บทที่ 30 เจียงเหล่าซานไม่ได้วิเศษวิโสมาจากไหน

บทที่ 30 เจียงเหล่าซานไม่ได้วิเศษวิโสมาจากไหน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น สะใภ้ซูลุกขึ้นมาอุ่นเนื้อกระต่ายที่เหลือจากเมื่อคืนตั้งแต่ก่อนฟ้าสาง

กลิ่นหอมหวนของเนื้อย่างที่โชยมาตามสายลมทำเอาทุกคนในหมู่บ้านเล็กบนภูเขาถึงกับน้ำลายสอ ทว่านอกจากความอิจฉาตาร้อนและความอยากกินแล้ว ก็ไม่มีผู้ใดกล้าไปขอซื้อเนื้อย่างจากบ้านของเจียงพ่านเลยแม้แต่คนเดียว

เด็กๆ ที่ตะกละตะกลามพากันร้องไห้จ้าด้วยความอยากกิน จนโดนผู้ใหญ่ในบ้านดุด่ากันไปตามๆ กัน

หลายคนคิดอย่างหมั่นไส้ว่า 'ครอบครัวเจียงพ่านนี่ช่างใช้ชีวิตไม่เป็นเอาเสียเลย ใครเขาเอาเนื้อมากินกันตั้งแต่เช้าตรู่แบบนี้? ของล้ำค่าขนาดนั้น เก็บไว้กินประทังชีวิตไปได้ตั้งหลายมื้อไม่ใช่หรือ? โชคดีแบบนี้ใช่ว่าจะเกิดขึ้นได้บ่อยๆ เสียหน่อย'

ไม่ใช่แค่คนนอกที่คิดเช่นนั้น แม้แต่สะใภ้ซูเองก็คิดเช่นเดียวกัน

นางไม่รู้เรื่องการมีอยู่ของ 'ท่านเซียนเฒ่า' ตอนที่อุ่นเนื้อกระต่าย นางจึงรู้สึกปวดใจราวกับมีเลือดไหลรินอยู่ข้างใน

แต่ในเมื่อพ่อแม่สามีกำชับมาเป็นอย่างดี นางก็มิอาจขัดคำสั่งได้

เมื่อเนื้อกระต่ายอุ่นได้ที่ เจียงหว่านก็ถูกเฉินเยว่จือลากตัวลุกขึ้นมาจากเตียง ธรรมชาติของเด็กมักจะนอนเยอะ แม้จะถูกดึงตัวขึ้นมาแล้ว นางก็ยังคงสะลึมสะลือไม่ตื่นดี ได้แต่หรี่ตาปล่อยให้เฉินเยว่จือจับแต่งตัวและหวีผมให้แต่โดยดี

ทันทีที่จัดการตัวเองเสร็จเรียบร้อย แม่หนูอ้วนจ้ำม่ำก็เบิกตากว้าง ปีนลงจากเตียงแล้ววิ่งพรวดพราดออกไปทันที "พี่สะใภ้ใหญ่ หิว หม่ำๆ!"

สะใภ้ซูเห็นแล้วก็อดขำไม่ได้ นางรีบหั่นเนื้อย่างชิ้นหนึ่งส่งให้นาง "กินซะลูก เคี้ยวให้ละเอียดก่อนกลืนนะ เข้าใจหรือไม่?"

เจียงหว่านยิงฟันขาวซี่เล็กๆ แล้วขบฟันดังกรอดๆ สองที เป็นการบ่งบอกว่าฟันของนางนั้นแข็งแรงมาก

สะใภ้ซูมองดูท่าทางน่ารักน่าชังของนางแล้วก็อดไม่ได้ที่จะลูบหน้าท้องของตัวเอง

นางแต่งงานมาได้หนึ่งปีแล้ว ทว่าหน้าท้องก็ยังคงแบนราบไร้วี่แวว นางไม่รู้เลยว่าเมื่อไหร่จะได้มีลูกไว้สืบสกุลให้สามีเสียที

แต่พอหวนคิดถึงสภาพบ้านเมืองในยามนี้ นางก็รู้สึกว่าการที่ยังไม่ตั้งครรภ์นั้นอาจจะเป็นเรื่องดีก็ได้ มิเช่นนั้นนางคงไม่รู้จริงๆ ว่าจะต้องรับมืออย่างไร

หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ ต้าหลางและคนอื่นๆ ก็ลงมือปลดผ้าใบน้ำมันลงอย่างแคล่วคล่อง พับเก็บและมัดติดไว้กับรถเข็น เสาโครงเต็นท์ก็ไม่ได้ทิ้งไปไหน พวกเขามัดมันรวมไว้กับรถเข็นซึ่งก็ไม่ได้กินพื้นที่อะไรมากมายนัก

ผู้ใหญ่บ้านเห็นว่าทุกคนเก็บข้าวของกันใกล้เสร็จแล้วจึงตะโกนร้องบอก "ออกเดินทางได้!"

แม่เฒ่าเจียงรีบวิ่งกระหืดกระหอบมาขวางทางทุกคนไว้ "พวกเจ้าจะไปไม่ได้นะ นายท่านสามเจียงของข้าป่วยหนักจนเดินทางไม่ไหว รอให้ไข้เขาลดก่อนแล้วค่อยไปเถิด!"

ตั้งแต่เริ่มอพยพออกจากหมู่บ้าน แม่เฒ่าเจียงก็เข้ามาขวางทางพวกเขาถึงสองครั้งในเวลาเพียงสองวัน ชาวบ้านต่างรู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก ก่อนที่ผู้ใหญ่บ้านจะได้เอ่ยปาก ก็มีคนโพล่งขึ้นมาว่า "นายท่านสามเจียงของยายจะอยู่หรือตายก็ไม่ใช่กงการอะไรของพวกเรา! ถ้าเดินทางไม่ไหวก็เชิญรั้งอยู่ที่นี่ไปเถอะ อย่ามาทำให้ทุกคนต้องเสียเวลาเลย"

แม่เฒ่าเจียงถึงกับปรี๊ดแตก "เจ้ากล้าพูดจาแบบนี้ได้อย่างไร! นายท่านสามเจียงของข้าเป็นถึงซิ่วไฉ ชาวบ้านร้านตลาดอย่างเจ้ากล้ากำเริบเสิบสานพูดจาล่วงเกินเขาเช่นนี้เชียวหรือ!"

ใครบางคนหัวเราะเยาะ "เหอะ ซิ่วไฉใหญ่โตมาจากไหนกัน ช่างน่ากลัวเสียนี่กระไร! ฮ่องเต้ก็ใกล้จะถูกโค่นล้มเต็มทีแล้ว บัณฑิตคร่ำครึอย่างเขาจะมีค่าอะไรนักหนา!"

นับตั้งแต่นายท่านสามเจียงสอบผ่านการคัดเลือกเป็นซิ่วไฉ ก็ไม่เคยมีใครในหมู่บ้านกล้าพูดจาเช่นนี้กับนางมาก่อน แม่เฒ่าเจียงถึงกับทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ นางเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปที่คนผู้นั้นพร้อมกับชี้นิ้วที่สั่นเทา "เจ้า... เจ้า..."

ผู้ใหญ่บ้านก้าวออกมาระงับเหตุได้ทันท่วงที เขามีสีหน้าเคร่งเครียดขณะเอ่ยเตือน "ทุกคนเพลาๆ ลงหน่อย ระวังภัยจะมาเยือนเพราะปาก!"

แม้ฮ่องเต้ชราจะเป็นคนไม่ได้เรื่อง แต่การพูดจาจาบจ้วงอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ก็เป็นสิ่งที่ไม่สมควรอย่างยิ่ง

ผู้ใหญ่บ้านหันไปทางแม่เฒ่าเจียง "หากอาการของนายท่านสามเจียงย่ำแย่จนเดินทางไม่ไหวจริงๆ เช่นนั้นครอบครัวของเจ้าก็ควรรีบเดินทางกลับไปเถิด จากที่นี่ไปตัวอำเภอก็ไม่ไกลนัก ถือว่ายังปลอดภัยอยู่"

จะให้คนทั้งหมู่บ้านต้องมาหยุดรอเพื่อนายท่านสามเจียงเพียงคนเดียวอย่างนั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้หรอก

คนอื่นๆ ต่างก็ส่งเสียงเซ็งแซ่ บอกไม่ให้พวกเขามาทำให้เสียเวลา

แม่เฒ่าเจียงหมดหนทาง นางรีบกลับไปปรึกษากับผู้เฒ่าเจียง ท้ายที่สุดแล้ว ครอบครัวของพวกเขาก็ยังคงตัดสินใจที่จะเดินทางร่วมกับชาวบ้านต่อไป

เมื่อเจียงหว่านรับรู้เรื่องนี้ นางก็อดไม่ได้ที่จะแค่นหัวเราะเยาะในใจ 'พวกขี้ขลาดตาขาว เก่งแต่กับคนที่อ่อนแอกว่า แต่พอเจอคนจริงก็หงอ'

หลังจากได้พักผ่อนอย่างเต็มอิ่มตลอดทั้งคืน สภาพจิตใจของทุกคนก็ดีขึ้นมาก อาจเป็นเพราะค่ำคืนที่เงียบสงบช่วยเยียวยาจิตใจและบรรเทาความตึงเครียดลงได้บ้าง ระหว่างการเดินทางจึงพอมีเสียงหยอกล้อพูดคุยให้ได้ยินอยู่บ้าง

เมื่อช่วงเช้าเจียงหว่านยังนอนไม่อิ่ม เจียงพ่านจึงจับนางวางแหมะไว้บนกองสัมภาระแล้วห่มผ้าให้ ปล่อยให้นางนอนหลับเอาแรงต่อไป

นางไม่ได้ปฏิเสธแต่อย่างใด อย่างไรเสียตอนนี้นางก็เป็นเพียงเด็กน้อยวัยห้าขวบ ย่อมมีสิทธิ์ที่จะขี้เกียจและนอนหลับพักผ่อนได้อย่างเต็มที่

ตอนที่พวกเขาหยุดพักเหนื่อยในตอนเที่ยง จางเถี่ยนิวและมารดาก็แวะมาที่บ้านของเจียงพ่าน

"พี่เจียงพ่าน พี่สะใภ้ อาการของท่านพ่อข้าดีขึ้นมากเลยขอรับ แผลไม่บวมแล้ว ไข้ก็ลดลงแล้วด้วย"

เฉินเยว่จือประหลาดใจเล็กน้อย "จริงหรือ?"

แม้ยาผงของนางจะค่อนข้างได้ผลดี แต่จากประสบการณ์ที่ผ่านมา อย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้เวลาสักสามถึงสี่วันกว่าอาการบวมของบาดแผลจะทุเลาลง

มารดาของจางเถี่ยนิวยิ้มจนตาหยีด้วยความดีใจ "จริงแท้แน่นอนสิเยว่จือ ข้าคิดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าฝีมือการรักษาของเจ้าจะเก่งกาจถึงเพียงนี้ ไม่อย่างนั้นตาเฒ่าจางของข้าคงต้องทนทุกข์ทรมานไปอีกนาน"

"ของกินพวกนี้ ป้าเอามาให้เพื่อเป็นการตอบแทนน้ำใจ เจ้าห้ามปฏิเสธเด็ดขาดนะ ไม่อย่างนั้นป้าคงไม่มีหน้ามาพบพวกเจ้าอีก"

เฉินเยว่จือไม่อาจปฏิเสธได้ จึงจำต้องรับของเหล่านั้นไว้

หลังจากจางเถี่ยนิวและมารดาเดินจากไป เฉินเยว่จือก็ยังคงมีท่าทีเหม่อลอยอยู่เล็กน้อย

นางรู้ซึ้งถึงระดับทักษะทางการแพทย์ของตนเองดี นางแทบไม่อยากจะเชื่อเลยว่าบาดแผลของเฒ่าจางจะสมานตัวได้เร็วถึงเพียงนี้

เจียงหว่านมองดูสีหน้าประหลาดใจแกมสงสัยของมารดาแล้วก็อดไม่ได้ที่จะลอบขำอยู่ในใจ ทว่าตัวนางเองก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน นางไม่ได้ใช้พลังพิเศษกับเฒ่าจางมากนัก ตามหลักแล้ว อาการของเฒ่าจางควรจะเพิ่งเริ่มดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในคืนนี้สิ

เห็นทีว่าทักษะทางการแพทย์ของมารดานางจะยอดเยี่ยมกว่าที่นางคิดไว้เสียอีก

สำหรับมื้อเที่ยง เมนูก็ยังคงเป็นเนื้อกระต่ายย่าง

หลังจากกินกระต่ายย่างติดต่อกันมาสามมื้อ เจียงหว่านก็เริ่มรู้สึกเอียนขึ้นมาบ้างแล้ว

นางดันเสกให้กระต่ายตัวใหญ่เกินไป เนื้อของมันจึงค่อนข้างมันเยิ้ม ตอนกินมื้อแรกก็รู้สึกหอมอร่อยดีอยู่หรอก แต่พอกินติดต่อกันไปอีกสองมื้อก็ชักจะเลี่ยนเสียแล้ว

ดังนั้น นางจึงตัดสินใจว่ามื้อเย็นจะกินแต่อาหารมังสวิรัติเพื่อเปลี่ยนรสชาติบ้าง

ช่วงบ่าย ก่อนที่พวกเขากำลังจะออกเดินทาง จู่ๆ นางหลิวก็ไปหาผู้ใหญ่บ้านและขอร้องให้เขาเปลี่ยนเส้นทางไปยังตัวอำเภอที่อยู่ถัดไป เพราะตอนนี้นายท่านสามเจียงไข้ขึ้นสูงมาก หากไม่ได้พบหมอโดยเร็ว เขาอาจจะอาการทรุดหนักจนเป็นอันตรายถึงชีวิตได้

ผู้ใหญ่บ้านปฏิเสธเสียงแข็ง "เมื่อเช้าข้าก็บอกไปแล้วไง หากพวกเจ้าเป็นห่วงอาการป่วยของซิ่วไฉเจียง ก็จงเดินทางกลับไปเสีย ไม่มีเหตุผลอันใดที่คนทั้งหมู่บ้านจะต้องมาคอยตามใจครอบครัวของพวกเจ้า"

เมื่อเห็นว่าผู้ใหญ่บ้านไม่ยอมตกลง นางหลิวจึงรีบยัดเยียดสิ่งของที่นางเตรียมมาใส่มือเขา "ท่านลุงผู้ใหญ่บ้าน โปรดเห็นใจพวกเราด้วยเถิด"

มันคือถุงเงิน

ผู้ใหญ่บ้านเป็นคนซื่อตรงตงฉิน เขาจึงผลักถุงเงินใบนั้นกลับไปทันที "นี่เจ้าทำอะไร! เห็นข้าเป็นคนเห็นแก่เงินหรืออย่างไร! นางหลิว นี่คือการอพยพหนีตาย ไม่ใช่การออกไปเที่ยวเล่น ทุกคนต่างก็ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอด การเปลี่ยนเส้นทางน่ะมันพูดง่าย แต่หากเกิดเหตุร้ายอันใดขึ้นระหว่างทาง ใครจะรับผิดชอบไหว!"

"ข้าจะพูดอีกครั้งนะ หากเจ้าเป็นห่วงซิ่วไฉเจียง ก็จงรีบหันหลังกลับไปเสีย ตอนนี้พวกเจ้ายังมาได้ไม่ไกลนัก ยังพอมีเวลากลับไปได้ทัน เขาไม่ได้มีความสำคัญมากพอที่จะให้คนทั้งหมู่บ้านต้องมาหยุดรอและคอยตามใจเขาเพียงคนเดียวหรอกนะ"

นับตั้งแต่ปีที่นายท่านสามเจียงสอบผ่านเป็นซิ่วไฉ เขาก็ทำตัวหยิ่งยโสโอหังราวกับสายตาอยู่บนกระหม่อม ส่วนแม่เฒ่าเจียงก็ยิ่งทำตัวกร่างหนักขึ้นไปอีก ชาวบ้านจึงไม่มีใครมีความรู้สึกดีๆ ให้กับครอบครัวนี้เลยแม้แต่น้อย

คนที่ไม่เคยทำประโยชน์อันใดให้กับหมู่บ้านเลย เหตุใดจึงคิดว่าตนเองมีบารมีล้นฟ้าถึงเพียงนั้น?

ผู้ใหญ่บ้านเมินเฉยนางหลิว แล้วหันไปตะโกนบอกกลุ่มชาวบ้าน "ออกเดินทางได้"

นางหลิวพยายามขัดขวางอยู่หลายครั้งแต่ก็ไม่เป็นผล นางได้แต่กระทืบเท้าด้วยความขัดใจ