บทที่ 1 สวี่ต้าม่าวดับตั้งแต่เปิดเรื่อง ยืมร่างเกิดใหม่!

บทที่ 1 สวี่ต้าม่าวดับตั้งแต่เปิดเรื่อง ยืมร่างเกิดใหม่!

ปลายฤดูร้อนต้นฤดูใบไม้ร่วง ปี 1958 นครซื่อจิ่วเฉิง

แม้จะเข้าฤดูใบไม้ร่วงแล้ว แต่เพราะไอร้อนปลายฤดูยังไม่จาง อากาศทั้งเมืองยังคงอบอ้าวไม่น้อย จนกระทั่งแสงสุดท้ายของตะวันลับหาย ขอบฟ้ามืดสนิท อุณหภูมิถึงค่อย ๆ ลดลง

ตรอกหนานหลัวกู่เซี่ยง เลขที่ 95 เรือนหลังด้านใน เงาดำสามสายหมอบซุ่มอยู่ใต้หน้าต่างห้องปีกตะวันตก เงียบกริบราวกับกำลังรอคอยบางอย่าง

“ต้าม่าว? ต้าม่าว?”

ภายในห้อง หลัวเสี่ยวเอ๋อร์เขย่าชายหนุ่มที่นอนแผ่อยู่บนเตียง แต่สวี่ต้าม่าวไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ทั้งสิ้น

กลิ่นเหล้าฉุนแรงลอยฟุ้ง เธอเบ้ปากอย่างรังเกียจ

อยากจะลากเขาลงจากเตียง แต่ลองออกแรงแล้วก็ไม่ขยับ สุดท้ายจึงได้แต่ผลักเขาเข้าไปด้านใน ปิดไฟ ถอดเสื้อผ้า แล้วขึ้นเตียงนอน

วันนี้เป็นวันแต่งงานของเธอ เธอเองก็ดื่มไม่น้อย

ฤทธิ์สุราขึ้นหัวแล้ว จะมัวคิดมากก็ไม่ไหว เธอเบียดสวี่ต้าม่าวไปอีกหน่อย ก่อนจะหลับสนิทในเวลาไม่นาน

ด้านนอก เงาดำทั้งสามรออยู่อีกพักใหญ่ พอไม่ได้ยินอะไร ก็สบถเบา ๆ แล้วแยกย้าย หนึ่งคนกลับไปเรือนปีกตะวันออกหลังบ้าน อีกสองคนลอดซุ้มประตูพระจันทร์กลับลานกลาง

…

“โธ่เอ๊ย ก็เพราะแกนั่นแหละ!” เหยียนเจี่ยเฉิงหันไปค้อนชายร่างกำยำที่ยังมีกลิ่นอาหารติดตัว

“พูดแบบนี้ได้ยังไง ทำไมต้องโทษฉัน?” เหออวี่จู้ไม่พอใจทันที “สวี่ต้าม่าวมันไม่ไหวเอง จะเกี่ยวอะไรกับฉัน?”

“ยังจะไม่ยอมรับอีก?” เหยียนเจี่ยเฉิงพูดแทงใจดำ “ถ้าแกไม่กรอกเหล้าให้มันเมาขนาดนั้น พวกเราจะไม่ได้ยินอะไรเลยเหรอ?”

เหออวี่จู้ถึงกับอ้าปากค้าง

ในงานเลี้ยงวันนี้ เขาจงใจยั่วสวี่ต้าม่าวจริง ๆ จนอีกฝ่ายเมาหัวราน้ำ

“ไม่แปลกใจเลยที่แกแก่กว่าสวี่ต้าม่าว ยังหาเมียไม่ได้ สมควรแล้ว!” เหยียนเจี่ยเฉิงพูดจบก็วิ่งหนีทันที

“ไอ้หลานเวร! อย่าหนีนะ!” เหออวี่จู้เดือดจัด

เขากับสวี่ต้าม่าวไม่ถูกกันมาตั้งแต่เด็ก อะไร ๆ ก็ต้องแข่งกัน แต่เรื่องแต่งงาน… เขาแพ้

ไม่ใช่แค่แพ้ แต่พอเห็นหน้าตาหลัวเสี่ยวเอ๋อร์แล้ว บอกได้คำเดียวว่าแพ้ยับ

คำพูดเมื่อครู่เหมือนมีดปักอก ขณะที่เขากำลังจะวิ่งตามไป ประตูห้องปีกตะวันออกลานกลางก็เปิดออก

“เสี่ยวจู้ ดึกแล้วไม่กลับไปพัก จะทำอะไรอีก?” ผู้พูดคืออี้จงไห่ ลุงใหญ่ของเรือน

“ไม่มีอะไรครับ กำลังจะกลับแล้ว” เหออวี่จู้รีบตอบด้วยรอยยิ้ม เขายังเคารพอีกฝ่ายมาก

อี้จงไห่มองตามจนเขาเข้าห้อง จึงเหลือบมองห้องฝั่งตรงข้าม ก่อนจะกลับไปพักผ่อน

คืนนี้สวี่ต้าม่าวแต่งงาน เจ้าสาวคือบุตรสาวสุดที่รักของเถ้าแก่โรงงานเหล็ก

ทั้งลานจัดเลี้ยงหลายโต๊ะ ทุกคนกินดื่มกันอย่างมีความสุข

แม้โรงงานจะถูกโอนเป็นของรัฐแล้ว แต่ตระกูลลั่วก็ยังไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดาในลานเลขที่ 95 จะเทียบได้

แม้แต่บ้านเจี่ยที่ขึ้นชื่อว่าเรื่องมาก วันนี้ยังไม่กล้าเอะอะ

เหตุผลก็ง่าย ๆ เจี่ยตงซวียังทำงานอยู่ที่โรงงาน

ถึงจะไม่มีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับตระกูลลั่วแล้ว แต่ถ้าจะเล่นงานช่างระดับต้นคนหนึ่ง มันจะยากอะไร?

ทั้งบ้านยังต้องพึ่งเงินเดือนเขาอยู่

อี้จงไห่เองก็รู้ว่าเหออวี่จู้พวกนั้นจะมาแอบฟัง เลยคอยจับตา พอเห็นว่าไม่มีอะไร ก็กลับไปพัก

ไม่นาน ลานทั้งหลังเงียบสงัด

แสงจันทร์สาดลงมาเย็นเยียบ

ทันใดนั้น เมฆดำก้อนหนึ่งลอยมาบดบังดวงจันทร์

ทั้งลานจมสู่ความมืด

และในเวลาเดียวกัน…

ภายในห้องปีกตะวันตกหลังบ้าน

แสงหนึ่งจุดปรากฏขึ้น ราวกับทะลุผ่านอดีต ปัจจุบัน อนาคต และจักรวาลนับไม่ถ้วน

แสงนั้นก่อตัวเป็นประตูเล็ก ๆ สีบรอนซ์ ขนาดเพียงฝ่ามือ แต่แผ่กลิ่นอายเก่าแก่ชั่วกาลนิรันดร์

ชั่วพริบตา แสงสีเลือดพุ่งออกมา

มันกลายเป็นหยดโลหิตลอยกลางอากาศ ก่อนจะพุ่งไปยังเตียง

มันหยุดอยู่บนใบหน้าหลัวเสี่ยวเอ๋อร์ครู่หนึ่ง แล้วเบี่ยงไปหาสวี่ต้าม่าว

แม้จะเป็นเพียงหยดเลือด แต่กลับแฝงความรู้สึกรังเกียจอย่างชัดเจน

ทว่าขณะมันจะบินออกไป ประตูบรอนซ์พลันส่องสว่าง กลายเป็นลำแสงพุ่งเข้าไปในหยดเลือด

หยดเลือดนิ่งงันอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็เหมือนจำใจ พุ่งเข้ากลางหว่างคิ้วของสวี่ต้าม่าว

หลัวเสี่ยวเอ๋อร์ที่กำลังหลับไม่รู้เลยว่า สามีหมาด ๆ ของเธอกำลังเผชิญการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่

ไม่… ต้องเรียกว่า “การหลอมรวม” ต่างหาก

หยดเลือดนั้นเริ่มกลืนกินทุกสิ่งในร่างนี้

โลหิต เนื้อ กระดูก อวัยวะ… แม้แต่ดวงวิญญาณ

เพียงเวลาไม่นาน สวี่ต้าม่าวก็ “หายไป”

เหลือเพียงร่างใหม่

“เฮ้อ…”

ชายหนุ่มลืมตาขึ้น แสงใสวาบผ่านดวงตา

เขาหันไปมองหญิงสาวข้างกาย สีหน้าเปลี่ยนเป็นหงุดหงิดทันที

“ดันมาเกิดใหม่ในร่างสวี่ต้าม่าว? แล้วคนข้าง ๆ นี่คือหลัวเสี่ยวเอ๋อร์?”

ความทรงจำหลั่งไหล

แต่งงานวันนี้ งานเลี้ยง เมา ยังไม่ได้ทำอะไรทั้งนั้น

“ลานเลขที่ 95… หนานหลัวกู่เซี่ยง?”

เขาขมวดคิ้ว

“นี่มันโลกแบบไหนกันแน่…”

เขาตรวจดูร่างกาย สีหน้าไร้อารมณ์

“สวี่ต้าม่าวเอ๋ยสวี่ต้าม่าว อายุแค่ยี่สิบ ร่างพังขนาดนี้?”

ภาพความทรงจำผุดขึ้น

ลงชนบทฉายหนังแล้วไปยุ่งกับสาว ๆ ไม่ลงชนบทก็ไปแปดตรอกหาความสำราญ

“นายสนุกก็จริง แต่ทำให้ร่างนี้อ่อนแอตามไปด้วย… ช่างสมควรตายจริง ๆ”

เขายิ้มเย็น

“เพื่อเป็นค่าชดเชย ภรรยาของนาย ข้าจะดูแลให้เอง”

“บ้าน เงิน งาน ทรัพย์สินพ่อแม่ ล้วนเป็นของข้าแล้ว”

“ตั้งแต่นี้ไป ข้าคือสวี่ต้าม่าว”

เขาสูดลมหายใจลึก ก่อนใบหน้าจะเปลี่ยนรูปราวดินน้ำมัน

รูปลักษณ์หล่อเหลากลายเป็นสวี่ต้าม่าวดังเดิม

ร่างสูงกำยำหดลงเล็กน้อย ผอมลงเล็กน้อย

ยกเว้นบางส่วน… ที่ยังคงเด่นชัด

เขาขมวดคิ้ว

“โลกนี้… มนุษย์เป็นใหญ่ กดข่มพลังเหนือธรรมชาติ?”

โชคดีที่เตรียมการไว้ก่อน

สวี่ต้าม่าว หรือชื่อจริง กู้ฉางอัน หลับตาลงอีกครั้ง

เกมในโลกใหม่นี้… เพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น