บทที่ 48 - เสียงกัมปนาทสยบจิตวานร

บทที่ 48 - เสียงกัมปนาทสยบจิตวานร

“ยังพอมีสติอยู่บ้าง”

บนโรงเตี๊ยมฝั่งตะวันออก โจวเผยเต๋อลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เขาส่ายหน้าเล็กน้อยพลางเอ่ย “เดิมทีชนะได้ง่ายๆ กลับดื้อรั้นจะอวดดี หากยอมใช้ท่าไม้ตายก้นหีบออกมาแต่แรก ไหนเลยจะดูสภาพอนาถเพียงนี้”

ชายวัยกลางคนหนวดดำอีกคนเอ่ยชมเชย “โจวไป๋บรรลุถึงขั้นเข้าถึง ‘รูปวานร’ แล้ว หลังผ่านศึกครั้งนี้ย่อมต้องก้าวหน้าขึ้นอีกขั้น พรสวรรค์เหนือกว่าพวกเรามากนัก”

เขาชื่อว่าหวังเหยา หนึ่งในแปดมหาอรหันต์ ติดตามเรียนวิชากับโจวพานมาแต่หัววัน ยามปกติประกอบอาชีพหมอรักษาคนในโรงหมอของตระกูล

ถือได้ว่าเป็นผู้ที่มีชื่อเสียงดีที่สุดในบรรดาแปดมหาอรหันต์

“ศิษย์น้องหวังกล่าวเกินไปแล้ว”

โจวเผยเต๋อลูบเคราพยักหน้า แววตาเปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ

ส่วนหยวนฉวีที่อยู่ด้านข้าง ในยามนี้คร้านจะเอ่ยปากพูดจา เขาฟังทั้งสองคนสนทนากันพลางฉายแววตาเย้ยหยันออกมาวูบหนึ่ง...

...

ขณะที่โรงเตี๊ยมฝั่งตะวันตก บรรยากาศกลับดูอึดอัดเคร่งเครียดนัก

“ดูท่าท่านอาวุโสจางจะเดิมพันแพ้เสียแล้ว”

ยอดฝีมือสำนักมวยอาวุโสคนหนึ่งส่ายหน้าอย่างเสียดาย “ได้ทั้งรูปวานรและเจตนาวานร พรสวรรค์ของเจ้าหนุ่มตระกูลโจวช่างไม่ธรรมดาจริงๆ เจ้าลิงเฒ่านั่นมีผู้สืบทอดที่ยอดเยี่ยมแล้ว...”

“จะรีบร้อนไปใย!”

จางหยวนซ่างแค่นเสียงฮึดฮัด สีหน้าดำคร่ำเครียดพลางซดบุหรี่น้ำรัวๆ หลายอึก

............

ไม่ว่าคนรอบข้างจะคิดอย่างไร การต่อสู้บนเวทีกลับยิ่งทวีความดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ

บนเวทีประลอง หลี่เหยียนถูกตะปบเข้าอีกครั้ง

หัวไหล่ซ้ายปรากฏรอยเล็บสามทาง เลือดไหลนองเป็นทาง

ทว่าเขากลับไม่ได้ใส่ใจบาดแผลนั้น สายตายังคงจับจ้องไปที่โจวไป๋อย่างไม่วางตา

ในยามนี้การใช้พลังของกายธรรมมหาโรเพื่อแลกบาดแผลเริ่มจะไร้ผล เพราะนี่คือเวทีประลองเป็นตาย ต่อให้รักษาบาดแผลได้ แต่หากทำลาย ‘วงกลม’ ของอีกฝ่ายไม่ได้ สุดท้ายเขาก็ต้องได้รับบาดเจ็บซ้ำซากอยู่ดี

ต้องยอมรับว่า โจวไป๋ผู้นี้ดุดันรุนแรงจริงๆ

มวยลิงที่เขาใช้นั้นเข้าถึงแก่นแท้ของเจตนา เคลื่อนไหวพลิ้วไหวอย่างเป็นธรรมชาติ

หลี่เหยียนถึงขั้นรู้สึกได้ว่า สิ่งที่เขากำลังเผชิญหน้าอยู่ในยามนี้ไม่ใช่คนอีกต่อไป แต่เป็นวานรร้ายที่อาละวาดอยู่ในป่าลึก

ไม่ใช่คนงั้นรึ?

เมื่อมองดูดวงตาที่เปี่ยมไปด้วยสัญชาตญาณสัตว์ป่าของอีกฝ่าย หลี่เหยียนก็ฉายแววตาสงสัยขึ้นมา ในขณะที่ก้าวถอยหลังหลบหลีก เขาก็ร่ายเคล็ดวิชาหยางแล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เป็นอย่างที่คิด โจวไป๋มีเงื่อนงำจริงๆ

กลิ่นสาบสางจางๆ วนเวียนอยู่รอบกายของเขาตลอดเวลา

กลิ่นสาบนี้แตกต่างจากทหารผีศาลร้าง หรือเหล่าเซียนที่ม่ายหวังเซ่นไหว้โดยสิ้นเชิง มันไม่มีไออัปมงคลที่หนาวเหน็บ แต่กลับเหมือนกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตมากกว่า

เอาเถอะ เจ้าเด็กนี่เล่นตุกติก!

แม้จะไม่รู้สาเหตุที่แน่ชัด แต่หลี่เหยียนมั่นใจว่า อีกฝ่ายต้องใช้วิชาอาคมบางอย่างมาเสริมพลัง ถึงได้สามารถแสดงเจตนาวานรออกมาได้ถึงเพียงนี้

หลี่เหยียนในใจเริ่มขุ่นเคือง แต่สติกลับยิ่งสงบนิ่ง

ตามที่จางซือถงว่าไว้ การประลองครั้งนี้มีคนของที่ทำการรัฐเป็นสักขีพยาน และยังมีคนจากศาลเจ้าหลักเมืองมาคอยดูแลเพื่อป้องกันไม่ให้มีการใช้อาคมลึลับ

ยามนี้เห็นชัดแล้วว่า คนที่ถูกเชิญมานั้นไม่รับผิดชอบหน้าที่เลยแม้แต่น้อย

หรืออาจเป็นไปได้ว่า คนเหล่านั้นทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งเพราะเกรงใจอิทธิพลของตระกูลโจว

อีกทั้งกลิ่นอายนี้ยังเบาบางนัก ต่อให้เขาเปิดโปงออกมา ผู้ที่ร่ายอาคมก็สามารถสลายพลังทิ้งได้ทันที ซึ่งไม่มีประโยชน์อะไรเลย...

น่าเสียดายที่พู่ดาบเหรียญปราบมารสามพิภพไม่ได้ติดตัวมาด้วย

ฟึ่บ!

ในระหว่างที่เขากำลังครุ่นคิด โจวไป๋ก็ทะยานร่างเข้ามาอีกครั้ง เขาย่อตัวต่ำ กรงเล็บขวาพุ่งเข้าใส่ซี่โครงของหลี่เหยียน พร้อมกับส่งเสียงขู่ฟ่อๆ ในลำคอ

นี่คือ เคล็ดเสียงเส้นไหมร้อยรัด ของพลังซ่อนเร้นมวยแดง

หนึ่งลมหายใจเข้าออก พลังประดุจเส้นไหมเส้นเล็ก ร้อยผ่านลำไส้ทะลุมวลพังผืด

โจวไป๋อย่างไรเสียก็ยังมีวรยุทธ์ไม่ล้ำลึกนัก การใช้งานพลังซ่อนเร้นต่อเนื่องทำให้เขาเริ่มอ่อนแรง จนถึงยามนี้เขาจำต้องพึ่งพาเคล็ดเสียงเส้นไหมร้อยรัดช่วยเสริม เพื่อให้สามารถร่ายรำกระบวนท่าได้อย่างราบรื่น

เมื่อสอดประสานกับรูปวานร จึงดูราวกับสัตว์ป่ากำลังคำราม

หลี่เหยียนเองก็อยู่ในสภาพเดียวกัน เมื่อเผชิญหน้ากับกรงเล็บที่พุ่งเข้ามา เขาไม่มีทางถอยได้อีกแล้ว จึงจำต้องใช้พลังซ่อนเร้นปัดป้องออกไป

ในขณะเดียวกัน ทรวงอกของเขาก็ขยายตัวและสั่นสะเทือน บริกรรมมนตรา เสียงกัมปนาทกลองเทพเมฆา ออกมา

“ฮึง!”

เสียงทึบต่ำดังขึ้น ทรวงอกสั่นสะเทือนรุนแรงประดุจเสียงอัสนีฟาด

เบื้องล่างเวทีประลองคลาคล่ำไปด้วยเสียงอื้ออึง ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ไม่ได้รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ เพราะปกติพวกนักมวยยามออกหมัดก็มักจะส่งเสียงคำรามฮึดฮัดออกมาเสมอ

ทว่าสำหรับโจวไป๋ที่อยู่ในระยะประชิด เขากลับรู้สึกเหมือนมีเสียงสายฟ้าฟาดกึกก้องที่ข้างหู สมองถึงกับสั่นสะเทือนจนพร่ามัว ดวงตามืดบอดไปชั่วขณะ ลมปราณในร่างปั่นป่วนทันที

ร่างกายของเขาติดกลิ่นอายของลิงกังมา และอาศัยวิชาลับในการเหนี่ยวนำ ซึ่งเปรียบเสมือนน้ำมันกับน้ำที่ผสมกันอยู่เพียงผิวเผิน

เสียงกัมปนาทมหาเมฆา เป็นมนตราศักดิ์สิทธิ์ของสำนักพุทธ เลียนแบบการเปลี่ยนแปลงหยินหยางของอัสนีสวรรค์ ย่อมมีอานุภาพสยบสิ่งชั่วร้ายและสิ่งอัปมงคล แม้มันจะไม่ใช่วิชาอาคม แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้กลิ่นอายลิงกังนั้นหยุดชะงักไป

เมื่อลมปราณปั่นป่วน พลังซ่อนเร้นย่อมสลายไป

แต่หลี่เหยียนกลับคำรามกึกก้อง รวบรวมพลังทั้งหมดไว้ในจุดเดียว

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกหักดังลั่น กรงเล็บของโจวไป๋ที่พุ่งเข้ามาถูกหลี่เหยียนปัดทิ้งอย่างรุนแรง จนมือครึ่งซีกบิดเบี้ยวไปทางด้านหลัง เนื้อหนังฉีกขาดจนมองเห็นเศษกระดูกทิ่มแทงออกมา

“อ๊ากกกกก!”

โจวไป๋แม้จะเคยประลองกับคนมามาก และมีมือดีคอยตรวจสอบท่าทางให้เสมอ แต่คนเหล่านั้นต่างก็เกรงกลัวอิทธิพลของโจวพาน ย่อมไม่มีใครกล้าลงมือหนักจริงๆ ดังนั้นเขาจึงไม่เคยได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้มาก่อน

ความเจ็บปวดรุนแรงที่ข้อมือทำให้เขาทนรับไม่ไหว เหงื่อเย็นไหลท่วมศีรษะ ร่างกายโซซัดโซเซถอยหลังไปอย่างลนลาน

เสียงกัมปนาทมหาเมฆาสามารถสยบมันได้!

หลี่เหยียนได้กลิ่น กลิ่นสาบสางบนร่างของอีกฝ่ายเริ่มไม่มั่นคง

แม้จะไม่รู้สาเหตุ แต่เขาย่อมไม่ปล่อยให้โอกาสทองหลุดลอยไป กล้ามเนื้อน่องระเบิดพลัง เท้าซ้ายขวาสลับเดิน พุ่งเข้าประชิดตัวทันที

มวยแดงเองก็โดดเด่นเรื่องความคล่องแคล่วไม่แพ้กัน

เมื่อหลี่เหยียนเข้าประชิดตัว โจวไป๋ก็ไม่มีโอกาสหลบเลี่ยงได้เลย

ท่ามกลางความลนลาน มือซ้ายของเขาสะบัดออก กรงเล็บประดุจคราดเหล็กตะปบเข้าใส่ใบหน้าของหลี่เหยียน หมายจะบีบให้อีกฝ่ายถอยห่าง

ทว่าในยามนี้หลี่เหยียนที่พัวพันกับเขามานาน ย่อมคุ้นเคยกับท่วงท่ามวยลิงของอีกฝ่ายหมดแล้ว มือซ้ายปัดป้องออก หมัดขวากระแทกเข้าที่หน้าท้องส่วนบนอย่างจัง ในขณะเดียวกันมือซ้ายก็ผลักซ้ำ หมัดขวาวกกลับฟาดลงมาประดุจค้อนเหล็ก

กระบวนท่ารวดเร็วมวยแดง: เปิด ล้าง แทง ฟัน!

กระบวนท่าเหล่านี้รวดเร็วและต่อเนื่องรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในขณะเดียวกัน หลี่เหยียนก็ส่งเสียงคำราม บริกรรมมนตรา “ฮึง” ไม่ขาดสาย โจวไป๋ถูกโจมตีเข้าเต็มๆ หลายหมัด เขารู้สึกราวกับตนเองเป็นปีศาจร้ายที่กำลังถูกทัณฑ์อัสนีฟาดฟัน

เสียงสายฟ้ากึกก้องที่ข้างหูไม่หยุด สมองสั่นสะเทือนจนพร่ามัว พรวด! เขาพ่นเลือดสดออกมาคำโต

ความหวาดกลัวต่อความตายพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

โจวไป๋รู้ดีว่า หากเขาไม่ทำสิ่งใดเลย วันนี้เขาต้องจบชีวิตลงที่นี่แน่นอน!

ในจังหวะที่หมัดสุดท้ายของหลี่เหยียนฟาดลงมา เขารีบยกศอกทั้งสองข้างขึ้นมาป้องกันไว้สุดกำลัง

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแขนทั้งสองข้างแตกหักดังขึ้นพร้อมกัน

และโจวไป๋ในยามนี้ก็ถอยร่นมาจนถึงมุมเวทีแล้ว ภายใต้พลังมหาศาลนี้ ร่างของเขาพ่นเลือดสดออกมาพลางกระเด็นหงายหลังตกเวทีไปทันที

ตุบ!

ร่างของเขาร่วงหล่นจากเวทีที่สูงสามจางลงสู่พื้นอย่างรุนแรง ขาทั้งสองข้างกระตุกอยู่สองสามครั้งก่อนจะแน่นิ่งไป

“รนหาที่ตาย!”

บนโรงเตี๊ยมฝั่งตะวันออก เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นดังขึ้น

ร่างหนึ่งพุ่งชนหน้าต่างแตกกระจาย โจนทะยานลงมาจากชั้นบนทันที

เขาคือโจวเผยเต๋อ บิดาของโจวไป๋นั่นเอง

แม้เขาจะเป็นคนหัวโบราณและเข้มงวดกับบุตรชายมากเพียงใด พูดจาไม่เคยไพเราะ แต่สิ่งที่เขาแสดงออกมาคือความรักที่ล้ำลึกและคาดหวังไว้สูงยิ่ง

บุตรชายคนนี้คือความภาคภูมิใจที่สุดของเขามาโดยตลอด

เมื่อเห็นบุตรชายได้รับบาดเจ็บสาหัสจนไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร เขาก็สูญเสียสติสัมปชัญญะไปทันที

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!

ที่โรงเตี๊ยมฝั่งตะวันตก ก็มีร่างหลายร่างโจนทะยานออกมาพร้อมกัน

ชายชราคนหนึ่งพุ่งตัวเข้าขวางโจวเผยเต๋อไว้ทันควัน

“ไสหัวไป!”

โจวเผยเต๋อตวาดลั่น ยกมือขึ้นซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกทันที

ทว่าพวงซัดฝ่ามือออกไป เบื้องหน้ากลับไร้ร่องรอยคน

ผู้ที่ขวางทางเขาไว้ ก็คือหลัวซื่อไห่ ยอดฝีมือมวยแปดทิศอาวุโสนั่นเอง

มวยแปดทิศ ก้าวย่างประดุจลุยโคลน ท่อนแขนประดุจบิดเกลียวเชือก เคลื่อนไหวประดุจโม่หมุน โดดเด่นเรื่องการเข้าประชิดตัวและวนเวียนรอบกายศัตรู

หลัวซื่อไห่บิดตัวทีเดียวก็อ้อมไปอยู่ด้านข้างของโจวเผยเต๋อ พร้อมกับเปลี่ยนฝ่ามือปัดป้องแขนของอีกฝ่ายออกไป หัวไหล่ทรุดลงต่ำแล้วกระแทกเข้าใส่อย่างรุนแรง

ตึง ตึง ตึง!

โจวเผยเต๋อสูญเสียการทรงตัวทันที เขาต้องก้าวถอยหลังไปหลายก้าวเพื่อตั้งหลัก

หลัวซื่อไห่จึงค่อยๆ ลูบเครา แววตาเย็นชาเอ่ยอย่างราบเรียบว่า “เวทีประลองเป็นตาย เมื่อรู้ผลแพ้ชนะแล้ว ความแค้นย่อมจบสิ้น ห้ามมีการล้างแค้นหรือก้าวก่ายตามมา”

“ทำไมรึ ลูกชายเจ้ามีชีวิต แต่ลูกศิษย์ข้าต้องยอมตายงั้นรึ?!”

คำถามนี้เต็มไปด้วยความโกรธแค้นที่ปิดไม่มิด

ลูกศิษย์ของเขา ซึ่งเป็นนางเอกงิ้วที่มีอนาคตไกล ถูกลูกหลานตระกูลโจวข่มเหงจนต้องผูกคอตาย

เขาเคยพยายามจะล้างแค้น แต่บนเวทีประลองเขาสู้โจวพานไม่ได้ จึงทำได้เพียงปล่อยให้เรื่องจบลงแบบไม่ยุติธรรมและข่มใจเก็บความแค้นไว้

ยามนี้เมื่อได้โอกาส เขาจึงต้องออกมาทวงความยุติธรรมคืน

ในขณะเดียวกัน จางหยวนซ่างและคนอื่นๆ ก็กรูเข้ามาห้อมล้อม พร้อมปะทะกับแปดมหาอรหันต์ที่อยู่ข้างกายโจวเผยเต๋อ

ชั่วพริบตา บรรยากาศก็เคร่งเครียดถึงขีดสุด

ในตอนนั้นเอง หวังเหยาหนึ่งในแปดมหาอรหันต์ก็ก้าวเข้ามาสองสามก้าว เขาสัมผัสชีพจรของโจวไป๋แล้วรีบตะโกนบอกเสียงต่ำ “ศิษย์พี่ใหญ่ เขายังไม่สิ้นลม รีบช่วยคนก่อน!”

“เร็วเข้า! เร็ว!”

โจวเผยเต๋อในยามนี้ย่อมไม่สนใจสิ่งอื่นใดอีก เขารีบพาสมุนเข้ามาหามร่างโจวไป๋ขึ้นเปลหามแล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

ตอนไป แม้แต่คำอาฆาตก็ยังไม่มีเวลาเอ่ยออกมา

ส่วนหยวนฉวีและคนอื่นๆ ในกลุ่มแปดมหาอรหันต์ ต่างก็กวาดสายตาเย็นชามองไปรอบๆ ก่อนจะสะบัดหน้าจากไปทันที

เหล่าคนในยุทธภพที่อยู่ในเหตุการณ์มีไม่น้อย เมื่อเห็นสภาพการณ์เช่นนี้ต่างก็ฉายแววตาที่แตกต่างกันออกไป

พวกเขาล้วนเป็นจิ้งจอกเฒ่า ย่อมรู้สถานการณ์ในเมืองเสียนหยางอย่างทะลุปรุโปร่ง

ทุกคนต่างรู้ดีว่า หลังจากการประลองครั้งนี้จบลง ขุมกำลังทั้งสองฝั่งของสมาคมเทพหมัดได้แตกหักกันโดยสิ้นเชิงแล้ว นับจากนี้ไป ยุทธภพในเมืองเสียนหยางจะไม่มีวันสงบสุขอีกต่อไป!

“อาเหยียน เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

หวังเต้าเสวียนและซาหลี่เฟยย่อมไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจคนพวกนั้น พวกเขารีบวิ่งมาที่ข้างเวที เฝ้ามองดูหลี่เหยียนที่ค่อยๆ ตะเกียกตะกายลงมาจากเวที พลางเอ่ยถามด้วยความร้อนใจ

ไม่แปลกที่พวกเขาจะกังวล เพราะสภาพของหลี่เหยียนเองก็ดูแย่มากเช่นกัน

ก่อนที่จะพลิกกลับมาเอาชนะได้ เขาถูกตะปบเข้าอย่างจังหลายครั้ง ตามร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผลและเลือดสดๆ ย้อมไปทั่วร่าง

หลี่เหยียนอ้าปากจะพูดบางอย่าง แต่จู่ๆ เขาก็หลับตาลงและหมดสติไป ร่างล้มพับลงกับพื้นทันที

ซาหลี่เฟยและหวังเต้าเสวียนตกใจแทบสิ้นสติ รีบเข้าไปประคองไว้

ทว่า ในขณะนั้นเอง แขนของพวกเขากลับถูกหลี่เหยียนบีบไว้เบาๆ พร้อมกับเสียงกระซิบต่ำที่ข้างหู “ข้าไม่เป็นไร รีบกลับก่อน!”

คนทั้งสองเข้าใจเจตนาทันที พวกเขาช่วยกันหาเปลหามมาหามหลี่เหยียนแล้วจากไปอย่างรวดเร็ว

“ยอดเยี่ยม!”

แม้ทั้งสองฝ่ายจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ชาวบ้านในเมืองเสียนหยางกลับได้ชมการต่อสู้ที่ถึงพริกถึงขิง ในตอนที่ซาหลี่เฟยและหวังเต้าเสวียนหามหลี่เหยียนผ่านไป ตลอดทางจึงมีเสียงโห่ร้องชื่นชมดังขึ้นไม่ขาดสาย

ทว่าท่ามกลางฝูงชนนั้น กลับมีคนอีกไม่น้อยที่สีหน้ามืดมนและฉายแววตาลึกลับ...

............

บนถนนสายเก่าใกล้ศาลเจ้าเจ้าแม่เนียงเนียง ร้านรับทำหุ่นเชิด

เพล้ง!

ในจังหวะที่หลี่เหยียนทำลายวิชาอาคมบนร่างโจวไป๋ บนหิ้งบูชา ตุ๊กตาดินเผาสีขาวที่วาดด้วยยันต์สีแดงก็พลันแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ

เฉินฝ่าขุยที่กำลังแกะสลักหุ่นไม้หยุดชะงัก ร่างกายแข็งทื่อไปชั่วขณะ ก่อนจะค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เขาหยิบเอายันต์สีเหลืองที่พับเป็นรูปสามเหลี่ยมออกมาจากซากตุ๊กตาที่แตกหักนั้น

ยันต์สีเหลืองเพิ่งจะสัมผัสโดนมือ มันก็เน่าเปื่อยอย่างรวดเร็วและกลายเป็นเถ้าถ่านไปต่อหน้าต่อตา...

(จบแล้ว)