บทที่ 30: ผลลัพธ์ของการบำเพ็ญเพียรหลังจากได้รับอักขระวิญญาณ

บทที่ 30: ผลลัพธ์ของการบำเพ็ญเพียรหลังจากได้รับอักขระวิญญาณ

“ได้อะไรมาตั้งเยอะแยะ แต่ข้ายังไม่รีบศึกษาอักขระวิญญาณ ‘ไม้’ พวกนี้หรอก ในเมื่อบังเอิญทะลวงคอขวดมาได้แล้ว ก็ควรจะสานต่อการบำเพ็ญเพียรให้ต่อเนื่องสิ!”

หานหยวนรู้ซึ้งดีว่า การบ่มเพาะคือรากฐานที่สำคัญที่สุดของผู้บำเพ็ญเพียร เขาจึงไม่ยอมปล่อยให้ของขวัญชิ้นใหญ่เหล่านี้มาทำให้ไขว้เขว

ต่อให้อักขระวิญญาณ ‘ไม้’ เหล่านี้จะทรงพลังสักแค่ไหน ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเพียงสิ่งนอกกาย เหมือนกับสมบัติล้ำค่าทั้งแปดนั่นแหละ เมื่อเขาบรรลุถึงขอบเขตจินตานได้เมื่อไหร่ ประโยชน์ของพวกมันก็จะลดน้อยถอยลงไปเอง การบ่มเพาะต่างหากที่เป็นแก่นแท้

ในตอนนั้นเอง หลิวซือไฉกับฉินเฟิงก็รีบวิ่งหน้าตั้งเข้ามา

“ท่านเจ้าของถ้ำพำนัก เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ? ทำไมจู่ๆ ถึงมีฝนตกหนักในถ้ำพำนักได้ล่ะเนี่ย?!” หลิวซือไฉเอ่ยถามพลางแหงนมองเมฆดำที่กำลังสลายตัวไปบนท้องฟ้าด้วยความสงสัย

หานหยวนโบกมือแล้วตอบว่า “ไม่มีอะไรหรอก แค่มีผู้อาวุโสแวะมาเยี่ยมเยียน แล้วก็กลับไปแล้วล่ะ ข้าต้องบำเพ็ญเพียรต่อแล้ว พวกเจ้าสองคนก็ไปทำธุระของตัวเองตามสบายเถอะ!”

ฉินเฟิงถามด้วยความประหลาดใจ “ท่านเจ้าของถ้ำพำนัก งานพิธีแต่งตั้งศิษย์สืบทอดของท่านเสร็จสิ้นแล้วหรือขอรับ?”

“เสร็จแล้วล่ะ!” หานหยวนพยักหน้ารับ

ฉินเฟิงยิ้มหน้าบานด้วยความปิติยินดี นั่นหมายความว่าเขาเลือกเดิมพันไม่ผิดคนจริงๆ

“ว่าแต่ ฉางชุนไปไหนล่ะ?” หานหยวนเอ่ยถาม

“เขายังไม่กลับมาเลยเจ้าค่ะ!” หลิวซือไฉส่ายหน้า

หานหยวนรีบติดต่อไปหาฉางชุนทันที และเมื่อรู้ว่าเขายังอยู่ระหว่างทาง ก็เลยสั่งให้เขาไปรับสวัสดิการศิษย์สืบทอดล่วงหน้าสามเดือนมาเลย

สวัสดิการสามเดือนนั้น รวมถึงโอสถพิทักษ์ชีพจรด้วยสามเม็ด

หานหยวนหันไปบอกทั้งสองคน “ข้าไปก่อนล่ะ ถ้าฉางชุนกลับมา ก็บอกเขาด้วยว่าข้ากำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในหอชางหมิง อีกสักสองชั่วยามถึงจะออกมา!”

พูดจบ หานหยวนก็ลอยตัวจากไป รวดเร็วปานสายลม

หลิวซือไฉมองตามแผ่นหลังของหานหยวนที่ห่างออกไปอย่างรวดเร็วด้วยความตกตะลึง “เร็วอะไรขนาดนั้น! ระดับการบ่มเพาะของท่านเจ้าของถ้ำพำนักไปถึงขั้นไหนแล้วเนี่ย? แล้วนั่นมันวิชาอะไรกัน?”

ฉินเฟิงเกาหัวแล้วพูดว่า “ทำไมข้าถึงรู้สึกเหมือนเห็นท่านเจ้าของถ้ำพำนักกำลังบินอยู่เลยล่ะ! เท้าเขาไม่แตะพื้นเลยนะ”

หลิวซือไฉพูดอย่างเอือมระอา “ศิษย์น้องฉิน เวลาจะโม้อะไรน่ะ หัดเอาให้มันอยู่บนพื้นฐานความเป็นจริงหน่อยเถอะ มีแค่ยอดฝีมือขอบเขตจินตานเท่านั้นแหละถึงจะเหาะเหินเดินอากาศด้วยกายเนื้อได้น่ะ!”

ฉินเฟิงยิ้มเจื่อนๆ “ข้าคงตาฝาดไปเองล่ะมั้ง”

แต่ทว่า ทั้งสองคนหารู้ไม่

หานหยวนกำลังบินอยู่จริงๆ แค่บินเลียดพื้นไปเท่านั้นเอง

ด้วยผลจากการปลุกสายเลือดของวั่งไฉที่ถูกขยายเพิ่มขึ้นหลายเท่า ยันต์พันธสัญญาในหัวของหานหยวนก็เกิดการเปลี่ยนแปลง ทำให้เขาสามารถใช้ความสามารถโดยกำเนิดทั้งสองอย่างของวั่งไฉได้ นั่นก็คือ การบิน และ เปลวไฟสีม่วง

ก่อนหน้านี้เขายังนึกสงสัยอยู่เลยว่ามันเป็นไปได้อย่างไร ตอนนี้เขาเพิ่งจะค้นพบว่า ที่แท้ยันต์พันธสัญญานี้ก็คืออักขระวิญญาณ ‘ไม้’ ชนิดพิเศษนั่นเอง!

แม้ว่าเขาจะยังไม่เข้าใจความหมายของอักขระวิญญาณ ‘ไม้’ แต่จากการที่มีมันอยู่ในครอบครองถึงแปดตัว เขาก็พอจะเดาออกว่านี่ก็คืออักขระวิญญาณ ‘ไม้’ เช่นกัน

หานหยวนไม่ได้คิดอะไรให้ลึกซึ้งไปกว่านั้น ขอแค่มันใช้งานได้ก็พอแล้ว

เขาบินเลียดพื้นกลับไปที่หอชางหมิง ตรงเข้าไปในห้องบำเพ็ญเพียร วางวั่งไฉลงข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจนัก แล้วบอกมันว่า “ตั้งใจบำเพ็ญเพียรเข้าล่ะ ในอนาคต ความปลอดภัยของเจ้านายเจ้าจะขึ้นอยู่กับการปกป้องของเจ้านะ!”

วั่งไฉที่ปกติเอาแต่ขี้เกียจสันหลังยาว พอได้ยินแบบนั้นก็ตาโตเป็นประกาย มันชูคอขึ้นและพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น:

“โฮ่ง! โฮ่ง!” (เจ้านาย ข้าจะปกป้องท่านเอง!)

มันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พลังปราณอันหนาแน่นในห้องบำเพ็ญเพียรก็ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของมัน จากนั้นมันก็ล้มตัวลงนอนเพื่อสกัดกลั่นพลังเหล่านั้น

อันที่จริง หานหยวนก็อยากรู้เหมือนกันว่ามันบำเพ็ญเพียรอย่างไร ดูเหมือนว่ามันจะมีความทรงจำแห่งมรดกสืบทอดมา เช่นเดียวกับอักขระวิญญาณ ‘ไม้’ ที่เขาได้รับมานั่นแหละ แม้จะไม่เข้าใจ แต่มันก็สามารถใช้งานได้ ซึ่งก็นับว่าเป็นเรื่องมหัศจรรย์ทีเดียว

สัมผัสวิญญาณของหานหยวนแทรกซึมเข้าไปในตันเถียน เขามองเห็นว่าตันเถียนของเขานั้นกว้างขวางใหญ่โตมาก ในพื้นที่อันกว้างใหญ่นี้ มีพลังปราณบรรจุอยู่เพียงหนึ่งในสี่เท่านั้น ตรงกลางสระพลังปราณ มีรอยประทับคาถาหลายอันที่หลงเหลือมาจากการทำความเข้าใจคาถา ซึ่งอาจเรียกได้ว่าเป็นยันต์ก็ได้ ยันต์ในตันเถียนเหล่านี้แตกต่างจากอักขระวิญญาณ ‘ไม้’ ในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา พวกมันเกิดจากการทำความเข้าใจและควบแน่นขึ้นมาด้วยตัวของหานหยวนเองทีละเล็กทีละน้อย ดังนั้นต่อให้มันจะหายไปก็ไม่เป็นไร หานหยวนสามารถควบแน่นมันขึ้นมาใหม่ได้อย่างง่ายดาย

ยกตัวอย่างเช่น วิชาทำยันต์ ก็คือการเขียนรอยประทับคาถาเหล่านี้ลงบนกระดาษยันต์เพื่อสร้างยันต์ขึ้นมานั่นเอง

ยันต์เหล่านี้ยังเป็นตัวแทนของความก้าวหน้าในการทำความเข้าใจคาถาของหานหยวนอีกด้วย และมันสามารถช่วยเร่งความเร็วในการร่ายคาถาได้เล็กน้อย

หานหยวนเลิกสนใจรอยประทับคาถาเหล่านี้ไปก่อน เขามองดูความจุอันมหาศาลของตันเถียนแล้วก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

หากความจุตันเถียนของเขาตอนอยู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 3 คือ 40 หน่วย ตอนนี้ความจุตันเถียนของเขาที่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 6 ก็จะเท่ากับ 2560 หน่วย!

ปัจจุบัน เขามีพลังปราณสะสมอยู่เพียง 640 หน่วยเท่านั้น ยังขาดอีกถึงสามในสี่ส่วน หรือก็คือ 1920 หน่วย ถึงจะเต็ม

แต่ประเด็นสำคัญก็คือ หานหยวนยังมี 'ใจวิญญาณพฤกษา' ซึ่งสามารถกักเก็บพลังปราณได้ในปริมาณไล่เลี่ยกัน เมื่อรวมกันแล้ว ก็จะเท่ากับสี่พันหน่วยเลยทีเดียว

จากความเร็วในการบำเพ็ญเพียรก่อนหน้านี้ ความก้าวหน้าในการบ่มเพาะของเขาในแต่ละวันจะอยู่ที่สิบสามถึงสิบสี่หน่วย

ดังนั้น การจะบำเพ็ญเพียรจนบรรลุขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 6 ระดับสมบูรณ์แบบได้นั้น อาจจะต้องใช้เวลาถึงสามร้อยวันเต็มๆ หรือราวๆ สิบเดือน!

นี่เป็นการคำนวณคร่าวๆ แต่ก็น่าจะใกล้เคียงความจริง

คิ้วของหานหยวนขมวดเข้าหากันเล็กน้อยในตอนแรก แต่ไม่นานก็คลายลง “สิบเดือนก็ไม่ได้นานอะไรนี่นา ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ข้าเริ่มรู้สึกไม่พอใจกับเวลาแค่นี้?”

ขนาดตันเถียนของเขาในตอนนี้เทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรในขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นที่ 10 เลยนะ แต่กลับใช้เวลาบำเพ็ญเพียรเพียงสิบเดือน ซึ่งก็ไม่ได้ต่างอะไรกับตอนที่เขาทะลวงจากขั้นที่ 1 ไปขั้นที่ 2 เลย นี่ถือว่าเร็วมากแล้ว

การบำเพ็ญเพียรไม่ควรจะ...

เดี๋ยวก่อน หัวใจของหานหยวนกระตุกวูบ เขานึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

“อักขระวิญญาณ ‘ไม้’ ก็มีผลช่วยกระตุ้นการบำเพ็ญเพียรด้วยนี่นา เคล็ดวิชาของข้า เคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณ เป็นเคล็ดวิชาธาตุไม้ และก่อนหน้านี้ข้าก็ทำความเข้าใจอักขระวิญญาณ ‘ไม้’ และ ‘ป่า’ มาแล้ว พวกมันจะช่วยเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะให้ข้าได้ไหมนะ?”

หานหยวนอดไม่ได้ที่จะหันไปมองรอยประทับเคล็ดวิชาในตันเถียนของเขา ซึ่งเป็นตัวแทนของเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณ

นั่นคือยันต์ที่ซับซ้อนกว่ารอยประทับคาถาอื่นๆ ถึงร้อยเท่า

เคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงไปแล้วเมื่อบรรลุถึงระดับความสำเร็จขั้นสูง หานหยวนไม่แน่ใจว่าตอนนี้มันอยู่ในระดับไหนกันแน่ แต่มันก็ยังอยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานอย่างแน่นอน และสามารถรับพลังขยายจากอักขระวิญญาณ ‘ไม้’ ได้แน่ๆ!

ขณะที่กำลังครุ่นคิด เขาก็เริ่มทำการทดลอง

เขาเริ่มโคจรเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณ พลังปราณเริ่มไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณ และรอยประทับเคล็ดวิชาที่อยู่ตรงกลางตันเถียนก็เริ่มเปล่งแสง

ในขณะเดียวกัน หานหยวนก็กระตุ้นอักขระวิญญาณ ‘ไม้’ ในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา

ทีละน้อย อักขระวิญญาณ ‘ไม้’ ก็เริ่มเปล่งแสง และส่งพลังข้ามห้วงมิติมาสอดประสานกับรอยประทับเคล็ดวิชาในตันเถียนของเขา

เช่นเดียวกับที่มันเคยขยายประสิทธิภาพของวิชาพิรุณวิญญาณมาก่อนหน้านี้ ตอนนี้อักขระวิญญาณ ‘ไม้’ กำลังขยายประสิทธิภาพของเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณ

รอยประทับเคล็ดวิชาก็ดูซับซ้อนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ทว่า หานหยวนกลับพบเรื่องประหลาดใจเมื่อพบว่า เคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณยังคงไม่สามารถรับพลังขยายจนถึงระดับสมบูรณ์แบบได้ ทำได้เพียงแค่เข้าใกล้เท่านั้น

“เคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณนี้มันกลายเป็นเคล็ดวิชาระดับไหนไปแล้วเนี่ย? การขยายพลังของอักขระวิญญาณ ‘ไม้’ บนเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณกลับไม่สามารถดันไปถึงระดับสมบูรณ์แบบได้ชั่วคราวซะงั้น แต่วิชาพิรุณวิญญาณกลับก้าวกระโดดไปถึงระดับสมบูรณ์แบบได้ในคราวเดียวเลยนะ”

แม้หานหยวนจะประหลาดใจ แต่เขาก็ไม่ได้หยุดชะงัก เขาเปิดใช้งานอักขระวิญญาณ ‘ป่า’ ตามอักขระวิญญาณ ‘ไม้’ ไปติดๆ

‘ป่า’ หมายถึง ‘ไม้คู่’ ซึ่งเหมาะเจาะกับเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณอย่างสมบูรณ์แบบ เขาถึงกับแอบคิดด้วยซ้ำว่าที่อักขระวิญญาณ ‘ไม้’ ตัวนี้ปรากฏขึ้นมา ก็เป็นเพราะเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณนี่แหละ

และก็เป็นไปตามคาด หลังจากที่อักขระวิญญาณ ‘ป่า’ ผสานเข้ากับรอยประทับของเคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณ ยันต์รอยประทับนั้นก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ แปรสภาพไปสู่สภาวะที่หานหยวนไม่อาจทำความเข้าใจได้ทั้งหมดอีกต่อไป

เคล็ดวิชาบำรุงวิญญาณพฤกษาโบราณในระดับสมบูรณ์แบบ!

ความเร็วในการบ่มเพาะเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองเท่า!

ดังนั้น จากสิบเดือน ก็จะเหลือเพียงห้าเดือนเท่านั้น!

แต่นั่นยังไม่หมด!

หานหยวนลืมตาขึ้น และข้อความหลายบรรทัดก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

【อัตราคูณผลลัพธ์แบบสุ่ม: 5】

【ผลลัพธ์พลังเสริมจากอักขระวิญญาณ ‘ป่า’ * 500%】

มาแล้วจริงๆ ด้วย!

อัตราคูณผลลัพธ์แบบสุ่มโผล่มาอีกแล้ว!

ยันต์รอยประทับเคล็ดวิชาในตันเถียนของเขานั้นซับซ้อนมากอยู่แล้ว แต่เมื่อได้รับการอัดฉีดพลังลึกลับบางอย่างเข้าไป มันก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก

หลังจากที่รอยประทับนี้เปลี่ยนแปลงเสร็จสิ้น สัมผัสวิญญาณส่วนหนึ่งของหานหยวน พลังปราณส่วนหนึ่ง และเลือดลมส่วนหนึ่งของเขา ก็สอดประสานเป็นหนึ่งเดียวกับรอยประทับเคล็ดวิชาอย่างเป็นธรรมชาติ

ในความงุนงง หานหยวนคล้ายกับมองเห็นแสงสีเขียวปริมาณมหาศาลปรากฏขึ้นรอบตัวเขา

“นี่มัน... พลังปราณธาตุไม้งั้นรึ?”

เขาสามารถมองเห็น สัมผัสด้วยพลังปราณ และรับรู้ถึงพลังปราณธาตุไม้เหล่านี้ได้ด้วยสัมผัสวิญญาณ!

พลังปราณธาตุไม้เหล่านี้ดูเหมือนจะกลายเป็นลูกน้องของเขาไปหมดแล้ว เพียงแค่คิด พลังปราณเหล่านี้ก็เคลื่อนไหวตามคำสั่งของเขาทันที!

หานหยวนรู้สึกได้ถึงอำนาจในการควบคุมพลังปราณธาตุไม้ที่อยู่รอบตัว

“นี่มันสภาวะอะไรกันเนี่ย?”

หานหยวนตกตะลึง

ความรู้ด้านการบำเพ็ญเพียรอันน้อยนิดของเขา ไม่สามารถอธิบายสิ่งที่เขากำลังเผชิญอยู่ได้เลย ไว้คงต้องไปค้นคว้าจากคัมภีร์ในหอตำราดูทีหลังแล้วล่ะ

แต่เขามั่นใจเลยว่า ในสถานการณ์แบบนี้ ความเร็วในการบ่มเพาะของเขาจะต้องเร็วขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย พลังปราณธาตุไม้ทั้งหมดในห้องบำเพ็ญเพียรยอมทำตามคำสั่งของเขา แล้วการดูดซับมันจะไม่ใช่เรื่องง่ายหรอกหรือ?

เขาไม่ต้องไปเสียเวลาสกัดกลั่นพลังปราณธาตุอื่นเลยด้วยซ้ำ เพราะเขาแค่สั่งให้พลังปราณธาตุไม้มารวมตัวกันรอบๆ ตัวเขา มันก็จะผลักไสพลังปราณธาตุอื่นออกไปเองโดยอัตโนมัติ

เวลาที่เดิมทีลดลงเหลือห้าเดือน ตอนนี้อาจจะหดสั้นลงเหลือไม่ถึงหนึ่งเดือนด้วยซ้ำ

สภาวะการบำเพ็ญเพียรระดับนี้ มันช่างเหมือนลูกรักของฟ้าดินชัดๆ

แต่ทว่า หานหยวนก็แอบกังวลว่า การบำเพ็ญเพียรเร็วขนาดนี้มันจะเร็วเกินไปไหม? เส้นลมปราณของเขาจะทนรับไหวจริงๆ หรือเปล่า?