บทที่ 12 เพิ่มพูน 1,000 เท่า! เสามังกรเพลิงนรก

แม้หุ่นรบจักรกลเหล็กดับสูญจะเป็นบอสเฝ้าด่าน การสังหารมันได้ก็ถือว่าพิชิตดันเจี้ยนสำเร็จแล้ว

แต่นั่นก็เป็นเพียงสำหรับมือใหม่เท่านั้น

ในความเป็นจริง สุสานเครื่องจักรแห่งนี้ไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น

ลึกลงไปใต้ดินของสุสานเครื่องจักร มีโรงงานเครื่องจักรที่ยังคงทำงานตามปกติซุกซ่อนอยู่ มันคอยผลิตมอนสเตอร์เครื่องจักรอย่างหมาล่าเนื้อเครื่องจักรออกมาอย่างไม่ขาดสาย

มอนสเตอร์เครื่องจักรที่เจียงหยวนพบเจอไปก่อนหน้านี้ ล้วนมาจากโรงงานเครื่องจักรแห่งนี้ทั้งสิ้น

หากผู้มีอาชีพไม่สามารถพิชิตดันเจี้ยนได้เสียที ความยากในช่วงหลังก็จะยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

เพราะเมื่อเวลาผ่านไป มอนสเตอร์เครื่องจักรก็จะยิ่งมีจำนวนมากขึ้น จนท้ายที่สุดจะไปถึงตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัว

แน่นอนว่าเนื่องจากข้อจำกัดของกฎเกณฑ์ดันเจี้ยน มอนสเตอร์เครื่องจักรที่ผลิตจากโรงงานจะมีเลเวลสูงสุดไม่เกิน 10 และเลเวลของผู้มีอาชีพในดันเจี้ยนแห่งนี้ก็ไม่สามารถเกิน 10 ได้เช่นเดียวกัน

ดังนั้น หลังจากที่ผู้มีอาชีพส่วนใหญ่สังหารหุ่นรบจักรกลเหล็กดับสูญได้แล้ว จึงมักจะเลือกเทเลพอร์ตออกไป

เป็นเพราะในอดีตเคยมีปาร์ตี้หนึ่งยอมทุ่มเททั้งเวลาและแรงกายอย่างมหาศาลเพื่อสำรวจดันเจี้ยนแห่งนี้อย่างทะลุปรุโปร่ง และสามารถทำลายโรงงานเครื่องจักรลงได้สำเร็จ แต่ผลลัพธ์คือพวกเขาแทบจะไม่ได้รับรางวัลอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลย

สู้กดยกเลิกแล้วเข้ามาใหม่ เพื่อฟาร์มบอสอย่างหุ่นรบจักรกลเหล็กดับสูญหลายๆ รอบยังจะดีกว่า

ดังนั้น โดยทั่วไปแล้วสัญลักษณ์ของการพิชิตดันเจี้ยน ก็คือการสังหารบอสนั่นเอง

ส่วนมอนสเตอร์เครื่องจักรตัวเล็กตัวน้อยอื่นๆ จะฆ่าหรือไม่ก็ไม่มีผลกระทบใดๆ

จนกระทั่งวันหนึ่ง มีปาร์ตี้ที่เข้ามาฟาร์มวัสดุโลหะเครื่องจักรอาศัยอยู่ในดันเจี้ยนแห่งนี้นานกว่า 1 เดือน

สมาชิกแต่ละคนในปาร์ตี้ได้สังหารมอนสเตอร์เครื่องจักรไปมากกว่า 10,000 ตัว จนสามารถปลดล็อกฉายาความสำเร็จพิเศษที่ชื่อว่า นักล่าเครื่องจักร ได้

นี่คือสิ่งที่เจียงหยวนค้นพบในตอนที่ศึกษาเกี่ยวกับดันเจี้ยนมือใหม่สมัยยังเรียนอยู่ในโรงเรียน

ความสามารถของฉายานักล่าเครื่องจักร ก็คือการเพิ่มความเข้ากันได้ในการควบคุมเครื่องจักรขึ้นเล็กน้อย และลดระยะเวลาคูลดาวน์ของสกิลทั้งหมดลง 1 วินาที

สำหรับผู้มีอาชีพส่วนใหญ่แล้ว ฉายานี้ก็ไม่ต่างอะไรกับโครงไก่ที่กินก็ไร้เนื้อทิ้งก็เสียดาย

ความเข้ากันได้ของเครื่องจักร มีประโยชน์เฉพาะกับผู้มีอาชีพสายเครื่องจักรเท่านั้น

ส่วนการลดคูลดาวน์ลง 1 วินาที ก็แทบจะไม่มีประโยชน์อะไรเลย

ท้ายที่สุดแล้ว สกิลของผู้มีอาชีพส่วนใหญ่มักจะนับคูลดาวน์เป็นนาทีหรือเป็นชั่วโมง

ยิ่งเป็นสกิลขั้นสูง คูลดาวน์ก็จะยิ่งนาน

กระทั่งสกิลที่มีคูลดาวน์นานเป็นปีหรือครึ่งปีก็ยังมี

แต่สำหรับเจียงหยวนแล้ว การลดคูลดาวน์ลง 1 วินาทีนี้ ช่างราวกับเป็นสกิลระดับเทพ

'ก็แค่มอนสเตอร์เครื่องจักร 10,000 ตัวเท่านั้น'

เจียงหยวนเดินไปข้างหน้าอย่างไม่สนใจสิ่งใด ในที่สุดเขาก็มาถึงปากถ้ำใต้ดินที่ถูกบันทึกเอาไว้ในคู่มือพิชิตดันเจี้ยนของคนรุ่นก่อน

ภายในปากถ้ำที่มืดมิด มีแสงสีแดงสว่างวาบขึ้นมาหลายสิบสาย ฝูงหมาล่าเนื้อเครื่องจักรพากันแห่ทะลักออกมา

เจียงหยวนเพียงแค่ยกมือขึ้นร่ายสกิลลูกไฟออกไป ระเบิดพวกมันทั้งหมดจนไม่เหลือแม้แต่ซาก

เขาไม่ได้ตั้งใจจะเข้าไปในถ้ำ

และยิ่งไม่มีความคิดที่จะทำลายโรงงานเครื่องจักรด้วย

เขาเตรียมตัวที่จะนั่งรอจับกระต่ายที่ตอไม้ รอจนกว่าจะสังหารมอนสเตอร์เครื่องจักรได้ครบ 10,000 ตัว เพื่อรับฉายาความสำเร็จนักล่าเครื่องจักร

'แบบนี้จะถือว่าเป็นบั๊กหรือเปล่านะ'

เจียงหยวนมองดูมอนสเตอร์เครื่องจักรตัวแล้วตัวเล่าที่คลานออกมาจากถ้ำ ก่อนจะจมหายไปในทะเลเพลิงที่กำลังลุกโชน

'ช่างเถอะ ฟาร์มต่อไปก็พอแล้ว'

เจียงหยวนไม่มีความคิดที่จะสำรวจโรงงานใต้ดิน

ท้ายที่สุดมันก็เป็นดันเจี้ยนที่ถูกค้นพบมานานหลายร้อยปีแล้ว

คนรุ่นก่อนได้ทำการสำรวจดันเจี้ยนจนทะลุปรุโปร่งถึง 100 เปอร์เซ็นต์แล้ว ย่อมไม่มีทางหลงเหลือสถานที่ใดให้ค้นพบอีก

อึก

เจียงหยวนหยิบโพชันพลังจิตออกมาจากกระเป๋า แล้วกระดกกลืนลงไปอึกใหญ่

พลังมานาที่สูญเสียไปกำลังค่อยๆ ฟื้นฟูขึ้นมาอย่างช้าๆ

หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง

ลูกไฟขนาดเท่าจานกลม 9 ลูกพุ่งออกไป คลื่นกระแทกจากการระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวได้ก่อให้เกิดเป็นหลุมยักษ์สีแดงเข้ม 9 หลุมบนพื้นดิน

พร้อมกับเสียงกึกก้องจนหูอื้อ เสาลาวาเพลิง 9 ต้นที่หอบเอาเศษหินหลอมละลายได้พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เสาเพลิงไม่ได้เป็นเพียงกระแสไฟที่ทื่อๆ แต่มันกำลังบิดเบี้ยวและม้วนตัวไปมาในขณะที่พุ่งสูงขึ้น

ก่อนจะกลายร่างเป็นมังกรเพลิง 9 ตัวที่เชื่อมต่อหัวและหางเข้าด้วยกัน

หัวมังกรเชิดขึ้นสูง กรงเล็บมังกรดูดุร้ายน่าเกรงขาม มันพกพาอุณหภูมิความร้อนสูงที่มากพอจะหลอมละลายเหล็กกล้าพุ่งทะยานขึ้นสู่ชั้นเมฆ

เสาลาวาเพลิงสีแดงฉานย้อมท้องฟ้าให้กลายเป็นสีทองหลอมเหลว ประกายไฟที่ร่วงหล่นลงมาราวกับหยาดฝน เมื่อตกลงสู่พื้นก็ระเบิดออกเป็นกองเพลิงขนาดเล็กที่ร้อนระอุ

พื้นที่ในรัศมีหลายร้อยเมตร กลายสภาพเป็นขุมนรกลาวาที่สมชื่อในชั่วพริบตา

อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน เพียงชั่วอึดใจ ก็ทะลุไปถึง 400 ถึง 500 องศาแล้ว

'นี่คือเอฟเฟกต์พิเศษระดับ 1,000 เท่า เสามังกรเพลิงนรกอย่างนั้นหรือ'

เจียงหยวนที่ยืนอยู่ท่ามกลางขุมนรกลาวาลอบตกตะลึงอยู่ภายในใจ

อานุภาพขนาดนี้ เกรงว่าคงจะเทียบเท่ากับจุดสูงสุดของสกิลเวทมนตร์ขั้น 4 แล้วกระมัง

หากเขาไม่ได้อยู่ในดันเจี้ยน ด้วยพลังทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวของเสามังกรเพลิงนรก มันมากพอที่จะถล่มลานดันเจี้ยนทั้งลาน หรือแม้กระทั่งย่านการค้าโดยรอบก็คงไม่แคล้วต้องพินาศย่อยยับ

'ผู้แข็งแกร่งอย่างครูใหญ่เซียวเหิงแห่งโรงเรียนที่ 1 ตลอดทั้งชีวิตของเขา ก็เป็นได้เพียงแค่นักเวทเปลี่ยนอาชีพครั้งที่ 4 เท่านั้น'

'ว่ากันว่า ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองซานไห่ก็คือเจ้าเมือง ซึ่งมีพลังอยู่ในระดับเปลี่ยนอาชีพครั้งที่ 5'

'และผู้มีอาชีพเปลี่ยนอาชีพครั้งที่ 5 ภายในเมือง ก็มีจำนวนไม่เกินมือข้างเดียวด้วยซ้ำ'

เจียงหยวนทอดถอนใจอย่างสุดซึ้ง

เขารู้สึกว่าผู้แข็งแกร่งที่เคยอยู่สูงส่งเหนือใครพวกนั้น ความจริงแล้วก็ไม่ได้ยิ่งใหญ่อะไรเลย

ทว่าเจียงหยวนก็รู้ดีว่า ระหว่างเขากับผู้แข็งแกร่งที่แท้จริงนั้นมีความแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด

ดาเมจในการโจมตีของเขาแข็งแกร่งมากจริงๆ

ด้วยสกิลเวทมนตร์ธาตุไฟขั้น 4 ที่ยิงออกไปได้ 1 ครั้งในทุก 2 วินาที ต่อให้เป็นผู้แข็งแกร่งเปลี่ยนอาชีพครั้งที่ 5 ตัวจริงก็ยากที่จะรับดาเมจอันน่าตกใจขนาดนี้ไหว

แต่จุดอ่อนของเขาก็ชัดเจนเป็นอย่างมาก

เขายังคงเป็นแค่นักเวทเปราะบางที่เลเวลไม่ถึง 10 ด้วยซ้ำ

อีกฝ่ายแค่ตบเบาๆ ก็สามารถตบเขาจนตายได้เหมือนกับตบแมลงวัน

เจียงหยวนจะดิ้นรนต่อต้านแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์

'เดิมทีนักเวทก็เป็นอาชีพที่มีพลังโจมตีสูงแต่พลังป้องกันต่ำอยู่แล้ว'

'ส่วนฉัน ยิ่งดึงเอาเอกลักษณ์ข้อนี้ออกมาใช้จนถึงขีดสุด'

หลังจากเจียงหยวนสงบสติอารมณ์ลงได้ เขาก็รู้สึกว่าตัวเองยังคงต้องแอบซุ่มพัฒนาฝีมือต่อไป

ไม่อย่างนั้น หากมีคนล่วงรู้ความลับของเขาเข้า เกรงว่าเขาคงจะได้ตายเร็วขึ้นอย่างแน่นอน

'หากไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ ห้ามเปิดเผยพลังที่แท้จริงของตัวเองต่อหน้าผู้อื่นเด็ดขาด'

เจียงหยวนคิดวางแผนอยู่ในใจ

เว้นเสียแต่จะรอจนกว่าจะถึงวันที่เขามีความสามารถในการปกป้องตัวเองมากพอ

ต่อให้เขาสามารถผงาดอยู่เหนือผู้คนมากมายในเมืองซานไห่ได้ แต่หากนำไปเทียบกับระดับดาวบลูสตาร์ทั้งดวงแล้ว เขาก็ยังไม่นับว่าเป็นอะไรเลย

เมืองซานไห่เป็นเพียงเมืองฐานทัพระดับ 2 ที่อยู่ภายใต้การปกครองของรัฐหนานเจียง ซึ่งเป็น 1 ใน 36 รัฐของสหพันธ์

เมืองฐานทัพใช้กำแพงเมืองเหล็กกล้าและค่ายกลเวทมนตร์ เพื่อตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างแน่นหนา

ภายในเมืองคือบ้านเกิดของมนุษยชาติ ซึ่งมีความปลอดภัยเป็นอย่างมาก อย่างน้อยตลอด 18 ปีที่ผ่านมาของเจียงหยวน เขาก็ไม่เคยถูกมอนสเตอร์โจมตีเลยสักครั้ง

แต่ภายนอกเมืองฐานทัพนั้น คือเขตดินแดนรกร้างที่เต็มไปด้วยอันตรายนานัปการ

เมื่อเทียบกับเมื่อ 1,000 ปีก่อนที่มนุษยชาติเคยเป็นผู้ปกครองโลกแล้ว ในปัจจุบันพวกเขากลับทำได้เพียงหดหัวอยู่แต่ในเมืองฐานทัพเท่านั้น

เมืองซานไห่ก่อตั้งมานานหลายร้อยปี เนื่องจากมีภูเขาล้อมรอบ 3 ด้านและมีทะเลอีก 1 ด้าน การพัฒนาจึงถูกจำกัดอย่างหนัก

จนถึงตอนนี้ เพิ่งจะมีประชากรถึง 3 ล้านคนเท่านั้น

ไม่เหมือนกับพวกเมืองฐานทัพระดับ 4 หรือระดับ 5 ที่มักจะมีประชากรเป็นสิบล้านคน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเมืองหนานเจียงซึ่งเป็นเมืองหลวงของรัฐหนานเจียง ที่นั่นเป็นเมืองขนาดยักษ์ที่มีประชากรมากกว่า 100 ล้านคน

ในจำนวนนั้นมีผู้แข็งแกร่งอยู่นับไม่ถ้วน ผู้มีอาชีพขั้นสูงมีให้เห็นเกลื่อนกลาดไปทั่ว

ดังนั้น การทำตัวให้กลมกลืนไว้ย่อมดีกว่า เว้นเสียแต่ว่าจะไร้เทียมทานในโลกหล้าอย่างแท้จริง

'หลังจากอัปเป็นเลเวล 10 แล้ว ก็จะสามารถปลดล็อกช่องใส่สกิลใหม่ได้ 1 ช่อง'

'บางทีฉันคงต้องหาสกิลที่เอาไว้ใช้ปกป้องชีวิตสักสกิลแล้วล่ะ'

เจียงหยวนยกมือขึ้นร่ายสกิลออกไปอีกครั้ง

ทว่าในครั้งนี้ มันไม่ได้ก่อให้เกิดความเคลื่อนไหวที่ใหญ่โตอะไรนัก เป็นเพียงแค่ลูกไฟขนาดเล็กธรรมดาๆ ลูกหนึ่งเท่านั้น

นั่นเป็นเพราะเขาได้ทำการปิดตัวคูณในการเพิ่มพูนและเอฟเฟกต์พิเศษไปชั่วคราวนั่นเอง

หากร่ายเสามังกรเพลิงนรกที่มีอานุภาพ 1,000 เท่าออกไปทุกครั้ง อีกไม่นานมิติดันเจี้ยนทั้งใบก็คงจะต้องพังทลายลงมาอย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้น เกรงว่าคงจะต้องดึงดูดความสนใจจากผู้คนนับไม่ถ้วนเป็นแน่

เจียงหยวนในเวลานี้ ไม่อยากถูกจับไปผ่าตัดวิจัยหรอกนะ

'ยังต้องฟาร์มต่อไป'

เจียงหยวนพึมพำเบาๆ

การเข้ามาในดันเจี้ยนครั้งนี้ เขามีเป้าหมายอยู่ 2 อย่าง

อย่างแรกคือการสังหารมอนสเตอร์เครื่องจักร 10,000 ตัว เพื่อคว้าฉายานักล่าเครื่องจักรมาให้ได้

อย่างที่สองคือการสะสมตัวคูณในการเพิ่มพูนสกิลอย่างต่อเนื่อง