บทที่ 14: เปิดศึก
บทที่ 14: เปิดศึก
"ไม่เอา มันโป๊เกินไป เดี๋ยวเด็กๆ จะเห็นแล้วเอาไปทำเป็นตัวอย่างไม่ดี"
อันเหวินจิ้งพูดจบก็แสร้งทำเป็นใจเย็น หยิบผ้าขี้ริ้วที่เปื้อนฝุ่นออกไปซักข้างนอก แล้วกลับเข้ามาในห้องเพื่อเช็ดตู้ต่อ
"แค่นี้มันไม่เห็นจะโป๊ตรงไหนเลย รอให้พวก 12 สาวงามเปิดตัวในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าก่อนเถอะ นั่นแหละ ถึงจะเรียกว่าโป๊ของจริง"
เฉินฮุยพึมพำเบาๆ แล้วหยิบโปสเตอร์ขึ้นมา
เขาพับมันและโยนเข้าไปในกองฟืนในห้องครัว
จากนั้นเขาก็เข้าไปในห้องเพื่อช่วยอันเหวินจิ้งทำความสะอาดต่อ
เสื้อผ้าที่กระจัดกระจายอยู่ทุกหนทุกแห่งถูกสะบัดจนสะอาด พับอย่างเป็นระเบียบ และเก็บเข้าที่โดยแยกตามฤดูกาลที่สวมใส่
เสื้อและกางเกงสำหรับฤดูร้อนก็ถูกอันเหวินจิ้งพับอย่างประณีตและวางไว้บนเก้าอี้ยาวที่เช็ดจนสะอาดเอี่ยม
"พี่เฉินฮุย พรุ่งนี้ตื่นแล้วก็เอาผ้าห่มออกไปตากแดดด้วยนะ"
"กลิ่นอับในห้องนี้หลักๆ ก็มาจากผ้าห่มผืนนี้นี่แหละ เอาไปตากแดดสักหน่อยก็น่าจะดีขึ้น"
"นี่มันเดือนอะไรแล้ว ทำไมยังปูผ้าห่มผืนนี้อยู่อีก"
อันเหวินจิ้งดึงเสื่อกกออกมาดู งานบ้านในบ้านหลังนี้คงทำไม่เสร็จภายในคืนนี้แน่ๆ
พรุ่งนี้เธอคงต้องมาช่วยอีกวัน
"รู้แล้วน่า พรุ่งนี้พี่จะเอาเสื่อกกออกไปตากแดดด้วย แล้วก็จะเปลี่ยนผ้าปูที่นอนชุดใหม่ให้หมดเลย"
"งานที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่พี่เอง เธอแค่รอเป็นเจ้าสาวก็พอ"
"แต่ว่านะ ถ้าเธออยากเป็นเจ้าสาวให้เร็วขึ้น พี่ว่าก็ดีเหมือนกันนะ" เฉินฮุยพูดพลางฉีกยิ้มกว้าง
ใบหน้าของอันเหวินจิ้งแดงซ่าน เธอถลึงตาใส่เขาแล้วพูดว่า "ไม่คุยกับพี่แล้ว ไปกินข้าวกันเถอะ"
หลังจากกินมื้อค่ำเสร็จ เฉินฮุยก็ไม่ยอมให้อันเหวินจิ้งกลับไปทำความสะอาดบ้านต่อเด็ดขาด
นอกจากจะกลัวว่าเธอจะเหนื่อยเกินไปแล้ว เขายังกลัวว่าภาพความสกปรกจะสร้างบาดแผลทางใจให้เธอฝังลึกจนเกินไป
อันที่จริงบ้านก็ถูกทำความสะอาดไปได้มากแล้ว ในห้องอื่นๆ ก็ไม่มีอะไรมาก แค่ใช้ผ้าขี้ริ้วเช็ดฝุ่นออกก็พอ
"พี่เขย คืนนี้พี่จะไปงมหอยไหม? พาฉันไปด้วยสิ"
"ฉันอยากกินกุ้ง แล้วก็ปลาด้วย"
อันเหวินอี้ที่ไม่ยอมอยู่นิ่ง ไปควานหาถังน้ำของที่บ้านมา แล้วดึงแขนเฉินฮุยพลางเอ่ยถาม
"คืนนี้ไม่ไปหรอก พรุ่งนี้เช้าพี่ถึงจะไป ตอนที่พี่ไป ยัยหมูน้อยขี้เกียจอย่างเธอก็คงยังนอนหลับอุตุอยู่บนเตียงนั่นแหละ"
ราคาปลาที่ตายแล้วกับปลาที่ยังมีชีวิตอยู่ต่างกันมากทีเดียว
ปลาที่ตายมาตั้งแต่เมื่อคืนกับปลาที่เพิ่งตายเมื่อเช้าก็มีราคาขายต่างกัน
เฉินฮุยตัดสินใจว่าตั้งแต่นี้ไป เขาจะตื่นให้เช้าขึ้นและออกทะเลในช่วงเวลาน้ำลงยามเช้า
"เฉินฮุย การหาเลี้ยงชีพด้วยการออกทะเลยังไงมันก็ไม่มั่นคงหรอกนะ วันไหนดวงดีก็รอดตัวไป แต่วันไหนดวงซวยก็อาจจะจับอะไรไม่ได้เลยไปพักใหญ่"
"ถ้าเป็นไปได้ หางานทำเป็นหลักเป็นแหล่งดีกว่า"
"น้าได้ยินมาว่าลุงเจียง ช่างไม้ประจำหมู่บ้าน แกอายุมากแล้ว ปีนี้กำลังคิดจะรับลูกศิษย์ เธอไม่ลองไปดูหน่อยล่ะ เผื่อแกว่าแกจะถูกชะตากับเธอ"
หลินเจียวล้างจานและเช็ดเคาน์เตอร์ในครัวเสร็จ ก็พูดขึ้นมาลอยๆ เหมือนไม่ได้ตั้งใจ
ถ้าเป็นเมื่อก่อน เธอคงไม่พูดอะไรที่อาจจะทำให้คนอื่นไม่พอใจออกมาแม้แต่คำเดียว
แต่ตอนนี้มันเกี่ยวกับความสุขของลูกสาว ต่อให้เฉินฮุยจะไม่พอใจ เธอก็ยังอยากจะพูดอยู่ดี
"ได้ครับ เดี๋ยวพอบ้านจัดเสร็จเรียบร้อย ผมจะไปหาช่างไม้เจียงดู"
"เอ๊ะ! ดีจังเลย!"
ท่าทีที่ว่าง่ายของเฉินฮุยทำให้หลินเจียวประหลาดใจ
เมื่อเห็นว่าลูกเขยไม่เพียงแต่มีความมุ่งมั่นมากขึ้น แต่ยังมีเหตุผลมากด้วย หลินเจียวก็พยักหน้าด้วยความยินดี
ความไม่แน่นอนของการหาเลี้ยงชีพด้วยทะเลนั้นมีสูงมาก และมันก็อันตรายด้วย
ทั้งพ่อแม่ของเธอเองและพ่อของอันเหวินจิ้งต่างก็เสียชีวิตในทะเล
เฉินฮุยเข้าใจความคิดของหลินเจียวเป็นอย่างดี แต่เขาไม่สามารถบอกคนอื่นเกี่ยวกับความสามารถพิเศษของเขาได้
ตราบใดที่เขาหาของมาได้ทุกครั้งที่ออกทะเล และชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้นเรื่อยๆ ความคิดของหลินเจียวก็จะเปลี่ยนไปเองเมื่อเวลาผ่านไป
เฉินฮุยตั้งใจจะไปหาปู่เจียง ช่างไม้ประจำหมู่บ้านจริงๆ แต่ไม่ได้ไปเพื่อขอเป็นลูกศิษย์หรอกนะ
พรุ่งนี้ยังมีงานต้องทำอีกเยอะ ดังนั้นหลังจากพูดคุยกันได้สักพัก เฉินฮุยก็ขอตัวกลับ
จากบ้านของอันเหวินจิ้งกลับไปบ้านของเขา ต้องเดินผ่านสะพานที่เฉินต้าเฉียวเกิด
หลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน แม้แต่ชายที่แข็งแรงที่สุดในครอบครัวก็ไม่อยากไปงมหอยในความมืดหรอก
ฤดูร้อนอากาศร้อนอบอ้าว
หลังมื้อค่ำ ผู้คนที่ว่างเว้นจากการงานต่างก็มานั่งรวมกลุ่มกันบนสะพาน พูดคุยสัพเพเหระและรับลมเย็นๆ ยามค่ำคืน
ท่ามกลางกลุ่มลุงๆ ป้าๆ เฉินกวงหมิง ชายหนุ่มเพียงคนเดียวในกลุ่มดูแปลกแยกนิดหน่อย แต่ก็กลมกลืนอย่างน่าประหลาด
กลุ่มคนที่กำลังคุยกันอย่างออกรสบนสะพาน เมื่อเห็นเฉินฮุยเดินมา ทุกคนก็ลดเสียงลง และทำเป็นมองไม่เห็นเขาอย่างรู้กัน
เฉินฮุยไม่ได้สนใจพวกเขา และเดินก้าวฉับๆ ต่อไป
ขณะที่กำลังจะเดินข้ามสะพาน เขาก็ได้ยินเสียงทุ้มต่ำและคุ้นเคยตะโกนมาจากข้างหลัง
"เฉินฮุย แกนี่มันหน้าด้านจริงๆ เลยนะ?"
หืม?
เฉินฮุยหันหน้ากลับไปมองด้วยความงุนงง
"คุณอา มีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ?" เมื่อเห็นว่าเป็นใคร สีหน้าของเฉินฮุยก็เย็นชาลงทันที
เขาคืออาแท้ๆ ของเฉินฮุย
รุ่นพ่อของพวกเขาแยกครอบครัวกันตั้งแต่ตอนที่เฉินฮุยยังเด็ก ว่ากันว่าการแยกบ้านครั้งนั้นจบไม่ค่อยสวยเท่าไหร่ และพี่น้องทั้งสองก็ไม่ได้สนิทชิดเชื้อกันอีกเลยหลังจากแยกบ้าน ซึ่งนั่นก็หมายความว่าเฉินฮุยไม่ได้มีความผูกพันอะไรกับครอบครัวของอาเลย
หลังจากที่พ่อแม่ของเฉินฮุยประสบอุบัติเหตุ เฉินเซี่ยงตงก็ไม่เคยมาเหลียวแลลูกชายเพียงคนเดียวที่พี่ชายทิ้งไว้เลยแม้แต่น้อย
"เรื่องใหญ่ขนาดแกจะแต่งงาน ทำไมไม่บอกฉันสักคำ?"
"เมื่อก่อนแกจะทำตัวเหลวไหลในหมู่บ้านมันก็เรื่องนึง แต่ตอนนี้แกกำลังจะแต่งงาน แล้วให้แม่ม่ายลูกกำพร้ามาเลี้ยงดู ปลิงเกาะกินข้าวเขายังไม่พอ ยังจะเอาเงินเขามาผลาญอีก หน้าไม่อายจริงๆ"
"ทำแบบนี้ แกไม่ละอายใจต่อพ่อแกบ้างเลยหรือไง?"
เฉินเซี่ยงตงยิ่งพูดก็ยิ่งโมโห ถ้าคนที่อยู่ข้างๆ ไม่ดึงเขาไว้ เขาคงไม่หยุดพูดแค่นี้แน่
ที่คนข้างๆ ดึงเขาไว้ก็เพราะรู้นิสัยของเฉินฮุยดี
อาหลาน ถ้ามาตีกันตรงนี้ ไม่ว่าใครจะตีใคร มันก็ดูไม่ดีทั้งนั้น
หืม? หืม? หืม?
เกาะเขากิน?
เอาเงินเขามาผลาญ?
เรื่องพวกนี้มันมาจากไหนกัน?
สมองของเฉินฮุยแล่นปรู๊ดปร๊าด และเขาก็นึกถึงชายหนุ่มที่ยืนปะปนอยู่ในกลุ่มคนวัยกลางคนและคนเฒ่าคนแก่นี้ได้ทันที
ไอ้ขี้ประจบ เฉินกวงหมิง นั่นเอง
ตอนที่เขาเดินออกจากบ้านอันเหวินจิ้งเมื่อตอนกลางวัน เขาบังเอิญเจอหมอนี่พอดี
"แกจะมองกวงหมิงทำไม? กล้าทำแต่ไม่กล้าให้คนอื่นพูดหรือไง?" เฉินเซี่ยงตงอดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมา
"อาเซี่ยงตง อย่าพูดเลยครับ"
เฉินกวงหมิงเริ่มรู้สึกลนลานเล็กน้อย
เขาคิดว่านี่มันกลางวันแสกๆ เฉินฮุยคงไม่กล้าลงไม้ลงมือหรอก และถึงจะลงมือจริงๆ คนอื่นก็คงช่วยห้ามไว้
ถึงแม้สัญชาตญาณจะบอกให้เขาวิ่งหนีไปให้พ้นๆ ก็ตาม
แต่เขาก็ยังยืดอกและพูดกับเฉินฮุยว่า
"ฉันเป็นคนพูดเอง แล้วจะทำไม? เมื่อตอนบ่าย แกให้เหวินจิ้งเอาเงินให้แก แล้วแกก็บอกเองว่าจะมากินข้าวที่บ้านน้าหลินเจียวตั้งแต่นี้ไป ฉันได้ยินเต็มสองหู"
"พวกนั้นที่มาจากหมู่บ้านต้าชาก็เป็นพยานให้ฉันได้"
"หมู่บ้านต้าชา? เรื่องนี้แพร่ไปถึงหมู่บ้านต้าชาเลยเหรอ?" เฉินฮุยที่ตอนแรกตั้งใจจะอดทนไว้ อารมณ์พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที
เขากระชากตัวเฉินกวงหมิงออกมา เหวี่ยงลงกับพื้น ขึ้นคร่อมร่าง แล้วกระหน่ำชกไม่ยั้ง
"เฉินฮุย! แกกล้าตีคนเหรอ!"
"อ๊ากๆๆ ช่วยด้วย!"
"ช่วยด้วย เฉินฮุยจะฆ่าฉันแล้ว!"
"พี่เฉินฮุย ฉันผิดไปแล้ว ฉันไม่กล้าแล้ว"
เฉินกวงหมิงตั้งตัวไม่ทัน โดนชกไปหลายหมัด ร้องไห้โอดครวญและขอความเมตตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่เฉินฮุยก็ไม่ปรานีเลยแม้แต่น้อย
สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดอันแรงกล้าทำให้เขาพลิกตัวหนีออกมาจากการถูกเฉินฮุยคร่อมได้สำเร็จ และทั้งสองก็ปลุกปล้ำกันนัวเนีย
ไม่ใช่แค่เฉินกวงหมิงเท่านั้น คนอื่นๆ บนสะพานก็คาดไม่ถึงเหมือนกันว่าเฉินฮุยจะกล้าลงไม้ลงมือจริงๆ
แถมยังไม่เลือกทำในคืนเดือนมืดที่ไม่มีคนอีกต่างหาก
ชั่วขณะนั้น ทุกคนบนสะพานต่างก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก
บ้านของหลินเจียวอยู่ใกล้กับสะพานมาก เมื่อได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย เธอก็รีบวิ่งลงมาดู
หวังหงเหมยกำลังหิ้วกระต่ายที่เธอชำแหละและทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว เตรียมจะเอาไปให้ที่บ้านของหลินเจียว และกำลังเดินมาตามทางเดินบนภูเขาฝั่งตรงข้ามพอดี