บทที่ 38 สภาวะปางตาย และความเมตตาของแพทย์หลิวซือฉิน!

“การตรวจจับทางจิต!” ไต้อวี้ฮุ่ยตะโกนก้องออกมา

ในชั่วพริบตานั้น เจียงสือรู้สึกได้ว่าฝูงแมลงที่กำลังคลุ้มคลั่งอยู่เบื้องหน้าเริ่มมีการเคลื่อนไหวที่ล่าช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

จังหวะการโจมตีของพวกมันปั่นป่วนไปหมด ทุกอย่างดูช้าลงและเต็มไปด้วยช่องโหว่ในสายตาของเขา

“การกล่อมเกลาด้วยจิตศักดิ์สิทธิ์!” กัวหว่านอวี่ร่ายพรตามมาติดๆ โดยมีแสงศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่งเข้าโอบล้อมร่างกายของเจียงสือไว้

อาการปวดหัวตุบๆ ที่เคยหลงเหลือจากการบาดเจ็บทางจิตก่อนหน้านี้หายวับไปทันที เขารู้สึกได้ถึงพละกำลังที่พุ่งพล่านไปทั่วทั้งร่าง

เจียงสือหาจังหวะที่เหมาะสมแล้วเร่งเครื่องยนต์ขับดันพุ่งทะยานไปข้างหน้า

เขาเคลื่อนที่ไปตามเส้นทางที่ไต้อวี้ฮุ่ยแชร์ภาพผ่านสายตามาให้ พร้อมกับวาดดาบเลเซอร์ฟันฝ่าเข้าไปไม่หยุดหย่อน

ด้วยการสนับสนุนจากทั้งสองคน ประสิทธิภาพในการบุกทะลวงของเจียงสือเพิ่มขึ้นมหาศาล

เขาหลีกเลี่ยงบริเวณที่ฝูงแมลงรวมตัวกันหนาแน่น และจงใจเลือกจัดการกับตัวที่ปฏิกิริยาตอบโต้ช้าลงจากการถูกรบกวน คมดาบวาดผ่านไปที่ใด ฝูงแมลงที่นั่นต่างก็แตกพ่ายกระจายตัวออก

เพียงไม่กี่อึดใจ ในที่สุดเขาก็พุ่งเข้าไปถึงพื้นที่ที่แมงกะพรุนยักษ์ปกป้องไว้ได้สำเร็จ

ภาพที่เห็นตรงหน้าทำเอาหัวใจของเจียงสือกระตุกวูบด้วยความตกใจ

ร่างของหวังเสี่ยวเสี่ยวนอนขดตัวอยู่ ภายใต้หน้ากากโปร่งแสงนั้นใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว

มีเลือดไหลออกมาจากดวงตา จมูก หู และมุมปากไม่หยุด จนหน้ากากที่เคยใสตอนนี้กลายเป็นสีแดงฉาน สติของเธอเริ่มเลือนลาง ร่างกายสั่นเทาไปตามสัญชาตญาณ

ข้างๆ กันนั้น ไป๋อวี่ปิงหมดสติไปโดยสมบูรณ์และลอยคว้างอยู่อย่างไร้จุดหมาย

ที่เกราะหน้าอกของชุดอวกาศของเธอมีรอยแตกเล็กๆ ที่สังเกตเห็นได้ยากรอยหนึ่ง ชุดอวกาศของเธอรั่วเสียแล้ว

แม้จะเป็นเพียงรูเล็กๆ แต่ในสภาวะเลวร้ายของอวกาศ มันก็คือสิ่งที่คร่าชีวิตคนได้ในทันที

“เสี่ยวเสี่ยว!” เจียงสือตะโกนเรียกชื่อเธอ

เขาไม่มีเวลาตรวจสอบรายละเอียดให้มากความ เขาพุ่งเข้าไปอุ้มหวังเสี่ยวเสี่ยวไว้ในอ้อมแขนข้างหนึ่ง

ส่วนมืออีกข้างรีบดึงโซ่นิรภัยฉุกเฉินที่ติดมากับชุดอวกาศออกมา แล้วล็อกเข้ากับห่วงยึดบนชุดเกราะอวกาศจักรกลของไป๋อวี่ปิงทันที

“บลู…… บลูรูรู……”

แมงกะพรุนวิญญาณปรารถนาที่เต็มไปด้วยบาดแผลแผ่คลื่นพลังจิตออกมาอย่างเร่งรีบ เมื่อเห็นว่าเจ้านายได้รับการช่วยเหลือแล้ว มันก็ไม่มีอะไรต้องพะวงอีกต่อไป

มันพุ่งตามหลังเจียงสือไปพลางกวัดแกว่งหนวดที่ยังเหลืออยู่ฟาดใส่ฝูงแมลงดำแห่งความว่างเปล่าที่พยายามจะรุมเข้ามา เพื่อเปิดทางให้เจียงสืออย่างสุดกำลัง

“ไป!” เจียงสือคำรามสั่ง

เขาอุ้มเสี่ยวเสี่ยวและลากตัวไป๋อวี่ปิงไปพร้อมกันพลางเร่งเครื่องยนต์ขับดันไปที่กำลังสูงสุดเพื่อมุ่งหน้ากลับสู่สถานีอวกาศ

โดยมีไต้อวี้ฮุ่ยและกัวหว่านอวี่ขนาบข้างช่วยสนับสนุน ส่วนเสี่ยวไอ้และแมงกะพรุนวิญญาณปรารถนาคอยระวังหลังให้ปิดท้าย

ในที่สุด ภายใต้การคุ้มกันและการรับช่วงต่อของทุกคน พวกเขาก็พุ่งกลับเข้าสู่สถานีอวกาศได้อย่างปลอดภัยโดยไม่มีเหตุร้ายแรงเกิดขึ้น

ฝูงแมลงดำแห่งความว่างเปล่าที่ไล่ตามมาหยุดชะงักและถอยร่นไปเมื่อเข้าใกล้สถานีอวกาศในระยะหนึ่งด้วยเหตุผลบางประการ

เมื่อกลับเข้าสู่พื้นที่ที่ค่อนข้างปลอดภัย เจียงสือก็รีบวางร่างของหวังเสี่ยวเสี่ยวและไป๋อวี่ปิงลงทันที ส่วนตัวเขาเองก็ขยับออกไปยืนดูห่างๆ เพื่อเลี่ยงความใกล้ชิดเกินจำเป็น

กัวหว่านซิงและคนอื่นๆ รีบกรูเข้าไปช่วยกันถอดชุดอวกาศของทั้งสองคนออกด้วยความลนลาน

เจ้าแมงกะพรุนวิญญาณปรารถนาที่บาดเจ็บสาหัสก็หดตัวเล็กลงมานอนนิ่งอยู่ข้างๆ หวังเสี่ยวเสี่ยว

อาการของไป๋อวี่ปิงย่ำแย่มาก ใบหน้าซีดเซียวไร้สีเลือด ลมหายใจแผ่วเบาจนน่าใจหาย

ร่างกายของเธอหนาวสั่นจากการสูญเสียอุณหภูมิและขาดออกซิเจนจนเข้าสู่สภาวะปางตาย โชคดีที่ได้รับการช่วยเหลือและพามาพบแพทย์ได้ทันเวลา หลิวซือฉินจึงใช้พรสวรรค์ “หัตถ์เทวะชุบชีวิต” ยื้อชีวิตเธอเอาไว้ได้หวุดหวิด

เหตุการณ์ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพียงเพราะชุดเกราะอวกาศจักรกลมีรูรั่วเพียงจุดเดียว โชคยังดีที่เป็นชุดระดับ 3 ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่มีทางทนรอจนได้รับความช่วยเหลือ

ทางด้านของหวังเสี่ยวเสี่ยวเอง สถานการณ์ก็ย่ำแย่ไม่แพ้กัน

หลังจากถอดชุดอวกาศออก ใบหน้าเล็กๆ ของเธอก็อาบไปด้วยเลือด อาการเลือดออกทั้งเจ็ดทวารรุนแรงกว่าเจียงสือก่อนหน้านี้หลายเท่าตัวนัก

ใบหน้าที่เคยน่ารักสดใสกลายเป็นใบหน้าที่ชุ่มไปด้วยเลือดจนน่าเวทนา

ร่างกายของเธอสั่นกระตุกเป็นระยะๆ อย่างน่าเป็นห่วง

ทุกคนต่างเฝ้ารอผลการรักษาด้วยความร้อนรน บรรยากาศรอบตัวเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

เนิ่นนานผ่านไป ในที่สุดหลิวซือฉินก็ถอยหลังออกมาก้าวหนึ่งอย่างหมดเรี่ยวแรง โดยมีไต้อวี้ฮุ่ยช่วยพยุงไว้ไม่ให้ล้ม

ใบหน้าของเธอขาวซีดราวกับกระดาษและลมหายใจหอบถี่ แต่บนใบหน้ากลับปรากฏรอยยิ้มออกมาเล็กน้อย :

“รักษาชีวิตทั้งสามไว้ได้แล้วค่ะ แต่บาดเจ็บหนักมากจริงๆ จำเป็นต้องได้รับการรักษาอย่างต่อเนื่องและพักฟื้นในที่สงบ ส่วนเรื่องที่ว่าเมื่อไหร่จะฟื้นนั้นคงต้องขึ้นอยู่กับตัวพวกเขาเองแล้วค่ะ”

ในตอนที่พูดอยู่นั้น เธอจ้องมองไปที่ไป๋อวี่ปิงด้วยแววตาที่ซับซ้อน ทั้งความเป็นห่วงและความภาคภูมิใจในฐานะผู้รักษา

เดิมทีเธอเป็นหมออยู่แล้ว ความเมตตาของแพทย์ที่สามารถช่วยชีวิตคนทั้งสามไว้ได้ทำให้ในใจลึกๆ ของเธอรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

เจียงสือจ้องมองทั้งสองคนที่นอนอยู่บนโซฟาที่ยกมาจากห้อง KTV จากระยะไกล พอคิดว่าสาเหตุทั้งหมดมาจากไป๋อวี่ปิง ความโกรธที่อธิบายไม่ได้ก็พุ่งพล่านขึ้นมาทันที

“ให้ตายเถอะ ไป๋อวี่ปิง นึกว่าจะมีฝีมือแค่ไหน ที่ไหนได้ก็เก่งแค่นี้เองเหรอ?” เขาสบถในใจ

“พาเสี่ยวเสี่ยวไปตายด้วยเนี่ยนะ?”

เจียงสือรู้ดีว่าเรื่องราวมันอาจจะไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น แต่พอเห็นเสี่ยวเสี่ยวเจ็บหนักและนึกถึงความอันตรายที่เพิ่งผ่านมา เขาก็ระงับอารมณ์โมโหไว้ไม่อยู่จริงๆ

“เจ้านายครับ” เสียงของเสี่ยวไอ้ดังขึ้นข้างหู

“เมื่อกี้การกระทำของเจ้านายเสี่ยงมากเลยนะครับ ถ้าไม่ได้แมงกะพรุนตัวนั้นยอมถวายหัวเปิดทางให้ หรือถ้าหากราชาแมลงปรากฏตัวออกมาละก็……”

“พวกเราคงได้พินาศกันหมดแน่ๆ”

“รับปากเสี่ยวไอ้นะครับ ว่าหลังจากนี้การจะทำอะไร ต้องคำนึงถึงความปลอดภัยพื้นฐานของตัวเองก่อน แล้วค่อยคิดจะไปช่วยคนอื่น ตกลงไหมครับ?”

เจียงสือนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขารู้ดีว่าสิ่งที่เสี่ยวไอ้เตือนนั้นถูกต้องที่สุด

ความใจร้อนวู่วาม ในหลายๆ ครั้งมันก็คือใบสั่งตายดีๆ นี่เอง

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วถอนหายใจออกมา :

“เสี่ยวไอ้ ฉันจะทำตามที่นายบอก แต่ว่า......”

เขาเปลี่ยนน้ำเสียงและแววตาก็เริ่มแน่วแน่ขึ้นอย่างชัดเจน

“แต่ถ้าหากเป็นหว่านซิงที่เกิดเรื่อง คำสัญญาที่ว่ามาถือเป็นโมฆะทันที”

“เหอะ ช่างเป็นคนคลั่งรักจริงๆ เลยนะครับเจ้านาย!” เสี่ยวไอ้แดกดัน

“ถ้าถึงตอนนั้น ผมจะตะโกนด่าเจ้านายให้สุดเสียงเลยคอยดู แถมจะสลักป้ายหลุมศพไว้ให้ล่วงหน้าด้วย บนป้ายจะเขียนว่า 'เจียงสือคนไร้ค่า ลากผมไปตายด้วย สมควรตายจริงๆ' สุดท้ายผมก็จะหาท่านอนสบายๆ แล้วปิดเครื่องตายตามเจ้านายไปซะเลย”

เจียงสือ : “……???”

เขาถึงกับอึ้งไปสามวินาทีเต็มๆ กว่าจะย่อยคำพูดของเสี่ยวไอ้จนจบ

“เสี่ยวไอ้ นายต้องทำถึงขนาดนี้เลยเหรอ?”

“หึ” เสี่ยวไอ้แค่นเสียง

“คนที่รู้ว่าทำไม่ได้แต่ยังดันทุรังจะทำ ถ้าไม่เป็นยอดคนก็ต้องเป็นไอ้โง่ตัวโตครับ”

“และเมื่อดูจากนิสัยของเจ้านายในตอนนี้แล้ว โอกาสที่จะเป็นไอ้โง่ตัวโตนั้นสูงถึงเก้าสิบแปดเปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว!”

“ไปตายซะแก!” เจียงสือทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขาหวดเท้าใส่หน้าแข้งโลหะของเสี่ยวไอ้ไปหนึ่งทีเต็มแรง

แต่เขาไม่กล้าออกแรงสุดตัว เพราะกลัวว่าสุดท้ายจะกลายเป็นเขาเองที่เจ็บเท้ามากกว่า

“ไอ้เสี่ยวไอ้ปากเสีย แช่งฉันงั้นเหรอ! ฉันจะจำไว้ วันไหนฉันจะชำแหละแกให้ดู!”

ขาจักรกลของเสี่ยวไอ้นิ่งสนิทไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วน : “นี่คือการแถลงข้อเท็จจริงครับ ในสายตาผมตอนนี้เจ้านายก็แค่เจ้าขยะตัวน้อยเท่านั้นแหละ”

เจียงสือกลอกตามองบนอย่างเหนื่อยหน่าย เขาขี้เกียจจะต่อปากต่อคำด้วยแล้ว จึงหันหลังเดินตรงไปยังห้องโดยสารส่วนตัวของตัวเองทันที

ตอนนี้เขาแค่ต้องการหาที่เงียบๆ เพื่อพักผ่อนและสงบสติอารมณ์หน่อยเท่านั้น

“อ้าว เจ้านาย รอผมด้วยสิครับ?”

เสี่ยวไอ้เห็นเจียงสือทิ้งมันไว้แล้วเดินหนีไปจริงๆ ก็รีบก้าวเท้าตามไปทันที

เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูห้องโดยสารหมายเลข 7 มือยังไม่ทันจะได้แตะบานประตู ก็มีเสียงฝีเท้าที่ค่อนข้างรีบร้อนและเสียงของกัวหว่านซิงดังมาจากด้านหลัง :

“เจียงสือ! รอเดี๋ยวก่อน!”

เจียงสือหันกลับไป เห็นกัวหว่านซิงวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาเขาด้วยสีหน้าท่าทางที่ดูร้อนใจ

“หว่านซิง มีเรื่องอะไรเหรอ?”

“เสี่ยวเสี่ยวฟื้นแล้วนะ แต่สถานะดูไม่ดีเลย น้องบอกว่าอยากเจอนาย”

“หืม? ฟื้นแล้วเหรอ?” เจียงสือขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความกังวล

“ไปกัน ไปดูหน่อยสิ”

ทั้งสองคนรีบเดินกลับไปที่จุดพักฟื้นทันที

คนอื่นๆ ยังคงรุมล้อมอยู่แถวนั้น บรรยากาศดูอึมครึมและแปลกประหลาดเล็กน้อย

เขาเห็นว่าหวังเสี่ยวเสี่ยวลุกขึ้นนั่งแล้ว แต่ดวงตาที่เคยสดใสในยามปกติกลับดูว่างเปล่าและไร้แววอย่างน่าใจหาย

เธอนั่งนิ่งจ้องตรงไปข้างหน้าเหมือนหุ่นยนต์ที่ไร้วิญญาณ

“เสี่ยวเสี่ยว?” เจียงสือค่อยๆ ก้าวเดินเข้าไปหาอย่างระมัดระวัง

เขานั่งยองๆ ลงตรงหน้าเธอเพื่อให้ระดับสายตาอยู่ในระดับเดียวกัน

เขายื่นมือออกไปลูบเส้นผมที่ยุ่งเหยิงของเด็กหญิงเบาๆ พลางฝืนยิ้มออกมาให้ดูอ่อนโยนที่สุด :

“เป็นยังไงบ้างจ๊ะ? ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า? บอกพี่ชายมาสิ”

แววตาที่ว่างเปล่าของหวังเสี่ยวเสี่ยวค่อยๆ เลื่อนมาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของเจียงสือ

วินาทีต่อมา เธอร้องไห้โฮออกมาเสียงดังทันทีพลางโผเข้ากอดคอเจียงสือไว้แน่นสุดกำลัง

“พี่ชาย! ฮือออ…… หนู หนูเพิ่งเห็นสัตว์ประหลาดตัวใหญ่มาก มีดวงตาเยอะไปหมดเลย! มันบอกว่าจะกินหนูด้วย.....”

เจียงสือลูบหลังเธอเบาๆ เพื่อปลอบประโลมด้วยความอ่อนโยน :

“ไม่กลัวนะไม่กลัว เสี่ยวเสี่ยวไม่ต้องกลัว สัตว์ประหลาดอยู่ที่ไหนจ๊ะ? เดี๋ยวพี่ชายจะช่วยไล่มันไปเองนะ!”

“มันอยู่ข้างหลังพี่ไง!

" หวังเสี่ยวเสี่ยวเงยหน้าขึ้น นิ้วเล็กๆ ที่สั่นเทาชี้ไปยังความว่างเปล่าด้านหลังเจียงสือ น้ำตาเม็ดโตไหลร่วงอาบสองแก้มไม่ขาดสาย

"มันตัวใหญ่มาก สีดำสนิทเลย! มัน มันลอยอยู่กลางอากาศ จะมาแล้ว…… มันกำลังจะเข้ามาหาหนูแล้ว! ฮือออ...."

เด็กน้อยแผดเสียงร้องไห้ดังขึ้นอีกครั้งด้วยความหวาดผวา เธอหลับตาแน่นแล้วซุกหน้าลงที่ซอกคอของเจียงสือ ไม่กล้าลืมตามองโลกภายนอกอีกเลย

เจียงสือหันกลับไปมองตามนิ้วของเธอทันที พร้อมกับที่สายตาของทุกคนรอบข้างก็จับจ้องไปที่จุดนั้นเป็นจุดเดียว

ทว่าตรงนั้นกลับว่างเปล่า ไม่มีสิ่งใดปรากฏให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

เสิ่นซีขมวดคิ้วแน่น ไต้อวี้ฮุ่ยหลับตาลงเพื่อใช้พลังตรวจจับดูครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ

กัวหว่านซิงมองดูหวังเสี่ยวเสี่ยวด้วยความเป็นห่วงอย่างยิ่ง แล้วหันกลับมามองเจียงสือ

ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมาด้วยความหนักใจ สุดท้ายสายตาทุกคู่ก็ไปหยุดอยู่ที่หลิวซือฉิน

ในฐานะหมอเพียงคนเดียว ทุกคนทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่เธอเท่านั้น

หลิวซือฉินก้าวเข้าไปข้างหน้าเพื่อสังเกตอาการของหวังเสี่ยวเสี่ยวอย่างละเอียด

ครู่ต่อมา เธอถอนหายใจออกมาเบาๆ ด้วยความสลดใจ

ก่อนจะใช้นิ้วเคาะลงที่ต้นคอของเด็กหญิงอย่างแม่นยำจนเธอสลบไปในทันที

เสียงร้องไห้ที่บาดลึกหยุดกึกลง ร่างเล็กๆ ที่เคยเกร็งเครียดอ่อนยุบลงในอ้อมแขนของเจียงสือและเข้าสู่ห้วงนิทราอีกครั้ง

“พี่หลิว ทำอะไรคะ!” กัวหว่านซิงร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจกลัว

(จบบท)