บทที่ 23: นำไก่ป่าตุ๋นไปส่ง

บทที่ 23: นำไก่ป่าตุ๋นไปส่ง

"พี่ใหญ่ ท่านเป็นนายพรานที่เก่งกาจที่สุดเลย!" เขากระตุกขากางเกงของพี่สาวด้วยความเลื่อมใส

หลินเสี่ยวเยว่อมยิ้มพลางยกมือขึ้นขยี้ผมของเด็กน้อยอย่างเอ็นดู

ก่อนจะลูบท้องที่ว่างเปล่าของตัวเองปอยๆ

"ท่านแม่ ยกอาหารขึ้นโต๊ะกันเถอะเจ้าค่ะ!" เธอหันไปร้องบอกหลิวซื่อ

ทว่าก่อนที่หลิวซื่อจะทันได้เอ่ยปาก เธอก็หันไปหาท่านป้าหวังเสียก่อน

"ท่านป้า ท่านลองกลับไปดูที่บ้านหน่อยสิเจ้าคะว่าท่านลุงกับคนอื่นๆ กลับมากันหรือยัง? หากกลับมาแล้ว ก็บอกให้พวกเขามากินมื้อเย็นด้วยกันที่นี่เลยนะเจ้าคะ!"

ท่านป้าหวังรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "โอ๊ย ไม่ต้องๆ! แม่ของเจ้ากับป้าตกลงกันไว้แล้วว่าป้าจะตักกลับไปกินที่บ้านสักชามก็พอ ไม่รบกวนกินที่นี่หรอก"

ไก่ป่าสองตัวนับว่าตัวใหญ่และมีเนื้อเยอะ ทว่าเนื้อสัตว์ในยุคนี้มีราคาแพงลิ่ว

หากให้คนครอบครัวของนางแห่กันมากินทั้งหมด แล้วสามแม่ลูกบ้านนี้จะเหลือเนื้อตกถึงท้องสักกี่ชิ้นกันเชียว?

อีกอย่าง บ้านของน้องหลิวก็มีถ้วยชาม ตะเกียบ และเก้าอี้ไม่พอต้อนรับแขก หากจะมากินก็ต้องพกถ้วยชามมากันเอง การหอบถ้วยหอบชามมากินข้าวบ้านคนอื่น... มันจะดูไม่งามเอาได้

หลินเสี่ยวเยว่กะพริบตาปริบๆ คล้ายกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

"ก็ได้เจ้าค่ะ แต่ชามเดียวคงไม่พอ เอาไปสองชามเลยนะเจ้าคะ ประเดี๋ยวข้าจะเดินไปส่งให้ที่บ้านเอง" เธอรีบกล่าว

"โอยย แค่ชามเดียวก็ถมเถแล้ว! ช่างเป็นเด็กดีเสียจริง!" ท่านป้าหวังมองเสี่ยวเยว่ด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเอ็นดู

เสี่ยวเยว่หัวเราะคิกคักแล้วรีบวิ่งเข้าไปในครัว

ครู่ต่อมา เธอก็ตักไก่ป่าตุ๋นใส่ชามใบใหญ่สองใบจนพูน

เนื่องจากถ้วยชามไม่ได้ร้อนจนลวกมือ เธอจึงยกชามทั้งสองใบเดินออกมาข้างนอกได้อย่างสบายๆ

"ไปกันเถอะเจ้าค่ะ ข้าจะเดินไปส่งท่านป้ากับเอ้อร์ยาที่บ้านเอง" เธอเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

ทุกคนที่อยู่ในลานบ้านต่างได้กลิ่นหอมฉุยยั่วน้ำลาย อีกทั้งยังเห็นชิ้นเนื้อไก่อวบอ้วนอยู่ในชาม จึงอดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่

"ให้เอ้อร์ยาเป็นคนถือเถอะ ประเดี๋ยวพวกเราเทใส่ชามที่บ้านแล้วจะรีบเอาชามมาคืนให้ทันทีเลย" ท่านป้าหวังกล่าวพลางหันไปหาหวังเอ้อร์ยา

เอ้อร์ยาก้าวออกมาข้างหน้า ทว่าเสี่ยวเยว่กลับเบี่ยงชามหลบ

"ข้าถือเองดีกว่าเจ้าค่ะ! พอดีข้าตั้งใจจะไปขอยืมตะกร้าสะพายหลังของท่านป้าด้วย พรุ่งนี้ข้าจะได้เอาของเข้าไปขายในตำบล" เสี่ยวเยว่อธิบาย

"ฮ่าๆ เอาอย่างนั้นก็ได้ ไปกันเถอะ!" ในที่สุดท่านป้าหวังก็ยอมพยักหน้าตกลง

จากนั้นนางก็เดินนำหน้าหวังเอ้อร์ยาและหลินเสี่ยวเยว่ออกไป

เสี่ยวเยว่เดินตามไปพลางหันหน้ากลับมาตะโกนบอก "ท่านแม่ เสี่ยวจือ รอข้าด้วยนะเจ้าคะ เหลือมื้อเย็นไว้ให้ข้าด้วย!"

หลิวซื่อยกมือขึ้นป้องปากหัวเราะ ก่อนจะก้มลงมองเด็กน้อยที่เกาะหนึบอยู่ข้างกาย "พวกเราไม่ต้องรอพี่ใหญ่ของเจ้าหรอก ถ้านางกลับมาช้าก็ปล่อยให้นางซดน้ำแกงไปคนเดียวเถอะ" นางแสร้งเย้าแหย่

"ไม่เอา! ข้าจะรอพี่ใหญ่มากินพร้อมกันขอรับ!" เด็กชายสวนกลับทันควัน

คำพูดของเขาทำให้หลิวซื่อหัวเราะร่วนยิ่งกว่าเดิม

มีลูกๆ ที่น่ารักน่าชังถึงเพียงนี้ วันข้างหน้านางยังมีเรื่องอันใดให้ต้องหวาดกลัวอีกเล่า?

"ฮึ่ม ท่านแม่รังแกข้า..." เสี่ยวเยว่บ่นกระปอดกระแปดขณะที่เดินห่างออกไปไกลแล้ว

บ้านของท่านป้าหวังอยู่ไม่ไกลนัก เพียงแค่เดินลงเนินไปราวๆ หนึ่งร้อยก้าวก็ถึงแล้ว

เมื่อไปถึง ท่านลุงหวังกับหวังซวนจือก็กลับมาถึงบ้านพอดี

พอได้ยินว่าเสี่ยวเยว่นำไก่ป่าตุ๋นชามใหญ่มาให้ถึงสองชาม สองพ่อลูกก็กล่าวขอบคุณเธอยกใหญ่ ซ้ำยังบอกให้ท่านป้าหวังไปหยิบของในครัวมาให้เธอติดไม้ติดมือกลับไปด้วย

เสี่ยวเยว่ไม่ยอมรับของเหล่านั้น "ท่านป้ามักจะแบ่งปันของให้พวกเราอยู่เสมอ หากข้ารู้ว่าท่านลุงจะยัดเยียดของให้ข้าเอากลับไปอีก ข้าคงไม่มาส่งให้ถึงที่นี่หรอกเจ้าค่ะ"

"ท่านลุง ข้าตั้งใจมาขอยืมตะกร้าสะพายหลังน่ะเจ้าค่ะ พรุ่งนี้ข้าจะเข้าไปในตำบล ท่านลุงต้องใช้มันหรือเปล่าเจ้าคะ?"

"ไม่ล่ะ เจ้าเอาไปใช้เถอะ!" ท่านลุงหวังตอบกลับทันควัน

"ซวนจือ ไปหยิบตะกร้าสะพายหลังมาให้น้องเยว่เอ๋อร์ที!" เขาร้องสั่งลูกชาย

"ขอรับ!" หวังซวนจือรับคำก่อนจะวิ่งพรวดพราดออกไป

หลังจากบอกปัดด้วยความเกรงใจอีกสองสามประโยค เสี่ยวเยว่ก็เดินตามท่านป้าหวังเข้าไปในครัวเพื่อรอรับชามเปล่าคืน

จากนั้น เมื่อคว้าตะกร้าสะพายหลังที่ซวนจือเอามาให้ได้ เธอก็วิ่งจู๊ดกลับบ้านไปทันที

ท่านป้าหวังเดินถือตะกร้าใส่ไข่ไก่ออกมา ทว่าเสี่ยวเยว่ก็วิ่งหายลับไปเสียแล้ว นางจึงทำได้เพียงหันไปถอนหายใจกับท่านลุงหวัง