บทที่ 19 สาส์นท้ารบจากเพื่อนร่วมทีมของ ราชาแห่งการคัดออก

บทที่ 19 สารท้ารบจากเพื่อนร่วมทีมของ "ราชาแห่งการคัดออก"

แน่นอนว่าต่อให้เป็นกวนอู ก็ไม่อาจรับมือกับกองทัพนับพันได้ด้วยตัวคนเดียว แม้จะรวมเล่าปี่และเตียวหุยเข้าไปด้วยก็ยังเป็นไปไม่ได้ คำว่า "ยอดคนสู้หมื่นไพรี" นั้นหมายถึงความสามารถในการบุกเข้าไปเด็ดหัวแม่ทัพข้าศึกท่ามกลางวงล้อมนับหมื่น แล้วถอยออกมาได้อย่างอิสระ

ไม่ใช่หมายถึงการยืนแลกหมัดกับคนหนึ่งหมื่นคนแบบหนึ่งต่อหมื่น

ไม่อย่างนั้นต่อให้คนหนึ่งหมื่นคนยืนเฉยๆ ให้ฟัน ก็คงเหนื่อยตายกันพอดี!

ดังนั้น ตราบใดที่แม่ทัพใหญ่ฝ่ายตนไม่ถูกลอบสังหาร ลำพังเพียงกำลังของสามพี่น้องเล่า-กวน-เตียว ก็ไม่มีทางสั่นคลอนค่ายทหารโจโฉ หรือทำลาย "ค่ายกลแปดประตูทองคำ" นี้ได้เลย

เมื่อพบว่าทำอะไรไม่ได้ สามพี่น้องย่อมต้องถอยกลับไปเอง

หรือไม่ถอยก็ยิ่งดี

เมื่อพละกำลังหมดลง ต่อให้พวกเขาอยากหนี ก็คงหนีไม่พ้นแล้ว!

ทว่า ในจังหวะที่ฉู่ซิวต้องการผลาญแรงกายของสามพี่น้องเพื่อบีบให้ถอยทัพ กองกำลังอีกกลุ่มหนึ่งก็พุ่งเข้ามา... เป็นเจี่ยถ่ง เขานำทัพซุนเกี๋ยนและบุตรชาย พร้อมไพร่พลมาถึงค่ายทหารโจโฉ

แต่ที่ผิดคาดคือ พวกเขาไม่ได้เข้ามาร่วมวงต่อสู้

กลับเป็นซุนเกี๋ยนที่เอ่ยปากห้ามทัพ ขอให้โจโฉและเล่าปี่หยุดมือ

"เหวียนเต๋อ (เล่าปี่) เมิ่งเต๋อ (โจโฉ) เจ้าอ้วนเสี้ยวนั่นไร้ความสามารถ พ่ายแพ้แก่ลิโป้ไปแล้ว กองทัพพันธมิตรขุนศึกกำลังตกอยู่ในอันตราย พวกท่านจะมามัวเข่นฆ่ากันเองในเวลานี้ไม่ได้ เราต้องร่วมมือกันจัดการตั๋งโต๊ะสิ!"

ได้ยินเช่นนั้น เล่าปี่ก็ขมวดคิ้ว ส่วนโจโฉแกล้งทำหูทวนลมไม่ได้ยิน

เกิดซุนเกี๋ยนร่วมมือกับเล่าปี่ หลอกให้เขาออกไปแล้วรุมฆ่าทิ้ง เขาจะไปร้องเรียนกับใครได้?

แต่ซุนเกี๋ยนไม่ได้แค่พูดปากเปล่า เขาส่งบุตรชาย 'ซุนเซ็ก' เข้าร่วมสนามรบ ประสานงานกับแฮหัวเอี๋ยนและโจหยิน บีบเตียวหุยจนหลุดออกจากค่ายกลแปดประตูทองคำ

จากนั้นก็ร่วมมือกับพวกโจหยิน เข้าไปขัดขวางกวนอูต่อ

เห็นได้ชัดว่า นี่คือการห้ามทัพจริงๆ

ไม่เพียงเท่านั้น เจี่ยถ่งยังก้าวออกมากล่าวว่า "ต้นสายปลายเหตุของเรื่องนี้ ข้ารู้แจ้งดี ผิดถูกชั่วดี ข้ามีวิจารณญาณของตนเอง ณ ที่นี้ ข้าอยากบอกท่านเหวียนเต๋อเพียงประโยคเดียว... พวกเราคือพันธมิตร!"

กล่าวจบ เขาก็ชักกระบี่ที่เอวออกมา

ชี้ไปทางเล่าปี่ แล้วกล่าวต่อ "ผู้ใดทำลายพันธมิตร ข้าจะใช้เลือดมันเป็นใบเบิกทาง!"

ท่าทีประหลาดนี้ทำเอาทั้งสองฝ่ายถึงกับชะงักงัน

เล่าปี่อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดในใจ หรือว่าโจโฉกับซุนเกี๋ยนจะจับมือกันแล้ว?

หรือเป็นเพราะน้องสี่ของตนไปร่วมมือกับสหายในด่านหูเหลา ทำให้เจี่ยถ่งรู้สึกถึงวิกฤต จึงแอบร่วมมือกับฉู่ซิวเพื่อจัดการตน?

ทางด้านฉู่ซิว ในเวลานี้ก็มีสีหน้าแปลกใจเช่นกัน

เจี่ยถ่งกับกัวเลี่ยง ไม่ได้ตั้งปาร์ตี้มาด้วยกันงั้นหรือ?

เป็นเพราะเจี่ยถ่งเห็นว่ากวน-เตียวฆ่าผมไม่ได้ เลยกระโดดออกมาไกล่เกลี่ย หรือเขาต้องการห้ามทัพจริงๆ? ถ้าเจี่ยถ่ง กัวเลี่ยง และหลี่เซิ่งหนาน ไม่ใช่ทีมเดียวกัน นั่นหมายความว่าเบื้องหลังพวกเขายังมีผู้เล่นที่ยังไม่เผยตัวซ่อนอยู่อีกคน?

ต้องรู้ก่อนว่า ด้วยความพิเศษของ "สามด่านแรก" ผู้เล่นที่จับกลุ่มปาร์ตี้มักจะเป็นทีมสามคน

หรืออย่างกิลด์ซื่อไห่ ก็จะเป็นผู้เล่นเก่าสามคน คอยแบกพวกมือใหม่

"หรือจะบอกว่า เจี่ยถ่งอาจไม่ใช่ผู้เล่นสายโซโล่ แต่เขามีเพื่อนร่วมทีมอยู่ที่อื่น? มองในมุมกลับกัน ตอนนี้พวกเขาก็ยังไม่แน่ใจว่าผมเป็นสายโซโล่หรือเปล่า อาจจะแกล้งทำเป็นแตกคอกันเพื่อลองเชิงผมก็ได้?"

ชั่วขณะหนึ่ง ฉู่ซิวคิดวิเคราะห์ไปต่างๆ นานา

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมีคนมาห้ามทัพ เขาก็ไม่จำเป็นต้องซ่อนตัวอีกต่อไป จึงสั่งสลายค่ายกลและเผยร่างจริงออกมา... ใช่แล้ว สลายค่ายกลเผยร่างจริง

ในความเป็นจริง ต่อให้สลายค่ายกล เขาก็ยังสามารถใช้สกิล 'รถม้าลวงตา' ได้ตลอดเวลา

เพราะทหารยังอยู่ และตัวเขาเองก็ยังอยู่ในพื้นที่ค่าย

แต่เขาเลือกที่จะกั๊กความสามารถไว้ โดยแสร้งทำเป็นใช้ "รถม้าลวงตา" แบบปกติ เพื่อตบตาฝ่ายตรงข้าม และดูว่าเจี่ยถ่งมาห้ามทัพด้วยใจจริง หรือซ่อนดาบในรอยยิ้ม

ดูเหมือนว่าเจี่ยถ่งจะมาห้ามทัพจริงๆ

เขาพยายามเกลี้ยกล่อมเล่าปี่อย่างปากเปียกปากแฉะ พร้อมทั้งเรียบเรียงคำพูดเพื่อปลอบประโลมฉู่ซิว พล่ามอยู่นานกว่าครึ่งชั่วยาม ถึงได้ยอมเผยความคิดที่แท้จริงออกมา

นั่นคือ สถานการณ์ที่ด่านหูเหลา เหล่าขุนศึกกำลังจะต้านไม่ไหวแล้ว

หากโจโฉกับเล่าปี่เกิดศึกภายใน จนสามพี่น้องเล่า-กวน-เตียวต้องจบชีวิตลงในกองทัพ ลำพังกำลังทหารของโจโฉและซุนเกี๋ยน หากไร้ซึ่งขุนพลระดับท็อปนำทัพทะลวงฟัน ก็ไม่มีทางต่อกรกับลิโป้ได้เลย

"หากสามพี่น้องตาย กัวเลี่ยงต้องไปเข้ากับลิโป้แน่ ถึงตอนนั้นพวกเราจะตกอยู่ในอันตราย!" เจี่ยถ่งกล่าว

คำพูดนี้ไม่ได้ปิดบังเล่าปี่ทั้งสามคน เป็นการพูดแบบเปิดไพ่ให้เห็นกันชัดๆ

แต่ความหมายที่แฝงอยู่นั้นมีหลายชั้น ดูเผินๆ เหมือนเขาทำเพื่อภาพรวม ต้องการช่วยชีวิตสามพี่น้องเล่า-กวน-เตียว แต่ในความเป็นจริง หากสามพี่น้องลอบสังหารไม่สำเร็จ พวกเขาก็สามารถหนีไปได้ จะมาดันทุรังแลกชีวิตกับฉู่ซิวทำไม?

ความเป็นไปได้เดียวคือ เจี่ยถ่งขู่ว่าจะลงมือตัดทางหนีทีไล่ของพวกเขา

นี่คือการข่มขู่ไม่ให้พวกเขาลงมืออีก

ส่วนความเป็นไปได้ที่ว่า หากสามพี่น้องสังหารสำเร็จแล้วจะยึดกองทัพโจโฉ เจี่ยถ่งจงใจไม่พูดถึง ด้านหนึ่งเพราะความจริงพิสูจน์แล้วว่าพวกเขาทำไม่ได้

อีกด้านหนึ่งคือ ต่อให้สังหารสำเร็จ เจี่ยถ่งก็จะไม่ยอมให้พวกเขามีโอกาสรวบรวมกองทัพแน่

เพราะหากเป็นเช่นนั้น ขุมกำลังของเล่าปี่จะก่อตัวขึ้น และซุนเกี๋ยนก็จะหมดความหมายทันที

"ดังนั้น การสงบศึกคือทางเลือกเดียวของพวกเรา การไปช่วยหนุนเสริมเหล่าขุนศึกคือสิ่งที่เราต้องทำ!" เจี่ยถ่งเสนอ "ข้าขอเสนอให้คืนทหารที่เคยแบ่งให้กวนอูและเตียวหุยกลับไป ให้พวกเขานำทัพบุกดึงความสนใจลิโป้ ส่วนพวกเราจะนำทัพใหญ่อ้อมหลังไปสมทบกับอ้วนเสี้ยวที่ติดอยู่ในค่าย เพื่อร่วมมือกันจัดการลิโป้!"

ในตอนนี้ แม้เหล่าขุนศึกจะอาศัยค่ายทหารยันลิโป้ไว้ได้ชั่วคราว

แต่ค่ายทหารไม่ใช่ป้อมปราการที่แข็งแกร่ง

ลิโป้ส่งทหารม้าใช้ตะขอเกี่ยวทำลายเครื่องกีดขวางทีละน้อย อีกไม่นานคงตีแตกทีละค่าย กวาดล้างขุนศึกจนหมดสิ้น

ถึงเวลานั้น หากเหลือแค่โจโฉ ซุนเกี๋ยน และสามพี่น้องเล่า-กวน-เตียวที่ไร้ทหาร

ก็คงไม่อาจพลิกฟื้นสถานการณ์ได้แล้ว

ส่วนเรื่องที่ว่าลิโป้อาจจะอู้งาน จงใจไม่กำจัดขุนศึกให้สิ้นซาก ความเป็นไปได้นี้ใครๆ ก็รู้ แต่ไม่มีใครกล้าเสี่ยงเดิมพัน ทุกคนต่างรู้ดีว่าลิโป้นั้นไร้สมอง อาจจะคิดไม่ถึงจุดนี้

อีกอย่าง ข้างกายตั๋งโต๊ะยังมียอดคนอยู่ พวกเขาจะยอมเปิดโอกาสให้ลิโป้ใช้แผน 'เลี้ยงโจรเรียกราคา' หรือ?

ต้องไม่ลืมว่า ภายใต้สังกัดตั๋งโต๊ะ ยังมีสองขุนพลใหญ่ที่ยังไม่ออกโรง

ลิฉุยและกุยกี สองคนนี้แม้ชื่อเสียงอาจดูไม่โด่งดัง แต่ฝีมือจัดเป็นขุนพลระดับสูงยิ่งกว่าฮัวหยง ในพงศาวดารเดิมพวกเขาร่วมมือกันตีเมืองหลวง ถึงขั้นไล่ลิโป้หนีเตลิด และสังหารล้างตระกูลอ้องอุ้น!

"ตกลง ให้กวน-เตียวออกไปก่อน แล้วเราค่อยเคลื่อนพล!"

โจโฉหันไปสั่งทหารเลวข้างกาย ทหารคนนั้นส่งสัญญาณบอกฉู่ซิว เขาจึงถ่ายทอดคำสั่งออกไป

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เล่าปี่ที่รู้ตัวว่าไม่อาจทำอะไรฉู่ซิวและโจโฉได้แล้ว ก็ทำได้เพียงพยักหน้าตกลง นำทหารหนึ่งพันนายบุกทะลวงมุ่งหน้าไปหาลิโป้

ทว่า แผนการมักตามไม่ทันความเปลี่ยนแปลง

ก่อนที่เล่าปี่จะทันได้บุกเข้าไป สารท้ารบฉบับหนึ่งจากด่านหูเหลาก็ถูกส่งมาถึงเขาโสงยี่

จ่าหน้าซองถึงฉู่ซิว

[ฉันรู้ว่านายเป็นคน 'ชัตดาวน์' เพื่อนร่วมทีมของฉัน และรู้ว่าตอนนี้นายกำลังคิดหาวิธีช่วยพวกขุนศึก ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นเรามาใช้ชีวิตของเหล่าขุนศึกเป็นเดิมพัน มาดวลกันสักตาเถอะ!

ต่างฝ่ายต่างนำทหาร 1,250 นาย จัดตั้ง 'ค่ายกลเดินทัพ' ขั้นพื้นฐาน

ดวลหมากรุกเดิมพันด้วยชีวิต

ถ้านายชนะ ขุนศึกรอด แต่ถ้านายไม่มา ฉันจะถวายฎีกาต่อตั๋งโต๊ะทันที ให้ส่งลิฉุยและกุยกีมาเสริมทัพ กวาดล้างขุนศึกทั้งหมดให้ราบคาบ!]

(จบบทที่ 19)