บทที่ 37 - ทั้งหมดเป็นเพราะหลี่มู่

บทที่ 37 - ทั้งหมดเป็นเพราะหลี่มู่

หลี่มู่ไปอาบน้ำก่อน ปกติผู้ชายจะอาบน้ำค่อนข้างเร็ว

พอเขาออกมา พี่นันก็วางโทรศัพท์ไว้บนเก้าอี้แล้ว เธอนั่งยองๆ อยู่ในลานบ้าน ในมือถือหญ้าเจ้าชู้ใช้แทนไม้ล่อแมวเล่นกับซวนไน่อยู่

พวกพวกลิงจมูกเชิดสีทองและนกอินทรีทองดูเหมือนจะสงสัยในตัวพี่นันมาก พวกมันนั่งอยู่บนกำแพงพลางจ้องมองเธอไม่วางตา

หลี่มู่ยิ้มบางๆ และเริ่มเตรียมมื้อเย็น

เขาเข้าไปในห้องครัว นึกถึงแม่ไก่แก่และเห็ดโคนจีจงที่ผอ.จ้าวนำมาส่งคราวที่แล้ว จึงตัดสินใจว่าเย็นนี้จะกินเมนูนี้แหละ

ในใจเขาวางแผนไว้เรียบร้อยแล้ว นั่นคือ ไก่ผัดพริกและซุปไก่แก่ใส่เห็ดโคน

หลี่มู่หยิบไก่และเห็ดโคนออกมาจากตู้เย็น ล้างเห็ดโคนผ่านๆ เพียงเพื่อเอาเศษดินออกเท่านั้น เพราะถ้าล้างมากเกินไปรสสัมผัสความสดจะหายไป

จากนั้นเขาก็เริ่มสับไก่เป็นชิ้นๆ

ในลานบ้าน หูของซวนไน่กระดิกไปมา เธอได้ยินเสียงดังปึกๆ ดังออกมาจากในบ้าน

หลังจากสับไก่เสร็จและล้างเห็ดโคนเตรียมไว้ในตะกร้า หลี่มู่ก็มองเตาแก๊สแล้วนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง

ก่อนหน้านี้เขาอยู่คนเดียว จึงใช้เตาแก๊สกระป๋องที่มักจะได้รับมาเปลี่ยนใหม่ทุกครั้งที่มีการส่งเสบียง

แต่ตอนนี้มีคนอยู่สองคนแล้ว เมื่อมองดูหม้อใบเล็กบนเตา หลี่มู่จึงตัดสินใจใช้เตาฟืนแทน

พื้นที่ระหว่างตัวบ้านกับกำแพงฝั่งขวาถูกกั้นเป็นห้องเก็บของเล็กๆ สำหรับวางฟืน

ตอนที่จัดระเบียบลานบ้าน หลี่มู่เคยเจอเตาฟืนแบบเคลื่อนย้ายได้อยู่ในนั้น

น่าจะเป็นของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าคนก่อนทิ้งไว้ แต่เพราะเขาอยู่คนเดียวและไม่ได้ใช้งาน มันจึงถูกวางทิ้งไว้จนฝุ่นเขรอะ

หลี่มู่ยกตะกร้าผักมาวางที่โต๊ะในลานบ้าน แล้วไปที่ห้องเก็บของเพื่อเข็นเตาฟืนออกมา

ไม่ได้ใช้งานมานาน มันจึงเต็มไปด้วยฝุ่น

หลี่มู่เปิดเครื่องสูบน้ำในบ้าน ต่อสายยางฉีดล้างทำความสะอาดเตาฟืนทันที

คนหนึ่งคน แมวหนึ่งตัว นกอินทรีทอง และฝูงลิงจมูกเชิดสีทอง ต่างพากันจ้องมองสิ่งที่หลี่มู่กำลังทำอย่างสนใจ

"ว้าว ไก่กับเห็ดโคน เย็นนี้จะได้กินซุปไก่ตุ๋นเห็ดเหรอเนี่ย" พี่นันวิ่งมาที่โต๊ะเพื่อดูวัตถุดิบ

"ผอ.จ้าวให้มาคราวที่แล้วครับ แช่แข็งไว้นานๆ จะไม่สด"

"ลาภปากแล้วสิเรา" พี่นันหัวเราะแห้งๆ อย่างมีความสุข ทำท่าเหมือนน้ำลายจะไหลทั้งที่ยังไม่ได้กิน

"มา ฉันช่วยล้างเจ้านี่ให้"

"ไม่ต้องครับ"

"งั้นฉันก็เกรงใจแย่เลย"

"ถ้าอย่างนั้นคุณไปเก็บผักใบเขียวที่สวนหลังบ้านหน่อยครับ ผมปลูกไว้หลายอย่าง ชอบกินอะไรถ้าเก็บได้ก็เก็บมาเลยครับ"

"โอ้โห คุณปลูกผักเองด้วยเหรอ?"

"ว่างๆ ไม่มีอะไรทำน่ะครับ"

"ได้เลย!" พี่นันหมุนตัวเดินไปหลังบ้านทันที

ต้าเซิ่งที่นั่งยองๆ อยู่ข้างๆ รีบวิ่งตามพี่นันไปหลังบ้านด้วย

ไร่จิตวิญญาณหลังบ้านมันเป็นคนดูแลมาตลอด ใส่ใจยิ่งกว่าหลี่มู่เสียอีก มันไม่ไว้ใจให้พี่นันไปคนเดียว ต้องไปเฝ้าไว้

"หลี่มู่ เย็นนี้กินไก่เหรอ?"

"ใช่ครับ ทำไก่ผัดแล้วก็ซุปไก่"

"งั้นเย็นนี้ท่านซวนไน่ไม่ออกไปล่าสัตว์แล้วนะ"

"ครับ ท่านซวนไน่ไม่ไปดูที่หลังบ้านหน่อยเหรอ มีผักที่อยากกินไหม?"

"ท่านซวนไน่จะหาหญ้ากินก็ตอนที่รู้สึกไม่สบายเท่านั้นแหละ"

"นั่นมันผักครับ มนุษย์เรากินกัน ไม่ใช่หญ้า"

"แต่มันก็หน้าตาเหมือนหญ้าเลยนี่นา"

"...คุณไม่ต้องไปหรอกครับ อยู่ช่วยผมทำงานตรงนี้แหละ"

เตาฟืนเคลื่อนที่ทำจากสแตนเลส ล้างทำความสะอาดง่าย เพียงครู่เดียวก็เอี่ยมอ่อง

เขาต้มน้ำร้อนหนึ่งหม้อเพื่อฆ่าเชื้อก็พร้อมใช้งานแล้ว

หลี่มู่ไปที่ห้องเก็บของเพื่ออุ้มฟืนมากองหนึ่ง

ฟืนพวกนี้เป็นของเดิมที่เจ้าหน้าที่คนก่อนเหลือทิ้งไว้ นานวันเข้าเนื้อไม้เริ่มผุพังบ้างแต่ก็ยังใช้งานได้ เพียงแต่ไฟจะไม่อยู่นานนัก

หลี่มู่ตั้งใจว่าถ้ามีเวลาจะเข้าไปเก็บฟืนใหม่ๆ ในป่ามาเพิ่ม

พี่นันกลับมาจากหลังบ้านแล้ว เธอนั่งยองๆ ล้างผักอยู่ข้างๆ

หลี่มู่ต้มน้ำจนเดือดแล้วตักออก ล้างหม้อจนสะอาดและเริ่มลงมือทำอาหาร

พี่นันที่ล้างผักเสร็จรีบวิ่งเข้ามา อาสาจะเป็นคนคุมไฟให้

จะว่าไป พี่นันคุมไฟเก่งจริงๆ เธอสามารถปรับระดับความแรงของไฟตามที่หลี่มู่ต้องการได้ตลอดเวลา

นั่นทำให้หลี่มู่รู้สึกมหัศจรรย์มาก

นิ้วมือของพี่นันเรียวยาว ขาวนวลเนียน ซึ่งดูไม่เข้ากับการก่อไฟหรือการถือปืนเลยสักนิด แต่มันกลับดูเหมือนมือในโฆษณาทำเล็บเสียมากกว่า

เห็ดโคนลงหม้อไปแล้ว กลิ่นหอมกรุ่นลอยฟุ้งไปตามไอน้ำที่ลอดออกมาจากฝาหม้อ

ท้องฟ้าเริ่มมืดลงทีละน้อย แสงไฟจากเตาสะท้อนลงบนใบหน้าของพี่นันจนเป็นสีแดงระเรื่อ

พี่นันถูกรุมล้อมด้วยเหล่าสัตว์

พวกลิงจมูกเชิดสีทองรวมตัวกันอยู่ด้านหลังพี่นัน มองดูเธอเติมฟืนเข้าเตา บางครั้งก็มีเสียงดังเปรี๊ยะพร้อมประกายไฟกระเด็นออกมา

ซวนไน่อยู่ใกล้กว่าใคร

เธอนั่งยองๆ อยู่ข้างเท้าพี่นัน ชะโงกหน้าเข้าไปดูในเตาไฟเป็นพักๆ ถ้าพี่นันไม่คอยกันไว้ ขนบนหัวของเธอคงถูกไฟลวกจนหยิกงอไปแล้ว

ลูกนกอินทรีทองสามตัวนั่งยองๆ อยู่ข้างหลังซวนไน่ ส่วนนกอินทรีทองตัวใหญ่สองตัวบนหลังคาก็จ้องมองลงมาข้างล่างด้วยความสงสัย

มื้อเย็นเสร็จเรียบร้อยโดยไม่รู้ตัว

พี่นันดูเหมือนจะยังสนุกไม่พอ ดูท่าเธอจะชอบการก่อไฟเอามากๆ

ฟ้ามืดสนิทแล้ว ไฟโซลาร์เซลล์ในลานบ้านสว่างขึ้นโดยอัตโนมัติ

เมื่อซุปไก่แก่ใส่เห็ดโคนถูกยกขึ้นโต๊ะ มื้อเย็นก็ครบสมบูรณ์

ไก่ผัดหนึ่งจาน คือไก่ที่ตักแบ่งออกมาตอนเคี่ยวได้ที่ครึ่งหนึ่ง ผัดใส่พริกเขียวและมันฝรั่ง ส่วนเนื้อไก่ที่เหลือเคี่ยวรวมกับเห็ดโคนจนเป็นน้ำซุป

ในซุปนอกจากเห็ดแล้วยังมีผักกาดขาวที่พี่นันไปเก็บมาจากสวนหลังบ้านด้วย เธอบอกว่าเธอชอบกินผักกาดขาวที่สุด

"หอมจังเลย ถ้ามีเหล้านิดหน่อยคงจะดี สบายใจจัง~"

"อยากดื่มเหล้าเหรอครับ?"

"เวลาทำงานดื่มไม่ได้หรอก"

"ตอนนี้เป็นเวลานอกงานครับ"

"จริงด้วยสิ! คุณมีไหม? รีบไปเอามาให้ข้าน้อยเดี๋ยวนี้!"

หลี่มู่ลุกขึ้นเข้าบ้านไป

ความจริงเขาไม่มีเหล้าหรอก ปกติอยู่คนเดียวดื่มไปก็ไม่สนุก

เขาตั้งใจจะแลกจากร้านค้าในระบบ การเข้าบ้านจึงเป็นเพียงการบังตา

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง พี่นันเป็นผู้หญิง จึงเลือกแลกไวน์แดงมาขวดหนึ่ง

"ในนี้มันเขียนว่าอะไรน่ะ?" พี่นันถือขวดไวน์ส่องกับไฟพลางพึมพำเบาๆ

"แล้วเจ้านี่ล่ะ?" พี่นันที่ดูไม่ออกทำท่าใช้มือเป็นที่เปิดขวด

หลี่มู่ชะงักไป เขาลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท ไม่มีที่เปิดไวน์

แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาสำหรับพี่นัน

เธอแกะพลาสติกที่หุ้มปากขวดออก หยิบไฟแช็กขึ้นมาลนความร้อนที่คอขวด จุกไม้ก๊อกค่อยๆ เลื่อนลอยขึ้นมาทีละนิด

"เป็นไงล่ะ?"

"เจ๋งครับ!" หลี่มู่ชมออกมาจากใจจริง

"สุดยอดไปเลย!" ซวนไน่ที่หน้ามุดอยู่ในชามแทะไก่อยู่ถึงกับเงยหน้าขึ้นมามองอย่างตะลึง

พี่นันเห็นดังนั้นก็พอใจมาก

ในลานบ้านไม่มีแก้วไวน์ทรงสูง หลี่มู่จึงเข้าบ้านไปหยิบแก้วกระดาษมาสองสามใบ ยังไงพวกเขาก็ไม่ได้พิถีพิถันอะไรอยู่แล้ว

พี่นันรินไวน์มาสองแก้ว หันไปถามซวนไน่ "ซวนไน่ดื่มไหมจ๊ะ?"

แมวน้อยเงยหน้าขึ้นมองอย่างสงสัย

พี่นันหัวเราะคิกคัก แล้วหันไปถามฝูงลิงที่กำลังแทะผลไม้อยู่ในลานบ้าน "พวกพี่ลิง ดื่มไหม?"

ต้าเซิ่งเอียงคอ เหมือนกำลังคิดหนักว่าจะดื่มดีไหม

หลี่มู่เริ่มสงสัยแล้วว่า ยัยเด็กน้อยคนนี้คือคนดังในมหาวิทยาลัยอย่างที่ในห้องไลฟ์บอกจริงๆ หรือเปล่านะ?

"หลี่มู่ ในลานบ้านคุณไม่มียุงเลยนะ" พี่นันเคี้ยวเนื้อไก่จนเต็มปาก

หลังจากอาบน้ำเสร็จเธอสวมชุดอยู่บ้าน

เสื้อยืดคอกลมสีขาว กางเกงขาสั้นใส่ออกกำลังกาย ขาเรียวยาวทั้งสองข้างขาวนวลจนสะท้อนแสงไฟ

เธอยังเตรียมสเปรย์กันยุงมาด้วย แต่พอนั่งในลานบ้านกลับไม่เห็นยุงสักตัว

"ผมปลูกต้นเจอราเนียมกันยุงไว้ครับ" หลี่มู่ชี้ไปที่กำแพง

ตอนที่มาถึงบ้านพิทักษ์ป่าใหม่ๆ เขาปลูกต้นเจอราเนียมและดอกราตรีไว้รอบกำแพง

พี่นันหันไปมอง "อย่างนี้นี่เอง ฉันนึกว่าหญ้าเสียอีก"

"."

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป

พี่นันวางตะเกียบลง ปากอ้าค้างเล็กน้อย ผมที่ชี้โด่เด่ก็เหี่ยวลงมา มือลูบท้องพลางเรอออกมาเบาๆ เป็นระยะ

ซวนไน่ก็นอนแผ่อยู่บนโต๊ะ ท้องกลมป่อง หางสะบัดเบาๆ ลุกไม่ขึ้นแล้ว

"กินเยอะขนาดนี้ตอนกลางคืน จะนอนยังไงครับเนี่ย?"

"ก็ใครใช้ให้คุณทำอร่อยขนาดนี้ล่ะ!" เสียงพี่นันบ่น

"ไก่อร่อยเกินไปแล้ว" ซวนไน่ร่วมโต้แย้ง

"ทั้งหมดเป็นเพราะหลี่มู่!" พี่นันเห็นแมวน้อยเข้าข้างตัวเอง จึงโยนความผิดเรื่องที่กินจนจุกให้เขาเขาทันที

"อืม..." แมวน้อยลังเลครู่หนึ่ง เหลือบมองหลี่มู่ "ทั้งหมดเป็นเพราะไก่นั่นแหละ!"

(จบแล้ว)