บทที่ 250 - ความพยายามของแต่ละคน

บทที่ 250 - ความพยายามของแต่ละคน

เจิ้งฝ่านั่งอยู่ในห้องสงบจิตเพื่อบำเพ็ญเพียร พลางทอดสายตามองม้วนหยกในมือ

เขารู้ตัวมาตลอดว่าแม้ตัวเองจะไม่ใช่คนโง่ แต่หากนำไปเทียบกับเหล่าอัจฉริยะแห่งโลกเสวียนเวยแล้ว ตัวเขาก็ไม่ได้อยู่เหนือกว่าคนเหล่านั้นเลย

วันนี้อาจารย์อาหวงได้ช่วยยืนยันความคิดของเขาแล้ว

ยอดฝีมือระดับหยวนอิงสามคนในรุ่นก่อนของสำนักจิ่วซานต่างคิดค้นวิชากลยันต์ วิชายันต์ต่อเนื่อง และวิชาพริบตาบุปผาบานขึ้นมาได้ ซึ่งหากมองในมุมหนึ่งแล้วล้วนไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เดิมทีเจิ้งฝ่าคิดว่าอาจารย์ของตนแข็งแกร่งที่สุด ส่วนอาจารย์อาหวงดูจะอ่อนแอที่สุดในกลุ่ม

เขาเคยคิดว่านั่นเป็นเรื่องปกติเพราะในบรรดาหยวนอิงทั้งสามนางยังมีอายุน้อยที่สุด

วิชายันต์ต่อเนื่องนั้นเจิ้งฝ่าเคยเห็นอาจารย์อาผางใช้ออกมาแล้ว เคล็ดวิชานี้คงเป็นการเล่นแร่แปรธาตุกับลำดับเวลา คล้ายกับรูปแบบการต่อวงจรแบบอนุกรม ยันต์แผ่นหนึ่งเชื่อมต่อกับยันต์อีกแผ่นจนท้ายที่สุดอานุภาพของวิชาจะถูกยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล

ส่วนวิชากลยันต์ในสายตาของเจิ้งฝ่าดูจะล้ำหน้าไปอีกขั้น สิ่งนี้ดูคล้ายกับชุดคำสั่งประมวลผลแบบขนาน กล่าวคือยันต์หลายแผ่นทำงานแยกกันเป็นอิสระ ทว่าผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นกลับสอดประสานกันเพื่อบรรลุเป้าหมายใหญ่เพียงหนึ่งเดียว

แต่วิชาพริบตาบุปผาบานของอาจารย์อาหวงกลับเปิดหูเปิดตาเขาอย่างแท้จริง สิ่งนี้คือเทคโนโลยีมืดมิดชัดๆ

อาจารย์อาหวงจัดอยู่ในประเภทไม่กลัวตายอย่างแท้จริง นางเอาชีวิตตัวเองมาล้อเล่น เจิ้งฝ่ามั่นใจเลยว่าการทดลองจนได้เคล็ดวิชานี้มาต้องผ่านความเป็นความตายบวกกับโชคช่วยมานับครั้งไม่ถ้วน

เรื่องนี้ทำให้เจิ้งฝ่าเกิดความตระหนักรู้อีกครั้งว่าห้ามประมาทผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงคนใดในโลกเสวียนเวยเด็ดขาด

แต่ถึงกระนั้นคนทั้งสามก็ยังไม่อาจก้าวขึ้นสู่เส้นทางแห่งการแปลงเทวะได้ ความยากลำบากของระดับฮว่าเสินนั้นย่อมจินตนาการได้ไม่ยาก

สิ่งนี้ทำให้ความมั่นใจที่เขามีต่อการปลุกปรมาจารย์ของศิษย์พี่หญิงจางลดทอนลงไปไม่น้อย

ในอีกแง่หนึ่ง เรื่องนี้ก็ทำให้เจิ้งฝ่าเข้าใจว่าระดับฮว่าเสินคงรับมือยากกว่าที่เขาคิดไว้มาก ยิ่งไปกว่านั้นสิ่งที่สำนักจิ่วซานต้องเผชิญในตอนนี้คือยอดฝีมือระดับฮว่าเสินถึงสองคน

...

วิชาพริบตาบุปผาบานนี้มีคุณค่าให้ศึกษาอ้างอิงมากกว่าวิชายันต์ต่อเนื่องและวิชากลยันต์เสียอีก

สิ่งนี้แทบจะเทียบเท่ากับการฝืนทะลวงสู่ระดับฮว่าเสินเลยทีเดียว

เจิ้งฝ่ากำลังจมดิ่งอยู่กับการทำความเข้าใจวิชาพริบตาบุปผาบานเพื่อหวังว่าจะพอช่วยศิษย์พี่หญิงจางได้บ้าง

เสียงของเซียวอวี้อิงดังมาจากนอกประตู "ข้ามาแล้ว"

เขาลุกขึ้นยืนเดินออกไปนอกประตูและเห็นเซียวอวี้อิงยืนอยู่ในลานบ้าน นางมองมาที่เขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกลังเลและจนใจ

ดูออกเลยว่านางมาอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก

เจิ้งฝ่าพูดเรื่องพวกนั้นกับนางไปเมื่อสามวันก่อน ด้วยความเร็วระดับหยวนอิงของเซียวอวี้อิงแล้ว เวลาสามวันถือว่าชักช้ามาก เห็นได้ชัดว่านางลังเลอยู่ไม่น้อย

"แม่นางเซียว"

เจิ้งฝ่าประสานมือคารวะ

"ที่พำนักของสำนักจิ่วซานพวกเจ้าช่างว่างเปล่าดีแท้" เซียวอวี้อิงเบ้ปาก น้ำเสียงแฝงความตัดพ้อเอาไว้ไม่มิด

เจิ้งฝ่ายิ้มรับเพราะเข้าใจความหมายของนาง

คนของสำนักจิ่วซานหนีหายไปจนหมดเกลี้ยง ทว่าเจิ้งฝ่ากลับหลอกล่อให้นางมาที่นี่ ฟังดูเหมือนตั้งใจจะให้นางมารับเคราะห์แทนอย่างไรอย่างนั้น

พอเห็นเขายิ้ม เซียวอวี้อิงก็ยิ่งหงุดหงิดพลางแค่นเสียง "ข้าแค่รู้สึกว่าคำพูดของเจ้ามีความหมายน่าสนใจดี ส่วนเรื่องที่จะเข้ามาพัวพันกับเรื่องนี้จริงๆ หรือไม่ ข้ายังไม่ได้ตัดสินใจหรอกนะ!"

เห็นน้ำเสียงบ่นอุบของนางแล้วเจิ้งฝ่าก็เพียงยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

ยามนี้สำนักจิ่วซานกำลังเผชิญกับมหันตภัย การที่นางไม่อยากมาก็ถือเป็นเรื่องปกติ เพียงแต่เขาไม่ได้รู้สึกว่าตัวเองกำลังหลอกใช้เซียวอวี้อิงเลยสักนิด

"แม่นางเซียว หากท่านไม่อยากมา ข้าก็ไม่ได้บังคับ"

คำพูดของเจิ้งฝ่าทำเอาเซียวอวี้อิงถึงกับอึ้งจนเถียงไม่ออก นางรู้สึกเพียงว่าเจิ้งฝ่าราวกับมองทะลุความคิดในใจของนางไปหมด ช่างน่าเจ็บใจนัก!

"ศิษย์น้องเจิ้ง! ของสิ่งนั้นของเจ้าสุดยอดจริงๆ ข้าตื่นขึ้นมาก็บรรลุถึงระดับจินตานขั้นกลางแล้ว!" นอกประตูดังเสียงตะโกนอย่างเริงร่าของศิษย์พี่หญิงหยวน "เกิดอะไรขึ้น คนของเราหายไปไหนกันหมด แล้วศิษย์พี่หญิงจางล่ะ"

ศิษย์พี่หญิงหยวนพูดพลางพุ่งพรวดเข้ามาในห้อง

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูเข้ามา นางก็เห็นเซียวอวี้อิงกับเจิ้งฝ่ายืนอยู่ด้วยกัน ใบหน้าของเซียวอวี้อิงดูคล้ายจะเขินอายปนหงุดหงิดแต่ก็ทำอะไรเจิ้งฝ่าไม่ได้

นางชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยด้วยใบหน้างุนงง "ศิษย์น้องเจิ้ง หรือว่าพวกเจ้าสองคนทำให้ศิษย์พี่หญิงจางโกรธจนหนีไปแล้ว"

...

"เหตุใดศิษย์พี่ถึงไม่รอข้าเลย"

ดวงตาของศิษย์พี่หญิงหยวนแดงก่ำ นางสูดจมูกพลางเอ่ยถาม

เซียวอวี้อิงที่อยู่ด้านข้างก็มีสีหน้าเลื่อมใสเช่นกัน "แต่ก่อนข้าเคยได้ยินมาตลอดว่าจางอู๋อีเป็นคนมีแต่เดินหน้าไม่มีถอยก้าว การได้พบกันหลายครั้งช่วงนี้ข้ายังนึกว่านางหลงระเริงในแดนสุขาวดีจนสูญเสียความเฉียบคมในอดีตไปเสียแล้ว"

หืม?

พูดว่าใครหลงระเริงในแดนสุขาวดีกัน

"ข้าจะกลับไปหาศิษย์พี่หญิงจาง!"

"ศิษย์พี่หญิงหยวน ศิษย์พี่หญิงจางกลับไปเพื่อปลุกปรมาจารย์จิ่วซาน แล้วท่านจะกลับไปทำไม" เจิ้งฝ่าเอ่ยขัด

"..."

"แล้วข้าจะทำอะไรได้บ้าง" ศิษย์พี่หญิงหยวนพูดยังไม่ทันจบประโยคแต่เจิ้งฝ่าก็เข้าใจความหมายของนางดี

การต้องทนมองอาจารย์ อาจารย์อาผาง และศิษย์พี่หญิงจางติดกับดักอยู่ในแดนมรณะ จะไม่ให้ร้อนใจได้อย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้นทั้งสามคนล้วนเรียกได้ว่าเป็นเสาหลักของสำนักจิ่วซาน หากพวกเขาสิ้นชีพ วันข้างหน้าของสำนักจิ่วซานก็คงลำบากไม่แพ้กัน

"ศิษย์พี่หญิงหยวน ข้าอยากให้ท่านอยู่ช่วยข้าที่นี่!"

เจิ้งฝ่ามองศิษย์พี่หญิงหยวนที่มีสีหน้าไม่ยินยอมพร้อมกับกล่าวอย่างจริงจัง

"ช่วยเจ้า"

"ใช่ ข้าต้องสะสมกุศลสวรรค์ให้มากขึ้นเรื่อยๆ จนกว่าจะควบคุมศิลาจารึกสวรรค์ได้ ถึงจะมีความหวังในการยื่นมือเข้าไปช่วยพวกศิษย์พี่ได้"

เจิ้งฝ่ารู้ดีแก่ใจว่าด้วยระดับพลังอันต่ำต้อยของเขา นี่คือหนทางเดียวที่เขาจะช่วยได้

ศิษย์พี่หญิงหยวนสูดจมูกแล้วพยักหน้าเบาๆ

เซียวอวี้อิงที่ยืนมองเหตุการณ์อยู่ด้านข้างพลันเอ่ยขึ้น "ก่อนหน้านี้เจ้าอยากให้ข้าช่วยทำอะไรนะ"

"หืม"

"ข้าตกลงแล้ว"

เจิ้งฝ่ามองเซียวอวี้อิงด้วยความประหลาดใจ เห็นนางเบือนหน้าหนีพลางกล่าว "บอกไว้ก่อนนะ ข้าไม่เอาชีวิตไปทิ้งเพื่อสำนักจิ่วซานของพวกเจ้าหรอก หากมียอดฝีมือระดับฮว่าเสินปรากฏตัว ข้ามีวิธีหนีเอาตัวรอดของข้าเอง"

มองใบหน้าที่ดูเหมือนจะปากไม่ตรงกับใจของนาง เจิ้งฝ่าก็ประสานมือค้อมกายทำความเคารพนางเบาๆ

...

ภายนอกโลกศิลาจารึกสวรรค์ยังมีคนสองคนคอยอยู่เคียงข้างเจิ้งฝ่าเช่นเดิม

เพียงแต่หนึ่งในนั้นเปลี่ยนจากศิษย์พี่หญิงจางเป็นอาจารย์อาหวง

อย่างที่เจิ้งฝ่ากล่าวไว้ ตอนนี้การเข้าควบคุมศิลาจารึกสวรรค์คือสิ่งที่จะช่วยเหลือศิษย์พี่หญิงจางได้ดีที่สุด

ยามนี้ศิษย์พี่หญิงจางจากไปแล้ว กำลังหลักในการหากุศลสวรรค์จึงขาดหายไปหนึ่งคน เจิ้งฝ่าจึงทำได้เพียงไหว้วานอาจารย์อาหวงเท่านั้น

อาจารย์อาหวงไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่น้อย นางตอบตกลงในทันที

อย่างไรเสียนางก็เป็นคนมีนิสัยเย็นชา ทั้งยังไม่ค่อยสนิทสนมกับเจิ้งฝ่าและศิษย์พี่หญิงหยวนเท่าไรนัก ยามทั้งสามเดินฝ่าเข้าไปในสระอสนีบาตบรรยากาศจึงค่อนข้างกระอักกระอ่วนและเงียบงันไปตลอดทาง

เมื่อเดินมาได้ครึ่งทาง จู่ๆ อาจารย์อาหวงก็หยิบจดหมายออกมาหลายซองแล้วส่งให้เจิ้งฝ่า น้ำเสียงของนางแฝงความลำบากใจอยู่บ้าง "เจ้าช่วยข้าดูหน่อยสิว่าถ้อยคำในจดหมายพวกนี้มีจุดไหนต้องปรับปรุงบ้างหรือไม่"

เจิ้งฝ่าชะงักไปเล็กน้อย เขารับจดหมายมาเปิดดูก็พบว่าทั้งหมดล้วนเป็นจดหมายขอความช่วยเหลือที่อาจารย์อาหวงเขียนถึงสำนักอื่นๆ

มีทั้งส่งถึงสำนักอื่นในพันธมิตรร้อยเซียน

มีทั้งส่งถึงสำนักเซียนบางแห่งนอกพันธมิตรร้อยเซียน

กระทั่งยังมีส่งถึงผู้คนในห้าสำนักใหญ่แห่งเสวียนเวยอีกด้วย

น้ำเสียงในจดหมายนั้นนุ่มนวลจนเรียกได้ว่าอ่อนน้อมถ่อมตน ซึ่งไม่เหมือนกับสไตล์การพูดของอาจารย์อาหวงเลย ในมุมมองของเจิ้งฝ่าอาจารย์อาหวงเป็นคนค่อนข้างหยิ่งยโส นอกจากศิษย์พี่หญิงจางแล้วนางก็ไม่เคยเห็นหัวใคร อาจเรียกได้ว่าเป็นพวกสายตาอยู่เหนือกระหม่อมเลยก็ว่าได้

และเขาก็ไม่เคยได้ยินว่าอาจารย์อาหวงมีสหายสนิทมิตรสหายอยู่ภายนอกสำนักมาก่อน

"นี่คือ"

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

"ตอนข้าออกเดินทางท่องเที่ยวในวัยเยาว์ก็พอจะรู้จักคนอยู่บ้าง" อาจารย์อาหวงเม้มปาก "คนอย่างข้าไม่ค่อยถนัดเรื่องผูกมิตร ไม่มีเส้นสายกว้างขวางเหมือนอาจารย์อาผางของเจ้า"

"คนในนี้บางคนก็เรียกได้ว่าแค่เคยพบหน้ากันเพียงครั้งเดียวเท่านั้น"

เจิ้งฝ่าก้มลงมองจดหมายพวกนี้อีกครั้ง

พลันเข้าใจความหมายของอาจารย์อาหวง

"อาจารย์อา"

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก

"อย่าใช้น้ำเสียงแบบนั้น" อาจารย์อาหวงหัวเราะ "ลูกศิษย์ข้าใกล้จะตายอยู่รอดมะร่อ ข้าเป็นอาจารย์ช่วยอะไรไม่ได้ จะให้ขอร้องคนอื่นก็ยังทำไม่เป็นอีกหรือ"

"..."

"เพียงแต่ข้าทิ้งหน้าตาไปได้ ทว่ากลับเจ็บใจที่ไม่มีเส้นสายเหมือนอาจารย์อาผางของเจ้า ไม่รู้ว่าคนพวกนี้จะมีใครยังจำข้าได้บ้างไหม"

เจิ้งฝ่าส่ายหน้า เขาไม่คิดว่าอาจารย์อาผางจะทำเรื่องนี้ได้ดีไปกว่าอาจารย์อาหวงสักเท่าไร เรื่องราวในอดีตเขายังจดจำได้ขึ้นใจ

เมื่อเข้าสู่โลกศิลาจารึกสวรรค์ ทั้งสามก็ทำงานกันอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย นอกจากการใช้สายฟ้าพฤกษาวิญญาณเร่งการเติบโตของพืชวิญญาณในเมืองปั้นซานอยู่สองสามครั้งแล้ว เจิ้งฝ่าก็แทบจะวิ่งวุ่นไปทั่วดินแดนศักดินาของตนเองตลอดเวลา

ศิษย์พี่หญิงหยวนกับอาจารย์อาหวงยิ่งยุ่งกว่าเดิม พวกเขาทำงานง่วนอยู่ร่วมเดือนจนหาแต้มกุศลสวรรค์มาได้อีกกว่าสองหมื่นแต้ม

"หากคำนวณจากแต้มที่ใช้เลื่อนระดับตราประทับในครั้งก่อน การเลื่อนระดับครั้งหน้าน่าจะใช้กุศลสวรรค์หนึ่งแสนแต้ม ตอนนี้ข้าหามาได้ประมาณแปดหมื่นแต้มแล้ว" เจิ้งฝ่าคำนวณดูแล้วหันไปพูดกับทั้งสอง "เพียงแต่ไม่รู้ว่าการจะควบคุมศิลาจารึกสวรรค์ต้องใช้การเลื่อนระดับอีกกี่ครั้ง"

ศิษย์พี่หญิงหยวนกับอาจารย์อาหวงไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เพียงแต่ใบหน้าของทั้งคู่ล้วนฉายแววเหนื่อยล้า

"ศิษย์พี่ พวกท่านไปพักผ่อนก่อนเถอะ"

เขาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากเตือน

"ศิษย์น้องเจิ้ง ระดับพลังของข้ากับอาจารย์อายังสูงกว่าเจ้าอีกนะ เจ้าไม่ดูสภาพตัวเองตอนนี้บ้างเลย"

จู่ๆ ศิษย์พี่หญิงหยวนก็พูดขึ้น

เจิ้งฝ่านิ่งเงียบ เพื่อให้สามารถใช้วิชาสายฟ้าในโลกศิลาจารึกสวรรค์ได้มากขึ้น เขาแทบจะรีดเร้นพลังวิญญาณทุกหยดหยาดออกมา ความเหนื่อยล้าทางจิตใจย่อมจินตนาการได้ไม่ยาก

เซียวอวี้อิงเห็นสภาพของทั้งสามคนก็ตกใจไม่น้อย

"พวกเจ้าเป็นอะไรกันไปหมด"

"ทำให้แม่นางเซียวต้องขบขันแล้ว"

เซียวอวี้อิงพยักหน้ารับ แววตาของนางดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง นางหันไปถามเจิ้งฝ่า "ที่เจ้าให้ข้ารออยู่ที่นี่ มีธุระอันใดหรือ"

"นี่คือสิ่งที่ข้าอยากให้แม่นางเซียวช่วยพอดี"

ยามนี้เจิ้งฝ่าเหนื่อยล้าเต็มทน เขาไม่รอช้า เพียงแตะปลายนิ้วลงบนตราประทับทองคำตรงหน้า สายลมแผ่วเบาก็พยุงร่างของทั้งสี่มุ่งหน้าไปยังสวนสมุนไพร

สวนสมุนไพรยังคงเป็นเหมือนเช่นเคย

แต่เซียวอวี้อิงกลับรู้สึกตื่นตาตื่นใจ นางเหม่อมองระฆังทองคำที่ส่งเสียงหึ่งๆ อยู่บนท้องฟ้า มองดูดวงอาทิตย์ดวงจันทร์และดวงดาวที่หมุนวนอยู่รอบระฆังทองคำด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนา

"แม่นางเซียว"

เจิ้งฝ่ารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

"ของวิเศษระดับต้งเทียน" เซียวอวี้อิงพึมพำ

"หืม"

"ข้ารู้อยู่แล้วว่าในโลกศิลาจารึกสวรรค์น่าจะมีของวิเศษชิ้นนี้อยู่" เซียวอวี้อิงละสายตากลับมามองเจิ้งฝ่า "ข้าเคยได้ยินอาจารย์บอกว่าผู้ที่ครอบครองของวิเศษระดับต้งเทียนจะสามารถหลบเลี่ยงจากสภาวะปราณวิญญาณถดถอยได้ เพียงแต่ข้าไม่เคยพบเห็นของล้ำค่าเช่นนี้มาก่อนเลย"

เจิ้งฝ่าชะงักไปก่อนจะหันไปมองระฆังทองคำ ของชิ้นนี้มีค่าถึงเพียงนั้นเชียวหรือ

"เจ้าคิดว่าเหตุใดข้าถึงมาที่ศิลาจารึกสวรรค์"

"หากสระอสนีบาตไม่มีของล้ำค่าชิ้นนี้ค้ำจุนอยู่ จะเอาอะไรไปขวางกั้นนิกายมารต้าจื้อไจ้ได้"

เซียวอวี้อิงเอ่ยขึ้นเมื่อเห็นสีหน้างุนงงของเขา

ทว่าเจิ้งฝ่ากลับไม่ได้รู้สึกดีใจเลย

ยิ่งของชิ้นนี้ล้ำค่ามากเท่าไร ความยากในการเข้าควบคุมโลกศิลาจารึกสวรรค์อย่างแท้จริงก็ดูเหมือนจะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

ราวกับจะเข้าใจความคิดของเขา เซียวอวี้อิงก็ละสายตากลับมามองเจิ้งฝ่าพลางเอ่ยถาม "เจ้าอยากให้ข้าทำอะไร"

เจิ้งฝ่าสลัดความกังวลในใจทิ้งไป ตอนนี้คิดไปก็เปล่าประโยชน์ ลงมือทำเท่านั้นจึงจะเห็นผล

"ในช่วงเวลาที่ดวงตะวันและจันทราสับเปลี่ยนหมุนเวียน จะมีจุดเชื่อมโยงอยู่ยี่สิบสี่จุดซึ่งอาจเกิดความเปลี่ยนแปลงที่พิเศษบางอย่างขึ้น"

"ความเปลี่ยนแปลงที่พิเศษ"

เจิ้งฝ่าเองก็ไม่รู้ว่าสัมผัสการรับรู้สนามแม่เหล็กไฟฟ้าของเซียวอวี้อิงนั้นจะแม่นยำแค่ไหน เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะฟาดอสนีบาตพฤกษาวิญญาณออกไปหนึ่งสาย

"นี่คือ"

"แม่นางเซียว ท่านสัมผัสสายฟ้าเส้นนี้ได้หรือไม่"

เซียวอวี้อิงขมวดคิ้วคล้ายจะเข้าใจความหมายของเจิ้งฝ่า นางพลันยื่นมือขวาออกมา

ฝ่ามือขาวผ่องค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีฟ้าอ่อน เส้นชีพจรใต้ผิวหนังเจือประกายสีม่วงจางๆ ภายในนั้นมีกระแสไฟฟ้าสถิตวูบวาบ

"เจ้าลองดูอีกทีสิ"

อสนีบาตพฤกษาวิญญาณถูกฟาดออกไปอีกสาย

ภายในเส้นชีพจรที่มือขวาของเซียวอวี้อิงก็เกิดกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ตอบสนองกลับมา

เจิ้งฝ่ามีสีหน้ายินดีแต่ไม่ได้พูดอะไร เขาเปลี่ยนความถี่ของอสนีบาตพฤกษาวิญญาณเป็นอีกรูปแบบหนึ่ง

กระแสไฟฟ้าอ่อนๆ เกิดขึ้นอีกครั้ง

เจิ้งฝ่าเอ่ยถาม "แม่นางเซียว ท่านแยกความแตกต่างระหว่างสายฟ้าสองเส้นนี้ได้หรือไม่"

น้ำเสียงของเขาแฝงความตื่นเต้นอยู่เล็กน้อย

นี่คือบททดสอบความแม่นยำของเครื่องมือวัดคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าอย่างเซียวอวี้อิง

อสนีบาตพฤกษาวิญญาณทั้งสองสายนี้ หากใช้เครื่องมือวัดในยุคปัจจุบันก็ยังต้องใช้เครื่องที่มีความแม่นยำสูงมาก

"ได้สิ" เซียวอวี้อิงพยักหน้า "แม้มันจะเบาบางมาก แต่ความแตกต่างของความแรงระหว่างสองสิ่งนี้ชัดเจนยิ่งนัก"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เจิ้งฝ่าก็หันไปมองอาจารย์อาหวงและศิษย์พี่หญิงหยวนที่อยู่ด้านข้าง

บนใบหน้าของทั้งสองเต็มไปด้วยความว่างเปล่า หรือจะพูดให้ถูกคือเขียนไว้ชัดเจนว่า ชัดเจนตรงไหนกัน

กายาเต๋าแม่เหล็กบรรพกาล นี่มันโกงกันชัดๆ!

"แม่นางเซียว ท่านเพียงแค่ยืนอยู่ท่ามกลางพืชวิญญาณเหล่านั้น แล้วคอยดูว่ามีความเปลี่ยนแปลงที่สอดคล้องกับอสนีบาตพฤกษาวิญญาณทั้งสองสายนี้เกิดขึ้นหรือไม่"

แนวคิดของเจิ้งฝ่านั้นเรียบง่ายมาก

หากต้องการพิสูจน์ความถูกต้องของอสนีบาตพฤกษาวิญญาณ ก็แค่จับคู่ความเปลี่ยนแปลงยี่สิบสี่ครั้งในสวนสมุนไพรแห่งนี้ให้ตรงกับอสนีบาตพฤกษาวิญญาณทั้งแปดรูปแบบที่เจิ้งฝ่าคิดค้นขึ้นมาได้ในตอนนี้

เพียงแต่การพิสูจน์แบบนี้ในโลกศิลาจารึกสวรรค์ต้องพึ่งพาเซียวอวี้อิงเท่านั้น

หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นคงไม่มีใครทำได้

...

ครึ่งชั่วยามต่อมา เซียวอวี้อิงก็บอกกับเจิ้งฝ่าด้วยความมั่นใจว่า "ในบรรดาอสนีบาตพฤกษาวิญญาณแปดสายของเจ้า มีหกสายที่ข้าสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่สอดคล้องกันในสวนสมุนไพร แต่มีอีกสองสายที่น่าจะไม่มีการตอบสนอง"

เจิ้งฝ่าพยักหน้ารับเงียบๆ

เรื่องนี้ไม่ได้เหนือความคาดหมายนัก อสนีบาตพฤกษาวิญญาณเจ็ดในแปดสายนี้เกิดจากการประมวลผลของคอมพิวเตอร์ การมีค่าความคลาดเคลื่อนจึงไม่ใช่เรื่องแปลก

และนี่ก็คือเหตุผลที่เจิ้งฝ่าต้องขอให้เซียวอวี้อิงช่วย

...

"มีอสนีบาตพฤกษาวิญญาณสองสายที่มีปัญหาหรือ"

ภายในบ้านพักคนชรา ถังหลิงอู่ฟังเจิ้งฝ่าเล่าจบก็ครุ่นคิดก่อนกล่าว "หลักๆ คือเราอาศัยเพียงการเปรียบเทียบ หากข้อมูลคลาดเคลื่อนเพียงนิดเดียวก็จะส่งผลกระทบต่อผลลัพธ์ของเราทันที"

ทังมู่เต้าที่อยู่ด้านข้างก็พยักหน้าสมทบ "ข้อมูลดิบที่ได้มาก็ใช่ว่าจะถูกต้องเสมอไป คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่รับมาในแต่ละวันมีมากเกินไป และคลื่นพวกนี้ก็เบาบางเกินไปเสียด้วย"

"ถ้าพูดในแง่ของวิทยาการสารสนเทศ ก็คือมีสัญญาณรบกวนมากเกินไป"

เจิ้งฝ่าเข้าใจดีว่าการที่พวกเขาค้นพบอสนีบาตพฤกษาวิญญาณได้ถึงหกชนิดก็นับว่าโชคดีมากแล้ว แต่ว่า...

"มีเรื่องหนึ่งที่ผมอยากรบกวนพวกคุณ"

เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะหันไปพูดกับคนในบ้านพักคนชรา เมื่อเห็นท่าทีของเขา คนอื่นๆ ก็เริ่มมีสีหน้าจริงจังขึ้นมา

"ภายในหนึ่งเดือนนี้ ผมต้องหาคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่สอดคล้องกับอสนีบาตพฤกษาวิญญาณอีกสิบแปดชนิดที่เหลือให้เจอ ไม่สิ เพื่อความปลอดภัย อสนีบาตพฤกษาวิญญาณแต่ละชนิดควรมีคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าพิเศษสำรองไว้สักสองสามตัวเลือก"

นี่คือสิ่งที่เขาเพิ่งนึกขึ้นได้

เขาไม่กลัวว่าคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าพิเศษจะมีมากเกินไป เพราะมีเซียวอวี้อิงอยู่ เขาย่อมมีวิธีคัดกรองออก

กลัวก็แต่จะน้อยเกินไปจนไม่เหลือให้เลือกต่างหาก

"เรื่องนี้สำคัญต่อผมมากจริงๆ"

เจิ้งฝ่าพูดจบ ตาเฒ่าไป๋และคนอื่นๆ ก็มองหน้ากันโดยไม่ได้พูดอะไร

ทันใดนั้นตาเฒ่าไป๋ก็เอ่ยขึ้น "ถ้าเรื่องนี้สำคัญขนาดนั้น ฉันมีความคิดอยู่อย่างหนึ่ง"

"ครับ"

"พวกเรา คงถึงเวลาต้องแสดงคุณค่าของพวกเราให้โลกภายนอกได้เห็นบ้างแล้วล่ะ"

[จบแล้ว]