บทที่ 34 - ความเปลี่ยนแปลง

บทที่ 34 - ความเปลี่ยนแปลง

หวังชิงซงมองตามแผ่นหลังของพี่สาวคนโตจนเธอลับสายตาไป จากนั้นเขาก็หันกลับมามองที่ตัวบ้านข้างหลัง

ทันทีที่เขาก้าวเข้ามา เขาก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่าง

เขาอยากรู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

เขามองสำรวจไปรอบๆ แล้วเดินย้อนกลับเข้ามาในตัวบ้าน

เมื่อมาถึงหน้าประตู ความรู้สึกประหลาดนั้นก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

เขาหลับตาลง แล้วสัมผัสได้ถึงพื้นที่แห่งหนึ่งลางๆ มันดูพร่ามัวแต่กลับให้ความรู้สึกที่คุ้นเคยอย่างประหลาด

มันเป็นพื้นที่รูปทรงสี่เหลี่ยม

แต่ดูเหมือนว่าจะมีม่านหมอกหนาปกคลุมอยู่ ทำให้มองเห็นข้างในไม่ชัดเจนนัก

เขานิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็นึกอะไรขึ้นมาได้ เขารีบหยิบกระจกแปดเหลี่ยมออกมาดูทันที

ทันทีที่เขาเห็นกระจกแปดเหลี่ยม ดวงตาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

เพราะกระจกแปดเหลี่ยมที่เคยเต็มไปด้วยสนิมทองแดงในตอนแรก ตอนนี้รอยสนิมเหล่านั้นกลับมลายหายไปจนสิ้น เหลือไว้เพียงพื้นผิวกระจกทองแดงที่ขึ้นเงาวับ และสัญลักษณ์แปดทิศรอบๆ ที่ดูเด่นชัด

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

พยายามสงบสติอารมณ์แล้วจ้องมองเข้าไปในกระจกแปดเหลี่ยม

ภาพที่ปรากฏในกระจกคือสถานที่ที่เขาเคยไปมาแล้วนั่นเอง มันคือตำแหน่งของโถงกลางบ้านฝั่งโน้น เพราะเขายังจำข้าวของข้างในได้ติดตา

จากนั้นเขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาพบว่าเมื่อเขาขยับร่างกายไปมา ภาพในกระจกแปดเหลี่ยมก็ขยับตามไปด้วย

เขาลองขยับไปตามตำแหน่งที่เห็นในกระจกอย่างช้าๆ

ตำแหน่งของโถงกลางบ้านใกล้กับประตูที่มีกระจกแปดเหลี่ยมแขวนอยู่ ก็คือตำแหน่งของห้องนั่งเล่นฝั่งโน้นนั่นเอง

ส่วนโต๊ะหมู่บูชาที่อยู่ใกล้กับประตูฝั่งตรงข้าม ก็คือตำแหน่งของห้องน้ำ

เมื่อเขามองเห็นชักโครกและฝักบัว เขาก็ลอบกลืนน้ำลาย มันดูสวยงามและทันสมัยเหลือเกิน

แน่นอนว่าข้างในไม่มีคน เขาเพียงแค่ถูกดึงดูดด้วยสิ่งของที่ดูแปลกตาเหล่านั้นเท่านั้น

เขาเดินสำรวจต่อไปเรื่อยๆ เพื่อตรวจสอบผังห้องทั้งหมด

ห้องที่มีกระจกแปดเหลี่ยมแขวนอยู่ทางฝั่งนี้ ตรงกับห้องนอนของโจวอิ่ง ซึ่งตอนนี้เธอกำลังนอนเล่นโทรศัพท์มือถืออยู่บนเตียง

แต่เขารู้สึกว่าการเคลื่อนไหวของเธอดูช้าลงอย่างมาก

เขามองดูครู่หนึ่งก่อนจะละสายตาออกไป แล้วเริ่มสแกนพื้นที่ส่วนอื่นต่อ

ห้องฝั่งที่ไม่ได้แขวนกระจกแปดเหลี่ยมของหวังเหล่าซี ตรงกับห้องนอนอีกห้องที่อยู่ติดกับห้องของโจวอิ่ง เขาเห็นผ้าปูเตียงที่ดูประณีตและข้าวของเครื่องใช้ที่แปลกตามากมาย

"นั่นอะไรน่ะ? ขนฟูๆ!!"

เขาเห็นตุ๊กตาตัวใหญ่ที่มีขนฟูดูนุ่มนิ่ม ซึ่งทำให้เขารู้สึกแปลกใจยิ่งนัก

ห้องนั้นดูเหมือนจะผ่านการจัดเก็บมาบ้างแต่ก็ยังดูรกอยู่นิดหน่อย

แต่เขาก็พบว่าห้องที่ดูหรูหรานั้นถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนใหญ่อยู่ในห้องที่ไม่มีกระจกแปดเหลี่ยม และอีกส่วนเล็กๆ อยู่ในส่วนของโถงกลางฝั่งนี้

ส่วนระเบียงนั้นอยู่ด้านนอกลานบ้านของเขาเอง

และห้องครัวก็อยู่ในส่วนของโถงกลางบ้านหลังนี้

หลังจากสแกนไปทั่วทั้งบ้าน เขาก็ยืนยันตำแหน่งที่ตรงกันของบ้านทั้งสองฝั่งได้ครบถ้วน

เขายืนนิ่งอยู่นานเพื่อระงับความตื่นเต้นในใจ

จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นที่ขอบของกระจกแปดเหลี่ยม

เขารู้สึกได้ว่าสัญลักษณ์แปดทิศในกระจกนั้นมีสีสันที่แตกต่างกันออกไป

มีอยู่สองทิศที่เป็นสีดำสนิท

อีกหกทิศที่เหลือเป็นสีเขียวอ่อน แต่ในบรรดาหกทิศนี้ มีอยู่ทิศหนึ่งที่เปล่งแสงจางๆ ออกมา

เขามีลางสังหรณ์ว่า หากเขาปรารถนา เขาจะสามารถเดินทางข้ามไปยังทิศที่เปล่งแสงนั้นได้ทันที โดยไม่จำเป็นต้องไปยืนที่หน้าประตูเลยด้วยซ้ำ

เขาลอบกลืนน้ำลายอีกครั้ง

พยายามข่มใจไม่ให้ข้ามไปตอนนี้

เพราะการข้ามไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร เขาไม่มีเงิน และฝั่งโน้นเองเวลาก็เพิ่งจะผ่านไปไม่นานนัก

แต่ถ้าเขาข้ามไปตอนนี้ เขาอาจจะพอสืบข่าวสารอะไรได้บ้างนะ!

เขารู้สึกลังเลใจอยู่ชั่วขณะ

แต่ในขณะเดียวกันเขาก็มีความสงสัยมากมาย ทำไมก่อนหน้านี้กระจกถึงไม่มีความเปลี่ยนแปลงแบบนี้ล่ะ แล้วอะไรกันแน่ที่เป็นตัวกระตุ้นให้เกิดเรื่องนี้ขึ้น!

เขายังคงจมอยู่ในความสงสัย

"ชิงซง!!"

ท่ามกลางกระแสความคิด เสียงเรียกหนึ่งก็ดังขึ้นจนทำให้เขาต้องสะดุ้งสุดตัว

เขารู้สึกตกใจมาก

เพราะนั่นคือเสียงของหัวหน้าหน่วยจ้าวต้าเถียนนั่นเอง

เขามองดูที่หัวประตูที่มีกระจกแปดเหลี่ยมแขวนอยู่ แล้วสุดท้ายก็ตัดสินใจพับโครงการข้ามโลกไว้ก่อน

เขาต้องเตรียมของบางอย่างให้พร้อมก่อนถึงจะข้ามไปได้

คิดได้ดังนั้น เขาก็รีบขานรับออกไปทันที "ครับปู่สาม ผมอยู่นี่ครับ!"

พูดไปเขาก็รีบวิ่งออกไปที่หน้าประตูรั้ว

พอวิ่งมาถึงโถงกลาง เขาก็เห็นจ้าวต้าเถียนกำลังสูบยาเส้นและเอามือไขว้หลังเดินเข้ามาที่ประตู

ชายชราพ่นควันยาออกมาแวบหนึ่ง แล้วมองไปรอบๆ บ้าน "จัดการได้ดีนี่! ดูสะอาดสะอ้านขึ้นเยอะเลย"

หวังชิงซงมองดูรอบลานบ้านแล้วยิ้มตอบ "พวกรากหญ้าพวกนี้ต้องใช้แรงเยอะหน่อยครับ ไว้พอย้ายเข้ามาอยู่แล้วผมค่อยๆ จัดการไปเรื่อยๆ"

หญ้าในลานบ้านนี้ขึ้นมาหลายปีแล้ว ต่อให้เป็นผู้ใหญ่มาทำเองก็ไม่ใช่เรื่องง่าย เขาทำได้แค่ถางส่วนบนออกไปก่อน ส่วนรากที่ยังเหลืออยู่คงต้องใช้เวลาค่อยๆ ขุดออก

จากนั้นเขาก็ถามด้วยรอยยิ้ม "ปู่สามครับ ปู่มีธุระอะไรหรือเปล่าครับถึงมาหาถึงที่นี่?"

"อ้อ ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่จะมาถามดูว่าเมื่อกี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่? เห็นซุนซิ่วเหอนางนั่งร้องโวยวายอยู่ที่หน้าบ้านน่ะ!!"

หวังชิงซงตอบอย่างไม่ใส่ใจ "อ้อ ไม่มีอะไรหรอกครับ เมื่อวานผมลืมเอาไก่มาด้วย วันนี้เลยไปเอามา แต่ตอนจะออกมา หวังผิงไอ้สุนัขรับใช้นั่นมันเอาอิฐขว้างหัวผมจนเลือดออก ผมเลยเข้าไปสั่งสอนมันคืนสักสองทีน่ะครับ"

เรื่องเด็กทะเลาะกันแบบนี้ในหมู่บ้านถือเป็นเรื่องปกติมาก

ขนาดผู้ใหญ่เองก็ยังมีเรื่องกระทบกระทั่งกันอยู่บ่อยๆ

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย แค่ตอนช่วงหน้าทำนาที่มีการแย่งน้ำกัน คนในหน่วยผลิตต่างหน่วยยังปะทะกันจนหัวร้างข้างแตกมานักต่อนัก

เรื่องเลือดออกแค่นี้จึงถือเป็นเรื่องธรรมดามากสำหรับเขา

คนตายก็ยังมีให้เห็นมาแล้ว

เขาจึงไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก

ส่วนเรื่องจะไปตามพรรคพวกมาเอาคืน ใครบ้านไหนจะไม่มีญาติพี่น้องกันล่ะ!

เขาไม่กลัวหรอก

จ้าวต้าเถียนพยักหน้าเบาๆ "เอาละ ข้าเข้าใจแล้ว เดี๋ยวข้าจะไปว่ากล่าวนางหน่อย ส่วนเธอเองก็อย่าไปหาเรื่องบ่อยนักล่ะ วันหน้าเสี่ยวม่ายยังต้องอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนี้นะ"

"ครับปู่สาม รับทราบครับ!!"

หวังชิงซงรับคำด้วยรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวต้าเถียนก็พยักหน้าให้ แล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะยิ้มออกมา "ที่บ้านมีเนื้อกินเหรอ? หอมจังเลย!! ข้าได้กลิ่นโชยไปถึงต้นซอยเลยนะเนี่ย"

"ครับ พี่รองให้เนื้อมานิดหน่อยครับ ให้พวกเรากินในวันปีใหม่เล็ก ปู่สามจะไปร่วมวงด้วยกันไหมครับ?"

หวังชิงซงพูดปดออกไปอย่างลื่นไหล

จ้าวต้าเถียนโบกมือปฏิเสธ "ไม่ล่ะ พวกเธอกินกันเถอะ อ้อ เกือบลืมไปเลย นี่คือใบรับรองของเธอ เอาไว้สำหรับซื้อหม้อนะ"

พูดจบ เขาก็ยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งส่งให้

หวังชิงซงรับมาด้วยความดีใจ

หม้อเหล็กในตอนนี้หาซื้อยากมาก ในเมืองต้องใช้คูปองซื้อหม้อเหล็ก

ส่วนในชนบทแม้จะไม่ต้องใช้คูปอง แต่ก็ต้องมีใบรับรองจากหน่วยผลิตถึงจะซื้อได้ ทว่าใบรับรองนี้ก็ไม่ได้ออกให้กันง่ายๆ เพราะมีการจำกัดจำนวนหม้อในแต่ละครัวเรือนไว้อย่างชัดเจน

หนึ่งบ้านมีได้ไม่เกินสองใบ ซึ่งรวมถึงหม้อใบใหญ่ที่เอาไว้ต้มอาหารหมูด้วย

แต่เวลาใช้งานจริงก็ไม่ได้แยกกันหรอก อาหารหมูก็คือผักที่ต้มรวมกัน ไม่ได้สกปรกอะไร

เขามองดูใบรับรอง พบว่าระบุไว้แค่ใบเดียว เพราะที่บ้านเขายังไม่ได้เลี้ยงหมูนั่นเอง

เขาเก็บใบรับรองไว้อย่างระมัดระวัง แล้วกล่าวขอบคุณจ้าวต้าเถียน "ขอบคุณมากครับปู่สาม!"

"เกรงใจอะไรกันล่ะ แยกบ้านออกมาแล้ว ถ้าไม่มีหม้อจะใช้ชีวิตยังไงกันล่ะ! เอาละ ข้าขอตัวกลับก่อนนะ"

พูดจบ เขาก็เอามือไขว้หลังเดินกลับบ้านไป

ทว่าท่าทางการลอบกลืนน้ำลายนั้น กลับสะท้อนความรู้สึกในใจของเขาออกมาจนหมดเปลือก

หวังชิงซงเองก็รู้สึกจนปัญญา

ในยามที่ทุกคนต่างขาดแคลนสารอาหารและไขมันแบบนี้ หลายเดือนหรือครึ่งปีถึงจะได้กินเนื้อสักครั้ง พอมีการทำเนื้อขึ้นมา กลิ่นหอมจึงโชยไปทั่วครึ่งหมู่บ้านก็ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย

เขามองส่งปู่สามจนลับตา แล้วหันมามองที่บ้านของหวังเหล่าซีอีกครั้ง

เขาขบคิดอยู่ในใจครู่หนึ่ง รู้สึกว่าบ้านหลังนี้มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

ผังห้องดูมีปัญหา ห้องฝั่งตะวันออกเขามั่นใจมากว่ามันมีขนาดเล็กลง

"แปลกจริงๆ!!"

หวังชิงซงยังหาคำตอบไม่ได้

เขาพึมพำกับตัวเองแล้วรีบมุ่งหน้ากลับไปที่บ้านแม่ม่ายเฝิง

เพราะเสี่ยวม่ายกำลังตะโกนเรียกเขาอยู่

และท้องของเขาก็เริ่มหิวจนปวดแสบปวดร้อนไปหมด มือไม้ก็เริ่มสั่นอีกครั้งแล้ว

ถ้าไม่รีบกินข้าว ร่างกายเขาคงจะทนไม่ไหวแน่ๆ

ไว้มีเวลาค่อยกลับมาดูว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ขณะที่เขากำลังจะเดินกลับ เขาก็นึกขึ้นได้ว่าพรุ่งนี้ต้องไปหาพี่รอง และต้องขอใบรับรองอีกใบหนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้ถูกจับฐานเป็นคนจรจัด

เขาจึงวิ่งตามไปขอให้จ้าวต้าเถียนออกใบรับรองให้อีกใบหนึ่ง ก่อนจะเดินกลับบ้านไปจริงๆ

เมื่อถึงบ้าน บนเตียงเตาก็มีโต๊ะเตี้ยตั้งอยู่เรียบร้อยแล้ว บนโต๊ะมีชามสี่ใบ ข้างในบรรจุบะหมี่แป้งขาวร้อนๆ ที่มีชิ้นเนื้อวางโปะอยู่

กลิ่นหอมชวนน้ำลายสอโชยเข้าปะทะจมูกทันที

บนโต๊ะยังมีชามใส่ถ้วยเต้าเจี้ยววางอยู่อีกใบหนึ่งด้วย

(จบแล้ว)