บทที่ 14 มหาภัยพิบัติแห่งวิถียุทธ์

มหาภัยพิบัติแห่งวิถียุทธ์ในอีก 10 ปีให้หลัง ตัวการสำคัญคือยาพันธุกรรมที่มีชื่อว่า สังหารเทพ

และยาพันธุกรรมสังหารเทพ มีที่มาจากองค์กรในต่างประเทศที่มีชื่อว่า สมาคมยีน

สมาคมยีนเชื่อว่า หากมนุษย์ต้องการทะลวงขีดจำกัดของวิถียุทธ์ พึ่งพาเพียงขีดความสามารถของมนุษย์เองนั้นยังไม่เพียงพอ

จำเป็นต้องผสานยีนของสัตว์ประหลาดและพืชพรรณนานาชนิด เพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์

ท้ายที่สุด แม้กระทั่งสามารถครอบครองพลังที่จะสังหารเทพยุทธ์ได้

ทว่าในความเป็นจริง เมื่อหลายร้อยปีก่อน นักสู้เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ได้เริ่มใช้ยาพันธุกรรมช่วยในการฝึกฝนแล้ว

เพียงแต่ ยาพันธุกรรมตามท้องตลาดทั่วไป จะไม่นำยีนของสัตว์ประหลาดมาผสม ฤทธิ์ยาจึงค่อนข้างอ่อนโยน

แต่สมาคมยีนมองว่า ยาพันธุกรรมในท้องตลาดนั้นหัวโบราณเกินไป ฤทธิ์ยาห่างไกลจากคำว่าน่าพอใจมากนัก

ดังนั้น สมาคมยีนจึงแอบทำการทดลองผสานยีนนับครั้งไม่ถ้วนอย่างลับๆ โดยใส่ยีนของสัตว์ประหลาดชนิดต่างๆ ลงไป เพื่อคิดค้นยาพันธุกรรมสังหารเทพ

อีกทั้ง ยังแอบตามหานักสู้จำนวนมาก มาเป็นหนูทดลองสำหรับยาพันธุกรรมนี้

ในช่วงแรก การทดลองยาพันธุกรรมค่อนข้างราบรื่น

นักสู้ที่กินยาพันธุกรรมเข้าไป ระดับพลังยกระดับขึ้นอย่างมหาศาลภายในระยะเวลาสั้นๆ

ทว่าผลข้างเคียงก็คือ นักสู้เหล่านี้เริ่มผมร่วง และกลางกระหม่อมก็เริ่มแหลมขึ้นเรื่อยๆ

แต่ผลข้างเคียงนี้ กลับถูกสมาคมยีนมองข้ามไปโดยอัตโนมัติ

เหตุผลง่ายนิดเดียว ก่อนหน้านี้หากกินยาพันธุกรรมในท้องตลาดมากเกินไป กลางกระหม่อมก็จะค่อยๆ แหลมขึ้นเหมือนกัน

นี่มันเป็นเรื่องปกติมาก

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น กลับเหนือความคาดหมายของสมาคมยีน

นักสู้ที่กินยาพันธุกรรมสังหารเทพ กลางกระหม่อมเริ่มแหลมขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งวันหนึ่ง หัวของหนึ่งในนักสู้กลุ่มนั้นก็ฉีกขาดออกกะทันหัน กลายเป็นปากขนาดยักษ์สามแฉก

และกลืนกินนักวิจัยที่อยู่ข้างๆ เข้าไปในคำเดียว

สัตว์ประหลาดวิถียุทธ์ที่กลืนกินเลือดเนื้ออย่างไม่หยุดหย่อน ได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว

เนื่องจากได้รับการฉีดยาพันธุกรรมสังหารเทพที่มียีนของสัตว์ประหลาดหลายชนิดผสมอยู่ ภายในร่างกายของหนูทดลองเหล่านี้ จึงเกิดการกลายพันธุ์อันน่าสะพรึงกลัวอย่างที่จินตนาการไม่ถึง

สัตว์ประหลาดวิถียุทธ์เหล่านี้ กลายเป็นทาสของยีนอย่างสมบูรณ์

หลงเหลือเพียงสัญชาตญาณในการกลืนกิน และผสานยีนอย่างต่อเนื่อง

ราวกับหลุมดำที่ไม่รู้จักพอ

ไม่ว่าจะเป็นนักสู้มนุษย์ สัตว์ประหลาด พืชพรรณ... สิ่งมีชีวิตทุกสรรพสิ่ง ล้วนกลายเป็นเป้าหมายในการกลืนกินของสัตว์ประหลาดวิถียุทธ์เหล่านี้

ยิ่งสัตว์ประหลาดวิถียุทธ์กลืนกินสิ่งมีชีวิตมากเท่าไหร่ ผสานยีนได้มากเท่าไหร่ พลังของพวกมันก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น

ที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็คือ ภายในร่างกายของสัตว์ประหลาดวิถียุทธ์เหล่านี้ ได้ก่อกำเนิดไวรัสยีนที่สามารถติดต่อได้ขึ้นมา

นักสู้ทั่วไป หากติดเชื้อไวรัสยีน เริ่มแรกกลางกระหม่อมจะแหลมขึ้น จากนั้นหัวก็จะฉีกขาดออกเป็นปากสามแฉก ท้ายที่สุดก็จะกลายเป็นสัตว์ประหลาดวิถียุทธ์ที่ถูกควบคุมด้วยการเข่นฆ่าเช่นกัน

สัตว์ประหลาดวิถียุทธ์และไวรัสยีนที่ถูกสร้างขึ้นจากน้ำมือของสมาคมยีน เริ่มกวาดล้างไปทั่วทั้งโลกวิถียุทธ์...

ในช่วงแรก ไม่มีใครใส่ใจกับอุบัติเหตุครั้งนี้ มันก็เป็นแค่ข่าวร้ายที่แพร่งพรายออกมาจากแวดวงยีน การตายกะทันหันของกลุ่มคนที่บ้ายา การหายไปของเมืองเมืองหนึ่ง... จนกระทั่งภัยพิบัติครั้งนี้ เกี่ยวพันกับนักสู้ทุกคนอย่างใกล้ชิด

โลกวิถียุทธ์ ได้เกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่ที่ไม่เคยมีมาก่อน

เวลาเพียงไม่กี่เดือนสั้นๆ จำนวนนักสู้กว่าหมื่นล้านคนทั่วโลก ลดฮวบลงถึง 60 เปอร์เซ็นต์

ทั่วทั้งโลกวิถียุทธ์พังพินาศย่อยยับ สิ่งมีชีวิตล้มตายเป็นเบือ ในประวัติศาสตร์เรียกขานว่า มหาภัยพิบัติแห่งวิถียุทธ์

และในมหาภัยพิบัติแห่งวิถียุทธ์ครั้งนี้ อาการหัวแหลมๆ ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ในการแยกแยะก่อนที่สัตว์ประหลาดวิถียุทธ์จะกลายพันธุ์

ขอเพียงเห็นนักสู้ที่หัวแหลมๆ เพื่อความปลอดภัย นักสู้คนอื่นๆ ก็จะชิงระเบิดหัวอีกฝ่ายทิ้งก่อน

ยอมฆ่าผิด ดีกว่าปล่อยให้รอดไปได้

นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไม เมื่อครู่นี้ที่เฉินโม่เห็นนักเรียนโควตาพิเศษที่หัวแหลมๆ ถึงได้เกิดปฏิกิริยาตอบสนอง สัญชาตญาณสั่งให้ซัดหมัดระเบิดหัวอีกฝ่ายทิ้งทันที

โชคดีที่เฉินโม่ตั้งสติกลับมาได้ ว่าตอนนี้ยังไม่ถึงยุคมหาภัยพิบัติแห่งวิถียุทธ์

สายตาของเฉินโม่พิจารณานักเรียนโควตาพิเศษคนนั้น พลางคิดในใจ

'เจ้านี่อายุยังแค่นี้ แต่หัวกลับแหลมปรี๊ดขนาดนี้แล้ว ดูท่าทางคงจะซัดยาพันธุกรรมไปไม่น้อยเลยทีเดียว'

ก่อนที่ยาพันธุกรรมสังหารเทพจะปรากฏขึ้น นักสู้เผ่าพันธุ์มนุษย์ก็มีประวัติศาสตร์การเล่นยามานานหลายร้อยปีแล้ว

แถมยาพันธุกรรมยังมีราคาแพงลิ่ว นักสู้ทั่วไปไม่มีปัญญาซื้อมากินหรอก

นักเรียนโควตาพิเศษคนนี้สามารถกินได้เยอะขนาดนี้ ถ้าไม่ใช่เพราะที่บ้านรวย ก็ต้องมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แม้ว่าตอนนี้คนผู้นี้จะยังไม่กลายเป็นสัตว์ประหลาดวิถียุทธ์ แต่เฉินโม่ก็ยังคงระแวดระวังเอาไว้เล็กน้อย

ส่วนนักเรียนโควตาพิเศษคนนั้น เมื่อเห็นว่าเฉินโม่จ้องมองมาที่เขา ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

คนผู้นี้มีชื่อว่าซือนั่ว มาจากสำนักวิถียุทธ์จี๋เต้า

สำนักวิถียุทธ์จี๋เต้า เป็นหนึ่งในสี่สำนักวิถียุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในประเทศหลง

ในแต่ละมณฑลและเมืองทั่วประเทศ ล้วนมีสาขาย่อยของสำนักวิถียุทธ์จี๋เต้าเปิดให้บริการอยู่

และตัวซือนั่วเอง ก็คือลูกชายของเจ้าสำนักวิถียุทธ์จี๋เต้าสาขามณฑลหนานเทียน

ซือนั่วถลึงตาใส่เฉินโม่แวบหนึ่ง แล้วก็เดินจากไป

โดยไม่รู้ตัวเลยว่า เมื่อครู่นี้เขาได้ไปเดินเล่นหน้าประตูยมโลกมาแล้วรอบหนึ่ง เกือบจะโดนระเบิดหัวทิ้งเสียแล้ว

เมื่อนักเรียนโควตาพิเศษทั้ง 8 คนปรากฏตัว ในที่สุดสมาชิกทั้ง 128 คนของค่ายติวเข้มระดับมณฑลในปีนี้ก็มากันครบ

สายตาของทุกคนกวาดมองไปรอบๆ ในแววตาแฝงความสงสัยอยู่เล็กน้อย

"ที่นี่คือค่ายติวเข้มระดับมณฑลงั้นเหรอ ทำไมถึงไม่มีอะไรเลยล่ะ"

"ปีที่แล้วพี่ชายฉันก็เข้าร่วมค่ายติวเข้มระดับมณฑลรุ่นก่อนหน้า ก่อนมาฉันยังถามเรื่องของปีที่แล้วกับเขาอยู่เลย ดูเหมือนว่าจะไม่เหมือนกับปีนี้เลยนะ..."

คนสองสามคนที่อยู่ข้างๆ เผยเซียวเซิง หันไปมองเขากันโดยอัตโนมัติ แล้วเอ่ยปากถาม

"นายรู้กระทั่งข่าวของนักเรียนโควตาพิเศษ ก็ต้องรู้ข้อมูลวงในของค่ายติวเข้มระดับมณฑลปีนี้ด้วยแน่ๆ เล่าให้พวกเราฟังหน่อยสิ"

เผยเซียวเซิงส่ายหน้า

"อย่าเพิ่งใจร้อนสิ ใกล้แล้วล่ะ"

ไม่นานนัก ก็เห็นนายทหารหลายนาย เดินไปที่ลานกว้างแห่งหนึ่งภายในหุบเขา

หลังจากจัดการอะไรบางอย่าง ภาพทิวทัศน์ภายในหุบเขาก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงของแสงและเงาทันที

วินาทีต่อมา ฐานทัพทหารอันยิ่งใหญ่ตระการตา ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของทุกคน

"ให้ตายเถอะ"

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนเป็นตกตะลึง

"ที่นี่มีฐานทัพทหารอยู่ด้วย โผล่มาจากไหนกันเนี่ย"

"ไม่ได้โผล่มาเฉยๆ หรอก น่าจะมีการกางม่านพลังพรางตาเอาไว้ด้านนอกฐานทัพทหารแห่งนี้ เมื่อกี้พวกเราถึงมองไม่เห็นไงล่ะ"

มีคนได้สติกลับมา

และนั่นก็คือความจริง

ฐานทัพทหารที่อยู่เบื้องหน้านี้ กำแพงเมืองด้านนอกสูงถึงหลายสิบเมตร

เมื่อทุกคนยืนอยู่หน้ากำแพงเมือง จึงดูตัวเล็กจ้อยไปถนัดตา

ครืน

ประตูใหญ่ของฐานทัพทหารค่อยๆ เปิดออก กลิ่นอายอันโอ่อ่าและน่าเกรงขามพัดโชยมาปะทะหน้า

"เข้าไปเถอะ"

นายทหารพูดกับทุกคน

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็เดินเข้าไปในประตูใหญ่ของฐานทัพทหารด้วยความรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของทุกคน คือฐานทัพทหารที่ผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีขั้นสูงและวิถียุทธ์

สิ่งก่อสร้างทางการทหารที่ไม่คุ้นตา อาวุธยุทโธปกรณ์อันลึกล้ำนานาชนิด ทำเอาทุกคนมองกันจนตาลาย

ภายในฐานทัพทหาร มีเสียงฝึกซ้อมอันฮึกเหิมของเหล่าทหารดังแว่วมาเป็นระยะ

ไม่นานนัก ทหารกองหนึ่งที่เตรียมพร้อมเต็มอัตราศึก ก็เดินผ่านข้างกายของทุกคนไป

กลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของทหารเหล่านี้ น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าสัตว์ประหลาดที่พวกเขาเจอในการทดสอบคัดเลือกเสียอีก

และเข็มกลัดที่ประดับอยู่บนอกของทหารเหล่านี้ ก็คือรูปกระบี่คมกริบเล่มหนึ่งที่แทงทะลุหัวของสัตว์ประหลาดที่กำลังอ้าปากกว้าง

"นะ... นี่มันเข็มกลัดของกองทัพห้วงลึกโลหิตนี่นา"

"หรือว่าที่นี่คือฐานทัพของกองทัพห้วงลึกโลหิต"

ชั่วพริบตาเดียว ทุกคนก็ตกใจจนหน้าถอดสี