บทที่ 4 คนชั่วได้ดี
บทที่ 4 คนชั่วได้ดี
บทที่ 4 คนชั่วได้ดี
“ท่านเลขาหลี่ นี่คือสหายจ้าวสิงเจี้ยนที่ผมเคยพูดถึง เขาคือคนที่จะถูกส่งตัวมาประจำที่ลู่หมิง ต่อไปนี้ก็จะเป็นคนในสังกัดของท่านแล้วนะครับ” เถาจ้านเฉียงหันไปแนะนำหลี่ต้าจื้อ
“ท่านเลขาหลี่ ต่อไปนี้ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยครับ”
จ้าวสิงเจี้ยนยื่นมือออกไปอย่างสุภาพและนอบน้อม
หลี่ต้าจื้อเพียงพยักหน้าอย่างหยิ่งยโสโดยไม่ขยับเขยื้อน ทำให้จ้าวสิงเจี้ยนต้องชักมือกลับมาอย่างกระอักกระอ่วน
“นี่ก็สายแล้ว ผมคงอยู่ได้ไม่นาน”
เถาจ้านเฉียงเหลือบมองนาฬิกาข้อมือ แล้วเดินไปยังรถเก๋งที่จอดอยู่หน้าประตู
หลี่ต้าจื้อรีบรั้งเขาไว้ “ท่านเป็นถึงคนใหญ่คนโตของที่ว่าการอำเภอ มีภารกิจรัดตัว วันธรรมดาเชิญอย่างไรก็ไม่ยอมมา ตำบลลู่หมิงของเราแม้จะห่างไกล แต่ก็พอมีน้ำชาและสุราพื้นบ้านไว้เลี้ยงรับรองนะครับ”
“ไว้โอกาสหน้านะครับ บ่ายนี้ผมยังต้องไปกับคณะสำรวจจากในเมือง”
เถาจ้านเฉียงโบกมือปฏิเสธ หวังหงหูรีบโค้งตัวเข้าไปเปิดประตูรถให้เขา
หลังจากมองส่งเถาจ้านเฉียงจนลับตา หลี่ต้าจื้อก็หันกลับมามองจ้าวสิงเจี้ยนแวบหนึ่ง
“สิงเจี้ยนเอ๋ย รองนายกเทศมนตรีหวังรับผิดชอบงานด้านการเกษตร ป่าไม้ และชลประทาน พอดีพวกนายเคยอยู่ห้องทำงานเดียวกันมาก่อน คงจะคุ้นเคยกันดี ต่อไปนี้นายก็ไปเป็นผู้ช่วยของเขาแล้วกัน งานทั้งหมดให้ฟังคำสั่งจากเขา”
พูดจบ ไม่รอให้จ้าวสิงเจี้ยนตอบ เขาก็ไพล่มือไว้ด้านหลัง เดินเชิดหน้าก้าวสั้นๆ ขึ้นไปบนชั้นสอง
เพียงไม่กี่นาที จ้าวสิงเจี้ยนก็สัมผัสได้ถึงการดูแคลนอย่างเย็นชา กระทั่งถึงความเป็นปรปักษ์จากผู้มีอำนาจสูงสุดของตำบลแห่งนี้
ใครๆ ก็รู้ว่าหลี่ต้าจื้อเป็นคนสนิทของฉู่เจียงไฉ ส่วนตัวเขาเองก็เป็นหนามยอกอกของฉู่เจียงไฉ ย่อมไม่มีทางได้รับการปฏิบัติที่ดีอย่างแน่นอน!
“เสี่ยวจ้าวเอ๋ย โลกมันช่างกลมจริงๆ พอมาถึงตำบลลู่หมิง เราก็ได้กลับมาเป็นเพื่อนร่วมงานกันอีกครั้ง แต่ตำแหน่งกลับสลับกัน ผมกลายเป็นหัวหน้า ส่วนนายเป็นลูกน้อง!”
หวังหงหูยื่นมือสะบัดเสื้อเชิ้ตผ้าไหมสีขาวตัวใหม่เอี่ยมบนร่าง ท่าทางกระปรี้กระเปร่าและภาคภูมิใจราวกับเป็นคนละคนกับตอนที่อยู่สำนักงานเก่า ซึ่งเอาแต่ก้มหน้าก้มตาเจียมตัว
เสี่ยวจ้าว?
จ้าวสิงเจี้ยนขมวดคิ้ว เจ้านี่เพิ่งจะได้เลื่อนตำแหน่งก็เริ่มวางมาดแล้ว บารมีไม่เบาเลยนะ กล้าเรียกเขาว่าเสี่ยวจ้าว!
คนชั่วได้ดีก็มักจะเหิมเกริม!
“ท่านรองนายกเทศมนตรีหวัง เพิ่งเข้ารับตำแหน่งใหม่คงจะสมหวังดังใจนะครับ ได้เกี่ยวดองกับหลานสาวท่านนายอำเภอฉู่ อนาคตไกลแน่นอน ขอแสดงความยินดีด้วยจริงๆ” จ้าวสิงเจี้ยนยกมุมปากขึ้น กล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
“จะว่าไปแล้ว ก็ต้องขอบคุณผู้มีพระคุณอย่างนายนะ ถ้าไม่ใช่นายปฏิเสธท่านนายอำเภอฉู่ ผมจะมีโอกาสนี้ได้อย่างไร?”
“ตอนนี้ไม่เพียงแต่ได้คนงามมาครอง ท่านนายอำเภอยังกลายเป็นญาติผู้ใหญ่ของผมอีกด้วย! เดิมทีไพ่ในมือผมแย่มาก แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นไพ่ที่ดีที่สุด!”
“นายเนี่ยนะ ช่างเป็นคนที่โง่ที่สุดในใต้หล้าจริงๆ ไปล่วงเกินใครไม่ล่วงเกิน ดันไปล่วงเกินท่านนายอำเภอ ตอนนี้ถูกย้ายมาอยู่ชนบทห่างไกลแบบนี้ อนาคตดีๆ พังพินาศหมดสิ้น ผมเสียดายแทนนายจริงๆ”
ใบหน้าของหวังหงหูแสดงความเสียดาย แต่ปากกลับเต็มไปด้วยคำพูดเยาะเย้ยสมน้ำหน้า รู้สึกสะใจที่ได้เหยียบย่ำคนล้ม
จ้าวสิงเจี้ยนมองศีรษะที่โปะแว็กซ์มาครึ่งกระปุกของเขา เส้นผมตั้งตรงราวกับเข็มเหล็ก เขาหรี่ตาทั้งสองข้างลงแล้วถามว่า “เซี่ยจิ้งโหรวเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ก็แน่นอนว่ายังสวยสะพรั่ง สวยกว่าดาราเสียอีก! เสียดายแล้วล่ะสิ อาทิตย์หน้าเราจะแต่งงานกันแล้ว ถึงตอนนั้นอย่าลืมมาดื่มเหล้ามงคลล่ะ แล้วก็ซองช่วยงานด้วยนะ ฮ่าๆ...”
หวังหงหูยิ้มหน้าบาน ตบบ่าจ้าวสิงเจี้ยนเบาๆ ปากอ้ากว้างอย่างภาคภูมิใจ
จ้าวสิงเจี้ยนกล่าวด้วยรอยยิ้มที่ดูไม่เหมือนยิ้ม “ผมหมายถึงตุ่มแดงที่อยู่ด้านหลังเอวซ้ายของเธอ น่าจะหายดีแล้วสินะ...”
สมองของหวังหงหูชาไปชั่วขณะ สีหน้าพลันเขียวคล้ำขึ้นมาทันที รอยยิ้มแข็งค้าง รู้สึกราวกับเพิ่งกลืนของโสโครกเข้าไป
เจ้านี่รู้ได้อย่างไรว่าที่เอวของคู่หมั้นเขามีตุ่มแดงอยู่ แถมยังระบุตำแหน่งได้อย่างแม่นยำว่าอยู่ทางซ้าย!
“จ้าวสิงเจี้ยน นาย...นาย...พูดแบบนี้หมายความว่าอะไร?!”
ใบหน้าทั้งใบของหวังหงหูเหี่ยวแห้งราวกับน้ำเต้าเหี่ยวๆ ดวงตาทั้งสองเย็นชาราวกับเหล็กในของอสรพิษ จ้องเขม็งมาที่เขาแล้วถาม
“ไม่มีอะไรหรอกครับ ก็แค่เป็นห่วงเท่านั้น ท่านรองนายกเทศมนตรีหวังอย่าคิดมากไปเลย...”
จ้าวสิงเจี้ยนหัวเราะเยาะ กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ
หวังหงหูกัดฟันแน่น ความกระปรี้กระเปร่าเมื่อครู่หายวับไปในทันที ในใจสับสนวุ่นวาย
ประเด็นสำคัญคือ ที่เอวด้านซ้ายของเธอมีตุ่มแดงอยู่จริงๆ!
บ้าเอ๊ย มันจะบังเอิญขนาดนี้เลยเหรอ?
แบบนี้จะไม่ให้คนคิดมากได้อย่างไร?
ใช่แล้ว เจ้านี่ต้องอิจฉาที่ตัวเองได้เลื่อนตำแหน่งแถมยังได้คนงามมาครองแน่ๆ ถึงได้พูดจาเหลวไหลแบบนี้!
“ท่านรองนายกเทศมนตรีหวัง ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวก่อนนะครับ?”
จ้าวสิงเจี้ยนหันหลังเตรียมจะจากไป
“หยุดนะ! ฉันอนุญาตให้นายไปแล้วเหรอ?”
“เลขาธิการสาขาพรรคหมู่บ้านจ้าวเจียเป่าป่วยเรื้อรังมานาน องค์กรในหมู่บ้านก็อ่อนแอและแตกแยก ช่วงนี้ให้นายไปประจำอยู่ที่หมู่บ้านนั้น รักษาการตำแหน่งเลขาธิการสาขาพรรคหมู่บ้านไปก่อน จัดการกับเรื่องเละเทะที่นั่น แล้วก็สร้างทีมงานขึ้นมาให้ได้ก่อน!”
หวังหงหูทำหน้าบึ้ง สั่งการด้วยน้ำเสียงออกคำสั่ง
กล้าล่วงเกินท่านนายอำเภอฉู่ ยังกล้ามาทำโอหังต่อหน้าตัวเองอีก!
ข้าจะเตะแกให้กระเด็นไปอยู่ในหุบเขาที่ห่างไกลที่สุด ให้แกไม่มีวันได้กลับมาผงาดอีกชั่วชีวิต!
เมื่อจ้าวสิงเจี้ยนได้ยินเช่นนั้น ก็เข้าทางเขาพอดี เพราะเรื่องใหญ่สองเรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อไปนี้ล้วนอยู่ในหมู่บ้านจ้าวเจียเป่า!
“ท่านรองนายกเทศมนตรีหวังแน่ใจนะครับว่าจะให้ผมไปที่จ้าวเจียเป่า จะไม่เสียใจทีหลังเหรอ?”
มุมปากของจ้าวสิงเจี้ยนปรากฏรอยยิ้มเย้ยหยัน เขาถามกลับอย่างจงใจยั่วยุ
“อะไร ไม่อยากไปเหรอ? งั้นก็อ้อนวอนฉันสิ ไม่แน่ว่าถ้าฉันใจอ่อน อาจจะยอมปล่อยนายไปก็ได้!”
หวังหงหูแยกเขี้ยวกล่าว
“งั้นเราก็คอยดูกันต่อไป”
จ้าวสิงเจี้ยนลากกระเป๋าเดินทางออกจากที่ทำการตำบล ไปโบกรถไถที่ผ่านมาบนถนน แล้วเดินทางอย่างโคลงเคลงกลับไปยังหมู่บ้านจ้าวเจียเป่า
ในขณะเดียวกัน ที่อำเภอหงเหยียน มณฑลหวยหนาน ซึ่งมีเพียงภูเขาลูกหนึ่งกั้นระหว่างหมู่บ้านจ้าวเจียเป่า
รถยนต์ออฟโรดธรรมดาคันหนึ่งจอดอยู่บนถนนบนภูเขาที่คดเคี้ยว ชายชราผมขาวโพลนในชุดผ้าเนื้อหยาบและรองเท้าผ้าก้าวลงมาจากรถ ดวงตาทั้งสองของเขาสดใสเปี่ยมพลัง ระหว่างคิ้วแผ่ออร่าแห่งความยิ่งใหญ่ออกมา
“ท่านหง ข้ามภูเขาลูกนี้ไปก็จะเป็นหมู่บ้านจ้าวเจียเป่า ตำบลลู่หมิง อำเภอเถี่ยซานของมณฑลหวยเป่ยแล้วครับ” หวังฮ่าว หัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัยที่ยืนอยู่ด้านข้างกล่าว
ท่านหงแหงนหน้ามองดอกกุหลาบพันปีที่บานสะพรั่งแดงฉานเต็มภูเขา อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื้นตันใจ กล่าวด้วยอารมณ์ว่า “นึกถึงเมื่อครั้งกระนั้น ที่ข้านำกองกำลังสู้รบแบบกองโจรอยู่ท่ามกลางเทือกเขาสูงชันแห่งนี้ ฝ่าฟันอุปสรรคนานัปการเพื่อสร้างฐานที่มั่น เมื่อหวนนึกถึงช่วงเวลาอันรุ่งโรจน์นั้น เรื่องราวในอดีตก็ปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน ราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้เอง...”
ท่านหงคือวีรบุรุษผู้ก่อตั้งประเทศต้าเซี่ย ครั้งนี้เขาเดินทางจากเมืองหลวงมายังอำเภอหงเหยียน มณฑลหวยหนานเพื่อเข้าร่วมกิจกรรมรำลึกที่สำคัญงานหนึ่ง
ท่านผู้เฒ่าคิดถึงบ้านเกิดอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน จึงฉวยโอกาสที่ทุกคนไม่ทันสังเกต แอบหลบออกจากงานประชุมเพื่อแวะไปยังมณฑลหวยเป่ยซึ่งมีเพียงภูเขาลูกหนึ่งกั้น—หมู่บ้านจ้าวเจียเป่า เพื่อเยี่ยมเยียนสหายเก่าที่เฝ้าคิดถึง
หากไม่มีสหายเก่าผู้นั้น เมื่อครั้งกระนั้นตนเองก็คงจะตายอยู่ที่นี่แล้ว คงไม่มีวีรบุรุษผู้ก่อตั้งประเทศในภายหลัง!
ด้วยอายุและตำแหน่งระดับเขา การจะออกจากเมืองหลวงไปที่ใดที่หนึ่ง ไม่สามารถตัดสินใจได้ตามอำเภอใจอีกต่อไปแล้ว
ข้างกายเขามีคนติดตามมาเพียงสามคน คือ หวังฮ่าว หัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัย, เฉียนป๋อ แพทย์ประจำตัว และหลิวจวิ้นเจี๋ย ทหารองครักษ์และคนขับรถ
“ท่านหง พวกเราแอบหนีออกมาจากอำเภอหงเหยียน ผู้นำท้องถิ่นยังไม่ทราบเรื่องเลยนะครับ จะต้องแจ้งให้พวกเขาทราบก่อนไหมครับ...”
หวังฮ่าว หัวหน้าแผนกรักษาความปลอดภัยที่ยืนอยู่ด้านหลังเอ่ยเตือน ขณะเดียวกันก็ส่งสายตาให้กับเฉียนป๋อ แพทย์ประจำตัวที่อยู่ข้างๆ
“ใช่ครับท่านหง เผื่อเกิดเหตุไม่คาดฝันอะไรขึ้นมา จะได้มีการจัดการฉุกเฉินได้ทันท่วงที” เฉียนป๋อกล่าวเกลี้ยกล่อมด้วยรอยยิ้ม
“ข้าก็แค่แวะไปเยี่ยมเพื่อนเก่า เป็นแค่เรื่องข้ามเขาไปลูกเดียว จะเกิดเรื่องอะไรขึ้นได้?”
ท่านหงทำหน้าบึ้ง กล่าวอย่างไม่พอใจ
“อีกอย่าง ถ้าพวกเขารู้การเคลื่อนไหวของข้าเมื่อไหร่ ถึงตอนนั้นก็จะมีคนห้อมล้อมหน้าหลัง ขบวนรถเล็กใหญ่เรียงเป็นแถวยาวใหญ่โตเอิกเกริก ไม่เพียงแต่จะรบกวนชาวบ้าน ยังทำให้ข้าผู้เฒ่าคนนี้ไม่ได้อยู่อย่างสงบสุขอีกด้วย! เดินทางอย่างเรียบง่ายแบบนี้ดีที่สุดแล้ว!”
พูดจบเขาก็นั่งกลับขึ้นไปบนรถ แล้วส่งสัญญาณให้หลิวจวิ้นเจี๋ย องครักษ์ขับรถออกไป
[จบตอน]