บทที่ 8 ภัยพิบัติเขื่อนถล่ม

บทที่ 8 ภัยพิบัติเขื่อนถล่ม

ทุกคนหน้าเปลี่ยนสี พากันวิ่งออกมานอกบ้าน ก็เห็นกระแสน้ำสีน้ำตาลที่ถาโถมลงมาพร้อมกับดินโคลนขุ่นคลั่ก ราวกับมังกรยักษ์ที่ซัดสาดลงมาจากอ่างเก็บน้ำลู่หมิง กวาดล้างไปทั่วทุกทิศทุกทาง ในชั่วพริบตาเดียวก็กลืนกินพื้นที่ปลายน้ำในรัศมีหลายกิโลเมตร หมู่บ้านกลายเป็นทะเลเวิ้งว้าง

เพียงไม่นาน กระแสน้ำก็เอ่อท่วมขึ้นมาถึงกลางภูเขาแล้ว

“สวรรค์ อ่างเก็บน้ำลู่หมิงเขื่อนถล่มแล้ว!”

“โชคดีที่สิงเจี้ยนวางแผนอย่างรอบคอบ อพยพออกมาก่อน ไม่อย่างนั้นทุกคนคงตายกันหมดแล้ว...”

ชาวบ้านที่ยืนอยู่บนที่สูงต่างพากันขนหัวลุก ในใจรู้สึกหวาดผวาย้อนหลัง

สีหน้าของจ้าวสิงเจี้ยนเคร่งขรึม เขาสั่งการจัดตั้งทีมฉุกเฉินเพื่อตรวจสอบจำนวนผู้คนอีกครั้ง เร่งขนย้ายอุปกรณ์ฉุกเฉิน และสร้างแนวทำนบชั่วคราวเพื่อเตรียมรับมือกับสถานการณ์ที่อาจเลวร้ายยิ่งขึ้น

หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จ เขาก็หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา เตรียมจะโทรหาหลี่ต้าจื้อ เลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำตำบล เพื่อรายงานเหตุการณ์เขื่อนถล่ม แต่กลับพบว่าโทรศัพท์ไม่มีสัญญาณ!

ท่านหงผ่านสมรภูมิรบมาอย่างโชกโชน เมื่อเผชิญหน้ากับเหตุการณ์เขื่อนถล่มสะท้านฟ้าสะเทือนดินเช่นนี้ สีหน้าก็ยังคงสงบนิ่ง เขาหันไปพูดกับหวังฮ่าวว่า “ติดต่อคณะกรรมการพรรคประจำมณฑลหวยหนาน แจ้งสถานการณ์ภัยพิบัติที่นี่ ให้พวกเขาจัดตั้งหน่วยกู้ภัย!”

หวังฮ่าว หัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัย, เฉียนป๋อ แพทย์ประจำตัว และหลิวจวิ้นเจี๋ย ทหารองครักษ์และคนขับรถ เพิ่งจะกล้าเปิดเครื่องโทรศัพท์ แต่กลับพบว่าไม่มีสัญญาณ โทรศัพท์กลายเป็นก้อนอิฐไปเสียแล้ว

เห็นได้ชัดว่า น้ำท่วมได้ทำลายระบบไฟฟ้าและระบบสื่อสาร ทำให้ไม่สามารถติดต่อกับโลกภายนอกได้อีกต่อไป

“เปิดใช้งานการสื่อสารผ่านดาวเทียมทางการทหาร ติดต่อผู้บังคับบัญชาระดับสูงของกองทัพภาคใหญ่โดยตรง ให้พวกเขาส่งคนมาช่วยเหลือ”

“ครับ!”

หวังฮ่าวสวมเสื้อกันฝน เดินไปยังรถออฟโรดคันนั้น

ด้วยสถานะระดับท่านหง แม้ในสถานการณ์ที่การสื่อสารถูกตัดขาด ก็ยังคงสามารถติดต่อกับผู้บังคับบัญชาระดับสูงของกองทัพโดยตรงผ่านช่องทางพิเศษได้

“ช่วยด้วย! ช่วยด้วย...”

ในขณะนั้นเอง ต้นไม้ใหญ่ที่ถูกถอนรากถอนโคนต้นหนึ่งก็ลอยมาจากต้นน้ำ บนต้นไม้มีชาวบ้านสามคนเกาะอยู่ กำลังดิ้นรนอยู่ในกระแสน้ำเชี่ยวกราก ราวกับจะถูกกลืนกินได้ทุกเมื่อ

เมื่อจ้าวสิงเจี้ยนเห็นเช่นนั้น เขาก็สวมเสื้อชูชีพโดยไม่ลังเล สตาร์ทเครื่องเรือเร็วจู่โจม ฝ่าพายุฝนพุ่งทวนกระแสน้ำออกไป

“รับไว้!”

เมื่อเรือเร็วเข้าใกล้ต้นไม้ เขาก็โยนห่วงชูชีพสามห่วงออกไป โดยปลายเชือกอีกด้านผูกยึดไว้กับตัวเรือ

หลังจากพยายามอย่างสุดกำลัง ในที่สุดชาวบ้านทั้งสามคนในน้ำก็คว้าห่วงชูชีพไว้ได้ และถูกจ้าวสิงเจี้ยนดึงขึ้นมาบนเรือเร็วจู่โจม ช่วยขึ้นฝั่งได้สำเร็จ

ในขณะเดียวกัน เหตุการณ์อันน่าระทึกใจทั้งหมดนี้ก็ถูกบันทึกไว้โดยเฉียนป๋อ แพทย์ประจำตัวที่ยืนอยู่ข้างท่านหงด้วยกล้องที่พกติดตัวมา

จ้าวเต๋อลู่จำได้ทันทีว่าทั้งสามคนเป็นชาวบ้านจากหมู่บ้านสือหลี่ชงที่อยู่ใกล้เคียง

“เร็วเข้า รีบไปช่วยคน! ที่หมู่บ้านเรายังมีคนอีกหลายสิบคนติดอยู่บนเนินเขาเล็กๆ ตรงทางเข้าหมู่บ้าน ตอนนี้เป็นตายร้ายดีอย่างไรก็ไม่รู้...”

ชาวบ้านคนหนึ่งล้มลงกับพื้นอย่างหมดแรง กล่าวด้วยน้ำเสียงอ้อนวอน

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ต่างก็ร้อนใจเป็นอย่างยิ่ง ด้วยเรือเร็วเพียงลำเดียว ความสามารถในการช่วยเหลือจึงมีจำกัดอย่างยิ่ง!

“เต๋อลู่ นายไปช่วยคนกับฉัน เอาห่วงชูชีพกับเสื้อชูชีพทั้งหมดไปด้วย”

เวลานี้จะลังเลไม่ได้อีกแล้ว ช่วยได้หนึ่งคนก็ยังดี ทั้งสองคนกระโดดขึ้นเรือเร็วจู่โจม พุ่งไปยังทิศทางของหมู่บ้านสือหลี่ชง

ท่านหงที่ยืนอยู่บนเนินเขาขมวดคิ้วแน่น หันไปมองหวังฮ่าวแล้วกล่าวว่า “กองทัพภาคว่าอย่างไรบ้าง? หน่วยกู้ภัยจะมาถึงเมื่อไหร่?”

“ท่านผู้บัญชาการได้มีคำสั่งให้ส่งหน่วยกู้ภัยฉุกเฉินที่อยู่ใกล้ที่สุดมาแล้ว คาดว่าอีกครึ่งชั่วโมงจะมาถึงครับ”

หวังฮ่าวเหลือบมองนาฬิกาข้อมือ ตอบเสียงเบา

อีกด้านหนึ่ง จ้าวสิงเจี้ยนขับเรือเร็วจู่โจมฝ่าคลื่นลมมาถึงทางเข้าหมู่บ้านสือหลี่ชง ก็เห็นชาวบ้านกว่าสามสิบคนติดอยู่บนดาดฟ้าของอาคารบนเนินเขาแห่งหนึ่ง น้ำท่วมขึ้นมาถึงเอวแล้ว ยังมีเด็กอีกหลายคนที่ถูกผู้ใหญ่ชูขึ้นไว้เหนือศีรษะ หากมีคลื่นลูกใหญ่ซัดเข้ามาอีกระลอก คนเหล่านี้ทั้งหมดคงต้องจมน้ำ

“ช่วยเด็กกับคนแก่ขึ้นเรือก่อน! คนที่เหลือให้จับห่วงชูชีพไว้ รอความช่วยเหลืออยู่ที่เดิม”

เนื่องจากเรือเร็วจู่โจมรับน้ำหนักได้จำกัด เขาจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ให้เด็กและคนชราขึ้นเรือก่อน ส่วนคนที่เหลือก็โยนห่วงชูชีพให้เพื่อใช้พยุงตัวไว้

ลมกระโชกแรงและฝนตกหนักยังคงกระหน่ำอย่างต่อเนื่อง จ้าวสิงเจี้ยนขับเรือไปกลับสามรอบ ช่วยชาวบ้านกว่าสามสิบคนมายังสถานีป่าไม้เขาโม่ผานได้สำเร็จ ขณะที่เขากำลังพาคนเที่ยวสุดท้ายกลับมา ทันใดนั้นก็มีคลื่นลูกใหญ่ซัดเข้ามา พลิกเรือเร็วจู่โจมคว่ำ

ทุกคนถูกพัดพาลงไปในกระแสน้ำ จ้าวสิงเจี้ยนสำลักน้ำเข้าไปหลายอึก ประกอบกับเมื่อครู่ใช้แรงไปมากจนร่างกายอ่อนล้าอย่างรุนแรง เขาจึงหมดสติไปในทันที

ในขณะนั้นเอง เฮลิคอปเตอร์หลายสิบลำก็บินเข้ามาในพื้นที่ ทหารในชุดชูชีพต่างกระโดดลงสู่กระแสน้ำเชี่ยว เพื่อเร่งช่วยเหลือทุกคนขึ้นฝั่งอย่างสุดความสามารถ

สายตาของท่านหงคมกริบ เขายืนนิ่งอยู่ใต้ชายคาของสถานีป่าไม้ มองดูทุกสิ่งทุกอย่างอย่างใจเย็น

เฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งลงจอดบนพื้นที่ราบ ผู้บัญชาการกองทัพภาคใหญ่เยว่เทียนจู้ และเลขาธิการคณะกรรมการพรรคประจำมณฑลหวยหนานฉินฮุ่ยเหริน กางร่มเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว ข้างหลังมีเจ้าหน้าที่ทหารและการเมืองของมณฑลหวยหนานและอำเภอหงเหยียน ต่างวิ่งตากฝนตามมาข้างหลัง

“ท่านหง ในที่สุดก็พบท่านแล้ว! จู่ๆ ก็มีฝนตกหนักขนาดนี้ ความปลอดภัยของท่านผู้เฒ่าสำคัญที่สุด รีบขึ้นเครื่องบินออกจากที่นี่ก่อนเถอะครับ”

เยว่เทียนจู้ก้าวเข้าไปทำความเคารพอย่างนอบน้อม แล้วกล่าวราวกับนักเรียนประถม

“เดิมทีอยากจะกลับมาเดินดูถิ่นเก่าให้ดีๆ พบปะสหายเก่า ไม่คิดว่าจะมาเจอกับอุทกภัยครั้งนี้ ช่างน่าสลดใจนัก! ให้คนของเจ้าค้นหาและช่วยเหลือผู้ประสบภัยที่ติดค้างอย่างสุดความสามารถ ต้องลดความเสียหายให้น้อยที่สุด!”

ท่านหงกล่าวด้วยจิตใจที่หนักอึ้ง

“ท่านหงวางใจได้ครับ กองกำลังได้เริ่มการค้นหาแบบปูพรมเต็มกำลังแล้ว จะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านอย่างเคร่งครัด!” เยว่เทียนจู้ตอบเสียงดังฟังชัด

ท่านหงพยักหน้า ขอเพียงแค่เหล่าทหารของประชาชนเข้าร่วมกู้ภัย เขาก็วางใจแล้ว เขาหันไปมองเฉียนป๋อ แพทย์ประจำตัว แล้วถามว่า “เด็กหนุ่มจ้าวสิงเจี้ยนนั่นเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ผมตรวจดูแล้วครับ ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง เป็นเพราะร่างกายอ่อนเพลียอย่างรุนแรง จึงทำให้หมดสติไปชั่วคราว แค่พักผ่อนให้เพียงพอก็จะฟื้นตัวครับ” เฉียนป๋อกล่าว

ท่านหงหันหลังเดินเข้าไปในห้องนอนห้องหนึ่งของสถานีป่าไม้ พินิจมองใบหน้าที่ซีดเผือดและยังอ่อนเยาว์ของจ้าวสิงเจี้ยน ในตัวของเด็กหนุ่มคนนี้ ท่านราวกับได้เห็นเงาของตัวเองในวัยหนุ่มผู้กล้าหาญ มุมปากของท่านก็เผยรอยยิ้มอบอุ่นออกมาโดยไม่รู้ตัว ท่านเอื้อมมือไปจัดผ้าห่มให้จ้าวสิงเจี้ยน แล้วก็หันหลังเดินจากไป

ภายใต้การกางร่มของเยว่เทียนจู้และการประคองของฉินฮุ่ยเหริน ท่านหงได้ขึ้นเครื่องบินประจำตำแหน่ง มองย้อนกลับไปยังผืนแผ่นดินที่กลายเป็นทะเลเวิ้งว้าง ในใจรู้สึกสับสนปนเปไปหมด นิ่งเงียบไปเป็นเวลานาน ก่อนจะกล่าวกับหวังฮ่าว หัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัยว่า “กลับไปแล้วเอารูปถ่ายที่จ้าวสิงเจี้ยนต่อสู้กับอุทกภัย เสี่ยงชีวิตช่วยคน ส่งไปให้หนังสือพิมพ์ต้าเซี่ยเดลี่ เขียนเป็นบทความรายงานข่าวด้วย...”

“ครับ ท่านหง” หวังฮ่าวพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

ด้วยนิสัยและบุคลิกของท่านหง หากจะสนับสนุนจ้าวสิงเจี้ยน ย่อมไม่ทำลายหลักการโดยการแทรกแซงโดยตรง แต่จะใช้วิธีการเช่นนี้เพื่อปูทางให้เขาอย่างเงียบๆ

เวลาประมาณห้าทุ่ม ที่ทำการตำบลลู่หมิง

“ท่านรองนายกฯ หวัง เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ อ่างเก็บน้ำลู่หมิงเขื่อนถล่มแล้ว!”

หวังเฉียง หัวหน้าสถานีชลประทานเนื้อตัวเปียกโชก แทบจะล้มลุกคลุกคลานเข้ามาในห้องพักของหวังหงหู รายงานด้วยเสียงคร่ำครวญ

โครม!

สมองของหวังหงหูขาวโพลนไปชั่วขณะ เขาถามอย่างไม่เชื่อหู “เรื่องจริงเหรอ? ผมเฝ้าโทรศัพท์เวรอยู่ตลอด ทำไมไม่มีใครรายงานเลย?”

[จบตอน]