บทที่ 4 จัดการเย่เอ้าเทียน

บทที่ 4 จัดการเย่เอ้าเทียน

ชุนเถาเบิกตากว้างเมื่อได้ฟัง "ท่านอ๋อง... แบบนี้มันจะไม่โหดร้ายเกินไปหน่อยหรือเพคะ ทำไมพวกเราไม่ปลิดชีพเขาในดาบเดียวไปเลยล่ะ"

"ทำแบบนั้นไม่ได้หรอก ในเมื่อมันกล้าคิดอกุศลกับพวกเจ้า ข้าก็จะไม่ยอมให้มันตายง่ายๆ หรอก ตอนนี้มันกลายเป็นของเล่นของเจ้าแล้ว ไปสนุกเถอะ"

ชุนเถาไปหาเย่เอ้าเทียนด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งและตื่นเต้น

เมื่อชุนเถาไปถึง เย่เอ้าเทียนก็ถูกซ้อมจนแทบจำหน้าไม่ได้แล้ว นางรีบร้องไห้สะอึกสะอื้นและตะโกนสั่งทันที "หยุดนะ พวกเจ้าทุกคนหยุดเดี๋ยวนี้!"

หัวหน้าองครักษ์ประสานมือคารวะและกล่าวว่า "แม่นางชุนเถา นี่เป็นคำสั่งของท่านอ๋องขอรับ"

"ท่านอ๋องตรัสแล้วว่าให้ปล่อยเขาไป แต่พวกเจ้ากลับลงมือหนักขนาดนี้! ข้าจะไปฟ้องท่านอ๋อง" ชุนเถาแสร้งขู่

หัวหน้าองครักษ์รีบร้องขอความเมตตาทันที "แม่นาง โปรดอย่าทำเช่นนั้นเลย เป็นความผิดของข้าเองที่ตีความหมายของท่านอ๋องไม่ออก อย่าเอาเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ไปกวนพระทัยท่านอ๋องเลยนะขอรับ วันหลัง... วันหลังข้าจะนำชาดทาปากชั้นดีมามอบให้ท่าน"

ชุนเถาพยักหน้าอย่างพึงพอใจ "แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย ทีนี้ไปหาคนมาแบกเขาแล้วตามข้ามา"

เหล่าองครักษ์รีบทำตามทันที ไม่มีใครสงสัยเลยว่าชุนเถาพูดความจริงหรือไม่ เพราะต่อให้เป็นเรื่องโกหก ท่านอ๋องก็ไม่สนพระทัยอยู่ดี สาวใช้ของท่านอ๋องเติบโตมาพร้อมกับพระองค์ ความผูกพันของพวกเขาย่อมไม่ธรรมดา อีกอย่าง หมอนี่ก็เป็นแค่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับต้าอู่ซือเท่านั้น

เมื่อเย่เอ้าเทียนฟื้นขึ้นมา ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว เมื่อเขาลืมตาขึ้น ก็พบกับสายตาที่เต็มไปด้วยความปวดใจและแฝงไปด้วยความรักใคร่จางๆ

ชุนเถายกชามโจ๊กร้อนๆ มาป้อนเย่เอ้าเทียน "ศิษย์น้อง เจ้าฟื้นแล้ว! เจ้าคงจะหิวแย่เลย กินซะสิ อย่าไปโกรธเคืองท่านอ๋องเลยนะ พระองค์ก็แค่เป็นคนขี้ระแวงไปหน่อย ข้าอธิบายทุกอย่างให้พระองค์ฟังหมดแล้ว"

เย่เอ้าเทียนซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง เขาอ้าปากรับโจ๊กแห่งความรักที่ศิษย์พี่หญิงป้อนให้ เมื่อเห็นเขากินมันเข้าไป ชุนเถาก็แทบจะกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่

โจ๊กชามนี้เพิ่งต้มเสร็จใหม่ๆ ซึ่งเป็นแบบเดียวกับที่ใช้เลี้ยงสุนัขเฝ้าตำหนักอ๋อง นางไม่รู้เลยว่าเย่เอ้าเทียนกลืนมันลงไปได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น นางยังแอบผสมโอสถผนึกหยางลงไปในนั้นด้วย

แน่นอนว่าเย่เอ้าเทียนรู้สึกได้ว่าโจ๊กมันร้อนลวกปาก แต่เขากลับคิดไปเองว่าคงเป็นเพราะศิษย์พี่หญิงเป็นห่วงเขามากจนไม่ทันระวัง

เมื่อเห็นเย่เอ้าเทียนกินจนหมดชาม ชุนเถาก็เช็ดปากให้เขาอย่างอ่อนโยนแล้วพูดว่า "ศิษย์น้อง พักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้ข้าจะมาเยี่ยมเจ้าใหม่นะ"

เมื่อมองดูศิษย์พี่หญิงเดินจากไป เย่เอ้าเทียนก็แทบจะกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ มันร้อนเกินไปจริงๆ แถมรสชาติก็ยังแปลกๆ อีกต่างหาก แต่เขาก็ปลอบใจตัวเองว่านี่ต้องเป็นฝีมือศิษย์พี่หญิงทำเองกับมือแน่ๆ

ดูเหมือนความพยายามที่จะพิชิตใจนางในช่วงที่ผ่านมาจะได้ผล เมื่อนึกถึงเรือนร่างอันสมบูรณ์แบบของชุนเถา หัวใจของเขาก็เร่าร้อนขึ้นมา และหญิงสาวผู้สง่างามและเย็นชาที่เขาเจอในวันนี้ นางก็คงจะเป็นสาวใช้ของอ๋องเทียนอู่ที่น่ารังเกียจคนนั้นเหมือนกัน

คอยดูเถอะ สักวันหนึ่งผู้หญิงพวกนี้จะต้องตกเป็นของข้าทั้งหมด และรวมถึงไท่จื่อเฟยด้วย เย่เอ้าเทียนเคยเห็นนางโดยบังเอิญเพียงครั้งเดียว แต่เขาก็ไม่อาจลืมนางได้ลง ฐานะไท่จื่อเฟยของนางนั้นคู่ควรกับข้าแล้ว ถึงเวลาข้าจะมอบตำแหน่งฮองเฮาให้กับนาง

จากนั้นข้าจะหาโอกาสทำลายวรยุทธ์ของอ๋องเทียนอู่ทิ้งซะ แล้วราชวงศ์เทียนอู่จะไม่ตกเป็นของข้าในอนาคตหรอกหรือ

ยิ่งคิด เย่เอ้าเทียนก็ยิ่งตื่นเต้น เขาอดไม่ได้ที่จะอยากให้รางวัลตัวเอง แต่หลังจากพยายามอยู่นาน กลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย หลังจากพยายามจนเปล่าประโยชน์ เขาก็ปลอบใจตัวเองว่า ไม่... เป็นไปไม่ได้... คงเป็นเพราะอาการบาดเจ็บของข้าสาหัสเกินไป ไว้ข้าหายดีเมื่อไหร่ ทุกอย่างก็จะกลับมาเป็นปกติเอง

เย่เอ้าเทียนผล็อยหลับไปอย่างสงบ เต็มไปด้วยจินตนาการอันไร้ที่สิ้นสุดเกี่ยวกับอนาคต

อีกด้านหนึ่ง ชุนเถากำลังหัวเราะอย่างควบคุมไม่ได้อยู่ต่อหน้าท่านอ๋อง "ฮ่าๆๆ... ท่านอ๋องเพคะ เรื่องนี้มันสนุกเกินไปแล้ว! พระองค์ยังมีแผนอะไรอีกไหมเพคะ หม่อมฉันอยากเล่นอีก"

เจียงเต้าหลี่นึกสงสัยว่าเด็กสาวคนนี้ได้ปลุกสัญชาตญาณแปลกๆ อะไรขึ้นมาหรือเปล่า หวังว่าในอนาคตนางคงจะไม่เอามันมาใช้กับเขาก็แล้วกัน

"พอแล้วชุนเถา ปล่อยมันไว้แบบนี้สักสองสามวันเถอะ เจ้าก็แค่แวะไปดูมันเป็นพักๆ ก็พอ เรายังมีเรื่องสำคัญอื่นต้องจัดการ เจ้าเอาโอสถแม่ลูกมาด้วยหรือเปล่า"

ชุนเถาหยิบถุงมิติออกมาแล้วเริ่มค้นของข้างใน "ไม่ใช่ขวดนี้... อันนี้ก็ไม่ใช่... อ๊ะ เจอแล้ว!"

นางยื่นกล่องสีแดงสดให้เจียงเต้าหลี่ "นี่เพคะท่านอ๋อง นี่คือโอสถแม่ลูก"

เมื่อเปิดออก ก็พบว่ามีโอสถอยู่สามเม็ด สีแดงหนึ่งเม็ดและสีดำสองเม็ด "ท่านอ๋องทอดพระเนตรสิเพคะ สีแดงนี่คือโอสถแม่ ส่วนสีดำคือโอสถลูก ถึงเวลาพระองค์ก็แค่เสวยโอสถแม่เข้าไป ก็จะสามารถควบคุมคนที่กินโอสถลูกได้แล้วเพคะ"

นางเลียริมฝีปากหลังจากพูดจบ "ท่านอ๋อง... หม่อมฉันขอ... ขอเอาให้เย่เอ้าเทียนกินสักเม็ดได้ไหมเพคะ จะได้บังคับให้เขาปรุงโอสถให้หม่อมฉัน แล้วหม่อมฉันก็จะได้มีเวลามาปรนนิบัติท่านอ๋องมากขึ้นไงเพคะ"

เจียงเต้าหลี่มองทะลุความคิดของแม่หนูน้อย "ข้าไม่คิดว่าเจ้าอยากจะปรนนิบัติข้าหรอก เจ้ายอมแค่อยากจะอู้มากกว่า แต่จะเอาให้มันกินก็ไม่เป็นไร การที่มันมีพรสวรรค์ด้านการปรุงยาสูงส่งจะต้องมีเบื้องหลังแน่นอน เจ้าต้องรีดเอาความลับทั้งหมดของมันออกมาให้ได้ เข้าใจไหม"

ชุนเถายืดตัวตรงทันที "เพคะท่านอ๋อง... ชุนเถาจะทำภารกิจให้สำเร็จอย่างแน่นอน ไม่สิ หม่อมฉันยังต้องไปหาท่านอาจารย์เพื่อขอยาสนุกๆ มาเพิ่มอีกสักหน่อย"

เจียงเต้าหลี่หันไปถามเซี่ยจู๋ "อาจารย์ของชุนเถาเป็นนักปรุงยาที่เชื่อถือได้จริงๆ งั้นรึ ข้ามีความรู้สึกว่าเขาไม่ใช่คนดีเท่าไหร่นะ ชุนเถาจะโดนเขาสอนให้เสียคนหรือเปล่าเนี่ย"

เซี่ยจู๋ตอบว่า "ท่านอ๋องอาจจะไม่ทรงทราบ แต่เซียนโอสถสวี่มีอีกฉายาหนึ่งคือ 'ปรมาจารย์พิษ' เพคะ โอสถของเขามีไว้เพื่อช่วยชีวิตคนครึ่งหนึ่งและเพื่อปลิดชีพคนอีกครึ่งหนึ่ง แต่ไม่ต้องห่วงนะเพคะท่านอ๋อง เซียนโอสถสวี่เคยเป็นพี่น้องร่วมสาบานกับอดีตอ๋อง ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่รับชุนเถาเป็นศิษย์หรอกเพคะ"

"ค่อยโล่งใจหน่อย แต่ทำไมถึงไม่เคยมีใครบอกข้าเลยล่ะว่าท่านพ่อมีพี่น้องร่วมสาบานด้วย"

"ท่านมีมากกว่าหนึ่งคนเพคะ เย่หลิงเทียน เจ้าสำนักเทียนอีก็เป็นหนึ่งในนั้น แต่พวกเขาก็มาผิดใจกันหลังจากที่พระชายาแต่งงานเข้ามาเพคะ"

เจียงเต้าหลี่คิดในใจ 'ก็สมเหตุสมผลดีนะ ข้าอุตส่าห์เห็นเจ้าเป็นพี่น้อง แต่เจ้ากลับมาหมายปองภรรยาข้าเนี่ยนะ? รอดจากการโดนกระทืบมาได้ก็ปาฏิหาริย์แล้ว'

หอผู้อาวุโสราชสำนัก

สวี่หยางกำลังปรุงโอสถเตาสำคัญอยู่ จู่ๆ ชุนเถาก็พุ่งพรวดเข้ามา "ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์! อยู่ไหมคะ ข้ามาหา..."

ยังพูดไม่ทันจบก็มีเสียง 'ตู้ม!' ดังสนั่น ปรากฏว่าสวี่หยางตกใจเสียงลูกศิษย์จนควบคุมไฟไม่อยู่ ทำให้เตาหลอมระเบิด

ชุนเถาเห็นดังนั้นก็รู้ตัวทันทีว่าซวยแล้ว นางค่อยๆ ถอยหลังและพยายามจะชิ่งหนี แต่พอไปถึงประตู ก็ถูกผู้เป็นอาจารย์หิ้วคอเสื้อเอาไว้ได้ซะก่อน

"ท่านอาจารย์... ข้ารู้ผิดแล้ว ท่านอ๋องมีงานให้ข้าทำ ข้าขอตัวก่อนนะ"

สวี่หยาง: "เลิกเอาไอ้เด็กนั่นมาขู่ข้าได้แล้ว บอกมา เจ้าต้องการอะไร"

ชุนเถาพูดด้วยความตื่นเต้น "ท่านอาจารย์ ท่านยังมียาแกล้งคนพวกนั้นอีกไหม ขอข้าหน่อยสิ! อ้อ แล้วก็ขอโอสถแม่ลูกสักกล่องด้วยนะ"

"เจ้าจะเอาไปทำไมเยอะแยะ ชุนเถา เจ้าอย่าให้ท่านอ๋องพาเสียคนสิ"

"เหลวไหลน่า! ท่านอ๋องไม่ใช่คนเลวสักหน่อย เย่เอ้าเทียนต่างหากที่เลว ข้าจะเอายาพวกนี้ไป—" นางรีบตะครุบปากตัวเองทันที แย่ล่ะสิ เผลอหลุดปากไปจนได้

ในที่สุดสวี่หยางก็ตระหนักได้ "ข้าก็สงสัยอยู่ว่าทำไมวันนี้ถึงไม่เห็นศิษย์น้องของเจ้า ที่แท้ก็โดนเจ้าหลอกพาตัวไปนี่เอง"

ชุนเถารีบแก้ตัว "ศิษย์น้องอะไรกัน เขาไม่ใช่ศิษย์น้องของข้าสักหน่อย ท่านอาจารย์ ท่านก็ทำเหมือนว่าไม่เคยรับเขาเป็นศิษย์ก็แล้วกัน หมอนั่นมันเป็นวายร้ายตัวเป้งเลยนะ แล้วท่านอ๋องก็สั่งให้ข้าจัดการกับเขาด้วย"

สวี่หยางหยิบถุงมิติออกมา "เอ้า เอาไป นี่คือทั้งหมด... จำไว้นะ ยาในขวดสีๆ พวกนั้นมีไว้สำหรับท่านอ๋อง พยายามพิชิตใจพระองค์ให้ได้เร็วที่สุด เข้าใจไหม"

"โธ่... ท่านอาจารย์ ท่านพูดจาเหลวไหลอะไรเนี่ย ข้าไปแล้วนะ วันหลังข้าจะมาหาใหม่"

สวี่หยางมองดูลูกศิษย์สุดที่รักเดินจากไปพลางพึมพำ "ยัยเด็กโง่เอ๊ย ข้าทำไปก็เพื่อความดีของเจ้าทั้งนั้น ไอ้เด็กนั่นมีกายาพิเศษที่จะช่วยส่งเสริมการฝึกตนของเจ้าได้ แต่เจ้านั่นก็ไม่โง่เลยนะ ที่ดูออกว่าเย่เอ้าเทียนมีอะไรไม่ชอบมาพากล ไม่เลว ไม่เลวเลยจริงๆ"

หลังจากรับประทานอาหารเย็น เจียงเต้าหลี่ก็รู้สึกเหมือนตัวเองลืมอะไรบางอย่างไป จนกระทั่งชิวลี่เอ่ยเตือนขึ้นมาว่า "ท่านอ๋องเพคะ หอฟ่านฮวาเพคะ"