บทที่ 50 - นักตกปลาไม่มีคำว่ามือเปล่า

บทที่ 50 - นักตกปลาไม่มีคำว่ามือเปล่า

ท้องฟ้าทั้งผืนสะท้อนลงบนทะเลสาบ ทำให้ผิวน้ำกลายเป็นสีน้ำเงินคราม

เมื่อมีลมพัดมา ผิวน้ำก็เกิดระลอกคลื่นกระเพื่อมเป็นระลอกๆ

ระลอกคลื่นเริ่มใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ หลี่มู่รู้สึกถึงแรงดึงที่หนักอึ้งในมือ กิ่งไม้ที่เคยเหยียดตรงพลันโค้งงอลงไป สายเบ็ดถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะ

"มีปลาติดเบ็ดครับ!" หลี่มู่หันไปมองพี่นันด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

ปกติเขาไม่ค่อยได้ตกปลา เมื่อก่อนเคยเสียเงินตกปลาทองในสวนสนุก ซึ่งผลสรุปก็คือเสียเงินให้เจ้าของร้านไปเปล่าๆ หลายสิบบาท

นึกไม่ถึงเลยว่าในทะเลสาบกลางป่าลึกแบบนี้ จะมีปลาติดเบ็ดเร็วขนาดนี้

"อย่ากระชากคันเบ็ดแรงๆ นะ ให้ใช้ข้อมือออกแรงกระตุกขึ้นมาก่อนเพื่อให้เบ็ดเกี่ยวเข้าที่ปากปลาให้แน่น" พี่นันจ้องผิวน้ำเขม็ง "ค่อยๆ เลี้ยงปลาไว้"

หลี่มู่เริ่มเลี้ยงปลาตามที่พี่นันสอน

เขาใช้แรงดึงจากคันเบ็ดสัมผัสได้ชัดเจนว่าปลาใต้น้ำกำลังดิ้นรน สายเบ็ดขยับไปมาทางซ้ายทีขวาทีอย่างรวดเร็วบนผิวน้ำ

หลี่มู่เริ่มพบว่าแรงดิ้นของปลาเบาลงแล้ว โดยไม่ต้องให้พี่นันสอน เขาใช้ข้อศอกค้ำกิ่งไม้ไว้ แล้วสะบัดข้อมือออกแรงกระตุกขึ้นอย่างแรง ปลาตัวหนึ่งก็พุ่งพ้นน้ำขึ้นมา

"โอ้โห! ปลาคาร์ปนี่นา" พี่นันวางคันเบ็ดในมือลง แล้วหันไปหยิบถังน้ำใบเล็กออกมาจากกระเป๋าตักน้ำในทะเลสาบมาครึ่งถัง "รีบเอามาใส่สิ"

หลี่มู่มือหนึ่งเก็บคันเบ็ด อีกมือหนึ่งหิ้วสายเบ็ดพาสิ่งที่ติดขึ้นมามาไว้ตรงหน้า ปลาตัวนั้นยังคงสะบัดหางดิ้นรนไม่หยุด

พี่นันจับปลาไว้ ปลดเบ็ดออก แล้วใส่ลงในถังน้ำ

"ไม่เลวนี่ นายแน่ใจนะว่าตกปลาไม่เป็น?" พี่นันเริ่มสงสัยว่าชายคนนี้กำลังหลอกเธอหรือเปล่า เธอที่เป็นถึงทายาทเจียงจื่อหยายังตกไม่ได้สักตัวเลยนะ

"ไม่เป็นจริงๆ ครับ นี่เป็นครั้งแรกที่ผมตกปลาได้ในป่าเลย"

"อย่างนี้นี่เอง" พี่นันครุ่นคิดครู่หนึ่งก็เข้าใจ "ช่วงโปรโมชันมือใหม่สินะ"

"ช่วงโปรโมชัน?"

"ใช่ไง คนตกปลาครั้งแรกจะมีช่วงเวลาสิทธิพิเศษอยู่พักหนึ่ง จะตกปลาได้ง่ายมาก"

"อ้อ" หลี่มู่พยักหน้า ดูเหมือนจะมีคำกล่าวแบบนี้อยู่จริงๆ

"ปลาของนายน่ะถึงจะตัวจิ๋วไปหน่อย แต่ก็ถือว่าเปิดประเดิมได้ดี" พี่นันหยิบคันเบ็ดขึ้นมา "ต่อไปดูของฉันเถอะ รับรองว่าต้องตกได้ตัวใหญ่กว่านายแน่"

ปลาคาร์ปขนาดเท่าฝ่ามือในถังดิ้นจนน้ำกระเซ็นทันที ดูถูกปลาเล็กเหรอ?

ซวนไน่ลุกขึ้นยืน ใช้เท้าหน้าเล็กๆ ทั้งสองข้างเกาะขอบถังแล้วชะโงกหน้ามองเข้าไป ปลาคาร์ปตัวนั้นก็นิ่งสนิททันที มันหมอบนิ่งอยู่ที่ก้นถังไม่ขยับเขยื้อน

"ท่านซวนไน่อยากกินไหมครับ?" หลี่มู่ถามซวนไน่ที่จ้องมองปลาเขม็ง

"เล็กเกินไปน่ะ"

"เอ่อ..."

หลี่มู่ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาเงียบๆ หยิบเบ็ดขึ้นมาเกี่ยวเหยื่อแล้วโยนลงทะเลสาบ เขาต้องตกตัวใหญ่ๆ ออกมาให้ได้

ซวนไน่นั่งยองๆ บนโขดหิน มองดูคนทั้งสองตกปลา แล้วหันมองถังน้ำใบเล็ก ดวงตามีประกายวับวูบ

"เหมือนจะมีปลาติดเบ็ดอีกแล้วครับ" กิ่งไม้ในมือหลี่มู่โค้งงอลงอีกครั้ง

ครั้งนี้เขามีประสบการณ์จากตัวแรกแล้ว จึงจัดการได้ง่ายขึ้นมาก เขาออกแรงกระตุกข้อมือ ปลาตัวหนึ่งก็แหวกลูกคลื่นพ้นผิวน้ำออกมา

เป็นปลาคาร์ปอีกแล้ว ครั้งนี้ตัวไม่เล็กเลย หนักประมาณหนึ่งกิโลกรัมได้ ตอนหิ้วขึ้นมาสายเบ็ดตึงเปรี๊ยะจนหลี่มู่แอบกังวลว่าถ้าปลาตัวใหญ่กว่านี้อีกหน่อยสายจะขาดหรือเปล่า

พี่นันมองหลี่มู่เอาปลาใส่ถัง เกี่ยวเหยื่อ แล้วเหวี่ยงเบ็ดออกไป ใจของเธอยังคงสงบนิ่งอยู่

ก็แค่ช่วงโปรโมชันมือใหม่น่ะ เรื่องปกติ เธอต้องการจะตกปลาใหญ่ ปลาคาร์ปตัวเล็กๆ แบบนี้เธอไม่ชายตามองหรอก

"พี่นัน ผมไม่ได้โกหกคุณนะ ปลาที่นี่เยอะจริงๆ" หลี่มู่ตกปลาหลิวเกนยาว 20 เซนติเมตรขึ้นมาได้อีกตัว

"อืม ในทะเลสาบต้องมีปลาใหญ่แน่นอน รอดูพี่นันตกมาให้นายเห็นเป็นขวัญตาเถอะ" พี่นันจ้องผิวน้ำเขม็ง ผมชี้โด่เด่สั่นไหวไปมา ราวกับกำลังค้นหาปลาใหญ่ในทะเลสาบ

"ครับ" หลี่มู่เหวี่ยงเบ็ดไปอีกรอบ

ซวนไน่หายไปไหนแล้วไม่รู้ หลี่มู่ปลดปลาออกจากเบ็ดใส่ถัง ท่าทางเริ่มชำนาญมากขึ้นเรื่อยๆ

ตอนนี้เขาเชื่อเรื่องช่วงโปรโมชันที่พี่นันบอกอย่างเต็มที่ เพราะเพียงครู่เดียวถังน้ำก็เกือบจะเต็มแล้ว

ทั้งหมดเป็นผลงานของเขาทั้งนั้น มีปลาคาร์ปเยอะที่สุด ปลาหลิวเกนสามตัว และยังตกได้ปลาดุกตัวใหญ่อีกตัวหนึ่ง เกือบจะทำสายเบ็ดเขาขาดไปเหมือนกัน

หลี่มู่เกี่ยวเหยื่อใหม่แล้วเหวี่ยงเบ็ดลงน้ำ แอบเหลือบมองพี่นันที่อยู่ข้างๆ

พี่นันถือคันเบ็ดด้วยท่าทางมืออาชีพ ท่วงท่าได้มาตรฐานมาก ใบหน้าเรียบเฉยจนมองไม่ออกว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่

สงสัยปลาใหญ่ยังไม่ว่ายขึ้นมามั้ง พี่นันเลยไม่สนใจปลาเล็กพวกนี้

ในขณะที่กำลังคิดเรื่อยเปื่อยอยู่นั้น สายเบ็ดก็ตึงเปรี๊ยะทันที คันเบ็ดถูกลากเกือบจะหลุดลงน้ำ หลี่มู่ได้สติรีบคว้าไว้แน่น คันเบ็ดจึงไม่ถูกลากไป

มีปลาใหญ่ติดเบ็ด!

หลี่มู่กำคันเบ็ดไว้แน่น เริ่มต่อสู้กับปลาใต้น้ำ

ปลาตัวนี้ดุร้ายมาก แรงดิ้นมหาศาล สายเบ็ดในตอนนี้ตึงราวกับสายธนูที่ถูกน้าวสุดกำลัง จนส่งเสียงดังเหมือนจะทนรับน้ำหนักไม่ไหว

ในที่สุด ปลาใต้น้ำก็เริ่มล้า หลี่มู่ฉวยโอกาสออกแรงกระตุกข้อมือขึ้นมา

(ซ่า!)

ปลาตัวใหญ่ยาวกว่าสี่สิบเซนติเมตร มีลวดลายสีส้มแดงที่ด้านข้างลำตัวพุ่งพ้นผิวน้ำออกมา

ทว่าก่อนที่หลี่มู่จะลากมันขึ้นฝั่งได้ (เพล้ง!) สายเบ็ดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไปและขาดลงกลางคัน ปลาใหญ่สะบัดหางหายวับไปในน้ำทันที

หลี่มู่เสียหลักจนเกือบเซ

"สายเบ็ดที่ซื้อมาใช้ชั่วคราวรนี่ยังไม่ดีพอจริงๆ" พี่นันมองดูผิวน้ำ "นั่นมันปลาชัมแซลมอนนะ อย่างน้อยก็น่าจะหนักสักสองสามกิโลกรัมได้"

พอปลาใหญ่พุ่งพ้นน้ำ พี่นันก็วางคันเบ็ดเดินเข้ามาทันที หมายจะช่วยหลี่มู่พามันขึ้นฝั่ง แต่สายเบ็ดกลับทานไม่ไหว ซึ่งเธอรู้สึกเสียดายมาก

หลี่มู่มองสายเบ็ดที่ขาดไปแต่ไม่ได้รู้สึกเสียใจเลย เขาตกมันได้แล้ว แค่สายเบ็ดมันทนไม่ไหวเท่านั้นเอง

การตกปลาใหญ่ได้ครั้งแรกในชีวิตทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย

"ไม่เป็นไรครับ ยังมีคันเบ็ดของคุณอยู่นี่นา"

"ใช่!" พี่นันหยิบคันเบ็ดขึ้นมาด้วยท่าทางตื่นเต้น "คอยดูนะ ฉันจะตกมันขึ้นมาอีกรอบให้ได้"

การที่ปลาชัมแซลมอนตัวนั้นติดเบ็ด แสดงว่าใต้ผิวน้ำนี้มีปลาใหญ่จริงๆ

นั่นทำให้พี่นันที่ยังตกปลาไม่ได้สักตัวและเริ่มจะร้อนใจกลับมาสงบลงได้

ทายาทตระกูลเจียง เกิดมาเพื่อตกปลาใหญ่เท่านั้น!

หลี่มู่นั่งลงบนโขดหิน ปล่อยโดรนของพี่นันออกไปเพื่อทำการสำรวจทางอากาศรอบๆ ทะเลสาบ ดูว่ามีร่องรอยการเคลื่อนไหวของคนบ้างไหม

วิธีนี้เร็วกว่าการเดินเท้าลาดตระเวนมาก แถมยังสามารถบังคับโดรนเข้าไปดูในจุดที่คนเข้าถึงยากได้ด้วย

บินสำรวจไปรอบหนึ่งแล้วไม่พบสิ่งผิดปกติ หลี่มู่จึงเก็บโดรน หยิบน้ำออกมาหนึ่งขวด ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเดินไปหาพี่นัน

"พี่นัน ดื่มน้ำหน่อยครับ"

"อืม" เธอยังคงนิ่งสนิท

หลี่มู่เปิดฝาขวดแล้วจ่อไปที่ปากของพี่นัน เอียงขวดให้นิดหน่อย พี่นันดื่มรวดเดียวไปครึ่งขวด

หลี่มู่แอบมองบนหัวของพี่นัน พบว่าผมชี้โด่เด่เริ่มจะเหี่ยวลงเล็กน้อยแล้ว

"บางที..." หลี่มู่พยายามเลือกคำพูด "ปลาใหญ่อาจจะออกมาตอนกลางคืนก็ได้นะครับ"

พี่นันหันมามองเขาแวบหนึ่ง เม้มริมฝีปากไม่พูดอะไร แล้วหันกลับไปจ้องมองทะเลสาบที่เงียบสงบต่อ

หลี่มู่ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เขายืนอยู่เป็นเพื่อนพี่นัน คอยลอบมองบนหัวของเธอเป็นพักๆ

ผมชี้โด่เด่เริ่มเหี่ยวลงเรื่อยๆ แล้ว

(เมี๊ยวๆ!)

เสียงของซวนไน่ดังมาจากข้างหลัง

หลี่มู่หันกลับไปมอง ซวนไน่กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ในปากคาบปลาหลิวเกนยาวกว่า 20 เซนติเมตรมาหนึ่งตัว

เมื่อเห็นหลี่มู่หันมา ซวนไน่ก็เดินไปที่ถังน้ำใบเล็ก ยืนขึ้นแล้วพยายามเอาปลาใส่ลงไปในถังอย่างยากลำบาก

"หลี่มู่ ฉันจับมาได้ล่ะ!" เจ้าแมวน้อยพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจสุดๆ

"ท่านซวนไน่เก่งจริงๆ เลยครับ จับปลาตัวใหญ่มาได้ด้วย"

"แน่นอนอยู่แล้ว!"

"พี่นันยังตกปลาไม่ได้อีกเหรอ?"

"..."

โชคดีที่พี่นันฟังเสียงแมวไม่รู้เรื่อง

แต่พี่นันหันกลับมาเห็นเจ้าแมวน้อยคาบปลามาใส่ถังพอดี

หลี่มู่เห็นได้ชัดเจนเลยว่าในวินาทีนั้น แววตาของพี่นันไม่มีแสงประกายหลงเหลืออยู่เลย

แต่คนอย่างพี่นันหรือจะยอมแพ้ง่ายๆ

เห็นเพียงพี่นันวางคันเบ็ดลง หันไปหยิบมีดถางป่าขึ้นมา แล้วฟันสายเบ็ดทิ้งทันที ก่อนจะเริ่มเหลาปลายกิ่งไม้ด้านหนึ่ง เพียงครู่เดียวคันเบ็ดก็กลายเป็นหอกยาว

พี่นันหยิบเหยื่อที่เหลือทั้งหมดโปรยลงไปในน้ำ แล้วถือหอกยืนนิ่งอยู่ที่ริมน้ำ

หลังจากโปรยเหยื่อลงไปไม่นาน ผิวน้ำก็ดูเหมือนจะเดือดพล่านขึ้นมา มีน้ำกระเซ็นกระจาย ฝูงปลาพากันลอยขึ้นมาแย่งเหยื่อกันพัลวัน

(ฉับ!)

พี่นันกำหอกแทงลงไปในน้ำอย่างรวดเร็ว พอชักขึ้นมา บนหอกก็มีปลาใหญ่เสียบติดอยู่ มันคือปลาชัมแซลมอนตัวที่หนีไปได้ตัวนั้นนั่นเอง

(จบแล้ว)