บทที่ 43 - แอบดูระวังตาเป็นกุ้งยิง

บทที่ 43 - แอบดูระวังตาเป็นกุ้งยิง

เขารออยู่สักพักก็ได้ขึ้นรถเมล์

เมื่อกลับมาถึงคอมมูนก็เป็นเวลาโพล้เพล้แล้ว

เขาจึงรีบวิ่งไปที่จุดรับซื้อสินค้าของสหกรณ์

โชคดีที่ที่นี่ยังไม่ปิดทำการ

แต่เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามา อีกฝ่ายก็ดูจะหมดความอดทนเล็กน้อย เพราะพวกเขากำลังเก็บของเตรียมตัวจะปิดร้านกันแล้ว

หวังชิงซงตรงดิ่งไปหาพนักงานขายหญิงวัยกลางคน แล้วเอ่ยถามอย่างเกรงใจว่า "พี่สาวครับ! ขอโทษที่รบกวนเวลาเลิกงานนะครับ ผมมาซื้อหม้อเหล็กใบหนึ่งครับ!"

อย่างที่เขาว่ากันว่า คนยิ้มแย้มใครจะกล้าดุด่า

ในเมื่อเขาเรียกเธอว่าพี่สาว เธอจะโกรธลงได้อย่างไร!

เธอยิ้มตอบแล้วหันไปทางพนักงานขายที่ดูแลโซนหม้อเหล็ก "เหล่าหลี่ หยิบหม้อเหล็กให้เขาใบหนึ่ง! ไปเถอะ!"

"ครับ ขอบคุณครับ!"

หวังชิงซงกล่าวขอบคุณแล้วรีบเดินไป

พนักงานขายคนนั้นมองเขาแล้วยิ้ม "เจ้านี่พูดจาดีนะ! ฉันนี่แหละคนขายหม้อ นายจะวิ่งไปทางนั้นทำไมกัน! แล้วใบรับรองล่ะ!"

หวังชิงซงยิ้มแห้งๆ

เขายื่นใบรับรองส่งไปให้

อีกฝ่ายรับไปตรวจดู เมื่อเห็นว่ามีตราประทับถูกต้องจึงเงยหน้าขึ้น "อืม ใบรับรองไม่มีปัญหา นายจะเอาหม้อขนาดไหน?"

"เอาใบใหญ่ที่สุดเลยครับ!!"

หวังชิงซงชี้ไปที่หม้อเหล็กใบใหญ่ที่สุด

ในชนบทส่วนใหญ่ก็ใช้หม้อเหล็กขนาดนี้กันทั้งนั้น

"3 หยวน 1 เหมา 2 เฟิน"

เมื่อได้ยินราคา เขาก็รีบควักเงิน 3 หยวน พร้อมกับเศษเงินอีก 1 เหมา 2 เฟินส่งให้

เมื่อมองเงิน 3 หยวนในมือ หวังชิงซงก็รู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ เพราะเงินจำนวนนี้ในโลกอนาคตมีค่าหลายหมื่นเลยทีเดียว!

แต่พอคิดว่าในอนาคตยังมีโอกาสหาเงินอีกมาก เขาก็รู้สึกผ่อนคลายลง

อีกฝ่ายรับเงินไปนับดู แล้วจึงส่งหม้อเหล็กให้เขา

มันมีน้ำหนักร่วมสิบจินได้

"ยังมีอะไรจะซื้ออีกไหม? ถ้าไม่มีเราจะปิดร้านแล้วนะ"

อีกฝ่ายเริ่มเร่งเร้าด้วยความรำคาญ

หวังชิงซงรีบยิ้มและตอบว่า "ไม่มีแล้วครับ!"

พูดจบเขาก็เดินออกมาทันที

เมื่อมองพนักงานในร้าน หวังชิงซงก็รู้สึกอิจฉา

หมอที่มีหูฟังแพทย์, คนขับรถที่มีพวงมาลัย, พนักงานของรัฐ และพนักงานขาย

อาชีพที่มีเงินเดือนมั่นคงเหล่านี้ อย่าว่าแต่ในคอมมูนเลย แม้แต่ในตัวอำเภอ ใครๆ ต่างก็อยากจะเข้ามาทำกันทั้งนั้น

ซึ่งพนักงานขายก็เป็นหนึ่งในอาชีพเหล่านั้น

เขาแบกหม้อเหล็กไว้บนหลังแล้วเดินมุ่งหน้ากลับบ้าน

ตอนนี้นอกบ้านเริ่มมืดแล้ว เวลาใกล้จะหกโมงเย็น

เขารู้สึกหิวจนแสบท้องไปหมด

เมื่อเห็นว่าไม่มีคนอยู่แถวนี้ เขาจึงเก็บของทั้งหมดเข้าไว้ในพื้นที่มิติ

เขากลับถึงหมู่บ้านก่อนที่ฟ้าจะมืดสนิท

ตอนนี้คนในหมู่บ้านต่างก็เข้าบ้านกันหมดแล้ว แทบไม่มีใครออกมาเดินข้างนอก

เขาหยุดยืนอยู่ข้างกองฟางตรงหัวหมู่บ้าน แล้วค่อยๆ นำของออกมาแบกไว้บนหลังและถือไว้ในมือเพื่อนำกลับบ้าน

เขาไม่ได้นำแป้งข้าวโพดแปดสิบจินออกมาทั้งหมด แต่นำออกมาเพียงครึ่งเดียว

ถึงกระนั้น มันก็ทำให้เขาเหนื่อยจนหอบแฮก

ตลอดทางเขาไม่พบเจอใครเลย

เขากลับมาถึงบ้านของหวังเหล่าซีได้อย่างปลอดภัย

เขาวางหม้อเหล็กลงบนเตา

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ เขาก็นวดแขนที่ปวดเมื่อยแล้วมองดูหลังคาบ้าน

ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว แต่ผ่านรอยโหว่บนหลังคาไปเขาก็ไม่เห็นแสงไฟลอดออกมาแล้ว

"ซ่อมเสร็จเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?"

เพราะความมืดทำให้เขามองเห็นไม่ชัด เขาจึงไม่ได้สนใจดูต่อ

จากนั้นเขาก็หยิบกระจกแปดเหลี่ยมออกมา

ในกระจกแปดเหลี่ยม ภาพเหตุการณ์ที่เขาวางของไว้ก่อนหน้านี้หายไปแล้ว และปรากฏภาพบ้านที่อยู่ฝั่งตรงข้ามอีกครั้ง

ในกระจกนั้น โจวอิ่งกำลังนั่งกินข้าวและดูโทรทัศน์อยู่ในห้องนั่งเล่น

เขาคาดเดาว่าทางฝั่งนั้นน่าจะเป็นช่วงเวลาเที่ยงวัน

เขาขมวดคิ้ว ตอนนี้เขาคงจะข้ามไปไม่ได้ เพราะถ้าจู่ๆ ปรากฏตัวออกมาดื้อๆ คงจะวุ่นวายแน่

แต่เขาก็ไม่ได้รีบร้อนจากไป

เขายืนสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าอีกฝ่ายคงจะไม่ไปไหนในตอนนี้นี้ เขาจึงตัดสินใจกลับไปกินข้าวก่อน

เขาหิวจนแทบทนไม่ไหวแล้ว

เขามองดูของบนพื้น แล้วเก็บแป้งข้าวโพดเอาไว้ จากนั้นก็หยิบผ้าห่มผืนหนึ่งกับรองเท้านวมหนึ่งคู่เดินออกไป

แป้งข้าวโพดค่อยนำออกมาใช้ทีหลังก็ได้ เพราะที่บ้านยังมีของที่เขานำมาจากโรงเรียน และยังมีแป้งข้าวโพดบดสี่สิบเอ็ดจินที่ได้รับส่วนแบ่งมาจากซุนซิ่วเหอ

ส่วนหม้อเหล็กก็วางไว้ที่นี่ก่อนชั่วคราว

ตกกลางคืนคงไม่มีใครกล้าเข้ามาในบ้านผีสิงแห่งนี้หรอก

หลังจากออกมาแล้ว เขาหิ้วของเดินไปที่บ้านของแม่ม่ายเฝิง

เขาผลักประตูรั้วเข้าไปได้ทันที

เขาลงกลอนประตูด้วยมือข้างเดียวแล้วเดินตรงไปที่ห้องโถง

ห้องที่เคยมืดสนิท เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว สักพักก็มีแสงตะเกียงน้ำมันก๊าดสว่างขึ้น

"ชิงซงเหรอ?"

"พี่? ใช่พี่หรือเปล่า?"

เสียงของแม่ม่ายเฝิงและน้องสาวดังขึ้นพร้อมกันจากในห้อง

"ครับ ผมเอง!"

เขาตอบรับแล้วหิ้วของเดินเข้าไปในห้องนอน ซึ่งทั้งสามคนนอนอยู่บนเตาเตียงเตรียมตัวจะนอนแล้ว

แม่ม่ายเฝิงมองดูของในมือเขาด้วยความประหลาดใจ "นี่เธอไปเอาผ้าห่มผืนใหม่มาจากไหนเนี่ย?"

"พี่รองต้องเป็นคนให้มาแน่ๆ ใช่ไหมพี่?"

ไม่รอให้เขาตอบ เสี่ยวม่ายก็ตอบแทนให้เสร็จสรรพ

หวังชิงซงวางผ้าห่มลงแล้วพยักหน้า "ครับ พี่รองรู้ว่าเราแยกบ้านกันแล้ว มีแต่ผ้าห่มคลุมไม่มีฟูกนอน เลยไปเอาผ้าห่มมาจากบ้านพ่อตาผืนหนึ่ง บอกว่าเป็นของเก่าครับ!"

เขานึกได้ว่าในอนาคตอาจจะต้องนำของกลับมาอีก

เขาจึงพูดทิ้งท้ายไว้ว่า "พี่รองบอกว่าอีกไม่กี่วันจะดูว่าที่บ้านยังขาดเหลืออะไรอีก แล้วจะช่วยจัดการให้ครบครับ"

"ตายจริง! นี่คือผ้าห่มเก่าเหรอ?"

แม่ม่ายเฝิงรับผ้าห่มที่มัดไว้ไปลูบคลำด้วยความตกใจ แล้วรำพึงว่า "ใหม่ขนาดนี้ยังเรียกว่าผ้าห่มเก่าอีกเหรอ? มันนุ่มมากเลยนะ ผ้าห่มตอนฉันแต่งงานยังไม่ดีขนาดนี้เลย! เฮ้อ พวกนายทุนนี่ใช้ชีวิตดีกันจริงๆ นะ!"

หวังชิงซงได้ยินแล้วก็ไม่รู้จะพูดอย่างไรดี

เรื่องที่พี่รองไปแต่งงานกับลูกสาวคนรวย คนในหมู่บ้านต่างก็พากันตำหนิว่าพี่รองที่มีรากฐานแดงบริสุทธิ์ทำไมถึงไปหาคนแบบนั้น

แต่ในขณะเดียวกันพวกเขาก็อิจฉาที่พี่รองสามารถหาของดีๆ มาได้มากมาย

มันเป็นความรู้สึกที่ซับซ้อนจริงๆ

"พี่ นี่รองเท้านวมคู่ใหม่เหรอ?"

เสี่ยวม่ายเห็นรองเท้านวมคู่ใหม่เสียบอยู่ที่เชือกมัดผ้าห่ม จึงรีบดึงออกมาดู

หวังชิงซงเหลือบมอง "อืม พี่รองให้เธอน่ะ พี่ก็มีคู่หนึ่งเหมือนกัน"

ได้ยินดังนั้น เสี่ยวม่ายก็รีบนำไปลองสวมทันที

แม่ม่ายเฝิงมองดูของเหล่านั้นด้วยสายตาอิจฉา

จากนั้นเธอก็พูดว่า "พวกเรานึกว่าวันนี้เธอจะไม่กลับมาซะแล้ว! กินข้าวหรือยัง? ในหม้อยังมีข้าวอุ่นๆ อยู่ ไปกินเสียสิ!"

"ครับ!"

หวังชิงซงพยักหน้าแล้วเดินไปตักข้าว

ข้าวนั้นตักใส่ถ้วยเตรียมไว้แล้ว วางอยู่ในหม้อที่มีน้ำอุ่นรองอยู่ด้านล่างเพื่อให้ความร้อน

หวังชิงซงยกขึ้นมาลองแตะดู ก็พบว่ายังอุ่นอยู่ ไม่เย็นชืด เขาจึงเริ่มลงมือกินทันที

มันคือข้าวต้มข้าวโพดแบบที่มีซังข้าวโพดผสมอยู่ด้วย

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าแม่ม่ายเฝิงคงสั่งให้ทำแบบนี้ เพราะเธอที่เคยอดอยากมานานย่อมมีวิธีการจัดสรรเสบียงอาหารในแบบของตัวเอง

แม้ว่าเขาจะมีเสบียงแล้ว แต่แม่ม่ายเฝิงก็คงไม่ยอมให้เขากินหมดในคราวเดียวแน่ๆ

ไม่อย่างนั้นวันข้างหน้าจะอยู่อย่างไร

เขาส่ายหัว พ้นคืนนี้ไป เมื่อซ่อมบ้านของหวังเหล่าซีเสร็จและย้ายเข้าไปอยู่ เขาก็คงไม่ต้องกินอาหารที่ผสมซังข้าวโพดแบบนี้อีกแล้ว

จากนั้นเขาก็เริ่มลงมือกินอย่างเอร็ดอร่อย

"พี่ครับ อุ่นจังเลย!"

เขาถือถ้วยข้าวเดินเข้ามาในห้อง ก็เห็นเสี่ยวม่ายร้องตะโกนด้วยความดีใจอยู่บนเตาเตียง

หวังชิงซงซดน้ำข้าวต้มแล้วยิ้ม "อืม อุ่นก็ดีแล้ว รีบนอนเถอะ เดี๋ยวจะหนาวเอา"

ได้ยินคำนั้น เสี่ยวม่ายก็ถอดรองเท้าออกแล้วเก็บไว้อย่างระมัดระวัง "คู่นี้เอาไว้ใส่ตอนปีใหม่นะ! ตอนนี้ห้ามทำสกปรกเด็ดขาด"

จากนั้นเธอก็วางรองเท้าไว้ข้างเตาเตียงด้วยความกลัวว่าจะหาย

เมื่อเห็นท่าทางของเธอ หวังชิงซงก็ไม่รู้สึกแปลกใจ

ในยุคสมัยนี้จะได้ใส่รองเท้าใหม่กี่ครั้งกันเชียว ไม่กี่ปีจะได้เปลี่ยนสักคู่ก็นับว่าดีมากแล้ว

แม่ม่ายเฝิงมองดูเขาแล้วยิ้มเร่ง "กินเสร็จแล้วก็รีบนอนเถอะ! พรุ่งนี้เช้าค่อยให้เสี่ยวเจ่าเป็นคนล้างถ้วย"

หวังชิงซงพยักหน้า แล้วก้มหน้าก้มตากินข้าวต้มจนหมด

แต่เขาก็ไม่ได้ทิ้งถ้วยไว้ให้คนอื่นล้างจริงๆ

เขาเดินกลับไปที่ห้องโถงแล้วล้างถ้วยจนสะอาด

เขารอจังหวะเดินไปดูที่บ้านของหวังเหล่าซี ก็เห็นว่าโจวอิ่งยังคงอยู่ในห้องโถง!

เมื่อเห็นเช่นนั้น หวังชิงซงจึงทำได้เพียงกลับมา และรอพรุ่งนี้ค่อยดูสถานการณ์อีกที

เขากลับมาตักน้ำล้างหน้าล้างเท้าแล้วจึงล้มตัวลงนอนบนเตาเตียง

"เอ๊ะ พี่ครับ นี่อะไรน่ะ!"

พอเขาขึ้นมานอน เจ้าตัวเล็กก็โผเข้ามากอด แล้วถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นเมื่อสัมผัสถูกบางอย่าง

หวังชิงซงมองดูสิ่งที่เจ้าตัวเล็กจับอยู่แล้วยิ้ม "นี่คือนาฬิกาพกที่พี่รองให้มา ได้มาจากบ้านพ่อตาน่ะ"

เสี่ยวม่ายได้ยินแล้วก็รู้สึกตื่นเต้น

เธอนำมันมาลองกดเล่นอยู่พักหนึ่ง

เมื่อเห็นเธอเล่นอยู่ หวังชิงซงก็ไม่ได้ห้ามปราม

แม่ม่ายเฝิงปรายตามองแวบหนึ่งแล้วก็ไม่ได้สนใจต่อ เพราะพี่รองของเขามีพ่อตาที่ดี

จากนั้นเธอก็พูดกับเขาว่า "เอ้อ จริงสิ ชิงซง ทีมเครื่องจักรของคอมมูนกำลังรับสมัครคนขับรถแทรกเตอร์อยู่นะ! เธออยากลองไปสมัครดูไหม?"

ได้ยินดังนั้น หวังชิงซงก็รู้สึกประหลาดใจ

คนขับรถแทรกเตอร์ แม้จะเทียบคนขับรถบรรทุกไม่ได้ แต่มันก็เป็นอาชีพที่ทุกคนอิจฉาไม่แพ้พนักงานขายเลยทีเดียว

"เกิดอะไรขึ้นครับ? ผมไปสมัครได้ด้วยเหรอ?"

แม่ม่ายเฝิงดับตะเกียงแล้วพูดต่อ "เสี่ยวเจ่าได้ยินหัวหน้ากองผลิตพูดมาน่ะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่ามกลางความมืด เขาจึงหันไปมองทางเสี่ยวเจ่า

แต่เขาก็มองไม่เห็นอะไรเลย

อย่างไรก็ตาม เสี่ยวเจ่าก็เริ่มพูดขึ้นว่า "ฉันก็ได้ยินหัวหน้ากองผลิตพูดวันนี้แหละ จู่ๆ คนขับรถแทรกเตอร์สองคนของคอมมูนก็ถูกย้ายออกไป เลยว่างอยู่สองตำแหน่ง ตอนนี้เขากำลังจะรับสมัครคนจากทั้งคอมมูนเลย! ต้องมีการสอบด้วย ถ้าสอบผ่านก็ได้เป็นคนขับรถแทรกเตอร์นะ! ได้ยินว่าหวังผิงก็จะไปสมัครด้วยเหมือนกัน"

คำพูดนั้นทำให้หวังชิงซงประหลาดใจ "ทำไมถึงรับสมัครจากทั้งคอมมูนล่ะครับ?"

ไม่รอให้เสี่ยวเจ่าตอบ แม่ม่ายเฝิงก็พูดแทรกขึ้นมา "ก็เพราะเจ้าเอ้อโก่วจื่อจากทีมสามน่ะสิ เมื่อปีก่อนตอนตั้งทีมรถแทรกเตอร์ เขาไปสอบแล้วไม่ติด พอครั้งนี้มีตำแหน่งว่างสองที่ เขาก็ไปหาว่าผู้นำคอมมูนใช้เส้นสายจัดการให้ญาติพี่น้องตัวเองเข้ามาอยู่ในทีมรถแทรกเตอร์ เรื่องมันเลยกลายเป็นว่าต้องเปิดรับสมัครอย่างเป็นทางการน่ะ!"

เรื่องนี้ทำให้หวังชิงซงเริ่มสนใจขึ้นมา

คนขับรถแทรกเตอร์

ถ้าได้เป็นจริงๆ ก็นับว่าเป็นอาชีพที่ดีมากเลยนะ!

มันคืองานที่มีรายได้มั่นคง และทำงานให้รัฐด้วย

แต่ปัญหาไม่ใช่เรื่องนั้น เขาจะไปหรือไม่ไปก็ได้ แต่หวังผิงอยากจะไปงั้นเหรอ?

ฝันไปเถอะ

"ชิงซง เธอเรียนจบมัธยมต้นมา เรื่องอ่านออกเขียนได้ไม่น่าจะมีปัญหา เธอควรจะลองดูนะ โอกาสได้มีสูง!"

เสียงของแม่ม่ายเฝิงดังแว่วมาในความมืด

หวังชิงซงยังไม่ได้รับปาก แต่เขาพูดว่า "น้าครับ ผมขอคิดดูก่อนนะ!"

เขาเองก็ยังตัดสินใจไม่ถูกว่าจะไปดีหรือไม่

แต่มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้ผลเสียทีเดียว

ในห้องกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

หวังชิงซงเป็นหวัดมาทั้งวัน ตอนนี้เขาจึงรู้สึกเพลียมาก พอนอนลงได้ไม่นานเขาก็หลับสนิทไป

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เขาก็ตื่นขึ้นมาก่อนที่ฟ้าจะสาง

เขาสัมผัสได้ถึงแสงสว่างลางๆ จากภายนอก แต่ก็ไม่รู้ว่าเป็นเวลากี่โมงแล้ว

เขาลุกขึ้นเงียบๆ แล้วจุดตะเกียงน้ำมันก๊าด

ตีห้า!

เมื่อเห็นเวลา หวังชิงซงก็รู้สึกดีใจ เวลานี้กำลังพอเหมาะทีเดียว

จากนั้นเขาก็รีบลุกขึ้นมาจัดการตัวเอง

"ชิงซง เธอจะทำอะไรน่ะ?"

แม่ม่ายเฝิงตื่นขึ้นมาถามด้วยความแปลกใจ

"อ๋อ น้าครับ พวกน้านอนต่อเถอะ ผมมีธุระต้องออกไปข้างนอกหน่อย ไม่ต้องห่วงผมนะ!"

พูดจบเขาก็สวมเสื้อผ้า ดับตะเกียงแล้วเดินออกจากบ้านไปทันที

แม่ม่ายเฝิงมองตามด้วยความสงสัย แต่เธอก็ไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ แล้วก็นอนหลับไปอีกครั้ง

เมื่อออกมาข้างนอก ฟ้ายังคงมืดสนิท

เขาคลำทางมาจนถึงบ้านของหวังเหล่าซี แล้วหยิบกระจกแปดเหลี่ยมออกมาดู

วินาทีต่อมา ใบหน้าของเขาก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

เพราะในกระจกนั้น โจวอิ่งเพิ่งจะอาบน้ำเสร็จและกำลังสวมเสื้อผ้าอยู่

แม้จะมองเห็นไม่มากนัก แต่เขาไม่เคยเห็นภาพแบบนี้มาก่อนเลย...

"ฮู่ว~~~"

หวังชิงซงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขาไม่กล้ามองต่อและยืนรออยู่ครู่หนึ่ง

ผ่านไปพักใหญ่เมื่อมองอีกครั้ง ก็เห็นโจวอิ่งกลับเข้าไปในห้องนอนและมุดตัวเข้าไปในผ้าห่ม เธอเริ่มพอกอะไรบางอย่างที่ดูประหลาดๆ ไว้บนหน้า

สิ่งนั้นดูน่ากลัวมาก

เหมือนกับหัวกะโหลกเลยทีเดียว

เธอนำมันมาแปะไว้บนหน้าโดยตรง

เมื่อเห็นภาพนี้ หวังชิงซงจึงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

เขามองหาจุดที่เหมาะสมเพื่อจะทดสอบดูว่าเขาสามารถเปลี่ยนตำแหน่งที่จะปรากฏตัวได้หรือไม่

"วูบ!"

เมื่อแสงสว่างบนกระจกแปดเหลี่ยมจางหายไป ร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นตรงบริเวณประตูใหญ่ แต่เป็นด้านในของประตู ซึ่งยังคงอยู่ภายในบ้าน

(จบแล้ว)