บทที่ 27 โล่กำบัง

บทที่ 27 โล่กำบัง

ตอนที่ลู่เหราเข้าไปในห้องลับ พ่อบ้านลู่ก็กอดลู่เฟิงถังร้องห่มร้องไห้ไปยกหนึ่งแล้ว

เมื่อลู่เฟิงถังเห็นลู่เหราเดินเข้ามา เขาก็ส่งสายตาอ้อนวอนไปให้ "รีบดึงเขาออกไปที น้ำตาเขาทำเสื้อพ่อเปียกชุ่มไปหมดแล้ว"

ลู่เหราเองก็จนใจ

ใครภายนอกจะไปเชื่อล่ะว่า พ่อบ้านลู่ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยยิ่งใหญ่คับผืนฟ้าเซี่ยงไฮ้จนหาตัวจับยาก แท้จริงแล้วจะเป็นคนเจ้าน้ำตากล้ามโต

หลังจากพ่อบ้านลู่ปาดน้ำตาและสงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว ทั้งสามคนก็ปรึกษาหารือเกี่ยวกับเหตุการณ์ในช่วงสองวันที่ผ่านมา

เมื่อลู่จื้อได้ยินว่าสวี่เจียและกู้หยูเฉิงสมรู้ร่วมคิดกันกักขังลู่เฟิงถัง และเขาถูกขังอยู่ในห้องใต้ดินมาตลอด หมัดที่กำแน่นของเขาก็สั่นเทาด้วยความโกรธแค้น และแทบจะกัดฟันจนเลือดซิบ

"ไอ้สารเลวสองตัวนั่น เป็นความผิดของผมเองด้วย ท่านผู้นำก็อยู่ที่ตระกูลลู่นี่แท้ๆ แต่ผมกลับหาไม่เจอมาตั้งหลายปี"

ลู่เฟิงถังส่ายหน้า "ทุกครั้งที่พวกนายมาตามหา เขาก็ย้ายฉันไปที่อื่นแล้ว มันเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกนายจะหาไม่เจอ"

ถึงกระนั้น ลู่จื้อก็ยังรู้สึกผิดอย่างใหญ่หลวงอยู่ดี

เขาปกป้องท่านผู้นำได้ไม่ดีพอ

ลู่เหราเล่าเรื่องของเฉียวซูซินต่อ

เมื่อลู่จื้อได้ยินว่าเฉียวซูซินไม่เพียงแต่เป็นตัวปลอม แต่ยังเป็นลูกสาวนอกสมรสของกู้หยูเฉิงอีกด้วย จมูกของเขาก็แทบจะบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ

ลู่เหรารีบอธิบายให้เขาฟัง "ตอนนี้ฉันต้องการให้เฉียวซูซินเป็นโล่กำบังให้ฉัน ต่อเมื่อสถานะคุณหนูใหญ่ตระกูลลู่ของหล่อนมั่นคงแล้วเท่านั้น ฉันถึงจะสามารถสวมรอยเป็นคุณหนูตัวปลอมของตระกูลลู่ได้อย่างปลอดภัย"

"ไม่อย่างนั้น ตอนที่เราไปชนบทกันในภายหลัง ถ้าพวกนั้นเอาเรื่องที่ฉันเป็นคุณหนูใหญ่ตระกูลลู่มาเป็นประเด็น มันจะสร้างปัญหาตามมาอีกมากมายแน่ๆ"

ลู่เหราเคยประจักษ์ถึงอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวของข่าวลือในเนื้อเรื่องมาแล้ว ตอนที่เธอถูกใส่ร้ายว่าเป็นสายลับ ข่าวลือก็มีส่วนสำคัญอย่างมาก

ดังนั้น

ตอนนี้เธอจึงต้องการให้เฉียวซูซินออกรับหน้าไปก่อน

ในชาติก่อน เฉียวซูซินหนีไปต่างประเทศ จึงไม่เคยสัมผัสความน่าสะพรึงกลัวของชะตากรรมที่คุณหนูใหญ่ตระกูลนายทุน ซึ่งครอบครัวถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น จะต้องเผชิญเมื่อไปอยู่ชนบท

ต่อให้หล่อนจะมีรัศมีนางเอกคุ้มหัว หล่อนก็จะต้องถูกเล่นงานจนอ่วมอยู่ดี

เมื่อได้ฟังการวิเคราะห์ของลู่เหรา ลู่จื้อก็สงบลงทันทีและกัดฟันพูดว่า "หล่อนได้ประโยชน์ไปง่ายๆ เลยนะ!"

"เอาล่ะ เรามาคุยแผนการในอนาคตกันต่อเถอะ" ลู่เหราเกรงว่าพ่อบ้านลู่จะอารมณ์เสีย จึงรีบอธิบายการจัดเตรียมของเธอให้ฟัง

เมื่อลู่จื้อได้ยินว่าท่านผู้นำจะถูกพาตัวไปพักฟื้นที่เกาะฮ่องกง เขาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "คุณหนูใหญ่ คุณไปด้วยกันไม่ได้หรือครับ ตอนนี้ท่านผู้นำก็กลับมาแล้ว การจะพาคุณไปเกาะฮ่องกงด้วยก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้นะ"

ลู่เหราส่ายหน้า "ฉันมีภารกิจของตัวเองที่ต้องทำ"

ก่อนที่จะทำลายรัศมีนางเอกของเฉียวซูซินลงได้อย่างราบคาบ ลู่เหราตัดสินใจที่จะไปชนบทในภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่คุ้นเคย แทนที่จะไปเกาะฮ่องกงที่ไม่คุ้นเคยเลยแม้แต่น้อย

ไม่อย่างนั้น ด้วยรัศมีนางเอกอันทรงพลังของเฉียวซูซิน ใครจะรู้ล่ะว่าลู่เหราอาจจะต้องเผชิญกับวิกฤตใหม่ๆ อะไรบ้างถ้าเธอไปเกาะฮ่องกง

"เรื่องนี้ พ่อกับฉันคุยกันเรียบร้อยแล้ว" ลู่เหราเอ่ย

ลู่จื้อรับฟังและไม่พูดอะไรอีก

จากนั้นลู่เหราก็เล่าเรื่องที่สวี่เจียหลบหนีไป

ดวงตาของลู่เฟิงถังเย็นเยียบลงทันทีเมื่อได้ยินเรื่องนี้ "เหราเหรา ลูกทำได้ดีมาก เรื่องสวี่เจีย พ่อจะจัดการกับเขาด้วยตัวเอง"

ลู่จื้อมองลู่เฟิงถังด้วยความกังวล

เขาเติบโตมาพร้อมกับลู่เฟิงถัง ย่อมเข้าใจมิตรภาพระหว่างลู่เฟิงถังและสวี่เจียในตอนนั้นดีกว่าลู่เหราซึ่งเป็นคนรุ่นหลัง

การถูกพี่น้องที่สนิทที่สุดหักหลัง ต่อให้เป็นคนที่เข้มแข็งอย่างท่านผู้นำก็ยังต้องพังทลาย

"เหราเหรา ปิดตาอาต๋าไว้ที เขากำลังจะร้องไห้เป็นเผาเต่าอีกแล้ว" ลู่เฟิงถังบ่นอุบพร้อมกับกุมขมับ

ลู่เหรายิ้มแล้วส่งผ้าเช็ดหน้าให้ลู่จื้อ

ลู่จื้อกระดากอายเกินกว่าจะรับผ้าเช็ดหน้าของคุณหนูใหญ่ เขาจึงล้วงเอาผ้าเช็ดหน้าของตัวเองออกมาจากกระเป๋าเสื้อคลุม แล้วก้มหน้าเช็ดน้ำตาตัวเองเงียบๆ

ทั้งสามคุยกันอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ลู่เฟิงถังก็ถามลู่เหราขึ้นมาว่า "ลูกเห็นป้ายพยัคฆ์นั่นไหม"

ลู่เหราพยักหน้า แสร้งทำเป็นล้วงกระเป๋า แต่แท้จริงแล้วหยิบป้ายพยัคฆ์ออกมาจากมิติ แล้วยื่นให้ลู่เฟิงถัง "หนูใช้มันเปิดประตูห้องลับค่ะ"

ลู่เฟิงถังไม่รับไว้ บอกให้เธอเก็บไว้เอง จากนั้นก็พูดด้วยความรู้สึกไม่เต็มใจนักว่า "ลูกควรจะจำไว้ว่าคุณปู่เคยหมั้นหมายลูกไว้ตั้งแต่เด็ก ป้ายพยัคฆ์นี้คือของหมั้น และบ้านบรรพบุรุษของครอบครัวนั้นก็อยู่ที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ"

"หลายปีมานี้ ทั้งสองครอบครัวไม่ได้ติดต่อกันเลย พ่อก็ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาชื่ออะไร หลังจากที่คุณปู่ของลูกกับคุณปู่ของฝั่งนั้นแลกของหมั้นกัน ทั้งสองครอบครัวก็ขาดการติดต่อไป ตอนที่คุณปู่จากไป ท่านก็ให้แค่ของหมั้นกับพ่อไว้ โดยไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติมเลย"

แน่นอนว่าลู่เฟิงถังก็จงใจไม่ถามด้วยเหมือนกัน

เขารู้สึกว่าลูกสาวสุดที่รักของเขาสูงส่งเกินกว่าใคร การต้องไปหมั้นหมายกับไอ้หนูที่ไหนก็ไม่รู้ เขาไม่เต็มใจอย่างยิ่ง

แต่เขาก็เข้าใจพ่อของเขาดี ถ้าอีกฝ่ายไม่ดีจริง พ่อของเขาก็คงไม่จัดการแต่งงานครั้งนี้ให้หรอก

ดังนั้น ลู่เฟิงถังจึงปล่อยปละละเลยเรื่องการหมั้นหมายตั้งแต่เด็กนี้มาโดยตลอด

"ตอนลูกไปถึงภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ถ้าลูกสนใจ ก็ลองๆ ตามหาเขาดู ถ้าไม่มีเวลา ก็ช่างมันเถอะ ครอบครัวเราไม่ได้ยึดติดกับคำสั่งพ่อแม่หรือแม่สื่อแม่ชักขนาดนั้นหรอก"

ลู่เฟิงถังกำชับ

ลู่เหราพยักหน้ารับ

อันที่จริง ตอนนี้เธอรู้เรื่องนี้มากกว่าพ่อของเธอเสียอีก

แม้เนื้อเรื่องในนิยายจะยังไม่เปิดเผยว่าคู่หมั้นวัยเด็กของเธอคือใคร แต่ในท้ายที่สุด เฉียวซูซินก็กำจัดทุกคนที่มีความเป็นไปได้ว่าจะเป็นเขาจนหมดสิ้น

อย่างน้อย ลู่เหราก็รู้แล้วว่าคู่หมั้นวัยเด็กคนนี้อยู่ใกล้กับสถานที่ที่เธอกำลังจะไปใช้แรงงานในชนบท

อย่างน้อยก็อยู่ในเมืองชิงซาน

เมื่อเทียบกับที่พ่อของเธอบอกว่าเป็นภาคตะวันออกเฉียงเหนือแล้ว ขอบเขตก็แคบลงมาเยอะมาก

"ค่ะ ถ้ามีโอกาสหนูจะไปตามหาเขานะคะ" ลู่เหราตอบ

อย่างน้อยที่สุด เธอก็ต้องหาข้ออ้างที่สมเหตุสมผลเพื่อไปเตือนเขาถึงอันตราย ไม่ให้เขาต้องมาตายอย่างไม่รู้เรื่องรู้ราวเหมือนที่เขียนไว้ในเนื้อเรื่อง

แบบนั้นมันไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย!

"นี่..." ลู่เฟิงถังอยากจะบอกว่าไม่จำเป็นต้องกระตือรือร้นตามหาขนาดนั้นหรอก แต่พอนึกขึ้นได้ว่าการแต่งงานครั้งนี้เป็นฝีมือของพ่อจิ้งจอกเฒ่าของเขา เขาก็หุบปากเงียบลงทันที

หลังจากคุยเรื่องการหมั้นหมายเสร็จ

ลู่เฟิงถังก็เริ่มมีอาการอ่อนล้าทางจิตใจและง่วงซึมอีกครั้ง

ลู่เหราจึงออกไปข้างนอกพร้อมกับพ่อบ้านลู่เพื่อคุยธุระกันต่อ ปล่อยให้ลู่เฟิงถังได้พักผ่อนก่อน

"เอาล่ะ งั้นผมจะไปจัดการจ่ายค่าจ้างให้พวกคนรับใช้แล้วให้พวกเขากลับไป นอกจากนี้ ผมต้องไปเยี่ยมเยียนคนบางคนในเมืองก่อนที่เราจะออกเดินทางด้วย เส้นสายบางส่วนก็ยังพอจะเป็นประโยชน์อยู่บ้างตอนที่ตระกูลลู่กลับมาในภายหลัง"

ลู่จื้อกลับมาสวมบทบาทพ่อบ้าน หารือเรื่องต่างๆ ทีละเรื่องกับลู่เหรา

ในช่วงปีที่ลู่เฟิงถังหายตัวไป ในตอนแรก ลู่จื้อเป็นคนจัดการเรื่องต่างๆ ของตระกูลลู่ร่วมกับลู่เหรา ต่อมาเมื่อลู่เหราโตขึ้นและสามารถรับมือกับสิ่งต่างๆ ได้ด้วยตัวเอง ลู่เหราก็จะเป็นคนสั่งให้ลู่จื้อทำตาม

ลู่เหรายื่นปึกโฉนดบ้านและที่ดิน ซึ่งเธอเตรียมไว้ตั้งนานแล้วให้กับพ่อบ้านลู่ สั่งให้เขานำไปปล่อยเช่าให้หมด

นอกจากนี้ เธอยังกำชับให้เขาหางานสบายๆ ให้แม่นมหวังทำในเมืองด้วย

แม่นมหวังทำงานให้ตระกูลลู่มาค่อนชีวิต และที่บ้านเกิดก็ไม่มีใครเหลืออยู่แล้ว การจะปล่อยให้แม่ม่ายกลับไปใช้ชีวิตโดดเดี่ยวในหมู่บ้าน ความยากลำบากนั้นก็พอจะนึกภาพออก

ลู่เหราเติบโตมาโดยไม่มีแม่ และแม่นมหวังก็แทบจะเป็นคนป้อนข้าวป้อนน้ำเธอมาตั้งแต่เด็ก

เธอจึงมีความผูกพันกับแม่นมหวังแตกต่างจากคนอื่น

หลังจากจัดการเรื่องเหล่านี้เรียบร้อยแล้ว ลู่เหราก็อยู่แต่ในลานบ้านเล็กๆ เพื่อเก็บเสบียง

เธอเก็บอาหารร้อนๆ ที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ เข้าไปในมิติทั้งหมด

ในขณะเดียวกัน เธอก็เตรียมสัมภาระที่ต้องใช้สำหรับเดินทางขึ้นรถไฟในวันพรุ่งนี้ด้วย

ลู่จื้อทำงานได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ เขาจัดการธุระเสร็จและกลับมาในเวลาไม่นาน พร้อมกับนำข่าวหนึ่งมาแจ้งด้วย

ทันทีที่ลู่เหรามาถึงลานบ้านข้างๆ เธอก็ได้ยินลู่จื้อพูดว่า "เมียน้อยของกู้หยูเฉิงมาที่นี่ครับ"