บทที่ 2 เหลือเวลาอีกสามสิบสามวัน
บทที่ 2 เหลือเวลาอีกสามสิบสามวัน
บทที่ 2 เหลือเวลาอีกสามสิบสามวัน
ลั่วโจววิ่งตามกลุ่มสหายพลางครุ่นคิดไปพลาง
"สังหารมารแม่เหล็กโลกกู้ซานเหอ จนถึงตอนนี้ได้ลงทัณฑ์คนชั่วไปแล้วห้าคน ยังเหลืออีกสี่คน!"
เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว!
"เวลาเองก็เหลือเพียงสามสิบสามวันแล้ว!"
ลั่วโจว ชาติก่อนเสียชีวิตบนโลกมนุษย์ ท่ามกลางความเลือนรางเขาได้ทะลุมิติมาจุติและตื่นรู้ในโลกใบนี้
การทะลุมิติเป็นการข้ามภพด้วยจิตวิญญาณ มาเกิดใหม่เป็นทารกและเริ่มต้นชีวิตใหม่อีกครั้ง
เพียงแต่ด้วยร่างกายของทารกที่ยังเล็กเกินไปจึงไม่สามารถรองรับจิตวิญญาณของผู้ใหญ่ได้ เขาจึงเติบโตมาแบบสับสนงุนงงกลายเป็นคนโง่เขลาเบาปัญญา จนกระทั่งอายุหกขวบจึงตื่นรู้อย่างสมบูรณ์และจดจำเรื่องราวในชาติก่อนได้
ในชาตินี้บิดามารดาล้วนเป็นสมาชิกของกองกำลังรอบนอกแห่งนิกายเต๋าฟ้าดิน ที่บ้านยังมีพี่น้องอีกสองคน ครอบครัวอบอุ่นและมีความสุขมาตั้งแต่เด็ก
น่าเสียดายที่เมื่อลั่วโจวอายุสิบขวบ เขตวารีสงบเกิดเหตุการณ์สัตว์ทะเลบุกโจมตีเมือง บิดามารดาของเขาล้วนพลีชีพในสนามรบ
เพื่อความอยู่รอด พี่ชายคนโตจึงเดินทางไปเป็นเด็กฝึกงานที่หอการค้าซิงหลงในเมืองหลวงของแคว้นเหลียงและไม่ได้พบหน้ากันมาสามปีแล้ว ส่วนน้องชายคนเล็กก็ถูกท่านอาสี่รับไปเลี้ยงดูและย้ายออกจากแคว้นเหลียงไป
บิดามารดาสละชีพเพื่อส่วนรวมจึงทิ้งมรดกไว้ให้บ้าง ลั่วโจวในฐานะทายาทสายตรงของนิกายเต๋าฟ้าดินจึงสามารถเข้าเรียนในสำนักศึกษาเต๋าฟ้าดินแห่งเมืองทิวเขามรกตได้อย่างราบรื่น
ภายในสำนักศึกษาเต๋า ลั่วโจวบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงมาหลายปี จนกระทั่งเมื่อหกสิบเจ็ดวันก่อนในที่สุดเขาก็สามารถปลุกจิตวิญญาณของตัวเองให้ตื่นรู้ได้สำเร็จ
ได้รับพลังวิเศษ 'ตกรางวัลคนดี ลงทัณฑ์คนชั่ว'!
เหล่าศิษย์จำนวนมากเดินเข้าสู่สำนักศึกษาเต๋าโดยไม่มีใครมาสาย ทุกคนต่างแยกย้ายกันไปยังห้องเรียนของตนเอง
ลั่วโจวปลุกจิตวิญญาณตื่นรู้แล้วจึงเข้าเรียนในห้องสามแห่งหอกล้าเซียน
ศิษย์ที่ยังไม่ตื่นรู้สามารถไปเรียนได้เพียงแค่หอเพาะปลูก หอก่อสร้าง หอพ่อครัว หอปศุสัตว์ หองิ้ว หอโรงฆ่าสัตว์และอื่นๆ
นี่คือหนทางทำมาหากินในอนาคตที่เตรียมไว้สำหรับศิษย์ทั่วไปโดยเฉพาะ
มีเพียงผู้ที่ปลุกจิตวิญญาณตื่นรู้แล้วเท่านั้นจึงจะสามารถเข้าเรียนในหอกล้าเซียน สามารถเข้าร่วมงานชุมนุมปีนบันไดสวรรค์ขึ้นสู่ความเวิ้งว้างและเข้าร่วมนิกายเต๋าฟ้าดินได้!
เมื่อเข้ามาในหอกล้าเซียน ลั่วโจวก็จัดการนั่งที่ให้เรียบร้อย
ภายในห้องเรียนเต็มไปด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังเซ็งแซ่
"พวกเจ้ารู้หรือยัง? มีประกาศออกมาว่ามีมารเดนคนตนใหม่ถือกำเนิดขึ้นแล้ว นามว่ามารระเบิดศีรษะ!"
"ทำไมถึงมีมารเดนคนโผล่มาอีกแล้วล่ะ หกมารเดนคนก่อนหน้านี้ทำร้ายผู้คนไปตั้งมากมายยังไม่ถูกกำจัดเลย นี่ดันมีโผล่มาอีกตนแล้วเหรอ?"
"คนดีอายุสั้น คนชั่วอยู่ค้ำฟ้า"
"มารคืนฝนพรำ ฝนตกห้ามออกจากบ้าน, มารจันทร์เพ็ญ คืนสิบห้าค่ำพรากชีวิต"
"มารกลืนเนตร เลือกกินแต่ตาของสตรี, มารขึ้นสามค่ำ คืนขึ้นสามค่ำฆ่าล้างตระกูล"
"มารดินเหลือง ดินเหลืองปิดบังใบหน้าผู้คน, มารแม่เหล็กโลก บดขยี้เด็กหนุ่มทำเป็นแผ่นเนื้อ"
"ตอนนี้กลับมีมารระเบิดศีรษะเพิ่มมาอีกตน ว่ากันว่าเลือกฆ่าเฉพาะผู้บำเพ็ญเพียร ทะลวงเนตรระเบิดศีรษะ!"
เพื่อนศิษย์ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ ลั่วโจวก็คอยรับฟังอยู่ข้างๆ
ข่าวสารช่างรวดเร็วนัก!
เขาตรวจสอบพลังวิเศษ 'ตกรางวัลคนดี ลงทัณฑ์คนชั่ว' ของตัวเองอย่างละเอียด
ด้วยพลังวิเศษนี้ เขาจึงสามารถดึงเอาจิตวิญญาณที่ตื่นรู้แล้วของเพื่อนศิษย์แต่ละคนมาได้
ดึงเอา 'ประกายแสงแห่งจิตวิญญาณ' มาจากร่างของจั่วซานกวง
ประกายแสงแห่งจิตวิญญาณสัมผัสได้ว่าในอีกร้อยวันข้างหน้า ตัวเขาจะต้องเผชิญหน้ากับมารเดนคนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเมืองทิวเขามรกตและจะต้องตายอย่างแน่นอน
เพียงแต่ประกายแสงแห่งจิตวิญญาณนั้นช่างเลือนรางนัก ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าของอีกฝ่ายได้ชัดเจน
จนถึงบัดนี้เขาก็มีความรู้สึกหนึ่งก่อเกิด เป็นความรู้สึกที่ราวกับลิขิตสวรรค์!
เขาจะต้องฆ่ามารเดนคนทั้งหมดในเมืองให้หมดสิ้นภายในร้อยวัน!
ด้วยพลังวิเศษตกรางวัลคนดี ลงทัณฑ์คนชั่ว ลั่วโจวจึงล่วงรู้ว่าภายในเมืองมีมารเดนคนอยู่ทั้งหมดเก้าตน ในจำนวนนั้นหกตนมีความผิดเป็นที่ประจักษ์และต่างก็มีฉายามารเป็นของตัวเอง
มารคืนฝนพรำ มารจันทร์เพ็ญ มารกลืนเนตร มารขึ้นสามค่ำ มารดินเหลือง มารแม่เหล็กโลก!
พวกมันล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมปราณ ลั่วโจวเป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตหล่อหลอมกายาระดับห้า เมื่อเผชิญหน้ากับพวกมันก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก
โชคดีที่เขาได้รับวิชาศักดิ์สิทธิ์ 'หอกทะลวงมังกร' มาจากเพื่อนศิษย์ที่ชื่อหวังเฮ่ออวี่!
ฝึกฝนอย่างหนักหน่วงจนวิชาบรรลุ หอกทะลวงมังกรสามารถทะลวงเนตรระเบิดศีรษะสังหารศัตรูข้ามระดับได้!
ดังนั้นเมื่อสี่สิบหกวันก่อนเขาจึงสังหารมารกลืนเนตรชิวจวิน สามสิบเอ็ดวันก่อนสังหารมารดินเหลืองหลี่เฟิง สิบแปดวันก่อนสังหารมารเดนคนเจียงจื่อโยว แปดวันก่อนสังหารมารเดนคนอวี๋จวิ้นและวันนี้สังหารมารแม่เหล็กโลกกู้ซานเหอ!
เจียงจื่อโยวและอวี๋จวิ้นไม่มีฉายามาร
แม้ว่าพวกมันจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมปราณแต่ทว่าไม่ได้ครอบครองพลังปราณแท้ที่มีคุณสมบัติเฉพาะตัว การลงมือฆ่าคนก็จงใจไม่ทิ้งร่องรอยไว้ เจ้าหน้าที่มือปราบของทางการจึงไม่พบเบาะแสของการฆาตกรรมต่อเนื่องและไม่สามารถระบุลักษณะคดีได้
เหลือเวลาอีกสามสิบสามวัน ยังเหลืออีกสี่คน!
หากเวลามาถึง ตัวเขาจะต้องเผชิญหน้ากับมารเดนคนที่แข็งแกร่งที่สุด
จากพฤติกรรมการบดขยี้คนให้แบนราบของมารแม่เหล็กโลกกู้ซานเหอ ความน่าสะพรึงกลัวของมารเดนคนที่แข็งแกร่งที่สุดนั้นช่างไม่อาจจินตนาการได้เลย
ตัวเขาจะต้องตายอย่างไร้ที่ฝังอย่างแน่นอน!
ดังนั้นภายใต้ลิขิตสวรรค์นี้ เขาจะต้องชิงลงมือสังหารพวกมันทั้งหมดก่อน เมื่อถึงเวลานั้นตัวเขาก็ย่อมจะปลอดภัยและสามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้!
การบำเพ็ญเพียรตลอดทั้งวันสิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว สำนักศึกษาเต๋าเลิกเรียน ลั่วโจวเดินทางกลับบ้าน
เขาเดินทอดน่องไปตามถนนในเมืองทิวเขามรกตและกลับมาที่สะพานหินแอ่งโคลนเขียวอีกครั้ง
สถานที่เกิดเหตุถูกเก็บกวาดเรียบร้อยแล้ว ศพของกู้ซานเหอก็ถูกคนในครอบครัวมารับกลับไป ที่นี่ไม่เห็นความผิดปกติใดๆ เลยแม้แต่น้อย
วิญญาณมรณะที่ยืนอยู่ริมสะพาน เด็กหนุ่มคนที่หกที่เคยถูกกู้ซานเหอทารุณกรรมจนตาย บัดนี้ได้หายไปพร้อมกับการตายของกู้ซานเหอแล้ว
หลังจากมารเดนคนลงมือฆ่าคน ผู้ถูกตายจะกลายสภาพเป็นวิญญาณมรณะชนิดหนึ่ง
ไม่ใช่วิญญาณอาฆาต ไม่ใช่ภูตผี ไม่ใช่วิญญาณคนตาย มีเพียงลั่วโจวเท่านั้นที่สามารถมองเห็นวิญญาณมรณะได้
เขาสามารถใช้พลังตกรางวัลคนดี ลงทัณฑ์คนชั่ว สัมผัสได้ถึงความแค้นของวิญญาณมรณะและผ่านพ้นประสบการณ์ทุกสิ่งทุกอย่างของวิญญาณมรณะได้
ด้วยเหตุนี้เขาจึงสามารถล่วงรู้ถึงสถานการณ์ต่างๆ ของมารเดนคนผู้ลงมือฆ่าได้อย่างน่าประหลาด ยืนยันขั้นตอนของพิธีกรรมอีกฝ่ายและวางแผนรับมือได้อย่างเหมาะสม ถึงจะสามารถลงมือสังหารได้ในคราเดียว
มิฉะนั้นด้วยความเจ้าเล่ห์และโหดเหี้ยมของมารแม่เหล็กโลกกู้ซานเหอ มารกลืนเนตรชิวจวินและมารดินเหลืองหลี่เฟิง ลั่วโจวจะสามารถสังหารพวกมันได้อย่างไร
ลั่วโจวเดินหน้าต่อไป แต่ทว่าเพิ่งจะเดินไปได้เพียงสิบกว่าจั้ง ด้านหน้าก็ปรากฏสี่แยกแห่งหนึ่ง
ริมสี่แยกมีหญิงสาวคนหนึ่งที่ร่างกลายสภาพเป็นเศษชิ้นเนื้อนับไม่ถ้วนอย่างสมบูรณ์กำลังมองมาทางลั่วโจวพลางคร่ำครวญและร้องเรียนความไม่เป็นธรรม!
ลั่วโจวถอนหายใจยาว ในเมืองมีเก้ามารเดนคน เขาสังหารไปแล้วห้าคน ยังเหลืออีกสี่คน
นี่คือหญิงสาวที่ถูกมารจันทร์เพ็ญทำร้าย
มารจันทร์เพ็ญ ทุกวันที่สิบห้าค่ำจะมาพรากชีวิตผู้คนกลางสี่แยก!
แต่ทว่าตอนนี้ลั่วโจวไม่มีหนทางรับมือกับมันเลยแม้แต่น้อย เพราะมันไม่ใช่คน!
แต่มันคือปีศาจมารตนใหญ่ที่แฝงตัวอยู่ในเมืองทิวเขามรกต
ลั่วโจวสัมผัสได้ถึงผู้คนที่ถูกมันกินไปถึงหกสิบเก้าคน แต่กลับไม่สามารถหาตัวตนที่แท้จริงของมันพบและคิดหาวิธีรับมือกับมันได้
นอกจากมารจันทร์เพ็ญแล้ว ก็ยังมีมารขึ้นสามค่ำ
มารขึ้นสามค่ำ ทุกคืนขึ้นสามค่ำจะต้องพังประตูเข้าไปฆ่าล้างครอบครัวหนึ่ง
แต่ทว่าผู้คนในครอบครัวที่ถูกมันฆ่าล้างตระกูล ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใดวิญญาณมรณะถึงได้สับสนอลหม่านไปหมด ไม่หลงเหลือข้อมูลใดๆ ทิ้งไว้เลย
จึงไม่สามารถระบุตัวตนที่แท้จริงของอีกฝ่ายได้เลยแม้แต่น้อย ตัวเขาจึงไม่สามารถล้างแค้นแทนสองร้อยสามสิบเอ็ดชีวิต จากห้าสิบห้าครอบครัวนี้ได้
ยังมีมารเดนคนอีกตนหนึ่ง แต่ทว่ากลับไม่ได้เปิดเผยร่องรอยมารและยังไม่ถูกเจ้าหน้าที่มือปราบของทางการระบุคดี
พรรคขนส่งทางน้ำตอนเหนือของเมือง หนึ่งในห้าพรรคใหญ่แห่งเมืองทิวเขามรกต เป็นองค์กรที่ขึ้นตรงต่อนิกายเต๋าฟ้าดิน
พรรคขนส่งทางน้ำรับผิดชอบการขนส่งเสบียงอาหารทางน้ำของเขตวารีสงบและอีกสี่เขตที่เหลือ ในเมืองทิวเขามรกตมีผู้คนนับหมื่นที่ต้องพึ่งพาการทำงานให้พวกมันเพื่อหาเลี้ยงชีพ
ใครจะคาดคิดว่าในทุกวันที่หนึ่งค่ำ พวกมันจะไปหาซื้อเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงคู่หนึ่งจากต่างถิ่นมาและแอบควักหัวใจเพื่อทำพิธีบวงสรวง
ความอาฆาตแค้นของเด็กน้อยนับไม่ถ้วนปกคลุมไปทั่วทั้งศูนย์บัญชาการพรรคขนส่งทางน้ำ แม้แต่ลั่วโจวเองก็ยังไม่กล้าเข้าใกล้ เสียงร้องไห้คร่ำครวญและความอาฆาตแค้นของเด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงกว่าพันคนสะสมจนถึงระดับที่ยากจะทนทานรับได้
พรรคขนส่งทางน้ำทำพิธีบวงสรวงมานานถึงสิบห้าปี เด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงล้วนถูกซื้อมาจากต่างถิ่น เมื่อเสร็จสิ้นพิธีก็ทำลายศพทิ้งโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้เลย
เมื่อลองทบทวนดูอย่างละเอียด หลิวฉางหลง หัวหน้าพรรคขนส่งทางน้ำ ได้สืบทอดตำแหน่งหัวหน้าพรรคเมื่อสิบห้าปีก่อน
มันเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมปราณช่วงปลาย บรรลุขอบเขตรวมปราณขั้นสมบูรณ์แล้วและกำลังเตรียมตัวทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน!
ลั่วโจวไม่มีทางรับมือกับมันได้เลย หลิวฉางหลงไม่ออกมาล่าเหยื่อด้วยตัวเอง มันมีผู้คุ้มกันมากมายนับไม่ถ้วน จึงไม่มีทางเข้าใกล้และสังหารอีกฝ่ายได้เลย
มารเดนคนตนสุดท้ายคือมารคืนฝนพรำ วันที่ฝนตกจะต้องออกมากินคนอย่างแน่นอน!
เจ้านี่เองก็ไม่ใช่คนเช่นกัน แต่มันคือมังกรจระเข้ยักษ์แห่งทะเลศานติ ทุกคืนที่ฝนตก มันจะจำแลงกาย หดขนาดลำตัวให้เล็กลงและลอบเข้ามาในเมืองเพื่อกินคนอย่างแน่นอน
มันกินคนในเมืองทิวเขามรกตมาเป็นเวลากว่าร้อยปีแล้ว มีผู้คนนับหมื่นที่ถูกมันกินไป
ผู้คนนับหมื่นถูกกลืนกินโดยไม่หลงเหลือร่องรอยใดๆ กลายเป็นบุคคลสูญหายอย่างเป็นปริศนา
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด เมื่อสิบปีก่อนมันจึงเริ่มทิ้งซากศพไว้ เจ้าหน้าที่มือปราบของทางการจึงได้ตั้งคดีและให้ฉายาว่ามารคืนฝนพรำ
มารเดนคนทั้งสี่ตนนี้ หาไม่พบ ฆ่าไม่ได้ ตอนนี้ลั่วโจวจึงไม่มีปัญญาจะไปทำอะไรพวกมันได้เลย!
ก้าวเดินช้าๆ กลับบ้าน!
บ้านเดี่ยวหลังหนึ่งในย่านผิงอันกลางเมือง มีพื้นที่ไม่มากนักแต่ทว่าเงียบสงบ
นี่คือบ้านที่บิดามารดาทิ้งไว้ให้
เมื่อกลับมาถึงบ้าน ทำอาหาร กินข้าว บำเพ็ญเพียรและพักผ่อน เวลาล่วงเลยเข้าสู่ยามจื่อ (ช่วงเวลาห้าทุ่มถึงตีหนึ่ง) อย่างรวดเร็ว
ลั่วโจวเดินออกมาที่ลานบ้านและเฝ้ารออย่างเงียบงัน
ซ่า ซ่า คล้ายกับมีเสียงคลานดังแว่วมา
วิญญาณมรณะร่างแบนราบราวกับกระดาษสิบหกตนคลานเข้ามาหาและมาหยุดอยู่ตรงหน้าลั่วโจว
วิญญาณมรณะแตะต้องลั่วโจวอย่างแผ่วเบา ราวกับกำลังส่งมอบอะไรบางอย่าง...
เมื่อแตะต้องเสร็จสิ้น วิญญาณมรณะเหล่านี้ก็หลุดพ้นและค่อยๆ กลายร่างเป็นเด็กหนุ่มและเด็กสาวทั้งสิบหกคน
ไม่ใช่สภาพแผ่นเนื้ออีกต่อไป ไม่มีรูปลักษณ์ที่น่าเกลียดน่ากลัว ไม่มีคราบเลือดใดๆ และกลับกลายเป็นเด็กหนุ่มและเด็กสาวในวัยที่สดใส
มีทั้งชายและหญิง มีทั้งคนเถื่อนจากภูเขา ชาวเมืองดั้งเดิมและชาวเลจากต่างถิ่น
พวกเขามองมาที่ลั่วโจวด้วยความซาบซึ้งใจ ขอบคุณ โค้งคำนับและทำความเคารพ
ลั่วโจวมองดูพวกเขาพร้อมกับจุดธูปสามดอก!
"ทุกท่าน ความแค้นได้รับการชำระแล้ว ไม่มีสิ่งใดติดค้างอีกต่อไป จงแยกย้ายกันไปเถิด ไปสู่สุคติเสีย!"
พวกเขาค่อยๆ เลือนหายและไปสู่สุคติ!
ลั่วโจวมองดูธูปที่ถูกจุดไว้โดยไม่ขยับเขยื้อน ท่ามกลางความแช่มช้านั้น พลังวิเศษตกรางวัลคนดี ลงทัณฑ์คนชั่ว ก็ได้ถูกกระตุ้นขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ!
"ลั่วโจว สัมผัสได้ถึงคำขอร้องความช่วยเหลือจากวิญญาณมรณะ มีวิญญาณชั่วร้ายก่อกรรมทำเข็ญ สมควรลงทัณฑ์!"
"ลงทัณฑ์คนชั่ว สังหารมารเดนคนมารแม่เหล็กโลกกู้ซานเหอ ทำความดี สมควรได้รับรางวัล!"
"ตกรางวัลคนดี ลงทัณฑ์คนชั่วเสร็จสิ้น มอบรางวัล!"
ท่ามกลางความเลือนราง ลั่วโจวสัมผัสได้ว่ามีพลังบางอย่างกำลังควบแน่นและก่อตัวขึ้นภายในร่างกายของเขา!