บทที่ 15 วีรบุรุษแห่งความชั่วร้าย ตัวตนที่แท้จริงของมาร!

บทที่ 15 วีรบุรุษแห่งความชั่วร้าย ตัวตนที่แท้จริงของมาร!

วันที่สิบเจ็ดเดือนหก หลี่ไห่เทียนเดินทอดน่องไปตามท้องถนนในเมืองทิวเขามรกต ผู้คนสัญจรไปมาที่พบเห็นเขาต่างก็เอ่ยทักทายอย่างเป็นกันเอง

ไม่ว่าจะเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ ผู้ดีมีตระกูล ชาวบ้านร้านตลาด หญิงงามเมือง หรือแม้แต่พ่อค้าแม่ค้าหาบเร่แผงลอย

"สวัสดีขอรับใต้เท้าหลี่!"

"ใต้เท้าทานข้าวหรือยังขอรับ?"

"ใต้เท้า ลำบากท่านแล้ว!"

ไม่ใช่เพราะเขามีอำนาจบารมีล้นฟ้า ผู้คนถึงได้ประจบสอพลอเขา แต่เป็นเพราะในสายตาของทุกคน เขาคือหัวหน้ามือปราบที่แท้จริง ผู้คอยรักษาความสงบเรียบร้อย จับกุมโจรผู้ร้าย ปฏิบัติหน้าที่ด้วยความซื่อสัตย์สุจริตยุติธรรม จึงได้รับความเคารพนับถือจากทุกคน

เขาชื่นชอบความรู้สึกนี้เป็นอย่างมาก เพราะมีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่รู้ว่า ตัวตนที่แท้จริงของตนเองคือใคร!

มารเดนคน มารขึ้นสามค่ำ!

ทุกวันขึ้นสามค่ำของเดือน จะต้องลงมือฆ่าล้างครอบครัว!

หลายปีมานี้ เขาฆ่าล้างครอบครัวไปแล้วถึงห้าสิบหกครอบครัว สังหารผู้คนไปกว่าสองร้อยชีวิต?

แท้จริงแล้วมีกี่คนกันแน่ แม้แต่ตัวเขาเองก็จำไม่ได้แล้ว!

ในตอนแรกที่ได้รับเคล็ดวิชาพิธีกรรมบวงสรวงมารเดนคนของนิกายมารโลกีย์จากในความฝัน เขารู้สึกโกรธแค้นเป็นอย่างมาก วิชาอาคมที่ชั่วร้ายเช่นนี้ จะปล่อยให้แพร่หลายไปทั่วแผ่นดินได้อย่างไร

ต้องเป็นคนชั่วช้าสามานย์ขนาดไหน ถึงได้ก่อเหตุฆาตกรรมต่อเนื่องเช่นนี้!

ในตอนนั้น เขายังคงเป็นเจ้าหน้าที่มือปราบที่ดี เปี่ยมไปด้วยความชอบธรรม คอยรักษาความสงบเรียบร้อย

แต่ในตอนนั้น เขาทำได้เพียงเก็บความคับแค้นใจไว้ ถูกเจ้านายกดขี่ข่มเหง ถูกคนรักทอดทิ้ง ใช้ชีวิตอย่างอมทุกข์และไร้ความหวัง

หลังจากนั้น หลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เขาเริ่มจำไม่ได้แล้ว หรือบางทีอาจจะไม่อยากนึกถึงมันอีก

เขากลายเป็นมารขึ้นสามค่ำ

ชาวโลกต่างคิดว่าเขาลงมือฆ่าคนในวันขึ้นสามค่ำ แต่หารู้ไม่ว่า ความจริงแล้วเขาลงมือฆ่าล้างครอบครัวในวันขึ้นสองค่ำต่างหาก

เวลาในการทำพิธีกรรมคือวันขึ้นสองค่ำ สถานที่คือบ้านของเหยื่อ เหยื่อคือคนทั้งครอบครัวของอีกฝ่าย

วิธีการฆ่าคือทำให้ร่างแหลกเหลวตาย เหลือเพียงกองเลือด สถานที่เกิดเหตุเช่นนี้มักจะสร้างความหวาดกลัวฝังลึกอยู่ในความทรงจำของผู้คน

คุณสมบัติเฉพาะของพิธีกรรมคือการหลอกลวง!

ไม่มีใครคาดคิดว่าเป้าหมายในการฆ่าคนของเขา ไม่ใช่เพื่อการฆ่าคน แต่เพื่อการหลอกลวง

หลอกลวงทุกคน ไม่มีใครคาดคิดว่าเป็นฝีมือของเขา และไม่มีใครคาดคิดว่าพวกเหยื่อตายตั้งแต่คืนวันขึ้นสองค่ำแล้ว

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลี่ไห่เทียนก็รู้สึกราวกับมีไฟลุกโชนไปทั่วทั้งร่าง

ความรู้สึกนี้มันช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน!

จนถึงขนาดที่ว่า แม้เขาจะบรรลุถึงขอบเขตรวมปราณขั้นสมบูรณ์และเชี่ยวชาญคุณสมบัติพลังปราณแท้ถึงสามชนิดแล้ว แต่เขาก็ยังรั้งรอไม่ยอมเลื่อนขั้นเป็นขอบเขตสร้างรากฐานเสียที

เพราะเมื่อเลื่อนขั้นเป็นขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว เคล็ดวิชาพิธีกรรมบวงสรวงมารเดนคนในระดับขอบเขตรวมปราณก็จะไม่สามารถใช้งานได้อีก และเขาก็ไม่สามารถหาเคล็ดวิชาในระดับขอบเขตสร้างรากฐานมาครอบครองได้ เมื่อเป็นเช่นนั้น เขาก็จะไม่สามารถทำพิธีกรรมฆ่าล้างครอบครัวได้อีกต่อไป

ในตอนแรกเขาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรมารเดนคนเพื่อเป้าหมายในการบำเพ็ญเพียร แต่ตอนนี้มันกลายเป็นงานอดิเรกและความสนใจส่วนตัวไปเสียแล้ว

เขาชื่นชอบความรู้สึกนี้ ชื่นชอบการต้อนคนทั้งครอบครัวให้จนมุมและส่งมอบความหวาดกลัวให้กับพวกเขา

มองดูพวกเขาคร่ำครวญ ร้องขอชีวิต มองดูพวกเขาหักหลังกันเอง มองดูพวกเขาหนีเอาตัวรอด มองดูพวกเขายอมตายเพื่อปกป้องคนที่รัก...

ความรู้สึกนี้ ทำให้เขาถอนตัวไม่ขึ้นอีกต่อไป

เหมือนกับในเดือนนี้ ใครจะคาดคิดว่าตาเฒ่าหวังหัวล้านที่ดูขี้ขลาด จะกล้าชักมีดออกมาสู้ตายกับเขาด้วยความโกรธแค้นเพื่อปกป้องคนในครอบครัว แม้ว่าเขาจะรับปากว่าจะละเว้นชีวิตให้ก็ตาม

ส่วนหลิวซานเม่ย หญิงแพศยาที่แต่งงานกับตาเฒ่าหวังหัวล้านเพียงเพื่อหวังสมบัติประจำตระกูลของเขา

ใครจะคาดคิดว่า นางจะตกหลุมรักตาเฒ่าหวังหัวล้านจริงๆ และยอมร่วมเป็นร่วมตายไปกับเขา!

และเด็กหญิงตัวน้อยคนนั้น นางกำลังซ่อนเร้นอะไรอยู่?

อายุแค่แปดขวบ ยังเด็กมากแท้ๆ แม้ในวาระสุดท้าย นางจะร้องไห้โฮออกมา แต่นางก็ยังคงซ่อนเร้นบางสิ่งบางอย่างเอาไว้...

เมื่อนึกถึงคนครอบครัวนี้ หลี่ไห่เทียนก็ยิ่งไม่อาจควบคุมตัวเองได้

วันขึ้นสองค่ำของเดือนหน้า จะต้องเลือกครอบครัวแบบนี้อีก การฆ่าคนแบบนี้มันช่างสุขีเสียจริง!

ช่วงที่ผ่านมา ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่เคยมีเรื่องบาดหมางกับครอบครัวสกุลหวัง มักจะลอบสะกดรอยตามเขาอยู่เสมอ แอบจับตาดูเขาอย่างลับๆ

มันคงคิดว่าเขาไม่รู้ตัวสินะ!

ช่างไร้เดียงสาเสียจริง!

ไอ้เด็กนั่นน่าจะครอบครองพลังวิเศษประเภทเนตรทิพย์ แค่มองดูอยู่ไกลๆ เขาก็รู้ตัวตั้งนานแล้ว

หรือว่าเดือนหน้าจะฆ่ามันทิ้งเสียดี?

แต่ดูเหมือนมันจะเป็นเด็กกำพร้า ตัวคนเดียวก็คือครอบครัวเดียว ฆ่าไปก็ไม่สะใจ ไร้รสชาติสิ้นดี

เอาไว้เดือนหน้าวันที่สิบห้า ค่อยล่อนกแก้วโลหิตมากินมันก็แล้วกัน ถือเป็นการสร้างผลงานให้มารจันทร์เพ็ญ...

ในขณะที่เขากำลังคิดเพ้อเจ้ออยู่นั้น จู่ๆ ก็มีลูกมือของเจ้าหน้าที่มือปราบเข้ามารายงาน

"ใต้เท้าหลี่ พบสถานที่ที่ต้องสงสัยว่าจะเป็นจุดเกิดเหตุของมารระเบิดศีรษะขอรับ"

ดวงตาของหลี่ไห่เทียนเป็นประกาย มารระเบิดศีรษะ ผู้บำเพ็ญเพียรมารเดนคนหน้าใหม่ตนนี้ช่างแตกต่างจากตนอื่นๆ มันชอบล่าสังหารผู้บำเพ็ญเพียร ชอบความท้าทาย

เขาอยากจะประลองฝีมือกับมัน จับตัวมัน และฆ่ามันให้ตายมานานแล้ว!

ครั้งนี้มารระเบิดศีรษะหายตัวไปตั้งครึ่งเดือน ถึงเพิ่งจะออกมาฆ่าคน ทำเอาเขารอจนใจสั่นไปหมด

"เร็วเข้า พาข้าไปดูหน่อย!"

ลูกมือเดินนำทางไป ไม่นานก็มาถึงหอระฆังริมทะเลสาบไป๋ซาในเมือง

ทำเลที่ตั้งของที่นี่ไม่ค่อยดีนัก เป็นจุดตัดระหว่างทะเลสาบ อ่าว แม่น้ำ และสะพานหิน ภายในเมือง ดูวุ่นวายไร้ระเบียบ

หอระฆังก็คับแคบมาก สามารถให้คนขึ้นไปตีระฆังได้เพียงคนเดียวเท่านั้น

ทำไมถึงมาฆ่าคนที่นี่ล่ะ?

แถวนี้ก็ไม่เคยได้ยินว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตรวมปราณอาศัยอยู่เลยนี่นา?

รอบๆ บริเวณมีชาวบ้านมายืนมุงดูเหตุการณ์อยู่กว่าสิบคนแล้ว

ผู้ชันสูตรศพจางเทามาถึงก่อนแล้ว เมื่อเห็นหลี่ไห่เทียนเดินมา เขาก็ลงจากหอระฆังมาต้อนรับ

"ครั้งนี้เหยื่อคือใคร?"

ผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตรวมปราณภายในเมืองล้วนมีชื่อมีเสียงเป็นที่รู้จักกันดี หลี่ไห่เทียนจึงเอ่ยถามเช่นนี้

จางเทาขมวดคิ้วพลางเอ่ย "ใต้เท้า ข้าก็ไม่ทราบเหมือนกันขอรับ

ครั้งนี้แปลกมาก ข้ารู้สึกว่านี่ไม่ใช่ฝีมือของมารระเบิดศีรษะ

ศพมีปัญหา ข้าสงสัยว่าก่อนจะถูกระเบิดศีรษะ ศพนี้น่าจะตายมาตั้งนานแล้ว และไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตรวมปราณด้วย

แต่สถานที่เกิดเหตุกลับเหมือนกับฝีมือของมารระเบิดศีรษะไม่มีผิดเพี้ยน..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ก็ยิ่งกระตุ้นความสนใจของหลี่ไห่เทียนในทันที

ตลอดชีวิตนี้ นอกจากชอบฆ่าล้างครอบครัวแล้ว สิ่งที่เขาชอบมากที่สุดก็คือการสืบคดี

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เมื่อเห็นจางเทามีท่าทีลังเล เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า

"ไม่เป็นไร เดี๋ยวข้าขึ้นไปดูเอง!"

จางเทารู้จักนิสัยของหลี่ไห่เทียนดีว่าชอบสืบคดีมากที่สุด

"ใต้เท้า ด้านบนคับแคบมาก อึดอัดมาก ขึ้นไปตรวจสอบได้แค่คนเดียว ข้าจะให้คนแบกศพลงมาให้ท่านตรวจสอบด้านล่างดีไหมขอรับ"

"เจ้าโง่ไปแล้วหรือไง ขืนแบกศพลงมา ก็เท่ากับทำลายสถานที่เกิดเหตุแรกเริ่มน่ะสิ!

ต่อให้อึดอัดแค่ไหน มันจะสำคัญไปกว่าการสืบคดีงั้นรึ?"

กล่าวจบ หลี่ไห่เทียนก็เดินขึ้นหอระฆังไปอย่างช้าๆ

ด้านบนคับแคบมากจริงๆ มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่สามารถยืนอยู่ได้

เพียงชำเลืองมองแวบเดียว เขาก็เห็นศพนอนอยู่บนพื้น ตาขวาแตกละเอียด ท้ายทอยระเบิด สมองกระจายเกลื่อนกลาด

ดวงตาของหลี่ไห่เทียนเปล่งประกาย เขาดูออกในทันทีว่าศพนี้มีปัญหา

ศพนี้ไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตรวมปราณเลย น่าจะเป็นศพไร้ญาติจากสุสานคนอนาถา หรือไม่ก็พวกคนจรจัด นี่คือการจัดฉากสถานที่เกิดเหตุปลอม

เหยื่อตายมาตั้งนานแล้ว และถูกคนนำมาทิ้งไว้ที่นี่

แต่ทำไมถึงจัดฉากได้เหมือนขนาดนี้?

หลี่ไห่เทียนสังเกตอย่างละเอียด ร่องรอยต่างๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้า ทันใดนั้นใจของเขาก็กระตุกวูบ

สัญชาตญาณเตือนภัยมาแต่กำเนิด!

หากอยู่ข้างนอก หลี่ไห่เทียนคงจะรีบหนีไปให้ไกล วิญญูชนย่อมไม่พาตัวไปเสี่ยงอันตราย!

แต่ในเวลานี้ เขากลับคิดแต่เรื่องการสืบคดี

คดีอยู่ตรงหน้า ความสุขจากการสืบคดี เป็นรองก็เพียงแค่ความสุขจากการฆ่าคนทั้งครอบครัวในวันขึ้นสองค่ำเท่านั้น

สัญชาตญาณเตือนภัยถูกเขากดทับเอาไว้อย่างสมบูรณ์ เขาก้าวเดินต่อไปเบื้องหน้า

เพียงก้าวเดียว ก็เข้าสู่ระยะหวังผลของหอกทะลวงมังกรของลั่วโจว!

ภายใต้ร่องรอยมากมาย ทันใดนั้นหลี่ไห่เทียนก็เงยหน้าขึ้นและตวาดลั่น

"ข้าเห็นเจ้าแล้ว!"

ที่นี่ยังมีคนอื่นอยู่อีก!

กลับมีคนผู้หนึ่ง ใช้ยันต์ล่องหนเพื่อพรางตัว แขวนตัวห้อยหัวลงมาจากเพดานหอระฆังอย่างนิ่งเงียบไม่ไหวติง!

เพียงชั่วพริบตา ทั้งสองก็สบตากัน!

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน..."

นี่คือความคิดสุดท้ายของหลี่ไห่เทียน

ไอ้เด็กเมื่อวานซืนได้ง้างมือเตรียมขว้างแล้ว ประกายแสงเย็นเยียบวาบขึ้น จุดแสงแห่งจิตวิญญาณพุ่งทะยานมาถึงตัวในพริบตา

แสงคุ้มกายสว่างวาบขึ้นบนร่างของหลี่ไห่เทียน นี่คือแสงคุ้มกันจากป้ายคุ้มกายที่เขาซื้อมาด้วยราคาแพงลิ่ว

แต่ภายใต้ประกายแสงแห่งจิตวิญญาณนั้น มันกลับแหลกละเอียดเป็นชิ้นๆ

บนร่างของเขา ปรากฏแสงสามสีสว่างวาบขึ้น รวมปราณก่อเกิดโล่!

ปราณน้ำแข็งเยือกเย็น ปราณกระแสน้ำวน ปราณไอหมอก ทั้งสามปราณผสานเป็นหนึ่ง ก่อเกิดเป็นโล่วิญญาณ!

แตกกระจาย! ไม่อาจต้านทานได้!

หอกทะลวงมังกรพุ่งทะลวงเข้าที่ตาขวา ทะลวงเข้าสู่สมอง ท้ายทอยของหลี่ไห่เทียนระเบิดออก เลือด สมอง และเศษกระดูกสาดกระเซ็นไปทั่วทิศทาง!

สาดกระเซ็นไปไกลถึงหนึ่งจั้ง!

เพียงการโจมตีครั้งเดียว ทำลายของวิเศษ ทำลายโล่ ทะลวงดวงตา ระเบิดศีรษะ!

"มารเดนคน หลี่ไห่เทียน มารขึ้นสามค่ำ ฆ่าล้างครอบครัวไปห้าสิบหกครอบครัว สังหารผู้คนไปสองร้อยสามสิบห้าชีวิต ก่อกรรมทำเข็ญ สมควรได้รับโทษทัณฑ์!"

"ทำชั่วได้ชั่ว!"

"เสี่ยวหยา ข้าแก้แค้นให้เจ้าแล้ว!"

จากนั้นก็มีเสียงเปิดใช้งานยันต์เคลื่อนย้ายตามใจนึก และเขาก็เทเลพอร์ตหายไป

หลี่ไห่เทียนนอนจมกองเลือด เขารู้ตัวดีว่าตัวเองตายแล้ว

"ที่แท้ มันก็คือมารระเบิดศีรษะนี่เอง ข้าฆ่าคนไปเท่าไหร่ ทำไมมันถึงรู้ดีกว่าข้าเสียอีก..."

ท่ามกลางความเลือนราง หลี่ไห่เทียนมองเห็นวิญญาณของผู้คนทั้งสองร้อยสามสิบห้าชีวิตที่ถูกเขาฆ่าตาย กำลังค่อยๆ เดินเข้ามาหาเขา

แต่ทว่า หลี่ไห่เทียนกลับไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เพราะเขารู้ดีว่า เมื่อเลือกเดินบนเส้นทางของมารเดนคน สักวันหนึ่งจุดจบเช่นนี้ก็ต้องมาถึง!

ในขณะที่ถูกวิญญาณมรณะกลืนกิน เขากลับไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย ทำเพียงหัวเราะลั่นออกมาเสียงดัง!

แม้วาระสุดท้ายจะมาเยือน ก็ไม่หวาดหวั่น วีรบุรุษแห่งความชั่วร้าย ตัวตนที่แท้จริงของมาร!