บทที่ 170 - รสชาติของคุณยาย

บทที่ 170 - รสชาติของคุณยาย

หวังชิงซงกดยกหูโทรศัพท์มือถือคุยสายไปพลาง เดินกลับไปยังจุดที่เขาลงจากรถเมื่อเช้านี้ไปพลางอย่างช้าๆ

"เลขท้ายสี่หกแปดสองใช่ไหมครับ? อ้อ ผมเห็นแล้ว แค่นี้ก่อนนะครับ!"

เขาวางสายจากโจวอิ่ง แล้วเดินตรงไปยังรถเก๋งคันหนึ่งก่อนจะเปิดประตูขึ้นไปนั่ง

"สวัสดีครับ หมายเลขโทรศัพท์สี่ตัวท้ายคืออะไรครับ?"

เนื่องจากนี่เป็นการนั่งรถครั้งที่สองแล้ว หวังชิงซงจึงตอบคำถามของคนขับรถออกไปอย่างใจเย็น

เมื่อตรวจสอบข้อมูลถูกต้องแล้ว คนขับก็เริ่มออกรถทันที

ตอนขามาเขาเผลอหลับไปตลอดทาง แต่ตอนนี้ขากลับเขายังไม่มีความรู้สึกง่วงนอนเลยสักนิด

รถแล่นไปตามถนนบนภูเขาครู่หนึ่งก่อนจะเข้าสู่ทางด่วน

ในช่วงฤดูหนาวเช่นนี้ สองข้างทางบนภูเขาดูแห้งแล้งและอ้างว้าง มีเพียงต้นไม้ที่เขียวชอุ่มตลอดปีไม่กี่ต้นเท่านั้นที่ยังพอมีใบให้เห็นบ้าง

บรรยากาศไม่ต่างจากโลกฝั่งโน้นเลยสักนิด

หวังชิงซงนั่งครุ่นคิดอยู่บนรถ

ตามที่คนที่นี่พูดกัน หากมีบัตรประชาชนและทะเบียนบ้านแล้ว ขอเพียงไม่ไปทำเรื่องผิดกฎหมาย เขาก็จะสามารถเดินทางไปที่ไหนก็ได้ตามใจชอบ

อยากทำอะไรก็ได้ทำ!

และในตอนนั้น ไม่ว่าเขาจะพูดอะไรออกมา ก็คงไม่มีใครสงสัยในตัวเขาอีกต่อไปแล้ว

เมื่อรถกลับมาถึงหน้าหมู่บ้านอีกครั้ง เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงบ่ายสองโมงกว่าแล้ว

เขาเดินลงจากรถด้วยความรู้สึกหิวจนท้องร้องประท้วง

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร ตอนที่เขาอยู่ในหุบเขาเขามักจะรู้สึกไม่สบายใจอยู่ตลอดเวลา แต่พอได้กลับมาที่นี่ ความรู้สึกกังวลเหล่านั้นก็มลายหายไปจนสิ้น

เขานึกขึ้นได้ว่าที่บ้านยังมีผู้หญิงที่กำลังป่วยอยู่อีกสองคน

เขาจึงไม่ได้แวะหาอะไรกินข้างนอก แต่รีบตรงกลับบ้านทันที

"โอ๊ย... ก้นของฉัน!! เจ็บจังเลย!!"

"อูยยย!!!"

ทันทีที่เปิดประตูบ้านเข้าไป เขาก็ได้ยินเสียงร้องโอดครวญและเสียงสูดปากด้วยความเจ็บปวดดังออกมาเป็นระยะ

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นเสียงของโจวซินแน่นอน

"พอได้แล้ว เลิกบ่นสักทีได้ไหม? เธอร้องจนฉันเริ่มปวดหัวแล้วนะเนี่ย แขนกับขาของฉันก็ปวดจะตายอยู่แล้ว ยังไม่เห็นจะร้องเหมือนเธอเลย!"

เสียงโจวอิ่งบ่นพึมพำออกมา

"พี่คะ มันเจ็บจริงๆ นะ! ไหนใครบอกว่ามันไม่ค่อยเจ็บไงล่ะ?"

หวังชิงซงปิดประตูบ้านเดินตรงเข้าไปเคาะประตูห้องเบาๆ

"เข้ามาได้เลยค่ะ!"

ครั้งนี้เสียงที่ตอบกลับมาไม่เบาหวิวเหมือนก่อนหน้านี้ ถึงแม้จะยังฟังดูอ่อนแรงอยู่บ้าง แต่อย่างน้อยเขาก็ได้ยินชัดเจน

เมื่อเปิดประตูเข้าไป เขาก็เห็นคนสองคนนอนซมอยู่บนเตียงด้วยสภาพที่ดูทรุดโทรมมาก

ดวงตาของทั้งคู่ดูพร่ามัวและล่องลอย

โดยเฉพาะโจวซินที่ซุกตัวอยู่ภายใต้ผ้าห่มในอ้อมกอดของพี่สาว

โจวอิ่งเห็นเขาเดินเข้ามา จึงถามขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง "ธุระเสร็จเรียบร้อยดีไหมคะ?"

"ครับ มอบเงินให้ไปแล้ว เขาบอกว่าให้รออีกครึ่งเดือนค่อยไปบันทึกลายนิ้วมือครับ"

หวังชิงซงพูดจบก็เอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง "แล้วพวกคุณเป็นยังไงบ้าง? ดีขึ้นหรือยัง? ยังมีไข้อยู่ไหม?"

"ค่ะ ดีขึ้นมากแล้วล่ะ ก่อนหน้านี้ไข้ขึ้นมาทั้งวันเลย ตอนนี้เหลือแค่ปวดตามเนื้อตัวแล้วก็เจ็บคอเหมือนโดนมีดบาดเลยค่ะ"

หวังชิงซงพยักหน้าเข้าใจ

เขาดูออกว่าสภาพของทั้งคู่ย่ำแย่มาก

ไม่ต่างจากพวกผู้หญิงที่โลกฝั่งโน้นตอนเพิ่งจะคลอดลูกเลยสักนิด

จากนั้นเขาก็เหลือบมองกับข้าวที่วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียงแล้วถามว่า "ตั้งแต่เช้ายังไม่ได้กินอะไรกันเลยเหรอครับ?"

โจวอิ่งมองตามแล้วส่ายหัว "กินไม่ลงเลยค่ะ ไม่มีรสชาติอะไรเลยสักนิด เลยกินไปได้แค่ไม่กี่คำเอง"

"ฮือ... หนูอยากกินโจ๊กถั่วแดงที่คุณยายทำจังเลย แล้วก็ขอกิมจิแตงกวาด้วยนะคะ"

โจวซินที่ซุกอยู่ในผ้าห่มพึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงน่าสงสาร

"เธอยังจะคิดถึงคุณยายอีกเหรอ เดี๋ยวก็เอาโรคไปติดท่านเข้าหรอก!"

โจวอิ่งกรอกตามองบน ก่อนจะหันมาบอกหวังชิงซงว่า "พวกเราสองคนเป็นบวกแล้วนะ คุณเองก็เข้ามาใกล้ชิดพวกเราแบบนี้ ต้องระวังตัวให้ดีล่ะ ถ้าคุณล้มป่วยลงไปอีกคน ฉันก็ไม่มีแรงจะมาดูแลคุณหรอกนะ"

ในใจหวังชิงซงเองก็มีความกังวลอยู่บ้าง

แต่ในเมื่อเขาเข้ามาแล้ว จะหลบยังไงก็คงไม่ทัน

"พวกคุณอยากจะกินอะไรไหมครับ? ผมเองก็ยังไม่ได้กินเหมือนกัน เดี๋ยวผมจะทำเผื่อพวกคุณด้วย แต่ว่า... ผมทำเป็นแค่บะหมี่นะ!"

ถ้าเป็นข้าวต้มเขาก็พอทำได้

แต่กินแบบนั้นมันไม่อยู่ท้อง

ส่วนเรื่องการผัดกับข้าว เขาทำได้แค่แบบที่ชาวบ้านทำกัน คือผัดแบบสุ่มๆ เพราะเมื่อก่อนน้ำมันหายาก รสชาติก็แทบไม่ต่างจากต้มน้ำเปล่าเท่าไหร่นัก

สำหรับพวกเธอแล้ว มันคงจะไม่อร่อยแน่ๆ

"ไม่เป็นไรค่ะ คุณไม่ต้องลำบากจัดการให้พวกเราหรอก เดี๋ยวถ้าพวกเราอยากกินอะไรขึ้นมา ค่อยสั่งอาหารเดลิเวอรี่เอาเองก็ได้"

หวังชิงซงพยักหน้าเห็นด้วย

เมื่อเห็นว่าสภาพของทั้งคู่ดูดีกว่าเมื่อวานมาก เขาจึงไม่ได้พูดอะไรต่อ

เขาเอ่ยลาและเตรียมจะออกจากห้องไป

"อ้อ จริงด้วย ยาที่คุณอยากได้ฉันหามาให้แล้วนะ วางอยู่ที่โต๊ะข้างนอกนั่นแหละ เป็นยาแบบเดิมเลยค่ะ"

หวังชิงซงได้ยินเช่นนั้นก็รู้ทันทีว่ามันคือยาสำหรับคุณยาย

"ครับ ขอบใจมากนะ! เดี๋ยวผมออกไปดู"

พูดจบเขาก็เดินออกจากห้องไป

เมื่อออกมาข้างนอก เขาเห็นถุงพลาสติกวางอยู่บนโต๊ะ เมื่อเปิดออกดูก็พบว่าเป็นยาชนิดเดียวกับที่เขาเคยได้มา

เขาเก็บของเหล่านั้นด้วยความดีใจ

จากนั้นเขาก็เดินตรงไปยังห้องครัว

เขาเริ่มต้มน้ำเตรียมจะทำบะหมี่ง่ายๆ กิน

เขาลองเปิดตู้เย็นดู เห็นขวดโหลใบหนึ่งจึงหยิบออกมาดู

ถั่วแดง?

จากนั้นเขาก็เหลือบไปเห็นถุงใส่ข้าวสารที่วางอยู่บนพื้น เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยกหม้ออีกใบมาต้มน้ำ

เขาตวงข้าวสารและถั่วแดงไปล้างน้ำให้สะอาด แล้วใส่ลงในหม้อเพื่อเริ่มต้ม

เขามองหาไปรอบๆ แต่ไม่เจอผงด่างสำหรับทำอาหาร

เขาจึงเดินออกจากหมู่บ้านไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ หน้าหมู่บ้าน เพื่อซื้อผงด่างและแตงกวาดองกลับมาหนึ่งห่อ

ในตอนนั้นเองที่น้ำในหม้อเริ่มเดือดจัด

เขากะปริมาณแล้วใส่ผงด่างลงไปเล็กน้อย

จากนั้นเขาก็เริ่มลงมือต้มบะหมี่ในหม้ออีกใบไปด้วย

หลังจากใส่ผงด่างลงไปในหม้อโจ๊กแล้ว เขาต้องคอยใช้ทัพพีคนอยู่ตลอดเวลาเพื่อไม่ให้มันล้นออกมา

หลังจากทำบะหมี่เสร็จ เขาก็นั่งกินบะหมี่ไปพลาง และคอยระวังไม่ให้หม้อโจ๊กล้นออกมาไปพลาง

หลังจากเขากินข้าวเสร็จ เขาก็เคี่ยวโจ๊กต่ออีกสักพัก

เมื่อเห็นว่าเมล็ดถั่วเริ่มแตกและนุ่มจนได้ที่แล้ว เขาจึงตักใส่ชามมาสองใบ

เขาวางทิ้งไว้ให้โจ๊กเริ่มอุ่นพอดี ระหว่างนั้นเขาก็ล้างหม้อให้เรียบร้อย ก่อนจะยกชามโจ๊กเดินไปหาคนทั้งสอง

"ผมเห็นในตู้เย็นมีถั่วอยู่เลยลองทำดู พวกคุณลองชิมดูนะ... ตอนนี้อุ่นกำลังดี กินได้เลยครับ แตงกวาดองนี่ผมเพิ่งซื้อมาจากข้างล่างเมื่อกี้นี้เอง"

เขาวางชามโจ๊กไว้ที่โต๊ะหัวเตียงแล้วหันไปบอกโจวอิ่ง

โจวอิ่งมองดูโจ๊กในชามแล้วเอ่ยขอบคุณด้วยความซาบซึ้งใจ "ขอบคุณมากนะคะ!"

เดิมทีเธอตั้งใจจะบอกว่าไม่มีความอยากอาหารเลย แต่พอเห็นความตั้งใจที่อีกฝ่ายยกมาให้ถึงตรงหน้า เธอก็รู้สึกเกรงใจขึ้นมาทันที

เธอนั่งตัวตรง รับชามโจ๊กมาลองชิมดูคำเล็กๆ

ทันใดนั้นดวงตาของเธอก็เป็นประกาย "คุณใส่ผงด่างลงไปด้วยเหรอคะ?"

"ครับ!"

หวังชิงซงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม

โจวอิ่งยิ้มตอบ "คุณยายของฉันชอบใส่ผงด่างตอนทำโจ๊กเหมือนกันเลย พวกเราทำยังไงก็ไม่ออกมาเป็นแบบนี้ ใส่เยอะไปรสชาติก็ขม แถมยังล้นออกจากหม้ออีก น้องสาวของฉันชอบกินโจ๊กที่คุณยายทำแบบนี้ที่สุดเลยล่ะ"

พูดจบเธอก็หันไปบอกโจวซินที่ยังคงมึนงงอยู่ "มาเถอะ ลุกมากินโจ๊กหน่อย รสชาติเหมือนที่คุณยายทำเลยนะ มีแตงกวาดองด้วย"

"ฮะ? จริงเหรอคะ?"

โจวซินเงยหน้าขึ้นมาด้วยความมึนงง

เมื่อเห็นพี่สาวยื่นช้อนมาให้ เธอจึงยอมอ้าปากชิมดูคำหนึ่ง

จากนั้นเธอก็ทำหน้ามุ่ยพลางพูดว่า "อืม... รสชาติเหมือนที่คุณยายทำให้กินเลยค่ะ... พี่คะ ส่งชามนั้นมาให้หนูเถอะ"

เมื่อเห็นเช่นนั้น โจวอิ่งจึงยื่นอีกชามให้เธอ

ทั้งสองคนเริ่มนั่งกินโจ๊กกันอย่างเอร็ดอร่อย

หวังชิงซงเห็นดังนั้นจึงยิ้มออกมา "พวกคุณกินเถอะ กินเสร็จแล้ววางทิ้งไว้ตรงนั้นก็ได้ เดี๋ยวผมค่อยมาเก็บกวาดให้ ผมขอตัวออกไปธุระข้างนอกก่อนนะครับ"

เขาอยู่ที่นี่มาเกือบยี่สิบชั่วโมงแล้ว

ทางฝั่งโน้นคงจะผ่านไปนานพอสมควรแล้ว เขาต้องรีบกลับไปป่านนี้หัวหน้าทีมคงจะเดินตามหาเขาให้ควั่กแล้วแน่ๆ

เพราะใกล้จะถึงเวลาเที่ยงที่นัดจะไปหาเจ้าหน้าที่พิเศษแล้ว

"ค่ะ คุณไปจัดการธุระเถอะ ขอบคุณมากนะคะ"

หวังชิงซงยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่เป็นไรครับ จริงด้วย ค่ารถเท่าไหร่เดี๋ยวผมเอาเงินให้คุณนะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น โจวอิ่งจึงบอกจำนวนเงินออกมา

หลังจากจ่ายเงินเสร็จ เขาก็กลับเข้าห้องของตัวเอง เปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อย เมื่อเห็นว่าในห้องไม่มีใครอยู่ เขาจึงข้ามกลับไปในทันที

เมื่อกลับมาถึงโลกฝั่งนี้ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ บ้าน

เขาเดินออกมาจากห้อง และเปิดประตูบ้านทิ้งไว้ตามปกติ

จากนั้นก็ล็อคประตูรั้วแล้วเดินออกไปข้างนอก

ในตอนนี้เวลาก็เกือบจะสิบโมงเช้าแล้ว เหลือเวลาอีกไม่มากนักก่อนจะถึงกำหนดเวลาที่หัวหน้าทีมบอกไว้

ทันทีที่เขาเดินมาถึงลานหน้าสำนักงานคณะกรรมการกองผลิต เขาก็พบกับชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังเดินออกมาจากข้างในพอดี

"ชิงซง!!"

หวังชิงซงมองดูคนที่เรียกชื่อเขาแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย อีกฝ่ายคือลูกชายคนโตของจ้าวฉี่เผิงที่แต่งงานและแยกบ้านออกไปอยู่เองแล้ว

จ้าวชิ่งตง

พี่น้องทั้งห้าคนในตอนแรกไม่มีชื่อจริง มีเพียงฉายาเท่านั้น

จนกระทั่งตอนที่ไปขึ้นทะเบียนบ้าน จึงได้ตั้งชื่อตามทิศทั้งห้า คือ ตะวันออก ตะวันตก ใต้ เหนือ และกลาง

แต่พอรู้สึกว่าชื่อ "กลาง" ฟังดูไม่เพราะ จึงเปลี่ยนเป็น "จง" ที่แปลว่าความซื่อสัตย์แทน

เมื่อเดินเข้ามาใกล้กัน อีกฝ่ายก็พูดขึ้นว่า "มีอะไรเหรอ? มาหาข้าเหรอ?"

"ครับ!"

จ้าวชิ่งตงพยักหน้ารับ ก่อนจะกล่าวว่า "ชิงซง เรื่องที่น้องชายข้าเอาของเจ้าไปน่ะมันผิดจริงๆ แต่พวกเขาไม่ได้เอาของเจ้าไปเยอะขนาดนั้นนะ"

เหตุการณ์วุ่นวายเมื่อวานนี้แน่นอนว่าเขาต้องรู้เรื่องอยู่แล้ว

หวังชิงซงส่ายหัวปฏิเสธ "ผมไม่ได้บอกว่าพวกเขาเป็นคนเอาไปทั้งหมดนี่ครับ"

ได้ยินเช่นนั้น จ้าวชิ่งตงก็ถึงกับพูดไม่ออก

นั่นสิ หวังชิงซงไม่ได้พูดระบุว่าเป็นใคร

แต่ปัญหาคือ หากอีกฝ่ายไปแจ้งตำรวจ เรื่องของน้องชายเขาก็ต้องถูกเปิดเผยออกมาอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นคงจะอธิบายให้ใครฟังไม่ขึ้นแน่ๆ

เขาสงสัยเหลือเกินว่าหวังชิงซงไม่ได้ทำของหายไปมากขนาดนั้นจริงๆ

ในขณะที่เขากำลังจะพูดต่อ จ้าวต้าเถียนก็เดินออกมาจากในห้องพอดี

"ชิงซงมาพอดีเลย ข้ากำลังหาเจ้าอยู่เชียว!"

หวังชิงซงจึงหันไปมองจ้าวต้าเถียนที่กำลังเดินตรงเข้ามาหา

"หัวหน้าทีม (ปู่สาม)"

ทั้งสองคนเอ่ยทักทายพร้อมกัน

จ้าวต้าเถียนพยักหน้าเบาๆ พลางไขว้มือไว้ข้างหลังแล้วกล่าวว่า "ชิ่งตง ข้ามีธุระต้องคุยกับชิงซงน่ะ"

ได้ยินดังนั้น จ้าวชิ่งตงจึงจำใจต้องเดินจากไป

หลังจากที่อีกฝ่ายไปแล้ว จ้าวต้าเถียนจึงเอ่ยขึ้น "ของที่เจ้าทำหายน่ะน่าจะไม่เกี่ยวกับหวังผิงหรอกนะ เจ้าอย่าไปฟังที่พวกปังฉุ่ยพูดเหลวไหลเลย"

"หวังผิงเหรอครับ?"

หวังชิงซงรู้สึกสงสัย

ทำไมเรื่องถึงลามไปถึงตัวหวังผิงได้อีกล่ะ

ถ้าเป็นมันทำจริงๆ ก็ดีสิ เขาจะได้ส่งมันเข้าสถานีตำรวจไปเลย ไม่ปล่อยให้มันมีโอกาสได้แก้ตัวแน่ๆ

จ้าวต้าเถียนจึงเล่าให้ฟัง "พวกปังฉุ่ยบอกว่า เงินและของที่เจ้าทำหายน่ะเป็นฝีมือของหวังผิง... แต่ข้าดูแล้วไม่น่าจะใช่"

เขาเล่าสถานการณ์คร่าวๆ ให้หวังชิงซงฟัง

หวังชิงซงได้ยินก็ถึงกับอึ้งไป

คิดไม่ถึงเลยว่าพวกปังฉุ่ยจะกล้าทำเรื่องแบบนี้

แต่พอลองคิดดูอีกทีก็ไม่แปลก เพราะจำนวนเงินและของมันมากเกินไป

หากเป็นเมื่อไม่กี่ปีก่อน เงินจำนวนนี้พอจะหยิบยืมจากคนในหมู่บ้านได้บ้าง แต่หลังจากความลำบากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทุกครอบครัวต่างก็แทบจะไม่เหลืออะไรติดบ้านเลย

หวังชิงซงไม่ได้คิดจะใส่ร้ายหวังผิงสุ่มสี่สุ่มห้า

หากหวังผิงแอบมาหยิบของไปสักชิ้นจริงๆ เขาก็คงจะโยนความผิดให้มันไปแล้ว ใครใช้ให้มันดวงกุดมาเจอกับเขาล่ะ!

แต่ที่สถานีตำรวจเขาก็ต้องใช้หลักฐานเหมือนกัน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงพยักหน้าเข้าใจ "ผมทราบแล้วครับ แต่ผมเองก็ไม่รู้ว่าใครเป็นคนทำ! ในตอนนี้ใครก็มีความเป็นไปได้ทั้งนั้นแหละครับ"

"อืม!"

จ้าวต้าเถียนพยักหน้า แล้วถามต่อ "แล้ว... เรื่องนี้เจ้าจะให้จัดการยังไง? จะไปแจ้งตำรวจจริงๆ หรือเปล่า?"

หากไปแจ้งตำรวจ เรื่องมันจะกลายเป็นเรื่องใหญ่ทันที

ในขณะที่กำลังคุยกัน จ้าวฉี่เผิงก็เดินตรงเข้ามาหาพอดี

หวังชิงซงเห็นว่าเหตุการณ์ดำเนินมาถึงจุดนี้แล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องดึงเช็งต่อไปอีก

เขาเหลือบมองจ้าวฉี่เผิงแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับมาพูดกับจ้าวต้าเถียนว่า "ปู่สามครับ จะไม่แจ้งตำรวจก็ได้ แต่ผมมีเงื่อนไขอย่างหนึ่ง"

"อ้อ เงื่อนไขอะไรล่ะ?"

จ้าวต้าเถียนถามด้วยความสงสัย

"ให้พวกเขาทั้งสามคนยอมรับสารภาพว่าเป็นคนทำเรื่องนี้ร่วมกัน เขียนคำให้การออกมา แล้วให้พวกเขาเซ็นชื่อและประทับลายนิ้วมือยืนยันไว้ ใครเอาอะไรไปเท่าไหร่ก็เขียนลงไปให้หมดครับ"

คำพูดนั้นทำให้จ้าวต้าเถียนถึงกับขมวดคิ้วแน่น

จ้าวฉี่เผิงเองก็ขมวดคิ้วเช่นกันพลางเอ่ยว่า "แล้วของที่เหลือล่ะ? พวกเขาไม่ได้เอาของไปเยอะขนาดนั้นนะ ต่อให้ไปถึงสถานีตำรวจ เขาก็ต้องมีหลักฐานชัดเจนถึงจะจับคนได้ไม่ใช่เหรอ?"

หวังชิงซงพยักหน้าเบาๆ "ครับอา ที่อาพูดมาก็มีเหตุผล งั้นก็ให้เจ้าหน้าที่พิเศษมาสืบดูให้แน่ชัดเลยดีกว่าครับ"

คำพูดนั้นทำให้จ้าวฉี่เผิงถึงกับพูดไม่ออก

จ้าวต้าเถียนเริ่มรู้สึกสังหรณ์ใจว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วถามว่า "ถ้าพวกเขายอมรับสารภาพต่อหน้าชาวบ้าน แล้วเซ็นชื่อประทับลายนิ้วมือไว้ เจ้าจะไม่เอาความใช่ไหม?"

หวังชิงซงจ้องมองตาจ้าวต้าเถียน ก่อนจะพยักหน้ายืนยัน

"ของหายไปผมก็ต้องหาทางเอากลับคืนมาสิครับ

แต่หัวหน้าทีมครับ ปู่บอกไม่ให้ผมแจ้งตำรวจ ปู่ลองคิดดูสิครับ ยิ่งปล่อยไว้นานโอกาสที่จะหาตัวคนทำจริงๆ ก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น

ถ้าหาคืนมาไม่ได้ ผมก็คงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องแจ้งตำรวจ

แต่ในเมื่อเราคนในหมู่บ้านเดียวกัน ปู่เองก็ไม่อยากให้เรื่องมันลามปามไปใหญ่โต งั้นก็ให้พวกปังฉุ่ยยอมรับเรื่องที่เขาทำก่อน แล้วเราค่อยๆ หาของที่เหลือกันไป

ถ้าหาของเจอครบแล้ว และหัวหน้าทีมรับรองว่าต่อไปจะไม่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก ผมก็จะทำเหมือนว่าไม่เคยมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นเลยครับ"

พูดจบเขาก็เหลือบมองจ้าวฉี่เผิง "ส่วนเอกสารนั่น ถ้าพวกปังฉุ่ยไม่ไปทำเรื่องแบบนั้นอีก ผมก็รับรองต่อหน้าหัวหน้าทีมเลยว่าจะไม่เอาไปมอบให้เจ้าหน้าที่พิเศษเด็ดขาด"

"แล้วถ้ายังหาของไม่เจออีกล่ะ?"

จ้าวฉี่เผิงรีบถามขึ้นด้วยความกังวล

หากหาของไม่เจอ เอกสารนั่นก็จะไม่กลายเป็นหลักฐานมัดตัวลูกชายเขาไปตลอดชีวิตเลยเหรอ?

จ้าวต้าเถียนเริ่มเข้าใจจุดประสงค์บางอย่างแล้ว เขาจึงหันไปบอกจ้าวฉี่เผิงว่า "เอาละ ไปพาพวกปังฉุ่ยมาเซ็นชื่อและประทับลายนิ้วมือซะ"

"อาสามครับ!"

จ้าวฉี่เผิงแสดงท่าทางร้อนรน

จ้าวต้าเถียนถลึงตาใส่เขา "ข้าจะทำร้ายพวกเจ้าหรือไง! รีบไปจัดการซะ จะรอให้เจ้าหน้าที่พิเศษมาถึงที่นี่ก่อนหรือไง? หรือเจ้าจะบอกว่าลูกเจ้าไม่ได้ทำจริงๆ? ชิงซง พวกเราไปที่บ้านข้าก่อนเถอะ เดี๋ยวเจ้าค่อยตามไปนะ"

พูดจบเขาก็ไขว้มือเดินออกจากลานกว้างไปทันที

จ้าวฉี่เผิงเห็นดังนั้นจึงรีบเดินตามไป

"อาสามครับ!"

เขายังไม่เข้าใจอยู่ดีว่าทำไมอาสามถึงยอมให้ลูกชายเขาทำเรื่องเสี่ยงๆ แบบนี้

ถึงลูกชายเขาจะเป็นคนทำจริง แต่การเซ็นเอกสารยอมรับสารภาพไว้นั่นน่ะ ความหมายมันต่างกันลิบลับเลยนะ

จ้าวต้าเถียนถอนหายใจยาว "เอาละ ถือว่าพวกเจ้าดวงกุดเองที่มาชนเข้ากับตอเข้าให้! ดันไปทำเรื่องสกปรกโสมมแบบนั้นเข้า"

จ้าวฉี่เผิงไม่ได้ติดใจที่ถูกด่า

เขายังคงไม่เข้าใจความหมายแฝงอยู่ดี

เมื่อเห็นสีหน้ามึนงงของเขา จ้าวต้าเถียนจึงโพล่งออกมาว่า "หวังชิงซงไม่ได้ทำของหายไปเยอะขนาดนั้นหรอก!!"

"อะไรนะ? ของไม่ได้หายไปเยอะขนาดนั้น แล้วทำไมเขาถึงยังจะบังคับให้พวกปังฉุ่ยเซ็นเอกสารอีกล่ะ? ผมจะไปคุยกับเขาให้รู้เรื่อง!"

จ้าวฉี่เผิงแสดงท่าทางฮึดฮัดเตรียมจะเดินกลับไปหาหวังชิงซง

"กลับมาเดี๋ยวนี้!"

จ้าวต้าเถียนตวาดใส่

เมื่อเห็นเขาเดินกลับมาจึงถามย้ำว่า "เจ้าจะไปถามอะไร? ถามเขาว่าทำไมถึงให้ลูกเจ้าเซ็นเอกสารงั้นเหรอ? หรือจะถามว่าทำไมเขาถึงต้องโกหกเรื่องของหาย? เจ้าคิดว่าเขาจะยอมรับเหรอ? ถ้าเจ้าไปถามแบบนั้น เชื่อข้าเถอะว่าเขาจะรีบหันหลังเดินไปหาเจ้าหน้าที่พิเศษทันที แล้วเจ้าคิดว่าเจ้าหน้าที่เขาจะเชื่อเจ้า หรือจะเชื่อเขาล่ะ?"

"นั่นสิครับ! ในเมื่อเขาไม่ได้ทำของหายเยอะขนาดนั้น แถมของที่หาเจอก็ได้คืนไปแล้ว ทำไมเขาต้องทำถึงขนาดนี้ด้วย?"

จ้าวฉี่เผิงยังคงไม่เข้าใจ

ในความคิดของเขา ของหายแล้วหาเจอก็ควรจะคืนให้แล้วจบเรื่องกันไปสิ!

จริงอยู่ที่ฝั่งเขาเป็นฝ่ายผิดก่อน

แต่มันก็ไม่ควรต้องมาทำกันถึงขนาดนี้นี่นา!

จ้าวต้าเถียนส่ายหัว "พ่อของชิงซงไม่อยู่แล้ว ในบ้านไม่มีผู้ใหญ่คอยคุ้มกะลาหัว ใครๆ ก็คิดจะรังแกเขาได้ทั้งนั้น วันนี้ปังฉุ่ยแอบมาเอาของเขาไปได้ วันหน้าคนอื่นก็ทำได้เหมือนกัน หรือแม้กระทั่งมาชิงเอาไปต่อหน้าต่อตาเลยก็ได้"

"แล้วเขาไม่กลัวคนอื่นรู้เหรอครับว่าเขาไม่ได้ทำของหายเยอะขนาดนั้นน่ะ!"

ได้ยินดังนั้น จ้าวต้าเถียนจึงนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยว่า "ข้าว่าเขาคงอยากให้เจ้าไปบอกคนอื่นเรื่องนี้ใจจะขาดเลยล่ะ"

"หมายความว่ายังไงครับ?"

"หมายความว่ายังไงงั้นเหรอ? พวกเจ้าเอาเสบียงเขาไปสามสิบจิน เขาสามารถพูดให้กลายเป็นร้อยกว่าจินรวมกับเงินอีกร้อยกว่าหยวนได้ คราวหน้าเขาก็คงจะบอกว่าหายไปสองร้อยหยวน หรือมากกว่านั้นก็ได้ ในเมื่อพี่รองของเขามีเงินเยอะแยะ ใครจะไปพิสูจน์ได้ล่ะว่าเขาไม่มีเงินเก็บขนาดนั้น? นี่เขากำลังทำขู่คนอื่นอยู่น่ะสิ!"

จ้าวต้าเถียนกล่าวต่อ "เหมือนกับเรื่องที่พวกปังฉุ่ยทำนั่นแหละ ถ้าตอนนี้เขาไปแจ้งตำรวจแล้วยืนยันกระต่ายขาเดียวว่าของหายไปเยอะขนาดนั้นจริงๆ เจ้าจะทำยังไง? ถึงตอนนั้นต่อให้มันไม่ใช่เรื่องจริง แต่มันก็กลายเป็นเรื่องจริงที่สลัดไม่หลุดไปแล้ว"

พูดจบเขาก็ถลึงตาใส่จ้าวฉี่เผิงอีกรอบ "ไอ้พวกสั่งสอนไม่จำ กลับไปดูแลลูกหลานให้ดีๆ อย่าให้มาทำเรื่องน่าอายขายหน้าแบบนี้อีก"

พูดจบเขาก็เดินจากไปทันที

จ้าวฉี่เผิงมองตามอาสามที่เดินจากไปด้วยความรู้สึกอึดอัดใจ

เขาหันไปมองทิศทางด้านหลัง

เขาอยากจะเดินกลับไปถามให้รู้ความ แต่พอคิดดูอีกทีก็ต้องล้มเลิกความคิดนั้นไป

เป็นอย่างที่อาสามพูดนั่นแหละ ต่อให้เขาไปถาม หวังชิงซงก็ไม่มีวันยอมรับหรอกว่าของหายไปแค่นิดเดียว

เพราะเจ้าตัวประกาศต่อหน้าชาวบ้านไปตั้งขนาดนั้นแล้ว!

เรื่องมันแย่ก็ตรงที่ลูกชายเขาดันไปขโมยของเขาจริงๆ นี่แหละ

จะบีบคั้นให้อีกฝ่ายไปแจ้งตำรวจจริงๆ หรือยังไง?

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รู้สึกโกรธตัวเองและลูกๆ ขึ้นมาทันที เขาจึงรีบมุ่งหน้ากลับบ้านด้วยความโมโห

พวกคนมีความรู้นี่มันเล่ห์เหลี่ยมเยอะจริงๆ

...

หวังชิงซงมองตามจ้าวต้าเถียนที่เดินจากไป เขารู้สึกได้ว่าหัวหน้าทีมดูออกว่าเขามีจุดประสงค์อะไร

แต่ในตอนนี้มันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว

เขาเคยคิดจะส่งสามคนนั้นไปเข้าคุกใช้แรงงานหนักเพื่อเชือดไก่ให้ลิงดูจริงๆ

แต่พอมาลองคิดดูใหม่ เขาก็เลือกใช้อีกวิธีแทน

เขายืนรออยู่ที่เดิมสักพัก ก่อนจะค่อยๆ เดินตรงไปยังบ้านของจ้าวต้าเถียน

เมื่อเขาไปถึง ก็พบว่าจ้าวฉี่เผิงพาลูกชายทั้งสามคนมายืนรออยู่ที่นั่นแล้ว

จ้าวต้าเถียนกำลังก้มหน้าก้มตาเขียนอะไรบางอย่างลงบนกระดาษ

จ้าวฉี่เผิงมองมาที่หวังชิงซง แล้วถามด้วยความรู้สึกค้างคาใจ "ชิงซง เจ้าไม่ได้ทำของหายไปเยอะขนาดนั้นจริงๆ ใช่ไหม?"

หวังชิงซงไม่กลัวว่าคนจะเดาออก แต่เขายังไงก็ไม่มีวันยอมรับ เขาจึงส่ายหัวแล้วตอบว่า "อาครับ ผมทำของหายไปเยอะขนาดนั้นจริงๆ ครับ ผมเห็นแก่ที่เราเป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน และปู่สามก็รับรองว่าจะช่วยผมหาของคืน ผมถึงได้ยอมใช้วิธีประนีประนอมแบบนี้ไงครับ"

เขาเสริมต่อว่า "ถ้าอาคิดว่ามันไม่ยุติธรรม ผมก็ให้เจ้าหน้าที่พิเศษมาจัดการเรื่องนี้แทนก็ได้นะครับ"

คำพูดนั้นทำให้จ้าวฉี่เผิงถึงกับพูดไม่ออก

เขาได้แต่ถอนหายใจยาวและไม่พูดอะไรอีก

เมื่อจ้าวต้าเถียนเขียนเสร็จ เขาก็หยิบตลับชาดออกมาแล้วตวาดใส่ลูกหลาน "ยังไม่รีบเข้ามาอีก!"

ทั้งสามคนจึงรีบเดินเข้าไปเซ็นชื่อและประทับลายนิ้วมือลงบนเอกสาร

"ไสหัวไปให้พ้น!"

จ้าวต้าเถียนตวาดไล่อีกครั้ง เด็กทั้งสามจึงพากันเดินคอตกออกจากบ้านไปอย่างรวดเร็ว

จ้าวฉี่เผิงหันมาถามหวังชิงซง "ชิงซง เรื่องนี้มันจบลงแค่นี้แล้วใช่ไหม?"

(จบแล้ว)