ตอนที่ 17 ตกปลา, โยนเบ็ด; วงแหวนวิญญาณวงที่สอง

ตอนที่ 17 ตกปลา, โยนเบ็ด; วงแหวนวิญญาณวงที่สอง

"นายน้อย ทั้งหมดนี้เป็นความตั้งใจของท่านงั้นหรือขอรับ?"

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลังจากที่พวกเขาค้างคืนกันในป่าใหญ่ซิงโต่ว

บนลานโล่งที่ถูกเปิดพื้นที่ไว้ตั้งแต่เมื่อคืน มีเพียงโอวหยางหลิงและมหาปราชญ์วิญญาณพยัคฆ์บินที่กำลังเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"อืมมม"

โอวหยางหลิงตอบรับสั้นๆ ไม่ได้แสดงท่าทีเห็นด้วยหรือปฏิเสธ จากนั้นเขาก็กัดเสบียงแห้งคำหนึ่ง แล้วพึมพำถึงเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกันเลยว่า "เวลาตกปลาเนี่ย ตอนที่เราโยนเบ็ดลงไป เราก็ต้องอดทนรออย่างใจเย็นใช่ไหมล่ะครับ?"

หลังจากกลืนอาหารลงคอ เขาก็ทำสีหน้าจริงจังและพูดว่า "ข้าจะไปบอกเรื่องนี้กับพี่เสวี่ยเอ๋อร์ด้วยตัวเองครับ"

เรื่องของเรื่องก็คือ เมื่อวานนี้ หลังจากที่ฟู่หลันเต๋อเอ่ยปากขอร้อง โอวหยางหลิงก็ได้เสนอวิธีแก้ปัญหาแบบสมมติให้

ในเมื่อไม่สามารถหลีกเลี่ยงการปะทุของไฟปีศาจในอนาคตได้ หม่าหงจวิ้นก็จะต้องอดทนรับมือกับมันด้วยตัวเอง

วิธีนี้ไม่ได้ฉลาดหลักแหลมอะไรนัก ดังนั้นตั้งแต่แรกเริ่ม เขาจึงบอกฟู่หลันเต๋อไปตามตรงว่า วิธีนี้เป็นเพียงการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุเท่านั้น

ส่วนเรื่องที่ว่าจะอดทนรับมือกับมันได้อย่างไรนั้น...

วิธีของโอวหยางหลิงก็คือการพึ่งพาวงแหวนวิญญาณ

เขาได้แนะนำสัตว์วิญญาณชนิดหนึ่งให้กับหม่าหงจวิ้น ซึ่งมีชื่อว่า สุนัขล่าเนื้อขุมนรก

สัตว์วิญญาณชนิดนี้หาได้ยากยิ่ง ว่ากันว่ามันมีสายเลือดของสัตว์เทวะ สุนัขล่าเนื้อนรกสามหัว ซึ่งเป็นสุนัขดุร้ายที่ทำหน้าที่เฝ้าประตูเชื่อมต่อระหว่างโลกมนุษย์กับขุมนรก

แม้ว่าข่าวลือก็คือข่าวลือ แต่สุนัขล่าเนื้อขุมนรกตัวนี้กลับมีทักษะเฉพาะตัวที่เรียกว่า: การดึงดูดเปลวเพลิง

มันสามารถดูดซับเปลวไฟที่ตั้งใจจะทำร้ายมันได้ ทำให้มันมีภูมิต้านทานไฟ ในขณะเดียวกันก็ช่วยเพิ่มพลังโจมตีให้กับตัวมันเองด้วย

หากเขาสามารถล่าสุนัขล่าเนื้อขุมนรกเพื่อเอาวงแหวนวิญญาณ และได้รับทักษะเฉพาะตัวนี้มา หม่าหงจวิ้นก็จะหมดปัญหาเรื่องไฟปีศาจอีกต่อไป

อย่างน้อยที่สุด เขาก็จะไม่ถูกไฟปีศาจเผาจนตาย

ส่วนในอนาคต ทางที่ดีควรจะหาสัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดพญาหงส์ หรือไม่ก็ธาตุไฟระดับท็อป

อย่างแรกจะช่วยชำระล้างสายเลือดพญาหงส์ให้บริสุทธิ์เพื่อเสริมสร้างภูมิต้านทาน ในขณะที่อย่างหลังจะช่วยชำระล้างเปลวไฟให้บริสุทธิ์

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าไฟปีศาจของหม่าหงจวิ้นจะมีพลังงานชั่วร้ายแฝงอยู่ แต่มันก็เป็นเพียงแค่ส่วนน้อยเท่านั้น

ไม่อย่างนั้น มันคงไม่ใช่สิ่งที่จะสามารถชำระล้างให้บริสุทธิ์ได้อย่างสมบูรณ์เพียงแค่พึ่งพาสมุนไพรอมตะเพียงอย่างเดียวหรอก

ดังนั้น หลังจากที่ได้รับรู้ข้อมูลเกี่ยวกับสุนัขล่าเนื้อขุมนรกและแหล่งที่อยู่อาศัยที่อาจเป็นไปได้จากโอวหยางหลิง และหลังจากพักผ่อนอย่างง่ายๆ ไปหนึ่งคืน ฟู่หลันเต๋อก็รีบพาหม่าหงจวิ้นออกตามหาสุนัขล่าเนื้อขุมนรกทันทีที่ท้องฟ้าสว่างขึ้นในป่า

ก่อนจากไป เขายังได้มอบป้ายหยกให้โอวหยางหลิงไว้เป็นที่ระลึก และบอกเขาว่าตนเองได้ก่อตั้งโรงเรียนสื่อไหลเค่อขึ้นมา พร้อมทั้งบอกตำแหน่งที่ตั้งที่แน่นอนของโรงเรียนอีกด้วย

"โรงเรียนสื่อไหลเค่องั้นรึ? ข้าไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย" มหาปราชญ์วิญญาณพยัคฆ์บินครุ่นคิด แต่เขาก็นึกอะไรไม่ออกเลยจริงๆ

ตามหลักเหตุผลแล้ว ในฐานะที่เป็นโรงเรียนซึ่งก่อตั้งโดยหนึ่งในสมาชิกของสามเหลี่ยมทองคำ มันก็น่าจะมีชื่อเสียงโด่งดังพอสมควรในแวดวงวิญญาจารย์สิ

"โรงเรียนนั้นไม่ใช่โรงเรียนที่เปิดสอนอย่างเป็นทางการหรอกครับ พูดกันตามตรง มันก็แค่โรงเรียนระดับล่างสุดนั่นแหละ"

แม้ว่าเขาจะต้องการคนเก่งๆ แต่โอวหยางหลิงก็ไม่ได้เกรงใจเลยในการประเมินโรงเรียนแห่งนี้

พูดตามตรง เขารู้สึกชื่นชมในความรับผิดชอบของเหล่าอาจารย์ที่โรงเรียนสื่อไหลเค่อที่มีต่อนักเรียนของพวกเขาจริงๆ

แต่ถ้าจะให้พูดถึงคุณภาพของทรัพยากรการเรียนการสอนของสื่อไหลเค่อล่ะก็... ต้องขออภัยด้วย หลังจากที่ได้ทำความเข้าใจเกี่ยวกับโรงเรียนใหญ่ๆ มาแล้ว เขาไม่สามารถพูดชมโรงเรียนแห่งนี้ได้ลงคอเลย

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ก็พอเข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้ว อาจารย์ของสื่อไหลเค่อต่างก็เรียนรู้ด้วยตัวเอง ลองผิดลองถูกมาด้วยตัวเอง แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ พวกเขาไม่มีเงินและไม่มีทรัพยากร

วิธีนี้เหมาะสม หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มีเพียงนักเรียนที่มีพรสวรรค์สูงส่งอยู่แล้วเท่านั้นที่จะประสบความสำเร็จได้

หากนำกลุ่มนักเรียนที่มีพรสวรรค์สูงส่งเหล่านี้ไปเรียนในโรงเรียนที่มีความเป็นมืออาชีพ อย่างเช่น โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่ว หรือ โรงเรียนสี่ธาตุ โดยไม่มีปัจจัยอื่นเข้ามาเกี่ยวข้อง ผลลัพธ์ในการพัฒนาของพวกเขาก็อาจจะดียิ่งกว่านี้เสียอีก

สำหรับการบ่มเพาะแล้ว ทรัพยากรคือทุกสิ่งทุกอย่าง!

"อ้าว? เป็นอย่างนั้นเองรึ" หลังจากได้ยินคำอธิบายคร่าวๆ แล้ว มหาปราชญ์วิญญาณพยัคฆ์บินก็เลิกใส่ใจ

โรงเรียนแบบนั้นจะไปมีความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่อะไรได้ล่ะ?

ดูเหมือนว่าจะมีเพียงเฟยเจี่ยวผู้นั้น และลูกศิษย์ที่มีวิญญาณยุทธ์พญาหงส์ที่เขารับมาเท่านั้นแหละ ที่พอจะมีความน่าสนใจอยู่บ้าง

แต่เมื่อเขาเหลือบมองไปด้านข้างและเห็นโอวหยางหลิงกำลังทำหน้าตาครุ่นคิด หัวใจของมหาปราชญ์วิญญาณพยัคฆ์บินก็กระตุกวูบ และลอบคิดในใจว่า "แย่แล้ว!"

นายน้อยคนนี้คงไม่ได้เกิดสนใจขึ้นมาหรอกนะ?

หลังจากต่อสู้กับความคิดของตัวเองอยู่พักหนึ่ง เขาก็เอ่ยปากถามด้วยความลังเลเล็กน้อยว่า: "นายน้อย ท่านอยากจะสมัครเรียนที่นั่นหรือขอรับ?"

"สมัครเรียนเหรอ?" โอวหยางหลิงอึ้งไปครู่หนึ่ง แต่ไม่นานก็เข้าใจความหมายของเขา

เขาหรี่ตาลงจนเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวในทันที "จะเป็นไปได้ยังไงกันล่ะครับ? ท่านกำลังคิดอะไรอยู่เนี่ย ผู้อาวุโส?"

เรื่องแบบนี้มันก็เหมือนกับการตกปลานั่นแหละ เขาแค่โยนเหยื่อและหย่อนเบ็ดลงไป เขาไม่จำเป็นต้องลงไปในน้ำเพื่อจับปลาเองสักหน่อย

ยิ่งไปกว่านั้น ทำไมเขาถึงต้องทิ้งโรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่ว ซึ่งมีทรัพยากรและสภาพแวดล้อมที่ดีกว่า เพื่อไปเลือกโรงเรียนสื่อไหลเค่อที่ซอมซ่อด้วยล่ะ?

เขาไม่ได้โง่นะ

ถูกต้องแล้ว ในมุมมองของโอวหยางหลิง การที่เขาจะเข้าเรียนที่โรงเรียนตระกูลราชาเทียนโต่วนั้น ถือเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว

ส่วนเรื่องการดึงตัวอาจารย์และนักเรียนของโรงเรียนสื่อไหลเค่อมาเป็นพวกนั้น... หลังจากที่เขารายงานเรื่องนี้ให้พี่เสวี่ยเอ๋อร์ทราบ เชียนเริ่นเสวี่ยซึ่งให้ความสำคัญและปรารถนาในคนเก่งๆ เช่นกัน ก็ย่อมต้องให้ความสนใจอย่างแน่นอน

ส่วนตัวเขาเองนั้น... เขาเพียงแค่ต้องเติบโตและแข็งแกร่งที่สุดให้ได้ แค่นั้นก็พอแล้ว!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ โอวหยางหลิงก็ลุกขึ้นยืน "ผู้อาวุโส ได้เวลาไปหาวงแหวนวิญญาณวงที่สองของข้าแล้วครับ"

...

"โฮก" สัตว์ร้ายขนาดยักษ์กระโจนขึ้นมาจากน้ำ กรงเล็บยักษ์ที่ดูคล้ายเคียวของมันเกร็งแน่นและพร้อมโจมตีขณะที่มันม้วนตัว แต่จู่ๆ หัวของมันก็หันขวับไปด้านข้าง และในขณะที่กรามอันยาวเหยียดของมันกำลังจะงับเข้าหากัน...

"ตู้ม" น้ำในแม่น้ำระเบิดกระจาย!

"ปัง" กรงเล็บพยัคฆ์ที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าฟาดลงมาอย่างแรง กรงเล็บอันแหลมคมราวกับกริช ตรึงหัวของสัตว์ร้ายยักษ์เอาไว้แน่นหนา

แต่สัตว์ร้ายยักษ์ก็แกว่งกรงเล็บยักษ์ของมัน ครีบหลังที่ตั้งชันขึ้นมาส่องประกายแสงสีม่วงวาบวับ ดูราวกับว่ามันตั้งใจจะสู้จนตัวตาย ร่างกายของมันเต็มเปี่ยมไปด้วยสัญชาตญาณสัตว์ป่า

จนกระทั่งการโจมตีอันหนักหน่วงอีกครั้งฟาดลงมา "ตู้ม"

กรงเล็บอันแหลมคมของมหาปราชญ์วิญญาณพยัคฆ์บินเฉือนหัวของมันขาดไปครึ่งหนึ่ง พร้อมกับกรามอันยาวเหยียดและกรงเล็บยักษ์ของมัน และในตอนนั้นเองที่สัตว์ร้ายยักษ์ก็หมดสติไป

"เจ้านี่มันล้มยากจริงๆ"

หลังจากยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าสัตว์ร้ายยักษ์ตัวนี้หมดสิ้นฤทธิ์เดชแล้ว มหาปราชญ์วิญญาณพยัคฆ์บินจึงกล้าปล่อยให้โอวหยางหลิงก้าวออกมาเพื่อปลิดชีพมันและนำวงแหวนวิญญาณวงที่สองมา

และตั้งแต่ต้นจนจบ การต่อสู้ที่รู้ผลแพ้ชนะอยู่ฝ่ายเดียวนี้ ก็กินเวลาไปถึงหนึ่งนาทีครึ่งเต็มๆ

แต่สำหรับมหาปราชญ์วิญญาณ การโค่นสัตว์วิญญาณระดับสองพันปีไม่น่าจะเป็นเรื่องยากเย็นอะไรขนาดนี้ มันควรจะเป็นแค่งานกล้วยๆ สิ

แต่สัตว์ร้ายยักษ์ตัวนี้ไม่เหมือนกัน มันเป็นที่รู้จักกันในนาม "ราชันย์แห่งแม่น้ำโบราณ" และเคยถูกสำนักวิญญาณยุทธ์ประกาศว่าสูญพันธุ์ไปแล้วเมื่อสามร้อยปีก่อน

อย่างไรก็ตาม เมื่อยี่สิบปีที่แล้ว มีวิญญาจารย์คนหนึ่งค้นพบร่องรอยของมันอีกครั้ง จึงได้นำเรื่องไปรายงานต่อสำนักวิญญาณยุทธ์ และหลังจากการตรวจสอบ ก็ได้รับการยืนยันว่ายังมีราชันย์แห่งแม่น้ำโบราณตัวสุดท้ายอาศัยอยู่ในป่าใหญ่ซิงโต่วจริง โดยมีอายุการบ่มเพาะประมาณสองพันปี

น่าเสียดายที่คราวนี้ มันคงจะสูญพันธุ์ไปจริงๆ ซะแล้วล่ะ

เพราะเป้าหมายของโอวหยางหลิงในครั้งนี้ก็คือมัน สัตว์วิญญาณสายพันธุ์มังกรย่อยธาตุน้ำมังกรหนามกระแสน้ำคลั่ง

"ลงมือเลย"

"ครับ"

โอวหยางหลิงกำมือขวาแน่น กระแสน้ำก็แข็งตัวขึ้นในฝ่ามือของเขา ก่อตัวเป็นตรีศูล

เขาเล็งไปที่กึ่งกลางหน้าผากของมัน และกำลังจะแทงลงไปอย่างแรง!

"โฮก" จู่ๆ มังกรหนามกระแสน้ำคลั่งก็ตื่นขึ้นมา มันอาศัยสัญชาตญาณในการเปิดฉากโจมตีเป็นครั้งสุดท้ายอย่างสุดชีวิต

และมหาปราชญ์วิญญาณพยัคฆ์บินซึ่งคอยเฝ้าระวังอยู่แล้ว ก็ลงมืออย่างเด็ดขาด กดทับมันเอาไว้จนแน่นหนา

ในวินาทีต่อมา "ฉึก"

วินาทีที่ปลายตรีศูลแทงทะลุเข้าไป แสงสีอำพันในดวงตาของมันก็หม่นแสงลง และวงแหวนวิญญาณระดับพันปีก็ค่อยๆ ลอยขึ้นมา

วงแหวนวิญญาณระดับพันปีในฐานะวงแหวนวิญญาณวงที่สอง!

ในขณะที่รู้สึกตกตะลึง มหาปราชญ์วิญญาณพยัคฆ์บินก็รู้สึกสะเทือนใจไปพร้อมๆ กัน

ถึงแม้เขาจะรู้มาจากนายน้อยก่อนหน้านี้แล้วว่า นายน้อยตั้งใจจะดูดซับวงแหวนวิญญาณข้ามระดับ และนายน้อยเองก็เป็นคนยืนยันเรื่องนี้ด้วยตัวเอง

ไม่อย่างนั้น เขาคงเข้าใจผิดไปจริงๆ แล้วว่านายน้อยต้องการจะฆ่าตัวตาย หรือไม่ก็นายน้อยอยากจะรนหาที่ตายด้วยการใช้วงแหวนวิญญาณระดับพันปี

ไม่คาดคิดเลยว่า... เด็กรุ่นใหม่นี่ช่างร้ายกาจเสียจริงๆ กฎเกณฑ์เดิมๆ กำลังจะถูกทำลายลงแล้ว

เมื่อมองไปที่โอวหยางหลิง อ่า... วงแหวนวิญญาณระดับสองพันปี

เดิมทีเขาคิดว่าเมื่อต้องเผชิญหน้ากับวงแหวนวิญญาณวงนี้ที่เขาจะต้องดูดซับข้ามระดับ อารมณ์ของเขาคงจะตื่นเต้นหรือประหม่าไม่น้อย

แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าในตอนนี้ มันกลับมีเพียงความสงบนิ่งเท่านั้น

บางทีในสายตาของเขา การฝึกฝนตลอดสองปีที่ผ่านมา ไขวาฬหมื่นปีในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา และการทดสอบแรงกดดันของวิญญาณยุทธ์... สิ่งเหล่านี้ได้หล่อหลอมสภาพจิตใจของเขา และเขาก็ตัดสินใจไปแล้วว่าวงแหวนวิญญาณวงที่สองระดับพันปีนั้น ควรจะเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

หลังจากปรับสภาพจิตใจและดึงตัวเองขึ้นสู่จุดสูงสุด โอวหยางหลิงก็เริ่มชี้นำวงแหวนวิญญาณ

"วื้งงง" แสงสีม่วงอันงดงามเข้าห่อหุ้มตัวเขา

เมื่อเวลาผ่านไป ความผันผวนของพลังวิญญาณก็ชัดเจนยิ่งขึ้น หยาดเหงื่อเม็ดโป้งๆ ไหลรินลงมาตามหน้าผากของโอวหยางหลิง แต่ร่างกายของเขายังคงยืนนิ่งและสงบ

จนกระทั่งเสียง "ป๊อป" ดังขึ้น ราวกับฟองอากาศแตก วงแหวนวิญญาณระดับพันปีวงนั้นก็ไม่มีแรง "ต่อต้าน" เฮือกสุดท้ายอีกต่อไป และค่อยๆ ทิ้งตัวลงมาสวมเข้าที่เอวของโอวหยางหลิง

วงหนึ่งสีเหลือง อีกวงหนึ่งสีม่วง ส่องแสงสะท้อนซึ่งกันและกัน

ในวินาทีต่อมา "ขวับ" ดวงตาของโอวหยางหลิงก็เบิกกว้างขึ้นในทันที

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านและของขวัญที่ได้รับจากเสาแสงแห่งความเมตตา เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเขาทำสำเร็จแล้ว!

อย่างไรก็ตาม เมื่อครู่นี้ เขาเพิ่งจะได้สัมผัสกับอะไรบางอย่างในทะเลวิญญาณของเขา ซึ่งทำให้เขารู้สึกกระจ่างแจ้งขึ้นมาในทันที