บทที่ 80 - เดิมพันด้วยทรัพย์สินทั้งหมดงั้นหรือ จ้าวเกานี่มันร้ายกาจจริงๆ

บทที่ 80 - เดิมพันด้วยทรัพย์สินทั้งหมดงั้นหรือ จ้าวเกานี่มันร้ายกาจจริงๆ

"หอโอสถบัดซบ! พรรคสวรรค์เร้นลับบัดซบ!"

"กล้าดีอย่างไรถึงได้มาหยามเกียรติข้าถึงเพียงนี้"

"ฝากไว้ก่อนเถอะ! สักวันหนึ่ง ข้าจะส่งพวกแกไปลงนรกให้หมด!"

ที่หน้าประตูหอโอสถ ซื่อซงจื่อตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้นอย่างทุลักทุเล

ใบหน้าเต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชัง

สายตาแปลกๆ จากผู้คนรอบข้างที่มองมา ทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกเข็มนับพันทิ่มแทง

ราวกับว่าทุกคนกำลังหัวเราะเยาะเขาอยู่

เขาไม่อยากจะอยู่ที่นี่ต่อเลยแม้แต่วินาทีเดียว

"ผู้อาวุโสซื่อซงจื่อ ท่านไม่เป็นไรใช่ไหมขอรับ!"

ฟางจุ่นรีบร้อนนำคนวิ่งออกมาจากโถงต้อนรับของหอโอสถ

ในเมื่อซื่อซงจื่อถูกไล่ออกมาแล้ว เขาก็ไม่มีความกล้าพอที่จะรั้งอยู่ข้างในต่อได้อีก

เพียะ!

ด้วยความโกรธที่ไม่มีที่ระบาย ซื่อซงจื่อจึงตวัดฝ่ามือตบหน้าฟางจุ่นอย่างแรง แล้วตวาดด่า "เป็นเพราะแกไอ้โง่เอ๊ย ถึงได้สร้างเรื่องวุ่นวายพวกนี้ขึ้นมา!"

ฟางจุ่นถึงกับหน้าชาไปเลย

ให้ตายเถอะ เรื่องบาดหมางกับฉินเซียว มันก็เกี่ยวอะไรกับข้าด้วยล่ะ

แล้ววันนี้ท่านไปหาเรื่องพรรคสวรรค์เร้นลับ มันเกี่ยวบ้าอะไรกับข้าอีกเนี่ย!

ท่านเป็นคนรนหาที่เอง ข้าพยายามห้ามแล้วก็ไม่ฟัง

เพียะ!

ในขณะที่ฟางจุ่นกำลังน้อยเนื้อต่ำใจอยู่นั้น ซื่อซงจื่อก็ตบเขาอีกฉาดหนึ่ง

"ตาบอดหรือไง ยังไม่รีบประคองข้ากลับไปอีก!!"

"ยังขายหน้าไม่พอหรือไง"

พลังยุทธ์ของซื่อซงจื่อยังคงถูกถังเหลียนผนึกเอาไว้อยู่เลย!

ฟางจุ่นที่ถูกตบจนแก้มบวมตุ่ย จำใจต้องเข้าไปประคองซื่อซงจื่อขึ้นมา แล้วผู้อาวุโสแห่งสำนักภูเขาหิมะทั้งสองคนก็ต้องเดินจากไปอย่างน่าเวทนา

หลังจากที่ทั้งคู่จากไปได้ไม่นาน ก็มีเงาร่างสองสายสะกดรอยตามไปอย่างเงียบเชียบ

พวกเขาคือนักฆ่าระดับปฐพีแห่งองค์กรตาข่ายฟ้า ไป๋เฟิ่งและเยี่ยนหลิงจีนั่นเอง

แมลงวันน่ารำคาญสองตัวนี้คอยหาเรื่องอยู่ตลอด แถมยังไม่ใช่บุตรแห่งสวรรค์ด้วย เก็บเอาไว้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร ถึงเวลาต้องสั่งสอนสายมนุษย์แห่งสำนักภูเขาหิมะให้หลาบจำเสียบ้างแล้ว

...

"เอ่อ... ใต้เท้า พวกเราไม่ได้ตั้งใจจะล่วงเกินท่านเลยนะขอรับ!"

"พวกเราถูกตาเฒ่าซื่อซงจื่อคนนั้นหลอกใช้ต่างหากล่ะ!"

"ท่านอย่าโกรธไปเลย พวกเราจะรีบไสหัวไปเดี๋ยวนี้แหละขอรับ!"

...

ภายในหอโอสถ จอมยุทธ์ที่ก่อความวุ่นวายเมื่อครู่นี้ต่างก็พากันยิ้มประจบประแจงด้วยความหวาดกลัว

จู่ๆ พวกเขาก็กลายเป็นคนมีเหตุผลและรู้จักกาลเทศะขึ้นมาทันที

หลังจากกล่าวขอโทษขอโพยเสร็จ พวกเขาก็รีบเผ่นหนีออกจากหอโอสถไปอย่างรวดเร็ว

นี่แหละคืออำนาจและบารมีของยอดฝีมือระดับเก้า

ในสถานการณ์ที่ยังไม่มีใครยืนยันได้ว่า มียอดฝีมือระดับสิบขั้นเซียนจุติที่ยังมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้จริงหรือไม่ ยอดฝีมือระดับเก้าก็เปรียบเสมือนอาวุธนิวเคลียร์ดีๆ นี่เอง

หากไม่ได้อยู่ในระดับเก้าเหมือนกัน

ก็ไม่มีใครหน้าไหนกล้าไปกระตุกหนวดเสือยอดฝีมือระดับเก้าขั้นเทวะหรอก

ฉายาเซียนเดินดินไม่ได้ตั้งขึ้นมาลอยๆ หรอกนะ

แต่อย่างน้อย คนพวกนี้ก็ไม่ได้กลับไปมือเปล่า

อย่างน้อยพวกเขาก็ได้รับรู้แล้วว่า ในเมืองอู่ตี้มีขุมกำลังใหม่ที่กำลังก่อตัวขึ้น นามว่าพรรคสวรรค์เร้นลับ แถมยังมีระดับเก้าขั้นเทวะคอยนั่งประจำการอยู่อีกด้วย

โม่เสวี่ยซินเม้มริมฝีปากแน่น

คิ้วเรียวสวยขมวดเข้าหากัน

ทำไมเครือข่ายข่าวกรองของสำนักสราญรมย์ถึงไม่เคยสืบรู้เรื่องการมีอยู่ของพรรคสวรรค์เร้นลับเลยล่ะ

พวกเขาโผล่มาจากไหนกันแน่

"ชายผู้นี้คือสุดยอดฝีมือระดับเก้าขั้นเทวะงั้นหรือ พลังของพรรคสวรรค์เร้นลับช่างน่าสะพรึงกลัวเสียจริง!"

"ดูจากอายุของเขาแล้ว น่าจะยังไม่ถึงสามสิบปีเลยมั้ง!"

"เป็นยอดฝีมือระดับเทวะที่อายุไม่ถึงสามสิบปีเนี่ยนะ เป็นไปได้ยังไง"

"สงสัยวิชาบ่มเพาะของเขาคงจะล้ำเลิศมาก ถึงได้ดูอ่อนเยาว์ขนาดนี้ล่ะมั้ง!"

...

หลังจากพวกจอมยุทธ์ที่มาก่อกวนหนีไปหมดแล้ว สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่ถังเหลียนด้วยความเคารพยำเกรง

"ท่านถัง!"

"ข้าน้อยคือองค์รัชทายาทแห่งราชวงศ์เทียนอู่ จ้าวเฉิงเฉียน!"

"ไม่ทราบว่าท่านจะให้เกียรติร่วมรับประทานอาหารค่ำกับข้าสักมื้อได้หรือไม่"

ตอนนั้นเอง จ้าวเฉิงเฉียนก็ลุกขึ้นยืน แล้วโค้งคำนับเชิญชวนถังเหลียนด้วยท่าทีนอบน้อม ไร้ซึ่งความเย่อหยิ่งจองหองดังเช่นปกติ

ตอนนี้เขาตื่นเต้นจนแทบจะเก็บอาการไม่อยู่แล้ว

ยอดฝีมือระดับเก้าขั้นเทวะ เซียนเดินดิน!!

แม้แต่ในราชวงศ์เอง ก็มีเพียงบรรพบุรุษและผู้อาวุโสรับเชิญระดับสูงเท่านั้นที่บรรลุถึงขั้นนี้ได้

แต่พวกเขาก็หยิ่งยโสกันทั้งนั้น

ต่อให้เป็นฮ่องเต้จ้าวเจิน ก็ยังเชิญพวกเขาออกมาได้ยากเลย

ส่วนระดับเก้าที่อยู่นอกราชวงศ์ ก็มักจะเป็นเสาหลักของตระกูลใหญ่ หรือไม่ก็เป็นบรรพบุรุษของสำนักต่างๆ ที่มักจะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่แต่ในถ้ำ

คนพวกนี้ไม่ใช่คนที่เขาจะสามารถเข้าถึงได้ง่ายๆ เลย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องการดึงตัวมาเป็นพวก

ในฐานะองค์รัชทายาท จ้าวเฉิงเฉียนมีเพียงยอดฝีมือระดับแปดหนึ่งคน และระดับเจ็ดอีกไม่กี่คนคอยคุ้มกัน เขาจึงมักจะกลุ้มใจที่ไม่มีระดับเก้ามาเป็นกำลังหนุน

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของพรรคสวรรค์เร้นลับ

อาจจะเป็นโอกาสทองที่เขาจะสามารถดึงตัวมาเป็นพวกได้

ขนาดผู้พิทักษ์ยังเป็นถึงระดับเทวะ แถมยังเป็นแค่หนึ่งในสี่ผู้พิทักษ์อีกด้วย

ลองคำนวณดูคร่าวๆ แล้ว พรรคสวรรค์เร้นลับอาจจะมียอดฝีมือระดับเก้าขึ้นไปมากกว่าห้าคนเลยก็เป็นได้

มีผู้พิทักษ์ถึงสี่คน แล้วยังมีประมุขพรรคอีกคน

สวรรค์ช่วย!

ถ้าสามารถผูกมิตรกับพรรคสวรรค์เร้นลับได้ล่ะก็ ตำแหน่งรัชทายาทของเขาก็จะมั่นคงดั่งหินผาเลยทีเดียว

จ้าวเฉิงเฉียนยิ่งคิดก็ยิ่งตื่นเต้น

ความสุขุมเยือกเย็นที่เคยมีหายไปจนหมดสิ้น

ถังเหลียนเพียงแค่ปรายตามองเขาด้วยสายตาเรียบเฉย

ในฐานะยอดฝีมืออันดับหนึ่งใต้สังกัดฉินเซียว เขาย่อมรู้เรื่องความบาดหมางระหว่างจ้าวเฉิงเฉียนกับเจ้านายของเขาเป็นอย่างดี

แต่ถังเหลียนก็เป็นคนที่มีมารยาทและได้รับการอบรมมาเป็นอย่างดี

ในเมื่อฉินเซียวยังไม่ได้สั่งให้จัดการกับจ้าวเฉิงเฉียน เขาก็ยังคงรักษามารยาทและวางตัวเป็นสุภาพบุรุษผู้สง่างาม

เขายิ้มบางๆ แล้วตอบว่า "พรรคสวรรค์เร้นลับเป็นเพียงสำนักเล็กๆ คงไม่อาจรับน้ำใจขององค์รัชทายาทได้หรอก องค์รัชทายาทไม่ต้องมาเสียเวลากับพวกเราหรอกนะ"

พูดจบ เขาก็สะบัดชายเสื้อแล้วเดินจากไปอย่างสง่างาม

สะบัดผ้าจากไป ทิ้งไว้เพียงชื่อเสียงอันเลื่องลือ

แม้จะถูกถังเหลียนปฏิเสธอย่างนุ่มนวล แต่จ้าวเฉิงเฉียนก็ไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองเลยสักนิด

ระดับเก้าเชียวนะ

ถ้าเกิดยอมสวามิภักดิ์ง่ายๆ สิ ถึงจะน่าสงสัย

เอาไว้ก่อนเถอะ รอให้เขากลับไปสืบเรื่องของพรรคสวรรค์เร้นลับให้กระจ่างเสียก่อน แล้วค่อยเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่มาเยือนถึงที่

จะให้ดีก็ต้องเข้าหาท่านประมุขพรรคสวรรค์เร้นลับให้ได้

จากนั้นก็รวบยอดฮุบหอโอสถมาเป็นของตัวเองด้วยเลย

เมื่อถึงตอนนั้น มือซ้ายกุมหอโอสถ มือขวากุมพรรคสวรรค์เร้นลับ

แล้วก็บุกทะลวงเข้าสู่ท้องพระโรงจินหลวน

ไล่ไอ้แก่จ้าวเจินลงจากบัลลังก์ซะ

บัลลังก์นี้ข้าจะนั่งเอง

จ้าวเฉิงเฉียนเลือดลมสูบฉีดด้วยความฮึกเหิม

"อะแฮ่ม..."

ตอนนั้นเอง ฮัวโต๋ก็กระแอมไอเบาๆ ดึงสติทุกคนให้กลับมาสนใจเขาอีกครั้ง

เขาเอ่ยขึ้นว่า "เอาล่ะ ในเมื่อพวกตัวเกะกะไปกันหมดแล้ว งั้นเราก็มาเริ่มกันเลยดีกว่า"

"ทุกท่านที่ให้เกียรติมาร่วมงานเปิดตัวหอโอสถในวันนี้ คงจะมาเพื่อซื้อผงรวบรวมปราณและโอสถสร้างรากฐานกันทั้งนั้น ข้าก็จะไม่ขอพูดจาอ้อมค้อมให้เสียเวลา"

"ยาลูกกลอนทั้งสองชนิดนี้ ท่านประมุขหอเป็นผู้คิดค้นขึ้น และข้าก็เป็นผู้ลงมือปรุงเองกับมือ ซึ่งการจะหาวัตถุดิบมาปรุงนั้นเป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก"

"ยาล็อตแรกที่เราปรุงสำเร็จ มีเพียงแค่อย่างละสิบเอ็ดชิ้นเท่านั้น!"

"และเมื่อคืนนี้ หอสรรพสมบัติก็ได้นำไปใช้ทดสอบแล้วอย่างละหนึ่งชิ้น!"

"ในงานเปิดทำการวันนี้ หอโอสถของเราเพื่อแสดงความจริงใจ จึงจะนำส่วนที่เหลือทั้งหมดออกมาวางขาย ส่วนวิธีการขายนั้น..."

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ทุกคนก็ต่างกลั้นหายใจรอฟัง

นี่คือสิ่งที่พวกเขาให้ความสนใจมากที่สุดในวันนี้

พรึ่บ!

ม้วนผ้าแพรสีแดงผืนใหญ่ถูกคลี่ลงมาจากเพดาน

บนนั้นเขียนวิธีการขายผงรวบรวมปราณและโอสถสร้างรากฐานเอาไว้อย่างชัดเจน

เป็นวิธีการขายที่คล้ายกับการประมูล แต่ก็ไม่เหมือนเสียทีเดียว

นั่นก็คือการเสนอราคาแบบลับ

กล่าวคือ หอโอสถจะเตรียมกล่องทึบใบใหญ่ไว้สองใบ

จากนั้นก็จะแจกกระดาษเสนอราคาที่ตัดเตรียมไว้แล้วให้กับทุกคนในงาน

ผู้ใดที่ต้องการจะซื้อยาลูกกลอนทั้งสองชนิดนี้ ก็ให้เขียนราคาที่ตนเองยินดีจ่ายลงในกระดาษ แล้วนำไปมอบให้กับคนของหอโอสถ

เมื่อตรวจสอบความถูกต้องแล้ว ก็จะนำกระดาษนั้นหย่อนลงในกล่องที่เตรียมไว้

รอจนกว่าจะรวบรวมกระดาษเสนอราคาจากทุกคนจนครบ แล้วหอโอสถก็จะนำมาเปิดอ่านทีละใบ

จากนั้นก็จะคัดเลือกผู้ที่เสนอราคาสูงสุดสิบอันดับแรกจากกล่องทั้งสองใบ

ผู้ที่เสนอราคาสูงสุดสิบอันดับแรก ก็จะได้เป็นเจ้าของยาลูกกลอนในค่ำคืนนี้ไป

แน่นอนว่าหากใครมีกำลังทรัพย์มากพอ และต้องการจะประมูลยาหลายเม็ด ก็สามารถขอรับกระดาษเสนอราคาเพิ่มได้ ทางหอโอสถยินดีให้บริการ

ขณะเดียวกัน การเสนอราคาขั้นต่ำจะเริ่มต้นที่หนึ่งแสนตำลึงเงิน

เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมั่วนิ่มเข้ามาก่อกวน

เมื่อได้เห็นวิธีการขายรูปแบบนี้แล้ว

ฉินเซียวก็อดไม่ได้ที่จะปรายตามองจ้าวเกาที่ยืนทำหน้าเจ้าเล่ห์อยู่ด้านหลัง

ไม่นึกเลยว่าไอ้หมอนี่จะเก่งเรื่องการหาเงินขนาดนี้

ความคิดนี้ก็มาจากเขานี่แหละ

เป็นคนที่ทำได้ทุกอย่างจริงๆ ยกเว้นเรื่องดีๆ

นี่มันกะจะให้ทุกคนในงานเทหมดหน้าตักเลยนี่หว่า!

[จบแล้ว]