บทที่ 160 - วิหคเพลิงสยายปีก จุติ ณ แคว้นเจียงโจว

บทที่ 160 - วิหคเพลิงสยายปีก จุติ ณ แคว้นเจียงโจว

"ขอคารวะจวี้จื่อ!"

เมื่อเห็นฉินเซียวเดินเข้ามา ศิษย์สำนักม่อจื่อในลานทดสอบต่างก็พากันโค้งคำนับให้เขาทันที

หากบอกว่าเมื่อสองวันก่อน พวกเขายอมสวามิภักดิ์เพียงเพราะถูกบีบบังคับด้วยยาลูกกลอนสามหนอนกลืนสมองและพลังอำนาจอันแข็งแกร่งของฉินเซียวล่ะก็

มาถึงตอนนี้ พวกเขายอมจำนนด้วยความศรัทธาจากใจจริงแล้ว

ผู้ที่ได้มีส่วนร่วมในการสร้างวิหคเพลิงกลไกล้วนเป็นยอดฝีมือระดับหัวกะทิของสำนักเทียนกง

มีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่รู้ดีว่า เจ้านกยักษ์ที่ถูกสร้างขึ้นมาภายในเวลาแค่สองวันนี้มันมีความมหัศจรรย์มากเพียงใด

เมื่อนำไปเทียบกับวิหคเพลิงกลไกแล้ว ของเล่นที่พวกเขาเคยสร้างมาในอดีตมันก็เป็นได้แค่ขยะเท่านั้น

วินาทีที่วิหคเพลิงกลไกถูกสร้างจนเสร็จสมบูรณ์ พวกเขาก็เกิดความรู้สึกผูกพันและเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันกับสำนักม่อจื่อขึ้นมาในทันที

และยอมรับในตัวของฉินเซียวอย่างแท้จริง

"ปรมาจารย์ปาน นี่คือวิหคเพลิงกลไกที่ท่านสร้างขึ้นมางั้นรึ"

"ตกลงแล้วมันบินขึ้นไปได้ยังไงกันล่ะ"

ฉินเซียวเดินเข้าไปหาวิหคเพลิงกลไกพลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย

เจ้านกยักษ์ที่อยู่ตรงหน้า โครงสร้างและกลไกขับเคลื่อนล้วนถูกตีขึ้นรูปด้วยสำริดชั้นเยี่ยม ภายนอกหุ้มด้วยไม้สนซีดาร์ที่มีน้ำหนักเบา

ส่วนของปีกและใบพัดถูกขัดเกลามาจากหินผลึกดำที่มีความแข็งแกร่งทนทานเป็นพิเศษ

ขั้นตอนสุดท้ายคือการเคลือบด้วยยางไม้ชั้นดีเพื่อป้องกันน้ำและการผุกร่อน

แม้ฉินเซียวจะไม่มีความรู้เรื่องวิชากลไกเลย

แต่การที่เขาใช้ชีวิตอยู่บนโลกใบนี้มานานพอสมควร ก็ทำให้เขามีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับวัสดุต่างๆ อยู่บ้าง

ปรมาจารย์ปานอธิบายว่า "แหล่งพลังงานหลักของวิหคเพลิงกลไกคือกระแสอากาศและทิศทางลมขอรับ"

"ตัวมันเองไม่สามารถโบยบินได้ แต่ต้องอาศัยกระแสอากาศและทิศทางลมเพื่อพยุงตัวให้บินขึ้นไปบนท้องฟ้า"

"วิหคเพลิงกลไกหนึ่งลำสามารถบรรทุกคนได้ประมาณห้าถึงหกคน"

ฉินเซียวพยักหน้ารับ "ตกลง งั้นก็หาคนมาลองทดสอบดูเลย!"

การเดินทางลงใต้ในครั้งนี้ ฉินเซียวไม่ได้พาคนมาด้วยเยอะนัก

ต่อให้รวมกลุ่มหกทาสกระบี่เข้าไปด้วย วิหคเพลิงกลไกสองลำก็เพียงพอแล้ว

ปรมาจารย์ปานโบกมือให้สัญญาณ

ศิษย์สำนักม่อจื่อห้าคนก็กระโดดขึ้นไปบนหลังของวิหคเพลิงกลไก

จากนั้นวิหคเพลิงกลไกก็เริ่มขยับปีกเบาๆ

ก่อให้เกิดพายุหมุนลูกใหญ่พัดถล่มไปทั่วบริเวณในชั่วพริบตา

จากนั้นวิหคเพลิงกลไกก็ค่อยๆ ลอยตัวขึ้นจากพื้นดิน

และพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในแนวดิ่ง

"แม่เจ้าโว้ย เจ้านกยักษ์นี่มันบินขึ้นไปได้จริงๆ ด้วย"

"ถ้าไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง ข้าคงคิดว่าต้องมีคนมาโม้ให้ฟังแน่ๆ"

"นี่สิถึงจะเรียกว่าทักษะดั่งเทพประทานของจริง!"

"พอเอามาเทียบกับวิชากลไกขั้นเทพของสำนักม่อจื่อแล้ว ของที่พวกเราสำนักเทียนกงเคยสร้างมาในอดีตมันก็เหมือนกับของเล่นเด็กเลย"

"ไม่ต้องใช้พลังงานขับเคลื่อนใดๆ อาศัยแค่กำลังลมและกระแสอากาศก็สามารถบินขึ้นไปได้แล้ว สุดยอดไปเลย"

"ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าก็ยังไม่สามารถเหาะเหินเดินอากาศได้นานๆ เลย พวกเรากำลังสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ชัดๆ"

...

มองดูวิหคเพลิงกลไกที่ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเบื้องบนและกำลังบินมุ่งหน้าออกไปไกล ใบหน้าของเหล่าศิษย์สำนักม่อจื่อต่างก็เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้

"ปรมาจารย์ปาน ท่านทำได้ยอดเยี่ยมมาก"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ท่านคือปรมาจารย์นักสร้างกลไกอันดับหนึ่งของสำนักม่อจื่อ"

"ท่านสามารถเรียกใช้งานบุคลากรและกำลังพลทั้งหมดของสำนักม่อจื่อได้ตามต้องการ"

ฉินเซียวรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

เขาจึงมอบอำนาจอันยิ่งใหญ่ภายในสำนักม่อจื่อให้กับปรมาจารย์ปานในทันที

การทดสอบบินดำเนินไปประมาณหนึ่งชั่วยาม

วิหคเพลิงกลไกบินออกไปไกลกว่าร้อยลี้ จนกระทั่งบินทะลุออกจากเทือกเขาแล้วจึงบินกลับมา

ฉินเซียวพบว่าเขาประเมินความเร็วของวิหคเพลิงกลไกต่ำเกินไป

ด้วยความเร็วระดับนี้ ใช้เวลาไม่ถึงสองวันก็สามารถเดินทางไปถึงแคว้นเจียงโจวได้แล้ว

เมื่อการทดสอบบินสิ้นสุดลง ฉินเซียวก็เอ่ยขึ้น "ปรมาจารย์ปาน คืนนี้ข้าจะนำคนออกจากสำนักม่อจื่อเลย"

"แม่ทัพจางเหลียวจะอยู่รั้งท้ายเพื่อคอยดูแลความปลอดภัยให้สำนักม่อจื่อ"

"จำเอาไว้ หากมีคนของราชสำนักมาเยือน พวกท่านต้องรับหน้าให้ดี"

"อย่าปล่อยให้มีพิรุธหลุดออกไปเด็ดขาด"

ตอนนี้เขายังปล่อยให้ราชสำนักรู้ไม่ได้ว่าสำนักเทียนกงตกอยู่ในกำมือของเขาแล้ว

ปรมาจารย์ปานทำสีหน้าจริงจังแล้วตอบว่า "ขอจวี้จื่อโปรดวางใจ ชายชราคนนี้จะปกป้องสำนักม่อจื่อเอาไว้ให้ดีที่สุดขอรับ"

ฉินเซียวพยักหน้ารับ เขาเพิ่งจะเตรียมตัวพาจื่อหนวี่เดินออกจากลานทดสอบอาวุธ

แต่จู่ๆ ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขาแอบเดินกลับไปหาปรมาจารย์ปานอย่างลับๆ แล้วยัดสารานุกรมการผลิตถุงน่องที่เพิ่งได้มาเมื่อไม่นานนี้ใส่มือของตาแก่

"ปรมาจารย์ หากท่านมีเวลาว่างก็ลองศึกษามันดูนะ"

พูดจบเขาก็หันหลังเดินจากไปทันที

"ท่าน... เอาอะไรให้ปรมาจารย์ปานอย่างนั้นรึ"

ระหว่างทางกลับ จื่อหนวี่ก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย

ฉินเซียวหัวเราะแห้งๆ แล้วตอบ "ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่เทคนิคการผลิตสิ่งประดิษฐ์กลไกชนิดหนึ่งน่ะ"

"มันเหมาะกับเจ้ามากๆ เลยนะ!"

"เอาไว้คราวหน้ากลับมา ข้าจะเอาผลงานชิ้นนั้นมาแสดงให้เจ้าดู"

เอวบางสะโพกดินระเบิดของจื่อหนวี่

บวกกับส่วนสูงที่เกินร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรของนาง

เรียวขายาวๆ คู่นั้นถ้าได้สวมถุงน่องล่ะก็...

มันต้องเป็นภาพวาดระดับโลกแน่ๆ!

...

เมื่อรัตติกาลมาเยือน

วิหคเพลิงกลไกขนาดยักษ์สองลำก็บินทะยานออกจากสำนักม่อจื่อ

บนวิหคเพลิงกลไกลำหนึ่งเป็นที่นั่งของกลุ่มหกทาสกระบี่

ส่วนอีกลำหนึ่งคือที่นั่งของฉินเซียว จื่อหนวี่ เยี่ยหลิวหลี เว่ยจวง หลิวป๋อเวิน และจางซานเฟิงรวมหกคน

และนี่ก็คือกำลังรบทั้งหมดที่ฉินเซียวใช้สำหรับบุกตะลุยพรรคอายุวัฒนะ

แน่นอนว่ายังมีกองทัพเสื้อคลุมขาวอีกเจ็ดพันนายที่ไม่ควรมองข้าม

ซึ่งฉินเซียวยังไม่เคยเรียกพวกเขาออกมาใช้งานเลย

นี่แหละคือไพ่ตายอีกใบของฉินเซียว

"ฉินเซียว ข้างหน้าอีกประมาณร้อยลี้ ก็คือภูเขาเสวียนอินซึ่งเป็นศูนย์บัญชาการหลักของพรรคอายุวัฒนะแล้ว!"

"ภูเขาลูกนี้ทอดยาวติดต่อกันหลายร้อยลี้ ภายในหุบเขามีทั้งแมลงมีพิษและหมอกพิษแผ่กระจายไปทั่ว"

"แถมยังมีหูตาของพรรคอายุวัฒนะซ่อนตัวอยู่ทุกหนทุกแห่ง"

"หากไม่ได้รับอนุญาตจากพรรคอายุวัฒนะ ต่อให้เป็นคนธรรมดาหลงเข้าไป ถ้าไม่ถูกพิษตายก็ต้องถูกสายลับของพรรคอายุวัฒนะลอบสังหารทันทีที่พบตัวแน่"

บนท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ เยี่ยหลิวหลีเอ่ยเตือนขึ้นมาเมื่อมองเห็นภูเขาสูงตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

แม้กระทั่งนางที่เคยเป็นถึงศิษย์เอกแห่งพรรคอายุวัฒนะ เมื่อเข้าใกล้ภูเขาเสวียนอิน ภายในใจก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่า

ภูเขาลูกนี้เต็มไปด้วยเรื่องราวอันน่าสยดสยองมากมาย

ฉินเซียวพยักหน้ารับ "พอจะมีพื้นที่ลับตาคนเหมาะๆ สำหรับลงจอดบ้างไหม"

เยี่ยหลิวหลีตอบ "ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้มีป่าทึบแห่งหนึ่งชื่อว่าป่าภูตผี เป็นสถานที่ที่อันตรายสุดๆ และแทบจะไม่มีมนุษย์ย่างกรายเข้าไปเลย"

"ที่นั่นอยู่ใกล้กับตำบลฉางเล่อซึ่งเป็นเมืองหน้าด่านชั้นนอกสุดของภูเขาเสวียนอินมากที่สุด"

"หากพวกเราต้องการจะเข้าไปในภูเขาเสวียนอิน ก็ต้องไปติดต่อกับสายลับของพรรคอายุวัฒนะที่ตำบลฉางเล่อก่อน"

"สู้พวกเราเอาวิหคเพลิงกลไกไปลงจอดที่ป่าภูตผีไม่ดีกว่าหรือ"

ฉินเซียวพยักหน้ารับ "ตกลง งั้นก็ลงจอดที่ป่าภูตผีเลย"

ประมาณครึ่งชั่วยามต่อมา

วิหคเพลิงกลไกยักษ์ทั้งสองลำก็ลงจอดที่ป่าภูตผีอย่างปลอดภัย

ทันทีที่วิหคเพลิงกลไกลงจอด ฉินเซียวก็สัมผัสได้อย่างฉับไวว่ามีสัตว์ร้ายจำนวนไม่น้อยกำลังตีวงล้อมเข้ามา

แถมอากาศภายในป่าภูตผีก็ยังมีพิษร้ายแรงปะปนอยู่อีกด้วย

หากพวกเขาไม่ใช่ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งล่ะก็ คงไม่มีทางมีชีวิตรอดอยู่ที่นี่ได้เกินครึ่งชั่วยามแน่

"ไปกันเถอะ มุ่งหน้าไปตำบลฉางเล่อกันก่อน!"

ฉินเซียวพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเบาๆ

ตำบลฉางเล่ออยู่ห่างจากป่าภูตผีไปประมาณห้าสิบลี้

ที่นี่คือเมืองเล็กๆ ที่มีประชากรอาศัยอยู่หลายพันคน

ชาวเมืองที่นี่คือผู้ศรัทธาที่ภักดีต่อพรรคอายุวัฒนะ

พวกเขาลืมเลือนการมีอยู่ของราชสำนักไปนานแล้ว

และศรัทธาเพียงแค่พรรคอายุวัฒนะเท่านั้น

หลังจากเข้ามาในตำบลฉางเล่อ ฉินเซียวก็พบว่า

ผู้คนรอบๆ ตัวต่างก็มีท่าทีระแวดระวังสูงมาก

ดูเหมือนว่าพอเห็นพวกเขามีหน้าตาแปลกปลอม ก็เริ่มมีคนไม่น้อยจับตามองพวกเขาอย่างลับๆ แล้ว

เยี่ยหลิวหลีคุ้นเคยกับสถานการณ์แบบนี้ดี

นางพาพรรคพวกของฉินเซียวเดินเข้าไปในโรงเตี๊ยมเพียงแห่งเดียวของเมือง

"เถ้าแก่หู ข้ามาตามคำสั่งของท่านประมุข!"

"ข้าพาองค์ชายทายาทแห่งเป่ยเหลียง ฉินเซียว มาเข้าร่วมพรรค"

"รบกวนท่านช่วยจัดการให้ด้วย"

เมื่อเดินเข้ามาในโรงเตี๊ยม เยี่ยหลิวหลีก็พุ่งตรงไปหาชายวัยกลางคนคนหนึ่งทันที

ชายคนนั้นเงยหน้าขึ้น ยังไม่ทันจะได้พูดอะไร

จู่ๆ ด้านหลังก็มีเสียงพูดด้วยความประหลาดใจดังขึ้น "ศิษย์พี่หญิงหลิวหลี ท่านกลับมาแล้วรึ"

ฉินเซียวเงยหน้าขึ้นมอง

เห็นเพียงชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่ดูซีดเซียวเหมือนคนป่วย กำลังจ้องมองเยี่ยหลิวหลีด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้

ฉินเซียวถึงกับพูดไม่ออกเลยทีเดียว

ให้ตายเถอะ ศัตรูหัวใจโผล่มาอีกแล้ว

พล็อตเรื่องน้ำเน่าแบบนี้ทำไมเขาถึงต้องมาเจออยู่เรื่อยเลยนะ

[จบแล้ว]