บทที่ 22 - แผนการของไอ้สุนัข!

บทที่ 22 - แผนการของไอ้สุนัข!

༺༻

เกมเมอร์ยี่สิบคนในกลุ่มสำรวจเดินทางมาถึงทางเข้าดันเจี้ยน พวกเขานำซากแมงมุมใต้ดินแปดตัวที่ถูกลากมาด้วยเชือกกลับมาด้วย

เชอร์ล็อกไม่คาดคิดว่าพวกเขาจะนำแมงมุมกลับมาได้ถึงแปดตัวภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง

นอกจากแมงมุมแล้ว ยังมีศพของเกมเมอร์สี่คนและเกมเมอร์ที่ได้รับบาดเจ็บอีกจำนวนหนึ่ง พวกเขาผ่านการต่อสู้อย่างหนักหน่วงมา

พวกเกมเมอร์ที่ทำงานอยู่ในดันเจี้ยนเห็นกลุ่มสำรวจที่ได้รับชัยชนะกลับมาพร้อมกับของดรอปก็พากันรุมล้อมผู้ชนะพลางถามถึงประสบการณ์อย่างตื่นเต้น

น็อตแวริงแพนต์เล่าเหตุการณ์การต่อสู้อย่างกระตือรือร้น ในการปะทะสองครั้งแรกพวกเขาไม่มีใครตายเลย แต่ในการปะทะครั้งที่สาม มีแมงมุมเยอะเกินไป หลังจากมีเกมเมอร์สี่คนตายและอีกหลายคนบาดเจ็บ พวกเขาก็สามารถขับไล่แมงมุมไปได้ เมื่อมีคนตาย พวกเขาจึงไม่กล้าอยู่ที่ทางเข้ารังแมงมุมต่อ ทันทีที่แมงมุมถอยไป พวกเขาก็รีบกลับมาพร้อมกับของดรอปและศพเพื่อนร่วมทีม เกมเมอร์ที่ตายจะได้รับการฟื้นคืนชีพ เพราะการสร้างตัวละครใหม่จะทำให้แต้มชื่อเสียงที่สะสมมาหายไปหมด พวกเขาไม่ยอมทิ้งชื่อเสียงที่หามาอย่างยากลำบากแน่นอน

ในขณะที่พวกเกมเมอร์กำลังเฉลิมฉลอง เชอร์ล็อกก็ทำหน้าที่รักษาผู้บาดเจ็บและเยียวยาศพ เขาเห็นพวกเกมเมอร์ผ่าซากแมงมุมและจดจ่ออยู่ที่ท้องของมัน แต่พวกเขาไม่ได้สนใจเนื้อแมงมุม ก่อนหน้านี้พวกเขาเห็นอาร์เธอร์ได้รับลูกบอลโลหะประหลาดจากท้องแมงมุมและนำไปประเมิน พวกเกมเมอร์จึงอยากได้ไอเทมพิเศษจากมอนสเตอร์เพื่อปลดล็อกเนื้อเรื่องลับบ้าง

บางทีแมงมุมตัวอื่นอาจจะมีไอเทมแบบนั้นอยู่ในตัวก็ได้?

ถึงแม้จะไม่มีไอเทมลับ แต่ชิ้นส่วนของแมงมุมก็สามารถนำมาแลกเป็นแต้มชื่อเสียงและรางวัลได้! เชอร์ล็อกได้กำหนดราคาสำหรับชิ้นส่วนแมงมุมไว้แล้ว ตัวอย่างเช่น เนื้อแมงมุมสิบกิโลกรัมแลกได้สิบแต้มชื่อเสียงและสิบเหรียญทองแดง ขาแมงมุมสามารถนำไปทำอาหารและทำอาวุธได้ แลกได้สิบแต้มชื่อเสียงและสิบเหรียญทองแดง ใยแมงมุมเป็นวัตถุดิบสำคัญสำหรับไอเทมหลายอย่างและสามารถใช้เสริมพลังอาวุธได้ ใยแมงมุมหนึ่งก้อนแลกได้หนึ่งร้อยแต้มชื่อเสียงและหนึ่งร้อยเหรียญทองแดง ปริมาณใยแมงมุมมีจำกัดและจำนวนที่ได้ก็ขึ้นอยู่กับโชค

หลังจากรวบรวมของดรอปจากพวกเกมเมอร์ เชอร์ล็อกก็สามารถผลิตอาหารเพิ่มได้ เขายังสามารถให้ขาแมงมุมและใยกับซิมบาเพื่อผลิตอาวุธและอุปกรณ์คุณภาพสูงได้ด้วย จากนั้นเขาก็จะขายของเหล่านั้นกลับไปให้พวกเกมเมอร์ เพื่อให้ได้อุปกรณ์ที่ดีขึ้น พวกเกมเมอร์ก็ต้องทำภารกิจให้สำเร็จมากขึ้น หรือออกล่าแมงมุมมากขึ้นเพื่อให้ได้เงินและแต้มชื่อเสียงมากขึ้น การกระทำของพวกเขาช่วยสนับสนุนวงจรการพัฒนาเชิงบวกของดันเจี้ยน

พวกเกมเมอร์ผ่าแมงมุมทั้งแปดตัวอย่างรวดเร็ว ขาแมงมุมและเนื้อถูกจัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ แต่ใยแมงมุมกลับได้มาน้อยมาก

เชอร์ล็อกได้กลิ่นเหม็นเน่าของแมงมุมโชยมาแต่ไกล พวกเกมเมอร์ไม่ได้ใส่ใจเรื่องกลิ่นเลย พวกเขาต่างมุดเข้าไปในท้องแมงมุมอย่างตื่นเต้นเพื่อดูว่าจะเจอสมบัติอะไรไหม

พวกเขาค้นหาอยู่ครึ่งวันแต่ก็ไม่เจอสมบัติอะไรเลย อย่างมากก็แค่ซากอาหารของแมงมุมเท่านั้น มันไม่ใช่ว่าจะเจอสมบัติได้ทุกครั้งเสียหน่อย

เชอร์ล็อกเฝ้าดูพวกเกมเมอร์ตรวจสอบของดรอป เขาคิดว่าพวกเขาจะมาหาเขาเพื่อแลกของดรอปเป็นรางวัล แต่พวกเกมเมอร์กลับจัดประมูลกันเองภายในกลุ่มสมาชิกที่ออกไปสำรวจ

“ขาแมงมุม ราคาเริ่มต้นยี่สิบเหรียญทองแดงต่อชิ้น!”

น็อตแวริงแพนต์รับหน้าที่เป็นโฆษกประมูล สมาชิกในกลุ่มสำรวจครั้งที่สามเริ่มเสนอราคาและปั่นราคาขึ้นไปถึงสองเท่าของราคาเริ่มต้น อาร์เธอร์ซื้อไปห้าชิ้นด้วยการเสนอราคาสี่สิบเหรียญทองแดงต่อชิ้น เกมเมอร์รวยคนอื่นอย่าง ขนหน้าอกลุกโชน, ปีศาจแมวซากุระโนะมิยะ และซิลวานัส ก็ซื้อขาแมงมุมที่เหลือไปในราคาสูง

เนื้อแมงมุมถูกขายไปในราคาที่ถูกกว่า ของชิ้นสุดท้ายคือใยแมงมุม เนื่องจากปริมาณไม่พอจะทำเป็นก้อน ราคาเริ่มต้นจึงอยู่ที่แปดสิบเหรียญทองแดง และราคาประมูลก็พุ่งสูงขึ้นเป็นสามร้อยเหรียญทองแดงอย่างรวดเร็ว ในที่สุด อาร์เธอร์ก็ได้ใยแมงมุมไป

เกมเมอร์คนอื่น ๆ ที่เห็นการประมูลของดรอปครั้งแรกในดันเจี้ยนต่างพากันรำพึงรำพันว่า “พระเจ้าช่วย ตอนนี้ราคาเหรียญทองแดงหนึ่งเหรียญอย่างน้อยก็สิบถึงยี่สิบเหรินหมินปี้แล้ว พวกเขานี่ใจป้ำจริง ๆ แต่มันก็ยังยากสำหรับพวกเราที่จะตามทัน ฉันต้องพยายามให้หนักขึ้นเพื่อเข้า ‘กลุ่มสีทอง’ ให้ได้!”

“มันไม่ง่ายเลยนะที่จะเข้ากลุ่มสีทอง นายสู้กับแมงมุมใต้ดินสองชั่วโมงโดยไม่เจ็บตัวได้ไหมล่ะ? ฉันทำไม่ได้หรอก”

“ฉันต้องฝึกเพิ่มแล้ว!”

“เร็วเข้า รีบไปแบกอิฐแล้วหาเงินกันเถอะ ฉันหาค่าเทอมลูกได้จากการแบกอิฐนี่แหละ”

“อย่าพูดไปเลย พอเกมเปิดโอเพนเบต้าเมื่อไหร่ ฉันกะจะลาออกไปเป็นเกมเมอร์มืออาชีพเลย แค่เล่นไม่กี่ชั่วโมง เหรียญทองแดงที่ได้มามันมีค่ามากกว่าเงินเดือนที่ทำงานประจำทั้งวันซะอีก!”

“ฝันไปเถอะ ในช่วงทดสอบเบต้าน่ะจำนวนเกมเมอร์มันน้อย เหรียญทองแดงเลยแพง พอมีเกมเมอร์เข้ามาเป็นร้อยเป็นพัน อัตราการทำงานมันจะพุ่งปรี๊ด แล้วเหรียญทองแดงจะยังแพงอยู่อีกเหรอ? มันจะถูกลงเรื่อย ๆ ต่างหาก รีบหาเงินตอนนี้ที่ยังเป็นโคลสเบต้าอยู่เถอะ!”

“ใช่เลย เหตุผลมันคือแบบนี้แหละ...”

เชอร์ล็อกไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นในขณะที่พวกเกมเมอร์กำลังคุยกัน นี่มันสถานการณ์อะไรกัน? พวกเกมเมอร์กำลังทำอะไรกันอยู่? พวกเขากำลัง... ทำธุรกรรมทางการค้ากันงั้นเหรอ?

ถึงแม้เขาจะเคยเห็นพวกเกมเมอร์ซื้อขายเหรียญทองแดงกันมาก่อน แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก พวกเกมเมอร์ช่วยกันระดมทุนให้คนส่วนน้อยเพื่อให้มีเงินพอจะซื้ออาวุธและอุปกรณ์สำหรับการสำรวจรังแมงมุม เขาไม่ได้มองว่านั่นเป็นส่วนหนึ่งของระบบการค้าที่ใหญ่กว่า แต่ตอนนี้ เชอร์ล็อกกำลังเห็นการซื้อขายและการประมูลต่อหน้าต่อตา! หลังจากประมูลเสร็จ เกมเมอร์ยี่สิบคนในกลุ่มสำรวจก็นำเงินที่ได้จากการประมูลมาแบ่งกันอย่างเท่าเทียม

เกมเมอร์ที่ซื้อเนื้อแมงมุมมาหาเชอร์ล็อกเพื่อแลกเหรียญทองแดงและรางวัล เชอร์ล็อกเข้าใจเจตนาของพวกเขาดี แต่เขาไม่เข้าใจว่าพวกเกมเมอร์ที่ซื้อขาแมงมุมและใยไปในราคาสูงน่ะคิดอะไรอยู่ พวกเขารู้เหรอว่าจะเอาไปทำอะไร?

เชอร์ล็อกตั้งใจจะใช้ปุ๋ยเหล่านี้เพื่อเสริมแกร่งอุปกรณ์แล้วขายกลับไปให้พวกเกมเมอร์ในราคาสูง จากนั้นเขาก็จะเก็บเหรียญโลหะกลับมาและทำให้เกิดการขาดแคลนเหรียญเพื่อบังคับให้พวกเกมเมอร์ทำงานหนักขึ้น

เชอร์ล็อกตัดสินใจถามบรูเกี่ยวกับพฤติกรรมแปลก ๆ นี้ “บรู เจ้ารู้ไหมว่าทำไมพวกเกมเมอร์ถึงข้ามเจตนาของฉันในการรวบรวมขาแมงมุมและใยไป? แต่พวกเขากลับเอาไปประมูลกันเองแทน”

“พวกเขาน่าจะกักตุนมันไว้น่ะครับ ซิมบาบอกพวกเขาว่าของพวกนี้ใช้เสริมแกร่งอุปกรณ์ได้ พวกเขามีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะอัปเกรดอุปกรณ์ของตัวเองครับ” บรูอธิบาย

เชอร์ล็อกขมวดคิ้ว

“พวกเกมเมอร์ตั้งใจจะข้ามฉันไป กักตุนวัตถุดิบไว้ แล้วก็เสริมแกร่งอุปกรณ์เองเลยงั้นเหรอ?”

“ใช่ครับ แบบนี้ยิ่งดีใหญ่ ให้พวกเขาค้าขายวัตถุดิบกันเอง พอพวกเขาตัดสินใจจะเสริมแกร่งอุปกรณ์ พวกเขาก็ต้องมาหาซิมบาอยู่ดี ตราบใดที่ท่านกำหนดราคากับซิมบาไว้ ท่านก็จะยังได้รับเหรียญโลหะกลับมาเหมือนเดิม ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ข้าได้คิดแผนใหม่ขึ้นมาเพื่อดูดเหรียญโลหะของพวกเขาให้เร็วขึ้นด้วยครับ” บรูกล่าว “เรามาลองเพิ่มเลเวลการตีบวกให้อุปกรณ์ดีไหมครับ?”

“เลเวลการตีบวกเหรอ?” เชอร์ล็อกเริ่มลังเล

บรูอธิบายว่า “หลังจากเสริมแกร่งอุปกรณ์แล้ว ในหน้าต่างข้อมูลจะแสดงเป็น ‘+1’ หรือ ‘+2’ เรายังสามารถกำหนดจำนวนขาแมงมุมและใยสำหรับการตีบวกแต่ละครั้งได้ด้วย เมื่อซิมบาตีบวกอุปกรณ์ไปถึงระดับหนึ่ง เขาสามารถทำลายอุปกรณ์นั้นแล้วอ้างว่าตีบวกล้มเหลว ยิ่งระดับการตีบวกสูงขึ้น โอกาสที่อุปกรณ์จะพังก็จะยิ่งมากขึ้น เมื่ออุปกรณ์พัง พวกเขาก็ต้องซื้ออันใหม่ และวงจรการตีบวกก็จะเริ่มขึ้นใหม่อีกครั้ง พวกเราจะได้รับเหรียญโลหะเร็วขึ้นด้วยวิธีนี้มากกว่าแค่การขายอุปกรณ์ครับ เรายังสามารถเพิ่มรางวัลการตีบวกอย่างใบกันแตกเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของอุปกรณ์ได้อีกด้วย! ยิ่งไปกว่านั้น เรายังสามารถเก็บเศษอุปกรณ์ที่พังมาทำเป็นอันใหม่แล้วขายกลับไปให้พวกเขาได้ด้วย!”

เชอร์ล็อกเห็นด้วยว่าวิธีของบรูนั้นยอดเยี่ยมมาก มันจะทำให้เหรียญของพวกเกมเมอร์หมดไปอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ วัตถุดิบสายแร่เพชรจะไม่ถูกทิ้งเสียเปล่าหากพวกเขารวบรวมอุปกรณ์ที่พังกลับมา

เชอร์ล็อกรับข้อเสนอของบรูและเรียกซิมบามาคุยรายละเอียดในห้องโถงหลักของแกนกลางดันเจี้ยน

เชอร์ล็อกอธิบายรายละเอียดให้ซิมบาฟังและขอให้เขาติดป้ายประกาศใหม่ว่า “เสริมแกร่งอุปกรณ์” ที่หน้าร้านตีเหล็ก เขายังระบุราคาและจำนวนขาแมงมุมรวมถึงใยที่ต้องใช้เพิ่มขึ้นในแต่ละระดับการตีบวกด้วย โอกาสล้มเหลวจะเพิ่มขึ้นตามลำดับ แน่นอนว่ามันขึ้นอยู่กับอารมณ์ของซิมบาและพวกเกมเมอร์ด้วย

ซิมบาไม่เข้าใจว่าทำไมจอมดันเจี้ยนถึงทำให้การเสริมแกร่งมันยุ่งยากขนาดนี้ แต่เขาเป็นลูกน้อง ซิมบาเลยต้องทำตามคำสั่ง เขาแขวนป้ายประกาศใหม่ไว้ที่หน้าร้านตีเหล็ก โดยใช้ใยและขาแมงมุม จะตีบวกได้สูงสุดเพียงห้าครั้งเท่านั้น โอกาสที่ของจะพังจะเริ่มตั้งแต่การตีบวกระดับสามขึ้นไป จากระดับที่สี่เป็นต้นไป โอกาสที่อุปกรณ์จะเสียหายจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

เกมเมอร์ที่อยู่แถวนั้นเห็นป้ายประกาศใหม่ก็รีบวิ่งหน้าตั้งเหมือนหมาป่าไปหาเพื่อน ๆ ที่กำลังแบ่งเงินกันอยู่ เขาตะโกนลั่นว่า “โว้ย! แผนการของไอ้สุนัขสำหรับการตีบวกอุปกรณ์มาแล้ว!”

༺༻