บทที่ 27: ยาย่า ลูกสาวบุญธรรมตัวน้อย

เสียงของผู้อำนวยการหลี่ขัดจังหวะความคิด ทำให้เซียวเหอเพิ่งจะดึงสติกลับมาได้

"อ้อ ไม่มีอะไรครับ ผู้อำนวยการหลี่ เมื่อกี้คุณว่ายังไงนะครับ?"

"ฉันอยากจะถามว่าเธอพอจะมีเสบียงเหลืออยู่อีกไหม ทางสถานีตำรวจของเราอยากจะขอรับซื้อจากเธอสักล็อตนึงน่ะ"

ผู้อำนวยการหลี่มองหน้าเขาพลางเอ่ยถาม เซียวเหอจึงแกล้งถามกลับไปทีเล่นทีจริง

"เอ๊ะ แปลกจังเลยนะครับ พวกคุณเป็นถึงสถานีตำรวจ จะขาดแคลนอาหารได้ยังไง? รัฐไม่ได้มีโควตาธัญพืชกับเงินอุดหนุนให้หรอกเหรอ? พวกคุณจะอดอยากกันได้ยังไง?"

เมื่อเห็นเขาล้อเล่น ผู้อำนวยการหลี่ก็ยิ้มขื่น

"ไอ้หนุ่มเอ๊ย เธอนี่มันคนอิ่มที่ไม่เข้าใจหัวอกคนหิวเอาซะเลย ตอนนี้คนทั้งประเทศแทบจะไม่มีข้าวกินกันอยู่แล้ว แล้วพวกเราจะไปดีกว่าคนอื่นได้ยังไง? โควตารวมของเราก็มีน้อยอยู่แล้ว นี่ยังโดนลดลงไปอีก มันไม่พอหรอกนะ เด็กๆ ที่บ้านก็ร้องกันระงมเพราะความหิว"

พอได้ยินผู้อำนวยการหลี่พูดถึงเด็กๆ ที่ร้องไห้ เซียวเหอก็เลิกพูดเล่นและตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เรื่องธัญพืชผมพอจะหาให้ได้ครับ ลองบอกตัวเลขมาว่าต้องการเท่าไหร่ แล้วผมจะหาทางดู คุณน่าจะรู้ว่าผมอยู่ที่ไหน ถึงเวลาก็ไปหาผมได้เลย"

"จริงเหรอ? เยี่ยมไปเลย! ขอบใจมากนะเซียวเหอ ตั้งแต่นี้ไปไม่ต้องเรียกฉันว่าผู้อำนวยการหลี่แล้ว เรียกพี่หลี่ก็พอ ถ้ามีเรื่องอะไรก็มาหาฉันได้โดยตรงเลย ถ้าฉันแก้ปัญหาให้ไม่ได้ เดี๋ยวฉันจะหาเส้นสายมาช่วยจัดการให้ รับรองว่าเรียบร้อยแน่นอน"

เซียวเหอดีใจมากที่ได้ยินเช่นนั้น ในยุคนี้ คำพูดแบบนี้ไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ ที่นี่คือที่ไหนล่ะ? ปักกิ่งเชียวนะ ใครจะไปรู้ว่าผู้อำนวยการธรรมดาๆ คนนึงจะมีเส้นสายกว้างขวางขนาดไหน

"ตกลงครับพี่หลี่ รวบรวมตัวเลขเสร็จเมื่อไหร่ก็บอกผมได้เลย ที่เหลือเดี๋ยวผมจัดการเอง ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผมขอตัวกลับก่อนนะครับ"

ระหว่างที่ปั่นจักรยานกลับซื่อเหอย่วน เขาก็สังเกตเห็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งสวมเสื้อผ้าบางๆ แถมยังเดินเท้าเปล่า

เด็กน้อยสะพายตะกร้าไม้ไผ่ไว้บนหลัง ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงก่ำเพราะความหนาวเหน็บ เท้าก็เต็มไปด้วยแผลพุพองจากหิมะกัด เธอกำลังเดินไปตามตรอกซอกซอยที่มืดมิด

ด้วยความรู้สึกเวทนาและสงสัย เขาจึงเดินตามเธอไป หลังจากเดินทะลุตรอกเล็กๆ ไปสองสามแห่ง เด็กหญิงก็ผลักประตูบานหนึ่งแล้วเดินเข้าไปข้างใน

"คุณย่าคะ ยาย่ากลับมาแล้ว! ยาย่าเก็บใบผักสดๆ มาได้ตั้งเยอะแยะ เดี๋ยวเราก็จะมีอะไรกินแล้ว พอย่ากินอิ่ม ย่าก็จะหายป่วยนะคะ"

"ค็อกๆ ยาย่าเด็กดี ย่าไม่เป็นไรหรอกลูก ค็อกๆ เดี๋ยวย่าก็หายแล้ว มาสิ เดี๋ยวย่าทำกับข้าวให้กินนะ"

เซียวเหอที่ยืนอยู่หน้าประตูรู้สึกสะเทือนใจอย่างบอกไม่ถูก หากไม่มีใครยื่นมือเข้าช่วย ย่าหลานคู่นี้คงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน ธัญพืชที่เขามอบให้สำนักงานเขตก่อนหน้านี้ก็เพียงพอสำหรับแจกจ่ายแค่ในพื้นที่นั้นเท่านั้น

จังหวะนั้นเอง ชายชราปั่นรถสามล้อรับซื้อของเก่าก็ผ่านมาเห็นเขายืนอยู่หน้าบ้านของยาย่าจึงเอ่ยถาม

"สหาย รู้จักคนบ้านนี้ด้วยเหรอ?"

เซียวเหอส่ายหน้าแล้วตอบ "ไม่รู้จักหรอกครับ"

ชายชราคงจะเห็นแววตาเวทนาของเขา จึงเริ่มเล่าเรื่องราวของครอบครัวนี้ให้ฟัง

"บ้านนี้น่าสงสารมากนะ ว่ากันว่าพ่อของเด็กคนนี้หายตัวไปตั้งแต่แม่เธอยังตั้งท้องอยู่เลย"

"ส่วนแม่ก็มาด่วนจากไปเพราะอาการแทรกซ้อนหลังคลอด หญิงชราก็เลยต้องเลี้ยงดูเธอมาตลอด หญิงชราก็ป่วยกระเสาะกระแสะมาตั้งนานแล้ว เมื่อก่อนก็พอจะพึ่งพาเพื่อนบ้านให้ช่วยดูแลได้บ้าง แต่ตอนนี้ข้าวยากหมากแพงไปทุกหย่อมหญ้า ครอบครัวนี้ก็คงจะทนอยู่ได้อีกไม่นานแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวเหอก็ไม่ได้พูดอะไรออกไป ได้แต่ยืนอึ้งอยู่อย่างนั้น เมื่อเห็นถึงความเห็นอกเห็นใจของเขา คนเก็บของเก่าจึงตบไหล่เขาเบาๆ แล้วพูดต่อ

"เรื่องแบบนี้มีให้เห็นถมเถไปในปักกิ่ง ไม่ต้องพูดถึงพื้นที่อื่นๆ ของประเทศเลย พยายามมองโลกในแง่ดีเข้าไว้ การมีชีวิตรอดอยู่ในยุคนี้ได้ก็ต้องอาศัยความอึดล้วนๆ นั่นแหละ"

ตอนนั้นเอง สองย่าหลานข้างในก็ได้ยินเสียงคนคุยกันอยู่ข้างนอก ยาย่าผลักประตูออกมาแล้วเอียงคอถาม

"คุณปู่เก็บของเก่า มาแล้วเหรอคะ! คุณลุงคนนี้เป็นเพื่อนของคุณปู่เหรอคะ? มาหายาย่าหรือเปล่า?"

คนเก็บของเก่ายิ้มแล้วตอบว่า "ใช่แล้ว ปู่มาหายาย่า คุณลุงคนนี้ได้ยินมาว่ายาย่าเป็นเด็กดี ก็เลยมาหายาย่าด้วยเหมือนกัน"

"ดีใจจังเลย! คุณปู่เก็บของเก่ากับคุณลุงเข้ามานั่งข้างในก่อนสิคะ วันนี้ยาย่าเก็บใบผักมาได้เยอะแยะเลย คุณย่ากำลังทำกับข้าว ฝีมือคุณย่าอร่อยมากเลยนะคะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดที่ไร้เดียงสาและใสซื่อของยาย่า ทั้งเซียวเหอและคนเก็บของเก่าต่างก็ต้องลอบปาดน้ำตา เด็กน้อยมีชีวิตที่ยากลำบากถึงเพียงนี้ แต่กลับยังคงมีจิตใจที่งดงาม

ลำพังแค่ตัวเองยังแทบจะไม่มีกิน แต่เธอก็ยังอยากจะแบ่งปันอาหารให้คนอื่น ช่างเป็นนางฟ้าตัวน้อยชัดๆ เขาจะปล่อยให้เธอตายไปแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด

เซียวเหอย่อตัวลงและลูบแก้มเล็กๆ ของยาย่าอย่างแผ่วเบา ใบหน้าที่แดงระเรื่อของเธอจ้องมองเซียวเหอด้วยแววตาเป็นประกาย

"คุณลุงคะ มือคุณลุงอุ่นจังเลย ยาย่าชอบมากเลยค่ะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเด็กน้อยที่น่ารักน่าเอ็นดู เขาก็เอ่ยขึ้นว่า "อย่างนั้นเหรอ? ลุงก็ชอบยาย่ามากเหมือนกัน ยาย่ารออยู่นี่แป๊บเดียวนะ ลุงลืมเอาของมา เดี๋ยวลุงไปเอามาก่อนนะ"

เขาหันหลังและเดินหายเข้าไปในตรอกลับสายตาของยาย่า จากนั้นก็นำถุงธัญพืช ปลา และเนื้อสัตว์ส่วนหนึ่งออกมาจากมิติ แล้วเดินกลับมาที่หน้าประตูบ้านของเธอ

"คุณลุง กลับมาเร็วจังเลย! มาค่ะ ยาย่าจะพาเข้าไปในบ้าน บ้านของยาย่าอุ่นมากเลยนะ เมื่อกี้คุณปู่เก็บของเก่าบอกว่ามีธุระก็เลยกลับไปแล้วล่ะค่ะ"

เซียวเหอหอบหิ้วข้าวของเดินเข้าไปในบ้านของยาย่า เมื่อมองไปรอบๆ ก็พบว่าบ้านนั้นว่างเปล่า มีเพียงเตียงนอน เตาไฟดินเหนียว และถ่านกับฟืนอีกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"ค็อกๆ พ่อหนุ่ม มาหาใครล่ะ?"

เขาอ้าปากจะพูดแต่ก็ไม่รู้จะเริ่มต้นยังไง "เอ่อ... ผม..."

ยาย่าเงยหน้าเล็กๆ ขึ้นมาพร้อมกับรอยยิ้มสดใส "คุณย่าคะ คุณลุงคนนี้เป็นเพื่อนของคุณปู่เก็บของเก่าค่ะ วันนี้เขามาหายาย่า"

เซียวเหอรีบตามน้ำและตอบกลับไปทันที "ใช่ครับๆ ผมเป็นเพื่อนของลุงเก็บของเก่า วันนี้มาเยี่ยมเยียนน่ะครับ ดูสิ ผมเอาของมาฝากยาย่าตั้งเยอะแยะเลย"

พูดพลางเขาก็นำธัญพืช ปลา และเนื้อสัตว์ออกมาวาง ดวงตาของยาย่าเบิกกว้างเป็นประกาย

"คุณลุงคะ นี่คือของขวัญของยาย่าเหรอคะ? นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ยาย่าได้รับของขวัญ ยาย่าชอบมากเลยค่ะ"

พูดจบ ยาย่าก็โผเข้ากอดขาเขาไว้ เซียวเหออุ้มเธอขึ้นมา เด็กน้อยหัวเราะเอิ๊กอ๊าก สองแขนเล็กๆ โอบกอดคอเขาไว้แน่นแล้วหอมแก้มเขาฟอดใหญ่

หญิงชราเฝ้ามองภาพนั้นด้วยรอยยิ้มทั้งน้ำตา จากนั้นจึงเอ่ยถามขึ้นว่า

"พ่อหนุ่ม ชื่อแซ่อะไรล่ะ? ทำไมถึงดีกับพวกเราขนาดนี้ แถมยังเอาของมาให้ตั้งเยอะแยะ?"

"คุณย่าครับ ผมชื่อเซียวเหอ ผมไม่ได้มีเจตนาแอบแฝงอะไรหรอกครับ แค่รู้สึกถูกชะตากับยาย่ามากๆ เท่านั้นเอง ว่าแต่ ยาย่าชื่อจริงชื่ออะไรเหรอครับ?"

เด็กน้อยยาย่ารีบแทรกขึ้นมาทันที "หนูรู้ๆ! ชื่อจริงของยาย่าคือเซียวโยวโยวค่ะ ส่วนคุณย่าชื่อย่าซุน ยาย่าก็ชอบคุณลุงเหมือนกัน คุณลุงก็แซ่เซียวเหมือนกัน คุณลุงเป็นคุณพ่อของยาย่าหรือเปล่าคะ?"

เซียวเหอถึงกับชะงักไป ย่าซุนเริ่มร้องไห้โฮ ปล่อยให้เขากับยาย่าทำอะไรไม่ถูก จากนั้นยาย่าก็ปีนลงจากอ้อมแขนของเขา ไปจับมือคุณย่าเอาไว้แล้วพูดว่า

"คุณย่าคะ ยาย่าทำอะไรผิดหรือเปล่า? คุณย่าตียาย่าก็ได้นะ ยาย่าจะเป็นเด็กดี"

หญิงชราเช็ดน้ำตาและลูบแก้มยาย่าอย่างเบามือ "ย่าไม่เป็นไรหรอกลูก ย่าแค่นึกถึงเรื่องเศร้าๆ ขึ้นมาน่ะ"

เมื่อเห็นดังนั้น เขาจึงตัดสินใจอีกครั้งและเอ่ยขึ้นว่า "ย่าซุนครับ ถ้าไม่รังเกียจ ตั้งแต่นี้ไปผมขอรับยาย่าเป็นลูกสาวบุญธรรมนะครับ ผมจะเลี้ยงดูยาย่าเอง แล้วก็จะดูแลคุณย่าในปั้นปลายชีวิตด้วยครับ"

ย่าซุนซาบซึ้งใจจนแทบพูดไม่ออก ตัวเธอเองไม่ได้กลัวความตายเลยสักนิด แต่เธอกลัวว่าหลังจากที่เธอตายไป หลานสาวจะไม่มีใครเหลียวแลและคงต้องตายตามเธอไปในไม่ช้า คำพูดของเซียวเหอจะไม่ทำให้เธอซาบซึ้งใจได้อย่างไร?

"ยาย่า คุกเข่าลงเร็วลูก คุกเข่าแล้วโขกศีรษะให้พ่อบุญธรรมของหนูสิ"

ยาย่าไม่เข้าใจหรอกว่าทำไมถึงต้องคุกเข่าโขกศีรษะ แต่ในเมื่อคุณย่าบอกให้ทำ เธอก็ยอมทำตามแต่โดยดี ยาย่าคุกเข่าลงและโขกศีรษะให้เซียวเหอ

จากนั้นเขาก็ประคองยาย่าให้ลุกขึ้นและพูดว่า "ไม่ต้องเรียกพ่อบุญธรรมหรอก ในเมื่อผมก็แซ่เซียวเหมือนกัน ให้แกเรียกผมว่าพ่อไปเลยดีกว่า ยังไงผมก็ยังไม่ได้แต่งงาน มีลูกสาวสักคนก็ดีเหมือนกันครับ"

ย่าซุนดีใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ และบอกให้ยาย่ารีบเรียกเขาว่าพ่อ

"คุณพ่อ... คุณพ่อ! ยาย่าก็มีคุณพ่อแล้ว!"