บทที่ 90 - ราชาจิ้งเจี้ยนอาหาน กุญแจอายุยืน

บทที่ 90 - ราชาจิ้งเจี้ยนอาหาน กุญแจอายุยืน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินเจ๋อก็เข้าใจทันที

พร้อมกับการปิดตัวลงของมิติว่างเปล่าของเทพอสรพิษ ในฐานะที่นางเป็นพระแม่ผีรุ่นแรกย่อมต้องได้รับผลกระทบ พลังของนางกำลังค่อยๆ สลายไป

และในตอนนั้นเอง

เห็นหวังอ้วนเดินตรงเข้ามาหาเขาด้วยน้ำเสียงที่จริงใจ

"คุณชายเฉิน พูดตรงๆ นะ ทั้งชีวิตนี้อ้วนคนนี้ยอมสยบให้แค่อาหูคนเดียว แต่ตลอดการเดินทางครั้งนี้ ผมนับถือคุณจากใจจริงเลย!"

"เรื่องอื่นไม่ต้องพูดถึง แค่เรื่องที่คุณช่วยพวกเราสามคนทำลายคำสาปได้ ถ้าชาติหน้ามีจริง อ้วนคนนี้จะขอยอมเป็นวัวเป็นม้าให้คุณ..."

ทว่า เขายังพูดไม่จบ

เฉินเจ๋อปรายตามองเจ้าอ้วนแวบหนึ่ง ด้วยสายตาที่เรียบเฉยดุจน้ำในสระ

"ไม่ต้องรอชาติหน้าหรอก เอาชาตินี้นี่แหละ"

"ออกไปแล้ว มาเป็นลูกมือที่ร้านของฉันซะ"

"เอ๊ะ?! นี่! คุณชายเฉิน คุณ... คุณมีวิธีแล้วเหรอ?!"

หวังอ้วนชะงักไป หูเปาอีและเชอร์รี่ หยางต่างก็มีดวงตาที่เป็นประกายขึ้นมา และรู้ว่าอีกฝ่ายต้องค้นพบอะไรบางอย่างแน่นอน

ทว่าในตอนนี้ เขาไม่ได้อธิบายอะไรมาก

เฉินเจ๋อเงยหน้าขึ้นมองรูปปั้นหินเบื้องบนด้วยสายตาที่คมปลาบ ก่อนจะเดินไปหาอาฉางแล้วกล่าวเบาๆ ว่า

"อาฉาง หลับตาซะ"

พูดจบ เขาวางมือทั้งสองข้างลงบนไหล่ของเด็กสาว เพื่อให้เศษเสี้ยวความทรงจำของเหนียนเฮยเหยียนเมอใช้ร่างของอาฉางเป็นสื่อกลางในการกระตุ้นคำสาปในรูปปั้นหิน

ชั่วพริบตา ร่างเล็กๆ ของอาฉางก็สั่นสะท้าน เมื่อนางลืมตาขึ้นอีกครั้ง รูม่านตาของนางกลับวนเวียนราวกับวังวนจนไม่มีใครกล้าจ้องมองตรงๆ

ในขณะเดียวกัน นางก็พึมพำอักษรปีศาจโบราณออกมา พร้อมกับใช้นิ้วป้ายหยดน้ำตาเป็นเลือดที่ไหลออกมาจากหางตา แล้วป้ายลงบนลวดลายดวงตาบนผนังหินทันที

เพียงชั่วพริบตาเดียว

ผนังหินทั้งแถบเริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง รูปสลักดวงตาพลันเกิดรอยแยกขึ้นสายหนึ่ง

จากนั้น รอยแยกก็ลามขึ้นไปด้านบนอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งใต้รูปสลักฟีนิกซ์เกิดเป็นช่องทางสูงประมาณครึ่งตัวคนขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"โพรงถ้ำ?! มีทางไปแล้ว!"

เมื่อเห็นฉากนี้ หวังอ้วนถึงกับอ้าปากค้าง แม้แต่หมิงซูก็ต้องตกตะลึงอย่างยิ่ง นึกไม่ถึงว่าอาฉางจะสามารถเปิดประตูแห่งชีวิตสุดท้ายนี้ได้!

ในวินาทีนี้

เฉินเจ๋อหันไปมองจางฉี่หลิงแล้วกล่าวเสียงหนักว่า

"ใต้รูปปั้นน่าจะมีทางเดิน นายขึ้นไปดูข้างบนก่อน"

สิ้นเสียง จางฉี่หลิงพยักหน้าทันที เขาใช้กรงเล็บเหินเกี่ยวเข้ากับรูปปั้นแล้วออกแรงดึงร่างขึ้นไป

ร่างของเขาพริ้วไหวขึ้นสู่ฟากฟ้า เพียงไม่กี่ก้าวก็พุ่งไปถึงใต้รูปปั้นนั้นได้สำเร็จ

และเขาก็พบว่าหลังรูปปั้นท่ามกลางชั้นคริสตัลมีโพรงถ้ำอยู่จริงๆ ซึ่งนำไปสู่พื้นที่ที่ไม่มีใครรู้จัก

เขาจึงโบกมือส่งสัญญาณให้พวกหูเปาอีด้านล่างว่ามีทางเดินอยู่ข้างในจริงๆ

เมื่อเห็นดังนั้น ใบหน้าของหูเปาอีและหวังอ้วนก็ฉายแววดีใจออกมา ทุกคนรีบโหนเชือกปีนตามขึ้นไปอย่างรวดเร็ว

นี่คือช่วงเวลาแข่งกับความเป็นตาย ทุกคนต่างรีดเค้นพลังสุดท้ายออกมาเพื่อตะเกียกตะกายเข้าไปในโพรงถ้ำนั้นให้ได้

ทว่า ทันทีที่คลานเข้าไปในโพรงถ้ำ ดวงตาของอาฉางกลับฉายแววหวาดกลัวออกมาอย่างกะทันหัน นางมองไปรอบๆ ด้วยความตื่นตระหนกพลางส่งเสียงสั่นเครือว่า

"ข้างหลัง... ข้างหลังมีงูพิษจำนวนมากกำลังไล่ตามมา พวกเราจะต้องตายกันหมด..."

สิ้นเสียงของนาง

พลันได้ยินเสียงฝูงงูเลื้อยดังมาจากตามรอยแยกของสายแร่คริสตัลเบื้องล่างอย่างรำไร

ในขณะเดียวกัน ท่ามกลางม่านหมอกที่ลอยละล่องอยู่ด้านล่าง พลันมีอสรพิษเกล็ดดำขนาดยักษ์ราวกับภูเขาลูกย่อมๆ ปรากฏกายออกมา เกล็ดของมันดำขลับเป็นมันเงา มันพุ่งตรงมายังทิศทางของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

ดวงตางูสีแดงฉานที่ดูประหลาด ปากที่อ้าค้างมีน้ำลายไหลเยิ้ม หยดพิษสีแดงสดที่ตกลงบนหินทำให้หินนั้นถูกกัดกร่อนทันที

นั่นคือราชาแห่งอสรพิษจิ้งเจี้ยนอาหาน

มันมีสายเลือดของเทพอสรพิษไหลเวียนอยู่ จึงต้องการจะมาล้างแค้นกลุ่มคนที่ทำลายแท่นบูชาของมัน

ในวินาทีนี้ อสรพิษดำขนาดยักษ์จ้องมองไปยังหูเปาอีและเชอร์รี่ หยางที่อยู่ในถ้ำด้วยความเคียดแค้น แล้วพุ่งเข้าหาพวกเขาอย่างรุนแรง

หูเปาอีเห็นดังนั้นจึงรีบพยายามจะคว้าปืนพก ทว่ากลับพบว่ากระเป๋าเป้สูญหายไปนานแล้ว ตอนนี้ทุกคนจึงตกอยู่ในสภาพมือเปล่า

ทว่าในนาทีวิกฤตนั้นเอง

กลับเห็นเงาดำร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านล่าง กระบี่ไส้ปลาในมือแสดงพลังที่แหลมคมออกมาอย่างไร้สิ้นสุด ตวัดผ่าท้องของราชาอสรพิษจนเกิดเป็นแผลขนาดมหึมาในพริบตา

(โฮก—)

ท่ามกลางเสียงร้องโหยหวนอย่างสิ้นหวัง อสรพิษเกล็ดดำขนาดยักษ์ก็ร่วงหล่นลงสู่เหวลึกด้านล่าง และถูกฝังกลบไว้ในนั้นตลอดกาล

ส่วนร่างของเฉินเจ๋อก็พุ่งกลับเข้าสู่โพรงถ้ำได้อย่างปลอดภัย

หายนะครั้งใหญ่ในที่สุดก็สงบลง

และในวินาทีนี้เอง

ตามมาด้วยเสียงโครมดังสนั่นหวั่นไหว ชั้นคริสตัลเหนือภูเขาอัสนีมหาดำทั้งหมดก็ถล่มลงมาอย่างรุนแรง

ชั่วพริบตา ผลึกคริสตัลนับไม่ถ้วนผสมปนเปไปกับหิมะที่ร่วงหล่นลงมา ราวกับการปิดฉากสุดท้ายของอาณาจักรที่เต็มไปด้วยความชั่วร้าย

หูเปาอี เชอร์รี่ หยาง และอาฉาง ต่างพากันเงยหน้าขึ้นมอง และได้เห็นประกายแสงสายหนึ่งสะท้อนอยู่ในดวงตา

ที่แท้

ในตอนนี้แม้แต่ยอดเขามังกรหิมะทั้งยอดก็ได้ถล่มลงมา เผยให้เห็นท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ของคาราเมียร์เบื้องบน

ในภวังค์นั้น ราวกับมองเห็นภายใต้แสงสว่าง มีดวงวิญญาณที่กลายเป็นนกฟีนิกซ์กำลังโบยบินสยายปีกออกไป

บางที นั่นอาจจะเป็นดวงวิญญาณของหญิงสาวแคว้นปีศาจที่ถูกบูชายัญไปนานนับพันปี ในที่สุดพวกนางก็ได้พบกับอิสรภาพของดวงวิญญาณเสียที

ฉากนี้

เปรียบเสมือนแสงแรกแห่งรุ่งอรุณที่พุ่งทะลุม่านเมฆหมอก

ในที่สุด ฟ้าก็สว่างแล้ว

ในวินาทีนี้

ภายในโพรงถ้ำใต้รูปปั้นฟีนิกซ์

หลังจากเฉินเจ๋อสังหารราชาจิ้งเจี้ยนอาหานได้สำเร็จ เขาก็พุ่งตัวเข้าสู่โพรงถ้ำประตูแห่งชีวิตสุดท้ายได้สำเร็จ

ในตอนนี้ เมื่อมองดูดวงวิญญาณของเครื่องบูชาแคว้นปีศาจเหล่านั้น ที่เปรียบเสมือนนกที่พังทำลายกรงขังและโบยบินสู่ท้องฟ้าอันเสรี

เขาดูเหมือนจะนึกถึงความทรงจำของเหนียนเฮยเหยียนเมออีกครั้ง ฉากที่นางร่ายรำท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเย็นราวกับนกฟีนิกซ์ที่เกิดใหม่จากกองไฟ

นกบางชนิดถูกกำหนดมาไม่ให้ถูกกักขัง เพราะขนทุกเส้นของพวกมันส่องประกายแห่งอิสรภาพออกมา!

บางที นี่อาจจะเป็นโชคชะตาที่แท้จริงของพระราชวังหงส์ นั่นคือการทำลายคำสาปและนิพพานเกิดใหม่!

ในขณะเดียวกัน ในสมองของเขาก็มีเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ปลดล็อกภาพประกอบราชาจิ้งเจี้ยนอาหานสำเร็จ!]

[ความสามารถของสิ่งมีชีวิต]: บนหัวมีเนื้องอกสีดำที่มีลักษณะคล้ายดวงตา ไวต่อแสงอย่างยิ่ง พลังชีวิตเหนียวแน่นมาก แม้จะถูกตัดขาดเป็นสองท่อนก็ยังสามารถจู่โจมได้ในเวลาสั้นๆ ร่างกายสั้นและแข็งแรง มหาศาลด้วยพลังสปริงจากร่างกาย ทำให้สามารถพุ่งทะยานในอากาศได้ไกลหลายเมตร พิษร้ายแรงถึงขั้นสัมผัสเพียงนิดก็ตายทันที

[รางวัลสำหรับโฮสต์ — กุญแจอายุยืน! เดิมทีทำมาจากชิ้นส่วนหยกที่เหลือจากการแกะสลักหยกเหอซื่อปี้ เมื่อสวมใส่แล้วจะช่วยให้อายุยืนยาว!]

เห็นได้ชัดว่า ฝูงงูประหลาดที่น่าหวาดกลัวเหล่านั้น ถูกกำหนดให้ต้องถูกฝังอยู่ใต้ชั้นน้ำแข็งที่ไม่มีที่สิ้นสุดตลอดกาล

ทว่า วิกฤตยังไม่จบสิ้น

พร้อมกับการถล่มทลายของยอดเขามังกรหิมะทั้งแถบ ซากปรักหักพังของแคว้นปีศาจทั้งแห่งก็เริ่มพังทลายลงราวกับฟ้าดินจะถล่ม

เฉินเจ๋อเห็นดังนั้นสายตาจึงฉายแววเคร่งขรึมออกมา ก่อนจะกล่าวเสียงหนักว่า

"ไป! ที่นี่ไม่ปลอดภัยแล้ว!"

สิ้นเสียง จางฉี่หลิงที่รับหน้าที่เปิดทางก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง รีบถือดาบโบราณทองดำพุ่งนำหน้าไปสู่พื้นที่ที่ไม่มีใครรู้จักเบื้องหน้าทันที

หลังจากที่พวกเขาเดินทางไปได้ระยะหนึ่ง ชั้นคริสตัลบนผนังถ้ำด้านหลังก็เริ่มถล่มลงมาตามหลังอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ความรู้สึกที่เพิ่งจะรอดตายมาได้ของทุกคนก็กลับมาตึงเครียดอีกครั้ง

พวกเขาเดินทางผ่านโพรงถ้ำที่คดเคี้ยวไปมา จนไม่รู้ว่าตอนนี้มาถึงจุดไหนแล้ว

ทว่าไม่นานนัก จางฉี่หลิงที่อยู่หน้าสุดก็หยุดฝีเท้าลงพลางขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า

"ทางข้างหน้าถูกชั้นคริสตัลปิดตายไว้หมดแล้ว"

เมื่อได้ยิน หวังอ้วนก็หน้าถอดสีทันที เขารีบชะโงกหน้าเข้าไปดู

พบว่าบนผนังถ้ำด้านหน้ามีชั้นคริสตัลสีขาวงอกออกมาเหมือนหินงอกหินย้อย การเติบโตมานานนับพันปีได้ปิดเส้นทางข้างหน้าจนสนิท

ทว่าสิ่งที่เลวร้ายที่สุดในตอนนี้คือ ทางเดินที่พวกเขาเพิ่งผ่านมาด้านหลังกำลังถล่มลงมาเรื่อยๆ ไม่มีเวลาให้พวกเขาค่อยๆ ขุดเจาะหินคริสตัลเหล่านี้ออกเลยแม้แต่น้อย

(จบแล้ว)