บทที่ 24 ค่ายกลเทเลพอร์ต เขตเหมืองภูเขาไฟ

ช่องทางระยะใกล้ที่มักจะคึกคักอยู่เสมอเงียบงันไปพักใหญ่ จนกระทั่ง 'กองทัพไม่เคยว่างเว้น' ผู้ซึ่งมีอายุมากกว่าเพื่อนทนไม่ไหว ต้องเป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นมา

กองทัพไม่เคยว่างเว้น: "ทุกคน... ไอ้ตัวใหญ่ยักษ์ข้างหลังเรานั่นมันตัวอะไรกันน่ะ?"

เซนต์เซย่าไลก้า: "ดูเหมือนจะเป็นพวกโอเกอร์นะ"

อุรังอุตังจุดไฟ: "ไม่ใช่แค่โอเกอร์ธรรมดาหรอก แต่เป็นโอเกอร์นักเวทด้วย พวกนายเห็นลูกไฟเบ้อเริ่มนั่นกันแล้วนี่"

เจ้าสมุทร 9527: "ไม่มีทางสู้ได้หรอกน่า มีแค่หอกกับขวานกิ๊กก๊อกแบบนี้จะเอาไปสู้ยังไงไหว? จบเห่แล้ว พวกเราตายกันหมดแน่"

อุรังอุตังจุดไฟ: "อันที่จริงก็ไม่ต้องสิ้นหวังขนาดนั้นหรอก มีใครเปิดได้ม้วนคัมภีร์เวทบ้างไหม? ฉันเห็นในช่องทางภูมิภาคมีคนเปิดได้ม้วนคัมภีร์เวทจากกล่องสมบัติเงินด้วยนะ"

ซ้ายศูนย์ขวาไฟ เทพสายฟ้าช่วยข้าด้วย: "งั้นก็แปลว่าพวกเราก็ใช้เวทมนตร์ได้เหมือนกันสิ? เยี่ยมไปเลย อย่างน้อยก็ยังพอมีความหวังอยู่บ้าง"

อุรังอุตังจุดไฟ: "ฉันเดาว่าในอนาคตพวกเราก็คงจะเรียนรู้เวทมนตร์ได้เหมือนกัน แต่ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าต้องทำยังไง ตอนนี้คงทำได้แค่รีบอัปเกรดป้อมปราการ แล้วก็ภาวนาขออย่าให้เจอชนพื้นเมืองระดับโหดๆ พวกนี้ก่อนที่เราจะแข็งแกร่งพอจะปกป้องตัวเองได้เลย"

หลินเซิงอ่านแชตของทุกคนแล้วรู้สึกว่าพวกเขายังมองโลกในแง่ดีเกินไป โอเกอร์นี่น่ะหรือเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่ง?

เขาได้รับการยืนยันจากโลเบแล้วว่า โลกใบนี้ไม่ได้มีแค่โอเกอร์ แต่ยังมีตัวตนที่ทรงพลังอีกมากมายหลายรูปแบบ และหลายเผ่าพันธุ์ถึงขั้นมีภูมิคุ้มกันต่อการโจมตีด้วยเวทมนตร์เสียด้วยซ้ำ!

สำหรับตัวตนที่ทรงพลังเหล่านั้น โอเกอร์กับก็อบลินก็ไม่ต่างอะไรกัน เป็นเพียงแค่เศษสวะที่อยู่จุดต่ำสุดของห่วงโซ่อาหารเท่านั้นแหละ

แม้แต่เผ่าพันธุ์ที่ทรงพลังอย่าง 'มังกรธาตุ' ก็ยังมีนักล่าตามธรรมชาติที่จับพวกมันกินเป็นอาหารเลย!

และโลเบซึ่งเติบโตมาในเผ่าเอลฟ์แห่งสายลม ก็รู้จักแค่เผ่าพันธุ์บางส่วนที่อยู่ใกล้ๆ เผ่าของเธอเท่านั้น ยังมีเผ่าพันธุ์ลึกลับและทรงพลังอีกมากมายในโลกใบนี้ที่เธอยังไม่รู้จัก!

"โลเบ ถ้าวันหนึ่งที่นี่ตกเป็นเป้าหมายของสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังเกินกว่าจะต่อกรได้ เธอจงหนีไปซะ ไม่ต้องห่วงฉัน" หลินเซิงถอนหายใจพลางเอ่ยขึ้น

หากแกนกลางป้อมปราการถูกทำลาย ผู้เข้าร่วมก็จะถูกลบให้หายไป หลินเซิงจึงทำได้เพียงเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อปกป้องป้อมปราการเอาไว้ แต่โลเบนั้นต่างออกไป เธอสามารถหนีไปจากที่นี่และมีชีวิตอยู่รอดที่อื่นได้

โลเบไม่รู้ว่าหลินเซิงกำลังทดสอบความจงรักภักดีและการเชื่อฟังของเธอหรือไม่ เธอจึงรีบส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน

"นายท่าน ข้าจะไม่มีวันหนีไปไหนเด็ดขาด!" โลเบรีบแสดงความจงรักภักดีทันที ด้วยเกรงว่าจะทำให้หลินเซิงโกรธ

หลินเซิงส่ายหน้าและไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาเพียงแค่นำน้ำดื่มที่เน่าเสียทั้งหมดไปย่อยสลายเป็นวัสดุ จากนั้นก็ใช้ 'ระบบรากที่พัฒนาแล้ว' รวบรวมน้ำดื่มชุดใหม่มาทำเป็นอาหารกระป๋อง (น้ำบริสุทธิ์)

กระป๋องน้ำบริสุทธิ์และกระป๋องอาหารสดเหล่านี้ แน่นอนว่าเขาไม่นำไปแลกเปลี่ยนหรอก หลินเซิงเก็บไว้เสวยสุขเอง เขาจะนำไปแลกเฉพาะกระป๋องอาหารที่เน่าเสียปานกลางจำนวนมากเท่านั้น ส่วนพวกที่เน่าเสียเล็กน้อยก็นานๆ ทีถึงจะปล่อยออกไปสักที

คืนนั้นหลินเซิงนอนหลับไม่ค่อยสนิท เขาเอาแต่ฝันถึงเสียงเคี้ยวอันน่าสยดสยองของพวกโอเกอร์

เมื่อหลินเซิงตื่นขึ้นมาในตอนเช้าพร้อมกับหาววอด โลเบก็เตรียมอาหารเช้าไว้รอแล้ว หลินเซิงกินไปพลางตรวจสอบอาหารไปพลาง เนื้อตากแห้งที่ยังไม่ได้ถูกนำไปทำเป็นอาหารกระป๋อง ตอนนี้เปลี่ยนสถานะเป็น 'เน่าเสียอย่างรุนแรง' ไปเสียแล้ว

【เนื้อกวางตากแห้ง (เน่าเสียอย่างรุนแรง): อาหารอันตราย หากรับประทานเข้าไปจะทำให้เกิดอาการอาหารเป็นพิษ แม้จะนำไปผ่านความร้อนก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงความทรมานจากอาการท้องร่วงได้】

หลินเซิงส่ายหน้า อาหารพวกนี้เก็บได้ไม่ถึง 3 วันด้วยซ้ำ มันถูกหมอกสปอร์ปนเปื้อนจนกินไม่ได้ตั้งแต่เช้าวันที่ 3 เลยทีเดียว

นั่นหมายความว่า หลังจากที่บางคนกินอาหารกระป๋องจนหมด พวกเขาก็จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องออกไปหาอาหารนอกป้อมปราการ!

ทันใดนั้น ข้อความแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้น

【เพื่อน 'หนิวจื้อผู้กล้าไม่เกรงกลัวความยากลำบาก' ได้ใช้ม้วนคัมภีร์ผู้สนับสนุนมิตรภาพ ต้องการตอบรับการอัญเชิญหรือไม่?】

หลินเซิงแต่งตัวเต็มยศและเตรียมอุปกรณ์ต่างๆ ไว้พร้อมแล้ว

ตอบรับ

ทันทีที่เขากดตกลง วงเวทที่มีลวดลายซับซ้อนก็ค่อยๆ แผ่ขยายออกมารอบๆ ใต้ฝ่าเท้าของเขา

หลินเซิงเปิดประตูบ้านต้นไม้ ให้มนุษย์แกะป่าโครงกระดูกและอีกาขนธนูเข้ามาในวงเวทด้วย พร้อมกับดึงตัวโลเบเข้ามายืนข้างๆ

วินาทีที่ลวดลายเวทมนตร์ก่อตัวสมบูรณ์ วงเวททั้งวงก็เปล่งแสงเจิดจ้าจนสว่างจ้าไปหมด

【โปรดทราบ ค่ายกลเทเลพอร์ตจะมีผลเป็นเวลา 12 ชั่วโมง】

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง พวกเขาก็มาโผล่ในพื้นที่เขตภูเขาหินที่แห้งแล้ง หลินเซิงที่คุ้นชินกับการเห็นต้นไม้เขียวชอุ่มอยู่ทุกหนทุกแห่ง ถึงกับต้องปรับตัวชั่วครู่

และตรงหน้าเขาก็มีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอ้าปากค้างอยู่ ซึ่งน่าจะเป็นตัว 'หนิวจื้อผู้กล้าไม่เกรงกลัวความยากลำบาก' นั่นเอง

อีกฝ่ายดูอายุประมาณ 27 - 28 ปี รูปร่างหน้าตาธรรมดา รูปร่างผอมบาง ผมเผ้ายุ่งเหยิง สวมเกราะออบซิเดียน และในขณะนี้ เขากำลังจ้องมองหลินเซิงด้วยสีหน้าตกตะลึง

หลินเซิงเอ่ยขึ้นอย่างอ่อนใจ

"มองอะไรนักหนา?"

เมื่อได้ยินดังนั้น อีกฝ่ายก็ดึงสติกลับมาได้

"ไม่นึกเลยว่าคุณไลออนฮาร์ทจะยังดูเด็กขนาดนี้! แล้วก็... ทำไมถึงมากัน 2 คนล่ะครับ? ถึงแม้ว่าบางป้อมปราการจะมีระบบสุ่มให้เด็กหรือญาติเข้ามาอยู่ด้วยกันเพราะมีเด็ก แต่คนนี้ดูยังไงก็ไม่น่าจะใช่เด็กอายุต่ำกว่า 12 นะครับ!"

หลินเซิงปรายตามองโลเบ ขี้เกียจอธิบายให้ยืดยาว จึงแต่งเรื่องขึ้นมาส่งๆ

"เธอชื่อโลเบ เป็นนักธนูเอลฟ์ที่ระบบส่งมาให้น่ะ"

ก็ไม่ได้โกหกซะทีเดียว ท้ายที่สุดแล้ว รอยประทับวิญญาณก็เป็นสิ่งที่ระบบมอบให้จริงๆ

"ห๊ะ!?!?" อีกฝ่ายตาโตเท่าไข่ห่าน เขาคิดว่าหลินเซิงกำลังล้อเล่น แต่ไม่นานเขาก็สังเกตเห็นใบหูแหลมๆ ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของเอลฟ์บนตัวโลเบ

จากนั้นเขาก็เริ่มตั้งคำถามกับชีวิตตัวเอง ในขณะที่เขาต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดไปวันๆ ลูกพี่คนนี้กลับใช้ชีวิตอย่างสุขสบายแถมยังมีสาวเอลฟ์น่ารักๆ อยู่เคียงข้างอีก!

"นายท่าน ที่นี่... ที่นี่คือที่ไหนหรือคะ?" โลเบเอ่ยถามด้วยสีหน้างุนงง

นายท่าน??

เล่นใหญ่เบอร์นี้ สมกับเป็นลูกพี่จริงๆ!

ในเวลานี้ หัวใจของหนิวจื้อผู้กล้าไม่เกรงกลัวความยากลำบากแทบจะแหลกสลาย บ้าเอ๊ย ทั้งอิจฉา ทั้งริษยา ทั้งหมั่นไส้!!!

หลินเซิงสังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบ เขาไม่ได้โผล่มาภายในป้อมปราการของอีกฝ่าย ซึ่งก็ชัดเจนว่าอีกฝ่ายใช้ม้วนคัมภีร์อยู่ข้างนอก

แต่อย่างไรก็ตาม มันก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แม้ว่าระบบจะระบุไว้ว่าทั้ง 2 ฝ่ายไม่สามารถโจมตีกันเองได้ แต่การปล่อยให้คนอื่นเข้ามาในป้อมปราการก็ยังเป็นเรื่องที่เสี่ยงเกินไปอยู่ดี

ที่นี่คือเขตเหมืองภูเขาหิน มีเศษหินออบซิเดียนแตกกระจายอยู่ประปราย หินเหล่านี้หรือแม้กระทั่งพื้นดินล้วนเต็มไปด้วยรอยแตกร้าว และบางครั้งก็มีไอน้ำพวยพุ่งออกมาจากรอยแยกเหล่านั้น!

มีบ่อน้ำพุร้อนตามธรรมชาติให้เห็นเป็นระยะๆ และมี 'หอยทากเปลวเพลิง' สีแดงอาศัยอยู่ใกล้ๆ บ่อน้ำพุร้อนเหล่านั้นด้วย

ในเวลานี้ หลินเซิงเริ่มรู้สึกได้ถึงความร้อนระอุ แต่การต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงทำให้เขาจำเป็นต้องสวมชุดเกราะหนาถึง 2 ชั้น ทั้งเกราะหนังและเกราะออบซิเดียน!

"นี่หนิว... ช่างเถอะ ชื่อนายยาวเกินไป ต่อไปนี้ฉันจะเรียกนายว่าหนิวจื้อก็แล้วกัน" หลินเซิงย่อชื่ออีกฝ่ายลงดื้อๆ

ห๊ะ? ทำไมจู่ๆ ชื่อผมถึงกลายเป็นชื่ออวัยวะไปได้ล่ะ?

แม้ว่าหนิวจื้อจะไม่ค่อยพอใจกับชื่อนี้สักเท่าไหร่ แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจำยอมรับมันไว้ด้วยความเกรงขามในบารมีของลูกพี่

"ช้างที่นายบอกอยู่ไหนล่ะ?" หลินเซิงเข้าประเด็นทันที

"ทางนี้ครับลูกพี่" หนิวจื้อเดินนำหลินเซิงอ้อมโขดหินขนาดใหญ่ไป และที่นั่นก็มีช้างยักษ์สีน้ำตาลแดงขนาดเท่ารถยนต์คันเล็กนอนหลับปุ๋ยอยู่บนพื้น

หลินเซิงมุมปากกระตุกขณะหันไปมองหนิวจื้อ นายกำลังจะบอกฉันว่าไอ้ตัวนี้คือลูกช้างอายุ 8 ขวบ... ไม่สิ คือช้างเด็กงั้นเรอะ?