บทที่ 110 - ไม่จำเป็นถึงเพียงนั้น

บทที่ 110 - ไม่จำเป็นถึงเพียงนั้น

“จอมยุทธ์น้อย!” เมื่อเห็นลู่จิ่งเปิดประตู แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบก็กลับมาทำท่าทางหวาดผวาอีกครั้ง พลางโผเข้าสู่อ้อมกอดของลู่จิ่งทันที

ร่างกายของลู่จิ่งแข็งทื่อไปชั่วขณะ ทว่าสุดท้ายเขาก็ไม่ได้ผลักแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบออกไป เพียงแต่กล่าวว่า “ในห้องไม่ค่อยสะอาดเท่าไหร่ หรือว่าพวกเราจะ...”

“ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ ขอเพียงมีจอมยุทธ์น้อยอยู่ด้วยก็พอแล้ว” แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบกล่าวทั้งน้ำตา

เมื่อลู่จิ่งได้ยินดังนั้นก็หมดหนทาง ทำได้เพียงพานางเข้าไปในห้อง

และก็เป็นไปตามที่แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ เมื่อเห็นซากหนูและคราบเลือดเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้นห้อง นางกลับไม่มีท่าทีสะทกสะท้านใดๆ ทั้งสิ้น เพียงแต่จ้องมองลู่จิ่งด้วยสายตาหยาดเยิ้ม

ทว่าไม่นานสีหน้าของนางก็มืดครึ้มลงอีกครั้ง “จอมยุทธ์น้อยรังเกียจข้าน้อยแล้วใช่หรือไม่เจ้าคะ?”

“เหตุใดจึงถามเช่นนี้เล่า?”

“ก็เพราะตั้งแต่พบหน้าข้าน้อย จอมยุทธ์น้อยก็แทบจะไม่ยอมสบตาข้าน้อยเลย หรือว่าท่านผิดหวังกับรูปร่างหน้าตาของข้าน้อยเจ้าคะ?”

“อา... ก็ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก” ลู่จิ่งรู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ

สาเหตุที่เขาไม่กล้าสบตาแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบในอ้อมกอดตรงๆ ก็เพราะกลัวว่าจะตกหลุมพรางวิชาสะกดจิตของอีกฝ่าย จนสูญเสียสติสัมปชัญญะไปเหมือนจารชนผู้นั้นต่างหาก

ทว่าวินาทีต่อมา เขาก็เห็นตัวอักษรบรรทัดใหม่ปรากฏขึ้นบนกำแพงอีกครั้ง

—ทำตามที่นางบอก อย่าทำให้นางโมโห

ลู่จิ่งจนใจ ทำได้เพียงเลื่อนสายตากลับมาที่ใบหน้าของแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ “ที่สำคัญคือในห้องมันรกเกินไป ข้ากำลังหาไม้กวาดอยู่ กะว่าจะทำความสะอาดสักหน่อย กลัวว่าเจ้าเห็นแล้วจะรังเกียจน่ะ”

“ข้าน้อยเป็นคนของท่านแล้ว บ้านของจอมยุทธ์น้อยก็คือบ้านของข้าน้อย ข้าน้อยจะรังเกียจบ้านของตัวเองได้อย่างไรเจ้าคะ” แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของลู่จิ่ง พลางกลับมายิ้มแย้มเบิกบานอีกครั้ง

“ส่วนเรื่องทำความสะอาด เดิมทีก็เป็นหน้าที่ของภรรยาอย่างข้าน้อยอยู่แล้ว จะกล้ารบกวนท่านพี่ได้อย่างไรเจ้าคะ?”

กล่าวจบนางก็ปรบมือสองครั้ง จากนั้นก็เห็นฝูงหนูตัวอ้วนพีวิ่งกรูเข้ามาจากด้านนอกอีกระลอก

เมื่อลู่จิ่งเห็นท่าไม่ดีก็แทบจะคว้าไม้เท้าขักขระขึ้นมาแล้ว ทว่าในจังหวะสุดท้าย เขาก็นึกถึงตัวอักษรบนกำแพงขึ้นมาได้ จึงอดกลั้นเอาไว้

จากนั้นเขาก็เห็นหนูเหล่านั้นเริ่มกัดกินซากศพเพื่อนร่วมเผ่าพันธุ์ที่อยู่บนพื้น บางตัวก็กระโดดขึ้นไปบนกำแพง เลียคราบเลือดบนนั้น

ราวกับเป็นกลุ่มแม่บ้านมืออาชีพ ที่กำลังช่วยเขาทำความสะอาดห้อง

ลู่จิ่งอยากจะถามแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบเหลือเกินว่า เมื่อครู่นี้เจ้าเพิ่งจะบอกว่าถูกฝูงหนูไล่ตามฆ่าไม่ใช่หรือ? แถมยังบอกอีกว่าพวกมันกัดสามีของเจ้าจนตาย ทว่าสุดท้ายเขาก็กลืนคำถามเหล่านั้นลงคอไป

ดูเหมือนแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบจะลืมไปแล้วว่าตนเองเพิ่งจะร้องไห้อ้อนวอนขอให้ลู่จิ่งช่วยคุ้มครองอยู่หน้าประตูเมื่อครู่นี้ นางยิ้มพลางกล่าวว่า “พวกมันล้วนเป็นครอบครัวของข้า ข้ารู้ว่ามีคนมากมายไม่ชอบพวกมัน คิดว่าพวกมันน่ากลัว ทว่าความจริงแล้วพวกมันเป็นเพียงสัตว์ตัวน้อยที่อ่อนโยนและขี้ขลาดเท่านั้น

“เวลาที่พวกมันเห็นพวกเรา พวกมันกลัวพวกเรายิ่งกว่าที่พวกเรากลัวพวกมันเสียอีก... แน่นอนว่า ท่านต้องให้อาหารพวกมันจนอิ่มเสียก่อนนะเจ้าคะ” แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบหัวเราะคิกคัก

“ให้อาหารจนอิ่ม ใช้อะไรให้กินเล่า?” แม้จะรู้ว่าคำถามนี้ค่อนข้างแย่ ทว่าลู่จิ่งก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามออกไป

“อะไรก็ได้เจ้าค่ะ อาหารเหลือ หรือของอื่นๆ ที่ท่านไม่ต้องการแล้ว พวกมันว่านอนสอนง่ายมาก ไม่เลือกกินเลยเจ้าค่ะ” แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบกล่าวพลางนับนิ้ว

นางชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสริมอีกประโยคว่า “แน่นอนว่า ตอนที่หิวจัดๆ พวกมันก็อาจจะกินอย่างอื่นบ้าง”

“ดีมาก... หยุดพูดแค่นี้แหละ ข้าจะไม่ถามแล้วว่าอย่างอื่นที่ว่าคืออะไร” ลู่จิ่งยิ้มเจื่อน

ดูเหมือนแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบจะยิ่งพูดก็ยิ่งได้ใจ จากนั้นก็เอ่ยถามขึ้นมาอีกว่า “ท่านพี่อยากลองลูบพวกมันดูไหมเจ้าคะ?”

เมื่อกล่าวจบนางก็กวักมือเรียก หนูสีเทาตัวหนึ่งที่มีหางเหลือเพียงครึ่งท่อน ซ้ำบนหลังยังมีแผลพุพอง ก็กระโดดขึ้นมาบนมือของนาง

แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบประคองหนูตัวนั้นไว้ตรงหน้าลู่จิ่ง ราวกับกำลังนำเสนอของล้ำค่า

“ไม่จำเป็นถึงเพียงนั้นหรอก”

เมื่อลู่จิ่งกล่าวจบ ก็เห็นว่าสีหน้าของแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบทำท่าจะมืดทะมึนลงอีกครั้ง ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงข่มความขยะแขยงในใจ แล้วยื่นมือออกไป

ลูบหัวที่ลื่นเมือกและเหนียวเหนอะหนะของหนูตัวนั้นไปหนึ่งทีพอเป็นพิธี

สัมผัสที่ได้รับ... ก็ถือว่าดีกว่าที่คิดไว้เล็กน้อย ทว่าถึงกระนั้น ลู่จิ่งก็ไม่อยากจะลูบมันเป็นครั้งที่สองอีกแล้ว

โชคดีที่แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบดูเหมือนจะพอใจกับปฏิกิริยาของเขา นางปล่อยมือ ส่งหนูตัวนั้นกลับลงไปบนพื้น จากนั้นก็กรอกตาไปมา แล้วเอ่ยขึ้นอีกว่า

“ท่านพี่ ในเมื่อพวกเราต่างก็พึงใจซึ่งกันและกันถึงเพียงนี้ เช่นนั้นก็อย่ารอช้าเลย พวกเรามาเข้าพิธีแต่งงานกันที่นี่คืนนี้เลยเถิดเจ้าค่ะ หลังจากนี้ข้าน้อยก็จะเป็นคนของท่านแล้ว”

“มันจะไม่เร็วไปหน่อยหรือ... เอาล่ะ ข้าเข้าใจแล้ว ไม่เร็วๆ เวลาแบบนี้แหละเหมาะสมที่สุดแล้ว”

ลู่จิ่งพูดยังไม่ทันจบ เมื่อเห็นว่าแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบเตรียมจะงัดไม้ตายเปลี่ยนสีหน้าออกมาใช้อีกครั้ง เขาก็รีบเปลี่ยนคำพูดทันที

ตอนนี้เขามั่นใจถึงแปดส่วนแล้วว่าแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่อยู่ตรงหน้านี้ไม่ใช่คนปกติ หรืออย่างน้อยก็ต้องตกอยู่ในสภาวะถูกสิงสู่เหมือนกับเซี่ยเหลียนเฉิงอย่างแน่นอน

มิฉะนั้นความคิดของคนปกติ ย่อมไม่มีทางกระโดดข้ามไปข้ามมาได้ถึงเพียงนี้หรอก

ประโยคแรกยังคุยเรื่องหนูอยู่ดีๆ ประโยคต่อมาก็วกกลับมาเรื่องแต่งงานเสียแล้ว

ทว่าเมื่อเห็นแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบไม่ได้สังเกตเห็นตัวอักษรสองสามบรรทัดบนกำแพง ก็ทำให้ลู่จิ่งโล่งใจไปได้เปราะหนึ่ง มิฉะนั้นเขาเองก็คิดไม่ออกเหมือนกันว่าจะหาทางออกเรื่องนี้ได้อย่างไร

เมื่อแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบได้ยินลู่จิ่งตอบตกลงแต่งงานกับนาง นางก็ดีใจจนกระโดดตัวลอย จากนั้นก็หมุนตัวเป็นวงกลมอยู่ตรงหน้าลู่จิ่ง “ดีเลยเจ้าค่ะ ท่านพี่ ประจวบเหมาะกับที่ข้ากำลังสวมชุดแต่งงานอยู่พอดี พวกเรามากราบไหว้ฟ้าดินกันเถอะเจ้าค่ะ”

กล่าวจบ นางก็ไม่สนใจลู่จิ่งที่กำลังยืนเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ล้วงเอาเชือกถักเงื่อนมงคลออกมาจากอกเสื้อ นำปลายข้างหนึ่งยัดใส่มือลู่จิ่ง ส่วนมือเล็กๆ ของนางก็จับปลายอีกข้างหนึ่งไว้

นี่ก็คือสิ่งที่เรียกว่าการจับผ้าจูงนั่นเอง

สายตาของลู่จิ่งเฉียบแหลม มองเห็นคราบเลือดที่ยังไม่แห้งสนิทบนเชือกถักเงื่อนมงคลเส้นนั้นอย่างชัดเจน คิดว่าน่าจะมาจากชุยเอ้อร์โก่ว สามีคนก่อนหน้านี้ของนางเป็นแน่

ทว่าในเมื่อตัดสินใจเชื่อใจคนที่คอยช่วยเหลือเขาอย่างลับๆ ผู้นั้นแล้ว สุดท้ายลู่จิ่งก็ยอมจับเชือกถักเงื่อนมงคลเส้นนั้น แล้วกราบไหว้ฟ้าดินพร้อมกับแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ จากนั้นก็กราบไหว้บรรพบุรุษ และปิดท้ายด้วยการที่คู่บ่าวสาวคำนับซึ่งกันและกัน

หลังจากทำความเคารพครบทั้งสามขั้นตอน แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบก็ล้วงเอาถั่วลิสงและถั่วเหลืองในกระเป๋าออกมาโปรยลงบนเตียง

จากนั้นก็หยิบกรรไกรบนโต๊ะขึ้นมา ตัดปอยผมของตนเองออกมาหนึ่งปอย

แล้วยื่นกรรไกรเล่มนั้นมาตรงหน้าลู่จิ่ง

ลู่จิ่งคิดจะหลบตามสัญชาตญาณ ทว่ายังไม่ทันได้หดหัวกลับ ก็รู้สึกเย็นวาบที่ท้ายทอย และแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบก็นำผมสองปอยมาผูกเข้าด้วยกันอย่างเบิกบานใจเสียแล้ว

ช่างเป็นการลงมือที่รวดเร็วยิ่งนัก!

ลู่จิ่งอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความหนาวเหน็บ การลงกรรไกรของแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบเมื่อครู่นี้ ด้วยวิชาสายตาของเขา กลับยังมองตามแทบไม่ทัน

หากการลงกรรไกรในครั้งนั้น สิ่งที่นางตัดไม่ใช่ผมของเขา แต่เป็นส่วนอื่นๆ... ลู่จิ่งไม่กล้าคิดให้ลึกไปกว่านี้แล้ว

แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบพูดถึงเรื่องแต่งงานราวกับเป็นเรื่องล้อเล่น ทว่าในยามที่ลงมือทำสิ่งเหล่านี้ กลับทำด้วยความตั้งใจเป็นอย่างยิ่ง ซ้ำยังไม่มีกลิ่นอายความน่าสะพรึงกลัวเหมือนตอนที่พูดถึงครอบครัวหนูของนางก่อนหน้านี้ด้วย

นางดูเหมือนภรรยาที่อ่อนโยนและเพียบพร้อม ที่กำลังเข้าพิธีแต่งงานกับชายคนรัก สายตาที่มองมายังลู่จิ่งนั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่

จนกระทั่งมาถึงขั้นตอนสุดท้าย ซึ่งก็คือการดื่มสุรามงคลร่วมจอก ลู่จิ่งตั้งใจจะหาจอกสุรามาสองใบ แล้วรินน้ำเปล่าใส่ลงไปเพื่อทำเป็นพิธีพอเป็นพิธี ทว่าวินาทีต่อมาก็เห็นหนูตัวหนึ่งที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬารเกือบเท่าเต่าตัวหนึ่ง แบกชามที่บรรจุน้ำแกงสีเขียวเข้มข้น ส่งเสียงจี๊ดๆ วิ่งเข้ามาจากด้านนอก

ในครั้งนี้ลู่จิ่งถึงกับหน้าถอดสี เพราะยังไม่ทันได้ยกชามใบนั้นขึ้นมา เขาก็ได้กลิ่นเหม็นเน่าคละคลุ้งจนแทบจะอาเจียนเอาอาหารเย็นออกมาจนหมดกระเพาะ

ซ้ำเขายังมองเห็นซากหนูที่คาดว่าน่าจะเป็นหนูหางขาดตัวที่เขาเพิ่งจะลูบหัวไปเมื่อครู่นี้ ลอยอยู่ในชามใบนั้นด้วย

“ท่านพี่ พวกเรามาดื่มสุรามงคลร่วมจอกกันเถิดเจ้าค่ะ” แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบยกชามใบนั้นขึ้นมาพลางส่งยิ้มหวาน สายตาที่มองมายังลู่จิ่งเปี่ยมไปด้วยความสุข

ลู่จิ่งหันไปมองที่กำแพงตามสัญชาตญาณ เพื่อดูว่าทางเลือกที่ถูกต้องคืออะไร

ทว่าวินาทีต่อมาร่างของแม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบก็เข้ามาขวางทัศนวิสัยของเขาเอาไว้ ราวกับมีกระดาษแผ่นหนึ่งมาปิดทับหน้าเลนส์เอาไว้ ไม่ว่าเขาจะกลอกตาไปทางใด ก็ไม่อาจหลบพ้นได้เลย

ลู่จิ่งตื่นตระหนกกับวิชาตัวเบาที่นางแสดงให้เห็น และในวินาทีต่อมา แม่นางตุ๊กตากระเบื้องเคลือบก็ยกชามใบนั้นขึ้นมา พลางกล่าวอย่างสุดซึ้งว่า “ท่านพี่กำลังกังวลสิ่งใดอยู่หรือเจ้าคะ แม้ท่านจะไร้เยื่อใยต่อข้าน้อย ทว่าข้าน้อยก็ไม่มีทางหักใจทำร้ายท่านได้อย่างเด็ดขาดเจ้าค่ะ”

[จบแล้ว]