บทที่ 22 - เผชิญหน้าต้าหลัวจินเซียน การต่อสู้อันดุเดือด

บทที่ 22 - เผชิญหน้าต้าหลัวจินเซียน การต่อสู้อันดุเดือด

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

การเข่นฆ่าและกลืนกินภายในเหวฝังเทพ ดำเนินต่อเนื่องมาเป็นเวลาหนึ่งพันปีแล้วโดยไม่รู้ตัว

เวลาหนึ่งพันปี สำหรับยอดฝีมือแห่งหงฮวงแล้ว ก็เป็นแค่ช่วงเวลาสั้นๆ เพียงชั่วพริบตาเดียว

แต่สำหรับซวนเทียน มันคือการเปลี่ยนแปลงระดับพลิกโฉมหน้า

เมื่อสัตว์ร้ายแห่งความแค้นระดับต่ำกว่าไท่อี่จินเซียนตัวสุดท้าย ถูกซิงเทียนใช้ขวานจามจนแหลกละเอียด และถูกซวนเทียนกลืนกินจนหมดเกลี้ยง

พื้นที่รอบนอกและชั้นกลางของเหวฝังเทพทั้งหมด ปราณความแค้นและเมฆแห่งมหันตภัยที่เคยหนาทึบจนแทบจะกลายเป็นของแข็ง กลับจางหายไปถึงเจ็ดในแปดส่วนแล้ว

แสงแดดที่ห่างหายไปนาน สาดส่องลงมาบนผืนดินที่ตายซากมานานนับหมื่นปีนี้เป็นครั้งแรก

"ฟู่..."

ซวนเทียนพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ สัมผัสได้ถึงความเย็นสบายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในจิตวิญญาณ ภายในใจเต็มเปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจ

การฝึกฝนอย่างหนักหนึ่งพันปีที่นี่ ดีกว่าโลกภายนอกถึงหมื่นปี!

ตอนนี้ ห่างจากวันที่หยวนเสินของเขาจะควบแน่นเป็นรูปเป็นร่าง ก็อยู่ไม่ไกลแล้ว

"น้องซวนเทียน กลิ่นอายของเจ้า... ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปนิดหน่อยนะ ทำไมข้ารู้สึกว่าเจ้าเริ่มคล้ายกับพระบิดามากขึ้นเรื่อยๆ เลย!"

โฮ่วอี้มองดูซวนเทียนที่อยู่ข้างๆ แววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เห็นได้ชัดว่ายังเป็นแค่เสี่ยวอู๋ แต่ร่างกายของเขากลับให้ความรู้สึกที่สมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้น

"ฮ่าๆ! พี่โฮ่วอี้! ท่านก็เลิกล้อข้าเล่นได้แล้ว พระบิดาน่าเกรงขามขนาดไหน! ข้ายังห่างไกลอีกเยอะ..."

ซวนเทียนส่ายหน้า สายตามองลึกลงไปที่ก้นเหว ดินแดนสุดท้ายที่ยังคงถูกปกคลุมด้วยความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด

"อาหารจานหลักของจริง ยังอยู่ข้างล่างนั่น"

เมื่อเหล่าต้าอู๋ได้ยินดังนั้น สีหน้าก็กลับมาจริงจังอีกครั้ง

พวกเขารู้ดีว่า การกวาดล้างตลอดพันปีนี้ เป็นเพียงแค่อาหารเรียกน้ำย่อยเท่านั้น

แก่นแท้ที่แท้จริงของเหวฝังเทพ ต้นตอที่แม้แต่สื่อฉีหลินยังต้องยอมแพ้ อยู่ที่ก้นเหวลึกนั่น!

ไม่มีความลังเลใดๆ ลำแสงทั้งแปดสาย พุ่งทะยานเข้าสู่ความมืดมิดที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นนั้นโดยตรง

ยิ่งลงลึก ปราณแห่งความแค้นและปราณสังหารก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้น ถึงขั้นจับตัวกันเป็นของแข็ง กลายเป็นน้ำสีดำที่เหนียวหนืด

ในที่สุด พวกเขาก็ร่อนลงมาถึงก้นเหว

ภาพตรงหน้า ทำให้แม้แต่นักรบอู๋ที่ไม่เคยกลัวฟ้ากลัวดินอย่างซิงเทียน ก็ยังต้องม่านตาหดเกร็ง

เห็นเพียงว่าที่ก้นเหวแห่งนี้ เป็นที่ราบขนาดใหญ่ที่ปูด้วยโครงกระดูกของเทพมารนับไม่ถ้วน

ที่ใจกลางที่ราบ มีบัลลังก์กระดูกขาวโพลนที่สร้างขึ้นจากกระดูกมังกร ขนเฟิ่งหวง และเขาฉีหลินซ้อนทับกันตั้งตระหง่านอยู่

เบื้องล่างบัลลังก์ สัตว์ร้ายแห่งความแค้นที่มีกลิ่นอายความน่ากลัวถึงขีดสุดหลายสิบตัว กำลังหมอบกราบอยู่บนพื้น ราวกับกำลังแสดงความเคารพต่อราชาของพวกมัน

สัตว์ร้ายแต่ละตัว ล้วนแผ่แรงกดดันระดับไท่อี่จินเซียนอันน่าสะพรึงกลัวออกมา!

และบนบัลลังก์กระดูกขาวนั้น มีร่างๆ หนึ่งกำลังนั่งอยู่อย่างเงียบสงบ

นั่นคือฉีหลินสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก ที่มีรูปร่างสง่างามไร้ที่ติ

แตกต่างจากสัตว์ร้ายแห่งความแค้นตัวอื่นๆ

ร่างกายของมันสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ไม่มีปราณความแค้นรั่วไหลออกมาแม้แต่น้อย กลับแผ่กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่ซ่อนเร้นจนถึงขีดสุดออกมาแทน

ดวงตาทั้งสองข้างของมันปิดสนิท แต่ก็ยังทำให้ต้าอู๋ทุกคนที่อยู่ในนั้น สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่มาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณ

ต้าหลัวจินเซียน!

ราชาสัตว์ร้ายแห่งความแค้นตัวนี้ ได้วิวัฒนาการไปถึงระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นต้นแล้วอย่างแท้จริง!

มัน ก็คือสายเลือดเพียงคนเดียวของสื่อฉีหลิน อดีตอัจฉริยะแห่งเผ่าฉีหลิน——ม่ออวี้ฉีหลิน!

"โฮก!"

ราวกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของคนแปลกหน้า

สัตว์ร้ายแห่งความแค้นระดับไท่อี่จินเซียนหลายสิบตัว ร้องคำรามขึ้นพร้อมกัน ดวงตาสีแดงฉานล็อคเป้ามาที่พวกซวนเทียนทั้งแปดคนอย่างเอาเป็นเอาตาย

"สู้!"

ซิงเทียนยกขวานยักษ์ขึ้นขวาง เจตจำนงการต่อสู้อันเดือดพล่านปัดเป่าความกดดันในใจจนหมดสิ้น เขายืนบังอยู่เบื้องหน้าทุกคน

โฮ่วอี้ ชือโหยว และคนอื่นๆ ก็เรียกของวิเศษออกมาเช่นกัน สีหน้าเคร่งเครียด เจตจำนงการต่อสู้ไม่ลดละแม้แต่น้อย!

ทว่า ในขณะที่การต่อสู้กำลังจะปะทุขึ้น

ดวงตาของม่ออวี้ฉีหลินบนบัลลังก์กระดูกขาวที่ปิดสนิทมาตั้งแต่ยุคโบราณกาล ก็ค่อยๆ ลืมขึ้น

นั่นมันคือดวงตาแบบไหนกัน?

ไม่มีความบ้าคลั่ง ไม่มีความสับสนวุ่นวาย มีเพียงความเคียดแค้นที่เยือกเย็นเสียดกระดูก และความปรารถนาในการฆ่าฟันที่ตื่นรู้แจ้งชัด

สายตาของมัน มองข้ามสัตว์ร้ายแห่งความแค้นระดับไท่อี่จินเซียนหลายสิบตัวเหล่านั้น และพุ่งตรงมายังเหล่าต้าอู๋

กระแสจิตที่แหบพร่าและเย็นเยียบ แฝงไปด้วยความเกลียดชังอันไร้ขอบเขต ดังก้องขึ้นในหัวของทุกคน

"ท่าน... พ่อ..."

"สุนัขรับใช้ที่ท่าน... ส่งมาอีกแล้วงั้นหรือ?"

"ท่านฆ่าข้าไปครั้งหนึ่งแล้ว... ยังไม่พอใจ... ยังต้องส่งคนมา... ฆ่าข้าอีกครั้งให้ได้งั้นหรือ?!"

กระแสจิตที่เย็นเยียบเสียดกระดูกนั้น ราวกับน้ำแข็งอายุหมื่นปี แช่แข็งเจตจำนงการต่อสู้ของทุกคนไปในพริบตา

ความกระหายการต่อสู้บนใบหน้าของซิงเทียน ชือโหยว และต้าอู๋คนอื่นๆ หยุดชะงักลง ถูกแทนที่ด้วยความตื่นตะลึงอย่างไม่อยากจะเชื่อ

ราชาสัตว์ร้ายแห่งความแค้นที่มีสติปัญญาสมบูรณ์ ซ้ำยังมีความทรงจำตอนมีชีวิตอยู่ด้วย!

หัวใจของซวนเทียนเองก็สั่นสะท้าน

เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าราชาสัตว์ร้ายแห่งความแค้นตัวนี้จะต้องแข็งแกร่งมาก แต่ไม่คิดเลยว่ามันจะ "มีสติ" ถึงเพียงนี้

นี่ไม่ใช่แค่กลุ่มก้อนปราณความแค้นธรรมดาๆ อีกต่อไปแล้ว

มันคือดวงวิญญาณที่ถูกวันเวลาและความแค้นบิดเบือน เป็นตัวตนที่น่าสงสารซึ่งถูกกักขังอยู่ในกรงแห่งความตาย โดยไม่มีวันได้หลุดพ้น

"พวกเราไม่ใช่คนที่สื่อฉีหลินส่งมา"

ซวนเทียนก้าวออกไปหนึ่งก้าว เผชิญหน้ากับสายตาที่มากพอจะบดขยี้จินเซียนให้แหลกสลาย แล้วเริ่มปั้นน้ำเป็นตัว

"พ่อของเจ้า เพื่อที่จะช่วยเจ้าให้หลุดพ้น ได้ยอมจำแลงร่างเป็นรูปปั้นหิน ยอมสละพลังชีวิตเฮือกสุดท้ายไปแล้ว"

"เขาไม่ได้ต้องการจะฆ่าเจ้าเป็นครั้งที่สอง แต่เขาหวังว่าพวกเราจะสามารถช่วยให้เจ้า... ได้หลุดพ้น"

"หลุดพ้น?"

ม่ออวี้ฉีหลินค่อยๆ ยืนขึ้น

ร่างกายสีดำสนิทราวกับน้ำหมึก มีเส้นสายที่สละสลวยและเปี่ยมไปด้วยพลัง ราวกับผลงานศิลปะชิ้นเอกที่สมบูรณ์แบบ แต่กลับแผ่กลิ่นอายที่มากพอจะทำลายล้างทุกสรรพสิ่งออกมา

"ฮ่าๆๆๆ... พูดได้ดีนี่!"

"ปีนั้น เพื่อความยิ่งใหญ่บ้าบอของเขา เขาผลักข้าเข้าสู่สนามรบ ปล่อยให้ข้าวิญญาณแหลกสลาย นั่นก็เพื่อจะให้ข้า 'หลุดพ้น' ด้วยงั้นสิ?"

"ตอนนี้ เขาตายไปแล้ว แต่ก็ยังจะใช้ความเมตตาจอมปลอมนั่น มาบงการชะตากรรมของข้าอีก?"

"มีสิทธิ์อะไร!"

"โฮก——!"

เสียงคำรามดังก้องกังวาน เจตจำนงของม่ออวี้ฉีหลินแปรเปลี่ยนเป็นคลื่นเสียงที่จับต้องได้ พุ่งกระแทกเข้าใส่จิตใจของทุกคนอย่างรุนแรง!

"พวกสุนัขรับใช้ของเผ่าอู๋ ในเมื่อพวกเจ้ามาแล้ว ก็จงอยู่ที่นี่ตลอดไป กลายเป็นของสะสมชิ้นใหม่ของข้าซะเถอะ!"

การเจรจา ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง

ความหวังสุดท้ายในใจของซวนเทียนก็พังทลายลงตามไปด้วย

เขาเข้าใจแล้วว่า ความแค้นของฉีหลินตัวนี้ฝังลึกถึงแก่นวิญญาณ นอกเสียจากจะลบมันให้หายไปจากสารบบ ไม่เช่นนั้นความแค้นนี้ก็ไม่มีวันจางหายไป

สถานการณ์ตรงหน้า เหลือเพียงการต่อสู้เท่านั้น

"สู้!"

ไม่ต้องมีคำพูดใดให้มากความ ซิงเทียนก็ชูขวานยักษ์ขึ้นอีกครั้ง

"โฮก"

เมื่อสิ้นคำสั่งของม่ออวี้ฉีหลิน สัตว์ร้ายแห่งความแค้นระดับไท่อี่จินเซียนหลายสิบตัวที่หมอบอยู่ใต้บัลลังก์ ก็ขยับตัวในพริบตา!

ซากมังกรที่ร่างกายลุกโชนไปด้วยไฟผีสีน้ำเงินเข้ม อ้าปากพ่นลมหายใจมังกรที่สามารถแช่แข็งจิตวิญญาณออกมา!

ซากเฟิ่งหวงที่มีปีกเน่าเปื่อยงอกอยู่บนหลัง สยายปีกออก พัดเอาสายลมมรณะที่รุนแรงพอจะขูดกระดูกเฉือนเนื้อได้ให้หมุนวนไปทั่วทิศ!

และยังมีสัตว์ร้ายรูปร่างฉีหลินที่พุ่งชนเข้ามาประดุจภูเขายักษ์ ทุกครั้งที่ขยับเขยื้อน กฎเกณฑ์แห่งผืนดินถึงกับส่งเสียงร้องคร่ำครวญ!

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าใส่ดั่งฟ้าถล่ม ก้นเหวแห่งนี้ กลายเป็นดินแดนมรณะที่เต็มไปด้วยมหาพลังศักดิ์สิทธิ์และปราณมารปะทะกันในพริบตา

"ตั้งค่ายกล!"

โฮ่วอี้ตะโกนลั่น

ต้าอู๋ทั้งเจ็ดเคลื่อนไหวพร้อมกัน การสอดประสานของพวกเขานั้นได้รับการฝึกฝนมานับพันนับหมื่นครั้ง รู้ใจกันอย่างลึกซึ้ง

ซิงเทียนรับหน้าที่เป็นด่านหน้า ขวานรบกานชีกวัดแกว่งต้านทานการจู่โจมอย่างไร้ช่องโหว่ ฝืนรับการพุ่งชนประสานของสัตว์ร้ายระดับไท่อี่จินเซียนถึงสามตัวไว้ได้!

"สายลมจงมา!"

เฟิงปั๋วอ้าปากเป่า สายลมกรรโชกจากสวรรค์ชั้นเก้าก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า กลายเป็นใบมีดลมนับไม่ถ้วน ช่วยชะลอจังหวะการบุกของฝูงสัตว์ร้าย

"สายฝนจงมา!"

อวี่ซือสาดเทฝนดำทะมึนลงมา ทุกหยาดฝนแฝงไปด้วยกฎเกณฑ์แห่งการกัดกร่อน เมื่อตกกระทบร่างของสัตว์ร้าย ก็ทำให้เกิดควันดำพวยพุ่ง

ไม้ท้อศักดิ์สิทธิ์ของควาฟู่ยิ่งขยายใหญ่จนกลายเป็นเสาค้ำสวรรค์

ทุกครั้งที่ฟาดกวัดแกว่ง ล้วนแฝงไปด้วยพละกำลังมหาศาล ทุบสัตว์ร้ายตัวเล็กๆ จนกระดูกหักเอ็นขาด!

ส่วนจิ่วเฟิ่งและชือโหยว ก็เปรียบเสมือนคมมีดที่แหลมคมที่สุด โฉบไปมารอบๆ สนามรบ คอยหาจังหวะสังหารในดาบเดียว

นี่คือการต่อสู้ที่ยากลำบากแสนสาหัส

สัตว์ร้ายทุกตัวล้วนมีพลังระดับไท่อี่จินเซียน แม้จะไม่มีสติปัญญาและไม่รู้จักการร่วมมือกัน

แต่เพียงแค่พละกำลังอันแข็งแกร่งและพลังศักดิ์สิทธิ์จากสัญชาตญาณ ก็สร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับต้าอู๋ทั้งเจ็ดได้แล้ว

(จบแล้ว)