บทที่ 300 - ชิงลงมือโจมตีก่อน

บทที่ 300 - ชิงลงมือโจมตีก่อน

ภายในพระราชวังแห่งจักรวรรดิต้าฉู่ สีหน้าของเซี่ยงเสวียนเกอดูย่ำแย่อย่างมาก หลังจากได้รับรู้เหตุการณ์สำคัญที่จะเกิดขึ้นในเมืองหลวงจาก 【ระบบพยานอมตะ】 เซี่ยงเสวียนเกอก็รู้ทันทีว่าเรื่องใหญ่แล้ว

ในภาพนิมิตนั้น ร่างในชุดคลุมสีดำสองคนกำลังใช้ความสามารถพิเศษผสานพลังกัน และกวาดล้างเมืองหลวงจนราบเป็นหน้ากลอง

แม้เซี่ยงเสวียนเกอจะไม่เป็นอะไร แต่ราษฎรหลายล้านคนในเมืองหลวงกลับต้องจบชีวิตลงทั้งหมด

"นี่คือระดับวิถีมรรคหรือ"

สีหน้าของเซี่ยงเสวียนเกอเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย ดูเหมือนว่าเขาจะประเมินยอดฝีมือระดับวิถีมรรคพวกนี้ต่ำเกินไปจริงๆ แม้จะเป็นแค่ระดับวิถีมรรค และยังไม่ถึงระดับตี้จวิน แต่ก็ยังมีพลังทำลายล้างที่ไม่ธรรมดาเลย

"แปดสำนักใหญ่ในเขตต้นน้ำมียอดฝีมือระดับนี้ด้วยหรือ" เซี่ยงเสวียนเกอขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

ความเป็นไปได้ที่มากกว่าก็คือจักรพรรดิดาราเป็นคนลงมือ ได้ยินมาว่าศิษย์ทั้งหกคนของจักรพรรดิดารา ไม่มีใครธรรมดาเลยสักคน

"แล้วจะทำอย่างไรดีล่ะ"

เซี่ยงเสวียนเกอตกอยู่ในภวังค์ความคิด แม้พลังของเขาจะสามารถเอาชนะระดับวิถีมรรคคนอื่นๆ ได้ และต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับระดับตี้จวินก็ยังสามารถหลบหนีเอาชีวิตรอดมาได้ ไม่ถึงกับต้องตาย

แต่ราษฎรของจักรวรรดิต้าฉู่ล่ะ จะทำอย่างไร

"มีเพียงทางเดียวเท่านั้น ต้องชิงลงมือโจมตีก่อน"

แววตาของเซี่ยงเสวียนเกอแน่วแน่ เขากำหนดแผนการขั้นต่อไปแล้ว เขาจะไม่มีวันยอมให้ดินแดนของจักรวรรดิต้าฉู่ในเขตปลายน้ำกลายเป็นสนามรบอย่างเด็ดขาด

มิฉะนั้น ด้วยพลังทำลายล้างอันมหาศาลของยอดฝีมือระดับวิถีมรรคเหล่านี้ มันจะเป็นหายนะครั้งใหญ่สำหรับราษฎรแห่งจักรวรรดิต้าฉู่แน่ๆ

...

ณ ห้องทรงพระอักษร

เซี่ยงเสวียนเกอเรียกตัวเล่อสิงและจางเซี่ยวฟางเข้าเฝ้า

"ถวายบังคมพ่ะย่ะค่ะ/เพคะ ฝ่าบาท" เล่อสิงและจางเซี่ยวฟางต่างก็ทำความเคารพเซี่ยงเสวียนเกออย่างนอบน้อม

ต้องรู้ก่อนว่า หุ่นเชิดระดับลำดับศูนย์ที่เซี่ยงเสวียนเกอมอบให้พวกเขานั้น มีพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งมาก เรียกได้ว่าร้ายกาจจนน่าเหลือเชื่อ

แล้วเซี่ยงเสวียนเกอที่สามารถสร้างหุ่นเชิดเหล่านี้ขึ้นมาได้ จะต้องแข็งแกร่งขนาดไหนกัน เล่อสิงและจางเซี่ยวฟางต่างก็แทบไม่อยากจะเชื่อ เซี่ยงเสวียนเกอก้าวไปถึงจุดที่พวกเขาจินตนาการไม่ถึงโดยไม่รู้ตัวเสียแล้ว

เมื่อก่อนเซี่ยงเสวียนเกอยังเป็นแค่ศิษย์น้องเล็กของพวกเขาอยู่เลย

"ไม่ต้องมากพิธี" เซี่ยงเสวียนเกอโบกมือ "ที่เรียกพวกเจ้ามา ก็เพื่อจะบอกว่า ข้าต้องเดินทางไปข้างนอกสักระยะ"

"หา"

เล่อสิงและจางเซี่ยวฟางต่างก็อึ้งไปเลย

ตอนนี้ศัตรูตัวฉกาจกำลังจ่อคอหอยอยู่แท้ๆ แต่เซี่ยงเสวียนเกอกลับจะจากไป นี่มันไม่แย่หรอกหรือ

ทำไมเซี่ยงเสวียนเกอถึงดูไม่รับผิดชอบแบบนี้ล่ะ เป็นคนก่อเรื่องแท้ๆ แต่กลับปัดก้นเดินหนี ปล่อยให้ราษฎรของจักรวรรดิต้าฉู่ต้องมารับเคราะห์แทนงั้นหรือ ที่แท้เซี่ยงเสวียนเกอก็เป็นคนแบบนี้เองหรือเนี่ย

"ข้าจะไปที่แปดสำนักใหญ่ในเขตต้นน้ำ เพื่อไปคิดบัญชีกับพวกมัน ข้าจะพยายามไม่ให้จักรวรรดิต้าฉู่ต้องกลายเป็นสนามรบ" เซี่ยงเสวียนเกออธิบาย

"..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เล่อสิงและจางเซี่ยวฟางต่างก็เบิกตากว้างจนลูกตาแทบจะถลนออกมา

"ฝ่าบาท" เล่อสิงประสานมือด้วยสีหน้าจริงจัง "ขอทรงโปรดอนุญาตให้กระหม่อมติดตามพระองค์ไปทำศึกด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

เดิมทีคิดว่าเซี่ยงเสวียนเกอจะปัดก้นหนีไปเสียอีก ไม่คิดเลยว่าเขาจะบุกไปถึงรังของศัตรูด้วยตัวเอง และทั้งหมดนี้ก็เพียงเพื่อไม่ให้จักรวรรดิต้าฉู่ต้องกลายเป็นสนามรบ

ทั้งที่เซี่ยงเสวียนเกอสามารถวางตัวสูงส่งเป็นดั่งเทพเซียนได้แท้ๆ แต่เพื่อราษฎรของจักรวรรดิต้าฉู่ เขากลับยอมทำเรื่องที่ขัดต่อฟ้าดิน ยอมตั้งตัวเป็นศัตรูกับพวกระดับลำดับศูนย์และระดับวิถีมรรคเกือบทั้งหมด

เล่อสิงและจางเซี่ยวฟางต่างก็ยอมรับนับถือเขาอย่างหมดใจ

"ไม่ต้องหรอก"

เซี่ยงเสวียนเกอโบกมือ "เจ้าไปก็ช่วยอะไรไม่ได้อยู่ดี อยู่ที่จักรวรรดิต้าฉู่นี่แหละ นอกจากจะต้องคอยระวังศัตรูที่มาจากแดนไกลแล้ว ยังต้องระวังพวกไส้ศึกด้วย"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ"

เล่อสิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ยอมรับคำสั่ง ลองคิดดูสิ ระดับลำดับสี่อย่างเขา หากจะไปทำศึกกับแปดสำนักใหญ่ในเขตต้นน้ำ มันก็ไม่ต่างอะไรกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟไม่ใช่หรือ

จางเซี่ยวฟางเอ่ยขึ้น "ฝ่าบาท ในเมื่อพระองค์เตรียมจะเสด็จไปทำศึก แล้วหุ่นเชิดพวกนี้จำเป็นต้อง..."

เซี่ยงเสวียนเกอส่ายหน้า "ไม่ต้องหรอก"

ด้วยความแข็งแกร่งของเซี่ยงเสวียนเกอ หากเขาเอาชนะศัตรูไม่ได้ ต่อให้มีหุ่นเชิดระดับลำดับศูนย์มากแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์ แต่สำหรับจักรวรรดิต้าฉู่แล้ว การมีหุ่นเชิดระดับลำดับศูนย์เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งตัว ก็เท่ากับมีหลักประกันความปลอดภัยเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน

"พ่ะย่ะค่ะ/เพคะ" เล่อสิงและจางเซี่ยวฟางมองเซี่ยงเสวียนเกอด้วยความเคารพเลื่อมใส

"ตอนนี้กำลังอยู่ในช่วงหน้าสิ่วหน้าขวาน พวกเจ้าก็ต้องแบกรับภาระหนักหน่อยนะ รอให้พายุลูกนี้ผ่านพ้นไปก่อน ข้าจะช่วยเพิ่มพลังให้พวกเจ้าเอง" เซี่ยงเสวียนเกอให้คำมั่นสัญญา

"ขอบพระทัยฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ/เพคะ" เล่อสิงและจางเซี่ยวฟางต่างก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ ไม่คิดเลยว่าบุคคลระดับเซี่ยงเสวียนเกอ จะยังใส่ใจเรื่องการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาด้วย

"ไปล่ะนะ" เซี่ยงเสวียนเกอลุกขึ้นยืน "ถ้ามีปัญหาอะไรก็ติดต่อข้ามาได้เลย ข้าจะรีบกลับมาทันที"

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ/เพคะ ฝ่าบาท" เล่อสิงและจางเซี่ยวฟางประสานมือโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง

"ฟุ่บ" เซี่ยงเสวียนเกอใช้ประตูแดนเสวียนเดินทางจากไปทันที

เล่อสิงและจางเซี่ยวฟางมองดูเซี่ยงเสวียนเกอที่ไปมาอย่างไร้ร่องรอย แววตาของพวกเขาแฝงไปด้วยความกังวล

เพราะครั้งนี้เซี่ยงเสวียนเกอต้องไปเยือนถึงถิ่นของแปดสำนักใหญ่ในเขตต้นน้ำเชียวนะ ที่นั่นมียอดฝีมือมากมายก่ายกอง เซี่ยงเสวียนเกอไปบุกเดี่ยวเพียงลำพังแบบนั้น จะไหวหรือ

...

ตำหนักเทียนอิน โถงใหญ่เจ้าตำหนัก

ตอนนี้เจ้าตำหนักและเหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเทียนอินต่างก็มารวมตัวกันที่นี่ เพื่อปรึกษาหารือเกี่ยวกับเรื่องของจักรวรรดิต้าฉู่

เจ้าตำหนักเทียนอิน จ้าวเฝิงชิว เขาคือยอดฝีมือลำดับศูนย์แห่งวิถีผู้ชักใย มีฉายาว่า จักรพรรดิพันเชิด

เวลานี้ จ้าวเฝิงชิวมองเหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเทียนอินด้วยสีหน้าจริงจังพลางเอ่ย "ก่อนหน้านี้พวกเราคิดว่าเป็นหมากที่เซี่ยงเสวียนเกอทิ้งเอาไว้ แต่ตอนนี้ได้รับคำยืนยันที่แน่ชัดแล้ว ว่านั่นคือเซี่ยงเสวียนเกอตัวจริง ไม่ใช่ลูกน้องที่ไหน"

ทันทีที่คำพูดนี้จบลง เหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเทียนอินที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็มีสีหน้าตื่นตะลึง

"เขาไม่ได้ไปแดนยมโลกแล้วหรือ" ผู้อาวุโสใหญ่แห่งตำหนักเทียนอินเอ่ยถาม

"นั่นสิ ร่องรอยตลอดทางก็เห็นได้ชัดเจนขนาดนั้น หรือว่าทั้งหมดนั้นจะเป็นแค่การจัดฉากงั้นหรือ" ผู้อาวุโสรองแห่งตำหนักเทียนอินรู้สึกลังเล

เจ้าตำหนักจ้าวเฝิงชิวถอนหายใจและกล่าวว่า "ตามข้อมูลที่พวกเราได้รับมาตอนนี้ เซี่ยงเสวียนเกอมีวิชาเคลื่อนย้ายที่สามารถกลับมาที่จักรวรรดิต้าฉู่ได้ตลอดเวลา"

"..."

สิ้นเสียง ทุกคนในที่นั้นก็เงียบกริบ หากเป็นเช่นนั้น ทุกอย่างก็สมเหตุสมผลแล้ว

"เจ้านี่มันจะแส่ไม่เข้าเรื่องเกินไปแล้ว" ผู้อาวุโสสามแห่งตำหนักเทียนอินแค่นเสียงเย็นชา "หรือว่าหลังจากนี้เขตปลายน้ำของลุ่มแม่น้ำแห่งต้นกำเนิดจะเป็นอาณาเขตของเขาทั้งหมด ไม่มีใครสามารถแตะต้องได้เลยงั้นหรือ"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลายคนในที่นั้นก็ถึงกับเงียบไป

ดูจากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว มันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ เซี่ยงเสวียนเกอมองว่าเขตปลายน้ำของลุ่มแม่น้ำแห่งต้นกำเนิดคือของสงวนของเขา หากใครกล้ายื่นมือเข้าไป ก็ต้องถูกฟันมือทิ้ง

หากเป็นเช่นนี้ ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรที่แปดสำนักใหญ่ในเขตต้นน้ำเคยได้รับในแต่ละปี ก็จะต้องลดลงอย่างมหาศาลแน่นอน

เมื่อก่อนเขตปลายน้ำของลุ่มแม่น้ำแห่งต้นกำเนิดวุ่นวายไร้ระเบียบ แปดสำนักใหญ่ในเขตต้นน้ำจึงแอบสูบเลือดสูบเนื้อจากราชวงศ์ในเขตปลายน้ำ และกอบโกยทรัพยากรไปได้อย่างมากมาย

จนทำให้มียอดฝีมือระดับลำดับศูนย์และลำดับหนึ่งถือกำเนิดขึ้นมามากมาย

แต่ตอนนี้ เซี่ยงเสวียนเกอรวบรวมเขตปลายน้ำของลุ่มแม่น้ำแห่งต้นกำเนิดให้เป็นหนึ่งเดียว ยึดครองดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาล แล้วไม่ยอมให้ใครมาแบ่งปันผลประโยชน์ไปเลย

นี่มันฮุบไว้กินคนเดียวชัดๆ

"เขาไม่กลัวถูกคนทั้งโลกประณามหรือไง" ผู้อาวุโสใหญ่รู้สึกจนใจ

"ถ้าเขากลัว เขาคงไม่ทำแบบนี้หรอก" ผู้อาวุโสรองส่ายหน้า

"ก็แค่พึ่งบารมีพ่อที่เป็นถึงราชันจักรพรรดิเป็นตาย เซี่ยงหลิงซางน่ะสิ" ผู้อาวุโสสามแค่นเสียงเย็นชา

ทว่าบรรยากาศในที่นั้นกลับเย็นยะเยียบลงทันที เพราะในเมื่อราชันจักรพรรดิเป็นตาย เซี่ยงหลิงซาง เป็นพ่อของเซี่ยงเสวียนเกอ เพียงเหตุผลแค่นี้มันก็เพียงพอแล้วจริงๆ

ยอดฝีมือระดับตี้จวิน ทั่วทั้งดินแดนชื่อเซี่ยนเสินโจวมีจำนวนไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำ เหตุผลนี้มันหนักแน่นพอแล้ว

"ไม่ต้องกังวลไปหรอก"

เจ้าตำหนักเทียนอิน จ้าวเฝิงชิว อธิบาย "การที่ราชันจักรพรรดิเป็นตาย เซี่ยงหลิงซาง อยากจะยื่นมือเข้ามาแทรกแซงลุ่มแม่น้ำแห่งต้นกำเนิดผ่านทางลูกชายของเขา ก็ต้องดูด้วยว่าท่านจักรพรรดิดาราจะยอมหรือเปล่า"

"เท่าที่ข้ารู้มา..."

จ้าวเฝิงชิวลดเสียงลงต่ำ "ท่านจักรพรรดิดาราออกคำสั่งมาแล้ว ว่าจะสั่งสอนเซี่ยงเสวียนเกอให้หลาบจำ"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเทียนอินต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง แทบไม่เชื่อหูตัวเอง

ผู้ที่เป็นถึงหนึ่งในสามตัวตนสูงสุดอย่างจักรพรรดิดารา ถึงกับยอมลงมือเองเลยหรือ ตัวตนระดับนั้น กลับถูกเซี่ยงเสวียนเกอกวนใจจนถึงกับต้องออกโรงเองเลยเชียวหรือ

แน่นอนว่าทุกคนรู้ดี ที่จักรพรรดิดารายอมลงมือ ก็เป็นเพราะราชันจักรพรรดิเป็นตาย เซี่ยงหลิงซาง ล้วนๆ

ดูจากตอนนี้แล้ว นี่คือการเผชิญหน้ากันระหว่างอันดับสามและอันดับสี่ของใต้หล้าเลยนะ

ทั่วทั้งดินแดนชื่อเซี่ยนเสินโจวคงจะต้องปั่นป่วนวุ่นวายแน่ๆ ไม่ว่าศึกครั้งนี้ใครจะเป็นฝ่ายชนะหรือพ่ายแพ้ มันก็จะต้องสร้างแรงกระเพื่อมครั้งใหญ่ให้กับดินแดนชื่อเซี่ยนเสินโจวอย่างแน่นอน

"แล้วท่านจักรพรรดิจะทรงทำอย่างไรหรือ" ผู้อาวุโสใหญ่แห่งตำหนักเทียนอินถาม

"แล้วพวกเราต้องทำอะไรบ้างไหม" ผู้อาวุโสรองก็อยากรู้เช่นกัน

เจ้าตำหนักเทียนอิน จ้าวเฝิงชิว รีบกล่าว "นี่แหละคือเหตุผลที่ข้าเรียกประชุมในครั้งนี้ ศึกครั้งนี้ตำหนักเทียนอินของพวกเราอย่าเพิ่งเข้าไปสอด รอให้สถานการณ์นิ่งกว่านี้แล้วค่อยว่ากันอีกที"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเทียนอินต่างก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

สถานการณ์ในตอนนี้มันเปลี่ยนไปแล้ว

นี่ไม่ใช่แค่ความบาดหมางระหว่างเซี่ยงเสวียนเกอกับแปดสำนักใหญ่ในเขตต้นน้ำอีกต่อไป แต่เป็นการขับเคี่ยวกันระหว่างจักรพรรดิดารากับราชันจักรพรรดิเป็นตาย

เพราะต่อให้ปลาซิวปลาสร้อยอย่างพวกเขาสู้กันแทบเป็นแทบตาย และต่อให้เป็นฝ่ายชนะ แต่ถ้าจักรพรรดิดาราแพ้ พวกเขาก็ถือว่าแพ้อยู่ดี

รอให้จักรพรรดิดารากับราชันจักรพรรดิเป็นตายรู้ผลแพ้ชนะกันก่อน แล้วค่อยให้ปลาซิวปลาสร้อยอย่างพวกเขาตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไปดีกว่า

หากจักรพรรดิดาราแพ้ขึ้นมา พวกเขาอาจจะต้องไปคุกเข่าอ้อนวอนขอร้องให้เซี่ยงเสวียนเกออภัยให้พวกเขาก็เป็นได้

"รายงาน"

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงตะโกนขัดจังหวะดังขึ้น ศิษย์คนหนึ่งของตำหนักเทียนอินวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

เจ้าตำหนักเทียนอิน จ้าวเฝิงชิว ขมวดคิ้ว "ลุกลี้ลุกลนอะไรกัน ไม่รู้จักธรรมเนียมปฏิบัติบ้างเลยหรือ"

สิ้นเสียง เหล่าผู้อาวุโสหลายคนก็มองศิษย์ผู้นี้ด้วยสายตาตำหนิ ตำหนักเทียนอินของพวกเขาถึงอย่างไรก็เป็นหนึ่งในแปดสำนักใหญ่ เป็นสำนักที่มีชื่อเสียงโด่งดัง

การที่ศิษย์คนนี้ทำท่าทางแตกตื่นตกใจราวกับมีเรื่องคอขาดบาดตาย มันช่างทำให้พวกเขาเสียหน้าเสียจริงๆ

"ท่านเจ้าตำหนัก ท่านผู้อาวุโส เซี่ยงเสวียนเกอบุกมาแล้วขอรับ"

สิ้นเสียงรายงาน

"อะไรนะ"

"เป็นไปได้อย่างไรกัน"

"ทำยังไงดี"

"อ๊าก"

เจ้าตำหนักเทียนอิน จ้าวเฝิงชิว และเหล่าผู้อาวุโสทั้งหลาย ต่างก็มีท่าทีราวกับหนูเจอแมว ขนลุกซู่ กระโดดโหยงด้วยความตกใจ ทำอะไรไม่ถูก

ดูแล้วไม่ได้ดีไปกว่าศิษย์ที่เข้ามารายงานเมื่อครู่นี้เลยสักนิด

ต้องรู้ก่อนว่า เซี่ยงเสวียนเกอเคยใช้พลังเพียงลำพัง สังหารยอดฝีมือระดับลำดับศูนย์ไปหลายคน พลังการต่อสู้แบบตัวต่อตัวของเขานั้นแข็งแกร่งมาก

ตอนนี้ เซี่ยงเสวียนเกอบุกมาถึงตำหนักเทียนอินแล้ว เห็นได้ชัดว่านี่คือความท้าทายอันใหญ่หลวงสำหรับตำหนักเทียนอินเลยทีเดียว

"ข้าจะรีบแจ้งข่าวไปทางเมืองโบราณแห่งดวงดาวเดี๋ยวนี้แหละ"

เจ้าตำหนักเทียนอิน จ้าวเฝิงชิว ลุกลี้ลุกลน มือที่ถือแหวนสื่อสารอยู่สั่นระริก

"ทำไมถึงใช้ไม่ได้ล่ะ"

"ทำไมถึงใช้ไม่ได้"

จ้าวเฝิงชิวเริ่มหงุดหงิด สีหน้าย่ำแย่สุดขีด ถึงอย่างไรพลังของเขาก็เป็นแค่ลำดับศูนย์ แม้จะเป็นลำดับศูนย์หน้าเก่า แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าสัตว์ประหลาดอย่างเซี่ยงเสวียนเกอ คำว่าหน้าเก่าหน้าใหม่ก็ไม่มีความหมายอะไรเลย

"ลองใช้ของข้าดู" ผู้อาวุโสใหญ่แห่งตำหนักเทียนอินรีบหยิบแหวนสื่อสารออกมา แต่ก็พบว่าใช้ไม่ได้เหมือนกัน

"ของข้าก็ใช้ไม่ได้" ผู้อาวุโสรองก็ร้องเสียงหลงเช่นกัน

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่" ผู้อาวุโสสามหน้าถอดสี

"ดูเหมือนว่านักพรตมหาหลิงเป่าจะเป็นเพื่อนกับเซี่ยงเสวียนเกอนะ" เสียงโพล่งดังขึ้น ผู้อาวุโสสี่แห่งตำหนักเทียนอินเป็นคนพูด

"..."

สิ้นเสียง ทั่วทั้งโถงก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ความจริงปรากฏแล้ว

ในเมื่อนักพรตมหาหลิงเป่ากับเซี่ยงเสวียนเกอเป็นพวกเดียวกัน แล้วการที่พวกเขาคิดจะใช้แหวนสื่อสารส่งข่าวหรือขอความช่วยเหลือ มันจะเป็นไปได้หรือ

ย่อมเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว

"ตู้ม"

"ตู้ม"

"ตู้ม"

เสียงระเบิดดังกึกก้องต่อเนื่อง ทำเอาบรรดาเบื้องบนของตำหนักเทียนอินต่างก็อกสั่นขวัญแขวน

ทุกคนต่างก็จ้องมองไปที่เจ้าตำหนักจ้าวเฝิงชิว แววตาเต็มไปด้วยคำถามว่า พวกเขาควรจะทำอย่างไรต่อไปดี

"เขาพาคนมาเท่าไหร่" จ้าวเฝิงชิวพยายามรวบรวมสติ แล้วหันไปถามศิษย์

ศิษย์คนนั้นรีบตอบทันที "มีแค่เขาคนเดียวขอรับ"

สิ้นเสียง ในห้องโถงก็เงียบกริบอีกครั้ง

"มีแค่เขาคนเดียวงั้นหรือ"

"คนเดียวเนี่ยนะ"

"บ้าเอ๊ย"

"แล้วจะไปกลัวอะไรเล่า"

"ท่านเจ้าตำหนัก พวกเราลุยเลย"

เหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเทียนอินต่างก็ยืดอกขึ้นมาได้อีกครั้ง ถึงแม้พลังต่อสู้ตัวต่อตัวของพวกเขาจะสู้เซี่ยงเสวียนเกอไม่ได้ แต่พวกเขามีคนเยอะขนาดนี้ แค่พ่นน้ำลายใส่คนละที ก็ถมเซี่ยงเสวียนเกอจนจมน้ำลายตายได้แล้ว

ดังคำกล่าวที่ว่า น้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ

ต่อให้เป็นวีรบุรุษผู้เก่งกล้า สองมือก็ไม่อาจสู้สี่มือได้อยู่ดี

"อะแฮ่ม"

เจ้าตำหนักเทียนอิน จ้าวเฝิงชิว เองก็เริ่มใจเย็นลงแล้ว ไม่คิดเลยว่าเซี่ยงเสวียนเกอจะมาแค่คนเดียว นึกว่าเขาจะพากองทัพจากแดนยมโลกมาช่วยเสียอีก

"เจ้านี่มันช่างกล้าหาญชาญชัยเสียจริง หรือว่ามันคิดว่าพวกเราไม่กล้าแตะต้องมันงั้นหรือ"

จ้าวเฝิงชิวแห่งตำหนักเทียนอินกล่าวอย่างองอาจ "ทุกคนก็เห็นแล้วนะ ครั้งนี้เซี่ยงเสวียนเกอเป็นฝ่ายบุกรุกตำหนักเทียนอินของพวกเราก่อน ดังนั้นต่อให้พวกเราจะสังหารเซี่ยงเสวียนเกอทิ้ง ก็ถือว่าเราไม่ได้ทำอะไรผิด"

"ถูกต้อง"

"บนโลกใบนี้ มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะมีแต่คนอื่นมาฆ่าพวกเรา แต่พวกเรากลับห้ามฆ่าคนอื่น"

เหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเทียนอินต่างก็เห็นด้วย ถึงแม้พ่อของเซี่ยงเสวียนเกอจะเป็นถึงราชันจักรพรรดิเป็นตาย เซี่ยงหลิงซาง แต่มันก็ต้องมีเหตุผลกันบ้างสิ

"อืม ต่อให้พวกเราจะสังหารเซี่ยงเสวียนเกอทิ้งไปตรงนี้ ไม่ว่าจะไปพูดที่ไหน พวกเราก็ยังมีเหตุผลฟังขึ้น"

เจ้าตำหนักจ้าวเฝิงชิวพยักหน้า "ถ้าถึงตอนนั้น ราชันจักรพรรดิเป็นตาย เซี่ยงหลิงซาง คิดจะมาหาเรื่องพวกเรา พวกเราก็แค่ไปขอความยุติธรรมจากท่านจักรพรรดิดาราก็สิ้นเรื่อง"

"ถูกต้อง" เหล่าผู้อาวุโสของตำหนักเทียนอินต่างก็พยักหน้ารับ

จ้าวเฝิงชิวกวาดสายตามองไปรอบๆ ผู้อาวุโสทุกคนล้วนมีเป้าหมายเดียวกัน เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ถ้าเช่นนั้น...

"ตอนนี้ พวกเรามาปกป้องสำนักของพวกเรา และจัดการผู้บุกรุกอย่างเซี่ยงเสวียนเกอให้สิ้นซากกันเถอะ"

"ขอสาบานว่าจะติดตามท่านเจ้าตำหนักจนกว่าชีวิตจะหาไม่"

เหล่าผู้อาวุโสต่างก็ตอบรับและเดินตามหลังจ้าวเฝิงชิวออกไปอย่างไม่ลังเล เพื่อเตรียมรับมือกับเซี่ยงเสวียนเกอ

...

ตำหนักเทียนอิน ภูเขาเสวียนอิน

ที่นี่คือพื้นที่ใจกลางสำคัญของตำหนักเทียนอิน การที่เซี่ยงเสวียนเกอบุกเข้ามาถึงที่นี่ได้ ก็เท่ากับเป็นการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของตำหนักเทียนอินจนแหลกเหลวแล้ว

เจ้าตำหนักเทียนอิน จ้าวเฝิงชิว มองเซี่ยงเสวียนเกอด้วยสีหน้าย่ำแย่ "เซี่ยงเสวียนเกอ เจ้าช่างรังแกกันเกินไปแล้ว กล้าดีอย่างไรถึงมาอาละวาดที่ตำหนักเทียนอินของข้า"

เซี่ยงเสวียนเกอมองจ้าวเฝิงชิวด้วยใบหน้าราบเรียบ "อนุญาตให้คนของตำหนักเทียนอินไปฉุดคร่าผู้คนในจักรวรรดิต้าฉู่เพื่อทำค่ายกลสังเวยโลหิตได้ แต่กลับไม่ให้จักรวรรดิต้าฉู่บุกมาฆ่าคนถึงตำหนักเทียนอินอย่างนั้นหรือ ใต้หล้านี้มีเหตุผลแบบนี้ด้วยหรือ"

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวเฝิงชิวก็รีบสวนกลับ "อย่ามาพูดจาเหลวไหล"

"พวกเราเห็นแค่ว่าเจ้าเซี่ยงเสวียนเกอมาทำลายอาคารบ้านเรือนในตำหนักเทียนอิน และเข่นฆ่าลูกศิษย์ของพวกเรา ตอนนี้ยังคิดจะมาใส่ร้ายป้ายสี ทำลายชื่อเสียงของตำหนักเทียนอินอีกงั้นหรือ"

"เรื่องแบบนี้ จะให้ทนได้อย่างไร"

จ้าวเฝิงชิวชูหมัดขวาขึ้นสูงและตวาดลั่น "คนของตำหนักเทียนอินทุกคน จงตามข้าไปสังหารผู้บุกรุกอย่างเซี่ยงเสวียนเกอเดี๋ยวนี้"

"ฆ่า" เหล่าผู้อาวุโสและลูกศิษย์ของตำหนักเทียนอินต่างก็มีเป้าหมายเดียวกัน และตะโกนตอบรับเป็นเสียงเดียวกัน

[จบแล้ว]