บทที่ 30 - ยากเกินจะเอื้อมถึง

บทที่ 30 - ยากเกินจะเอื้อมถึง

ถังจิ่นเซวียนยืนนิ่งอยู่กับที่ เขากำหมัดแน่นจนสั่นสะท้าน ในใจรู้สึกเจ็บปวดและอับอายอย่างถึงที่สุด

ต่อหน้าผู้คนนับพัน รวมถึงเด็กสาวที่เขาแอบชอบ ถังฉู่รุ่ยกลับตวาดด่าเขาต่อหน้าสาธารณชนว่าสมองถูกลาถีบมา และถังจิ่นเซวียนก็ไม่กล้าแม้แต่จะเถียงกลับ ทำได้เพียงก้มหน้าฝืนยิ้มรับเท่านั้น!

‘ถังฉู่รุ่ย! เธอเป็นหลานสาวที่คุณปู่โปรดปรานที่สุดก็จริง แต่ฉันไม่มีศักดิ์ศรีหรือไง! ทำไมกัน เย่เฉิงเป็นแค่คนนอก แต่พวกเราต่างก็เป็นหลานของคุณปู่แท้ๆ ทำไมเธอถึงทำกับฉันแบบนี้!’

ถังจิ่นเซวียนเงยหน้าขึ้นมองเจิ้งเยียนหราน และพบว่าเธอไม่ได้สนใจสายตาของเขาเลยแม้แต่น้อย แต่กลับมองไปยังทิศทางที่เย่เฉิงเดินจากไปด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความนอบน้อมและลึกซึ้ง ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและประหลาดใจ

เห็นได้ชัดว่าเจิ้งเยียนหรานเองก็ไม่คาดคิดเหมือนกันว่าเย่เฉิงจะเป็นถึงราชาโอสถเย่!

“อี้เฉิง นายสมองเลอะเลือนไปแล้วเหรอ? ถึงได้กล้าไปพูดจาดูถูกราชาโอสถเย่ขนาดนั้น!” ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูโจวอี้เฉิง

โจวอี้เฉิงหันกลับไปมอง พบว่าเป็นโจวหัวฮุ่ยพ่อของเขาที่เดินตรงเข้ามา

“พ่อครับ มันไม่ใช่แบบที่พ่อคิดนะครับ ผมไม่รู้ว่าเย่เฉิงคือราชาโอสถเย่...” โจวอี้เฉิงพยายามจะอธิบาย

“หุบปาก!” โจวหัวฮุ่ยตะคอกอย่างโกรธจัด “ราชาโอสถเย่คือแขกผู้มีเกียรติที่คุณท่านถังเชิญมาเอง รีบไปขอโทษท่านเดี๋ยวนี้!”

“คุณอาโจวคะ คุณอาเข้าใจผิดแล้วค่ะ...” เสิ่นเมี่ยวอีเห็นดังนั้นจึงรีบเข้ามาช่วยอธิบายแทนโจวอี้เฉิง

สีหน้าของโจวหัวฮุ่ยมืดมนลงทันที เขาถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “แล้วเธอเป็นตัวอะไร ถึงกล้ามาพูดกับฉันแบบนี้?”

ใบหน้าของเสิ่นเมี่ยวอีซีดเผือดลงทันที เธอรีบก้มหน้าลงและเม้มริมฝีปากแน่นโดยไม่กล้าพูดอะไรอีกเลย

หวังจื้อฟานและอันอวี่ถงพยายามจะช่วยเกลี้ยกล่อม “คุณอาโจวครับ ต่อให้เย่เฉิงเป็นราชาโอสถเย่แล้วยังไงล่ะ เขาก็เป็นแค่เด็กนักเรียนมัธยมธรรมดาๆ คนหนึ่ง จำเป็นต้องไปให้ค่าเขาขนาดนั้นเลยเหรอครับ!”

“จำเป็นสิ จำเป็นมากเลยละ!”

โจวหัวฮุ่ยแค่นหัวเราะอย่างดูแคลน “ไม่ต้องพูดถึงความสามารถของราชาโอสถเย่หรอก แค่เรื่องที่เขาเป็นแขกคนสำคัญของคุณท่านถังเพียงเรื่องเดียว เป้าหมายที่พ่อแม่ของพวกเธอพยายามทั้งชีวิตก็ยังทำไม่ได้ แต่เขากลับทำได้ตั้งแต่อายุยังน้อย แล้วพวกเธอล่ะมีดีอะไร?”

หวังจื้อฟานและอันอวี่ถงเบิกตากว้างและอ้าปากค้างเล็กน้อย สิ่งที่โจวหัวฮุ่ยพูดมานั้นถูกทุกอย่าง พ่อแม่ของพวกเขาอยากจะขอเข้าพบคุณท่านถังสักครั้งยังยากยิ่งกว่าการปีนขึ้นสวรรค์ นับประสาอะไรกับการเป็นแขกคนสำคัญที่คุณท่านถังให้เกียรติเชิญมาด้วยตัวเองล่ะ

พอมาลองคิดดูดีๆ สถานะของพวกเขากับเย่เฉิงนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเลยจริงๆ

เสิ่นเมี่ยวอีก้มหน้านิ่งเงียบ ถึงแม้ครอบครัวของเธอจะมีทรัพย์สินอยู่พอสมควร แต่พ่อแม่ของเธอจะไปมีสิทธิ์อะไรในการเป็นแขกคนสำคัญของมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งระดับมณฑลได้ล่ะ?

เย่เฉิงได้ก้าวล้ำหน้าพวกเขาไปไกลเกินกว่าจะมองเห็นแล้ว ด้วยสถานะของพวกเขาในตอนนี้ ทำได้เพียงแค่มองตามหลังเขาไปอย่างห่างๆ เท่านั้นเอง!

......

เย่เฉิงและถังฉู่รุ่ยเดินออกจากโถงจัดงานมุ่งหน้าไปยังห้องรับรองสุดหรูห้องหนึ่ง

เมื่อเข้าไปในห้อง สายตาทุกคู่ก็จับจ้องมาที่พวกเขาเป็นจุดเดียว

เย่เฉิงสังเกตเห็นชายวัยกลางคนอายุสี่สิบปีขึ้นไปนั่งอยู่ประมาณสิบกว่าคน โดยมีถังอี้ที่มีอายุมากที่สุดเป็นศูนย์กลาง คนเหล่านี้ล้วนผ่านประสบการณ์ในสังคมมาอย่างโชกโชน หากเป็นคนธรรมดาเดินเข้ามาในห้องนี้แล้วถูกเหล่าผู้มีอิทธิพลจ้องมองพร้อมกันแบบนี้ ย่อมต้องรู้สึกหวาดผวาและประหม่าอย่างแน่นอน

แต่เย่เฉิงกลับมีท่าทีเรียบเฉย ในฐานะที่เขาเป็นจักรพรรดิเทพกลับชาติมาเกิด ฉากแบบไหนที่เขาไม่เคยเห็นบ้าง? มีหรือที่จะมาเกรงกลัวสายตาของผู้มีอิทธิพลในระดับมณฑลเพียงแค่สิบกว่าคน

“ทุกท่านครับ นี่คือราชาโอสถเย่” ถังอี้แนะนำ

เห็นได้ชัดว่าถังอี้มีผิวพรรณที่ผ่องใสและดูมีพละกำลังอย่างมาก จากเดิมที่เคยมีผมสีขาวโพลนไปทั้งหัว ในตอนนี้กลับมีผมสีดำงอกแซมออกมาให้เห็น ทำให้เขาดูหนุ่มขึ้นกว่าเดิมถึงยี่สิบกว่าปีเลยทีเดียว

ถึงแม้ทุกคนจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่เมื่อเห็นว่าราชาโอสถเย่ยังหนุ่มแน่นขนาดนี้ พวกเขาก็ยังรู้สึกคาดไม่ถึงอยู่ดี

“สวัสดีครับราชาโอสถเย่ ผมหานสวิน ผู้จัดการทั่วไปของหงเซิ่งวัสดุก่อสร้างครับ”

“ราชาโอสถเย่อายุน้อยแต่ความสามารถสูงส่งจริงๆ ครับ! ผมชื่อลู่หยวนอิง เปิดบริษัทขนส่งอยู่หลายแห่งในมณฑล หากมีเรื่องอะไรที่ผมพอจะรับใช้ได้ โปรดแจ้งมาได้เลยนะครับ”

“ราชาโอสถเย่ครับ ผมชื่อ...”

ชายสิบกว่าคนต่างพากันลุกขึ้นจากเก้าอี้และแนะนำตัวกันอย่างกระตือรือร้น ในสายตาของคนเหล่านี้ ราชาโอสถเย่มีวิชาแพทย์ที่สูงส่งจนสามารถรักษาโรคเรื้อรังของคุณท่านถังให้หายขาดได้ หากสร้างความประทับใจที่ดีไว้ได้ ในวันหน้าหากร่างกายมีปัญหาอะไร ย่อมต้องมีโอกาสได้ขอความช่วยเหลือจากเขาอย่างแน่นอน

นอกจากคนเหล่านี้แล้ว มีเพียงสี่คนที่ยังคงนั่งนิ่งไม่ลุกขึ้น คนแรกคือถังอี้ ส่วนอีกสองคน คนหนึ่งอ้วนและคนหนึ่งผอม พวกเขานั่งมองเย่เฉิงนิ่งๆ โดยไม่มีทีท่าว่าจะทักทายเลยแม้แต่น้อย

และคนสุดท้ายที่ยังไม่ลุกขึ้นนั้นน่าสนใจมาก เพราะเขาคือชูซาน ภาพเหตุการณ์ในคลับจื้อจุนในวันนั้นยังคงตราตรึงอยู่ในความทรงจำ

มือขวาของชูซานที่ถูกเย่เฉิงฟันขาดไปได้รับการต่อกลับเข้าไปเรียบร้อยแล้วและมีผ้าพันแผลหนาเตอะพันเอาไว้ เมื่อเห็นเย่เฉิงเดินเข้ามาในห้อง ใบหน้าของชูซานก็เปลี่ยนสีไปทันที

ในห้องมีคนอยู่เพียงสิบกว่าคน ความเปลี่ยนแปลงของชูซานจึงเป็นที่สังเกตได้ง่ายมาก

“ชูซาน นายเป็นอะไรไปน่ะ ทุกคนเขาลุกขึ้นทักทายราชาโอสถเย่กันหมด ทำไมมีแต่นายคนเดียวที่นั่งบื้ออยู่อย่างนั้นล่ะ?” ในบรรดาสี่คนที่ไม่ได้ลุกขึ้น ชายที่ดูเจ้าเนื้อคนนั้นเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มล้อเลียน

ชูซานได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในผู้มีอิทธิพลแห่งหลานโจว ปกติแล้วคนทั่วไปจะเรียกเขาว่า ‘คุณสาม’ แต่ชายคนนี้กลับเรียกเขาว่า ‘ชูซาน’ อย่างเป็นกันเอง นั่นแสดงว่าสถานะของชายคนนี้ย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน

“เขาคือเฝิงหลุนจากหลิ่วโจวค่ะ เป็นผู้ที่มีอิทธิพลกว้างขวางทั้งในที่ลับและที่แจ้ง ภายนอกเขาดูเป็นคนใจดีและเป็นกันเอง แต่จริงๆ แล้วในใจเขานั้นดำมืดและโหดเหี้ยมที่สุดเลยละค่ะ!” ถังฉู่รุ่ยกระซิบอธิบายเบาๆ

เย่เฉิงแอบพยักหน้าในใจ ในเมื่อชายเจ้าเนื้อคนนี้คือเฝิงหลุนแห่งหลิ่วโจว ถ้าอย่างนั้นชายผอมคนนั้นก็คงจะเป็นเหยียนจินเผิงแห่งเหมยโจวสินะ

ทรัพย์สินของทั้งสองคนนี้เทียบเคียงได้กับตระกูลถัง ธุรกิจในชื่อของพวกเขามีครอบคลุมหลากหลายสาขา หากไม่ใช่เพราะความเกรงใจที่มีต่อถังอี้ ตำแหน่งมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของมณฑลเจียงหนานจะตกอยู่ในมือใครก็ยังไม่แน่

คำพูดล้อเลียนของเฝิงหลุนทำให้ชูซานเหงื่อไหลพรากไปทั่วหน้าผาก เขาไม่คาดคิดเลยว่าเย่เฉิงจะเป็นถึงราชาโอสถเย่ และยังเป็นแขกคนสำคัญของคุณท่านถังอีกด้วย เขาได้ส่งคนไปสืบเบื้องหลังของเย่เฉิงมาแล้ว

และเมื่อวานนี้เขาก็ได้รับข้อมูลกลับมาว่า เย่เฉิงมีบ้านเกิดอยู่ที่อำเภอหลินหูในหลานโจว พ่อของเย่เฉิงคือเย่จื่อหมิงซึ่งดำรงตำแหน่งรองนายอำเภอหลินหู ส่วนแม่คือถังเสวี่ยหลานที่ทำธุรกิจสมุนไพรจีน ในบ้านยังมีคุณปู่ อาอีกสามคน และพี่น้องลูกพี่ลูกน้องอีกหลายคน ชูซานสืบรู้มาหมดอย่างละเอียด

คนที่ภูมิหลังธรรมดาแบบนี้กลับกล้าฟันมือของเขาขาด ชูซานคิดไว้ว่าจะต้องหาโอกาสเอาคืนให้ได้ เย่เฉิงอาจจะเป็นนักสู้พลังภายในที่เขาเทียบไม่ได้ แต่ครอบครัวของเย่เฉิงนั้น ชูซานจัดการได้ง่ายๆ เพียงแค่ปลายนิ้ว เขาเกือบจะสั่งให้คนไปจัดการกับครอบครัวของเย่เฉิงอยู่แล้ว

แต่พอมางานประมูลวันนี้เขากลับพบว่า เย่เฉิงคือราชาโอสถเย่ และยังเป็นแขกที่คุณท่านถังให้เกียรติอย่างมากอีกด้วย

ชูซานแอบปาดเหงื่อในใจ โชคดีจริงๆ ที่เขายังไม่ได้ลงมือ ไม่อย่างนั้นเขาคงจะมีชีวิตรอดอยู่ได้อีกไม่กี่วัน แขกคนสำคัญของถังอี้ ชูซานย่อมไม่กล้าแตะต้อง และก็ไม่มีกำลังพอจะแตะต้องได้ด้วย!

เรื่องนี้ชูซานรู้จักประมาณตนเองเป็นอย่างดี

“ชูซาน ไม่เจอกันนานเลยนะ!” เย่เฉิงมองไปที่ชูซานที่กำลังทำตัวลุกลี้ลุกลนพลางยิ้มจางๆ

ชูซานฝืนใจลุกขึ้นยืนด้วยความหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด “ราชาโอสถเย่ เป็นชูซานที่ตาไม่มีแววเองครับ เรื่องในวันนั้น ชูซานขอขมาท่านด้วยครับ!”

“เรื่องที่ผ่านไปแล้ว ก็อย่าไปพูดถึงมันเลย” เย่เฉิงโบกมือเบาๆ

ชูซานรู้สึกโล่งอกอย่างบอกไม่ถูกและรีบถอยกลับไปนั่งที่เดิมด้วยความซาบซึ้งใจ

ทุกคนในห้องต่างพากันสงสัยว่าชูซานไปทำอะไรไว้ถึงได้ล่วงเกินเย่เฉิง และดูจากท่าทางของเขา ทำไมถึงต้องกลัวเย่เฉิงขนาดนั้นด้วย?

ในตอนนั้นเอง เมิ่งเฟย บอดี้การ์ดของถังอี้ที่เฝ้าอยู่หน้าห้องก็เดินเข้ามา

“ท่านอาจารย์ครับ โจวหัวฮุ่ยและลูกชายของเขาโจวอี้เฉิงขอเข้าพบครับ บอกว่าต้องการมาขอขมาที่ล่วงเกินราชาโอสถเย่ไปครับ”

“หืม? ขอขมา? เกิดเรื่องอะไรขึ้นงั้นเหรอ?” ถังอี้ถามด้วยความฉงน

ถังฉู่รุ่ยเห็นดังนั้นจึงได้เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในโถงจัดงานประมูลตั้งแต่ต้นจนจบให้ทุกคนฟัง ทุกคนในห้องต่างก็คาดไม่ถึงเลยว่าด้านนอกจะเกิดเรื่องราวใหญ่โตขนาดนี้

หลานชายของถังอี้อย่างถังจิ่นเซวียนกลับสั่งให้ราชาโอสถเย่ออกไปจากงานเนี่ยนะ เรื่องนี้น่าสนใจจริงๆ

[จบแล้ว]