บทที่ 47 - การก่อไฟต้องฝึกตั้งแต่เด็ก

บทที่ 47 - การก่อไฟต้องฝึกตั้งแต่เด็ก

"บ้านไม้หลังเล็กไม่เลวเลยนี่นา ไปเอามาจากไหนเหรอ?"

พี่นันเดินลงมาจากชั้นบน วันนี้เธอสวมกางเกงยีนส์ขาสั้นเอี๊ยมสีฟ้าอ่อน ทับเสื้อยืดสีขาว และสวมรองเท้ากีฬาแนวย้อนยุค

เธอเป็นคนรูปร่างสูงโปร่ง สัดส่วนดีมาก เรียวขาทั้งสองข้างขาวเนียนจนดูเหมือนจะเปล่งประกายได้

สายเอี๊ยมถูกปล่อยให้หลวมโคร่ง สายข้างหนึ่งหลุดลงมาอยู่ที่ต้นแขน ทำให้ชุดที่ควรจะดูสดใสสมวัยกลับดูมีความเป็นนักเลงนิดๆ

"ผมทำเองครับ"

"เหอะ ฝีมืองานช่างไม่เลวเลยนะ คนตระกูลหลี่ของพวกนายนี่ดูจะมีฝีมือกันทุกคนเลย"

"คุณยังรู้จักคนตระกูลหลี่คนไหนอีกเหรอครับ?"

"ก็มีเล่าจื๊อเอย ถังไท่จงเอย หรือแม้แต่หลี่อวิ๋นหลงในเรื่องที่หลินเจิ้งอิงเล่นน่ะ..." พี่นันนับนิ้วไล่ไปทีละชื่อ

"...งั้นตระกูลเจียงของคุณเองก็มีคนเก่งๆ ไม่น้อยเหมือนกันนะ"

"เหรอ? ไหนลองว่ามาซิ"

"เจียงจื่อหยาไงครับ"

"อ้อ ฉันจะบอกให้นะ บางทีฉันอาจจะเป็นทายาทของเจียงจื่อหยาก็ได้"

"ทำไมล่ะครับ?"

"ก็ฉันตกปลาเก่งสุดๆ ไปเลยน่ะสิ! แล้วนั่นสายตาแบบไหนกัน?"

พี่นันเห็นหลี่มู่ทำหน้าไม่เชื่อ "ไปเถอะ หาแม่น้ำสักสาย พี่นันคนนี้จะโชว์ให้เห็นเป็นขวัญตาเอง"

"ฟ้าจะมืดแล้วครับ"

"การตกปลากลางคืนนี่แหละที่จะพิสูจน์ฝีมือที่แท้จริงของนักตกปลา"

"คุณไม่หิวแล้วเหรอ?"

พี่นันชะงักไปครู่หนึ่ง "จริงๆ แล้วการตกปลากลางคืนมันก็น่าเบื่อนะ มีแต่ยุง"

หลี่มู่ยกยิ้มที่มุมปาก

พี่นันนั่งยองๆ ลงไปสำรวจบ้านหลังน้อยของลูกหมาป่า

ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว ลมยามเย็นพัดใบไม้ดังสวบสาบ เมฆที่กระจัดกระจายบนท้องฟ้าถูกย้อมเป็นสีแดงเพลิง

แสงสายัณห์ทอดยาวไปหมื่นลี้ พรุ่งนี้คงจะเป็นวันที่อากาศดีอีกวัน

หลังจากชื่นชมความงามของยามเย็นครู่หนึ่ง หลี่มู่ก็ไปเข็นเตาฟืนแบบเคลื่อนย้ายได้ออกมาจากห้องเก็บฟืน

"หลี่มู่ นายจะทำกับข้าวเหรอ?"

"ครับ"

"งั้นท่านซวนไน่ก็จะไม่ไปจับเหยื่อแล้วนะ"

"เธอเริ่มจะขี้เกียจขึ้นทุกวันแล้วนะ"

"แมวมันก็เป็นแบบนี้ทั้งนั้นแหละ"

ซวนไน่นั่งยองๆ อยู่ตรงนั้น ดวงตาโตๆ เปล่งประกาย ดูไร้เดียงสาสุดๆ

หลี่มู่ยอมแพ้ในทันที

ซุปไก่เห็ดโคนจีจงคราวก่อนรสชาติหอมหวานมาก จนทั้งพี่นันและซวนไน่รบเร้าอยากจะกินอีกหลายครั้ง หลี่มู่เองก็คิดว่ารสชาติไม่เลวเลย

แต่แม่ไก่แก่หมดไปแล้ว เหลือเพียงเห็ดโคนจีจงและเห็ดอื่นๆ อีกนิดหน่อย

หลี่มู่ครุ่นคิด ผอ.จ้าวเคยเอามาให้หนึ่งชิ้น เป็นของคุณลุงที่ฝากมาให้เขา

งั้นทำซุปเห็ดไฟแช็กจินหัวแล้วกัน

เมื่อตัดสินใจได้ก็เริ่มเตรียมการ ล้างข้าวสารแล้วหุงข้าวก่อน จากนั้นจึงนำแฮมจินหัวออกมาวางบนเขียง

"หลี่มู่ นี่คืออะไรเหรอ?"

"แฮมครับ ก็คือขาหลังของหมูนั่นแหละ"

หลี่มู่เห็นเจ้าแมวน้อยทำหน้าสงสัยเลยอธิบายเพิ่ม

"อื้อ หมูป่าเหรอ?" ซวนไน่ตาเป็นประกาย เธอไม่เคยกินเนื้อหมูป่ามาก่อน เพราะเธอสู้หมูป่าไม่ไหว

"ไม่ใช่ครับ เป็นหมูที่มนุษย์เลี้ยง"

"อื้อ"

"อร่อยมากเหมือนกันนะ ท่านซวนไน่อยากลองชิมไหมล่ะ?"

"ชิมดูหน่อยก็ได้"

(ฉับ!)

หลี่มู่หยิบมีดขึ้นมาหั่นชิ้นหนึ่งยื่นให้เจ้าแมวน้อย

"อื้อ อร่อย!"

เนื้อแฮมมีความเหนียวนุ่ม เจ้าแมวน้อยเคี้ยวอย่างตั้งใจ ยิ่งเคี้ยวยิ่งหอม

"พี่นันอยากลองชิมไหมครับ?" หลี่มู่เห็นพี่นันเดินเข้ามาจ้องแฮมบนเขียงเขม็ง

"ขอชิ้นหนึ่งสิ"

"นี่ครับ"

หลี่มู่สะบัดมีด หั่นแฮมอีกชิ้นออกมาแล้วใช้ปลายมีดส่งให้พี่นัน

"นายเคยทำงานในครัวร้านราเมนมาก่อนหรือเปล่าเนี่ย?"

แฮมบนมีดดูบางมาก ราวกับกระดาษเลยทีเดียว

"ถ้าหั่นหนาเกินไปผมกลัวคุณจะเคี้ยวไม่ออกน่ะครับ รอให้สุกก่อนจะอร่อยกว่านี้อีก"

"ชิ!" พี่นันฮึดฮัด ไม่ยากจะถือสาผู้ชายคนนี้

"อ้า~" พี่นันอ้าปากกว้าง "เพิ่งลูบตัวลูกหมาป่ามา ยังไม่ได้ล้างมือเลย"

หลี่มู่ลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะคีบแฮมไปจ่อที่ปากของพี่นัน เธออ้าปากงับแฮมไปทันที

ฟันของเธอขาวสะอาดและเรียงตัวสวยมาก

"อืม รสชาติดีจริงๆ เค็มแต่ไม่จัด หอมแต่ไม่เลี่ยน"

พี่นันเคี้ยวตุ้ยๆ "ฉันไปล้างมือก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะมาช่วยก่อไฟ"

หลี่มู่ไม่ได้พูดอะไร จริงๆ เขาก็อยากลองก่อไฟดูเหมือนกัน

ไม่นานนัก พี่นันก็ลากม้านั่งตัวเล็กมานั่งที่หน้าเตา เตรียมจะจุดไฟ

เชื้อไฟที่ใช้คือหญ้าแห้ง

หญ้าที่ขอให้พวกลิงช่วยถอนตอนมาที่บ้านใหม่ๆ ถูกกองไว้มุมลานบ้าน ผ่านไปสองเดือนมันก็แห้งสนิทแล้ว

เห็ดและแฮมถูกใส่ลงในหม้อเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้หลี่มู่เลยว่างงาน

"จ้องหน้าฉันทำไมบ่อยๆ เนี่ย?"

พี่นันสังเกตเห็นหลายครั้งแล้วว่าหลี่มู่แอบจ้องเธออยู่ เธอเผลอเอามือไปบังผมชี้โด่เด่ตามสัญชาตญาณ

"เอ่อ..."

"มีอะไรก็รีบพูด อย่ามัวแต่ทำตัวเหมือนผู้หญิงหน่อยเลย"

"ผมขอมาช่วยก่อไฟได้ไหมครับ"

"เฮ้ ที่แท้นายก็อยากเล่นไฟเหมือนกันเหรอเนี่ย"

"..."

คำพูดของพี่นันมักจะทำให้คนอดไม่ได้ที่จะตีความไปอีกความหมายหนึ่งเสมอ

หลี่มู่นั่งลงบนม้านั่งตัวเล็ก เขารู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก ครั้งสุดท้ายที่ได้ก่อไฟแบบนี้คือตอนที่อยู่บ้านนอกสมัยเด็กๆ

เขาเติมฟืนใหม่เข้าไปในเตา บางครั้งเนื้อไม้ก็ส่งเสียงเปรี๊ยะ ระเบิดประกายไฟออกมาเล็กน้อย

ซวนไน่นั่งยองๆ อยู่ข้างเท้าหลี่มู่ จ้องมองเข้าไปในเตาตาไม่กะพริบ

"มา เอาอันนี้ใส่ลงไปด้วย" พี่นันหยิบมันเทศมาสองหัว "ใส่ลงไปเผาซะ"

"เผามันเทศเหรอครับ" หลี่มู่รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที ตอนเด็กๆ เวลาก่อไฟเขามักจะชอบโยนมันเทศเข้าไปเสมอ พอไฟมอดก็ได้กินมันเผาพอดี

ทำไมเขาถึงนึกไม่ถึงนะ? ต้องเป็นพี่นันจริงๆ เรื่องของกินเนี่ย

"นายทำไม่เป็นเหรอ? ถ้าไม่เป็นฉันทำเอง"

"เป็นครับ!" หลี่มู่ใช้คีมคีบมันเทศอย่างชำนาญ ไปวางไว้ข้างๆ กองไฟในจุดที่ไฟไม่แรงเกินไป

"ผมก่อไฟเก่งใช่ไหมล่ะครับ?" หลี่มู่หันไปถามพี่นันที่กำลังชะโงกหน้ามองเข้าไปในเตา

"อะไรนะ?"

"ไฟไงครับ คุณดูสิ ผมเรียงฟืนเป็นรูปเจดีย์ แบบนี้จะช่วยให้ระบายอากาศได้ดีและเผาไหม้ได้สมบูรณ์ยิ่งขึ้น"

"ประสาท... อย่าทำมันเทศไหม้ก็แล้วกัน!" พี่นันลุกเดินหนีไป เธออยากอยู่ห่างๆ ผู้ชายบ้าคนนี้หน่อย กลัวจะติดความงี่เง่ามาด้วย

หลี่มู่ได้ยินคำพูดของพี่นันแล้วก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไรเลย

ในสายตาของเขา พี่นันไม่ใช่คนปกติอยู่แล้ว การที่คนไม่ปกติอย่างเธอไม่เข้าใจสิ่งที่คนปกติอย่างเขาทำจึงเป็นเรื่องธรรมดามาก

"ท่านซวนไน่อยากลองก่อไฟไหมครับ?" หลี่มู่ถามเจ้าแมวน้อยที่จ้องเตาอย่างจริงจัง

"เอาสิ!"

เจ้าแมวน้อยลุกขึ้นยืนทันที ดวงตาเปล่งประกายสดใส

"งั้นท่านซวนไน่ลองดูครับ" หลี่มู่ลุกให้ แล้วขยับม้านั่งให้เข้าไปใกล้เตามากขึ้น

ซวนไน่กระโดดขึ้นไปบนม้านั่ง ใช้เกี่ยวกิ่งไม้กิ่งหนึ่งใส่เข้าไปในกองไฟ

"หลี่มู่ ดูสิ!"

"ท่านซวนไน่เก่งจริงๆ เลยครับ"

"แน่นอน!" เจ้าแมวน้อยดีใจมากที่ใส่กิ่งไม้เข้าไปได้สำเร็จ

"มาสิ เข้ามาดูใกล้ๆ" หลี่มู่กวักมือเรียกลูกหมาป่า

ลูกหมาป่าสามตัวไม่รู้ว่าออกมาจากบ้านตั้งแต่เมื่อไหร่ พวกมันยืนหมอบอยู่ไกลๆ คอยยืดคอมองดูซวนไน่ก่อไฟ

เมื่อได้ยินหลี่มู่เรียก ลูกหมาป่าก็ลุกขึ้นเดินเข้ามาได้สองก้าว พอได้ยินเสียงไม้ระเบิดเปรี๊ยะก็ตกใจวิ่งหนีกลับไป

หมาป่ากลัวไฟ นั่นคือสัญชาตญาณของพวกมัน

"ไม่เป็นไรนะ ไม่ต้องกลัว" หลี่มู่ปลอบโยนลูกหมาป่าเบาๆ "ไฟมันไหม้อยู่แต่ในเตา ไม่มาโดนพวกเธอหรอก"

เมื่อได้ยินหลี่มู่พูดแบบนั้น ลูกหมาป่าสามตัวก็ค่อยๆ เดินเตาะแตะมาหยุดที่ข้างเท้าเขา แล้วจ้องมองซวนไน่ก่อไฟ

ดูไปพักหนึ่ง เมื่อเห็นว่าแม้ไม้จะส่งเสียงดังแต่ก็ไม่ได้ทำอันตรายอะไร พวกลูกหมาป่าก็เริ่มอยากจะลองดูบ้าง

"ท่านซวนไน่ พวกเราช่วยนะ"

เมื่อเห็นว่าซวนไน่นั่งบนม้านั่งคีบฟืนไม่ค่อยสะดวก ลูกหมาป่าทั้งสามก็พากันคาบกิ่งไม้มาส่งให้ซวนไน่

หลี่มู่ยกยิ้มอย่างอบอุ่น เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาบันทึกภาพที่แสนอัศจรรย์และอบอุ่นใจนี้ไว้

ในวิดีโอ ลูกหมาป่าผลัดกันคาบฟืนจากพื้นมาส่งให้ซวนไน่บนม้านั่ง และซวนไน่ก็รับไปใส่ในเตา

(แชะ!) พร้อมกับแสงแฟลชที่วับขึ้นมา

หลี่มู่หันไปมอง เห็นพี่นันยืนอยู่ห่างออกไปกำลังถือโทรศัพท์ถ่ายรูปอยู่เหมือนกัน

เธอถ่ายทั้งลูกหมาป่า ซวนไน่ และตัวเขาที่กำลังก่อไฟเก็บไว้ในกล้อง

พี่นันก้มมองหน้าจอโทรศัพท์แล้วยิ้มกริ่ม ดูท่าทางจะพอใจกับรูปที่ถ่ายได้มากทีเดียว

กลิ่นหอมของแฮมและเห็ดค่อยๆ อบอวลไปทั่วลานบ้าน

(จบแล้ว)