ตอนที่ 10 สไตล์ออเดรย์

ตอนที่ 10 สไตล์ออเดรย์

"เจ๊ใหญ่ครับ ตำราสอนวิชาพ่นไฟกับพวกอุปกรณ์คงจะแพงมากเลยใช่ไหมครับ?"

เซี่ยจั่วเอนกายซบในอ้อมแขนของเธอ คิ้วขมวดมุ่นเล็กน้อยด้วยความกังวล เพราะไม่อยากให้ออเดรย์ต้องสิ้นเปลืองเงินทองมากเกินไป

"ไม่ต้องห่วงหรอกเจ้าหนู ฉันสะสมแต้มมาหลายปีและไม่เคยเอาออกมาใช้เลย ด้วยรายได้ของคณะละครสัตว์ ฉันก็ไม่จำเป็นต้องใช้แต้มพวกนั้นหรอก ฉันมีแต้มเหลือเฟือจนใช้ไม่หวาดไม่ไหวเชียวล่ะ"

ออเดรย์กอดเด็กชายไว้แน่น ไม่อยากจะปล่อยมือ ราวกับว่าเขาเป็นสมบัติล้ำค่าที่ประเมินค่ามิได้

"พอการแสดงที่นี่จบลง ฉันจะแวะไปที่สมาคมนักรบสาขาย่อยในเมืองสักหน่อย อืม ขอคิดดูก่อนนะ... เรื่องที่นายจะเรียนพ่นไฟคงปิดบังคนอื่นไม่ได้หรอก ฉันคงต้องบอกฟานเอ๋อร์ซือ เพื่อให้เวลาเขาเตรียมตัวเก็บข้าวของสักสามปี คณะละครสัตว์คณะหนึ่งจะมีนักแสดงพ่นไฟได้แค่คนเดียวเท่านั้น นี่เป็นกฎของวงการ"

น้ำเสียงของออเดรย์ในประโยคแรกนั้นฟังดูสบายๆ แต่เมื่อเอ่ยถึงฟานเอ๋อร์ซือ น้ำเสียงของเธอก็เปลี่ยนไป ความเย็นชาและความเด็ดขาดแฝงอยู่ในทุกถ้อยคำ

"จะ... เจ๊ใหญ่ครับ ไม่เห็นต้องรีบบอกฟานเอ๋อร์ซือเลย ผมอาจจะเรียนไม่สำเร็จก็ได้"

เซี่ยจั่วกังวลว่าจะสร้างศัตรูขึ้นมาโดยไม่จำเป็น โดยเฉพาะศัตรูที่ชอบเล่นลอบกัด

ประสบการณ์ ร่างกาย และค่าสถานะของอีกฝ่ายล้วนแข็งแกร่งกว่าเขามาก ดังนั้นเขาจึงต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ

ออเดรย์คิดว่าเด็กชายกำลังเป็นห่วงเรื่องปากท้องในอนาคตของฟานเอ๋อร์ซือ เธอจึงปลอบโยนเขาอย่างอ่อนโยน "นายไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก ด้วยทักษะการพ่นไฟที่เขามีในตอนนี้ การไปหาเลี้ยงชีพในเมืองทางเหนือที่เจริญกว่านั้นไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเลย"

"ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นครับ เจ๊ใหญ่ ความจริงแล้ววันนั้นผมรู้สึกตัวอยู่นะ แค่ลืมตาไม่ขึ้นเฉยๆ" เซี่ยจั่วเปิดเผยเบื้องลึกเบื้องหลังที่เขารู้และความหวาดระแวงที่มีต่อฟานเอ๋อร์ซือ

ในตอนท้าย เขากล่าวย้ำด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "ผมสัญญา ผมไม่เคยบอกใครเรื่องที่ฟานเอ๋อร์ซือขโมยเงินเลยนะครับ"

สีหน้าของออเดรย์เปลี่ยนจากความประหลาดใจในตอนแรกเป็นความชื่นชม และค่อยๆ คลี่รอยยิ้มกว้าง ความพึงพอใจและความเอ็นดูที่มีต่อเด็กชายเพิ่มขึ้นไปอีกขั้น

"เจ้าหนู นายมีความคิดความอ่านที่มั่นคงกว่าที่ฉันคิดไว้ซะอีก ฉันจะจัดการทุกอย่างเอง ตราบใดที่นายอยู่ในสายตาฉันตลอดเวลา ฟานเอ๋อร์ซือย่อมไม่กล้าทำอะไรนายแน่ บางทีนะ หึ เขาอาจจะกำลังวางแผนตีจากคณะละครสัตว์ของเราเพื่อกระโดดไปหาที่ที่ดีกว่าอยู่ก็ได้"

ทั้งสองคุยกันอยู่ที่รถม้าขายตั๋วจนกระทั่งค่ำมืด หลังจากที่ออเดรย์ไปส่งเซี่ยจั่วกลับห้องพัก เธอก็ไปคุยกับฟานเอ๋อร์ซือ

เซี่ยจั่วหวาดระแวงลูกไม้สกปรกของฟานเอ๋อร์ซือ แต่เจ๊ใหญ่ไม่ได้เกรงกลัวเลยสักนิด

การทำงานในคณะละครสัตว์มาอย่างยาวนาน ทำให้เธอมีวิธีจัดการในแบบของเธอ

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับออเดรย์แล้ว การกระทำหัวขโมยของฟานเอ๋อร์ซือนั่นแหละคือไพ่ตายชั้นดี...

เช้าวันรุ่งขึ้น ก่อนที่การแสดงของคณะละครสัตว์จะเริ่มขึ้น

สมาชิกทุกคนมารวมตัวกันรอบๆ เจ๊ใหญ่

ออเดรย์กล่าวด้วยรอยยิ้มบางๆ "ฟานเอ๋อร์ซือมีแผนจะไปเติบโตในเมืองใหญ่ทางเหนือ ทันทีที่ทักษะพ่นไฟใหม่ของเขาเชี่ยวชาญเต็มที่ ใช่ไหม ฟานเอ๋อร์ซือ?"

สเนค สองพี่น้องตัวตลก และจอมพลังป๊อปอาย ต่างก็ตั้งตัวไม่ติดกับข่าวนี้ พวกเขาดีใจกับเพื่อนร่วมงาน แต่ขณะเดียวกันก็อดกังวลไม่ได้เกี่ยวกับตำแหน่งนักแสดงพ่นไฟที่จะว่างลง

"ยินดีด้วยนะ ฟานเอ๋อร์ซือ นายติดต่อคณะละครสัตว์ที่ใหม่ไว้แล้วงั้นเหรอ?" สเนคลูบเจ้างูเขียวบนไหล่อย่างแผ่วเบา ใบหน้าคล้ำแดดของเขาฉายแววซับซ้อน

ใครบ้างล่ะจะไม่อยากไปแสดงในเมืองใหญ่?

ผู้ชมที่มากกว่า ชื่อเสียงที่โด่งดังกว่า เงินทองที่หลั่งไหลเข้ามามากกว่า รวมถึงสถานที่จัดการแสดงและชุดแต่งกายที่ดีกว่า

ไม่ต้องรอนแรมไปตามที่ต่างๆ กับกองคาราวานรถม้า แต่ได้แสดงบนเวทีอันโอ่อ่าของโรงละคร และยังได้มีที่พักอาศัยเป็นหลักเป็นแหล่ง แต่งงาน สร้างครอบครัว และใช้ชีวิตอย่างสุขสบายกว่าคนทั่วไป

ในบรรดาสมาชิกคณะละครสัตว์ทั้งหมด มีเพียงสองคนเท่านั้นที่มีโอกาสย้ายคณะ นั่นก็คือออเดรย์และฟานเอ๋อร์ซือ นักขว้างมีดและนักแสดงพ่นไฟนั้นหาตัวจับยากกว่าจอมพลังและตัวตลกมากนัก

คนแรกต้องอาศัยสายตาที่เฉียบคมและเทคนิคการขว้างอันยอดเยี่ยม ส่วนคนหลังต้องทนรับพิษร้ายจากน้ำยาพ่นไฟและเผชิญกับอันตรายจากเปลวเพลิง

ฟานเอ๋อร์ซือผู้มีศีรษะล้านเลี่ยนถูกจับจ้องโดยทุกคน แต่เขายังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ภายนอกแล้ว เขาดูเข้ากับภาพลักษณ์ของปรมาจารย์แห่งคณะละครสัตว์ได้อย่างไร้ที่ติ

เขาพยักหน้าช้าๆ พร้อมกับทำภาษามือเป็นชุด: หาเจ้านายใหม่ได้แล้ว ฉันยังต้องฝึกฝนอีกสองสามปีถึงจะผ่านเกณฑ์ของพวกเขา

สเนคเข้าใจภาษามือของเขา ความกังวลส่วนใหญ่จึงมลายหายไป

ตราบใดที่ฟานเอ๋อร์ซือยังไม่ได้จากไปในทันทีก็ไม่เป็นไร มิฉะนั้นธุรกิจคณะละครสัตว์ที่กำลังรุ่งเรืองคงต้องพบกับความพ่ายแพ้อีกครั้ง

ชายร่างยักษ์และสองพี่น้องตัวตลกก็มีสีหน้าเช่นเดียวกัน พวกเขาเผยรอยยิ้มอย่างโล่งอกออกมา

"ทุกคน ฉันมีข่าวดีมาบอกอีกเรื่องหนึ่ง"

รอยยิ้มของออเดรย์กว้างขึ้นกว่าเดิม "เซี่ยจั่ว คนขายตั๋วของเรา มีพรสวรรค์ในการพ่นไฟล่ะ ฉันตัดสินใจแล้วว่าหลังจากการแสดงรอบนี้จบลง ฉันจะไปที่สมาคมนักรบเพื่อแลกตำราสอนพ่นไฟกับอุปกรณ์มาให้เขา ต่อไปเวลาที่เขาฝึกซ้อม ฉันจะเป็นคนคอยดูแลและสอนเขาพ่นไฟแบบจับมือทำด้วยตัวเองเลย"

"โอ้โห! จริงดิ?!"

สเนคชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบสวมกอดเด็กชายที่อยู่ข้างๆ หัวเราะร่าและเขย่าแขนเขาไปมา

ป๊อปอายฉีกยิ้มกว้าง ยื่นมือใหญ่ๆ ออกมายีผมเด็กชายจนยุ่งเหยิง สองพี่น้องตัวตลกกรีดร้องด้วยความดีใจ กระโดดโลดเต้นอยู่รอบตัวเขา

เซี่ยจั่วเป็นคนที่สมาชิกทุกคนช่วยชีวิตมาด้วยตัวเอง ความสัมพันธ์ของเขากับทุกคนจึงสนิทสนมกันมาก ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับฟานเอ๋อร์ซือ

แม้ว่านักแสดงพ่นไฟที่พ่นได้แค่เปลวไฟกองเล็กๆ จะเป็นส่วนสำคัญที่ขาดไม่ได้ในคณะละครสัตว์ แต่การมีคนมาแทนที่ตำแหน่งของฟานเอ๋อร์ซือก็ยังดีกว่าปล่อยให้การแสดงชุดนี้ว่างเปล่า

ที่สำคัญที่สุดคือ เซี่ยจั่วยังเด็กและเพิ่งจะเริ่มเรียนพ่นไฟเท่านั้น

เขาจะอยู่กับคณะละครสัตว์ไปอีกนานแสนนาน คณะละครสัตว์ก็จะก้าวเข้าสู่ช่วงเวลาแห่งการพัฒนาที่มั่นคงและยาวนานเพราะเขาด้วย

บรรดาสมาชิกที่เคยเป็นกังวลว่าธุรกิจคณะละครสัตว์จะหยุดชะงัก วินาทีต่อมาก็พลันตระหนักได้ว่าชีวิตที่สวยงามและสุขสบายกำลังรออยู่ตรงหน้าแล้ว

ความสุขที่ถูกกระตุ้นด้วยความแตกต่างนี้ช่างรุนแรงและคงอยู่ยาวนาน

"ใช่ครับๆ เมื่อคืนเจ๊ใหญ่ทดสอบผมไปสองรอบแล้ว สเนค เลิกเขย่าผมสักทีเถอะ ผมเวียนหัวไปหมดแล้ว พี่สาวตัวตลก เสียงพี่แหลมแสบแก้วหูผมไปหมดแล้วครับ"

ในที่สุดเซี่ยจั่วก็หาจังหวะพูดแทรกขึ้นมาได้ ท่ามกลางการเฉลิมฉลองอย่างตื่นเต้นของฝูงชน เขาส่งสายตาอ้อนวอนไปทางออเดรย์

"เอาล่ะ ทุกคน ไปเตรียมตัวแสดงได้แล้ว ผู้ชมกำลังรออยู่นะ"

ออเดรย์ปรบมือ เพื่อระงับอารมณ์ที่พลุ่งพล่านของเหล่าสมาชิก

ทุกคนเริ่มแยกย้ายกันไปทำงาน

ป๊อปอายกับพี่ชายตัวตลกไปตรวจสอบไม้กระดานหกและเชือกนิรภัย สเนคปรับแต่งขลุ่ยคู่ใจของเขา ส่วนฟานเอ๋อร์ซือก็เตรียมน้ำยาพ่นไฟอยู่อย่างเงียบๆ

น้องสาวตัวตลกแต่งหน้าแต่งตาอันประณีตให้เซี่ยจั่ว และติดสติกเกอร์รูปดาวประดับบนวิกผมสีเขียวฟูฟ่อง

เซี่ยจั่วสวมรองเท้าตัวตลกที่ปลายหัวแหลมปรี๊ดและผ้าพันคอสีสันสดใส ทำให้เขาดูมีชีวิตชีวาและสะดุดตา

เขาเดินมาที่รถม้าขายตั๋ว แล้วเป่าแตรตลกๆ ใส่ผู้ชมที่กำลังต่อแถว

"ปี๊น-ปี๊น! คณะละครสัตว์ของออเดรย์กำลังจะเริ่มแล้วจ้า!"

ถ้าคณะละครสัตว์รุ่งเรือง ผมก็รุ่งเรืองไปด้วย ในอนาคต ในฐานะนักแสดงพ่นไฟ เหรียญทองแดงกับค่าประสบการณ์จะต้องหลั่งไหลเข้ามาอย่างแน่นอน

ก๊ากๆๆ...

พริบตาเดียว 5 วันก็ผ่านไป

การแสดงของคณะละครสัตว์ออเดรย์ในเมืองเล็กๆ แห่งนี้ได้สิ้นสุดลง

ประสบการณ์ที่ได้จากการขายตั๋ว บวกกับค่าประสบการณ์อีก 10 หน่วยจากการบีบลูกบอลคลายเครียด ทำให้เซี่ยจั่วอัปเลเวลเพิ่มขึ้นมา 1 เลเวลได้สำเร็จ ได้รับแต้มสถานะอิสระใหม่มา 1 แต้ม รวมเป็น 3 แต้มที่สามารถนำไปใช้งานได้

เลเวล: 4

ค่าประสบการณ์: 0 / 50

จากเลเวล 3 ไปเลเวล 4 ใช้ค่าประสบการณ์แค่ 20 หน่วยเท่านั้น

แต่คราวนี้กลับต้องการถึง 50 หน่วย... ลึกๆ ในใจ เซี่ยจั่วรู้สึกราวกับว่าเขากำลังจะก้าวพ้นช่วงแจกโบนัสสำหรับมือใหม่แล้ว และค่าประสบการณ์ในการอัปเลเวลครั้งต่อๆ ไปคงจะบวกเลขศูนย์เพิ่มขึ้นอีกหลายตัวแน่ๆ

วันสุดท้ายที่คณะละครสัตว์พักอยู่ที่สาขาย่อยแห่งนี้ เป็นช่วงเวลาพักผ่อนอิสระให้เหล่าสมาชิกได้ไปทำธุระส่วนตัว

เช้าตรู่ เซี่ยจั่วก็รีบมาเคาะประตูห้องของออเดรย์อย่างกระตือรือร้น

"แหม นายใจร้อนกว่าฉันซะอีกนะเนี่ย"

ออเดรย์หยิกแก้มเด็กชายอย่างเอ็นดู "เข้าไปรอในห้องฉันนะ เดี๋ยวฉันมา"

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา ออเดรย์ก็เดินกลับเข้ามาในห้องพร้อมกับกระเป๋าหนังใบหนึ่ง

เธอหยิบหนังสือหนึ่งเล่ม ขวดน้ำยาขวดเล็ก และกระป๋องน้ำมันออกมาจากกระเป๋า แล้ววางลงบนโต๊ะ

เซี่ยจั่วร่าย 'เวทตรวจสอบ' ออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ

[หลักพื้นฐานการฝึกฝนพ่นไฟ] การท่องจำหนังสือเล่มนี้จะมอบค่าประสบการณ์ 10 หน่วย และเพิ่มค่าสถานะจิตวิญญาณ 0.08 หน่วย เมื่อท่องจำสำเร็จ เนื้อหาทั้งหมดในหนังสือจะถูกสแกนและบันทึกลงในคลังความรู้ของโฮสต์โดยอัตโนมัติ

[น้ำยาพ่นไฟสูตรอ่อน] ปรุงโดยสมาคมนักรบ การดื่มเข้าไปจะทำให้ร่างกายได้รับความเสียหาย คาดว่าจะลดพลังชีวิต 60 หน่วยภายใน 60 นาที หากอมไว้ในปาก จะลดพลังชีวิต 20 หน่วยต่อชั่วโมง การกลืนกินหรือพ่นไฟได้สำเร็จจะได้รับค่าประสบการณ์

[น้ำมันกันไฟชนิดรับประทานได้] เมื่อชโลมลงบนผิวหนัง จะช่วยลดความเสียหายทางร่างกายภายนอกจากเปลวไฟได้ภายใน 30 นาที เมื่อรับประทานเข้าไป จะช่วยลดความเสียหายทางร่างกายภายในจากเปลวไฟได้ภายใน 30 นาที และคาดว่าจะลดพลังชีวิต 1 หน่วยภายใน 60 นาที การได้รับความเสียหายจากไฟในขณะที่น้ำมันยังออกฤทธิ์จะได้รับค่าประสบการณ์

เซี่ยจั่วเปิดหนังสือ [หลักพื้นฐานการฝึกฝนพ่นไฟ]

เนื้อหาครึ่งหนึ่งของหนังสือเล่มนี้อุทิศให้กับการสอนวิธีปกป้องร่างกาย

ตั้งแต่กิจวัตรประจำวันไปจนถึงวิธีการออกกำลังกาย จากนั้นก็เป็นแนวทางการรับประทานอาหารและยา แถมยังครอบคลุมไปถึงท่าทางและความถี่ในการดื่มน้ำ ดูคล้ายกับหนังสือคู่มือรักษาสุขภาพเสียมากกว่า

เนื้อหาที่เหลือเป็นข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับน้ำยาพ่นไฟชนิดต่างๆ วิธีการใช้งาน และวิธีการปรุงผสม

หน้าสุดท้ายเป็นภาพประกอบ แสดงท่าทางการพ่นไฟที่พบได้ทั่วไป แผนภาพแสดงความสัมพันธ์ระหว่างทิศทางลมในสภาพแวดล้อม กระแสลมที่หายใจออก และเปลวไฟ รวมถึงวิธีการช่วยเหลือตัวเองในกรณีฉุกเฉิน

อืม ละเอียดดีจัง

เซี่ยจั่วพยักหน้ากับตัวเองแล้วปิดหนังสือลง เขานั่งมองเจ๊ใหญ่ง่วนอยู่กับอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุในกระเป๋าหนัง

ฝีมือการขว้างมีดของออเดรย์นั้นอยู่ในระดับแนวหน้า และมือของเธอก็พลิ้วไหวมาก การหยิบจับขวดแก้วจึงเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเธออย่างเป็นธรรมชาติ เทคนิคของเธอช่ำชอง ท่วงท่าไหลลื่น เหนือชั้นกว่าฟานเอ๋อร์ซือเสียอีก

เธอใช้น้ำยาพ่นไฟสูตรอ่อนและน้ำมันกันไฟ ผสมผสานเข้ากับน้ำยาป้องกันชนิดอื่นๆ เพื่อปรุงน้ำยาพ่นไฟสูตรใหม่ขึ้นมา

เซี่ยจั่วร่ายเวทตรวจสอบออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ

[น้ำยาพ่นไฟสูตรอ่อนผสมสไตล์ออเดรย์] มีทั้งสรรพคุณกันไฟและพ่นไฟอยู่ในตัว

[หลังจากอมไว้ในปาก 3 วินาที น้ำมันกันไฟในน้ำยานี้จะก่อตัวเป็นชั้นฟิล์มกันไฟเคลือบอยู่ภายในช่องปาก]

[หลังจากอมไว้ในปาก 5 วินาที น้ำยาพ่นไฟสูตรอ่อนจะแยกตัวออกจากน้ำมันกันไฟอย่างสมบูรณ์ ซึ่งในจุดนี้สามารถพ่นออกมาได้]

[การดื่มเข้าไปจะทำให้ร่างกายได้รับความเสียหาย คาดว่าจะลดพลังชีวิต 30 หน่วยภายใน 60 นาที หากอมไว้ในปาก จะลดพลังชีวิต 3 หน่วยต่อชั่วโมง การพ่นไฟได้สำเร็จจะได้รับค่าประสบการณ์]

ว้าว การนำน้ำยาหลายๆ ชนิดมาผสมกัน ไม่เพียงแต่จะช่วยลดการสูญเสียพลังชีวิตจากความเป็นพิษได้อย่างมหาศาล แต่ประสิทธิภาพในการพ่นไฟก็ไม่ได้ลดทอนลงไปเลยแม้แต่น้อย

มุมปากของเซี่ยจั่วโค้งขึ้น จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าการมีเจ๊ใหญ่มาควบตำแหน่งครูสอนพ่นไฟนั้นดูพึ่งพาได้ไม่เลวเลยทีเดียว

น้ำยาพ่นไฟที่เธอปรุงขึ้นมาดูดีกว่าของฟานเอ๋อร์ซือตั้งเยอะ

"เจ้าหนู เรามาเริ่มเรียนวิธีพ่นไฟกันเถอะ"

ออเดรย์นั่งลงข้างโต๊ะ ให้เด็กชายขยับมานั่งใกล้ๆ เพื่อที่พวกเขาจะได้อ่าน [หลักพื้นฐานการฝึกฝนพ่นไฟ] ไปด้วยกัน