(ฟรี) บทที่ 221 กลับสู่หานเป่ย สถาปนาวังเหมันต์

บทที่ 221 กลับสู่หานเป่ย สถาปนาวังเหมันต์

หานเป่ย ณ ห้องโถงหารือ

บรรยากาศภายในห้องโถงกว้างใหญ่หนักอึ้งประดุจก้อนน้ำแข็งที่จับตัวแข็งทื่อ เหล่าอาวุโสแห่งหานเป่ยต่างพากันหน้าถอดสีเป็นสีเผือด เงียบกริบดั่งจักจั่นในฤดูหนาว นับแต่คราที่เฉินเฟิงสำแดงเดชานุภาพบนบัลลังก์น้ำแข็ง ทั่วทั้งหานเป่ยก็ตกอยู่ภายใต้เงาแห่งความหวาดพรั่นพรึง

"ทุกท่าน... เกี่ยวกับพลังที่นายน้อยสำแดงออกมา พวกท่านมีความเห็นประการใดบ้าง?" มหาอาวุโสซึ่งนั่งอยู่บนตำแหน่งประธานเอ่ยทำลายความเงียบสงัดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"นี่มัน... พลังนั่นมันน่าสยดสยองเกินไปแล้ว! พวกเรามิอาจต้านทานได้เลยแม้เพียงกระผีกริ้น!" อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นพร่า

"นั่นสิ... ยามนี้นายน้อยถูกหมอกดำครอบงำไปโดยสมบูรณ์แล้ว พวกเราจะกระทำเช่นไรกันดี?" อาวุโสอีกคนรีบเอ่ยเสริมด้วยความกังวล

"เหอะ! ข้าเห็นพวกเจ้าแต่ละคนขวัญหนีดีฝ่อกันไปหมดแล้ว! มาตรว่านายน้อยจะถูกหมอกดำควบคุม ทว่าเขาก็ยังเป็นนายน้อยของพวกเรา! พวกเราควรหาทางช่วยเหลือเขา มิใช่มานั่งหดหัวกันอยู่ตรงนี้!" ผู้อาวุโสสามผู้มีร่างกายกำยำลุกขึ้นยืนพรวดพราดพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นทรงพลัง

"เจ้าสาม... พูดน่ะมันง่ายดายนัก! เจ้ามิเห็นพลังที่นายน้อยสำแดงออกมาบนบัลลังก์น้ำแข็งหรือไร? นั่นมันพลังที่แม้แต่พวกเราก็ยังขวางมิได้! แล้วเจ้าจะเอาสิ่งใดไปช่วยเขา?" อาวุโสอีกคนโต้กลับในทันควัน

"ข้า..." ผู้อาวุโสร่างกำยำถึงกับอึกอัก แม้ฝีปากจะเก่งกล้าทว่าในใจเขาก็รู้แจ้งดีว่าพวกตนมิมีปัญญาจะช่วยเหลือเฉินเฟิงได้เลย

"พอเสียที เลิกโต้เถียงกันเสียที!"

มหาอาวุโสเอ่ยขัดการปะทะคารมของทุกคน "ยามนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เราต้องสืบให้รู้แจ้งว่าเกิดสิ่งใดขึ้นกับนายน้อยกันแน่ และที่มาของหมอกดำนั่นมีต้นกำเนิดมาจากที่ใด"

"มหาอาวุโส... ข้าเสนอให้ไปหาราชาอสูรเพื่อดูว่าเขามีหนทางแก้ไขไหม ยังไงเฉินเฟิงก็เป็นหลานชายแท้ๆ ของเขา เขาจักนิ่งดูดายมิได้เด็ดขาด!" อาวุโสคนหนึ่งเสนอขึ้นมา

"ข้อเสนอนี้มิน่าเกลียด อย่างไรยามนี้เผ่าอสูรกับหานเป่ยก็ลงเรือลำเดียวกันแล้ว มาตรว่ายามนี้พลังของเฉินเฟิงจะมิอาจควบคุมได้ ทว่าพลังแห่งหมอกดำนั่นสามารถนำมาให้พวกเราใช้กลั่นโอสถได้"

แท้จริงแล้วพวกเขาก็เพียงต้องการพลังในวรกายของเฉินเฟิง เพื่อนำมากลั่นเป็นยาเม็ดที่แข็งแกร่งทรงอานุภาพกว่าเดิมไว้ต่อกรกับสิบสถาบันยิ่งใหญ่เท่านั้น

"ข้าว่าการจะชิงพลังหมอกดำจากตัวเฉินเฟิงคงยากพอดู พลังนั่นอาจทำให้ผู้คนกลายเป็นสัตว์ประหลาดได้เลยนะ" คนอื่นๆ ต่างพากันคิดว่าขนาดเฉินเฟิงยังแทบจะรับมิไหว หากนำมาใช้กับพวกเขาเอง มิกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่น่าสยดสยองกว่าเดิมหรอกหรือ

"ที่เจ้าเอ่ยก็ใช่ว่าเป็นไปมิได้ ทว่าก็ยังดีกว่าถูกสิบสถาบันยิ่งใหญ่ไล่เข่นฆ่าล้างบางมิใช่หรือไร? พวกนั้นเองก็ใช้พวกเราเป็นหนูทดลองมาโดยตลอดเช่นกัน!" มหาอาวุโสใบหน้าเคร่งขรึมเย็นชา เขาขอยอมกลายเป็นสัตว์ประหลาดเพื่อสังหารพวกสิบสถาบันยิ่งใหญ่ให้สิ้นซากยังดีเสียกว่า

"ข้าเห็นด้วยกับมหาอาวุโส มิว่าอย่างไรเราต้องไปปรึกษากับราชาอสูร" ทุกคนต่างเห็นพ้องต้องกันเป็นเอกฉันท์

มหาอาวุโสหรี่ตาลง ประกายตาคมปลาบดุจกระบี่ "ไป... เชิญราชาอสูรมาที่นี่ บอกว่า... หานเป่ยมีเรื่องสำคัญจะหารือ เกี่ยวพันถึงความปลอดภัยของหลานชายเขา"

อาวุโสคนหนึ่งรับคำบัญชาและรีบเร้นกายจากไป ภายในห้องโถงหารือ แต่ละคนต่างมีความคิดที่แตกต่างกันไป บางคนกังวล บางคนตื่นเต้น และบางคนหวาดพรั่นพรึง

หลี่ซือยวี่เฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยสายตาเย็นเยียบและลอบยิ้มเยาะในใจ ตาแก่พวกนี้ในหัวมีแต่เรื่องผลประโยชน์ส่วนตน จะมีผู้ใดที่คิดห่วงใยเฉินเฟิงจากใจจริงบ้าง? นางจึงเอ่ยขึ้นว่า "มหาอาวุโส... ฉันว่าเรื่องนี้มิเหมาะสม สถานการณ์ของเฉินเฟิงยามนี้มิปกติ การบุ่มบ่ามเชิญราชาอสูรมาอาจจะทำให้เขาขุ่นเคืองได้"

มหาอาวุโสมองหลี่ซือยวี่ด้วยความมิพึงใจเล็กน้อย "เจ้าบ้านหลี่... หมายความว่าอย่างไร? เรื่องของหานเป่ยเรา ต้องให้เธอมาคอยชี้นิ้วสั่งการด้วยงั้นหรือ?"

หลี่ซือยวี่สบสายตาเขาอย่างมิเกรงกลัว "มหาอาวุโส... ในฐานะที่ฉันเป็นเจ้าบ้านตระกูลไป๋ ฉันย่อมต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ของตระกูลไป๋ ยามนี้ตระกูลไป๋ของเรามีทั้งสูตรลับและยาเจิงเจิง ซึ่งเพียงพอที่จะรับมือกับการคุกคามของสิบสถาบันยิ่งใหญ่แล้ว ไฉนต้องไปยุ่งเกี่ยวกับพลังของเฉินเฟิงอีก?"

"เหอะ... ยาเจิงเจิงงั้นหรือ? ยาระดับต่ำเพียงนั้นจะไปเทียบเปรียบกับพลังในตัวนายน้อยได้อย่างไร?"

อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยอย่างดูหมิ่นดูแคลน "หมอกดำในตัวนายน้อยน่ะ เป็นพลังที่แม้แต่พวกเรายังมิอาจต้านทานได้! หากสกัดออกมาปรุงเป็นโอสถได้ พลังของหานเป่ยเราจะก้าวข้ามไปสู่อีกระดับในทันที!"

"ใช่แล้ว! ท่านเจ้าบ้าน... หรือว่าท่านเกรงว่าพอพวกเราเก่งกล้าขึ้นแล้ว จะไปสั่นคลอนตำแหน่งของท่านในตระกูลไป๋กันแน่?" อาวุโสอีกคนเอ่ยด้วยน้ำเสียงประชดประชัน

เพลิงโทสะพลุ่งพล่านในอกหลี่ซือยวี่ ตาแก่พวกนี้ช่างโลภมากมิรู้จักพอ! นางสะกดกลั้นอารมณ์แล้วเอ่ยเสียงเย็น "ฉันก็เพียงพูดตามเนื้อผ้า มิได้มีเจตนาอื่น หากพวกท่านยังดึงดันจะยุ่งเกี่ยวกับเฉินเฟิง ก็อย่าหาว่าฉันมิเกรงใจ!"

ทันใดนั้น ราชาอสูรก็ปรากฏกายขึ้น เขากวาดสายตามองทุกคนก่อนจะเอ่ยสุ้มเสียงเข้ม "ได้ยินว่าพวกเจ้ามีธุระจะเจรจากับข้า?"

มหาอาวุโสรีบลุกขึ้นต้อนรับด้วยใบหน้ายิ้มแย้มประจบประแจง "ท่านราชาอสูร... ท่านมาแล้ว! คืออย่างนี้ครับ นายน้อยเขา..."

มหาอาวุโสพรรณนาสถานการณ์ของเฉินเฟิงแบบใส่สีตีไข่ โดยเน้นย้ำถึงพลังอันมหาศาลของหมอกดำ และความปรารถนาที่จะสกัดพลังนั้นมาปรุงโอสถ

ภายหลังจากฟังจนจบ ใบหน้าของราชาอสูรก็มืดมนจนน่าหวาดเกรง เขาแค่นเสียงเหอะแล้วกล่าวว่า "ยามนี้เฉินเฟิงคือเจ้าแห่งหานเป่ย เรื่องของเขาพวกเจ้าควรไปเจรจากับเขาเอง มิใช่มาหาข้า"

มหาอาวุโสหน้าเจื่อนลง มิคาดคิดว่าราชาอสูรจะเอ่ยเช่นนี้ เขาจึงกระแอมไอแล้วกล่าวต่อ "ท่านราชาอสูร... สถานการณ์ของนายน้อยยามนี้มันพิเศษนัก พวกเราเองก็เป็นห่วงในความปลอดภัยของเขา"

ราชาอสูรเอ่ยขัด "ห่วงความปลอดภัยงั้นรึ? ข้าว่าพวกเจ้าห่วงผลประโยชน์ของตนเองมากกว่ามั้ง! พลังในวรกายเฉินเฟิงน่ะหรือที่พวกเจ้าบังอาจหมายปอง?"

"นั่นสิคะ แถมยามนี้พลังในตัวสามีของฉันก็ยังมิอาจควบคุมได้ หากเกิดไปกระตุ้นเขาเข้า แล้วอยากให้พวกเราชาวหานเป่ยต้องตายตกไปตามกันหมดหรืออย่างไร? เรื่องนี้มิใช่สิ่งที่พวกเราจะตัดสินใจได้ พวกท่านไปเจรจากับสามีฉันเอาเองเถอะค่ะ"

หลี่ซือยวี่มองดูอยู่ข้างๆ พลางลอบสะใจในใจ ราชาอสูรเป็นผู้มีเหตุผลโดยแท้ มิถูกคำพูดปลิ้นปล้อนของตาแก่พวกนี้ปั่นหัวได้ง่ายดายนัก

"หลานสะใภ้พูดถูก! ยามนี้เผ่าอสูรอยู่ภายใต้การดูแลของเฉินเฟิง เรื่องของเขาพวกเจ้าก็ควรไปปรึกษากับเขา มิใช่มาหาตาแก่อย่างข้า" ราชาอสูรหันไปมองหลี่ซือยวี่ด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนลงมาก

พวกมหาอาวุโสต่างพากันหน้าเสีย มิคิดว่าราชาอสูรจะเข้าข้างหลี่ซือยวี่ เดิมทีพวกเขาคิดว่าราชาอสูรต้องสนับสนุนแน่ๆ เพราะอย่างไรเฉินเฟิงก็เป็นหลานชายของเขา

"เหอะ! พวกตาถั่วเอ๊ย! หลานสะใภ้... พวกเราไปกันเถอะ" ราชาอสูรแค่นเสียงเย็นชาแล้วหมุนวรกายเยื้องย่างจากไป

หลี่ซือยวี่เดินตามราชาอสูรออกไป ในใจยังคงวิตกห่วงใยว่าพวกอาวุโสจะแอบไปหาเรื่องเฉินเฟิง

ในขณะเดียวกัน เหล่าระดับสูงของสิบสถาบันยิ่งใหญ่กำลังรวมตัวกันเพื่อหารือเรื่องการบุกโจมตีวังเหมันต์

"ทุกท่าน... พวกเราได้รวบรวมศิษย์ระดับหัวกะทิไว้จนครบถ้วนแล้ว ถึงเวลาที่จะเปิดฉากบุกโจมตีวังเหมันต์เสียที!" อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยอย่างตื่นเต้นกระหาย

"ใช่แล้ว! ขอเพียงยึดครองวังเหมันต์ได้ พวกเราก็จะได้ทรัพยากรการฝึกฝนของหานเป่ยมาครอง เมื่อถึงครานั้น ความแข็งแกร่งของสิบสถาบันยิ่งใหญ่จะพุ่งทะยานขึ้นไปอีกขั้น!" อาวุโสอีกคนเสริมอย่างฮึกเหิม

ทว่าในขณะที่ทุกคนกำลังฮึกเหิมเตรียมตัวออกเดินทาง จู่ๆ ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขาอย่างกะทันหัน

คนผู้นั้นสวมอาภรณ์สีขาวสะอาดตา ผมขาวราวหิมะทว่าใบหน้ากลับเยาว์วัยดุจเด็กหนุ่ม ท่าทางดูสง่างามประดุจเซียนที่จุติลงมาจากสรวงสวรรค์

(จบบทที่ 221)