บทที่ 230 - ความยึดติดของท่านซวนไน่

บทที่ 230 - ความยึดติดของท่านซวนไน่

เช้าวันต่อมา

หลี่มู่ลืมตาตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกเหมือนได้นอนไปบ้างแต่ก็เหมือนไม่ได้นอนเลย

เมื่อคืนตอนเล่นทายคำปริศนา ดูเหมือนเขาจะใช้วิธีหลอกล่อหนักมือไปหน่อย—

เจ้าแมวน้อยดันเป็นพวกใฝ่เรียนรู้ เธอขยันเรียนตลอดทั้งคืน ถามเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า พอท่องจำจนขึ้นใจได้แล้ว เธอก็ยังรบเร้าให้เขาสอนวิธีเขียนคำพวกนั้นออกมาอีก

ตอนตีสาม หลี่มู่พยายามเกลี้ยกล่อมให้เจ้าแมวไปนอนเสียที

แต่ซวนไน่กลับบอกเขาว่า สมัยที่เธอพวกลูกสัตว์ทำหนูแห้ง ช่วงเวลานี้เธอยังวิ่งจับหนูอยู่ในป่าอยู่เลย

ตลอดทั้งคืนเขาจึงกึ่งหลับกึ่งตื่น และไม่รู้ว่าได้หลับจริงๆ ไปตอนกี่โมงกันแน่

หลี่มู่นึกถึงเรื่องนี้แล้วก็หันไปมองข้างตัว

เจ้าแมวน้อยนอนแหมะอยู่บนเตียงข้างๆ เขา ดวงตาปรือเกือบจะปิด พอเห็นเขาตื่นเธอก็อ้าปากหาวหวอด ก่อนจะค่อยๆ ตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนแล้วสะบัดหัวเรียกสติให้กลับมา

"ท่านซวนไน่ท่องจำได้หมดแล้วนะเมี๊ยว แถมยังเขียนเป็นทุกคำแล้วด้วย"

"...คุณไม่ได้นอนเลยทั้งคืนใช่ไหมครับ?"

"แค่คืนเดียวเองเมี๊ยว~"

"วันนี้ท่านซวนไน่อย่าไปลาดตระเวนป่าเลยนะครับ อยู่บ้านพักผ่อนนอนชดเชยเถอะ"

"ท่านซวนไน่ไม่โกรธ... เอ้ย ไม่แค้น... เอ้ย ไม่เข็ด... เอ้ย ไม่เดือดร้อน... สรุปคือไม่เพลียหรอกเมี๊ยว!"

พูดจบเจ้าแมวก็กระโดดลงจากเตียงเดินนำออกไปทันที

หลี่มู่ส่ายหัวพลางยิ้มขำ ก่อนจะลุกขึ้นไปล้างหน้าแปรงฟัน

"กินข้าวๆ!"

พี่นันล้างหน้าเสร็จแล้วเดินมาที่โต๊ะ หยิบซาลาเปาขึ้นมาแทะหนึ่งคำ "เอ๊ะ? ทำไมซวนไน่ดูเหมือนคนอดนอนแบบนั้นล่ะ?"

"ก็อดนอนจริงๆ นั่นแหละครับ" หลี่มู่บิไข่ต้มใส่ชามให้เจ้าแมว "เธอท่องคำปริศนามาทั้งคืนเลย"

"แล้วนายนอนหลับไหมล่ะ?"

"พอๆ กันครับ กึ่งหลับกึ่งตื่น"

"ฮ่าๆๆ สมน้ำหน้า!"

พี่นันหัวเราะเยาะด้วยความสะใจ "ชอบหลอกล่อเดี๋ยวนักใช่ไหมล่ะ แบบนี้เขาเรียกว่ายกปืนใหญ่ทับเท้าตัวเอง!"

"ก้อนหินครับ"

"อะไรนะ?"

"สำนวนนั้นคือยกก้อนหินครับ"

"พี่จะพูดว่าปืนใหญ่ มีปัญหาอะไรไหม?"

"..."

หลี่มู่เงียบปากไปทันที แล้วก้มหน้ากินข้าวต่อ

หลังมื้อเช้า

หลี่มู่เตรียมน้ำนมใส่ชามให้ลูกสัตว์แต่ละตัวจนเสร็จสรรพ จากนั้นก็พาพี่นันและเจ้าแมวน้อยออกลาดตระเวนป่า

เพียงแต่ครั้งนี้ในกระเป๋าเป้มีโคมไฟแมวจิ๋วเพิ่มมาด้วยหนึ่งอัน

ซวนไน่ชอบโคมไฟนี้มาก ก่อนออกจากบ้านเธอกำชับหลี่มู่ซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอย่าลืมหยิบไปด้วย

พอเข้าเขตป่า เจ้าแมวก็เดินมาขอโคมไฟ หลี่มู่จึงหยิบส่งให้เธอ

เจ้าแมวคาบโคมไฟแมวของเธอไว้ในปาก เดินทำท่าทางเหมือนเด็กที่ได้ของเล่นใหม่ คอยเอาไปอวดให้เหล่าสัตว์ตัวเล็กๆ ในป่าดูไปทั่ว

เธอเดินช้าลงกว่าปกติบ่อยครั้ง เพื่อวางโคมไฟลงบนพื้นแล้วนั่งชมความงามด้วยตัวเอง แถมยังก้มหัวลงไปจ้องมองโคมไฟใกล้ๆ อย่างตั้งใจอีกด้วย

"นีมู่!"

"ครับ?"

"ทำไมโคมไฟแมวถึงไม่สว่างแล้วล่ะเมี๊ยว?"

"เพราะท่านซวนไน่ไม่ได้เปิดสวิตช์ไงครับ"

"อ้อ"

เจ้าแมวมองไปที่ด้ามโคมไฟ หาตำแหน่งสวิตช์แล้วใช้อุ้งเท้าเขี่ยเบาๆ ไฟในโคมก็สว่างวาบขึ้นมาทันที

"สว่างแล้วเมี๊ยว!" เจ้าแมวพูดอย่างมีความสุข แต่แล้วเธอก็พบสิ่งผิดปกติ "ทำไมมันดูหม่นๆ ล่ะ?"

"หม่นยังไงครับ?"

"แสงมันไม่ค่อยจ้าน่ะเมี๊ยว" เจ้าแมวใช้อุ้งเท้าชี้ไปที่โคมไฟ "เมื่อคืนสว่างกว่านี้ตั้งเยอะ!"

"ตอนนี้เป็นเวลากลางวันครับ แสงแดดข้างนอกมันแรงกว่า โคมไฟต้องเปิดตอนกลางคืนถึงจะเห็นว่ามันสว่างมากครับ"

"อย่างนี้นี่เองเมี๊ยว!"

เจ้าแมวเข้าใจทันที เธอคาบโคมไฟเดินเล่นต่ออย่างสนุกสนาน

เจอพุ่มหญ้าก็ต้องมุดเข้าไปส่องดู เจอโพรงไม้บนต้นไม้ใหญ่ก็ต้องเอาโคมไฟไปส่องมองดูข้างในให้เห็นชัดๆ

เธอยังแอบวิ่งไปที่รูหนูรูหนึ่ง แล้วเอาโคมไฟไปส่องจ้องมองเจ้าหนูที่อยู่ข้างใน ในจังหวะที่เจ้าหนูเกือบจะช็อกตายด้วยความตกใจ เธอก็คาบโคมไฟวิ่งไปหาพวกกระต่ายป่าแทน

เธอเดินเล่นไปตลอดทางอย่างมีความสุขสุดๆ

สัตว์น้อยใหญ่ในป่าต่างก็รู้กันทั่วแล้วว่า บัดนี้ราชาแมวผู้นี้มีของวิเศษที่ส่องแสงได้ครอบครองแล้ว

จนกระทั่งถึงเวลามื้อเที่ยง เจ้าแมวก็ยังไม่วายชำเลืองมองโคมไฟของเธอเป็นระยะๆ

พอมองไปมองมา เธอก็เริ่มสังเกตเห็นปัญหาอีกข้อหนึ่ง

"นีมู่..."

"เกิดอะไรขึ้นครับ?"

"ในโคมไฟไม่ได้จุดไฟนี่นา แล้วมันสว่างได้ยังไงเมี๊ยว?"

"ข้างในมีหลอดไฟเล็กๆ ครับ เหมือนกับหลอดไฟที่บ้านนั่นแหละ พอมีไฟฟ้ามันก็สว่างขึ้นมาเอง"

"แล้วไฟฟ้ามาจากไหนล่ะเมี๊ยว?"

"แบตเตอรี่ครับ"

"แบตเตอรี่~"

"คือสิ่งนี้ครับ" หลี่มู่หยิบโคมไฟของเจ้าแมวมาเปิดช่องใส่ถ่านให้ดู เผยให้เห็นถ่านขนาดเล็กสองก้อนข้างใน "ถ่านสองก้อนเรียวๆ นี่แหละครับคือแบตเตอรี่ มันทำหน้าที่ส่งพลังงานให้โคมไฟสว่าง"

"โอ้!"

เจ้าแมวมองแบตเตอรี่ด้วยความทึ่ง "แล้วมันจะทำให้โคมไฟสว่างไปได้ตลอดเลยไหมเมี๊ยว?"

"ไม่ได้ครับ พอไฟฟ้าข้างในหมดเราก็ต้องเปลี่ยนอันใหม่"

"!"

เจ้าแมวหน้าเครียดทันที เธอเริ่มสัมผัสได้ถึงความไม่ชอบมาพากล "แล้วเปลี่ยนอันนี้ต้องเสียเงินไหมเมี๊ยว?"

"เสียครับ ต้องซื้อแบตเตอรี่มาเปลี่ยน"

"งั้นไม่ใช้แบตเตอรี่ได้ไหมเมี๊ยว? เอาลูกสนมาจุดไฟใส่เข้าไปแทนได้เปล่า?"

"ไม่ได้ครับ"

"ทำไมล่ะเมี๊ยว!? ลูกสนติดไฟง่ายจะตาย ท่านซวนไน่ชอบจุดไฟลูกสนที่สุดเลยนะเมี๊ยว!" เจ้าแมวเริ่มร้อนรน "แถมลูกสนยังไม่ต้องเสียเงินด้วย ในป่ามีเพียบเลย!"

"..."

หลี่มู่ลูบหัวเจ้าแมวอย่างจนใจ "มันไม่ใช่เรื่องที่ว่าลูกสนติดไฟง่ายหรือยากหรอกครับ แต่โคมไฟแบบนี้มันไม่มีที่ให้วางเชื้อเพลิง ถ้าจุดไฟใส่เข้าไปมันจะไหม้โคมไฟพังเอาได้ครับ"

"!"

เจ้าแมวหน้าถอดสีทันที

งานเข้าแล้วไง ลูกสนในป่าที่ไม่ต้องเสียเงินดันใช้ไม่ได้ แต่ต้องไปเสียเงินซื้อแบตเตอรี่มาแทน

เจ้าแมวรีบใช้อุ้งเท้าเขี่ยปิดสวิตช์โคมไฟทันที พลางขมวดคิ้วมุ่น

"ท่านซวนไน่ไม่ต้องกังวลหรอกครับ แบตเตอรี่ราคาไม่แพง ไม่กี่หยวนก็ใช้ได้ตั้งนานแล้ว"

เจ้าแมวหันมามองค้อนเขาแวบหนึ่งแล้วเงียบไป

"ท่านซวนไน่ลืมแล้วเหรอครับ? ทองก้อนธรรมชาติที่คุณเก็บได้น่ะมีค่าตั้งเยอะแยะ แค่แบตเตอรี่โคมไฟจิ๋วคุณซื้อได้สบายมากเลยนะ"

"ไม่ได้หรอกเมี๊ยว"

เจ้าแมวเอ่ยปากออกมา "นายน่ะไม่ยอมกินหนู ไม่กินจักจั่น แมลงส่งเสียงร้องก็ไม่กิน เนื้อที่นายกินแต่ละอย่างต้องใช้เงินซื้อทั้งนั้นเลยนะเมี๊ยว ทองก้อนของท่านซวนไน่ต้องเก็บเอาไว้ซื้อเนื้อให้นายกิน จะเอาไปใช้สุรุ่ยสุร่ายกับเรื่องอื่นไม่ได้หรอกเมี๊ยว"

"ผมมีเงินครับ พอซื้อเนื้อกินแน่นอน ทองของท่านซวนไน่เก็บไว้ใช้ส่วนตัวเถอะครับ"

เจ้าแมวไม่พูดอะไรต่ออีก ในเรื่องนี้เธอมีความยึดติดที่รุนแรงมากจริงๆ

"ซวนไน่เป็นอะไรไปเหรอ?"

พี่นันตักข้าวคำโตเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ พลางมองเจ้าแมวอย่างสงสัย "ทำไมอยู่ๆ ก็ปิดโคมไฟล่ะ เมื่อกี้ยังเห็นชอบมากอยู่เลยนี่นา?"

"เธออยากประหยัดไฟน่ะครับ" หลี่มู่หัวเราะอย่างอ่อนใจ

"ประหยัดไฟทำไมล่ะ?"

หลี่มู่จึงช่วยแปลคำพูดของเจ้าแมวให้พี่นันฟัง

"ซวนไน่นี่ดีกับนายจริงๆ เลยนะ กลัวนายไม่มีเงินซื้อเนื้อกินจนต้องมาคอยประหยัดเงินให้ทุกเรื่องแบบนี้" พี่นันฟังจบก็ฉีกยิ้มกว้าง

"นั่นสินะครับ" หลี่มู่ส่ายหัวไปมา

ดูเหมือนเจ้าแมวตัวนี้จะมีความยึดติดเรื่องเงินในแบบที่แปลกๆ อยู่เหมือนกัน

แต่พอลองมาคิดดูดีๆ ในฐานะแมวตัวหนึ่ง จริงๆ แล้วซวนไน่ไม่รู้จักหรอกว่าความยากจนหรือความร่ำรวยคืออะไร

แม้แต่ที่อยู่อาศัยหรืออาหารการกิน เธอก็ไม่ได้ยึดติดอะไรมากนัก

ตอนกลับไปเมืองมณฑล เธออยู่บ้านพักในหมู่บ้าน เธอก็วิ่งเล่นในห้องและระเบียงได้อย่างสนุกสนาน พอกลับมาลานบ้านพิทักษ์ป่า เธอก็ยังวิ่งเล่นในบ้านและลานบ้านได้เหมือนเดิม

ในสวนสาธารณะที่เมืองมณฑล เธอวิ่งลัดเลาะตามพุ่มไม้ที่คนปลูก ปีนต้นไม้ จับแมลง เธอก็มีความสุขมาก พอกลับมาในป่าลึก เธอก็ยังมุดพงหญ้า ปีนต้นไม้ใหญ่ แกล้งหนูได้สนุกเหมือนเดิม

ซวนไน่ไม่จำเป็นต้องใช้เงินเธอก็ใช้ชีวิตได้ดีมาก และก่อนหน้านี้เธอก็ไม่รู้จักด้วยซ้ำว่าเงินคืออะไร

คนต่างหากที่ต้องใช้เงิน

ในสายตาของเธอ ทั้งหลี่มู่และพี่นันคือมนุษย์ ทั้งอาหารการกิน และเสื้อผ้าที่สวมใส่ ทุกอย่างล้วนต้องใช้เงินแลกมาทั้งสิ้น

ดังนั้น ซวนไน่ไม่ได้ยึดติดกับเรื่องเงินหรอก

แต่เธอกำลัง 'ยึดติดกับการเลี้ยงดูหลี่มู่' ต่างหากล่ะ

เจ้าแมวตัวนี้ช่าง...

มุมปากของหลี่มู่ค่อยๆ ผุดรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความสุขออกมา

(จบแล้ว)