ตอนที่ 3 : วงแหวนวิญญาณวงแรก สถานที่อันลึกลับ

ตอนที่ 3 : วงแหวนวิญญาณวงแรก สถานที่อันลึกลับ

"ทำไมล่ะ?"

เชียนเริ่นเสวี่ยหยุดฝีเท้าลง คิ้วของนางขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่า

หากเขาไม่สามารถโน้มน้าวใจนางได้ นางก็จะไม่มีทางเห็นด้วย

"เพราะจำนวนวงแหวนวิญญาณและทักษะวิญญาณที่วิญญาจารย์คนหนึ่งครอบครองได้นั้นตายตัวครับ เพื่อหลีกเลี่ยงการทิ้งวงแหวนวิญญาณใดๆ ไปโดยเปล่าประโยชน์ ข้าจึงอยากให้ทักษะวิญญาณของวงแหวนทั้งสี่วงแรกเป็นประเภทใช้งานหรือประเภทบัฟสนับสนุนทั้งหมดเลย"

โอวหยางหลิงนับนิ้วทั้งสี่ สายตาของเขาหันไปมองทางเสอหลงและสือเสวี่ย "ท่านปู่เสอหลงและท่านปู่สือเสวี่ยต่างก็เป็นวิญญาจารย์ที่ทรงพลัง แต่ในระดับของพวกท่าน เวลาต่อสู้จริงๆ พวกท่านเคยใช้ทักษะวิญญาณประเภทโจมตีจากวงแหวนวิญญาณสี่วงแรกสักกี่ครั้งกันครับ?"

"น้อยครั้งมาก"

เสอหลงและสือเสวี่ยส่ายหัว พวกเขารู้แล้วว่าโอวหยางหลิงพยายามจะสื่อถึงอะไร

อันที่จริง ตลอดหน้าประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา โอวหยางหลิงไม่ใช่คนแรกที่มีความคิดเช่นนี้ แต่ทำไมถึงไม่มีใครนำมันไปปฏิบัติจริงล่ะ?

นอกจากปัญหาเรื่องการขาดแคลนวิธีการโจมตีในช่วงแรกแล้ว ท้ายที่สุดมันก็ไปจบลงที่ความจริงที่ว่า ทักษะวิญญาณประเภทบัฟส่วนใหญ่นั้นไม่สามารถทับซ้อนกันได้ ดังนั้นในท้ายที่สุด การมีทักษะวิญญาณประเภทโจมตีจึงนำไปใช้งานได้จริงมากกว่า

สือเสวี่ยและเสอหลงสบตากัน และรู้สึกได้ในทันทีว่า: เด็กคนนี้ยังไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้ เขาคิดอะไรอุดมคติเกินไป

แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้เอ่ยปากคัดค้าน เชียนเริ่นเสวี่ยก็เป็นฝ่ายพูดขึ้นมาเสียก่อน "จริงๆ แล้ว ความคิดของเจ้าก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผลเสียทีเดียว"

นางพูดเช่นนั้น แต่แล้วน้ำเสียงของนางก็เปลี่ยนไป

"แต่เจ้าจะรับได้ไหมกับการที่ไม่มีวิธีการโจมตีชี้ขาดในช่วงแรก ซึ่งอาจจะนำไปสู่การเสียเปรียบในการต่อสู้ได้?" นางไม่ได้แก้ไขความเข้าใจผิดของโอวหยางหลิง โดยตัดสินใจปล่อยให้เขาค้นพบมันด้วยตัวเองแทน

"ข้ารับได้ครับ"

ทางด้านโอวหยางหลิงที่ไม่รู้เรื่องรู้ราวก็ตอบตกลงในทันที เนื่องจากราชาโต้วหลงมอบความมั่นใจอันเปี่ยมล้นให้กับเขา

หากใช้คำศัพท์จากอีกหนึ่งหมื่นปีให้หลัง วิญญาณยุทธ์ของเขาก็คือวิญญาณยุทธ์ขั้นสุดยอด มันทรงพลังมากพออยู่แล้วแม้จะไม่มีทักษะวิญญาณประเภทโจมตีก็ตาม

"แล้วเวลาที่เจ้าต้องต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดล่ะ?"

โอวหยางหลิงไม่ตอบ เขาเพียงแค่เงยหน้าขึ้นและจ้องมองตรงไปยังเชียนเริ่นเสวี่ย

"พี่เสวี่ยเอ๋อร์จะปกป้องข้าใช่ไหมล่ะครับ?"

ทำตัวน่ารัก ออดอ้อนเข้าไว้

ในวัยของเขาในชาตินี้ การแกล้งทำตัวน่าสงสารไม่ใช่เรื่องน่าอายเลยสักนิด

"พรืดดด"

สีหน้าจริงจังของนางพังทลายลงในพริบตา และเชียนเริ่นเสวี่ยก็ก้มหน้าลงพร้อมกับรอยยิ้ม "ที่ถูกคือ เจ้าต่างหากที่ควรจะต้องปกป้องนายน้อยคนนี้"

"ไม่ใช่ 'พี่สาว' หรอกหรือครับ?"

แม้ว่ามันจะเป็นคำพูดโต้แย้ง แต่มันกลับไปสัมผัสหัวใจของเชียนเริ่นเสวี่ยอย่างคาดไม่ถึง ทำให้รอยยิ้มบนริมฝีปากของนางยิ่งดูอบอุ่นมากยิ่งขึ้น

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นเราก็จะทำตามที่เจ้าบอก เราจะพยายามเลือกสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมที่สุดให้กับเจ้า และพยายามหาทักษะวิญญาณประเภทบัฟมาให้เจ้าให้ได้"

หลังจากพูดจบ ริมฝีปากของนางก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มหยอกล้อ "แต่ถ้าเจ้าเสียใจทีหลัง ก็อย่าลืมรีบบอกแต่เนิ่นๆ ล่ะ แล้วพี่สาวคนนี้จะชดเชยให้เจ้าด้วยวงแหวนวิญญาณวงอื่น แต่ถึงตอนนั้น ข้าจะหัวเราะเยาะเจ้านะ"

โอวหยางหลิงพยักหน้าทันที "ไม่มีปัญหาครับ ถ้าข้าเสียใจทีหลัง พี่เสวี่ยเอ๋อร์จะหัวเราะเยาะข้ามากแค่ไหนก็ได้เลย" เขาทำท่าทางราวกับว่ามันเป็นเรื่องปกติวิสัย

"...เจ้าเด็กกะล่อนเอ๊ย"

ด้วยการนำทางจากแผนที่ กลุ่มของโอวหยางหลิงจึงมีเป้าหมายที่ชัดเจนมาก ผนวกกับการคุ้มครองจากราชทินนามพรหมยุทธ์ถึงสองคน พื้นที่รอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่วจึงแทบไม่ต่างอะไรกับสนามเด็กเล่นสำหรับพวกเขาเลย

ใช้เวลาไม่นานพวกเขาก็มาถึงแม่น้ำสายหนึ่งใกล้กับเขตรอบนอกของป่าใหญ่ซิงโต่ว แม่น้ำสายนี้ไม่ได้กว้างมากนัก แต่มองไม่เห็นก้นแม่น้ำ ถึงอย่างนั้นก็ยังพอมองเห็นปลาและกุ้งแหวกว่ายอยู่ในน้ำได้

"ตามบันทึกระบุไว้ว่า มีฝูงเกียราดอสอาศัยอยู่ข้างใต้นี้ พวกมันเป็นสัตว์วิญญาณสายพันธุ์มังกรย่อยธาตุน้ำ ที่สำคัญที่สุดคือ พวกมันมีสัญชาตญาณอย่างหนึ่ง: เมื่อพวกมันชนะการต่อสู้ พวกมันก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเมื่อต่อสู้ต่อไป"

เชียนเริ่นเสวี่ยกล่าวกับโอวหยางหลิง "ลักษณะเฉพาะของพวกมันโดดเด่นมาก หากเจ้าล่าสัตว์วิญญาณชนิดนี้เพื่อเอาวงแหวนวิญญาณ ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะได้รับทักษะวิญญาณประเภทบัฟ ดังนั้น ทุกอย่างนี้จึงตรงตามข้อกำหนด"

"ถ้าอย่างนั้น ท่านปู่ทั้งสอง ข้าคงต้องรบกวนพวกท่านแล้วล่ะครับ"

"เรื่องเล็กน้อยน่า"

สือเสวี่ยเอาตัวบังเชียนเริ่นเสวี่ยและโอวหยางหลิงไว้ด้านหลัง ส่วนสายตาของเสอหลงก็จับจ้องไปยังใจกลางแม่น้ำ พร้อมกับชี้ปลายนิ้วออกไปจากระยะไกล

"ปัง"

ผิวน้ำระเบิดออกในทันที สาดซัดระลอกคลื่นให้กระจายตัวออกไป

ในวินาทีต่อมา เสียงคำรามก็ดังขึ้นระงมไปทั่ว เมื่อเกียราดอสที่กำลังโกรธเกรี้ยวหลายตัวพุ่งทะยานทะลุผิวน้ำขึ้นมา ใบหน้าอันแสนอัปลักษณ์และปากที่เต็มไปด้วยเลือดของพวกมันดูน่าเกรงขามเป็นอย่างมาก

ด้วยความโกรธที่บังตา พวกมันจึงล็อคเป้าไปยังผู้กระทำผิดที่มารบกวนอาณาเขตของพวกมันในทันที ลูกแก้วแสงสีขาวเริ่มก่อตัวขึ้นในปากของพวกมัน โดยไม่สนใจกลิ่นอายที่เสอหลงกำลังแผ่ออกมาเลยแม้แต่น้อย

จากนั้น คลื่นแรงกดดันแห่งพลังวิญญาณก็กวาดผ่านไป

เกียราดอสที่กำลังเกรี้ยวกราดถึงกับสลบเหมือดในทันที เสอหลงยื่นมือออกไปคว้าตัวหนึ่งในพวกมัน แล้วลากมันขึ้นมาบนฝั่ง

ตลอดกระบวนการทั้งหมดนี้ พวกมันไม่มีความสามารถที่จะต่อต้านได้เลย

เมื่อได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ โอวหยางหลิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเลื่อมใส

เกียราดอสพวกนี้ช่างกล้าหาญจริงๆ!

"ตัวนี้อายุไม่ถึงห้าร้อยปี เจ้าสามารถดูดซับมันได้"

เสอหลงโยนมันลงตรงหน้าโอวหยางหลิง ก่อนจะใช้มือแทนใบมีดสับเขามังกรที่ดูคล้ายตรีศูลของเกียราดอสจนขาดสะบั้น "แทงกริชของเจ้าเข้าไปตรงจุดนี้ แล้วมันจะตายในทันที"

"ขอบคุณครับท่านปู่เสอหลง"

"ลงมือสิ"

โอวหยางหลิงรับกริชมาจากเชียนเริ่นเสวี่ย เขาเล็งไปที่กึ่งกลางหน้าผากของเกียราดอส แต่ก็เกิดความลังเลขึ้นมาในวินาทีสุดท้าย เพราะเขากำลังจะต้องปลิดชีวิต

ทั้งในชาติที่แล้วและชาตินี้ เขาไม่เคยฆ่าสิ่งมีชีวิตใดๆ มาก่อนเลย

ไม่ต้องพูดถึงสัตว์วิญญาณตัวนี้ ซึ่งมีจิตวิญญาณมากยิ่งกว่าเสียอีก

เมื่อเห็นเช่นนี้ ทั้งเชียนเริ่นเสวี่ย สือเสวี่ย หรือแม้แต่เสอหลง ต่างก็ไม่ได้เร่งรัดเขา ใครบ้างล่ะที่ไม่เคยผ่านจุดนี้มาก่อน?

การที่มนุษย์จะมีความเห็นอกเห็นใจและมีความเมตตานั้น ถือเป็นเรื่องปกติ

เขาจะรู้สึกดีขึ้นมากหลังจากที่ได้ลงมือทำไปแล้วครั้งหนึ่ง

"ข้าขอโทษนะ"

เมื่อเตรียมใจพร้อมแล้ว โอวหยางหลิงก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงให้มากความ เขาทุ่มสุดแรงเกิด แทงกริชทะลุเข้าไปยังจุดกึ่งกลางหน้าผากของมัน

เกียราดอสที่หมดสติไปนั้นไม่ได้ดิ้นรนขัดขืนมากนัก และวงแหวนวิญญาณสีเหลืองส่องแสงระยิบระยับก็ลอยขึ้นมาเหนือซากศพของมัน

"จำไว้ว่า เวลาที่ดูดซับวงแหวนวิญญาณ เจ้าจะต้องรักษาสภาพจิตใจเอาไว้ให้มั่น ไม่ว่าพลังงานของวงแหวนวิญญาณจะปะทะเข้ามาหนักหน่วงแค่ไหน หากเจ้าทนได้ เจ้าก็จะประสบความสำเร็จ"

ภายใต้คำแนะนำของเชียนเริ่นเสวี่ย โอวหยางหลิงก็นั่งลงขัดสมาธิ

วินาทีที่เขาหลับตาลง วิญญาณยุทธ์ของเขาก็เข้าสิงสถิตจนเสร็จสมบูรณ์ในทันที

รูปร่างแต่เดิมของเขาเริ่มแปรเปลี่ยนไป หางสีฟ้าเข้มงอกยื่นออกมาจากด้านหลัง และชุดเกราะที่เป็นของราชาโต้วหลงก็เริ่มเข้าปกคลุมร่างกายของเขา เมื่อร่างกายทั้งหมดถูกห่อหุ้มไว้ เศษน้ำแข็งอันแหลมคมก็แผ่ซ่านความหนาวเหน็บยะเยือกออกมา

ขณะที่โอวหยางหลิงดึงวงแหวนวิญญาณเข้ามาหาตัวและเริ่มทำการดูดซับ สติสัมปชัญญะของเขาก็ค่อยๆ ดิ่งลึกลงไป ราวกับถูกกระแสน้ำในมหาสมุทรดึงดูดลงสู่ก้นบึ้งของทะเลลึก ให้ความรู้สึกแทบจะไม่ต่างอะไรกับตอนที่เขาทะลุมิติมาเมื่อหนึ่งปีก่อนเลย

ไม่มีการต่อต้าน และไม่มีความจำเป็นที่จะต้องต่อต้าน

อย่างน้อย สัญชาตญาณของเขาก็บอกมาเช่นนั้น

เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใดแล้ว เมื่อแสงสว่างวาบขึ้นมาท่ามกลางความมืดมิด มันยังคงเป็นลำแสงสีฟ้าครามที่ทอดตัวสูงตระหง่านจรดแผ่นฟ้า พร้อมกับเงาสามสายที่ปรากฏขึ้นเลือนรางในคลองจักษุของเขา

ในครั้งนี้ โอวหยางหลิงไม่ปฏิเสธอีกต่อไป

เขาก้าวเดินไปข้างหน้า ราวกับกำลังเดินเข้าไปในหุบเขาลึกอันทอดยาว

ณ ที่แห่งนี้ ฉากนับไม่ถ้วนสว่างวาบผ่านดวงตาของเขา

มันคือโลกของไดโนเสาร์ทั้งใบ แต่มันไม่ใช่โลกแห่งความเป็นจริง กลับเต็มไปด้วยสีสันแห่งเทพนิยายและแฟนตาซี

เทอโรซอร์ที่บินร่อนอยู่บนท้องฟ้ากำลังกินอมยิ้ม ไทรเซอราทอปส์ที่เดินอยู่บนพื้นดินกำลังเดินเล่นไปพร้อมกับลูกแก้วคริสตัล และมีสี่มหาจตุรเทพมังกรคอยปกป้องคุ้มครองโลกใบนี้ แม้กระทั่งสิ่งปลูกสร้างของมนุษย์และรถไฟที่วิ่งไปมาระหว่างทวีปก็ยังมีให้เห็น...

นี่คือโลกที่เป็นของโต้วหลง

จนกระทั่งโอวหยางหลิงก้าวเท้าลงสู่มหาสมุทรอันกว้างใหญ่ที่ทอดยาวไกลสุดลูกหูลูกตา ภาพของโลกโต้วหลงก็พลันอันตรธานหายไป

ก่อนที่โอวหยางหลิงจะได้ตรวจสอบดูว่าสถานที่แห่งนี้คือที่ใด ทางเดินหินก็ผุดขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขา เพื่อนำทางให้เขาก้าวเดินต่อไปข้างหน้า

และทิศทางที่มันทอดยาวไปนั้น ก็คือเสาแสงสีฟ้าครามต้นนั้นนั่นเอง

เพียงแค่ก้าวเดียว มันก็ราวกับแสงสีทองสว่างวาบขึ้นมา

เพียงชั่วพริบตา เขาก็มาถึงเกาะเพียงแห่งเดียวบนมหาสมุทรที่อยู่ในสายตา

ภูเขาสูงตระหง่านอยู่ทั้งสองด้าน โอบล้อมจุดศูนย์กลางเอาไว้ โดยมีเพียงประตูบานใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าเขา

แต่ภาพจิตรกรรมฝาผนังสองภาพบนประตูก็ดึงดูดความสนใจของโอวหยางหลิงไปได้อย่างรวดเร็ว

ปลาหนึ่งคู่และสกอร์ปิโอ

พวกมันคือมังกรดาราสองตัวที่สอดคล้องกับราชาโต้วหลง ซึ่งเป็นพลังของกลุ่มดาวธาตุน้ำ

อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลัง ขัดจังหวะการสังเกตการณ์ของโอวหยางหลิง

"เป็นยังไงบ้าง? ที่นี่ก็ไม่เลวเลยใช่ไหมล่ะ?"

โอวหยางหลิงหมุนตัวกลับไปด้วยความตกใจ!

"ใครน่ะ!?"