บทที่ 660 - งานชุมนุมตงฮวง

บทที่ 660 - งานชุมนุมตงฮวง

“รบกวนท่านแล้ว”

เฉินเนี่ยนจือพยักหน้า จากนั้นก็นำทุกคนเดินเข้าไปในลานกว้าง

ภายในลานกว้างเวลานี้ มีเจินจวินระดับหยวนอิงมารวมตัวกันอยู่ถึงสามร้อยกว่าคน แต่ละคนล้วนเป็นบุคคลที่มีฐานะไม่ธรรมดาทั้งสิ้น เพียงแค่ระดับหยวนอิงขั้นปลายก็มีมากถึงยี่สิบกว่าคนแล้ว

ในจำนวนนี้มีหลายคนที่เฉินเนี่ยนจือรู้จักดี อย่างเช่นนักพรตจิ่วเหอ ประมุขสำนักเทียนหลู ก็อยู่ที่นี่ด้วย และยังมีบรรพชนระดับครึ่งก้าวของหยวนเสินอีกหลายท่าน

เมื่อเห็นพวกเขาเดินทางมาถึง ประมุขสำนักเทียนหลูก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “พวกท่านมาได้จังหวะพอดี พวกเรากำลังปรึกษาหารือเรื่องสงครามอยู่พอดี”

“ปล่อยให้ทุกท่านต้องรอนานแล้ว”

เฉินเนี่ยนจือประสานมือคารวะ แล้วก็เดินเข้าไปสมทบ

ในบรรดาเจินจวินมากมาย ผู้ที่เป็นผู้นำคือประมุขหอเฟยอวี่ นักพรตติ้งไห่ นักพรตเสวียนสวี ซึ่งเป็นยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวของหยวนเสินสามท่าน บวกกับเจินจวินเฮ่าหรานที่มีสมบัติวิญญาณหยางบริสุทธิ์อีกหนึ่งท่าน

ในบรรดาสามท่านนี้ ก็มีเจินจวินเฮ่าหรานและนักพรตติ้งไห่เป็นผู้มีอำนาจสูงสุด ท้ายที่สุดแล้วพลังของสมบัติวิญญาณหยางบริสุทธิ์ก็ห่างไกลจากสิ่งที่ระดับครึ่งก้าวของหยวนเสินจะนำมาเทียบเคียงได้

เจินจวินเฮ่าหรานพยักหน้าให้เฉินเนี่ยนจือ ส่งสัญญาณให้พวกเขาไปยืนอยู่ด้านหลังตน จากนั้นจึงเอ่ยปากกล่าวว่า “ในเมื่อคนมาครบแล้ว เช่นนั้นเปิ่นจวินก็จะขอเริ่มก่อนเลยก็แล้วกัน”

“ศึกหายนะห้วงลึกมารนั้นไม่ใช่เรื่องเล็กๆ คนจากแดนโบราณสามสายชีพจรอย่างพวกเรา เมื่อถึงเวลาก็จำเป็นต้องรวมพลังกันเพื่อต่อต้านเทพบรรพกาลนอกโลก”

จากคำบอกเล่าของเจินจวินเฮ่าหราน เฉินเนี่ยนจือก็เข้าใจถึงการเตรียมการของศึกครั้งนี้อย่างรวดเร็ว

ศึกแห่งห้วงลึกมารนั้นไม่ใช่เรื่องเล็กๆ โดยทั่วไปแล้วแดนโบราณแต่ละแห่งในดินแดนรกร้างใหญ่อีสานจะรับผิดชอบแนวป้องกันคนละส่วน

ในฐานะหนึ่งในหกแดนโบราณใหญ่ แดนโบราณสามสายชีพจรก็ต้องแบกรับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ และต้องเผชิญกับแรงกดดันที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

โดยทั่วไปแล้วเรื่องเช่นนี้ มักจะดำเนินการโดยพันธมิตรเซียนของแดนโบราณนั้นๆ เป็นหลัก ทว่าตระกูลจีซึ่งเป็นตระกูลเซียนระดับหยวนเสินของแดนโบราณสามสายชีพจรนั้นเพิ่งจะเลื่อนระดับได้ไม่นาน อีกทั้งยังไม่คิดจะรั้งอยู่ในแดนโบราณสามสายชีพจรนานนัก จึงไม่ได้เป็นแกนนำในการก่อตั้งพันธมิตรเซียนขึ้นมา

ดังนั้นในศึกครั้งนี้จึงทำได้เพียงให้ทุกคนมาร่วมประชุม ปรึกษาหารือเพื่อหาแนวทางรับมือกันก่อน จากนั้นจึงค่อยคัดเลือกเจินจวินที่มีบารมีและความแข็งแกร่งเป็นผู้นำ

ในแดนโบราณสามสายชีพจรเวลานี้ ผู้ที่มีคุณสมบัติเพียงพอจะเป็นผู้นำได้ก็มีเพียงเจินจวินเฮ่าหรานและนักพรตติ้งไห่ ส่วนประมุขหอเฟยอวี่และนักพรตเสวียนสวี แม้จะมีพลังเวทที่แข็งแกร่ง แต่เพราะไม่มีสมบัติวิญญาณหยางบริสุทธิ์ จึงทำได้เพียงยอมอยู่ใต้บังคับบัญชาของทั้งสองคนเท่านั้น

หลังจากนักพรตเสวียนสวีฟังจบ ก็มองเจินจวินเฮ่าหรานแล้วกล่าวว่า “หากเป็นเช่นนี้ ในศึกครั้งนี้ พวกเราก็จะยอมเชื่อฟังการจัดเตรียมของพี่ติ้งไห่และพี่เฮ่าหราน”

นักพรตติ้งไห่พยักหน้ารับ ก่อนจะกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “เรื่องสงครามก็ยังคงต้องฟังการจัดการร่วมกันของพันธมิตรเซียนตงฮวง การที่พวกเรามารวมตัวกันก็เพียงเพื่อรวมพลังกัน เมื่อถึงคราวเกิดหายนะจะได้คอยดูแลช่วยเหลือกันได้บ้างก็เท่านั้น”

“ย่อมเป็นเช่นนั้น”

เหล่าเจินจวินต่างก็พยักหน้ารับ เมื่อต้องเผชิญกับสนามรบอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ต่อให้เป็นระดับครึ่งก้าวของหยวนเสินก็ยังมีโอกาสตกตาย มีเพียงการช่วยเหลือซึ่งกันและกันเท่านั้นจึงจะมีโอกาสรอดชีวิตได้มากขึ้น

เฉินเนี่ยนจือยืนฟังอย่างเงียบๆ ทว่าภายในใจก็ตระหนักดีว่า เมื่อถึงเวลาที่ต้องลงสู่สนามรบจริงๆ ผู้ที่สามารถพึ่งพาได้ก็มีเพียงคนในตระกูลอย่างนักพรตจื่อสวีและสหายเก่าแก่อย่างเยี่ยนจื่อจีเท่านั้น

ส่วนในยามคับขัน ผู้ที่ยอมสละแม้กระทั่งชีวิตเพื่อช่วยเหลือเขา เกรงว่าคงมีเพียงเจียงหลิงหลงและยยาซึ่งเป็นภรรยารักเท่านั้น

ส่วนคนอื่นๆ เมื่อถึงเวลาความเป็นความตาย เกรงว่าคงไม่อยากยอมเสี่ยงอันตรายใหญ่หลวง และยอมจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลเพื่อช่วยเหลือคนที่ไม่สนิทชิดเชื้อกันเป็นแน่

หลังจากทุกคนตกลงกันไว้สามข้อ และตัดสินใจว่าจะช่วยเหลือซึ่งกันและกันแล้ว การพบปะกันในครั้งนี้ก็จบลงอย่างรวดเร็ว

ไม่นานหลังจากนั้น เจินจวินระดับหยวนอิงท่านหนึ่งแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉางเหอก็มาที่ลานกว้าง ประสานมือคารวะด้วยรอยยิ้มพลางกล่าวว่า “งานชุมนุมกำลังจะเริ่มแล้ว ทุกท่านตามข้ามาเถอะ”

คนกลุ่มหนึ่งเดินทางมาถึงสถานที่จัดงานอันกว้างใหญ่ที่มีเมฆหมอกปกคลุม บนสถานที่จัดงานแห่งนี้มีเจินจวินมารวมตัวกันถึงสองพันกว่าคนแล้ว เรียกได้ว่าเจินจวินในดินแดนรกร้างใหญ่อีสานกว่าหกเจ็ดส่วนได้มารวมตัวกันอยู่ที่นี่แล้ว

เฉินเนี่ยนจือกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็พบว่าบนท้องฟ้า มีตัวตนที่ดุจดั่งเซียนมารสามองค์นั่งขัดสมาธิอยู่กลางความว่างเปล่า กำลังทอดสายตามองลงมายังพวกเขาอย่างเงียบสงบ

ในบรรดาสามองค์นี้ องค์หนึ่งคือเต้าจวินฉางเหอ เขามีท่วงท่าดุจเซียนผู้บรรลุธรรม รูปลักษณ์ราวกับเซียนเฒ่าองค์หนึ่ง

องค์ที่สองสวมกระโปรงผ้าโปร่งลายดารา ท่วงท่าเย็นชาดุจเทพธิดา รูปร่างหน้าตาล้วนงดงามไร้ที่ติ นางก็คือนางเซียนเทียนเสวียนนั่นเอง

ส่วนองค์สุดท้ายเป็นเด็กหนุ่มคิ้วกระบี่ตาประกายดาว รูปร่างสูงโปร่ง กลิ่นอายทั้งร่างถูกเก็บงำไว้ภายใน หากไม่สังเกตให้ดีก็คงคิดว่าเป็นเพียงคนธรรมดา

เฉินเนี่ยนจือไม่เคยพบคนผู้นี้มาก่อน แต่ก็พอจะเดาที่มาของเขาได้คร่าวๆ รู้ว่าคนผู้นี้ก็คือหลินเทียนชี่ ประมุขตระกูลหลินซึ่งเป็นตระกูลเซียนอันดับหนึ่งแห่งดินแดนรกร้างใหญ่อีสานนั่นเอง

ท้ายที่สุดแล้วหลินเทียนชี่ก็มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วทั้งแปดทิศ เป็นถึงผู้ฝึกตนวิถีกระบี่อันดับหนึ่งแห่งโลกจื่ออิ้น ความแข็งแกร่งเมื่อเทียบในบรรดาเผ่ามนุษย์แห่งโลกจื่ออิ้นก็เพียงพอที่จะจัดอยู่ในห้าอันดับแรกได้เลยทีเดียว

เพียงแค่สามองค์ที่อยู่ตรงหน้า กลับส่องประกายเจิดจ้าดุจดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ กดข่มรัศมีของเจินจวินกว่าสองพันคนจนหมดสิ้น

“สักวันหนึ่ง ข้าก็จะเป็นตัวตนเช่นเดียวกับพวกท่าน”

เฉินเนี่ยนจือพึมพำในใจ สบตากับเจียงหลิงหลงแวบหนึ่ง ถึงได้พบว่าภายในแววตาของทั้งสองคนล้วนมีแสงประกายแบบเดียวกัน

ต่างฝ่ายต่างยิ้มให้กันบางๆ เฉินเนี่ยนจือไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา เพียงแค่หลุบตาลงและรอคอยให้งานชุมนุมเริ่มต้นขึ้น

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด ผู้เข้าร่วมงานชุมนุมก็มากันจนครบถ้วนแล้ว

เต้าจวินเทียนชี่ที่อยู่เหนือเก้าชั้นฟ้าก็ลืมตาขึ้นมา ทันใดนั้นก็เอ่ยปากกล่าวอย่างช้าๆ ว่า “ตระกูลจางแห่งทวีปเทียนม่อ ตระกูลอู่แห่งทวีปลินเหอ ตระกูล…”

หลินเทียนชี่เอ่ยชื่อตระกูลออกมาติดๆ กันถึงเจ็ดชื่อ จากนั้นก็เอ่ยปากกล่าวว่า “ตระกูลเซียนทั้งเจ็ดตระกูลนี้หลบหนีจากศึกหายนะห้วงลึกมาร ไม่ยอมรับผิดชอบในหน้าที่ของตน”

“หลังจากพวกเจ้ากลับไป ก็สามารถกลืนกินพวกเขาเพื่อเพิ่มพูนรากฐานได้”

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้นภายในใจก็สั่นสะท้าน มีหลายคนที่เผยสีหน้าปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งออกมา

ในเมื่อหลินเทียนชี่เอ่ยปากแล้ว ตระกูลเซียนทั้งเจ็ดตระกูลนั้นก็ย่อมไม่อาจรอดชีวิตไปได้ ตระกูลเซียนที่อยู่ใกล้เคียงคาดว่าคงจะได้แบ่งปันผลประโยชน์กันถ้วนหน้า

หลินเทียนชี่ทำเป็นไม่สนใจต่อสีหน้าของทุกคน

เขาเพียงแค่ปรายตามองทุกคนแวบหนึ่ง จากนั้นก็ยื่นมือสาดแสงดารากระจายไปทั่วท้องฟ้า บินมาหยุดอยู่ตรงหน้าทุกคน

เมื่อแสงดาราบินมาหยุดอยู่ตรงหน้าทุกคน ก็กลายสภาพเป็นม้วนสัญญา ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา

เฉินเนี่ยนจือหยิบขึ้นมาดูแวบหนึ่ง ก็พบว่าสัญญาฉบับนี้กำหนดไว้อย่างเข้มงวดเป็นอย่างยิ่ง เมื่อเซ็นสัญญาแล้วก็จำเป็นต้องสาบานวัฏสงสาร และต้องปฏิบัติตามคำสั่งของพันธมิตรเซียนตงฮวงที่เกี่ยวข้องอย่างเคร่งครัด

ทว่าในสัญญาฉบับนี้ ก็มีข้อกำหนดเรื่องเงินชดเชยกรณีบาดเจ็บล้มตาย รวมถึงรางวัลสำหรับความดีความชอบในสงครามไว้อย่างชัดเจนเช่นกัน อีกทั้งแม้แต่เต้าจวินระดับหยวนเสินหลายท่านก็ยังร่วมสาบานวัฏสงสารด้วย จึงไม่ต้องกังวลว่าจะถูกหลอกลวง

“หายนะห้วงลึกมารไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เพื่อเป็นการรวบรวมกำลังของดินแดนรกร้างใหญ่อีสานเพื่อต่อต้านหายนะ พวกเจ้ายังคงต้องเซ็นสัญญานี้ไว้”

หลังจากทุกคนอ่านสัญญาจบ เต้าจวินฉางเหอก็เอ่ยปากกล่าว

สำหรับเรื่องนี้ ทุกคนย่อมไม่มีความเห็นเป็นอื่น จึงร่วมกันสาบานวัฏสงสารและเซ็นสัญญาฉางเหอขึ้นในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ฉางเหอแห่งนี้

เมื่อเห็นทุกคนสาบานเสร็จสิ้น เจินจวินทั้งสามท่านก็ปลีกตัวจากไป

ในเมื่อเซ็นสัญญาเรียบร้อยแล้ว สิ่งที่ต้องทำต่อไปก็เพียงแค่มอบเสบียง ส่งรายชื่อผู้เข้าร่วมสงคราม จากนั้นก็กลับไปเตรียมตัวรบก็เท่านั้น ไม่จำเป็นต้องให้เต้าจวินทั้งสามท่านมาจัดการด้วยตนเองอีกต่อไป

เฉินเนี่ยนจือตามหาหวนเทียนจี๋จนพบ และส่งรายชื่อผู้ฝึกตนตระกูลเฉินที่จะเข้าร่วมสงครามให้เขา

เมื่อหวนเทียนจี๋ดูจบ ก็มองเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากกล่าวว่า “เจินจวินเจ็ดท่านเข้าร่วมสงครามถึงหกท่าน จะไม่เสี่ยงเกินไปหน่อยหรือ?”

[จบแล้ว]