บทที่ 5 - ถอนหญ้าแลกผลไม้

บทที่ 5 - ถอนหญ้าแลกผลไม้

ฝูงลิงจมูกเชิดสีทองแบ่งออกเป็นสองแถว นั่งเรียงกันอย่างเป็นระเบียบอยู่บนพื้น

หลี่มู่มองดูท่าทางเรียบร้อยของพวกมันแล้วใจแทบละลาย

น่ารักเกินไปแล้ว!

“ตามฉันมา”

หลี่มู่กวักมือเรียก พลางนำฝูงลิงเดินไปยังลานหน้าบ้าน

“แค่ถอนออกมาแบบนี้ แล้วก็เอามากองรวมกันไว้ตรงนี้ก็พอจ๊ะ”

หลี่มู่สาธิตให้ดูต่อหน้าฝูงลิง เขาถอนวัชพืชออกมาหนึ่งต้นแล้ววางไว้ที่มุมลาน

“เจี๊ยก เจี๊ยก” (อ๋อ แบบนี้นี่เอง เข้าใจแล้ว)

ลิงจมูกเชิดสีทองเป็นสัตว์ที่ฉลาดมาก พอเห็นหลี่มู่สาธิตให้ดู พวกมันก็รู้ทันทีว่าต้องทำยังไง

จ่าฝูงลิงส่งสัญญาณสั่งการลูกน้องในฝูง ร่างสีทองนวลทั้งหลายจึงเริ่มขยับเขยื้อนวุ่นวายไปทั่วทั้งลาน

“เจี๊ยก เจี๊ยก~” (ทำงานๆ จะได้กินผลไม้~)

“อู้ว อู้ว” (ถอนหญ้าแลกผลไม้)

เหล่าลิงน้อยพากันถอนหญ้าในลานบ้านอย่างขะมักเขม้นและร่าเริง

【ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า ลิงจมูกเชิดสีทองกำลังทำงาน? ไม่แน่ใจ ขอขยี้ตาดูอีกที】

【???】

【สตรีมเมอร์ สอนภาษาลิงให้ฉันหน่อยเถอะ อย่าบีบบังคับให้ฉันต้องคุกเข่าอ้อนวอนนายเลย】

【พวกมันฟังรู้เรื่องจริงๆ เหรอ? แถมยังช่วยทำงานจริงๆ ด้วย?】

【เชี้ยยย สตรีมเมอร์ใช้แรงงานลิงจมูกเชิดสีทองจริงๆ ด้วย ร้ายกาจมาก!】

【ขอถามหน่อยครับ แอปเปิลซื้อมาเตรียมไว้แล้ว จะไปหาลิงที่ช่วยทำงานได้จากที่ไหนบ้าง】

【ใจสลายเลย เมียที่บ้านยังขี้เกียจกว่าลิงพวกนี้อีก ไม่พูดละ ไปล้างจานดีกว่า】

ผู้ชมในห้องสตรีมเห็นภาพร่างสีทองที่กำลังวุ่นวายกับการถอนหญ้าต่างก็พากันตกตะลึง

ข้อความในคอมเมนต์ไหลพรวดจนแทบบังหน้าจอ

จำนวนคนดูในห้องสตรีมสดพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

จากเดิมที่มีคนดูหลักร้อย ตอนนี้ทะลุเกินหนึ่งพันคนไปแล้ว

ทุกคนต่างถูกดึงดูดด้วยความมหัศจรรย์ของลิงจมูกเชิดสีทองที่มาช่วยถอนหญ้า

หลี่มู่มองดูฝูงลิงที่ทำงานอย่างขยันขันแข็งแล้วก็ยิ้มออกมา

แบบนี้เขาก็เบาแรงไปได้เยอะ

และเขาก็ไม่ได้บังคับพวกมันทำงานด้วย เพราะเมื่อพวกมันทำเสร็จ ลิงทุกตัวจะได้รับรางวัลเป็นผลไม้อย่างแน่นอน

นี่คือข้อตกลงแลกเปลี่ยน และเขาจะไม่ผิดสัญญากับพวกลิงเด็ดขาด

เมื่อแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ดวงจันทร์นวลตาค่อยๆ เคลื่อนขึ้นสู่สรวงสวรรค์

หลี่มู่ยกกล่องกระดาษใบใหญ่มาวางไว้ที่หน้าประตูบ้าน แล้วบิดขี้เกียจเพื่อผ่อนคลาย

เขามองดูเวลา ตอนนี้เป็นเวลาสามทุ่มครึ่งแล้ว

ในระหว่างที่ฝูงลิงทำงาน เขาก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เขาจัดการคัดแยกเสบียงและของใช้ต่างๆ เข้าที่เรียบร้อย แถมยังปูที่นอนเสร็จสรรพ

ทุกอย่างถูกจัดเตรียมไว้พร้อมสำหรับการเริ่มต้นชีวิตใหม่

“ฝูงลิงนี่ช่วยได้มากจริงๆ”

หลี่มู่มองดูลานบ้านที่เคยเต็มไปด้วยวัชพืชเมื่อตอนกลางวัน ตอนนี้สะอาดสะอ้านหมดจด

ภายใต้แสงจันทร์ แผ่นหินที่ปูอยู่ในลานสะท้อนแสงนวลตา

ไม่มีร่องรอยของวัชพืชที่เคยขึ้นรกชัฏเหลืออยู่เลย

ฝูงลิงทำงานละเอียดมาก แม้แต่หญ้าต้นเล็กๆ ที่ขึ้นตามซอกหินก็ไม่รอดพ้นสายตาของพวกมันไปได้

“เป็นเหล่าวิญญาณน้อยที่น่ารักจริงๆ”

มุมปากของหลี่มู่ยกยิ้มขึ้น

นี่คือเหตุผลหนึ่งที่เขาชอบงานเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า

พวกสัตว์นั้นซื่อตรงมาก ไม่มีเล่ห์เหลี่ยม ไม่มีการชิงดีชิงเด่น หรืออู้งานเหมือนสังคมมนุษย์

ตราบใดที่พวกมันรับปากว่าจะทำอะไร พวกมันจะทำอย่างสุดความสามารถและตรงไปตรงมาที่สุด

“ทุกคน ลำบากหน่อยนะ”

หลี่มู่ตบมือเรียก ฝูงลิงที่กำลังเดินสำรวจลานบ้านทีละนิ้วเพื่อตรวจเช็กว่ามีหญ้าหลงเหลืออยู่ไหม ต่างก็หันมามองตามเสียงตบมือ

“ลานบ้านสะอาดมากเลย ทุกคนทำภารกิจสำเร็จลุล่วงอย่างยอดเยี่ยม” หลี่มู่เปิดกล่องที่อยู่ตรงหน้าออก “มาเร็วทุกคน ถึงเวลาแจกผลไม้แล้ว!”

“เจี๊ยก เจี๊ยก~” (ผลไม้!)

“อู้ว อู้ว!” (ข้าก็ช่วยถอนหญ้านะ!)

“เจี๊ยก เจี๊ยก” (ได้กินผลไม้แล้ว)

“...”

เมื่อได้ยินหลี่มู่ประกาศว่างานเสร็จแล้วและเริ่มแจกของรางวัล ฝูงลิงจมูกเชิดสีทองก็ตื่นเต้นกันยกใหญ่

“มาๆ ไม่ต้องรีบ ทุกคนเข้าแถวนั่งให้เรียบร้อย เดี๋ยวฉันจะแจกผลไม้ให้เอง”

ภายใต้การกำกับของหลี่มู่ ฝูงลิงแบ่งออกเป็นสองแถว นั่งยองๆ อย่างเรียบร้อย จ้องมองกล่องผลไม้ตาเป็นมัน

ในกล่องคือผลไม้ที่เป็นเสบียงของหลี่มู่ในเดือนนี้ กลิ่นหอมหวานอบอวลโชยออกมา

ลิงหลายตัวถึงกับน้ำลายสอ

จ่าฝูงลิงนั่งอยู่แถวหน้าสุด ดวงตาจ้องมองกล่องนิ่งไม่ไหวติง แต่ในฐานะจ่าฝูง มันยังพยายามข่มใจไม่ให้น้ำลายไหลออกมา

“ต้าเซิ่ง นี่ของนาย”

หลี่มู่หยิบแอปเปิลสองลูก กล้วยสองลูก และส้มป้าป้ากาน (ส้มเปลือกบางหวานฉ่ำ) อีกสองลูกส่งให้จ่าฝูงลิง

จ่าฝูงลิงยื่นมือน้อยๆ ทั้งสองข้างมารับไป แล้วหอบผลไม้ไว้ในอ้อมอกอย่างหวงแหน

มันวางกล้วยกับส้มลงบนพื้น แล้วใช้เท้าน้อยๆ เขี่ยซ่อนไว้ใต้ตัว จากนั้นก็คว้าแอปเปิลลูกหนึ่งขึ้นมาเตรียมจะกัด

“ใจร้อนจริงนะนายเนี่ย”

หลี่มู่ยื่นมือไปบังแอปเปิลที่จ่าฝูงกำลังจะกัดไว้ “ช่วยฉันอีกแรงได้ไหม?”

“เจี๊ยก เจี๊ยก?” (ช่วยอะไรเหรอ?)

จ่าฝูงลิงรีบซ่อนแอปเปิลไว้ข้างหลังทันที พลางขยับตัวไปข้างหน้าเพื่อบดบังผลไม้ที่ซ่อนไว้ใต้เท้าไม่ให้หลี่มู่เห็น

หลี่มู่เห็นท่าทางของจ่าฝูงลิงแล้วก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ ต้าเซิ่งตัวนี้กลัวว่าเขาจะแย่งคืนล่ะสิ

“นี่ก็ดึกมากแล้ว นายช่วยแจกผลไม้ให้พรรคพวกหน่อยได้ไหม ฉันจะไปทำกับข้าว”

ตั้งแต่มาถึงบ้านพักเขาก็ไม่ได้หยุดพักเลย

จากมื้อเที่ยงจนถึงตอนนี้ก็นานมากแล้ว พอทำงานเสร็จแล้วผ่อนคลายลง หลี่มู่ก็รู้สึกหิวจนไส้กิ่ว

“ดูนะ ผลไม้ที่ฉันให้นายเมื่อกี้ นายก็แจกให้ตัวอื่นๆ ตามสัดส่วนเดียวกันเลย ทุกตัวต้องได้เท่ากันหมด”

“เจี๊ยก เจี๊ยก...” (ผลไม้สีแดงๆ สีเหลืองยาวๆ แล้วก็สีส้มๆ)

“ใช่แล้ว” หลี่มู่กำชับอย่างอดทน “ผลไม้สีแดงเรียกว่าแอปเปิล สีเหลืองยาวๆ คือกล้วย และสีส้มคือส้มป้าป้ากาน”

“ให้ตัวละอย่างละสองชิ้น ตกลงไหม?”

“...เจี๊ยก เจี๊ยก” (ได้เลย)

จ่าฝูงลิงเอียงคอเหมือนกำลังคิดตามสิ่งที่หลี่มู่พูด เมื่อประมวลผลเสร็จแล้วมันก็ตกลงรับคำ

“ขอบใจมากนะต้าเซิ่ง”

เมื่อเห็นจ่าฝูงตกลง หลี่มู่ก็ลูบหัวมันทีหนึ่งแล้วเดินเข้าบ้านไป

ห้องครัวถูกจัดระเบียบไว้เรียบร้อยแล้ว

ทุกวันนี้เทคโนโลยีพัฒนาไปมาก และประเทศมังกรก็มีความมั่งคั่งขึ้น การสวัสดิการความเป็นอยู่ของเจ้าหน้าที่ป่าไม้จึงดีขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก

ตัวอย่างเช่น

หลี่มู่ไม่นึกเลยว่าบ้านพักในป่าลึกขนาดนี้ ห้องครัวจะมีตู้เย็นขนาดเล็กให้ด้วย ถึงจะเป็นรุ่นเก่าแต่ก็ยังใช้งานได้ดี

เขาหยิบไข่ไก่สองฟองออกมาจากตู้เย็น และต้มบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปกิน

เนื่องจากดึกแล้วและเหนื่อยมาทั้งวัน มื้อนี้จึงขอกินแบบง่ายๆ ไปก่อน

“แจกเสร็จหมดแล้วเหรอ?”

เมื่อหลี่มู่ถือชามบะหมี่เดินออกมาที่หน้าประตูบ้าน เขาก็เห็นลิงจมูกเชิดสีทองแต่ละตัวนั่งแทะผลไม้อย่างมีความสุขและเป็นระเบียบเรียบร้อย

“เจี๊ยก เจี๊ยก” (แจกเสร็จแล้ว)

จ่าฝูงลิงตอบกลับโดยไม่เงยหน้าขึ้นมามอง พลางกัดแอปเปิลดังกรวบ

“นายแจกให้ทุกคนตามที่ฉันบอกหรือเปล่า แอบกั๊กไว้เองบ้างไหมเนี่ย?”

“...”

จ่าฝูงลิงที่กำลังแทะแอปเปิลอยู่ถึงกับชะงักแข็งค้างไปทันที

หลี่มู่ที่ตั้งใจจะแกล้งหยอกเล่น พอเห็นท่าทางของจ่าฝูงลิงแล้วเขาก็มองไปที่กล่องผลไม้ และเข้าใจสถานการณ์ทันที

เขาเตรียมผลไม้ใส่กล่องไว้ล่วงหน้าโดยคำนวณตามจำนวนลิงในฝูงเรียบร้อยแล้ว

หลังจากแจกครบทุกตัว ในกล่องควรจะเหลือแอปเปิลอยู่สามลูก

ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่เขาตั้งใจจะมอบให้จ่าฝูงเป็นรางวัลพิเศษอยู่แล้ว

แต่เขาไม่คิดว่าจ่าฝูงลิงตัวนี้จะซื่อสัตย์ขนาดนี้ แค่ถามเล่นๆ ก็ออกอาการเสียแล้ว

“เหอะๆ... สงสัยจะเป็นการทำความผิดครั้งแรกสินะ”

หลี่มู่แอบขำในใจ

จ่าฝูงลิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แอบมองหลี่มู่นิดหนึ่ง แล้วรีบก้มหน้าลงตามเดิม

หลี่มู่เห็นท่าทางน่ารักๆ แบบนั้นจึงทำเป็นไม่รู้เรื่องต่อ อยากรู้ว่าจ่าฝูงจะทำยังไง

จ่าฝูงลิงก้มหน้า มือน้อยๆ สองข้างประคองแอปเปิลไว้แต่ไม่กล้ากัดต่อ

เงียบไปพักใหญ่ เหมือนมันจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้

มันวางแอปเปิลที่กินไปครึ่งลูกลง แล้วค่อยๆ ยื่นมือน้อยๆ เข้าไปใต้พุงที่ซ่อนกองผลไม้ไว้

มันแอบมองหลี่มู่อีกครั้ง แล้วค่อยๆ หยิบแอปเปิลสีแดงสดออกมาสามลูก

มันยื่นแอปเปิลมาตรงหน้าหลี่มู่อย่างช้าๆ และดูประหม่า

“เจี๊ยก เจี๊ยก เจี๊ยก” (อ๊ะ... เอาไปกินสิ...)

(จบแล้ว)