บทที่ 7 อดีตที่ขมขื่นของเชียนเชียน

บทที่ 7 อดีตที่ขมขื่นของเชียนเชียน

หลังมื้อค่ำ เย่เชียนเชียนเอนกายลงบนเก้าอี้พักผ่อนตรงระเบียง พลางจิบชานมไข่มุกรสถงหงเผาของโปรด สายตาเหม่อมองกระแสรถยนต์ที่ไหลไปตามท้องถนนและแสงไฟระยิบระยับของวิวเมืองยามค่ำคืน

พ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมแต่งงานกันตั้งแต่อายุยังน้อยและรักกันมาก ทั้งคู่เคยมีงานที่มั่นคงในรัฐวิสาหกิจ แต่หลังจากลูกสาวลืมตาดูโลก พวกเขาก็ตัดสินใจลาออกมาทำธุรกิจส่วนตัว ด้วยความหวังว่าจะมอบชีวิตที่ดีกว่าให้แก่ลูก

เมื่อเจ้าของร่างเดิมอายุได้ห้าขวบ บริษัทของพวกเขาก็เริ่มทะยานขึ้นและยุ่งวุ่นวายกว่าเดิม เพื่อให้แน่ใจว่าลูกสาวจะได้รับการ "ดูแลอย่างเหมาะสม" พวกเขาจึงส่งเธอไปอาศัยอยู่กับพี่สาวของพ่อ หรือก็คือคุณป้าของเธอ โดยโอนเงินจำนวนสามหมื่นหยวนเข้าบัญชีหญิงคนนั้นในทุกต้นเดือน เงินจำนวนนี้ถือว่ามหาศาลเกินกว่าที่ครอบครัวส่วนใหญ่จะใช้จ่าย แต่มันบรรจุไว้ด้วยความหวังอันแสนหดหู่ของคนเป็นพ่อแม่ว่า ถึงแม้เราจะอยู่ตรงนั้นไม่ได้ แต่เงินเหล่านี้จะช่วยให้ลูกสาวของเราเป็นที่รักของพวกคุณมากขึ้นอีกนิด

ทุกครั้งที่พ่อแม่มาเยี่ยม คุณป้าจะสวมบทบาทเจ้าบ้านที่แสนสมบูรณ์แบบ จัดหาเสื้อผ้าสวยๆ ให้เด็กน้อยใส่ ทำผมให้อย่างประณีต คอยตักอาหารพูนจานพลางพึมพำว่า "เชียนเชียนของป้าผอมเกินไปแล้วนะ กินเยอะๆ หน่อยลูก"

"เชียนเชียนชอบกินกุ้งฝีมือป้าที่สุด วันนี้กินเพิ่มอีกหน่อยนะจ๊ะ ตกลงไหม?"

การแสดงอันแสนอบอุ่นนั้นทำให้พ่อแม่ปักใจเชื่อว่าลูกสาวได้รับการทะนุถนอมเป็นอย่างดี

ทว่าฉากแสนหวานนั้นพังทลายลงทันทีที่พวกเขาลับสายตา

วินาทีที่ประตูนิรภัยปิดลง เสียงดัง คลิก รอยยิ้มของคุณป้าก็เลือนหายไป แทนที่ด้วยความรำคาญอันเย็นชา หากเจ้าของร่างเดิมกินข้าวช้าเกินไปหรือลืมเก็บของเล่น หญิงคนนั้นจะแผดเสียงด่าทอด้วยถ้อยคำอาบยาพิษที่ราวกับจะกรีดอากาศให้ขาดสะบั้น

เด็กน้อยต้องสวมเสื้อผ้าที่แห้งไม่สนิท นอนบนเตียงที่แข็งกระด้างภายใต้ผ้าห่มผืนบางกริบ เชียนเชียนตัวน้อยไม่เข้าใจเลยว่า ในเมื่อพ่อแม่ส่งเงินมาให้มากมาย ทำไมเธอถึงยังต้องหิวและหนาวเหน็บ? ทำไมพวกเขาถึงไม่รักเธอมากพอที่จะให้เธอไปอยู่ด้วย?

ลูกพี่ลูกน้องสาวที่แก่กว่าเธอสองปีก็ซ่อนความเกลียดชังไว้ในทุกรายละเอียด ทั้งแย่งของเล่นไปขว้างทิ้ง พลางกระซิบว่า "พ่อแม่ไม่รักแกหรอก ไม่งั้นเขาไม่เอาแกมาปล่อยทิ้งไว้ที่นี่หรอก" และแอบหยิกแขนเธอในมุมอับสายตาจนขึ้นรอยแดงช้ำ

แม้แต่ตอนที่คุณป้าเห็นรอยเขียวช้ำเหล่านั้น นางก็เพียงแค่ยิ้มเย็นและเตือนลูกสาวตัวเองว่า "ทำให้รอยพวกนี้หายไปก่อนวันศุกร์นะ ถ้าวันหยุดนี้อาของแกมาเห็นเข้า เงินจะขาดมือเอา"

ความกลัวและความน้อยเนื้อต่ำใจสอนให้เด็กหญิงรู้จักการหลบซ่อน เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าใกล้เข้ามา เธอจะรีบคลานเข้าไปในตู้เสื้อผ้า ขดตัวอยู่ในความมืดอันหนาวเหน็บ กดเสื้อผ้าแนบหู และจะค่อยๆ คลานออกมาก็ต่อเมื่อความเงียบกลับมาเยือนอีกครั้ง แววตาของเธอเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นเกินกว่าวัย

เหตุการณ์นี้ดำเนินไปจนกระทั่งเธออายุสิบสี่ปี เมื่อบริษัทของพ่อแม่เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ได้สำเร็จ

ในปีแรกของมัธยมต้น พวกเขาก็รับเธอกลับบ้าน รถเก๋งสีดำแล่นเข้าไปในโครงการวิลล่าที่ห้อมล้อมด้วยพื้นที่สีเขียว และจอดลงหน้าบ้านสามชั้นสีครีม พวกเขาพาเธอขึ้นไปชั้นบนและเปิดประตูห้องที่หันไปทางทิศใต้

พรมสีครีมนุ่มปกคลุมทั่วพื้น แสงแดดลอดผ่านผ้าม่านสีขาวละมุนตกลงบนโต๊ะทำงานและตู้เสื้อผ้า และข้างหน้าต่างนั้นมีเตียงเจ้าหญิงที่วางทับด้วยผ้าห่มขนเป็ดและตุ๊กตากระต่ายตัวใหม่เอี่ยม

"ห้องนี้เป็นของลูกคนเดียวเลยนะจ๊ะ ลูกชอบไหม?" แม่ถามอย่างอ่อนโยน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและความรัก

เจ้าของร่างเดิมเดินไปที่เตียงและลูบไล้ผ้าห่มเบาๆ มันนุ่มนวลและอบอุ่นอย่างเหลือเชื่อ ต่างจากผ้าฝ้ายแข็งกระด้างที่เธอเคยรู้จัก

เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เธอมีพื้นที่เป็นของตัวเอง ไม่ต้องแบ่งเตียงแคบๆ กับใคร ไม่ต้องคอยระแวงเรื่องของเล่น และไม่ต้องเข้าไปซ่อนในตู้เสื้อผ้าอีกต่อไป เธอหันกลับมาสบสายตาที่เปี่ยมด้วยความหวังของพ่อแม่ แล้วกระซิบว่า "หนูชอบค่ะ" เสียงของเธอสั่นเครือ

คืนนั้นเธอนอนท่ามกลางกลิ่นหอมและความอบอุ่น พลิกตัวไปมาไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เพราะความสุขที่มากล้นจนรู้สึกเหมือนไม่ใช่ความจริง

แม้จะได้กลับมาอยู่กับพ่อแม่ แต่การต้องพึ่งพาคนอื่นมาเกือบสิบปีทำให้เธอกลายเป็นคนขี้อาย เก็บตัว และขาดความมั่นใจ

ในช่วงมัธยม ความสวยที่ขาวผ่องและรูปร่างสูงโปร่งของเธอดึงดูดความอิจฉาริษยา เด็กสาวคนอื่นๆ ต่างพากันโดดเดี่ยวเธอ ครั้งหนึ่งพวกเขาถึงขั้นผลักเธอตกลงไปในน้ำพุของโรงเรียน

พ่อแม่ของเธอเข้าจัดการเรื่องนี้อย่างรวดเร็ว ด้วยอิทธิพลของพวกเขา พวกเด็กเกเรกลุ่มนั้นถูกประณามต่อหน้าสาธารณชนและถูกไล่ออกโดยไม่มีการอุทธรณ์ ครูประจำชั้นถูกเปลี่ยนตัว และเชียนเชียนก็ได้รับการคุ้มครองเป็นพิเศษตลอดช่วงมัธยมต้นและมัธยมปลาย

พอถึงช่วงมัธยมปลาย เธอแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ทางศิลปะที่โดดเด่น โดยเฉพาะการวาดภาพบุคคล และสามารถสอบเข้าสถาบันวิจิตรศิลป์แห่งเมืองหลวงได้ด้วยคะแนนอันดับหนึ่งของเมือง

เมื่อเข้าสู่มหาวิทยาลัย พ่อแม่ที่เป็นห่วงว่าเธออาจจะปรับตัวเข้ากับชีวิตหอพักไม่ได้ จึงซื้ออพาร์ตเมนต์ใกล้แคมปัสแห่งนี้และตกแต่งตามรสนิยมของเธอทุกประการ

ตลอดสามปีในมหาวิทยาลัย กิจวัตรของเจ้าของร่างเดิมนั้นเรียบง่ายจนเกือบจะแข็งทื่อ หลังเลิกเรียนเธอจะเก็บของทันที หลบหลีกฝูงชน และมุ่งตรงกลับอพาร์ตเมนต์ เธอไม่เคยไปรวมกลุ่มกับเพื่อนร่วมคลาสเพื่อไปโรงอาหาร หรือเดินเล่นพูคุยรอบแคมปัส สำหรับเธอแล้ว อพาร์ตเมนต์แห่งนี้เป็นมากกว่าที่อยู่อาศัย แต่มันคือ "พื้นที่ปลอดภัย" ที่ปิดกั้นเสียงรบกวนจากโลกภายนอก ที่นี่เธอไม่ต้องกังวลกับสายตาของใครหรือกลัวการถูกกีดกัน เธอสามารถอ่านหนังสือ วาดรูป หรือขดตัวบนโซฟาดูหนังเก่าๆ ได้อย่างเงียบเชียบ

เนื่องจากเจ้าของร่างเดิมไม่ได้อยู่ในแคมปัส และมักจะทำตัวเงียบๆ เก็บเนื้อเก็บตัว เธอจึงไม่ค่อยสุงสิงกับเพื่อนร่วมชั้น ในมหาวิทยาลัยทั้งหมดเธอมีเพื่อนสนิทเพียงคนเดียวคือเมิ่งเจียว และเธอไม่เคยเดทกับใครมาก่อนเลย

ดังนั้น เมื่อมีเด็กหนุ่มคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นข้างกาย คอยอยู่เป็นเพื่อนอย่างเงียบเชียบและใส่ใจในทุกอารมณ์ความรู้สึก เจ้าของร่างเดิมจึงคิดว่ามีแสงสว่างสาดส่องลงมาที่เธอ

เหยียนซู่คือเพื่อนร่วมชั้นและเป็นผู้ชายคนแรกที่จีบเธอ ด้วยความที่ไม่เคยเดทมาก่อน เจ้าของร่างเดิมจึงหวั่นไหวได้ง่ายและปักใจเชื่อว่าเธอได้พบกับ "เจ้าชายในพรหมลิขิต" แล้ว เธอไม่รู้เลยว่าทั้งหมดนั้นคือการแสดงที่ถูกคำนวณมาอย่างดีของเหยียนซู่

ในความเป็นจริง ตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรียน เหยียนซู่เห็นเจ้าของร่างเดิมนั่งรถโรลส์-รอยซ์ คัลลิแนนมาส่ง และแทนที่จะย้ายเข้าหอพักที่จัดไว้ให้ เธอกลับยื่นเรื่องขอไปอยู่นอกแคมปัส

หลังเริ่มคลาส เหยียนซู่แอบเปิดดูแบบฟอร์มข้อมูลส่วนตัวที่นักศึกษากรอกไว้ เมื่อเขาเห็นว่าที่อยู่ทางบ้านคือ "หมู่บ้านวิลล่าชื่อดังแห่งหนึ่ง" และที่อยู่ปัจจุบันคือโครงการสุดหรูใจกลางวงแหวนรอบที่สี่ เขาก็มั่นใจทันทีว่าเธอคือคุณหนูผู้ร่ำรวยและสวยสง่าของจริง

ในช่วงแรกของความสัมพันธ์ เหยียนซู่รักษาภาพลักษณ์แฟนหนุ่มที่แสนสมบูรณ์แบบ ในวันฝนตกเขาจะไปยืนรอด้านล่างอาคารเรียนครึ่งชั่วโมง ร่มสีดำของเขามักจะเอียงไปทางเธออย่างมั่นคงในขณะที่ไหล่ของตัวเองเปียกโชก เขาจะยิ้มแล้วบอกว่า "ไม่เป็นไรหรอก ขอแค่คุณไม่เปียกก็พอ"

เมื่ออากาศเย็นลงในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง เขาจะถอดเสื้อนอกออกมาคลุมตัวให้เธอ กลิ่นจางๆ ของน้ำยาซักผ้าบนเนื้อผ้าทำให้หัวใจเธอเต้นแรง หากเธอพูดขึ้นลอยๆ ว่า "อยากกินเกาลัดคั่วหน้าประตูด้านทิศตะวันออกจัง" เขาจะยอมอ้อมไปไกลเพื่อซื้อมันมา ซุกไว้ในเสื้อแจ็กเก็ตเพื่อรักษาความอบอุ่น แล้วส่งต่อให้เธอในขณะที่มันยังร้อนจัด

เจ้าของร่างเดิมตกหลุมรักจนหมดหัวใจ เธอนึกว่ารักแรกนี้คือของขวัญที่ล้ำค่าที่สุดในชีวิต ทุกคืนก่อนนอนเธอจะเลื่อนอ่านประวัติการแชตซ้ำแล้วซ้ำเล่า และเก็บรักษากล่องของขวัญเล็กๆ ทุกชิ้นจากเหยียนซู่ไว้ในลิ้นชักโต๊ะทำงานอย่างดี

เธอเชื่อว่าความอบอุ่นนี้จะคงอยู่ตลอดไป โดยไม่ทันสังเกตเห็นเลยว่าแววตาของเหยียนซู่ค่อยๆ เต็มไปด้วยการฉวยโอกาสที่เธออ่านไม่ออก

ความเปลี่ยนแปลงเริ่มจาก "เรื่องเล็กๆ" วันหนึ่งเหยียนซู่ขอยืมเงินกะทันหันด้วยน้ำเสียงกระอักกระอ่วน "ผมสำรองจ่ายเงินกิจกรรมชมรมไปหนึ่งพันหยวนแต่ยังเบิกไม่ได้ คุณพอจะช่วยสำรองให้ผมก่อนได้ไหม?" เธอโอนเงินให้ทันทีโดยไม่เสียเวลาคิด เพราะเงินค่าขนมของเธอนั้นมีเหลือเฟือ

นั่นคือจุดเริ่มต้น หลังจากนั้นข้ออ้างก็พอกพูนขึ้นเรื่อยๆ "บัตรอาหารหาย" "ขาดอีกสองร้อยจะพอซื้อของขวัญวันเกิดเพื่อน" "ต้องใช้เงินซ่อมแล็ปท็อป" จำนวนเงินค่อยๆ ขยับขึ้นจากหลักร้อยเป็นหลักพัน

เจ้าของร่างเดิมเคยลังเลอยู่บ้าง แต่ทุกครั้งที่เห็นสายตาที่ดูรู้สึกผิดของเหยียนซู่และนึกถึงความดีที่เขาเคยทำ เธอก็จะใจอ่อนอีกครั้ง

จนกระทั่งครั้งล่าสุด เหยียนซู่บอกว่า "ที่บ้านเกิดเรื่อง ผมต้องใช้เงินห้าหมื่นหยวนด่วนมาก" เงินห้าหมื่นไม่ใช่จำนวนที่มากสำหรับเธอ แต่เมื่อนึกถึงความเปลี่ยนแปลงที่ผ่านมาเธอก็ยังปฏิเสธไปว่า "ฉันต้องบอกพ่อแม่ก่อนนะ" เป็นครั้งแรกที่สีหน้าของเขาเคร่งขรึมและมืดมน

หลังจากการปฏิเสธครั้งนั้น ท่าทีของเหยียนซู่ก็เปลี่ยนไป เขาไม่เสนอตัวมารับเธออีกต่อไป ตอบแชตอย่างแกนๆ และมักจะหยิบยกเรื่อง "คู่รักคนอื่นในโรงเรียน" ขึ้นมาพูด ตอนมื้อเที่ยงเขามักจะตั้งใจเปรยว่า "ผมเพิ่งเห็นคู่รักห้องข้างๆ เขาจะไปพักบีแอนด์บีนอกโรงเรียนกันสุดสัปดาห์นี้ด้วยนะ" หรือตอนเดินเล่นเขาก็จะถอนหายใจ "ได้ยินมาว่าเดี๋ยวนี้หลายคู่เขาไปอยู่ด้วยกันแล้วนะ สะดวกดีออก จะได้ดูแลกันและกัน"

เมื่อเธอไม่ตอบรับ เขาก็จะพูดออกมาตรงๆ ว่า "อพาร์ตเมนต์ของคุณก็อยู่ใกล้แค่นี้เอง สุดสัปดาห์นี้ผมกลับไปกับคุณแล้วทำอาหารให้ทานดีไหม" หรือบอกใบ้ว่า "พวกเราทำเหมือนคู่รักคู่อื่นเถอะ ไปค้างคืนด้วยกันสักคืนนะ"

หัวใจของเจ้าของร่างเดิมค่อยๆ เย็นเยียบลงเรื่อยๆ เธอจำคำเตือนของพ่อแม่ที่ว่า "ต้องรู้จักปกป้องตัวเอง" และความรู้สึกไม่ชอบใจในการใกล้ชิดทางกายเป็นการส่วนตัวได้ ทุกครั้งเธอจะส่ายหน้าอย่างประหม่า "ไม่ได้หรอก พ่อแม่ไม่ให้ฉันพาใครกลับไปที่ห้อง" หรือ "พวกเราเป็นแบบตอนนี้ก็ดีอยู่แล้วนะ"

แต่การปฏิเสธของเธอกลับได้รับเพียงความรำคาญใจที่เพิ่มมากขึ้นของเหยียนซู่

ในที่สุด หลังจากที่เธอปฏิเสธเรื่อง "การไปค้างคืน" อีกครั้ง เหยียนซู่ก็กระชากหน้ากากออกจนหมด ภายใต้แสงไฟริมถนนหน้าอพาร์ตเมนต์ ใบหน้าของเขามืดมนจนน่ากลัว "ทำไมคุณถึงหัวแข็งแบบนี้? คบกันมาตั้งนานคุณยังไม่เชื่อใจผมอีกเหรอ?"

เธอพยายามจะอธิบาย แต่เขาตัดบททันที "ช่างเถอะ อยู่กับคนเรื่องมากอย่างคุณไปก็ไร้ประโยชน์ เราเลิกกันดีกว่า"

พูดจบเขาก็เดินจากไปโดยไม่หันกลับมามอง ทิ้งให้เธอยืนอยู่ตรงนั้นท่ามกลางลมยามเย็นที่พัดใบไม้ร่วงหล่นรอบตัว ราวกับจะเยาะเย้ยความไร้เดียงสาของเธอ

มันคือรักแรก เธอทุ่มเทให้ทั้งใจ แต่กลับถูกทิ้งขว้างโดยไม่มีเหตุผลที่สมควรด้วยซ้ำ

เธอไม่กล้าบอกเมิ่งเจียว และยิ่งไม่กล้าบอกพ่อแม่ เธอทำได้เพียงหลบกลับเข้าอพาร์ตเมนต์ หยิบไวน์แดงที่พ่อแม่ซื้อสะสมไว้ในตู้มาดื่มไปร้องไห้ไป

เธอก่นด่าตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า "หรือฉันยังดีไม่พอ... หรือฉันขี้ขลาดเกินไป..." ความรู้สึกต่ำต้อยที่สะสมมานานระเบิดออกมา เธอรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นตัวตลกที่ไม่สามารถรักษาแม้เพียงเศษเสี้ยวความอบอุ่นที่ผ่านมาเพียงชั่วคราวเอาไว้ได้เลย