บทที่ 110 ตกลงว่าใครเป็นเจ้านายกันแน่!

"นี่มัน? ทะลวงถึงขั้น 8 แล้วหรอ? กลิ่นอายถึงได้น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้!"

"รู้สึกว่าจะไม่ใช่นะ เลเวลของมันอย่างมากก็แค่ 210 แต่เป็นเพราะระดับพลังที่มันควบคุมอยู่สูงมาก ก็เลยทำให้เกิดภาพลวงตาว่าทะลวงขั้น 8 แล้ว!"

"ดูออกไหมว่าหงส์สีเขียวตัวนั้นมีที่มายังไง? เป็นสัตว์เทพชนิดไหน หรือว่าเป็นลูกหลานของสัตว์เทพ?"

บริเวณที่ซ่อนเร้นบนท้องฟ้าอันห่างไกล ปรากฏเงาร่างขึ้นมาหลายสาย

คนเหล่านี้ นอกจากยอดฝีมือของสถาบันการศึกษาตงเชวียแล้ว ยังมีบุคลากรที่จวนเจ้าเมืองส่งมา รวมถึงขุมกำลังตระกูลส่วนหนึ่งที่มาดูเรื่องสนุก

พวกเขากำลังจ้องมองหงส์ครามหลิงซวีที่กำลังผลัดเปลี่ยนกระดูกอยู่แต่ไกล

พลังธาตุลมที่หงส์ครามหลิงซวีม้วนตลบ กวาดล้างไปทั่วทุกสารทิศราวกับสึนามิ ส่งผลกระทบไปถึงรัศมีหลาย 10 กิโลเมตร

และสถาบันการศึกษาตงเชวียก็ตั้งอยู่ในเขตสำคัญของเมืองตงเชวีย

สำหรับเรื่องนี้ ต่อให้อยากจะไม่ให้ถูกพบเห็นก็เป็นไปได้ยาก

สำหรับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เมืองตงเชวียย่อมต้องส่งยอดฝีมือมาตรวจสอบ

เผื่อว่ามีสัตว์ร้ายสัตว์ประหลาดตัวไหนแฝงตัวเข้ามาในเมือง ย่อมต้องทำให้เกิดการเสียชีวิตและบาดเจ็บของผู้คนจำนวนมหาศาลอย่างแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กลิ่นอายที่หงส์ครามหลิงซวีระเบิดออกมานั้นน่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง ไม่ได้อ่อนแอไปกว่าสัตว์ประหลาดขั้น 8 บางตัวเลย

โชคดีที่ตอนพวกเขากำลังตรวจสอบ ก็พบว่าหงส์ครามหลิงซวีคือสัตว์เลี้ยงของเทพเพลิง

อีกทั้งหงส์ครามหลิงซวียังไม่ได้มีพฤติกรรมโจมตีหรือทำลายล้าง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้เข้าไปห้ามปราม

"ฉันเคยเห็นบันทึกในหนังสือโบราณของโลกต่างมิติเล่มหนึ่ง!"

"สิ่งมีชีวิตชนิดนี้มีชื่อว่าหงส์มารหลิงซวี อาศัยอยู่ในโลกที่ชื่อว่าดินแดนหลิงซวี แต่ดินแดนหลิงซวีไม่ได้ติดต่อสื่อสารกับโลกภายนอก อยู่ในสถานะปิดตายมาเป็นเวลานาน"

"และก็เป็นเพราะเหตุนี้ ดินแดนหลิงซวีจึงกลายเป็นหนึ่งในโลกเพียงน้อยนิด ที่ไม่ถูกขุมนรกรุกราน หลอมรวม และกลืนกิน!"

"ต่อให้จะเป็นหนังสือโบราณก็ตาม คำกล่าวเกี่ยวกับหงส์มารหลิงซวีก็ยังคงมีความแตกต่างกัน ว่ากันว่าหงส์มารหลิงซวีเป็นลูกหลานของสัตว์เทพสายลมชนิดหนึ่ง แต่ส่วนที่ว่าเป็นสัตว์เทพชนิดไหนนั้น อาจจะเป็นหงส์ อาจจะเป็นเทพมาร หรืออาจจะเป็นลูกหลานที่เกิดจากการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างทั้ง 2 อย่างก็เป็นได้"

"และก็มีอีกคำกล่าวหนึ่งบอกว่า หงส์มารหลิงซวีเป็นผลผลิตพิเศษของดินแดนหลิงซวี!"

"นอกจากนี้ หนังสือโบราณยังกล่าวถึงอีกว่าในยุคบรรพกาล หงส์มารหลิงซวีคืออสูรสงครามโดยกำเนิด สามารถทำพันธสัญญาจิตวิญญาณกับผู้อื่นได้ เพียงแต่ นับตั้งแต่ดินแดนหลิงซวีถูกปิดตาย ก็หาดูได้ยากมากแล้ว!"

ยอดฝีมือท่านหนึ่งจากสถาบันการศึกษาตงเชวียกล่าว

"แล้วเทพเพลิงนั่นมีที่มายังไงกันแน่? ถึงกับสามารถทำพันธสัญญาอสูรสงครามที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้!?"

ทุกคนที่มีต่อหงส์มารหลิงซวี ล้วนเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

นี่เทียบเท่ากับสหายร่วมรบที่แข็งแกร่งหนึ่งตัว

ยิ่งไปกว่านั้น อายุขัยของอสูรสงคราม มักจะยืนยาวกว่ามนุษย์สักหน่อย

ต่อให้อายุขัยของผู้เป็นนายที่ทำพันธสัญญาจะหมดลง อสูรสงครามก็ยังคงมีชีวิตอยู่ คอยดูแลลูกหลานและตระกูลของผู้เป็นนายต่อไป

ตระกูลบางแห่งของสหพันธ์ สามารถสืบทอดมาได้อย่างยาวนานนับพันปี ก็เป็นเพราะบรรพบุรุษของพวกเขาเลี้ยงอสูรสงครามที่แข็งแกร่งเอาไว้หนึ่งตัว คอยปกป้องคุ้มครองตระกูล และประทานพรให้กับลูกหลาน

ท้ายที่สุดแล้ว ต่อให้จะเป็นตระกูลระดับแนวหน้าที่สุด ก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าจะไม่ตกต่ำลง หากลูกหลานไม่เอาไหน ตระกูลก็จะต้องเดินเข้าสู่ความตกต่ำอย่างแน่นอน

แต่หากมีอสูรสงครามระดับแนวหน้าสักหนึ่งตัว ก็จะสามารถคอยปกป้องตระกูลให้สืบทอดต่อไปได้เรื่อยๆ

"ไม่แน่ใจเหมือนกัน ราวกับว่าจู่ๆ ก็โผล่พรวดขึ้นมา!"

"ก่อนหน้านี้ ไม่เพียงแต่สหพันธ์ของพวกเราจะไม่มีบันทึกเกี่ยวกับเทพเพลิงเท่านั้น!"

"ประเทศและขุมกำลังอื่น ก็ไม่มีข่าวคราวเกี่ยวกับเทพเพลิงเลย!"

"หรือแม้กระทั่ง บุคคลที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับเทพเพลิง ก็ไม่มีเลยสักคน!"

รองเจ้าเมืองเกาตู้เอ่ยปาก

"แล้วลูกศิษย์ของเขาคนนั้นล่ะ?"

มีคนถามขึ้น

"เป็นเด็กกำพร้า ไม่มีอะไรโดดเด่นเลยสักนิด!"

"อย่างมากก็แค่ตอนเรียนอยู่ในสถาบัน คะแนนวิชาการดีขึ้นมาหน่อย!"

"ตอนปลุกพลัง ก็เป็นแค่นักเวทระดับทั่วไปเท่านั้นเอง!"

รองเจ้าเมืองเกาตู้กล่าว

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมเทพเพลิงถึงรับเขาเป็นศิษย์ล่ะ?"

คนผู้นั้นถามขึ้นอีกครั้ง

"อาจจะเป็นเพราะโชคช่วยก็ได้มั้ง!"

"หรือไม่ก็อาจจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรกัน!"

"ใครจะไปรู้ล่ะ ยอดฝีมือทั่วไปก็มักจะมีนิสัยแปลกๆ กันทั้งนั้นแหละ!"

ยอดฝีมือของสถาบันการศึกษาตงเชวียกล่าว

"จะเป็นแค่ฉากบังหน้า เพื่อใช้ตบตาคนอื่นหรือเปล่า?"

มีคนตั้งข้อสังเกตขึ้นมา "เบื้องหลัง อาจจะซ่อนความลับหรือแผนการร้ายที่ไม่อาจบอกใครไว้ก็ได้!"

"อย่าคิดเหลวไหลไปเอง!"

"อย่างน้อยดูจากการกระทำของเทพเพลิงในปัจจุบัน ก็ไม่ได้เป็นผลเสียต่อเมืองตงเชวีย หรือแม้กระทั่งสหพันธ์ของพวกเราเลยแม้แต่น้อย!"

"หรือแม้กระทั่งปกป้องเมืองตงเชวียมาแล้วหลายครั้ง สร้างคุณูปการอันใหญ่หลวงให้กับเมืองตงเชวียของพวกเราด้วยซ้ำ!"

"ตราบใดที่เขาไม่ได้ทำเรื่องเลวร้ายทำลายสวรรค์ เขาก็จะเป็นผู้อาวุโสรับเชิญระดับสูงของเมืองตงเชวีย และศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์ของสถาบันการศึกษาตงเชวียตลอดไป!"

รองเจ้าเมืองเกาตู้ถลึงตาใส่คนผู้นั้นแวบหนึ่ง "หากคำพูดของนายในวันนี้แพร่งพรายออกไป เกรงว่าผู้อาวุโสจี้คงจะเอานายมาสังเวยชีวิตเป็นคนแรกแน่!"

"...ฉันก็แค่พูดจาเหลวไหลไปเรื่อยเปื่อยเท่านั้น อย่าได้เก็บไปใส่ใจจริงจังเลย!"

เมื่อคนผู้นั้นได้ยิน ก็รีบก้มหน้าลงทันที

"พวกนายว่า เทพเพลิงจะสามารถรักษาพวกผู้อาวุโสเจียงให้หายขาดได้จริงๆ หรอ?"

มีคนตั้งข้อสงสัยขึ้นมาอีกครั้ง

สำหรับเรื่องนี้ คนอื่นๆ ล้วนไม่ได้ตอบกลับ

เมื่อยืนอยู่ในมุมมองของพวกเขา ย่อมหวังว่าเทพเพลิงจะสามารถรักษาเจียงเหิงทั้ง 3 คนให้หายขาดได้

ท้ายที่สุดแล้ว หากอาการบาดเจ็บของทั้ง 3 คนหายขาดอย่างสมบูรณ์เมื่อไหร่ เมืองตงเชวียก็จะมีกองกำลังรบระดับสูงสุดเพิ่มมาถึง 3 คน บางทีอาจจะสามารถนำพาเมืองตงเชวีย ให้กลับมาเจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุดเหมือนเมื่อ 300 ปีก่อนได้จริงๆ

แต่ทว่า ผ่านมาหลายปีขนาดนี้แล้ว พวกเขาไม่รู้ว่าตามหายอดฝีมือมาแล้วตั้งเท่าไหร่ ก็ยังไม่สามารถแก้ไขได้เลย!

เทพเพลิง เขาจะทำได้จริงๆ หรอ?

หากเทพเพลิงสามารถทำได้จริงๆ ล่ะก็ เขาก็จะเป็นผู้มีพระคุณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเมืองตงเชวียทั้งหมด!

...

"ความแข็งแกร่งของเจียงหวงเอ๋อร์ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาลอีกแล้ว!"

"คราวนี้ ก็มียอดฝีมือที่แทบจะไร้เทียมทานในกลุ่มที่อยู่ต่ำกว่าขั้น 8 หรือแม้กระทั่งสามารถต่อกรกับขั้น 8 ได้เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งตัวแล้ว!"

มุมปากของเจียงหยวนเผยรอยยิ้มออกมา แต่ไม่นานก็แข็งค้าง

จู่ๆ เขาก็นึกถึงปัญหาใหญ่ขึ้นมาได้เรื่องหนึ่ง

ความแข็งแกร่งของตัวเองที่เพิ่มขึ้น แม้จะบอกว่าเป็นเพราะระบบก็ตาม

แต่ก็ต้องพึ่งพาตัวเองที่ร่ายสกิลอย่างไม่หยุดหย่อนทั้งวันทั้งคืน ลืมกินลืมนอน ในแต่ละวันยุ่งจนไม่มีแม้แต่เวลาพักผ่อน

แต่เจียงหวงเอ๋อร์ล่ะ?

เธอไม่จำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรด้วยซ้ำ ถึงเวลากินก็กิน ถึงเวลานอนก็นอน ไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย

และขอเพียงแค่ความแข็งแกร่งของเจียงหยวนเพิ่มขึ้นเมื่อไหร่ ความแข็งแกร่งของเจียงหวงเอ๋อร์ก็จะพุ่งพรวดตามไปด้วย

หรือแม้กระทั่งความแข็งแกร่งที่พุ่งพรวดขึ้นมานั้น ยังมากกว่าเจียงหยวนซะอีก!?

แบบนี้ยังมีกฎสวรรค์อยู่ไหม?

ตกลงว่าใครเป็นเจ้านายกันแน่เนี่ย!

ฟุ่บ!

สายลมพัดผ่าน เจียงหวงเอ๋อร์ที่สวมชุดสีเขียวคราม ก็มาปรากฏตัวอยู่ข้างกายของเจียงหยวน

เจียงหวงเอ๋อร์ยิ้มแย้มเบิกบาน ภายในใจเต็มไปด้วยความปีติยินดี ท้ายที่สุดแล้วความแข็งแกร่งของเธอก็ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น

เพียงแต่ตอนที่ดวงตางดงามราวกับหยกครามอันแวววาวของเธอมองไปที่เจียงหยวน กลับพบว่าเจียงหยวนดูเหมือนกำลังโกรธอยู่

"รีบขอโทษฉันเดี๋ยวนี้เลย!"

สายตาของเจียงหยวนจ้องมองไปที่ดวงตาอันงดงามของเจียงหวงเอ๋อร์โดยตรง

"ทะ...ทำไมล่ะ?"

น้ำเสียงของเจียงหวงเอ๋อร์แผ่วเบาราวกับสายลม บนใบหน้าอันงดงามไร้ที่ติเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

ผ่านการเรียนรู้ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เจียงหวงเอ๋อร์ก็สามารถควบคุมภาษามนุษย์ขั้นพื้นฐานได้แล้ว

การพูดคุยสื่อสารตามปกติ ไม่มีปัญหาอะไรแล้ว!

"ไม่ต้องถามว่าทำไม พูดมาเร็วเข้า!"

เจียงหยวนเผยท่าทางดุร้ายออกมา

"ขอโทษ!"

แม้เจียงหวงเอ๋อร์จะรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง หรือแม้กระทั่งรู้สึกน้อยใจนิดหน่อย แต่ก็ยังคงเชื่อฟังอย่างว่าง่ายราวกับภรรยาตัวน้อย

"แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย!"

เจียงหยวนเปลี่ยนความคิด แล้วกล่าวอีกครั้ง "เรียกเจ้านายสิ!"

"เอ๊ะ?"

ริมฝีปากแดงระเรื่อของเจียงหวงเอ๋อร์อ้ากว้าง ภายในดวงตาหงส์เต็มไปด้วยความสงสัยและตกใจ

"หืม?"

สีหน้าของเจียงหยวนขรึมลง

"จะ...เจ้านาย!"

หลังจากเจียงหวงเอ๋อร์พูดจบ ใบหน้าของเด็กสาวก็เต็มไปด้วยความเอียงอายและเขินอาย แดงระเรื่อไปทั่วใบหน้า ทั้งน่าสงสารและน่ารัก จนอดไม่ได้ที่จะอยากรังแกสักรอบ

"เด็กดี ต่อไปนี้ก็ต้องเชื่อฟังคำสั่งของเจ้านายตลอดไป เข้าใจไหม?"

พอเจียงหยวนได้ยินแบบนั้น ก็รู้สึกว่าทั่วทั้งร่างสบายขึ้นมาทันที!