บทที่ 32 - งานประมูลเริ่มต้น

บทที่ 32 - งานประมูลเริ่มต้น

ไม่นานนัก ก็มีคนเข้ามาแจ้งว่าแขกผู้มีเกียรติมากันครบแล้ว และงานประมูลกำลังจะเริ่มขึ้น

เหล่าผู้มีอิทธิพลในห้องรับรองต่างก็พากันเดินออกมามุ่งหน้าไปยังโถงจัดงานประมูล ซึ่งในตอนนี้สถานที่ได้รับการจัดเตรียมไว้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว เมื่อเสิ่นเมี่ยวอี อันอวี่ถง และหวังจื้อฟานเห็นเย่เฉิงเดินเคียงข้างมากับถังอี้ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

เจิ้งเยียนหรานทำตาเยิ้มด้วยความหลงใหลพลางยิ้มมองเย่เฉิงที่กำลังเดินเข้าไปยังที่นั่งวีไอพี เย่เฉิงสัมผัสได้ถึงสายตาอันเร่าร้อนของเจิ้งเยียนหรานจึงได้ส่งยิ้มบางๆ ตอบกลับไป

ถังจิ่นเซวียนที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดรู้สึกอิจฉาจนแทบคลั่ง เขาแค่นเสียงในลำคออย่างไม่พอใจก่อนจะเดินแยกตัวออกจากโถงงานไปเพียงลำพัง

หลังจากนั้นไม่นาน งานประมูลก็เริ่มต้นขึ้น เช่นเดียวกับปีก่อนๆ มีภาพวาดและของโบราณจากยุคสมัยต่างๆ นำออกมาประมูล และทุกชิ้นล้วนเป็นของแท้ บรรยากาศการประมูลเป็นไปอย่างคึกคัก มีแม้กระทั่งภาพวาดชิ้นหนึ่งที่ประมูลไปได้สูงถึงยี่สิบล้านหยวนเลยทีเดียว

เย่เฉิงไม่ได้สนใจของพวกนี้เลย จนกระทั่งหินหยกโบราณชิ้นหนึ่งถูกนำขึ้นมาบนเวที เย่เฉิงจึงเริ่มให้ความสนใจขึ้นมาเล็กน้อย

“หยกชิ้นนี้ดูไม่เลวเลย” เย่เฉิงกล่าวพร้อมกับแววตาที่เป็นประกาย

ด้วยความประทับใจในความสามารถของเย่เฉิงก่อนหน้านี้ เฝิงหลุนที่นั่งอยู่ข้างๆ เย่เฉิงจึงรีบประจบประแจงด้วยรอยยิ้มว่า “คุณเย่ชอบมันเหรอครับ?”

เย่เฉิงพยักหน้าเบาๆ หยกชิ้นนี้มีความบริสุทธิ์ไร้ที่ติและมีวี่แววว่าจะกลายเป็น ‘ครรภ์หยก’ แต่ก็น่าเสียดายที่มันถูกขุดขึ้นมาเร็วเกินไป หากมันยังฝังอยู่ใต้ดินต่อไปอีกสักสองสามร้อยปี มันจะกลายเป็น ‘ครรภ์หยก’ ได้อย่างแน่นอน

‘ครรภ์หยก’ คือวัตถุดิบชั้นดีที่เหล่านักพรตใช้ในการสร้างวัตถุมงคล ซึ่งถือเป็นของปกติธรรมดาในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

ถึงแม้หยกชิ้นนี้จะยังไม่กลายเป็น ‘ครรภ์หยก’ อย่างสมบูรณ์ แต่ถ้ามาอยู่ในมือของเย่เฉิง เขาก็สามารถนำมันมาหลอมสร้างเป็น ‘แผ่นหยกอาคม’ เล็กๆ ได้ โดยใช้พลังปราณบรรจุไว้ข้างในเพื่อคุ้มครองพ่อแม่ให้ปลอดภัยจากภยันตรายได้

“หนึ่งล้านหยวน!” เฝิงหลุนตะโกนบอกราคาออกมาทันที

เหล่ามหาเศรษฐีที่กำลังประมูลกันอยู่ต่างพากันชะงัก เพราะพวกเขาเพิ่งจะประมูลกันอยู่ที่ห้าแสนหยวนกว่าๆ แต่เฝิงหลุนกลับกระโดดพรวดเดียวขึ้นมาถึงหนึ่งล้านหยวน ซึ่งเป็นราคาสูงกว่าเกือบเท่าตัวเลยทีเดียว

เหล่ามหาเศรษฐีเหล่านั้นไม่มีใครกล้าไปแย่งชิงหยกกับผู้มีอิทธิพลแห่งหลิ่วโจวอย่างเฝิงหลุน ทุกคนต่างพากันเงียบเสียงลงและไม่เสนอราคาต่อ

พิธีกรเองก็ดูสถานการณ์ออก เขาจึงรีบเคาะค้อนจบการประมูลทันที และหยกชิ้นนั้นก็ถูกส่งมาถึงมือของเฝิงหลุน

เฝิงหลุนรับหยกมาโดยไม่ได้แม้แต่จะมองมันแวบเดียว เขาหันไปส่งให้เย่เฉิงพร้อมรอยยิ้ม “คุณเย่ โปรดรับไว้เถอะครับ”

หากเย่เฉิงสามารถรักษาโรคของเขาให้หายได้จริงๆ เงินเพียงแค่หนึ่งล้านหยวนจะนับเป็นอะไรได้?

เย่เฉิงไม่ได้ปฏิเสธ เขารับหยกโบราณชิ้นนั้นมาด้วยความสบายใจ

“คุณเฝิงช่างใจกว้างจริงๆ ทุ่มเงินล้านเพียงพริบตาเดียวเลยนะ!” ถังอี้กล่าวล้อเลียนเบาๆ

เฝิงหลุนโบกมือไปมา “ถ้าคุณเย่ชอบ เงินล้านหยวนมันจะไปสำคัญอะไรล่ะครับ ถ้าจะพูดถึงเรื่องทรัพย์สินละก็ ผมสู้คุณท่านถังไม่ได้แม้แต่ปลายเล็บหรอกครับ!”

ถังอี้เพียงแค่ยิ้มจางๆ และไม่ได้พูดอะไรต่อ

ทว่าอีกด้านหนึ่ง อันอวี่ถงกลับพูดด้วยน้ำเสียงกระแนะกระแหนว่า “ไอ้หมอนี่มันมีดีตรงไหนกันนะ ไม่เพียงแต่จะได้รับการดูแลจากคุณท่านถังเท่านั้น แม้แต่มหาเศรษฐีจากหลิ่วโจวอย่างเฝิงหลุนยังทุ่มเงินหนึ่งล้านหยวนซื้อหยกมาประเคนให้เขาอีก”

“อวี่ถง เธอพูดเบาๆ หน่อยเถอะ ล่วงเกินเย่เฉิงน่ะไม่เท่าไหร่หรอก แต่ถ้า...” หวังจื้อฟานรีบเตือน

“นายกลัวงั้นเหรอ? นายนี่ยังเป็นผู้ชายอยู่หรือเปล่าเนี่ย ถ้าพูดถึงเรื่องทรัพย์สินหรือภูมิหลัง ครอบครัวของพวกเรามีใครบ้างที่ด้อยกว่าเย่เฉิง? ฉันว่าเย่เฉิงมันก็แค่พวกฉวยโอกาสที่ทำให้พวกผู้ใหญ่พอใจก็เลยได้มานั่งตรงที่นั่งวีไอพีนั่นแหละ ถ้าวันหนึ่งเขาทำให้คนพวกนั้นไม่พอใจขึ้นมาล่ะก็ จะตายยังไงก็ยังไม่รู้เลย!” อันอวี่ถงยังคงแค่นหัวเราะอย่างต่อเนื่อง

เสิ่นเมี่ยวอีทำเพียงแค่นั่งนิ่งเงียบ ในตอนนี้เธอรู้สึกว่าเธอไม่เข้าใจเย่เฉิงเลยแม้แต่นิดเดียว

“พี่อวี่ถง พี่อย่าว่าพี่เย่เฉิงแบบนั้นเลยค่ะ เขาเป็นคนดีออกนะคะ!” เจิ้งเยียนหรานออกตัวปกป้องเย่เฉิง

อันอวี่ถงส่ายหน้าแล้วพูดว่า “เยียนหราน เธอจะไปเข้าข้างเย่เฉิงตลอดทำไมกัน ดูท่าทางหยิ่งผยองของเขาสิ นั่นมันอาการของคนได้ดีแล้วลืมตัวชัดๆ อีกอย่างนะ เย่เฉิงเป็นแค่แขกของคุณท่านถัง แต่จิ่นเซวียนต่างหากที่เป็นหลานแท้ๆ เย่เฉิงจะเก่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางเทียบกับจิ่นเซวียนได้หรอก”

“ดูนั่นสิ ยาคงโฉมถูกนำออกมาแล้ว”

“ทุกท่านครับ ผมเชื่อว่าพวกท่านคงเคยได้ยินกิตติศัพท์มาบ้างแล้ว ยาคงโฉมมีประสิทธิภาพที่มหัศจรรย์ราวกับโอสถทิพย์ของเทพเจ้า สามารถทำให้ใบหน้าคงความอ่อนเยาว์ไว้ได้นานถึงสามปีโดยไม่มีการร่วงโรย คุณท่านถังได้การันตีด้วยตัวเองว่าประสิทธิภาพของยาชิ้นนี้เป็นของจริงแน่นอน ราคาเริ่มต้นที่แปดล้านหยวนครับ!” พิธีกรอธิบาย

ทันทีที่เขากล่าวจบ เขาคิดว่าผู้คนข้างล่างจะพากันแย่งชิงประมูลกันอย่างคึกคัก แต่ที่ไหนได้ บรรยากาศกลับเงียบกริบอย่างผิดคาด หลายคนต่างมีสีหน้าลังเลใจ เห็นได้ชัดว่าต่อให้คุณท่านถังจะมารับประกันด้วยตัวเอง แต่พวกเขาก็ยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อว่ายาคงโฉมจะมีประสิทธิภาพขนาดนั้นจริงๆ

เงินแปดล้านหยวนสำหรับมหาเศรษฐีเหล่านี้ไม่ได้มากมายอะไรนัก แต่เงินของพวกเขาก็ไม่ได้ลอยมาจากฟ้า การจะทุ่มเงินแปดล้านหยวนเพื่อซื้อยาที่ประสิทธิภาพยังคลุมเครืออยู่แบบนี้ พวกเขาก็ไม่ได้โง่ขนาดนั้น

ดังนั้นหลายคนจึงตัดสินใจรอดูท่าทีไปก่อน

“สิบล้านหยวน”

เฝิงหลุนออกโรงอีกครั้ง เขาใช้เงินสิบล้านหยวนประมูลยาคงโฉมมาหนึ่งเม็ด คนอื่นอาจจะยังไม่รู้ถึงความสามารถของเย่เฉิง แต่มีหรือที่เขาจะไม่รู้? ตอนที่เย่เฉิงจี้จุดถึงปัญหาสุขภาพในตัวเขาได้ถูกต้องแม่นยำขนาดนั้น เฝิงหลุนก็ยอมศิโรราบให้เขาอย่างหมดใจแล้ว

และเขาก็รู้ดีว่าถังอี้เป็นคนถือตัวและทระนง ในสถานการณ์ปกติเขาไม่มีทางออกมารับประกันอะไรส่งเดชแน่นอน ในเมื่อถังอี้ออกหน้าการันตี ยาคงโฉมก็ต้องมีประสิทธิภาพที่มหัศจรรย์ตามนั้นจริงๆ

สิบล้านหยวนเพื่อซื้อยาคงโฉมกลับไปให้เมียน้อยกิน ก็น่าจะเป็นผลดีต่อตัวเขาเองด้วย

ไม่นานนัก ยาคงโฉมเม็ดที่สองก็เริ่มประมูล

ครั้งนี้สิ่งที่ทำให้เย่เฉิงแปลกใจเล็กน้อยคือ คนที่ประมูลไปคือเหยียนจินเผิงแห่งเหมยโจว เขาเสนอราคาสิบล้านหยวนและคว้าไปได้หนึ่งเม็ด

หลังจากนั้นยาคงโฉมอีกสามเม็ดก็ถูกประมูลอย่างต่อเนื่อง ถังอี้ประมูลเก็บไว้เองหนึ่งเม็ด ส่วนอีกสองเม็ดถูกมหาเศรษฐีอีกสองคนประมูลไป และเมื่อมาถึงยาคงโฉมเม็ดที่หก บรรยากาศก็กลับมาเงียบสนิทอีกครั้ง ไม่ว่าพิธีกรจะบรรยายสรรพคุณให้น่าดึงดูดใจแค่ไหน ก็ไม่มีใครยอมเสนอราคาเพิ่มอีกเลย

“เห็นหรือยัง ของหลอกเด็กชัดๆ นอกจากพวกผู้ใหญ่ที่ถูกเย่เฉิงปั่นหัวจนงงไปหมดแล้ว ใครจะไปหลงเชื่ออีกล่ะ วันหนึ่งที่ผู้ใหญ่พวกนั้นได้สติขึ้นมา เย่เฉิงจะมีจุดจบที่ดีได้ยังไง?” อันอวี่ถงพูดด้วยความสะใจ

ใจของเสิ่นเมี่ยวอีเริ่มสั่นคลอนอีกครั้ง เธอรู้สึกว่าคำพูดของอันอวี่ถงมีเหตุผล เพราะเธอรู้จักภูมิหลังของเย่เฉิงดีเกินไป

‘หรือว่าเย่เฉิงจะไปเรียนวิชาต้มตุ๋นพวกนักต้มตุ๋นข้างถนนมาปั่นหัวพวกผู้ใหญ่กลุ่มนี้จนงงไปหมด? ถ้าเป็นแบบนั้น ทุกอย่างก็อธิบายได้แล้ว ไม่อย่างนั้นเย่เฉิงจะไปเป็นแขกของคุณท่านถังได้ยังไง แต่ถ้าเย่เฉิงทำแบบนี้จริงๆ ไม่ใช่ว่าเขากำลังหาเรื่องเดือดร้อนมาให้ตระกูลเย่หรอกเหรอ?’

เมื่อคิดได้ดังนั้น คิ้วสวยของเสิ่นเมี่ยวอีก็ขมวดมุ่นด้วยความกังวล

เย่เฉิงมองภาพบรรยากาศการประมูลยาคงโฉมที่เงียบเหงาไปด้วยสายตาเรียบเฉยเหมือนเป็นเรื่องปกติ เพราะคนเหล่านี้ยังไม่เคยสัมผัสกับความมหัศจรรย์ของยาที่เขาปรุงขึ้นมาเองกับมือ รอจนกว่าพวกเขาจะได้เห็นผลลัพธ์ของยาคงโฉมด้วยตาตัวเอง ถึงตอนนั้นพวกเขาคงจะพากันมาอ้อนวอนขอซื้อจากเขาแทบไม่ทัน

งานประมูลจบลงด้วยคำประกาศของพิธีกร เดิมทีตั้งใจจะใช้ยาคงโฉมเป็นไฮไลท์ปิดท้ายงาน แต่กลับกลายเป็นว่าบรรยากาศกลับเงียบเหงาเสียอย่างนั้น ถึงกระนั้น ยาคงโฉมทั้งห้าเม็ดก็ประมูลไปได้สูงถึงห้าสิบล้านหยวนเลยทีเดียว

เมื่องานประมูลสิ้นสุดลง เวลาก็ล่วงเลยไปถึงหกโมงเย็นกว่าๆ แล้ว

“จบแล้วเหรอ?” เย่เฉิงถามออกมาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

“คุณเย่ยังไม่จุใจเหรอครับ? ไม่เป็นไรครับ คืนนี้เดี๋ยวผมพาไปเที่ยวให้เต็มที่เอง เดี๋ยวผมเป็นเจ้ามือเลี้ยงท่านเองครับ!” เฝิงหลุนรีบเสนอตัวพร้อมรอยยิ้ม

เย่เฉิงถามด้วยความสงสัย “ไม่ใช่ว่าบอกว่าจะมีวัตถุมงคลออกมาประมูลเหรอครับ ทำไมผมถึงไม่เห็นเลย”

“อ๋อ ที่แท้คุณเย่ก็สนใจเรื่องวัตถุมงคลนี่เอง ถึงแม้จะพูดแบบนั้นแต่ของขลังพวกนี้มันไม่ได้มีออกมาประมูลกันทุกปีหรอกครับ มันต้องอาศัยโชคและวาสนาด้วย อีกอย่าง ใครได้ของขลังไปครอบครองก็ย่อมต้องเก็บรักษาไว้เหมือนเป็นสมบัติล้ำค่าประประจำตระกูลทั้งนั้น การจะนำออกมาประมูลในงานแบบนี้ ถ้าไม่ถึงขั้นร้อนเงินจริงๆ ก็แทบจะไม่มีใครยอมขายกันหรอกครับ” เฝิงหลุนอธิบายอย่างใจเย็น

เย่เฉิงเข้าใจทันที ดูเหมือนความตั้งใจที่จะมาดู ‘วัตถุมงคล’ ของเขาสูญเปล่าเสียแล้ว

[จบแล้ว]