บทที่ 6 ต่อไปนี้ผมก็คือปู่แท้ๆ ของคุณ

บทที่ 6 ต่อไปนี้ผมก็คือปู่แท้ๆ ของคุณ

แต่เมื่อมาลองคิดดูดีๆ น้ำแข็งหนาสามฟุตไม่ได้ก่อตัวในวันเดียว

ในยุคสมัยนี้ กระแสความฟุ้งเฟ้อเรื่องกินดื่มยังคงแพร่หลายอย่างมาก พิธีรีตองและพฤติกรรมแบบขุนนางเป็นที่นิยมอย่างกว้างขวาง ข้าราชการโดยทั่วไปมักจะห่างเหินจากมวลชน สภาพแวดล้อมโดยรวมเป็นเช่นนี้

“เอาอย่างนี้ เรียกประชุมหัวหน้ากลุ่มที่อยู่อาศัยแต่ละกลุ่มมาประชุม มอบหมายให้หัวหน้ากลุ่มรับผิดชอบเป็นรายพื้นที่ ความรับผิดชอบต้องระบุตัวบุคคล! ถ้าพรุ่งนี้ไม่มีเหตุการณ์เขื่อนพังเกิดขึ้น จะจ่ายเงินชดเชยให้ทุกครัวเรือนครัวเรือนละหนึ่งร้อยหยวน!”

จ้าวสิงเจี้ยนเกิดความคิดแวบขึ้นมาในสมอง เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

“สิงเจี้ยน ทั้งหมู่บ้านมีเป็นร้อยครัวเรือน นี่ไม่ใช่เงินน้อยๆ เลยนะ หมู่บ้านเราจนกรอบจะแย่อยู่แล้ว ไม่มีปัญญาจ่ายเงินก้อนนี้หรอก!”

จ้าวเต๋อลู่กล่าวอย่างตกใจ เขาเป็นทหารผ่านศึก อายุสามสิบต้นๆ เป็นคนกระฉับกระเฉงมาก

“พี่เต๋อลู่ พี่ทำตามที่ผมบอกก็พอ เรื่องเงินผมจะไปหาทางเอง”

จ้าวสิงเจี้ยนตบบ่าที่แข็งแรงของเขาแล้วกล่าว

เมื่อหัวหน้ากลุ่มที่อยู่อาศัยแต่ละคนได้ยินว่าเพียงแค่อพยพในคืนนี้ ทุกครัวเรือนก็จะได้รับเงินหนึ่งร้อยหยวน ก็พลันเกิดความกระตือรือร้นขึ้นมาทันที พวกเขารีบกลับไปชักชวนชาวบ้านทันที พวกเขาล้วนเป็นผู้อาวุโสในหมู่บ้าน เป็นที่เคารพนับถือ ขอเพียงแค่เอ่ยปาก ชาวบ้านก็จะเชื่อฟังทำตาม

จากนั้น จ้าวสิงเจี้ยนก็ให้จ้าวเต๋อลู่เปิดโกดัง เพื่อนับจำนวนอุปกรณ์ป้องกันน้ำท่วม

เสื้อชูชีพ กระสอบทราย พลั่ว เต็นท์ แหล่งจ่ายไฟฉุกเฉิน... นอกจากสิ่งเหล่านี้แล้ว ยังมีเรือเร็วจู่โจมอีกหนึ่งลำ

“ตรวจเช็กสภาพเรือเร็วจู่โจมหน่อย เผื่อมีสถานการณ์วิกฤต จะได้ใช้สำหรับกู้ภัย” จ้าวสิงเจี้ยนสั่งการ

จ้าวเต๋อลู่พยักหน้า แม้ว่าเรือเร็วจู่โจมลำนี้จะเป็นของที่เขาซื้อมาเอง ปกติใช้หาปลาในอ่างเก็บน้ำลู่หมิงเป็นอาชีพเสริม แต่เมื่อเป็นเรื่องความเป็นความตายของชีวิตคน เขาก็ไม่รู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย

ต่อจากนั้น จ้าวสิงเจี้ยนก็เปิดสมุดโทรศัพท์ขึ้นมา โทรไปหาเลขาธิการสาขาพรรคของหมู่บ้านอีกหลายแห่งที่อยู่ติดกับหมู่บ้านจ้าวเจียเป่า เพื่อเตือนให้พวกเขาเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ภัยพิบัติล่วงหน้า

จ้าวสิงเจี้ยนเดินออกจากที่ทำการหมู่บ้าน ก็เห็นรถออฟโรดคันหนึ่งขับเข้ามาทางสามแยก

“สหายหนุ่ม ที่นี่คือหมู่บ้านจ้าวเจียเป่าใช่หรือไม่?”

ชายชราผมสีเงินคนหนึ่งลงจากรถ เดินเข้ามาอย่างกระฉับกระเฉง แล้วถามด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตร

“ใช่ครับ ไม่ทราบว่าท่านผู้เฒ่ามาหาใครหรือครับ?”

จ้าวสิงเจี้ยนพิจารณาชายชราผู้นี้ เห็นว่าดวงตาทั้งสองของเขาสุกสว่างดุจคบเพลิง ทั่วร่างแฝงไว้ด้วยความทรหดอดทนและความน่าเกรงขามดุจเหล็กกล้า เขาจึงคาดเดาได้ว่าคนผู้นี้ต้องมีสถานะไม่ธรรมดา

“ข้ามาหาจ้าวกั๋วฟู่” ชายชรากล่าวพลางยิ้ม

สีหน้าของจ้าวสิงเจี้ยนชะงักไป จ้าวกั๋วฟู่คือชื่อปู่ของเขา!

เขาพิจารณาชายชราอีกครั้งอย่างละเอียด ใบหน้ากลับดูคุ้นตาอยู่บ้าง หรือว่าจะเป็นบุคคลสำคัญในตำนานผู้นั้น...

ท่านหงเคยเข้าร่วมกิจกรรมใหญ่ๆ ทั้งในและต่างประเทศอยู่บ่อยครั้ง สื่อต่างๆ ทุกระดับเคยรายงานข่าว ดังนั้นใบหน้าของท่านจึงจดจำได้ง่ายมาก

“ท่านผู้เฒ่ารู้จักจ้าวกั๋วฟู่ด้วยหรือครับ?”

จ้าวสิงเจี้ยนถามอย่างสุขุม

“ข้าเป็นสหายเก่าของเขา ไม่ได้เจอกันมาหลายปี ครั้งนี้ผ่านมาเลยแวะมาเยี่ยมเขาหน่อย รบกวนเจ้าช่วยนำทางให้ที”

ท่านหงมองไปรอบๆ หมู่บ้าน ผังของที่นี่แตกต่างไปจากเมื่อหลายสิบปีก่อนมากแล้ว อดไม่ได้ที่จะถอนใจอย่างเงียบๆ เวลาผันผ่าน ทุกสิ่งเปลี่ยนแปลงไปอย่างแท้จริง

“ขอประทานโทษครับ ท่านผู้เฒ่ามีนามว่าอะไรหรือครับ?”

“ข้าแซ่หง...”

ท่านหงไม่ได้เปิดเผยสถานะ เพียงแค่บอกแซ่ของตนเองออกมา

หัวใจของจ้าวสิงเจี้ยนพลันเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง เป็นท่านหงวีรบุรุษผู้ก่อตั้งประเทศจริงๆ ด้วย!

ตามเส้นทางของประวัติศาสตร์ ท่านหงกลับมาเยี่ยมสหายที่ฐานที่มั่นปฏิวัติเก่า หลังจากทราบว่าสหายรักจ้าวกั๋วฟู่ได้จากไปแล้ว ก็เดินทางจากไปด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง

ในตอนนั้นจ้าวสิงเจี้ยนไม่ได้อยู่ที่หมู่บ้าน และไม่ได้รับข่าวใดๆ ทำให้พลาดโอกาสทองครั้งนี้ไป

แต่ในวันนี้ที่ได้เกิดใหม่ เขาจะต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้มั่น!

“ท่านผู้เฒ่าหง ช่างบังเอิญจริงๆ ครับ จ้าวกั๋วฟู่ที่ท่านตามหา ก็คือปู่ของผมเอง! ผมชื่อจ้าวสิงเจี้ยนครับ”

ดวงตาอันน่าเกรงขามของท่านหงพลันสว่างวาบขึ้นราวกับคบเพลิง เขามองสำรวจจ้าวสิงเจี้ยนขึ้นๆ ลงๆ อย่างละเอียด

เห็นว่าเขาสูงเมตรแปดสิบกว่า คิ้วตาหล่อเหลา หน้าตาคมคาย เปี่ยมไปด้วยพลังแห่งความสดใสของวัยหนุ่ม มีความคล้ายคลึงกับจ้าวกั๋วฟู่ในวัยหนุ่มที่อยู่ในความทรงจำอยู่หลายส่วน

“เสี่ยวจ้าวเอ๋ย เจ้าช่างเหมือนปู่ของเจ้าจริงๆ! หลายปีมานี้ ปู่ของเจ้ายังสบายดีอยู่หรือไม่? เขาอายุน้อยกว่าข้าอยู่บ้าง คำนวณดูแล้ว ปีนี้เขาก็น่าจะเก้าสิบกว่าแล้ว...” ท่านหงอดไม่ได้ที่จะก้าวเข้าไปจับมือของเขาอย่างตื่นเต้น

จ้าวสิงเจี้ยนถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “ปู่เสียไปในปีที่สองหลังจากที่ผมเรียนจบมหาวิทยาลัยครับ”

เมื่อท่านหงได้ยินเช่นนั้น สมองก็ขาวโพลนไปชั่วขณะ ความเศร้าโศกเข้าจู่โจมในใจ ร่างกายเซถลา

“ท่านหง!”

จ้าวสิงเจี้ยน, เฉียนป๋อ แพทย์ประจำตัว, หวังฮ่าว หัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัย และคนอื่นๆ รีบก้าวเข้าไปพยุงเขา

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร... เสี่ยวจ้าวเอ๋ย หลุมศพของปู่เจ้าอยู่ที่ไหน พาข้าไป ‘พบ’ สหายเก่าผู้นี้หน่อย...” ท่านหงกล่าวด้วยสีหน้าเศร้าสลด

หลายคนขึ้นรถ ภายใต้การนำทางของจ้าวสิงเจี้ยน รถวิ่งไปตามถนนบนภูเขาที่ขรุขระ จนมาถึงหน้าหลุมศพแห่งหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ริมน้ำโดยมีภูเขาอยู่เบื้องหลัง

“พี่กั๋วฟู่ผู้เฒ่า ข้ามาช้าไป ไม่ทันได้พบน้องเป็นครั้งสุดท้าย ข้ารู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง...”

ท่านหงเดินไปที่หน้าหลุมศพ ลูบไล้ป้ายหินที่เย็นเฉียบ ร่างกายยืนตรงแน่ว ทำความเคารพแบบทหาร แล้วโค้งคำนับสามครั้ง

หลิวจวิ้นเจี๋ย องครักษ์หยิบเหล้าเหมาไถและบุหรี่จงหัวที่นำติดรถมาด้วย ท่านหงจุดบุหรี่ด้วยมือตัวเอง รินเหล้าสามจอก แล้วรดลงบนหลุมศพ

“พี่ผู้เฒ่าเอ๋ย หากเมื่อครั้งนั้นไม่ใช่เพราะท่านสละชีวิตช่วยข้าไว้ ข้าคงถูกยิงตายไปนานแล้ว จะมีข้าในวันนี้ได้อย่างไร? ท่านมีบุญคุณต่อข้าหนักเท่าขุนเขา ทำให้ข้าจดจำไปตลอดชีวิต ไม่มีวันตอบแทนได้หมด...”

ท่านหงจุดบุหรี่ให้ตัวเองอีกมวนหนึ่ง แล้วพิงแผ่นป้ายหินเบาๆ ราวกับกำลังนั่งสนทนาอย่างเปิดอกกับสหายเก่าที่หลับใหลอยู่ ณ ที่แห่งนี้ เล่าเรื่องราวในอดีตตลอดหลายสิบปีอย่างช้าๆ

ที่แท้แล้ว ในอดีตท่านหงทำการปฏิวัติ สร้างฐานที่มั่นในแถบตำบลลู่หมิงและอำเภอหงเหยียน ในการรบครั้งหนึ่งได้รับบาดเจ็บและพลัดหลงจากกองทัพ ได้รับการช่วยเหลือจากจ้าวกั๋วฟู่ ปู่ของจ้าวสิงเจี้ยน โดยซ่อนตัวอยู่ในห้องใต้ดิน ทำให้รอดพ้นจากการไล่ล่าของศัตรู หลังจากนั้นก็ได้พักรักษาตัวอยู่ที่บ้านของตระกูลจ้าวนานสามเดือน จึงได้กลับเข้าร่วมกองทัพอย่างปลอดภัย

ในใจของจ้าวสิงเจี้ยนเกิดความรู้สึกปั่นป่วน ไม่คิดว่าปู่ของตนจะเคยมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับวีรบุรุษผู้ก่อตั้งประเทศผู้นี้ด้วย!

แต่จนกระทั่งปู่จะสิ้นใจ ก็ไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องราวในอดีตตอนนี้เลย!

“เสี่ยวจ้าวเอ๋ย ที่บ้านของเจ้ายังมีใครอยู่อีกบ้าง?”

เป็นเวลานาน ท่านหงก็ลุกขึ้นยืน หันมาถามจ้าวสิงเจี้ยน

“ท่านหงครับ ปู่ของผมมีลูกชายสองคน ลุงใหญ่ของผมเสียสละชีพในสนามรบสงครามต่อต้านอเมริกาและช่วยเหลือเกาหลี พ่อของผมก็ไม่ได้กลับมาอีกเลยจากสงครามตอบโต้เวียดนาม ตอนนี้เหลือเพียงผมกับน้องสาวหนึ่งคนครับ” จ้าวสิงเจี้ยนตอบ

เมื่อท่านหงได้ฟังก็รู้สึกหดหู่ใจยิ่งขึ้น เขาตบบ่าของจ้าวสิงเจี้ยน ในใจเกิดความรู้สึกผิด

“ตระกูลจ้าวของหลานช่างเป็นตระกูลแห่งผู้ภักดีที่พลีชีพเพื่อชาติโดยแท้ ต่อไปนี้ปู่ก็คือปู่แท้ๆ ของหลาน และหลานก็คือหลานชายของปู่! หากมีเรื่องอะไรที่ต้องการความช่วยเหลือก็โทรเบอร์นี้มาหาปู่ได้”

ขณะที่พูด เขาก็ยื่นนามบัตรใบหนึ่งมาให้ บนบัตรไม่ได้ระบุตำแหน่งหรือยศถาบรรดาศักดิ์ มีเพียงหมายเลขโทรศัพท์มือถือหนึ่งแถว

ท่านหงเป็นชายชาตรีที่ผ่านสมรภูมิรบมาอย่างโชกโชน นิสัยตงฉินและใจกว้าง มีบุญคุณต้องทดแทน สำหรับทายาทของตระกูลจ้าว เขาย่อมต้องดูแลเอาใจใส่เป็นพิเศษ เพื่อตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิตในอดีต ดังนั้นการที่ท่านหงปฏิบัติต่อจ้าวสิงเจี้ยนเหมือนหลานชาย จึงเป็นการแสดงออกถึงความรู้สึกที่แท้จริงของท่าน

เมื่อคิดถึงจุดนี้ จ้าวสิงเจี้ยนก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป เขารับนามบัตรมาอย่างนอบน้อมพร้อมกับกล่าวว่า “ขอบคุณครับท่านปู่หง”

ท่านหงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วกล่าวถามอย่างห่วงใยว่า “เมื่อครู่หลานบอกว่าเรียนจบมหาวิทยาลัยและทำงานมาหลายปีแล้ว ตอนนี้ทำงานอะไรอยู่?”

[จบตอน]