บทที่ 13: รอเวลาพลิกกระดาน

ในฐานะอัลฟ่าที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวรรดิ หลวนโยวไร้พ่ายและเป็นผู้ชนะอยู่เสมอในสนามรบ ส่วนในเรื่องของหัวใจ ก็มีแต่คนอื่นที่คอยตามตื๊อเขาอย่างเอาเป็นเอาตาย

เขาไม่ได้กลิ่นฟีโรโมน

และเขาก็ไม่เคยยกหัวใจให้ใคร

ในอดีต ยามที่เขาปฏิเสธโอเมก้าหรือเบต้าที่มาสารภาพรักอย่างเลือดเย็น เขาไม่เคยเข้าใจเลยว่าทำไมอีกฝ่ายถึงดูเจ็บปวดเจียนตายขนาดนั้น หรือบางคนถึงกับร้องไห้โฮออกมาตรงนั้นเลยด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้ เขาเข้าใจแล้ว

เพราะหัวใจของพวกเขากำลังแตกสลาย

และต้องขอบคุณชายหนุ่มตรงหน้าที่ทำให้เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าความรู้สึกของหัวใจที่แตกสลายนั้นเป็นอย่างไร

บางทีนี่อาจจะเป็นเวรกรรม

หัวใจของหลวนโยวค่อยๆ ดิ่งวูบลงราวกับมีเกลียวคลื่นสีดำทะมึนก่อตัวขึ้นและพยายามจะกลืนกินเขา ทว่าคนที่ทำให้เขาใจสลายกลับยื่นมือทั้งสองข้างออกมาในวินาทีนั้น เพื่อดึงเขากลับขึ้นมา

"เพราะคุณแค่สร้างรอยกัดชั่วคราวให้ผม และรอยกัดชั่วคราวก็จะหายไปในสามวัน ที่สำคัญที่สุด กฎหมายไม่รับรองว่าโอเมก้าที่ถูกอัลฟ่าสร้างรอยกัดชั่วคราวถือเป็นกรรมสิทธิ์ของอัลฟ่าคนนั้น

ดังนั้นผมจึงไม่ใช่โอเมก้าของคุณ

ถ้าคุณอยากให้ผมเป็นโอเมก้าของคุณ คุณก็ต้องสร้างรอยกัดถาวรให้ผมเท่านั้น"

ฉิวเยี่ยลุกขึ้นยืนและเดินเข้าไปหาหลวนโยว เขาใช้สายตาลากไล้ไปตามโครงหน้าอันหล่อเหลาคมคายของชายหนุ่ม จากนั้นก็เอียงคอเผยให้เห็นต่อมฟีโรโมน "ว่าไงครับคนสวย อยากจะสร้างรอยกัดถาวรให้ผมไหม?"

ชายหนุ่มมีเรือนร่างที่งดงามไร้ที่ติ

รูปลักษณ์ของเขาจัดอยู่ในระดับแนวหน้า จะเรียกเขาว่าเป็นผลงานศิลปะที่ช่างฝีมือผู้ชาญฉลาดที่สุดในโลกสลักเสลาขึ้นมาก็คงไม่เกินจริง

เขางดงามจนลืมหายใจ เป็นความงามที่ดุดันและทรงพลัง ไม่มีใครสามารถหลบหนีไปจากเงื้อมมือของเขาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาจงใจยั่วยวนใครสักคน

หลวนโยวเองก็ไม่มีข้อยกเว้น

หัวใจที่หลับใหลของเขาลุกโชนขึ้นมาอีกครั้งในวินาทีนี้ มันเต้นรัวอย่างบ้าคลั่งอีกครา

แต่เขารู้ดีว่าสิ่งที่ทำให้เขาหวั่นไหวที่สุดไม่ใช่ใบหน้าอันงดงามของชายหนุ่ม แต่เป็นดวงตาดอกท้อที่เปล่งประกายระยิบระยับคู่นั้น ดวงตาดอกท้อที่มีชีวิตชีวาเหล่านั้นทำให้ตัวตนทั้งหมดของชายหนุ่มดูมีชีวิตชีวาขึ้นมา

"คุณเต็มใจ... ที่จะให้ผมสร้างรอยกัดถาวรงั้นเหรอ?"

เขากลืนน้ำลาย ไม่กล้าแม้แต่จะพูดเสียงดังด้วยซ้ำ เพราะกลัวว่าจะทำให้ชายหนุ่มตกใจจนเปลี่ยนใจหรือถอนคำพูด

"ทำไมจะไม่ได้ล่ะครับ?"

ฉิวเยี่ยใช้นิ้วจิ้มไปที่หน้าอกของเขา

"โอเมก้าไม่อาจพึ่งพายาระงับฮีทไปได้ตลอดหรอกนะ ยิ่งใช้ยาระงับฮีทนานเท่าไหร่ ร่างกายก็จะยิ่งได้รับอันตรายมากขึ้นเท่านั้น

ส่วนคุณก็ไม่ได้กลิ่นฟีโรโมนของโอเมก้า คุณก็เลยต้องทนทุกข์ทรมานกับช่วงรัท

แต่คุณได้กลิ่นฟีโรโมนของผม และผมก็บังเอิญต้องการอัลฟ่ามาช่วยให้ผ่านพ้นช่วงฮีทในแต่ละเดือนพอดี

แถมจักรวรรดิก็หาอัลฟ่าที่โดดเด่นไปกว่าคุณไม่ได้อีกแล้ว

แล้วทำไมจะไม่ได้ล่ะ?"

ฉิวเยี่ยขยับเข้าแนบชิดหลวนโยว เผยรอยยิ้มราวกับปีศาจร้ายผู้ทรงเสน่ห์ "เราสองคนเหมาะสมกันดีออก ไม่ใช่เหรอครับ?"

หลวนโยวดีใจจนเนื้อเต้น

เขายินดีอย่างยิ่งที่จะสร้างรอยกัดถาวรให้ฉินฉิวเยี่ย ยินดีที่จะให้ฉินฉิวเยี่ยมาเป็นโอเมก้าของเขา และยินดีที่จะปกป้องฉินฉิวเยี่ยจากอันตรายตลอดไป

เพราะเขาชอบฉินฉิวเยี่ย

คืนนั้น เขาตกหลุมรักฉินฉิวเยี่ยตั้งแต่แรกเห็น

แต่หลังจากได้ยินคำพูดของฉินฉิวเยี่ย ความสุขล้นปรี่ที่แทบจะทำให้หัวใจระเบิดก็ค่อยๆ จางหายไป เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่มองลึกเข้าไปในดวงตาดอกท้อคู่นั้น "ถ้าคุณแค่ต้องการอัลฟ่ามาช่วยให้ผ่านช่วงฮีท ผมช่วยคุณได้

ผมจะช่วยคุณไปตลอดเลยก็ได้

แต่ถ้าคุณยอมให้ผมสร้างรอยกัดถาวรเพียงเพราะสงสาร หรืออยากตอบแทน หรือเพราะอยากช่วยผมจัดการกับช่วงรัทล่ะก็ ลืมมันไปเถอะ

ผมไม่ต้องการให้คุณมาเสียสละอะไรแบบนี้เพื่อผม คุณควรจะมีความสุขในแบบของคุณเอง"

สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าหลวนโยวต้องแบกรับความรู้สึกหนักอึ้งเพียงใดตอนที่พูดคำปฏิเสธเหล่านี้ออกไป

ให้ตายเถอะ เขาอยากจะรั้งคนคนนี้ไว้ข้างกายใจจะขาด!

แต่เขาทำไม่ได้ หากฉินฉิวเยี่ยแค่รู้สึกสงสารเขา การถูกเขาสร้างรอยกัดถาวรก็คงไม่ทำให้ฉินฉิวเยี่ยมีความสุข

เขาไม่อาจพรากสิทธิ์ในการมีความสุขของคนคนนี้ไปได้!

เมื่อได้ฟังคำพูดของหลวนโยว ฉิวเยี่ยก็รู้สึกทั้งปวดใจและขบขันไปพร้อมๆ กัน

ผู้ชายคนนี้ดูเศร้าจนแทบจะร้องไห้อยู่แล้ว แต่ก็ยังอุตส่าห์นึกถึงความเป็นอยู่ของเขาอีก

ช่างเป็นคนโง่เขลาเสียจริง!

"ไม่ครับ มันไม่ใช่การเสียสละเลยสักนิด" ฉิวเยี่ยจับมือหลวนโยวมากุมไว้แล้วส่งยิ้มให้ "มันเป็นสิ่งที่ผมเต็มใจทำต่างหาก"

"จำวันงานเลี้ยงบรรลุนิติภาวะของฉินซูได้ไหม?

คืนนั้น ผมถูกจัดฉากและคิดว่าตัวเองกำลังจะร่วงหล่นลงสู่ขุมนรก แต่คุณก็ปรากฏตัวขึ้น คุณยืนอยู่ตรงหน้าผมราวกับพระผู้ช่วยให้รอด เปล่งประกายเจิดจ้าไปทั้งตัว วินาทีนั้น ผมก็ตกหลุมรักคุณ

ผมตกหลุมรักคุณตั้งแต่แรกเห็น

คุณไม่ได้ปฏิเสธผม แถมยังยอมทนกับการกระทำอันป่าเถื่อนของผมและช่วยเหลือผม

คุณคือเทพเจ้าที่ช่วยชีวิตผมไว้

และตอนนี้ ผมก็อยากจะช่วยคุณบ้างเหมือนกัน"

ฉิวเยี่ยจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเขาโดยไม่หลบสายตาแม้แต่น้อย ดวงตาดอกท้อคู่นั้นเปี่ยมไปด้วยความรักอันลึกซึ้งและซาบซึ้งจนไม่มีใครกล้ากังขา

เขายื่นมือออกไปโอบกอดเอวสอบของหลวนโยว

เขาซุกตัวลงในอ้อมกอดของหลวนโยว

"เพราะฉะนั้นหลวนโยว อย่าปฏิเสธผมเลย ให้ผมเป็นโอเมก้าของคุณเถอะ นอกจากคุณแล้ว ผมจะไม่มีวันไปชอบใครอีก ไม่ว่าเขาจะเป็นอัลฟ่า เบต้า หรือโอเมก้าก็ตาม"

ความรักของชายหนุ่มที่พรั่งพรูออกมา สั่นคลอนหัวใจของหลวนโยวอย่างรุนแรง

ชั่วขณะหนึ่ง เขาถึงกับรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันไป หากไม่ใช่ความฝัน เขาจะมีโอเมก้าที่แสนวิเศษและมีความรักที่งดงามเช่นนี้ได้อย่างไร?

แต่ไออุ่นจากร่างที่ซุกอยู่ในอ้อมแขนเป็นเครื่องยืนยันว่าเขาไม่ได้ฝันไป—เรื่องทั้งหมดนี้เกิดขึ้นจริงๆ

ฉินฉิวเยี่ยไม่ได้ยอมให้เขาสร้างรอยกัดถาวรเพราะความสงสารหรือต้องการตอบแทนบุญคุณ

อีกฝ่ายก็ชอบเขาเหมือนกัน!

หัวใจของหลวนโยวพองโตไปด้วยความตื้นตันและปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง เขาพยายามข่มกลั้นตัวเองอย่างสุดความสามารถเพื่อไม่ให้หัวเราะออกมาดังๆ เหมือนคนโง่ตรงนั้น

"ผมจะไม่ปฏิเสธคุณ"

ชายหนุ่มกอดตอบร่างบาง สูดดมกลิ่นหอมบนตัวชายหนุ่มอย่างตะกละตะกลาม แต่ถึงกระนั้นเขาก็ไม่ลืมเรื่องสำคัญ

"ในเมื่อเราใจตรงกัน ผมจะออกแถลงการณ์ชี้แจงตอนนี้เลยว่าเรื่องที่เกิดขึ้นคืนนั้นเป็นความเข้าใจผิด และจะคืนความบริสุทธิ์ให้กับคุณเอง"

ฉิวเยี่ยรีบตะครุบมือข้างที่อีกฝ่ายกำลังใช้เปิดหน้าจอสื่อสารทันที "ผมไม่ต้องการคำชี้แจงครับ"

"ทำไมล่ะ?"

หลวนโยวขมวดคิ้วแน่น "คุณจะทนดูข่าวลือแพร่สะพัด แล้วรอให้ราชวงศ์จัดงานแถลงข่าวพรุ่งนี้เพื่อปลดคุณออกจากตำแหน่งรัชทายาท แล้วให้ฉินฮ่าวหลินขึ้นแทนงั้นเหรอ?"

บางทีอาจจะรู้ตัวว่าตัวเองใช้น้ำเสียงดุดันเกินไป เขาจึงปรับน้ำเสียงให้อ่อนโยนลงแล้วพูดต่อ "ถ้าคุณกลัวราชวงศ์ ผมจะปกป้องคุณเอง"

"ผมไม่ได้กลัวราชวงศ์ ผมที่ไม่ชี้แจงเพราะตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่เหมาะสม และ..." ฉิวเยี่ยหยุดชะงัก นัยน์ตาโค้งเป็นรูปสระอิ "คุณไม่จำเป็นต้องโกหกเพื่อผมหรอก ถึงเราจะใจตรงกัน แต่ความจริงที่ว่าผมเป็นฝ่ายบังคับคุณคืนนั้นมันก็คือเรื่องจริง"

พวงแก้มของหลวนโยวซับสีระเรื่อ

"ไม่ ผมเต็มใจต่างหาก"

ฉิวเยี่ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะซบลงกับอกของหลวนโยวแล้วหัวเราะออกมาอย่างควบคุมไม่ได้

ท่าทางที่จำอะไรไม่ได้เลยแท้ๆ แต่ก็ยังอยากจะปกป้องเขาช่างน่ารักเกินไปแล้ว และมันก็ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้ง

"ใช่ครับ คุณเต็มใจ" ฉิวเยี่ยเออออตามน้ำ

จากนั้นเขาก็วางมือลงบนแผ่นหลังของหลวนโยวแล้วตบเบาๆ สองทีเพื่อปลอบโยน "ผมรู้ว่าคุณเป็นห่วงผม แต่การออกมาชี้แจงตอนนี้มันจะไม่มีผลอะไรเลย

ชื่อเสียงของผมป่นปี้ไปหมดแล้ว ต่อให้คุณจะเอาความจริงมากางให้ดู ประชาชนก็ไม่เชื่อหรอก พวกเขาจะคิดแค่ว่าผมพยายามจะฟอกขาวให้ตัวเอง

ที่สำคัญที่สุดคือ ราชวงศ์จะไม่อยู่ข้างผม ทันทีที่งานแถลงข่าวพรุ่งนี้จัดขึ้น และข่าวการปลดผมกับข่าวการแต่งตั้งฉินฮ่าวหลินประกาศออกมา สิ่งที่เรียกว่าคำชี้แจงก็จะกลายเป็นเรื่องตลกในพริบตา

ลองคิดดูสิ ฉินฉิวเยี่ยบอกว่าตัวเองบริสุทธิ์ แต่ทำไมราชวงศ์ถึงยังปลดเขาออกจากตำแหน่งรัชทายาทแล้วหันไปสนับสนุนฉินฮ่าวหลินแทนล่ะ?

ระหว่างราชวงศ์ที่มีอำนาจล้นฟ้ากับอดีตรัชทายาทที่ถูกปลด คิดว่าประชาชนจะเชื่อใครมากกว่ากัน? ถึงตอนนั้น คำชี้แจงก็จะไม่ใช่คำชี้แจงอีกต่อไป แต่จะกลายเป็นหลักฐานมัดตัวที่ยืนยันความผิดของผมต่างหาก"