ตอนที่ 48: จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย: คราวนี้คงถึงตาข้าแล้วสินะ!

ตอนที่ 48: จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย: คราวนี้คงถึงตาข้าแล้วสินะ!

"ดูสิ มือของเจ้าพองหมดแล้ว"

ทันทีที่ดูดซับฤทธิ์ยาของดอกแอปริคอทเพลิงโชติช่วงเสร็จ เชียนเริ่นเสวี่ยก็รีบคว้ามือของโอวหยางหลิงมาจับไว้

เมื่อเห็นผิวหนังที่ถลอกและรอยไหม้เกรียมบนมือของเขา ก็สามารถบอกได้เลยว่าคำว่า "ปวดใจ" ได้ปรากฏชัดเจนอยู่บนใบหน้าของนางแล้ว

"ไม่เป็นไรหรอกครับ แค่แผลถลอกนิดหน่อยเอง" โอวหยางหลิงพยายามจะดึงมือกลับ แต่นางก็จับเอาไว้แน่น ด้วยความจนใจ เขาจึงยิ้มกว้าง และสายน้ำก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า พันรอบมือของเขาเพื่อสมานรอยแผลเป็นที่เกิดจากรอยไหม้

"เห็นไหมครับ ไม่เป็นอะไรแล้ว"

ท่ามกลางความรู้สึกผิดของเชียนเริ่นเสวี่ย เขาจึงสามารถดึงมือกลับมาได้สำเร็จ ด้วยไม่อยากจะพูดถึงเรื่อง "รอยไหม้" อีก โอวหยางหลิงจึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที

"พี่ครับ ไฟของท่านขึ้นไปถึงระดับขั้นสุดยอดแล้วใช่ไหมครับ?"

"ข้าเองก็ประเมินไม่ได้เหมือนกันนะว่ามาตรฐานของคำว่า 'ขั้นสุดยอด' มันคืออะไรน่ะ"

เชียนเริ่นเสวี่ยยิ้มและลุกขึ้นยืน ก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

"แต่ยังไงก็เถอะ เจ้ามาช่วยข้าทดสอบดูหน่อยก็แล้วกัน"

ภายใต้สายตาของโอวหยางหลิง แสงสีทองก็สว่างวาบขึ้น และวิญญาณยุทธ์ของนางก็สิงสถิตในทันที! บนปีกที่อยู่ด้านหลังของนาง จุดแสงก็ลุกโชนขึ้นอย่างกะทันหัน แปรเปลี่ยนเป็นเปลวไฟสีทองอันร้อนแรงในพริบตา ดูสง่างามและสูงส่งเป็นอย่างยิ่ง!

แม้จะไม่ได้ยื่นมือออกไปสัมผัส แต่อุณหภูมิอันร้อนระอุที่เกิดจากเปลวไฟสีทองก็ทำให้มวลอากาศรอบๆ บิดเบี้ยว ซึ่งนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะประเมินคุณภาพของเปลวไฟที่ทูตสวรรค์หกปีกบรรลุได้ในเวลานี้

"ยินดีด้วยนะครับ" โอวหยางหลิงปรบมืออยู่ตรงหน้านาง

"ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป วิญญาณยุทธ์ของพี่เสวี่ยเอ๋อร์ก็มีธาตุขั้นสุดยอดถึงสองธาตุ นั่นก็คือแสงและไฟแล้วนะครับ"

"ข้าไม่คิดว่ามันเป็นเรื่องดีเลยนะ"

เชียนเริ่นเสวี่ยดุเขาด้วยรอยยิ้ม แต่คำพูดของนางนั้นไม่ได้จริงจังอะไรนัก ฟังดูเหมือนเป็นการหยอกล้อกันระหว่างพี่น้องมากกว่า

นางวางมือทั้งสองข้างลงบนแก้มของโอวหยางหลิง "เจ้าไม่ได้บอกข้านี่นาว่า หลังจากที่ธาตุไฟของข้าวิวัฒนาการเป็นธาตุขั้นสุดยอดแล้ว ความเร็วในการบ่มเพาะของข้าก็จะลดลงด้วยน่ะ"

เห็นได้ชัดว่า หลังจากดูดซับดอกแอปริคอทเพลิงโชติช่วงแล้ว นางได้ตรวจสอบสภาพร่างกายของตัวเองดูแล้ว ทุกอย่างปกติดี แต่พลังวิญญาณของนางกลับแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และเมื่อพลังวิญญาณแข็งแกร่งขึ้น นั่นก็หมายความว่าความเร็วในการบ่มเพาะจะไม่สามารถเพิ่มขึ้นได้

"พี่ครับ... ปล่อยข้าก่อนเถอะครับ..."

เมื่อถูกมือของเชียนเริ่นเสวี่ยลูบคลำไปมา โอวหยางหลิงก็บ่นอู้อี้ฟังไม่ได้ศัพท์ และต้องร้องขอความเมตตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เชียนเริ่นเสวี่ยที่ยังไม่อยากจะปล่อยมือ: "..."

สัมผัสจากแก้มของน้องชายช่างนุ่มนวลจริงๆ น่าเสียดายที่อีกไม่กี่ปีพอเขาโตขึ้น นางก็คงจะไม่ได้จับมันแบบนี้อีกแล้ว

ไม่ได้การล่ะ! ต้องรีบจับให้หนำใจก่อนที่จะไม่ได้จับ

โอวหยางหลิงที่หน้าแดงก่ำไปหมด: "..."

แบบนี้ไม่ไหวแล้ว หน้าของเขาถูกถูจนชาและร้อนฉ่าไปหมดแล้ว

"พี่ครับ... ปล่อยเถอะครับ..."

ในที่สุด โอวหยางหลิงก็ถูกเชียนเริ่นเสวี่ยที่พึงพอใจหลังจากลูบคลำจนหนำใจปล่อยตัวเป็นอิสระ

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มของนาง โอวหยางหลิงก็นวดใบหน้าที่แดงก่ำของตัวเองแล้วพูดว่า:

"พี่ครับ มันเป็นเรื่องปกติที่ธาตุขั้นสุดยอดจะทำให้เกิดสถานการณ์แบบนี้ และยิ่งไม่ต้องพูดถึงธาตุขั้นสุดยอดแบบคู่เลยล่ะครับ อย่างไรก็ตาม พวกเราต่างก็กินสมุนไพรอมตะเข้าไปแล้ว ดังนั้นผลกระทบนี้จึงเป็นที่ยอมรับได้สำหรับพวกเราครับ พอเราทะลวงผ่านระดับ 70 เมื่อไหร่ การบ่มเพาะของพวกเราก็จะก้าวกระโดดขึ้นอย่างมหาศาลเลยล่ะครับ"

"นอกจากนี้..." โอวหยางหลิงหยุดมือ สายตาของเขาแฝงไปด้วยความรู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย "ถ้าพี่เสวี่ยเอ๋อร์เด็ดหญ้าหัวใจร้าวสลายหวนคะนึงมากินล่ะก็ ความเร็วในการบ่มเพาะของท่านก็จะพุ่งกระฉูดอย่างแน่นอน ไม่ได้พูดเล่นนะครับ"

"ถ้าอย่างนั้นพี่ก็โล่งใจแล้วล่ะ"

แม้นางจะพูดแบบนั้น แต่ก็ไม่มีใครดูออกเลยว่าเชียนเริ่นเสวี่ยได้แสดงความกังวลใจออกมาก่อนหน้านี้

อย่างไรก็ตาม เมื่อโอวหยางหลิงเห็นว่าเชียนเริ่นเสวี่ยไม่มีทีท่าว่าจะเด็ดหญ้าหัวใจร้าวสลายหวนคะนึงมากิน เขาก็แสร้งทำเป็นถามเหมือนเช่นเคยว่า: "พี่เสวี่ยเอ๋อร์ ท่านจะไม่เด็ดหญ้าหัวใจร้าวสลายหวนคะนึงมากินตอนนี้เลยเหรอครับ?"

"ยังดีกว่า"

นางปรายตามองโอวหยางหลิงที่แสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจ มุมปากของนางโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ยากจะคาดเดา "ใครจะไปรู้ล่ะว่าตู๋กูปั๋วจะกลับมาเมื่อไหร่ ดังนั้น รอให้ข้ากลับไปก่อนดีกว่า"

"ส่วนสมุนไพรอมตะที่เหลือ..." นางจงใจเปลี่ยนเรื่อง ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้โต้ตอบ และทอดสายตามองไปยังสมุนไพรอมตะที่เหลือ "เสี่ยวหลิงตั้งใจจะเอาไปทำอะไรล่ะ?"

"คนๆ เดียวคงกินสมุนไพรอมตะเข้าไปตั้งมากมายขนาดนั้นไม่ได้หรอกครับ"

แม้จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่ไม่ได้คำตอบ แต่โอวหยางหลิงก็มีความอดทน เมื่อเผชิญหน้ากับคำถามของเชียนเริ่นเสวี่ย เขาก็อธิบายความคิดของเขาให้ฟัง "ข้าตั้งใจจะจัดหมวดหมู่สมุนไพรอมตะพวกนี้ครับ สมุนไพรชนิดไหนที่สามารถเพิ่มพูนพรสวรรค์ได้ ก็จะเอาไปมอบให้กับวิญญาจารย์หนุ่มสาวบางคน อย่างไรก็ตาม วิญญาจารย์พวกนี้จะต้องจัดอยู่ในประเภทอัจฉริยะและจะต้องมีความจงรักภักดีด้วย ด้วยวิธีนี้ เมื่อพวกเขาเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว พวกเขาก็จะกลายเป็นยอดฝีมือที่สามารถปกป้องจักรวรรดิเทียนโต่วได้ครับ ท้ายที่สุดแล้ว รากฐานของเทียนโต่วนั้นช่างย่ำแย่เหลือเกิน"

เชียนเริ่นเสวี่ยเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในประโยคสุดท้าย แต่ก็ชี้ให้เห็นถึงจุดหนึ่งด้วยเช่นกันว่า: อัจฉริยะนั้นไม่ได้หากันได้ง่ายๆ หรอกนะ

เส้นแบ่งของวิญญาจารย์อัจฉริยะอยู่ตรงไหนล่ะ? ก็คงจะเป็นพวกที่สามารถไปถึงระดับปรมาจารย์วิญญาณได้ในช่วงเวลาการแข่งขันวิญญาณจารย์ล่ะมั้ง

แต่วิญญาจารย์พวกนี้โดยพื้นฐานแล้วก็ล้วนมีขุมกำลังหนุนหลังอยู่ทั้งนั้นแหละ

"ถ้าอย่างนั้นเราก็คงต้องดูที่ขนาดของขุมกำลังที่หนุนหลังพวกเขาล่ะครับ"

โอวหยางหลิงและเชียนเริ่นเสวี่ยเดินเล่นไปตามริมฝั่งของบ่อคู่ลักษณ์น้ำแข็งไฟ พลางพูดคุยกันอย่างออกรส "อันที่จริง ก็เหมือนกับเจ็ดคนที่ข้าผูกมิตรด้วยในโรงเรียนนั่นแหละครับ นอกเหนือจากอวี้เทียนเหิงที่ดึงตัวมาเป็นพวกได้ยากมากๆ แล้ว อีกหกคนที่เหลือก็ยังพอมีความเป็นไปได้อยู่ ข้ามีบุญคุณกับตู๋กู ครอบครัวของอวี้เฟิงก็เป็นแค่ตระกูลขุนนางเล็กๆ ที่กำลังตกต่ำ ตระกูลเย่ของหลิงหลิงก็มีสมาชิกน้อย แถมวิญญาณยุทธ์ของพวกเขาก็ยังมีข้อบกพร่องอีกต่างหาก ส่วนสองพี่น้องตระกูลสือก็เป็นแค่ขุนนางระดับกลางเท่านั้น..."

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ในคำพูดของโอวหยางหลิง นอกเหนือจากเพื่อนๆ ของเขาและวิญญาจารย์สามัญชนสองคนในโรงเรียนสื่อไหลเค่อแล้ว สามตระกูลจากโรงเรียนห้าธาตุเสินเฟิง ชือหั่ว และเทียนสุ่ยก็ควรค่าแก่การให้ความสนใจเช่นกัน เพราะต่างจากเซี่ยงเจี่ยและเหลยถิง ตรงที่พวกนั้นไม่มีขุมกำลังใดๆ หนุนหลังอยู่

อัจฉริยะน่ะมีเยอะแยะไป

ส่วนพวกที่มีภูมิหลังเล็กๆ น้อยๆ ถ้าเราค่อยๆ เลือกดู ก็คงจะหาได้บ้างนั่นแหละ

เมื่อได้ฟังเช่นนั้น เชียนเริ่นเสวี่ยก็ค่อยๆ หยุดฝีเท้าลง และมองดูใบหน้าด้านข้างของโอวหยางหลิงอย่างอ่อนโยน

"เสี่ยวหลิง ขอบใจมากนะ"

"เอ่อ" คำพูดที่จู่ๆ ก็โพล่งขึ้นมานี้ทำให้โอวหยางหลิงตั้งตัวไม่ทัน เมื่อได้สติกลับมา เขาก็ยิ้มบางๆ

"เราเป็นพี่น้องกัน จำเป็นต้องพูดคำว่าขอบคุณด้วยเหรอครับ?"

"ใช่ ไม่จำเป็นหรอก" เชียนเริ่นเสวี่ยยิ้ม "ถ้าอย่างนั้น มันก็เป็นความผิดของพี่เองแหละ"

โอวหยางหลิง: "ข้าไม่ได้หมายความแบบนั้นซะหน่อย"

เชียนเริ่นเสวี่ย: "คิกๆๆ"

หลังจากหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ "เสี่ยวหลิง เมื่อกี้เจ้าเพิ่งจะพูดถึงสมุนไพรอมตะที่สามารถเพิ่มพูนพรสวรรค์ได้ แล้วสมุนไพรอมตะต้นอื่นๆ ล่ะ? เจ้าตั้งใจจะจัดการกับพวกมันยังไงเหรอ?"

"ส่วนต้นอื่นๆ น่ะเหรอครับ..."

โอวหยางหลิงทอดสายตามองลงไปเบื้องล่าง

และทันใดนั้น สมุนไพรอมตะสีขาวราวหิมะต้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา

สมุนไพรอมตะต้นนี้ใสกระจ่างและขาวราวหิมะ ใบแต่ละใบดูราวกับว่ามีหยดน้ำเกาะอยู่ เรียวยาวและโค้งงอ ดูเหมือนกับคอของหงส์ไม่มีผิด แต่มันก็เป็นเพราะรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูน่ารักน่าเอ็นดูนี้แหละ ที่ทำให้โอวหยางหลิงซึ่งเพิ่งจะเดินมาถึงตรงนี้ ต้องจงใจเดินเลี่ยงมันไป

"พี่ครับ ลองดูสมุนไพรอมตะต้นนั้นสิครับ"

เมื่อมองตามทิศทางที่โอวหยางหลิงชี้ไป นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัย "สมุนไพรอมตะต้นนั้นมันมีอะไรผิดปกติงั้นรึ?"

"สมุนไพรอมตะต้นนั้นมีชื่อว่า 'จุมพิตหงส์เหมันต์' สรรพคุณเพียงอย่างเดียวของมันก็คือการกระตุ้นครับ"

"กระตุ้นงั้นรึ?" เมื่อตระหนักถึงความเคร่งขรึมของโอวหยางหลิง เชียนเริ่นเสวี่ยก็ถามขึ้นว่า "มันกระตุ้นอะไรได้ล่ะ?"

"กระตุ้นไวรัสไงล่ะครับ"

ในเวลานี้ สีหน้าของโอวหยางหลิงดูจริงจังมาก

"ไม่ต้องพูดถึงเรื่องกินสมุนไพรอมตะต้นนี้เข้าไปเลยนะครับ แค่ท่านสัมผัสโดนมัน ไวรัสทุกชนิดในส่วนที่สัมผัสโดนก็จะเพิ่มจำนวนขึ้นเป็นพันเท่า พูดง่ายๆ ก็คือ ต่อให้ท่านจะเป็นแค่ไข้หวัดธรรมดา แต่ถ้าท่านเผลอไปสัมผัสโดนจุมพิตหงส์เหมันต์เข้าล่ะก็ มันก็สามารถทำให้โรคไข้หวัดธรรมดากลายเป็นโรคร้ายแรงถึงตายได้เลยล่ะครับ ถ้ากินเข้าไปนิดหน่อยล่ะก็ จะเรียกว่าเป็นโรคร้ายที่รักษาไม่หายก็คงไม่เกินจริงนักหรอกครับ"

ไข้หวัดธรรมดาสามารถกลายเป็นโรคร้ายที่รักษาไม่หายได้เลยงั้นรึ!?

จริงดิ?!

เพียงชั่วพริบตา เชียนเริ่นเสวี่ยก็นึกถึง "การใช้งานที่ถูกต้อง" ของสมุนไพรอมตะต้นนี้ออก และดวงตาของนางก็เบิกกว้างขึ้นมาในทันที!

"เสี่ยวหลิง เอามันมาให้ข้าทีสิ มันมีประโยชน์มากเลยนะ!"

โอวหยางหลิงย้ำอีกครั้ง "มันอันตรายมากเลยนะครับ"

เชียนเริ่นเสวี่ยไม่สะทกสะท้าน นางตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

"ข้าจะระวังให้ดี"

โอวหยางหลิงไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาพอจะเดาออกแล้วว่าจุมพิตหงส์เหมันต์จะถูกนำไปใช้ที่ไหน

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เรื่องนี้มันอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว

ในชีวิตนี้ จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยคงจะป่วยตายจริงๆ มากกว่าที่จะถูกวางยาพิษจนตายล่ะนะ

(จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย: คราวนี้คงถึงตาข้าแล้วสินะ!)