บทที่ 120 - ญาณหยั่งรู้ย่อย

บทที่ 120 - ญาณหยั่งรู้ย่อย

และแล้วฤดูใบไม้ผลิอันสดใสก็เวียนมาบรรจบอีกครา

หนึ่งเดือนให้หลัง เฉินผิงที่กำลังนั่งสมาธิอยู่ก็ลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน พร้อมกับพ่นลมหายใจยาวออกมา

‘ในที่สุด ก็บรรลุระดับเลี่ยนชี่ขั้นที่ 9 สมบูรณ์เสียที’

‘รอให้สัมผัสถึง ‘ญาณหยั่งรู้ย่อย’ ได้เมื่อไหร่ ก็จะสามารถเริ่มทะลวงสู่ระดับจู้จีได้แล้ว’

‘ช่วงนี้คงต้องปิดด่านบำเพ็ญเพียรต่อไปสินะ’

‘...’

อีกหนึ่งเดือนต่อมา

เฉินผิงนั่งเอนหลังอยู่ใต้ชายคาลานบ้านชั้นใน ในมือประคองถ้วยชาปราณวิญญาณที่ส่งควันกรุ่น เขายกขึ้นจิบเบาๆ พลางทอดสายตามองสายฝนปรอยๆ ในฤดูใบไม้ผลิที่โปรยปรายลงมากระทบต้นพืชวิญญาณสีเขียวขจี

“ลองชิมดูสิเจ้าคะ ข้าเพิ่งซื้อผลไม้ชนิดนี้มาจากตลาด รสชาติดีทีเดียว” อวี๋หลิงชุนยกถาดผลไม้เข้ามาหา

จากนั้นนางก็ลากเก้าอี้มานั่งลงข้างๆ เฉินผิง แล้วหยิบผลไม้เข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ

เฉินผิงหยิบผลไม้ขึ้นมาลูกหนึ่ง แล้วค่อยๆ กัดกินอย่างช้าๆ

“วันนี้ข้าออกไปข้างนอก บังเอิญเจอพี่หญิงมั่วเข้า นางบอกว่าสหายนักพรตหลวี่ได้รับการปล่อยตัวกลับมาแล้วเจ้าค่ะ ไม่เป็นอะไรมาก แค่บอบช้ำจากบาดแผลภายนอกนิดหน่อย” อวี๋หลิงชุนเล่า

เฉินผิงชะงักไปครู่หนึ่ง

“นางได้บอกสาเหตุหรือเปล่าว่าทำไมถึงโดนจับตัวไป?”

“พี่หญิงมั่วไม่ได้บอกรายละเอียดเจ้าค่ะ บอกแค่ว่าปลอดภัยดีแล้ว” อวี๋หลิงชุนส่ายหน้า “ถือเป็นคราวซวยโดยแท้ น่าสงสารพี่หญิงมั่วที่ต้องมานั่งเป็นห่วงอยู่ทุกวี่ทุกวัน”

เฉินผิงยิ้มบางๆ

“พวกเราผู้ฝึกตน ล้วนอุทิศทั้งชีวิตเพื่อมุ่งแสวงหามรรคผล ใครมันจะไปโชคดีราบรื่นไปเสียทุกเรื่องกันล่ะ การต้องเผชิญกับอุปสรรคขวากหนามบ้าง มันก็เป็นเรื่องธรรมดาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้หรอก”

“เดี๋ยวข้าจะแวะไปเยี่ยมเขาสักหน่อยก็แล้วกัน”

จะได้ถือโอกาสสืบหาต้นสายปลายเหตุของเรื่องนี้ด้วย จะได้ไม่เผลอไปเหยียบตาปลาใครเข้า

เขานั่งพักต่ออีกครู่หนึ่ง ก็ลุกขึ้นเดินไปเยี่ยมหลวี่เจิ้งจงและมั่วเสวี่ยปี้ที่บ้าน

ทั้งคู่อยู่บ้านพอดี

หลวี่เจิ้งจงนอนซมอยู่บนเตียงไม้ เมื่อเห็นเฉินผิงมาเยี่ยม เขาก็ฝืนลุกขึ้นนั่ง พลางบ่นกระปอดกระแปดไม่หยุด

เรื่องของเรื่องก็คือ มีศิษย์ตระกูลทังคนหนึ่งถูกฆ่าตาย แล้วดันมีคนตาดีไปเห็นว่าหลวี่เจิ้งจงเป็นคนลงมือ ทางตระกูลทังจึงตามสืบสวนอยู่นาน ในที่สุดตระกูลอวิ๋นก็พบเบาะแสที่บ่งชี้ว่า มีคนปลอมตัวเป็นหลวี่เจิ้งจงไปก่อเหตุฆาตกรรม

เขาจึงรอดพ้นข้อหามาได้ในที่สุด

ส่วนคนที่ปลอมตัวเป็นเขานั้น เป็นใครมาจากไหน ก็ยังไม่มีใครรู้

“โชคดีนะที่คนร้ายมันเผลอทิ้งเบาะแสเอาไว้ ไม่งั้นข้าคงโดนทรมานจนตายแน่ๆ” เฉินผิงถอนหายใจยาว

“นั่นสิ เฮ้อ... ดวงข้านี่มันซวยซับซวยซ้อนจริงๆ ไม่รู้ไปทำเวรทำกรรมอะไรไว้กับใคร สหายนักพรตเฉินอย่าเอาเรื่องนี้ไปเล่าให้ใครฟังเชียวนะ ข้าอายเขาตายเลย” หลวี่เจิ้งจงถอนหายใจเฮือกใหญ่

เฉินผิงนึกขำอยู่ในใจ สภาพดูไม่จืดขนาดนี้แล้วยังจะมาห่วงหล่ออยู่อีก

“อ้อ จริงสิ สหายนักพรตไต้ เพื่อนบ้านฝั่งตะวันออกของเจ้ากลับมาแล้วนะ เจ้าเห็นเขาหรือยัง?” หลวี่เจิ้งจงเปลี่ยนเรื่องคุย

“ยังเลย สหายนักพรตไต้ผู้นี้ทำงานอะไรหรือ? ข้าย้ายมาอยู่ได้เกือบปีแล้ว ยังไม่เคยเห็นหน้าค่าตาเขาเลยสักครั้ง” เฉินผิงรู้สึกแปลกใจ

ที่นี่คือบ้านพักระดับหรูหรา ค่าเช่าเดือนละ 12 ก้อนหินวิญญาณระดับต่ำเชียวนะ

ถึงจะไม่อยู่บ้านก็ต้องจ่ายค่าเช่าอยู่ดี

รวยจริงๆ แฮะ

“สหายนักพรตเฉินไม่รู้หรอกหรือ? ก่อนหน้านี้เขาเดินทางไปที่สำนักหลิงเซียวเพื่อทะลวงระดับจู้จีน่ะสิ เฮ้อ... น่าเสียดายนัก เขาทำไม่สำเร็จน่ะ ด้วยอายุอานามของสหายนักพรตไต้ พลาดโอกาสครั้งนี้ไป ก็คงไม่มีโอกาสแก้ตัวเป็นครั้งที่สองแล้วล่ะ ช่างน่าสงสารจริงๆ พอกลับมา ข้าเห็นเขาแก่ลงไปเป็นสิบๆ ปีเลยล่ะ” หลวี่เจิ้งจงส่ายหน้าด้วยความเวทนา

อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง

หลังจากได้เข้าฟังการบรรยายธรรมเกี่ยวกับการทะลวงระดับจู้จีในครั้งนั้น เฉินผิงก็เข้าใจดีว่า การก้าวข้ามขีดจำกัดเพื่อเข้าสู่ระดับจู้จีนั้น เป็นเรื่องของความเป็นความตาย ซึ่งมีผลลัพธ์ที่เป็นไปได้อยู่เพียงไม่กี่ทาง:

หนึ่ง ทะลวงระดับจู้จีสำเร็จ

ก้าวขึ้นเป็นผู้ฝึกตนอย่างแท้จริง และเปิดประตูสู่โลกกว้างใบใหม่ที่เต็มไปด้วยโอกาสมากมาย

สอง ทะลวงระดับจู้จีล้มเหลว ระดับพลังถดถอย ต้องเริ่มต้นใหม่

การเริ่มต้นใหม่อีกครั้งนั้น เส้นทางจะยิ่งยากลำบากและเต็มไปด้วยอุปสรรคขวากหนาม

โอกาสที่จะทะลวงระดับสำเร็จในครั้งต่อไปก็จะยิ่งลดน้อยถอยลงไปอีก

สาม เกิดความผิดพลาดร้ายแรง จนถึงขั้นธาตุไฟแตกซ่าน สิ้นชีพในทันที

นี่คือผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด

ผลลัพธ์แบบที่หนึ่งและสามนั้นมีโอกาสเกิดขึ้นได้น้อยมาก ผลลัพธ์แบบที่สองต่างหากคือชะตากรรมที่ผู้ฝึกตนระดับเลี่ยนชี่ส่วนใหญ่ต้องเผชิญ เมื่อพยายามทะลวงสู่ระดับจู้จี

แต่สำหรับผู้ฝึกตนที่มุ่งหวังจะก้าวขึ้นสู่ระดับจู้จีแล้ว ผลลัพธ์แบบที่ ‘สอง’ ก็ไม่ต่างอะไรกับการตายทั้งเป็นเลยไม่ใช่หรือ?

และเห็นได้ชัดว่า สหายนักพรตไต้ผู้นี้ ก็ต้องเผชิญกับผลลัพธ์แบบที่ ‘สอง’ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แปดเดือนต่อมา

ท่ามกลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไพศาล

เฉินผิงกำลังจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งของมหาสมุทรอันหนาวเหน็บ ร่างกายของเขาร่วงหล่นลงไปเรื่อยๆ ท่ามกลางความมืดมิดที่โอบล้อมรอบกาย

เขาพยายามตะเกียกตะกายว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำ แต่ความเย็นยะเยือกของน้ำทะเลทำให้แขนขาของเขาแข็งทื่อและไร้เรี่ยวแรง ยิ่งพยายามดิ้นรนมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดูเหมือนจะไร้ผลมากเท่านั้น

แรงดันน้ำมหาศาลบีบรัดจนเขาแทบจะหายใจไม่ออก

ในวินาทีที่ความสิ้นหวังเริ่มครอบงำ เขาก็เงยหน้าขึ้นมอง และพบเห็นแสงสว่างจางๆ เล็ดลอดลงมาจากผิวน้ำอันห่างไกล

แสงสว่างนั้นเปรียบเสมือนเข็มทิศชี้ทางให้เขาฮึดสู้

เฉินผิงได้สติกลับคืนมา เขารวบรวมพละกำลังเฮือกสุดท้าย ว่ายพุ่งตรงไปยังแสงสว่างนั้นอย่างไม่คิดชีวิต

ยิ่งเข้าใกล้ผิวน้ำมากเท่าไหร่ แสงสว่างก็ยิ่งเจิดจ้ามากขึ้นเท่านั้น

และความรู้สึกหนักอึ้งก็ค่อยๆ มลายหายไป

เขารู้สึกราวกับกำลังโบยบินอยู่บนท้องฟ้า มากกว่าจะแหวกว่ายอยู่ใต้มหาสมุทร

ใกล้ถึงแล้ว ใกล้ถึงแล้ว

และแล้ว ในที่สุด

“พรวด”

เฉินผิงโผล่พ้นผิวน้ำตามแสงสว่างนั้นมาได้สำเร็จ เขาพ่นน้ำทะเลออกจากปาก และสูดอากาศบริสุทธิ์เข้าปอดลึกๆ

เบื้องหน้าคือท้องฟ้าสีครามสดใส เกาะแก่งเขียวขจี ฝูงปลาตัวน้อยสีสันสวยงามแหวกว่ายอยู่รอบๆ ตัว ราวกับกำลังร่วมเฉลิมฉลองชัยชนะให้กับเขา

เขาสัมผัสได้ถึงความเบาสบายของร่างกาย ราวกับกำลังล่องลอยอยู่เหนือผิวน้ำ และค่อยๆ ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

สรรพสิ่งรอบกายเงียบสงบ สายตาสามารถมองเห็นได้ไกลสุดลูกหูลูกตาโดยไม่มีสิ่งใดกีดขวาง

เฉินผิงค่อยๆ ลืมตาขึ้นอย่างช้าๆ

กำแพงห้องที่คุ้นเคย เตียงไม้ที่คุ้นเคย โต๊ะเขียนหนังสือที่คุ้นเคย ภรรยาที่คุ้นเคย...

เห็นได้ชัดว่า เขาไม่ได้ไปไหนเลย เขายังคงนั่งสมาธิอยู่ในห้องนอนของตัวเองมาตลอด

‘ในที่สุด!’

‘ข้าก็สัมผัสถึงญาณหยั่งรู้ย่อยได้แล้ว!!!’

เฉินผิงยิ้มออกมาด้วยความปีติยินดี

ตลอดระยะเวลากว่าครึ่งปีที่ผ่านมา เขาเริ่มต้นจากศูนย์ ค่อยๆ ทำความเข้าใจและซึมซับความรู้สึกนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฝึกฝนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

และในที่สุด ความพยายามของเขาก็ผลิดอกออกผล

เขาสามารถมองเห็นโลกในมุมมองใหม่ที่กว้างใหญ่ไพศาลยิ่งขึ้น

‘ได้เวลาเตรียมตัวทะลวงสู่ระดับจู้จีแล้วสินะ’

เฉินผิงยิ้มกริ่มอย่างภาคภูมิใจ เขาลุกขึ้นยืน รินน้ำดื่มอึกใหญ่ แล้วเดินออกไปสูดอากาศบริสุทธิ์ที่ลานหน้าบ้าน แต่แล้วเขาก็ต้องชะงัก เมื่อพบว่ามีใครบางคนมายืนรออยู่ที่หน้าประตูบ้าน

ชายผู้นี้มีใบหน้าอ่อนเยาว์ราวกับเด็กทารก แต่กลับมีเส้นผมสีขาวโพลนราวกับนกกระเรียน

แม้จะไม่เคยเห็นหน้าค่าตากันมาก่อน แต่การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขาก็ทำให้เฉินผิงต้องระวังตัว

เฉินผิงตื่นตัวขึ้นมาทันที เขาลอบประสานอินเตรียมพร้อมรับมือ พลางหรี่ตามองผู้มาเยือน

“สหายนักพรต ท่านมาหาข้าถึงที่นี่ คงจะมีธุระสำคัญสินะ?”

“ทำไมล่ะ? ถ้าไม่มีธุระ จะมาหาสหายนักพรตเฉินไม่ได้เลยเชียวหรือ?” ชายชราหน้าเด็กหัวเราะร่วน “ยินดีด้วย ยินดีด้วย ไม่ได้เจอกันแค่ปีเดียว สหายนักพรตเฉินก็สัมผัสถึงญาณหยั่งรู้ย่อยได้สำเร็จแล้ว”

เฉินผิงรูม่านตาหดเกร็ง

“ท่านรู้จักข้าด้วยหรือ?”

“ข้าคืออวิ๋นเหวินถิง ทำไมข้าจะไม่รู้จักเจ้าล่ะ?” อวิ๋นเหวินถิงหัวเราะเสียงดัง “อืม ไม่ว่าสหายนักพรตเฉินจะแปลงโฉมเป็นใคร ข้าก็จำได้หมดแหละ แต่พอข้าแปลงโฉมบ้าง สหายนักพรตเฉินกลับจำข้าไม่ได้เสียแล้ว ฝีมือข้านี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ”

เฉินผิง : ...

ท่านเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับจู้จีขั้นปลายเชียวนะ มาเล่นซ่อนแอบอะไรกับข้าเนี่ย?

แกล้งข้าแล้วมันสนุกนักหรือไง?

แต่เดี๋ยวก่อน หมอนี่รู้ได้ยังไงว่าข้าสัมผัสถึงญาณหยั่งรู้ย่อยได้แล้ว?

“ท่านบอกว่าเป็นท่านเจ้าเมืองอวิ๋นก็เป็นท่านเลยงั้นสิ? ท่านมีอะไรมาพิสูจน์ล่ะ?” เฉินผิงยังคงไม่วางใจ

อวิ๋นเหวินถิงหัวเราะหึๆ

“...เฉินเอา?”

เฉินผิง : ...

“ที่แท้ก็ท่านเจ้าเมืองอวิ๋นนี่เอง เชิญเข้ามาข้างในก่อนขอรับ ว่าแต่ท่านเจ้าเมืองทำไมถึงแปลงโฉมมาในสภาพนี้ล่ะขอรับ?” เฉินผิงรีบเชื้อเชิญท่านเจ้าเมืองอวิ๋นเข้าบ้าน พลางเอ่ยแซวอย่างแนบเนียน

“ก็ถ้าไม่ใช่เพราะสหายนักพรตเฉินยืนกรานว่าไม่อยากทำตัวเป็นจุดสนใจ ข้าซึ่งเป็นถึงเจ้าเมือง คงไม่ต้องมาลงทุนแปลงโฉมเดินเพ่นพ่านในเมืองของตัวเองแบบนี้หรอก” อวิ๋นเหวินถิงแค่นเสียงขึ้นจมูก

เฉินผิงถึงกับพูดไม่ออก นี่คือข้ออ้างในการแปลงร่างเป็นเด็กของท่านอย่างนั้นหรือ?

เอาเถอะ ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นถึงเจ้าเมือง จะทำอะไรก็ย่อมได้

เขาไม่มีสิทธิ์ไปก้าวก่ายอยู่แล้ว

เมื่อเข้ามาในบ้าน อวิ๋นเหวินถิงก็คลายมนต์แปลงโฉม เผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริง

หลังจากพูดคุยทักทายกันพอหอมปากหอมคอ เฉินผิงก็เข้าเรื่อง

“ท่านเจ้าเมืองมาหาข้าถึงที่นี่ คงมีธุระอะไรจะคุยกับข้าสินะขอรับ?”

[จบแล้ว]