บทที่ 1 - เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าแห่งเทือกเขาสิบหมื่น

บทที่ 1 - เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าแห่งเทือกเขาสิบหมื่น

【พอมองไปทางไหนก็มีแต่สีเขียวแบบนี้ มันเยียวยาจิตใจจริงๆ เลย!】

【สตรีมเมอร์ดูอิสระจัง พนักงานออฟฟิศอย่างฉันถึงกับหลั่งน้ำตาด้วยความอิจฉา】

【งานคือการเดินเล่นในป่าทุกวันเหรอ? ทำไปนานๆ จะเบื่อไหมนะ】

【คนข้างบนน่ะ มีเน็ตจะกลัวเบื่อทำไม ไม่เห็นเหรอว่าสตรีมเมอร์เขากำลังไลฟ์อยู่】

【มีเน็ต แถมยังอิสระขนาดนี้ ฉันยอมนอนตายตาหลับเลย สตรีมเมอร์ยังรับคนเพิ่มไหม?!】

ในส่วนลึกของเทือกเขาสิบหมื่น หลี่มู่แบกเป้เดินป่า พลางเดินไปตามทางบนเขาที่ขรุขระ

เขาเดินไปพลางคัดเลือกข้อความจากหน้าจอเพื่อตอบกลับเหล่าชาวเน็ตในห้องสตรีมสด

เทือกเขาสิบหมื่นนั้นเขียวชอุ่ม ที่นี่คือหนึ่งในป่าดิบชื้นที่ใหญ่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ในประเทศมังกร

น้ำใสและภูเขาเขียวขจีคือภูเขาทองและภูเขาเงิน

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ เศรษฐกิจของประเทศมังกรพุ่งทะยาน ชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนดีขึ้นเรื่อยๆ และความตระหนักในการรักษาสิ่งแวดล้อมก็สูงขึ้นตามไปด้วย

และตอนนี้ หลี่มู่ก็ได้กลายเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าผู้ทรงเกียรติอย่างเป็นทางการแล้ว

หลี่มู่เองก็ชอบงานนี้มาก

ในชาติก่อน เพื่อที่จะซื้อบ้านและแต่งงาน เขาต้องใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวง ก้มหน้าก้มตาทำงานหนัก แต่สุดท้ายก็หนีไม่พ้นการถูกเลิกจ้างในวัย 35 ปี แถมภรรยาก็ยังหอบเงินสินสอดหนีไปอีก

ด้วยความเสียใจ เขาจึงดื่มเหล้าจนเมาแล้วเข้าไปช่วยเด็กที่วิ่งมากลางถนน พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็มาโผล่ที่โลกใบนี้แล้ว

เมื่อได้เกิดใหม่ เขาจึงตัดสินใจว่าจะใช้ชีวิตให้คุ้มค่า และงานเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าในส่วนลึกของป่าเขานี่แหละ คือตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดตำแหน่งหนึ่ง

แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่ง แต่อีกส่วนหนึ่งก็คือ——

“ระบบ”

หลี่มู่พึมพำในใจ ทันใดนั้นหน้าต่างที่เขามองเห็นเพียงคนเดียวก็เด้งขึ้นมา

“ระบบปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพ กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการผูกมัด โปรดให้โฮสต์ไปถึงบ้านพักเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโดยเร็วที่สุด”

สิ่งที่ติดตามมาพร้อมกับการเกิดใหม่ก็คือระบบนิ้วทองคำ

แต่ระบบยังคงอยู่ในสถานะที่ไม่ได้ผูกมัด หลี่มู่ต้องดำรงตำแหน่งเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและไปถึงบ้านพักในเขตป่าที่เขารับผิดชอบก่อน ระบบถึงจะผูกมัดได้สำเร็จ

ทิวทัศน์ในภูเขานั้นงดงามมาก ต้นไม้ที่หนาแน่นรวมตัวกันเป็นปราการสีเขียว

ความวุ่นวายและความฟุ้งซ่านในเมืองที่เต็มไปด้วยเหล็กและคอนกรีตไม่สามารถได้ยินได้จากที่นี่เลย

มองแล้วชวนให้จิตใจสงบสงัด

หลี่มู่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ จนรู้สึกชุ่มปอด

อากาศบริสุทธิ์จากธรรมชาตินั้น เครื่องฟอกอากาศไม่มีทางเทียบได้เลย

วันนี้เป็นวันแรกที่เขามารายงานตัว หลังจากรับเครื่องมือระบุตำแหน่งเป่ยโต่ว แผนที่ และคู่มือการทำงานจากหน่วยงานแล้ว เขาก็เข้าป่าทันที

มีเพื่อนร่วมงานขับรถขนเสบียงการใช้ชีวิตล่วงหน้าไปรอเขาที่บ้านพักแล้ว

หลี่มู่คิดว่าอยากจะทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในเขตป่าที่เขาต้องรับผิดชอบก่อน ดังนั้นเมื่อรถเข้ามาถึงเขตป่าและห่างจากบ้านพักระยะหนึ่ง เขาจึงเลือกลงจากรถแล้วเดินเท้าเข้าไปแทน

โชคดีที่ทิวทัศน์ระหว่างทางนั้นยอดเยี่ยมมาก

มีดอกไม้ใบหญ้าแปลกตามากมาย และบางครั้งก็มีกระต่ายป่าหรือสัตว์ตัวเล็กๆ กระโดดออกมา ทำให้หลี่มู่ไม่รู้สึกเบื่อเลย

ในไม่ช้า ลานเล็กๆ ที่ก่อด้วยอิฐสีแดงก็ปรากฏขึ้นในสายตา

เพื่อนร่วมงานที่ขับรถนำเสบียงมาถึงก่อนก้าวหนึ่ง ยืนรอเขาอยู่ที่ทางเข้าลานบ้านแล้ว

“คุณหลี่มู่ ลานข้างหน้านั่นคือที่ทำงานและที่พักของคุณในอนาคตครับ”

“ลำบากพี่หลิวแล้วครับ”

หลี่มู่ยิ้มพลางพยักหน้า และจับมือกับหลิวปิน

“ไม่ลำบากหรอกครับ เรามาขนของกันก่อนเถอะ ทางไปบ้านพักมันแคบเกินไป รถเข้าไม่ได้ เลยต้องจอดตรงนี้”

“ได้ครับ งั้นต้องรบกวนพี่หลิวช่วยขนเสบียงกับผมอีกครั้งนะครับ”

ทั้งสองคนลงมือทำทันที หลิวปินเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่ารุ่นเก๋า การคลุกคลีอยู่ในป่ามานานทำให้เขามีพละกำลังมาก

ส่วนหลี่มู่เพิ่งเรียนจบมหาวิทยาลัยมาหมาดๆ ด้วยวัยเพียง 20 ต้นๆ เป็นช่วงวัยที่เหมือนวัวหนุ่มที่มีแรงใช้ไม่หมด

ทั้งสองคนแบกของไปมาเพียงสองสามเที่ยว เสบียงเต็มรถก็ถูกขนลงจนเกลี้ยง

“ไม่นึกเลยนะเนี่ย เห็นคุณผิวพรรณดีแบบนี้” หลิวปินยืนพิจารณาหลี่มู่อยู่ที่หน้าประตู

“ถ้าใช้คำที่สมัยนี้เขาเรียกกัน ก็คงเป็นหนุ่มหล่อสินะ พละกำลังดีจริงๆ แบกคนเดียวได้มากกว่าผมอีก”

“พี่หลิวครับ ถ้าเราเป็นเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าแล้วพละกำลังไม่ดี คงเดินป่าไม่ไหวแน่ๆ”

“เฮ้ย พูดถูกเลย!” หลิวปินหัวเราะหึๆ พลางหยิบกุญแจออกมาไขประตู

“เข้าไปดูข้างในกันเถอะ”

หลี่มู่ยื่นมือไปผลักประตูไม้ที่ผุพังเล็กน้อย

เนื่องจากไม่มีคนเปิดมานาน แกนประตูจึงขึ้นสนิม ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดที่น่ารำคาญ

ลานบ้านนั้นไม่เล็กเลย ตรงกลางมีบ้านสองชั้นที่ก่อด้วยอิฐสีแดง

พื้นที่ว่างหน้าบ้านเต็มไปด้วยวัชพืช และบนตัวบ้านก็มีเถาวัลย์ปกคลุมอยู่

“ลานบ้านนี้ตั้งแต่เจ้าหน้าที่คนก่อนย้ายออกไป ก็ไม่มีใครมานานแล้ว มันเลยดูโทรมไปหน่อย”

หลิวปินมองดูวัชพืชที่เต็มลานด้วยความรู้สึกขัดเขินเล็กน้อย “เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าต้องอยู่ในป่าตลอดทั้งปี มีเพียงหิน ผา และต้นไม้เป็นเพื่อน คนหนุ่มแบบคุณที่ยอมทำงานนี้มีไม่มากจริงๆ”

“ไม่เป็นไรครับ ค่อยๆ จัดการไปเดี๋ยวก็ดีเอง”

หลี่มู่ยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ

ภาระงานของเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่านั้นไม่มากนัก หลักๆ คือการตรวจตราผืนป่าเพื่อป้องกันไฟป่าและการล่าสัตว์ป่า เขาจึงมีเวลาว่างมากมายในการทำความสะอาดบ้าน

หลังจากหลี่มู่พูดจบ เขาก็ก้าวเท้าเข้าไปในลานบ้าน อย่างแรกคืออยากจะดูที่อยู่ของเขาในอนาคตให้ชัดๆ และที่สำคัญที่สุดคือ——

“ระบบ”

หลี่มู่พึมพำในใจ

“ตรวจพบโฮสต์เข้าสู่บ้านพักเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า ระบบเริ่มการผูกมัด... ผูกมัดสำเร็จ”

“ระบบนี้ดำรงอยู่เพื่อปกป้องความหลากหลายของสิ่งมีชีวิต”

“ตรวจพบสถานะเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าของโฮสต์ รางวัล: กายาเผด็จการ”

“เพื่อการทำภารกิจของระบบให้ดียิ่งขึ้น รางวัล: พรสวรรค์การเป็นมิตรกับสัตว์และภาษาของสัตว์ในระดับสูงสุด”

“ตรวจพบการผูกมัดระบบครั้งแรก รางวัล: ไร่จิตวิญญาณ 1 แปลง ต้องการรับเลยหรือไม่?”

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนของระบบในหัว หลี่มู่ก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

กายาเผด็จการ? มันคือกายาแบบไหนกันนะ?

ในขณะที่กำลังสงสัย หลี่มู่ก็รู้สึกได้ถึงกระแสความร้อนที่พุ่งออกมาจากจุดตันเถียน แล้วซึมซาบไปทั่วร่างกายทันที

หลังจากนั่งรถมาหลายชั่วโมง บวกกับการเดินขึ้นเขาและขนย้ายเสบียงเมื่อครู่ เดิมทีหลี่มู่ก็รู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง

แต่เมื่อกระแสความร้อนไหลผ่าน หลี่มู่ก็รู้สึกปลอดโปร่ง ความเหนื่อยล้าหายเป็นปลิดทิ้ง ทั่วทั้งร่างดูเหมือนจะมีพละกำลังมหาศาลที่ใช้เท่าไหร่ก็ไม่หมด

เมื่อเขากำหมัด หลี่มู่รู้สึกว่าเขาสามารถล้มวัวได้ทั้งตัวเลยทีเดียว

“หือ?” หลิวปินที่เดินตามหลังหลี่มู่ส่งเสียงประหลาดใจออกมาเล็กน้อย

เมื่อครู่เขาตามหลี่มู่เข้ามาในลาน หลี่มู่หยุดนิ่งไปหลังจากก้าวเข้ามา แล้วจู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนตาฝาดไปแวบหนึ่ง

เขารู้สึกว่าหลี่มู่ดูเปลี่ยนไปจากเมื่อครู่เล็กน้อย

“มีอะไรเหรอครับพี่หลิว?”

หลี่มู่มัวแต่คิดเรื่องระบบ จนเกือบลืมไปว่ายังมีคนอื่นอยู่ด้วย

“ไม่มีอะไรครับ แค่รู้สึกว่าคุณดูต่างไปจากเมื่อกี้หน่อยๆ แต่บอกไม่ถูกว่าตรงไหน”

หลิวปินจ้องมองใบหน้าของหลี่มู่ คิ้วเข้มดั่งดาบ นัยน์ตาเป็นประกายดั่งดวงดาว ริมฝีปากแดงและฟันขาวสะอาด หล่อเหลาราวกับดาราชายที่เห็นในทีวีไม่มีผิด

แต่ที่รู้สึกต่างไปคือกลิ่นอาย เขาจึงส่ายหัวไปมา หรือเขาอาจจะคิดไปเองก็ได้

“พี่หลิวครับ นี่ก็เริ่มเย็นแล้ว พี่กลับเถอะ ยังต้องขับรถอีกตั้งนาน”

“อ้าว? ให้ผมช่วยจัดของก่อนไหม?”

“ไม่ต้องหรอกครับ พี่ดูสิ งานผมจริงๆ ก็ไม่ได้เยอะขนาดนั้น เหลือไว้ให้ผมค่อยๆ ทำจะได้มีอะไรแก้เบื่อด้วย”

“ก็จริง งั้นผมไปแล้วนะ?”

“ครับพี่หลิว คู่มือทำงานอะไรต่างๆ ผมเอามาแล้ว เดี๋ยวจะค่อยๆ อ่านเองครับ ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจจะโทรไปรบกวนพี่นะครับ”

“งั้นก็ได้”

หลี่มู่ยืนอยู่ที่หน้าประตู มองส่งหลิวปินจนขึ้นรถไปและโบกมืออำลา

เมื่อหลิวปินขับรถจากไป พื้นที่แถบนี้ก็เหลือหลี่มู่เพียงคนเดียวแล้ว

ระบบเพิ่งจะผูกมัดเสร็จ การที่หลิวปินไม่อยู่ที่นี่ทำให้เขาศึกษาหาข้อมูลได้สะดวกกว่ามาก

(จบแล้ว)