บทที่ 140 ความหวาดผวาของกษัตริย์ชางอวิ๋น

บทที่ 140 ความหวาดผวาของกษัตริย์ชางอวิ๋น

ซูเฉินเพียงแค่ต้องการอยู่อย่างสงบๆ หากเป็นตอนที่เขาเพิ่งทะลุมิติมาใหม่ๆ เขาอาจจะยังรู้สึกสนุกและเพลิดเพลินกับการถูกผู้คนยกย่องเชิดชูอยู่บ้าง

แต่ตอนนี้ซูเฉินรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องน่ารำคาญ

เป็นเรื่องไร้สาระที่ไม่มีประโยชน์อะไรเลยสักนิด

กษัตริย์ชางอวิ๋นรู้สึกหวาดผวา เขารีบพยักหน้ารับคำ "พ่ะย่ะค่ะๆ ข้าน้อยคิดน้อยไปเอง ข้าน้อยผิดไปแล้ว"

เมื่อผู้คนในโถงตำหนักเห็นท่าทีของกษัตริย์ชางอวิ๋น ในใจของพวกเขาก็เกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมา

นี่คือกษัตริย์แห่งจักรวรรดิชางอวิ๋นจริงๆ หรือ

ปกติเขาดูน่าเกรงขามและทรงอำนาจจะตายไป แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าซูเฉิน เขากลับดูขี้ขลาดและว่านอนสอนง่ายถึงเพียงนี้

นั่นสิ ความแข็งแกร่งคือสัจธรรมสูงสุดจริงๆ

กษัตริย์ชางอวิ๋นรีบหันไปสั่งการ "เด็กๆ รีบจัดเตรียมที่นั่งให้คนของตระกูลมู่เดี๋ยวนี้"

การที่ซูเฉินเดินทางมาพร้อมกับตระกูลมู่ แม้เขาจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ดูจากสถานการณ์แล้วความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายต้องไม่ธรรมดาแน่ เพื่อความปลอดภัย การให้ความสำคัญกับตระกูลมู่ไว้ก่อนย่อมเป็นเรื่องดี

แต่เมื่อเขานึกถึงสิ่งที่หลินอวิ๋นเอ๋อร์ก่อเอาไว้ในช่วงที่ผ่านมา ในใจของเขาก็รู้สึกหนักอึ้งขึ้นมาทันที ดูเหมือนเขาจะต้องหาโอกาสชดเชยให้ตระกูลมู่เสียแล้ว

ในฐานะอัจฉริยะของราชวงศ์ เรื่องที่หลินอวิ๋นเอ๋อร์ทำลงไปเขาย่อมรู้เห็นเป็นใจทุกอย่าง และรู้ดีว่านางทำอะไรกับตระกูลมู่ไปบ้าง

เพียงแต่ตอนนั้นตระกูลมู่ไม่ได้มีค่าพอที่เขาจะยื่นมือเข้าไปปกป้อง ดังนั้นแม้กษัตริย์ชางอวิ๋นจะรับรู้เรื่องราวทั้งหมด แต่เขาก็ไม่เคยเข้าไปก้าวก่ายเลย

ทว่าตอนนี้เมื่อเห็นตระกูลมู่เดินทางมาพร้อมกับซูเฉิน ในใจของเขาก็หวาดกลัวจนแทบจะทำอะไรไม่ถูก

หากตระกูลมู่มีความสัมพันธ์อันดีกับซูเฉินจริงๆ ราชวงศ์ชางอวิ๋นของเขาก็คงถึงคราวพินาศแน่

ข้อดีเพียงอย่างเดียวก็คือ หลินอวิ๋นเอ๋อร์ไม่ได้สร้างความเสียหายร้ายแรงถึงขั้นเลือดตกยางออกให้กับตระกูลมู่ และยังไม่ได้ลงมือสังหารคนของตระกูลมู่เลยแม้แต่คนเดียว นางแค่คอยกลั่นแกล้งและบีบคั้นพวกเขาเท่านั้น ขอเพียงเขายอมทุ่มสุดตัวเพื่อชดเชยให้ ตระกูลมู่ก็น่าจะไม่เอาความอะไร

ในขณะเดียวกัน

ทางด้านหลินอวิ๋นเอ๋อร์ นางกำลังยืนอึ้งสมองขาวโพลน ตระกูลมู่ไปเกี่ยวข้องกับซูเฉินได้อย่างไร สถานะของทั้งสองฝ่ายมันห่างไกลกันเกินไปแล้ว

ตระกูลมู่กับซูเฉิน พวกเขาคือคนละโลกกันอย่างสิ้นเชิง

นางถึงขั้นเริ่มสงสัยในตัวตนที่แท้จริงของซูเฉินด้วยซ้ำ

แต่เมื่อเห็นซูอวี๋คุกเข่าให้ซูเฉินต่อหน้าต่อตา นางก็ไม่กล้าที่จะไม่เชื่อ ฐานะคนของตระกูลซูของซูอวี๋นั้นเป็นของจริงแท้แน่นอน เขาไม่มีทางจำคนผิดเด็ดขาด

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางก็ลอบมองซูเฉินด้วยความระมัดระวัง

นี่คือนายน้อยของตระกูลซูงั้นหรือ!

หลินอวิ๋นเอ๋อร์ที่มักจะเย่อหยิ่งจองหองมาโดยตลอด เมื่อได้เห็นซูเฉิน แววตาของนางก็ฉายความรู้สึกต่ำต้อยขึ้นมาทันที

นางอาจจะทำตัวกร่างในจักรวรรดิชางอวิ๋นได้ แต่หากก้าวเท้าออกจากที่นี่ไป หลินอวิ๋นเอ๋อร์ก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวกตัวหนึ่ง

แม้นางจะมีนิสัยเอาแต่ใจและชอบใช้อำนาจบาตรใหญ่ แต่การที่เติบโตมาในราชวงศ์ หลินอวิ๋นเอ๋อร์ก็ไม่ใช่คนโง่ นางย่อมรู้ดีว่าใครที่นางสามารถล่วงเกินได้ และใครที่นางห้ามไปล่วงเกินเด็ดขาด

นางหันไปมองมู่ชิงหลิงอีกครั้ง สองมือของนางกำหมัดแน่น

น่าเจ็บใจนัก!

มู่ชิงหลิง!

ในใจของหลินอวิ๋นเอ๋อร์เต็มไปด้วยความไม่ยินยอม หากตระกูลมู่มีความเกี่ยวข้องกับซูเฉินจริงๆ หลังจากนี้นางก็คงไม่มีโอกาสได้เล่นงานตระกูลมู่อีกแล้ว

ต่อให้นางจะใจกล้าบ้าบิ่นแค่ไหน นางก็ไม่มีวันกล้าล่วงเกินตระกูลซูอย่างแน่นอน

คนของตระกูลมู่ถูกกษัตริย์ชางอวิ๋นเชิญให้ไปนั่งด้วยอาการมึนงง มู่ฮวารู้สึกเหมือนกำลังล่องลอยอยู่ในความฝัน เดิมทีพวกเขาตั้งใจไว้ว่าพอเข้ามาในโถงตำหนัก จะต้องทำตัวให้ต่ำต้อยที่สุด พยายามบีบน้ำตาเรียกร้องความสงสารจากกษัตริย์ชางอวิ๋นให้มากที่สุด

แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นแบบนี้ นี่เป็นสิ่งที่มู่ฮวาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลย

ณ เวลานี้

มู่ชิงหลิงนั่งอยู่ข้างๆ ซูเฉิน นางจ้องมองเขาด้วยสายตาร้อนแรง

เขาคือจ้าวแห่งดินแดนตะวันออกงั้นหรือ

หากนางสามารถฝากตัวเป็นศิษย์ของเขาได้ นั่นถือเป็นวาสนาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของนางเลยทีเดียว

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ มู่ชิงหลิงก็ก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกผิดหวัง ตลอดการเดินทางที่ผ่านมา ท่าทีที่ซูเฉินมีต่อนางนั้นราบเรียบมาโดยตลอด เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่ได้รู้สึกพึงพอใจในตัวนาง

ข้า... จะสามารถกราบเขาเป็นอาจารย์ได้จริงๆ หรือ

ซูเฉินเป็นถึงยอดฝีมือระดับปราชญ์อริยะสูงสุด ผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกสวรรค์เร้นลับ บุคคลระดับนี้ช่างสูงส่งเกินกว่าที่นางจะเอื้อมถึงได้

ชั่วขณะนั้น ในใจของมู่ชิงหลิงเต็มไปด้วยความขมขื่น

"เฮ้อ คงต้องปล่อยให้เป็นไปตามโชคชะตาแล้วล่ะ"

ซูอวี๋เพียงแค่ต้องการรวบรวมข้อมูลขุมกำลังของจักรวรรดิชางอวิ๋น ใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วยามก็เสร็จสิ้น

เขาไม่ได้อยู่รั้งต่อ หลังจากทำความเคารพซูเฉินเสร็จ เขาก็เดินทางออกจากจักรวรรดิชางอวิ๋นไปทันที

และแน่นอนว่าซูเฉินก็เดินตามพวกมู่ชิงหลิงออกมาเช่นกัน

เมื่อเดินออกจากโถงตำหนัก มู่ฮวาก็ได้สติกลับมาอย่างสมบูรณ์ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวา เขาเดินตามหลังซูเฉินเยื้องไปทางด้านข้าง ไม่กล้าเดินนำหน้าซูเฉินเลยแม้แต่น้อย

พอนึกย้อนไปถึงตอนที่ออกจากตระกูลมู่ ตอนนั้นเขามีความคิดอยากจะไล่ซูเฉินไปให้พ้นๆ ด้วยซ้ำ เพียงแต่เห็นแก่มู่ชิงหลิงจึงไม่ได้ทำลงไป

โชคดีจริงๆ!

หากเขาทำลงไป วิกฤตของตระกูลมู่ก็คงไม่มีวันคลี่คลายลงง่ายๆ แถมยังอาจจะไปล่วงเกินยอดฝีมือผู้นี้เข้าอีกด้วย

หลังจากกลับมาถึงที่พักได้ไม่นาน กษัตริย์ชางอวิ๋นก็พาหลินอวิ๋นเอ๋อร์มาขอขมาตระกูลมู่ด้วยตัวเอง เพื่อคลี่คลายความบาดหมางระหว่างหลินอวิ๋นเอ๋อร์และตระกูลมู่

แม้ในใจของหลินอวิ๋นเอ๋อร์จะไม่เต็มใจเป็นอย่างยิ่ง แต่เมื่อตระกูลมู่มีส่วนเกี่ยวข้องกับซูเฉิน นางก็ย่อมไม่กล้าคิดร้ายกับตระกูลมู่อีกต่อไป

เป็นอันว่า

วิกฤตของตระกูลมู่ได้รับการแก้ไขเรียบร้อยแล้ว

มู่ฮวายืนอยู่กลางลานเรือน เขาแหงนหน้ามองท้องฟ้าด้วยสายตาที่ว่างเปล่า

จบลงแค่นี้จริงๆ หรือ

ตอนแรกเขาคาดหวังว่าหลังจากมาถึงเมืองชางอวิ๋น เขาจะต้องทำตัวถ่อมตนให้มากที่สุด บีบน้ำตาเรียกร้องความเห็นใจจากกษัตริย์ชางอวิ๋น แต่เรื่องราวกลับคลี่คลายลงอย่างน่าประหลาดใจ

ต่อมา มู่ฮวาก็หันไปมองทิศทางของลานเรือนที่มู่ชิงหลิงพักอยู่ ใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มตื่นเต้นยินดี

ท่านผู้นั้นคือซูเฉิน หากมู่ชิงหลิงสามารถฝากตัวเป็นศิษย์ของเขาได้ นั่นถือเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งสำหรับตระกูลมู่ทั้งตระกูล

จู่ๆ มู่ฮวาก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชาและดุดันขึ้นมาทันที

ในเมื่อวิกฤตของตระกูลมู่ได้รับการแก้ไขแล้ว พอกลับไปถึงเมืองจินหลิง เขาจะต้องลากคอคนทรยศในตระกูลมู่ออกมาให้ได้

ความจริงแล้วตระกูลมู่มีปัญหาเน่าเฟะซ่อนอยู่ มู่ฮวารู้เรื่องนี้มาโดยตลอด และนี่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้ตระกูลมู่อ่อนแอลงเรื่อยๆ

วิกฤตในครั้งนี้ทำให้ความคิดของมู่ฮวาเปลี่ยนไป เมื่อก่อนเขามักจะใช้วิธีประนีประนอมในการแก้ปัญหา แต่เห็นได้ชัดว่าวิธีนี้มันใช้ไม่ได้ผลอีกต่อไป ถึงเวลาที่ต้องเด็ดขาดก็ต้องเด็ดขาด มิฉะนั้นตระกูลมู่ก็คงไม่มีวันกลับมายิ่งใหญ่ได้อีก

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แววตาของมู่ฮวาค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นเฉียบขาดและดุดันขึ้น

...

ณ ลานเรือนอีกแห่งหนึ่ง

ซูเฉินยืนเอามือไพล่หลัง โดยมีมู่ชิงหลิงยืนสงบเสงี่ยมอยู่เคียงข้าง นางลอบมองซูเฉินเป็นระยะ แววตาที่สุกใสของนางมักจะฉายประกายความเลื่อมใสและยำเกรงออกมาเสมอ

เวลาผ่านไปพักใหญ่ ซูเฉินก็เอ่ยปากถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เป็นอย่างไรล่ะ คิดออกหรือยังว่าจะทำอย่างไรถึงจะทำให้ข้าพอใจ"

เมื่อได้ยินคำถามของซูเฉิน ใบหน้าของมู่ชิงหลิงก็เต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วนใจ

"ท่านจ้าวแห่งดินแดน ชิงหลิงโง่เขลาเบาปัญญา ไม่ทราบจริงๆ เจ้าค่ะว่าท่านต้องการให้ข้าทำสิ่งใดกันแน่"

แม้ท่าทีที่ซูเฉินมีต่อนางจะราบเรียบมาโดยตลอด แต่เขาก็ไม่ได้แสดงความรังเกียจหรือไม่พอใจออกมาให้เห็น ดังนั้นมู่ชิงหลิงจึงเดาว่าซูเฉินน่าจะยังมีความคิดอยากจะรับนางเป็นศิษย์อยู่บ้าง

แต่น่าเสียดายที่นางไม่รู้เลยว่าบททดสอบของซูเฉินคืออะไร บางทีมันอาจจะเริ่มขึ้นนานแล้ว แต่นางยังไม่รู้ตัวเลยด้วยซ้ำ

ก่อนหน้านี้มู่ชิงหลิงเรียกซูเฉินว่าท่านอาจารย์เพราะนางไม่รู้ฐานะที่แท้จริงของเขา แต่ตอนนี้พอได้รู้แล้ว นางก็ไม่กล้าเรียกเขาว่าท่านอาจารย์อีกต่อไป

ซูเฉินไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่ดีดนิ้วเบาๆ ร่างของคนทั้งสองก็หายวับไปจากเมืองชางอวิ๋นในพริบตา

เมื่อมู่ชิงหลิงได้สติกลับมาอีกครั้ง นางก็พบว่าตัวเองมายืนอยู่บนยอดเขาสูงตระหง่านแห่งหนึ่งแล้ว เมื่อมองออกไปไกลๆ ก็ยังพอมองเห็นเงาลางๆ ของเมืองขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่

นั่นมัน... เมืองชางอวิ๋นไม่ใช่หรือ!

มู่ชิงหลิงตกใจสุดขีด นางสามารถมองเห็นสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นบางอย่างในเมืองได้ จึงจำได้ทันทีว่านั่นคือเมืองชางอวิ๋น

นี่หรือคือความสามารถของจ้าวแห่งดินแดนตะวันออก

มู่ชิงหลิงลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เพียงชั่วพริบตาก็สามารถเคลื่อนย้ายพริบตาออกมาได้ไกลขนาดนี้ ช่างเป็นพลังที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้

[จบแล้ว]