บทที่ 25: สำเร็จฝ่ามือแปดทิศ

เมื่อได้ยินคำพูดของเซียวเหอ บรรดาอาจารย์ต่างพากันสงสัยและขยับเข้าไปดูใกล้ๆ อาจารย์เฉินเริ่มลงมือตรวจสอบด้วยตัวเอง ถึงขั้นเด็ดรากฝอยขึ้นมาลองชิมดู

ทว่าจู่ๆ สีหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

"เป็นไปได้ยังไง? หรือว่านี่คือ..."

อาจารย์อู๋กับอาจารย์หวังมองหน้าเขาด้วยความงุนงง อะไรกันที่ทำให้อาจารย์เฉินผู้มักจะสุขุมและไม่แยแสต่อสิ่งใดมาตลอด ถึงกับมีท่าทีตื่นตระหนกและสีหน้าเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้?

ทั้งสองจึงลองเด็ดรากฝอยขึ้นมาชิมดูตาม และแล้วสีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรงเช่นเดียวกัน

เมื่อเห็นภาพนั้น เซียวเหอก็แทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่ ไหนล่ะท่าทีวางมาดเป็นผู้ทรงศีล โดนตบหน้าเข้าให้แล้วสิ? แน่นอนว่าเขาได้แต่คิดในใจ ไม่กล้าพูดออกไปหรอก

ปรมาจารย์ทั้งสามมองหน้ากัน ก่อนจะหันมามองเขา

"เสี่ยวเซียว นี่มันใช่อย่างที่เราคิดหรือเปล่า? ทำไมเธอถึงมีของพรรค์นี้เยอะแยะขนาดนี้? แถมยังดูสดใหม่มากด้วย"

เซียวเหอพยักหน้ารับและเอ่ยขึ้น

"ถูกต้องครับ นี่คือโสมป่าอายุร้อยยี่สิบปีขึ้นไปทั้งหมด เพิ่งขุดขึ้นมาสดๆ ร้อนๆ เลย เป็นไงล่ะครับ ตกใจล่ะสิ?"

พอได้ยินว่าเป็นโสมป่าอายุร้อยยี่สิบปี หัวใจของพวกเขาก็ยิ่งเต้นระส่ำ ก่อนจะเอ่ยตะกุกตะกักออกมา

"ทะ...ทั้งหมดนี่เลยเหรอ? ให้พวกเราหมดเลยรึ?"

"ใช่ครับ โสมป่าร้อยยี่สิบปีพวกนี้ผมยกให้พวกท่านทั้งหมดเลย คนละห้าหัว ผมคิดว่าถ้ามีของพวกนี้ พวกท่านก็น่าจะมีความหวังทะลวงเข้าสู่ขั้นตานจิ้น และยืดอายุขัยไปได้อีกระดับนะครับ"

"ดี ดี ดีมาก" พวกเขาพึมพำคำว่าดีซ้ำแล้วซ้ำเล่า พลางเก็บของล้ำค่าเหล่านั้นไว้อย่างเบิกบานใจ

จากนั้นเขาก็หยิบเงินหลายพันหยวนพร้อมกับตั๋วแลกเหล้าอีกปึกหนึ่งยื่นให้

"ท่านอาจารย์ เอาเงินนี่ไปซื้อสมุนไพรมาบำรุงตอนฝึกซ้อมเถอะครับ ส่วนตั๋วพวกนี้ก็เอาไว้แลกเหล้ามากินกัน"

ทั้งสามรับเงินและตั๋วไปโดยไม่ลังเล ในเมื่อรับโสมล้ำค่ามาตั้งมากมายแล้ว จะมาเกรงใจอะไรกับของแค่นี้อีกล่ะ?

หลังจากสงบสติอารมณ์ได้แล้ว อาจารย์อู๋ก็เริ่มชี้แนะเคล็ดวิชาฝ่ามือแปดทิศให้กับเขา

ในบรรดาวิทยายุทธ์ทั้งสามแขนง ฝ่ามือแปดทิศถือเป็นวิชาที่ดุดันและทรงพลังที่สุด อีกทั้งยังเรียนรู้ได้ง่ายที่สุดด้วย

ทว่าตอนที่อาจารย์หวังเป็นคนลงมือสอน เขาช่างดูน่าเกรงขามราวกับสัตว์ร้ายบรรพกาล ราวกับพร้อมจะพุ่งเข้ามาขยี้เขาให้แหลกคามือได้ทุกเมื่อ

คราวนี้ ด้วยการพึ่งพานิ้วทองคำและประสบการณ์จากการฝึกวิชาทั้งสองแขนงก่อนหน้า เขาจึงเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว หากพูดถึงความยากง่าย วิชานี้ถือว่าเข้าถึงได้ง่ายที่สุดแล้ว

ทว่าบรรดาอาจารย์ต่างก็บอกเป็นเสียงเดียวกันว่า ยิ่งเป็นวิชาที่เรียนรู้ง่ายเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องระมัดระวังมากขึ้นเท่านั้น เพราะมันง่ายที่จะทำร้ายทั้งตัวเองและผู้อื่น เรื่องทำร้ายผู้อื่นยังไม่เท่าไหร่ แต่หากปราศจากการชี้แนะที่ถูกต้องจากผู้เชี่ยวชาญ ก็อาจทำให้ตัวเองได้รับบาดเจ็บได้ง่ายๆ เบาะๆ ก็อาจจะพิการไปจนแก่เฒ่า หนักหน่อยก็อาจถึงขั้นอัมพาตหรือเสียชีวิตได้เลย

เขาเข้าถึงแก่นฐานของฝ่ามือแปดทิศได้อย่างง่ายดาย แต่อาจารย์หวังกลับชี้แนะและเน้นย้ำจุดสำคัญต่างๆ มากกว่าอาจารย์อีกสองท่านเสียอีก ท้ายที่สุดเมื่อฝึกฝนไปจนพลบค่ำ อาจารย์หวังก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เป็นอันว่าผ่านเกณฑ์ หลังจากนี้เขาก็แค่ต้องค่อยๆ ฝึกฝนด้วยตัวเองต่อไป

จากนั้น เขาก็โยนตำราสองสามเล่มมาให้เหมือนกับอาจารย์อีกสองท่านเปี๊ยบ แต่กลับไม่ได้เอ่ยปากขอให้เขาสืบทอดสายวิชา ซึ่งนั่นทำให้เขาอดสงสัยไม่ได้

"นี่ ท่านอาจารย์ทั้งสาม ทำไมถึงมีแค่อาจารย์หวังคนเดียวล่ะครับที่อยากให้ผมสืบทอดสายวิชา? อีกสองท่านไม่เห็นพูดถึงเลย"

ถึงตรงนี้ อาจารย์หวังจึงเป็นฝ่ายอธิบายว่า

"นั่นก็เพราะสายวิชาของฉันมีลูกศิษย์น้อยที่สุดน่ะสิ ส่วนวิชาของสองคนนั้นมีลูกศิษย์ลูกหาเก่งๆ เต็มไปหมด ไม่เคยขาดแคลนผู้สืบทอดฝีมือดีเลย แถมวิทยายุทธ์ของพวกเขาก็ยังมีสายย่อยออกไปอีกหลายแขนงด้วย"

เขาถึงกับร้องอ๋อในทันที ของที่เขาได้รับมาในวันนี้มีมูลค่ามหาศาลจริงๆ หลังจากบอกลาบรรดาอาจารย์เสร็จ เขาก็เก็บรถสามล้อเข้ามิติ แล้วเทเลพอร์ตกลับมาที่บ้าน ก่อนจะเข้าไปในมิติของตัวเอง

การใช้นิ้วทองคำติดต่อกันเป็นเวลานานทำให้เขาเหนื่อยล้าและอ่อนเพลียเป็นอย่างมาก เขารีบซดน้ำพุวิญญาณเข้าไปอึกใหญ่ อาการถึงได้ทุเลาลง

วันนี้เขาหมดเรี่ยวหมดแรงจริงๆ จึงไม่ได้ฝึกฝนต่อ หลังจากออกจากมิติ เขาก็ทิ้งตัวลงบนเตียงและหลับสนิทไปในทันที

เขาตื่นขึ้นมาอีกทีก็ตอนที่ดวงอาทิตย์ลอยโด่งอยู่กลางหัวในวันรุ่งขึ้น นี่คือผลข้างเคียงจากการใช้นิ้วทองคำมากเกินไป หลังจากได้พักผ่อนเต็มอิ่มตลอดทั้งคืน เขาก็รู้สึกดีขึ้นมาก เขาลุกขึ้นอาบน้ำล้างหน้า แล้วดื่มน้ำพุวิญญาณในมิติเข้าไปอีกสองอึก

จากนั้น เขาก็ปั่นรถสามล้อออกไป ระหว่างทาง เขาจับหมูป่าสองตัวในมิติมาทำให้สลบแล้วจับโยนขึ้นรถสามล้อ ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังโรงงานรีดเหล็ก

ไม่นานเขาก็มาถึงโรงงานรีดเหล็ก เขามองเห็นลุงยามแก่ๆ นั่งไขว่ห้างจิบชาอย่างสบายอารมณ์มาแต่ไกล

"โอ้โห เซียวเหอ! กลับมาแล้วเหรอไอ้หนู! นึกว่าหนีหายไปไหนซะแล้ว หายหัวไปไหนมาตั้งนานฮึ?"

"ลุงครับ ผมแค่กลับไปเยี่ยมบ้านเกิดมานิดหน่อยน่ะ เพิ่งกลับมาถึงก็ตรงดิ่งมานี่เลย"

ลุงยามปรายตามองเขา

"ตรงดิ่งมาบ้าอะไรล่ะ! นี่มันจะเที่ยงอยู่แล้ว! หืม? แล้วนั่นแกบรรทุกอะไรมาด้วยน่ะ? คุณพระช่วย! ไปเอาหมูป่าพวกนี้มาจากไหนเนี่ยไอ้หนู? ตั้งสองตัวแหนะ! ดูท่าวันนี้พวกเราจะได้กินของดีกันแล้วสิ"

"ลุง เบาเสียงหน่อยสิครับ เดี๋ยวคนก็แห่กันมาหรอก ผมขอตัวเข้าไปข้างในก่อนนะ หายไปตั้งครึ่งค่อนเดือน ก็ต้องมีผลงานติดไม้ติดมือมาฝากกันบ้างสิ จริงไหม?"

"เออๆ รีบเข้าไปเถอะไอ้หนู"

จากนั้นเขาก็ปั่นรถสามล้อไปที่ฝ่ายจัดซื้อ จอดรถไว้ด้านนอก แล้วเดินเข้าไปในห้องทำงานของผู้อำนวยการ

"ผู้อำนวยการครับ ผมกลับมาแล้ว ลองทายดูสิครับว่าผมเอาอะไรมาฝาก?"

"ในที่สุดก็กลับมาสักทีนะไอ้หนู! ขืนหายไปนานกว่านี้คนเขาคงลุกฮือประท้วงหาว่าฉันลำเอียงเข้าข้างแกแน่ๆ เล่นหายไปเกือบครึ่งเดือน! ถ้าแกไม่ได้ของดีๆ กลับมาล่ะก็ งานนี้ไม่มีใครยอมปล่อยแกไปง่ายๆ แน่"

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้อำนวยการ เซียวเหอก็ไม่อมพะนำอีกต่อไป เขาเอ่ยเย้าแหย่ว่า

"คราวนี้ผมเอาหมูป่ากลับมาสองตัว น้ำหนักตัวละสองร้อยกว่าจินเลยนะ! แถมยังเป็นๆ อยู่ด้วย! พอใจไหมครับ? ถ้าไม่พอใจผมจะได้เอากลับไป"

พอได้ยินแบบนั้น ผู้อำนวยการก็แทบจะกระโดดตัวลอย ตะโกนลั่นด้วยความตื่นเต้น

"อะไรนะ?! หมูป่าหนักสองร้อยจินสองตัวรึ?! แถมยังเป็นๆ อีก?! แกนี่มันสร้างผลงานชิ้นโบแดงจริงๆ ไอ้หนู! มาๆ พาฉันไปดูหน่อยสิ!"

เสียงตะโกนของผู้อำนวยการทำให้ทุกคนในแผนกสะดุ้งตกใจ และพากันชะเง้อคอมอง จากนั้นเขาก็พาผู้อำนวยการเดินออกไปที่หน้าประตู

"แกทำความดีความชอบครั้งใหญ่เลยนะไอ้หนู! ช่วงนี้คนงานกำลังบ่นเรื่องอาหารการกินที่ไม่ค่อยดีอยู่พอดี กำลังใจในการทำงานก็เลยหดหาย เบื้องบนก็กำลังปวดหัวกับเรื่องนี้อยู่ แล้วจู่ๆ แกก็โผล่มาพร้อมกับไอ้นี่! ช่างมาได้ถูกจังหวะจริงๆ!"

เขาหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า

"แล้วแบบนี้ถือว่าดีพอหรือยังครับ? ไม่รู้ว่าพอจะมีรางวัลอะไรให้ผมบ้างไหม... อย่างเช่นตั๋วซื้อจักรยานสักใบ? จักรยานคันเก่าของผมมันจะพังแหล่มิพังแหล่อยู่แล้ว"

ผู้อำนวยการซึ่งกำลังอารมณ์ดีสุดขีดโบกมืออย่างใจป้ำ

"เรื่องขี้ปะติ๋ว! เดี๋ยวฉันจัดให้เดี๋ยวนี้แหละ เอาล่ะ เอาหมูพวกนี้ไปชั่งน้ำหนักกันก่อน พวกนายสองคนน่ะ!" เขาตะโกนเรียกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองคนที่มายืนมุงดูอยู่ "มาช่วยกันขนมันไปชั่งน้ำหนักหน่อย แล้วก็เอาไปส่งที่โรงอาหาร บอกเฒ่าจางให้จัดการเตรียมเนื้อไว้สำหรับมื้อเย็นคืนนี้เลย!"